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Por el Doctor Alfonso Pruneda

, timiento provechoso para el mun­do social. Resolvió convertirse en"una Hermana de la Caridad paratoda una comarca, para curar enella continuamente las llagas delos pobres", y con estos sentimien­tos se convirtió en el médico ruralque todos ad;niramos. Quien hayaleído "La confesión de un médicorural", que es de lo mejor que tienela novela, no olvidará su bellezani los conceptos que se realzan máscon ella.

Benassis fué a ejercer en una co­marca rural en que abundabanlos cretinos y, juntamente consu obra profesional, inició obrasde mejoramiento de la comar­ca (mejores casas, mejores. cul­tivos, etc.) Entre sus cualida­des s'e destacaron pronto "la man­sedumbre unida a la firmeza".Cuando se trataba de honorarios,decía: "si sois rico, pagaréis bien;si no, no quiero nada; el dineroque me entreguéis irá a las far­macias de Grenoble para pagar losmedicamentos indispensables a lospobres _del cantón". En ocasiones,se pagaban sus consultas con sacosde centeno para los niños del Hos­picio. Sin embargo, no hubo en élel menor deseo de parecer generosoni filántropo.

En el ejercicio de su profesiónde cirujano rural, la última de lasprofesiones que un hombre piensatomar en la comarca, la vicia deBenassis tuvo detalles que totbvíaexisten, aunque no con la frecuen­cia que es de desear, y se manifestóen aspectos que son de actLLllidad.Se dió cuenta de que muchas delas enfermedades de los Cllllpesi­nos se deben a la mala alimenta­ción; y en ocasiones institui:l ladieta como único tratamiento. i',J,Q

era raro que dej;ua de comer p:lrair a ver a un enfermo. H:1SLl Jlegóa recomendar las condiciones, quehoy llamamos higiénicas, de los es­tablos. Cuando ve en su osa a un

I ' niño tuberculoso, exclama: "Entodas partes dolor y en todaspartes la muerte,; pero también entodas partes la resignación." Acos­tumbraba visitar a las familiasafligidas por la muerte, sea paraver si había sucedido algún acci­dente ca,usado por el dolor, seapara comprobar el fallecimiento.Hablando de su profesión, nuestromédico rural decía: "El sacerdote

,cura las heridas del alma, el juezde paz las de la bolsa, el médico lasdel cuerpo. Los tres representan ala Sociedad en los tr~s principalesaspectos de su existencia: la con­ciencia, la propiedad y la salud."Alguna vez.dijo: "No quiero glo­ria ni fortuna, ni pido a mis enfer­mos alabanzas ni agradecimiento."

Como vivía entre campesinos ylos supo comprender, los defendía

vedad, de la primera de esas no­velas: El médico rural, en la que,además de la belleza de la forma,se encuentran conceptos que unsiglo' después siguen siendo váli­dos,.

Benassis, como se llamaba el pro­tagonista, se inclinó por gusto alestudio de la medicina; sufrió lasexperiencias del joven en quiendespiertan las pasiones; sucumbióen parte a las tentaciones de París,,como pasa con los estudiantes deprovincia que se trasladan a lascapitales. Se tranquiliZó con el es­tímulo cariñoso de una muchachaque fué su amante, y quien le dióun hijo. 'Siendo rico por herencia,gastó pronto su fortuna, abando­nando a quien le había dado su

, amor desinteresadamente y a quienfué a ver en su lecho de muerte,en el que élla le pidió que recogieray legalizara a su hijo. Por él vivióalgún tiempo y por él fué condu­cido a meditar sobre las grandescuestiones sociales. Más tarde seenamoró profundamente de una'muchacha jansenista; la familiaaccedió a las relaciones; pero lascortaron al saber de la otra mujdy del niño. La crisis sentimentalque sufrió nuestro médico Bena­ssis estuv.o a punto de orillarlo alsuicidio; pensó en ser cartujo; perono tardó en reaccionar y creyó

: obrar mejor volviendo.su arrepen-

rural dede Balzac

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MATERIAL PARA LABORATORIOS

Comedia H,'ll;uma de Balzac tienesu Infierno, pero también su Pur­gatorio y su Paraíso. Según Taine,"con Shakespeare y Saint-Simon,Balzac ofrece el mayor almacén dedocumentos que tenemos sobre lanaturaleza humana".

