epistemologia das ciÊncias sociais · quanto à terra, não vemos e nem sentimos que ela se move....
TRANSCRIPT
Autor
Paulo Augusto Seifert
EPISTEMOLOGIA DAS CIÊNCIAS SOCIAIS
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Todos os direitos reservados.IESDE Brasil S.A.
Al. Dr. Carlos de Carvalho, 1.482 • Batel 80730-200 • Curitiba • PR
www.iesde.com.br
Capa: IESDE Brasil S.A.Imagem da capa: IESDE Brasil S.A.
© 2007-2008 – IESDE Brasil S.A. É proibida a reprodução, mesmo parcial, por qualquer processo, sem autorização por escrito dos autores e do detentor dos direitos autorais.
S459 Seifert, Paulo Augusto. / Filosofia das Ciências Sociais. / Paulo Augusto Seifert. — Curitiba : IESDE Brasil S.A. ,
2008.128 p.
ISBN: 978-85-7638-761-9
1. Ciências – Filosofia. 2. Teoria do conhecimento. 3. Epistemo-logia – Ciências. I. Título.
CDD 121
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Sumário
Conhecimento, crença e fé | 7Sabemos o que julgamos saber? | 7O que é epistemologia? | 8Noções básicas em epistemologia: conhecimento, crença e fé | 10Conclusão | 13
Conhecimento e ceticismo | 15Anatomia do ceticismo | 15A dúvida cartesiana | 16Como responder ao cético? | 20Condições para o conhecimento | 20
Teorias epistemológicas | 25Fundacionalismo | 25Coerentismo | 30Antifundacionalismo | 31A epistemologia e as ciências sociais | 32
Relação entre ciências sociais e ciências naturais | 37Quantos tipos de ciência há? | 37Diferença de grau e de tipo | 41Naturalismo | 42Antinaturalismo | 43
Natureza humana e liberdade | 47É possível uma ciência da natureza humana e da sociedade? | 47Possibilidade e necessidade | 48Tipos de liberdade | 51
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Determinismo, indeterminismo e ciência | 57O problema | 57Determinismo | 58Indeterminismo | 63
Explanação científica | 67Explanação e leis | 67Indutivismo | 68Esclarecimentos conceituais | 71Dedutivismo | 72
Holismo e individualismo | 77Totalidades e partes | 77Entes sociais e indivíduos | 77Holismo metodológico | 78Individualismo metodológico | 80
Causalidade e realidade | 85O que significa dizer que A causou B? | 85Critérios de causação | 87Condições necessárias e suficientes | 88Ciência e realidade | 89
O sujeito e o objeto | 95Objetividade e subjetividade | 95Sobre o que é e o que deve ser | 96A origem dos valores | 98Os valores e os estudos sociais | 102
O comportamento significativo | 107Peter Winch e a idéia de uma ciência social | 107A organização da sociedade | 108Motivos, razões e propósitos | 111
Estudo de caso: a Teoria da Ciência de Lakatos | 115Falsificacionismo dogmático | 116Falsificacionismo metodológico | 117Falsificacionismo sofisticado | 118
Referências | 123
Anotações | 127
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Apresentação
Ciência é hoje sinônimo de conhecimento, não só etimológica, mas também
descritivamente. As pessoas se acostumaram a considerar que as explicações
que provêm da Ciência são melhores e mais verdadeiras do que aquelas
explicações que provêm do senso comum. Ou, por outro lado, que a Ciência
comprova aquilo que já se sabia de forma empírica ou intuitiva, e, assim
fazendo, atesta o conhecimento popular. Como na sentença, por vezes
utilizada em meios de comunicação, “a Ciência provou aquilo que nossas avós
sabiam”. Embora isto seja também um elogio ao conhecimento das avós, a
força da sentença se encontra no sujeito e no verbo. Ora, o termo “ciência”,
nesses contextos, designa uma atividade organizada, metódica, experimental,
executada por pessoas treinadas em determinadas áreas e metodologias. Esta
confiança na Ciência e nos cientistas é relativamente recente na história da
humanidade, data de aproximadamente 500 anos, e vem crescendo desde o
surgimento do que se chama ‘ciência moderna’. Parte significativa da confiança
está relacionada com os efeitos práticos, com os sucessos obtidos por diversas
ciências em melhorar a vida das pessoas. Não se pode duvidar, sensatamente,
que a vida é em geral melhor hoje do que era há mil anos ou mais. Por outro
lado, problemas gerados pelo desenvolvimento científico, como poluição,
aquecimento global, novas doenças, serão resolvidos, pensam muitos, com
mais Ciência.