La Comedia Humana compren­de numerosas obras que se agrupanen las siguientes secciones: Escenasde la vicia parisiense, Escellas de lavida política, Escenas de la vidacampestre, Escenas de la vida mili­tar, Estudios filosóficos, Estudiosanalíticos. No hay, pues, ningúnaspecto de la vida del hombre queno haya sido objeto del interés denuestro gran novelista. Entre losestudios analíticos figura Fisiolo­gía del matrimonio, que mereceríaun come.ntario especial. La serie re­lacionada con la vida campestrecomprende tres novelas: El1nédicorural, El cura de la aldea y Loscampesinos; es, decir, los tres ele­mentos fundamentales en la vidadel campo, En este corto ensayo seva a hablar, con la necesaria bre-

El médicoHonorato

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SI se hiciera. un estudio estadís-tico de los lectores del gran

novelista francés Honorato deBalzac, no sería remoto que entreellos ocuparan lugar importante'los médicos. Y esto, no solamenteporque en la vida del ilustre hom­bre de letras puedan hallarse algu­nos heehos de aquella índole, sino,sobre todo,- porque en la mayorparte de sus obras, si no es que entodas ellas, aparecen problemas deorden psicológico, no sólo de as­pecto normal, sino en ocasiones,también con caracteres patológi­cos. Esto se hace ostensible, sobretodo, en la extraordinaria ComediaHumana, a través de la cual des­filan tipos de muy diversa especie,la mayor parte de los cuales, asícomo de las situaciones en que seencuentran,' presentan rasgos que,por diversas razones, tienen queinteresar a quienes cultivan la me-dicina. .

Al escribir la COlnedia H1l'I1Mna,el pensamiento de su genial autor'fué hacer en la naturaleza humanalo que se había hecho reciente­mente (en la época en que vivía)con la zoología; se proponía mos­trar que toda la sociedad está liga­da por una unidad de composición,diversificada por la evolución enmedios variados, de modo que,añadía, hay especies de hombrescomo de animales. El soldado, elabogado, el obrero, el hombre deestudio, el estadista, mostrarán ca­racteres tan distintos como el lobo,el tiburón, el asno y el cordero.Pero esto requeriría varios milesde car,acteres y ¿cómo podría darunidad a sus creaciones? Balzac de- ,jaría que la sociedad dijera su pro­pia historia; él sería su secretario,haría un inventario de sus virtudesy sus vicios, reuniría los hechos de:sus pasiones, componiendo tipos'que reunieran naturalezas homo­.géneas. El gran novelista se reve­laba, en su prefacio a la ComediaHumana, no sólo como un hábilpsicólogo, s[no también como un-biólogo que estaba al tanto deltransformismo, del lamarckismo;

'y, además, como un sociólogo. Sus,caracteres, dice uno de sus biógra-

, fas, ofrecen los tipos y participanen los eventos sociales característi­cos de la existencia social, con talvariedad, que su Comedia no sólo.es genealogía sino también geogra­,fía; o, dicho de otro modo, en ella.aparecen el tipo humano, la heren_,cia y el medio. Como la otra Co­'.media, la Divina del Dante, la

manos de unos y de otros, de losmédicos rurales, de los maestrosrurales, está el bienestar y el pro­greso de nuestros campesinos. Lavida de nuestros médicos rurales hade tener, muy probablemente, losdos aspectos de la del héroe de Bal­zac, el médico Benassis: el propia­mente médico y el de carácter so­cial. Seguramente, por lo menosalgunos de ellos, recordando lo que·les enseñó el servicio médico socialque cumplieron cuando fueron pa­santes de medicina, se están preo­cupando también por contribuir amejorar las condiciones sociales dela población en que ejercen, auncuando esa labor no sea propia­mente médica. Si esto se puede yse debe hacer, aunque en menor es­cala, por los médicos que ejercenen las ciudades, es mucho mayorla oportunidad que tienen de h.a­cerlo quienes lo hacen en los cam­pos. Estos, los médicos rurales,además de las cualidades propiasde quien ejerce el noble y difícilarte de la medicina, necesitan po­seer las que les permitan acercarsea los campesinos (por supuesto sinfines políticos) y estar dispuestosa practicar con ellos el "espíritude servicio" que, si es convenienteen cualquiera profesión, es indis­pensable en la del médico. Los quetenemos fe en nuestros jóvenes co­legas, estamos seguros de que losque se resuelvan a bregar en el di­fícil campo rural, y no sean atraí­dos por las peligrosas tentacionesde los grandes centros de pobla­ción, lo harán no sólo con el cau­dal que significan sus conocimien­tos, sino también con el que repre­sentan la conciencia del deber pro­fesional y el interés por los quesufren. Su mejor recompensa se­rán la curación de sus enfermos, lagratitud de ellos, el mejoramientodel medio en que habiten y la sa­tisfacción que habrá de proporcio­narles esos lisonjeros resultados.Esperemos que surja un Balzacmexicano que cante, en la formaque lo hizo el autor de la ComediaH IIl1lana, la vida y la obra del mé­dico rural de México.

instalado 27 nuevas

La admir~ble novela de Balzac,que ha sido imperfectamente resu-

. mida en sus rasgos fundamentales,revela el interés del insigne, hom­bre de letras por los problemas so­ciales y, lo que es todavía más va­lioso, señala en la vida del médicorural algunos detafles de su obraprofesional y de su actividad so­cial que siguen siendo válidos, apesar de que la obra fué escritahace más de un siglo. Es que lavida del campo siempre ha pre­sentado problemas médicos que re­sult:m de ella misma y que, comoes natural, involucran otros de or­den social, que se debe prevenir yremediar, para que la situación delos campesinos sea .como debe ser,pues que a ella tienen perfecto de­recho. Esa admirable producciónliteraria debería ser leída por losmédicos mexicanos, que no se en­golosinan con los atractivos de lavida de las ciudades, que tambiénencierra peligros, sino que trabajanmuchos de ellos con verdadera ab­negación, en el medio rural, y soncomo el héroe de la novela de Bal­zac, H'tédicos rurales.