Desde o século XIX, costuma-se dividir as diversas ciências em naturais e
sociais. Se ciência, então, é sinônimo de conhecimento, ciências sociais são
aquelas que nos possibilitam um conhecimento mais preciso, “científico”, da
sociedade, isto é, das instituições e fenômenos sociais. Vivemos, e precisamos
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
viver, em sociedade; para tanto, saber como agir e interagir com outros é
fundamental, e todos temos, em maior ou menor grau, saberes sociais. Neste
livro, consideramos o saber social organizado nas ciências sociais de uma
perspectiva filosófica. Nosso assunto é justamente se e em que medida as
ciências sociais fornecem conhecimento confiável sobre a sociedade. Os textos
têm caráter introdutório, e foram pensados para estudantes universitários
que pretendem se dedicar às ciências sociais. A estrutura aqui observada é a
seguinte: inicialmente, considerações gerais sobre teoria do conhecimento, que
ocupa os capítulos 1 a 3; a partir do capítulo 4, a especificidade das ciências
sociais é levada em conta. Nesse capítulo, apresentam-se as duas concepções
gerais acerca da relação entre ciências sociais e ciências naturais. Os capítulos
5 e 6 tratam de questões filosóficas e metafísicas que dizem respeito aos seres
humanos, a saber, se somos livres em nossas ações. Dos capítulos 7 a 10, tópicos
importantes para as ciências sociais são considerados: como explicações
científicas são produzidas (cap. 7); a relação entre indivíduos e sociedade (cap.
8); a relação entre Ciência e realidade (cap. 9); a relação entre quem conhece
e aquilo que é conhecido (cap. 10). Para finalizar, nos dois últimos capítulos,
discutem-se duas visões contrastantes de como fazer ciência social: a de que
o conhecimento da realidade social exige uma epistemologia e metodologias
exclusivas, diferentes das aplicadas nas ciências naturais (cap. 11); e a de que
a epistemologia e o método científico é basicamente o mesmo, independente
do objeto estudado (cap. 12). Espera-se que o futuro cientista social tenha, por
meio destes textos, contato inicial com um conjunto de questões, algumas
simples outras extremamente complexas, mas todas interessantes, acerca
da possibilidade e necessidade de um conhecimento científico da realidade
humana e social.
Paulo Seifert
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
* Mestre em Filosofia pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Bacharel em Filosofia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Professor de Filosofia na Universidade Luterana do Brasil (ULBRA), em Canoas/RS.
Conhecimento, crença e féPaulo Augusto Seifert *
Sabemos o que julgamos saber?O famoso filósofo grego Platão conta, em um de seus livros, intitulado A República, uma estória co
nhecida como o Mito da Caverna. De acordo com esta alegoria, um grupo de pessoas vive preso dentro de uma caverna e, em razão de certas circunstâncias, tudo que eram capazes de ver se restringia às sombras projetadas no fundo da caverna. Essas sombras eram de seus próprios corpos, bem como de objetos e dos corpos de outras pessoas que viviam fora da caverna. As imagens desses objetos e corpos eram projetadas no fundo da caverna em razão de uma fogueira que se encontrava na entrada da caverna. Como as pessoas dentro da caverna só viam tais sombras elas julgavam que as sombras correspondiam ao real, e aquilo lhes parecia verdadeiro. Quando uma delas consegue se libertar e sair da caverna, fica inicialmente aturdida pela luz do sol e pela visão dos objetos reais. À medida que se acostuma, percebe então serem as coisas que ela vê fora da caverna o verdadeiramente real, e aquilo que via quando estava dentro da caverna eram apenas sombras.
Esta alegoria sugere que nem sempre aquilo que acreditamos ser verdadeiro realmente o é, e podemos estar enganados naquilo que nos parece óbvio. Todos nós julgamos que sabemos certas coisas, especialmente aquelas que nos são familiares, aquelas das quais temos experiências constantes, repetidas, cotidianas. Tais experiências nos parecem confiáveis. Mas será que elas realmente são confiáveis? Um exemplo simples pode nos mostrar que talvez não, ou que, pelo menos em algumas situações, tal confiabilidade pode ser posta em dúvida. Aprendemos que há boas razões científicas para dizer que, contrário às aparências, o Sol não se move em torno da Terra, mas o inverso é verdadeiro. A Terra descreve um movimento elíptico ao redor do Sol. Mas não é isto que percebemos. Percebemos que o Sol ora está em um lugar, ora em outro. Quanto à Terra, não vemos e nem sentimos que ela se move. Contudo, como a ciência nos ensina, aquilo que vemos é falso, e aquilo que nem vemos e nem sentimos é, neste caso, verdadeiro. Como isto pode ser? Não deveríamos nos fixar em nossas próprias percepções, e nelas acreditar? Acreditar somente naquilo que podemos ver ou sentir?
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
8 Epistemologia das Ciências Sociais
Acontece que nós temos, também, experiência de que nossos sentidos nos enganam, e que, por vezes, vemos coisas que não estão realmente ali, ou nos enganamos sobre as características dos objetos que percebemos. Quem já não passou pela experiência de, no entardecer, julgar que certo objeto visto era um pequeno animal (um cachorro, digamos), e ao se aproximar, perceber que era um arbusto. Cada um de nós pode pensar e lembrar de diferentes momentos em que nos enganamos quanto a sensações que tivemos; podese lembrar ainda a experiência de sonhos ou pesadelos intensos, de cujo caráter ilusório só nos damos conta ao despertarmos. E, se a situação é assim no que diz respeito a sensações comuns, fica ainda mais complicado quando se tratam de teorias científicas, seja em ciências naturais ou em ciências sociais. Por exemplo, se tomarmos uma ciência social como a história, podemos estender esta dúvida da qual estávamos falando, e perguntar: como saber o que aconteceu em um passado distante (antiga Roma, por exemplo) se dependemos dos testemunhos de outras pessoas, e de seu testemunho escrito já que não mais estão vivas, e testemunhas não são muito confiáveis, e textos podem ter sido adulterados, e assim por diante?
O que é epistemologia?
Epistemologia geralQuestões como as do parágrafo anterior são tratadas pela epistemologia. Quando são questões
gerais que se referem a qualquer área da ciência, da moral, da religião, da filosofia, constitui o que se pode chamar de epistemologia geral. Por exemplo, a questão acerca da natureza e dos limites de nosso conhecimento (o que podemos saber?; o que podemos provar?) é desse tipo. Os filósofos costumeiramente distinguem três tipos básicos de conhecimento, relacionados à forma como usamos o termo “conhecer” ou “saber”: a) conhecimento proposicional ou conhecimento de que algo é assim ou assado. Quando alguém diz: “eu sei que Jesus Cristo era judeu”, ela está usando o verbo saber em seu sentido proposicional1; b) conhecimento direto ou por familiaridade, conhecimento este ligado geralmente à observação de algo. Se alguém diz: “Eu conheço Salvador”, ele está nos dizendo, mesmo que indiretamente, que lá esteve, visitou a cidade, e assim por diante. Aqui, o termo “conhecer” é usado em sentido nãoproposicional; c) conhecimento como habilidade, aquele relacionado com a capacidade de fazer algo. Se eu digo “sei nadar”, estou afirmando possuir uma certa habilidade. Essas são formas diferentes de conhecimento. Como se relacionam? Um desses tipos é mais fundamental, dele dependendo os outros?
1 “Proposição” é o termo usado pelos filósofos para distinguir uma certa espécie de sentença de outras, a saber, proposição é aquela sentença passível de atribuição de um valordeverdade. Podese dizer de uma proposição que ela é verdadeira ou falsa; aplicase a ela o princípio do terceiro excluído. Assim, uma sentença como “Está chovendo agora” pode ser verdadeira ou falsa; é, portanto, uma proposição. Já a sentença “Feche a janela” não pode ser verdadeira nem falsa, pois é uma ordem, não afirma nem nega algo; é, portanto, uma sentença nãoproposicional. Da mesma forma, quando expressamos sentimentos, estamos usando a linguagem de modo nãoproposicional. Por exemplo, quando o enamorado diz à amada, “você partiume o coração em pedaços”, essa sentença não é verdadeira nem falsa.