Uno de los progresos más sig­nificativos de nuestra Salubridadfué, precisamente, la creación delos servicios de medicina rural, co­mo en materia de Educación lo fuétambién al establecimiento de lasescuelas rurales, actividades ambasque 'son de los más trascendentale.saspectos de la obra constructiva dela Revolución Mexicana. En las

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míos." Una carta ligada segura­mente con su pasado sentimental,precipitó su fin. Al saber éste, todoel pueblo lo lloró. Su cuerpo fuésepultado en el nuevo cementerioque había cedido, sin saber que élsería el primer enterrado en él.Una mujer dijo: "Aunque le hayadejado sus bienes a nuestra pobrecomarca y seamos todos sus here­deros, hemos perdido nuestra me­jor riqueza, pues él hacía que todose lograse aquí." Otros dijeron:"El era la alegría de todo el mun­do. Salvo las batalbs, era el Na­poleón de nuestro valle." Y el pá­rroco, que había sido su buenamigo, exclamaba: "Murió sin su­frir. Dios ha desatado con manobenéfica los lazos de una vida que

,fué constantemente provechosapara nosotros." En su testamentodejaba lo necesario para la funda­ción de un hospicio para ancianossin asilo; también para socorros adomicilio, en los inviernos dema­siado crudos, a los individuos real­mente necesitados; establecía tam­bién un fondo de reserva ql,le per­mitiera a la Comuna pagar variasbecas a niños cuyas aptitudes paralas artes o las ciencias hagan con­cebir esperanzas. El amor y la gra­titud de su pueblo, explican quesobre su tumba se erigiera un mo­numento, humilde como tenía queser, pero en el cual se puso estaplaca: "D.O.M. - Aquí yace elbuen Señor Benassis, padre de to­dos nosotros ... Rogad por él!"

,diciendo: "Estas gentes, los cam­pesinos, tienen corazón cuando nose les maltrata; tienen más cosas

, buenas y menos cosas malas de lasque me parecían en otro tiempo."y con ese interés por ellos inicióla fundación de escuelas y la cons­trucción de granjas modelo. Poreso, cuando nuestro médico ruralandaba por las calles, las mujeres,los niños y los hombres que habíanterminado sus trabajos salian a suspuertas; unos se descubrían, otroslo saludaban; los niños gritab~nsaltando en torno a su caballo, co­mo si la bondad del amo la tuvieratambién el animal. Muchas gentes,en el cantón, se sentían con ganasde hacerse pedazos por él. En suadmirable confesión, aludiendo asus tragedias sentimentales anterio­res, afirmaba que las gentes le danlas gracias por el escaso bien queles hacía, cuando ese bien era elfruto de SiUS remordimientos. ¡Oja­lá que éstos fueran siempre origende obras qn humanas y tan be­néficas como las que realizaba elmédico Benassis!

Como tierie que ser con los mé­dicos que ejercen en el campo, leinteresaban profundamente lascuestiones sociales. Decía lo quesigue siendo cierto en estos tiem­pos, aun cuando no es raro que seolvide: "La base de las sociedadeshumanas será siempre la familia."Señalaba las injusticias sociales(que también entonces existían yno desaparecen) y los abusos de lasautoridades (que también siguenexistiendo) y esas preocupacionesfueron la base de su conducta so­cial. De nuestro médico rural sontambién los siguientes pensamien­tos: La necesidad engendra la in­dustria' la indust~ia el comercio, elcomercio una ganancia, la gan'an­cia un bienestar y el bienestar unasideas útiles. Quien trabaja come yquien come yiensa. Y lo que es deadmirar que se pensara hace másde un siglo: Los progresos intelec­tuales se cifran por completo enlos progresos sanitarios. Todo loanterior demuestra que el médicoBenassis profesaba una admirablefilosofía de la economía rural. Y'par~, condensar todavía mejor susidea:; y sus propósitos, he aquí estaval,iosa afirmación, que nuestros

. timoratos podrán calificar de so­cialista: "La instrucción, la pro­bidad, y el patriotismo, no sonnada sin la voluntad firme con queun hombre debe prescindir de todointerés personal para consagrarsea una idea social."

Nuestro médico rural muriórepentinamente y, como si con.o­ciese su próximo fin, pocos dlasantes fué..a visitar a todos sus en­fermos, hasta' a los más alejados, yhabló a todas las gentes que encon­traba, diciéndoles: "Adiós, amigos

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