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Conhecimento, crença e fé 9
Mesmo que não se assuma explicitamente que o chamado conhecimento proposicional é o mais fundamental, geralmente as discussões epistemológicas giram em torno deste tipo. E se faz especialmente uma distinção em dois subtipos: conhecimento proposicional a priori e conhecimento pro-posicional a posteriori. O conhecimento a posteriori é o conhecimento empírico, aquele dependente da experiência perceptual. Embora não se possa simplesmente equiparar percepção com sensação (pense na alegação de que há percepção extrasensorial ou de que há intuição), a experiência sensorial é tida, neste contexto, como o modelo privilegiado de experiência e fundamento do conhecimento empírico. Assim, por exemplo, quando se pede pelas evidências de que algo é verdadeiro, a pessoa frequentemente está solicitando que se apresentem elementos ligados às sensações, como algo que se viu, ou ouviu, ou se tocou, assim por diante. O conhecimento a priori é o conhecimento racional independente da percepção, aquele conhecimento cuja comprovação não precisa fazer referência alguma a uma experiência sensorial ou de outro tipo, se houver. Aquilo que nós sabemos antes (no sentido lógico) de qualquer experiência, ou, como alguns preferem dizer, o conhecimento inato em nós.
Um dos mais importantes debates na epistemologia ocorre em referência a esta distinção entre o a priori e o a posteriori, ou, como também é chamado, as verdades de razão e as verdades de fato. Um exemplo de verdade de razão é “algo é igual a si mesmo”; um exemplo de verdade de fato é “Machado de Assis escreveu Dom Casmurro”. Esse debate opõe os empiristas aos racionalistas. Segundo o em-pirismo, todo e qualquer conhecimento depende, em última análise, da experiência sensorial. Se não for possível, em relação a qualquer fato ou objeto que se diz conhecer, apontar para alguma experiência a ele relacionado, tal suposto conhecimento é ilusório ou fantasioso. As verdades de razão não são inatas, mas adquiridas, e consistem em relações de idéias, não em um saber acerca da realidade. Já para o racionalismo, nem todo conhecimento depende da experiência sensorial; pelo contrário, as verdades mais fundamentais sobre a realidade são nãosensoriais, e as percepções devem ser julgadas por meio dessas verdades, ou desses conhecimentos fundamentais. Assim, em oposição aos empiristas, os racionalistas concebem as verdades de razão como inatas, e elas se referem à realidade tal como é e não apenas às nossas idéias. O que significa que podemos obter algum conhecimento sobre o mundo também raciocinando, sem necessidade de ter experiências ou fazer experimentos. A mesma distinção é expressa em outros pares de opostos, como verdades necessárias/verdades contingentes, juízo analítico/juízo sintético.
Epistemologia aplicadaQuando questões como as mencionadas acima são tratadas em relação a alguma área espe
cífica das ciências, ou a um tópico específico de uma ciência determinada, constitui o que podemos chamar de epistemologia aplicada. Por exemplo, a questão acerca do papel da memória no conhecimento histórico, ou o assunto deste livro, epistemologia das ciências sociais. A epistemologia aplicada não difere essencialmente, portanto, da epistemologia geral, nem aplicada aqui significa algo técnico. Apenas que há problemas epistemológicos que afetam qualquer área de conhecimento e outros que dizem respeito a determinadas áreas, mas não a outras. Há uma diferença, por exemplo, no que se refere à epistemologia da matemática e no que se refere à epistemologia da religião. Uma importante questão diz respeito a se existe alguma diferença epistemológica, e qual é, no que se refere às ciências naturais (como a Física, a Química, a Biologia) e às ciências sociais (como a Sociologia, a História, a Antropologia).
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
10 Epistemologia das Ciências Sociais
Episteme e doxaEpistemologia é um termo que provém do grego, e pode ser traduzido por “discurso sobre o co
nhecimento” ou “teoria do conhecimento”2. A palavra grega episteme significa conhecimento, mas em um sentido forte (como era usual para os gregos, mas não o é para nós), o que hoje chamaríamos de conhecimento absoluto, aquele do qual somente um tolo duvidaria. Os gregos usavam esse termo para diferenciálo de um outro tipo de saber, aquele que chamavam de doxa, termo cuja tradução apropriada é opinião. E justamente, desde lá, consiste a tarefa fundamental da epistemologia, seja geral ou aplicada, em determinar a diferença entre conhecimento (episteme) e opinião (doxa), especialmente opinião verdadeira. Os gregos perceberam que ter uma opinião que corresponde aos fatos não é necessariamente conhecer os fatos. Como assim?
Noções básicas em epistemologia: conhecimento, crença e féPara um melhor entendimento do que se discute em epistemologia, convém diferenciar inicial
mente as noções ligadas aos termos conhecimento, crença e fé. As distinções e relações que seguem não são exaustivas, e não pretendem cobrir todo o espectro do uso e significado de tais termos, mas somente esclarecer alguns pontos importantes e fundamentais para que possamos adequadamente diferenciar ciência e opinião.
Crença e conhecimentoO termo crença pode ser usado em um sentido lato (amplo) e/ou em um sentido estrito. No sen
tido lato, inclui o conhecimento; no estrito, freqüentemente é usado em contraposição a conhecimento. Quando digo que conheço algo (por exemplo, que sei que 3 . 3 = 9), então é também verdade que acre-dito nisto. Não faz sentido dizer que sei que 3 . 3 = 9, mas ao mesmo tempo dizer que não acredito que 3 . 3 = 9. Por outro lado, faz sentido dizer que acredito que Maria tem menos de 30 anos, mas não o sei, ou, como algumas pessoas também se expressam, que não tenho certeza. Qual a diferença?
Segundo muitos filósofos, quando digo que sei que uma certa sentença é verdadeira, três elementos pelo menos devem estar presentes: primeiro, que eu penso ser ela verdadeira; segundo, que ela é de fato verdadeira; e terceiro, que há evidência suficiente para produzir o assentimento de qualquer pessoa racional (a quem as mesmas evidências estejam disponíveis). Por exemplo, se digo que sei que Maria tem menos de 30 anos, e apresento como evidências sua certidão de nascimento, o testemunho de seu pai, sua carteira de identidade e outras provas similares, então qualquer pessoa racional deveria concordar comigo. Isso, entretanto, não exclui a possibilidade de que eu esteja errado. Se restringirmos a aplicação do termo conhecimento tão somente àquelas sentenças em relação às quais é impossível logicamente que estejamos errados, de pouca coisa poderíamos dizer que as conhecemos. Por exemplo, consideremos a sentença: “se penso, existo”; ou, na sua formulação clássica: “penso, logo existo”. Para qualquer um que afirma uma tal sentença, é impossível, sob qualquer circunstância imaginável ou concebível, que ele esteja errado; pois não há como alguém dizer “penso, mas não existo”. Ao dizer isto, a pessoa se contradiz, isto é, diz
2 Composto por duas outras palavras: episteme + logos
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Conhecimento, crença e fé 11
algo e logo após diz o contrário do que disse. Isso não faz sentido. É como se nada dissesse. Contudo, tal peculiaridade não ocorre com a maioria das coisas que dissemos ou nas quais acreditamos. Quando digo “Maria tem menos de 30 anos”, isto pode ser falso, ou poderia ser diferente, ou pode ter sido verdadeiro no passado, mas agora não é mais. Em suma, posso estar enganado.
Assim, se evidências posteriores alterarem a situação, eu não poderia continuar dizendo que sei, ou sabia, que Maria tem menos de 30 anos, mas deveria então dizer que, dadas as evidências disponíveis naquele momento, eu estava justificado em dizer que sabia. Por exemplo, se alguém mostrar que a certidão de nascimento de Maria é falsificada, e que o testemunho do pai dela depende do testemunho da mãe, já falecida (pois ele só veio a conhecer a menina quando já crescida, digamos, com um ano e meio), então teria eu agora evidências que excluem as evidências anteriores nas quais baseava minha crença, mesmo que seja efetivamente verdadeiro, objetivamente considerado, que Maria tem menos de 30 anos. Esse importante ponto mostra como o segundo elemento, mencionado antes (a saber, que quando dizemos saber algo, que este algo seja realmente verdadeiro) é problemático.
A diferença fundamental, portanto, entre conhecimento e crença (no sentido estrito) está no grau de evidência disponível. Uma crença não é necessariamente algo em que acredito sem ter nenhuma razão para tal, mas algo em que acredito sem possuir evidências suficientes (e estou disto ciente) para compelir ao assentimento qualquer pessoa racional. Daí ser adequado falar em graus de crença. Esses graus de crença seriam estabelecidos de acordo com sua relação às evidências, o que se chama de prin-cípio de proporcionalidade. Repetindo, o grau de uma crença, isto é, a força probatória que a sustenta, está em proporção direta com as evidências, com as razões que são apresentadas em seu favor, e inversamente proporcional às contraevidências, as razões apresentadas contra ela. Quanto maior a evidência a favor, mais forte (objetivamente) a crença.
Agora, nem todas as crenças podem ou devem ser provadas; nem todas as crenças exigem evidências. Porque, se fosse necessário provar cada uma de nossas crenças, esta seria uma tarefa infinita: seria necessário apresentar a prova de uma crença, a prova da prova, a prova da prova da prova, e assim por diante, sem fim. Estaríamos na situação daquele personagem mítico, cuja tarefa era rolar uma pedra até o topo de uma montanha, mas, pouco antes de conseguir, a pedra rolava montanha abaixo, e ele tinha de recomeçar tudo de novo, sem fim.
O que fazer então? Parece haver três alternativas possíveis. Primeiro, manter que há crenças autoevidentes, isto é, cuja verdade é conhecida por si mesma e não necessita, portanto, de prova alguma. Já mencionamos um exemplo: “penso, logo existo”. Alguns filósofos argumentaram que somente quando nossas crenças se baseiam em tais verdades autoevidentes podem elas ser consideradas conhecimento, no sentido próprio do termo. Ou, como preferem alguns, na esteira da concepção grega, conhecimen-to absoluto. Somente nesses casos especiais não haveria diferença entre crer e conhecer.
A segunda alternativa consiste em, numa certa altura do processo de prova, simplesmente nos darmos por satisfeitos com as evidências apresentadas, e aceitar a crença mesmo não tendo certeza absoluta de que é verdadeira. Essa aceitação pode se dar de dois modos: ou se aceita a crença plenamente, ou se aceita a crença provisoriamente3. Se a crença for aceita plenamente, julgase que ela é verdadeira e confiável, e somente se volta a considerála se alguém apresentar uma contraevidência forte. Muitas das crenças que as pessoas têm são deste tipo: crenças acerca das propriedades dos objetos (de que cor são, que cheiro têm, qual seu tamanho etc.), crenças baseadas na memória (o que ocorreu ontem, o que
3 Conforme a classificação proposta por Mikael Stenmark, no texto “Racionalidade e compromisso religioso”, publicado na revista Numen, v. 2, n. 2, jul. dez. 1999.
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
12 Epistemologia das Ciências Sociais
os outros disseram etc.), crenças baseadas no costume (que o Sol aparecerá novamente, que o leite alimenta, que o fogo queima etc.). Se a crença for aceita provisoriamente, não se recusa a crença, mas se julga que há necessidade de investigála mais, mesmo se ela própria é tomada como ponto de partida da investigação. Nesse caso, é possível proceder de duas maneiras: a) buscar ativamente contra-evidên-cias, isto é, provas de que a crença está errada; b) buscar ativamente novas evidências a favor da crença. As teorias científicas são normalmente, ou pelo menos inicialmente, desse tipo. Por exemplo, quando os astrônomos no século XVI passaram a aceitar a teoria copernicana (o heliocentrismo), a crença em tal teoria era inicialmente provisória. Usando elementos da própria teoria no processo de investigação, os cientistas encontrarão poucas contraevidências e muitas evidências novas a favor da teoria; assim, a crença em tal teoria passou a ser plena. Isso é o que os filósofos chamam de conhecimento provável ou conhecimento probabilístico.
A terceira alternativa possível diante da questão acerca dos fundamentos de nossa crença consiste em simplesmente reconhecer que algumas crenças não têm fundamento e nem são autoevidentes: ou as consideramos verdadeiras ou as consideramos falsas. Alguns as chamam de crenças fundamentais, e se justificam somente por fé. Um exemplo desse tipo de crença é a de que existem objetos físicos reais, independentes da forma como os percebemos, e com características realmente similares àquelas que as nossas sensações desses objetos nos fazem crer. Isso se chama crença na existência do mundo exterior. Há filósofos que, ao considerar o valor epistemológico desta crença, argumentaram que ela não pode ser provada e nem é autoevidente. Logo, concluíram que aceitamos tal crença porque temos fé na sua verdade.
Crença e féConforme o argumento do parágrafo anterior, fé seria um tipo de crença. Mas precisamos estar
atentos aqui, especialmente tendo em vista as associações usuais com o termo fé. Neste contexto pode levar a ambigüidades epistemologicamente indesejáveis; mas, mesmo assim, ele é apropriado, bastando que tenhamos certos cuidados. Por fé muitas vezes se entende aquela crença que envolve intensidade no assentimento4, e ligase emocionalmente à pessoa, de forma que, se estiver errada ou se for atacada, provocará sério desapontamento. Geralmente, o termo está ligado a crenças religiosas, mas não é exclusivo delas.
Levando em consideração o que foi dito até aqui, sendo a fé uma forma de crença, embora mais intensa, não se deve julgar de imediato que fé é algo irracional. Este tópico, sobre a racionalidade ou irracionalidade da fé (e quando é discutido, geralmente os filósofos estão se referindo à fé religiosa), é complexo, pois o termo fé é normalmente aplicado a um conjunto bastante amplo de sentenças (por exemplo, quando se fala na fé cristã), e pode ser o caso de serem algumas destas sentenças racionais e outras irracionais. Se considerarmos o conceito fé de um ponto de vista estritamente epistemológico, e no contexto da discussão feita aqui, a fé não é racional nem irracional. No limite, uma crença seria irracional se a pessoa que a mantém não é capaz de produzir evidência alguma em seu favor, e há diversas contraevidências disponíveis. Mas uma crença pode ser racional sem que seja aceita por todas as pessoas racionais que a discutem. Ela não constituiria assim um conhecimento, a não ser em um sentido derivado.
4 Veja o texto de John Locke na seção “Texto complementar”.
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
Conhecimento, crença e fé 13
ConclusãoPodemos, então, concluir que uma das tarefas principais da epistemologia consiste em esclare
cer o uso da idéia de conhecimento, quais os critérios que precisamos utilizar para não confundilo com crença em sentido estrito ou com fé, quais os seus componentes, como obtemos conhecimento e qual o seu alcance. Não devemos supor, no entanto, que as respostas a essas questões serão exatamente correspondentes em qualquer área de conhecimento. Por essa razão, quando procuramos compreender epistemologicamente as ciências sociais, sem dúvida temos de considerar questões epistemológicas gerais, mas não precisamos supor previamente que não há diferenças importantes entre esta e outras áreas de conhecimento.
Texto complementar(LOCKE, 1990, p. 687-688)
“Fé nada mais é que um forte assentimento da mente, o qual, se bem conduzido, conforme nosso dever, não pode ser dado a qualquer coisa a não ser tendose boas razões [...] Aquele que crê, sem ter qualquer razão para crer, pode estar enamorado de suas próprias fantasias. Mas não procura a verdade como deve nem presta a devida obediência a seu Criador, que deseja faça ele uso das faculdades de discernimento que recebeu para evitar o erro e o prejuízo. Quem não faz isso usando o melhor possível suas faculdades, se às vezes atinge a verdade é antes por acaso do que por estar certo; e eu não sei se a sorte do acaso (acidente) excusará a irregularidade do procedimento.”
John Locke, Um Ensaio sobre o Entendimento Humano, livro IV, capítulo XVII, parágrafo 24. Locke (16321704), um dos mais importantes filósofos ingleses e considerado um dos principais criadores da epistemologia contemporânea. A tradução é feita do original inglês.
Atividades1. Considerando o que você viu até o momento sobre epistemologia, explique que uso ou aplicação
pode ter tal estudo na área das ciências sociais.
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br
14 Epistemologia das Ciências Sociais
2. Faça uma lista de 20 crenças que você aceita, das quais dez você julga ter conhecimento e dez você aceita por fé. Compare com as listas de outros dois colegas e procure determinar as semelhanças e diferenças.
3. Por que é importante ter uma definição de conhecimento?
Esse material é parte integrante do Aulas Particulares do IESDE BRASIL S/A, mais informações www.aulasparticularesiesde.com.br