EL FONDa DEL ALjIBE

La iIlSlrtH:l'it.n prlmu r lu obli ;:a to r ia, es el'h-rt:<:II" li d II i 11", 'III \' , II " I" (!t llll'is, " 'l Ill:" "~ll ,,-: ra ( l ,, t oclu,' [a filii .' (-J tIl'r.., ,!lO tid padre y,~l' (,tJllfulltlP COil el tI ('redlO ti d E statlo,-

\'idol' Hugo.

'roda crln tura r. i vn e 1I11 .](on'c!w nhsol utn aIII "d Ut'IICi('Il ; n-lI l1s{II'sda l'S conuenur tu a lt' llll"'Ul c', 'illli,.1I10 Y II III m lser!u . l's vto ta ru nu d.. "sas 1 " ~'t ' S d i vinus qu e jalldl >J He des­pn '('iall i lll pUIH.'lllt' llt t· , E I h: no r li ll te ('I' U ll pe­Ii ~ro Pll l'll III s,",'i..d llll: vi en u una cr is is, vle­Ill' III pu s j (,) 1. r III he s t ill hrutll su ele ('0 11­vr-rt i r -,.. eu Iw still f ,'\'"z,-Jlor ad o MaIDI.

DEDI ATORJA.

R. no. l RmlA. · BALI>OmOTY A TRO

M I CJ IIl! l'ilHsIIllO Rornan : No puouo nsegurur que ad­ml ro IIl ll s l!1I ustud, sl III euurutn Y rec tltud del po­Ilt ico. 0 III eonstanc ln y In fi rm exn del ci udndnno pa­ra lev untnr In ed ucaclon ~. III Instrucclon de su pats.Xo s(' sl envtdlur nU'ls 11 lo s lJU ' le otun ell el ongre­so durante aquelln s glort osa s or tes Coustltuyentesdel U!l ell ~!lIdrld. 0 n los dlsclpulos qu e hoy Ie escu­chan en 1.'1 Cnl eglo Central III.' Ponce,

Ynyn estu novelu chltn mta , EL FO , ' DO DEL ALJI·HI~. n decirle III ma estro ~. 01 republleo cuan slneera­ment e le nd mlra su pulsnn o ~' respetuoso amigo,

E L A TO!Madrid, 1 de octubre de 1 85.

,OOATI LARIO DE LOS PROVI . OI.ALISMOK\rPLEADOS EN ESTA NOVELITA.

Bagaso.- Lo que sobra de III cnfiu luego de estrujada,BamhiI.- P lall tll grarntnea , III mayor de todas, que sue­

Ie alcnuzar uua altura de 40 pies.Coza I.-Ellfteto que se du ell la s Antillas 11 los negros

unt uru les dl ' Africa.Ca imito.-AI·h"1 de In s AntlIlas (IUe produ ce un fruto

de III misma fOl"1l1U ~. mn gnltud de una man­zan n osuerieeu.

Cllc ll~'os.-Esllecie de una luclernaga del tamaflo y1'01'11111 de los gr tllos de Espana,

F unehe con baenlno.c-Coustituve el ullm ento de losnecros en la s hncleudn s 0 Iugenlos de Pu ertoRico. F.I fun che se 11rell:UII coclendo III hnrinade 111:1fz COil 1I;!1I1I 0 CO li leche,

F la mhoY{lII.-Arhol que se cubre de preclosas fl oresde col or purptlreo.

Guaha.- . ... "E I mas terrihle y venenoso en est a Is­la (de Pu erto R l co ) , es e l qu e Haman gualni ;comuuiuun te se er ta en los troncos de los arb o­les podri dos. Es 111111 espeele de arafia 0 masbi en de cnngrejo. su color oscuro , lleno de zan­cas. COli una tenu clta qu e lie sale de la partes upe r lur de III cnbezu, como la qu e tlen en los

22 Cl.'El'\TOS PEDAGOGI COS Y LITERARIOS

ca ngrejos : con ella hieren a l que por descui ­do pone In muno 0 se nprox un a adonde el es­tn : su veneno es mor tal sl no se up liea muylu ego III rem edio." Esto dice F r . Hii go Abud, ensu Hl sto r in geogl'llfica civil y natural de Pu er­to Hico ( Nue va ediclo n, nn otruln POl' D. J . J .Acosta , 188(;) , Y por sus rrases podrti el lectorformurse un a Idoa de 10 qu e os un gUUUIl, per­donrind ole SI1 ful ta de pr ecisl eu cte nt tfleu enutcnciou a In i~poctl ~. cl rcunstnuclns en qu el<'r. I iiigo escrtbta .

rUl·ejcro.-Aln ·\' i<lo : "1'1 que trata de Ignalarse II

nn sn porlo r en cdad, sa her 0 gobierno", comodlarlu men te me r epet fa el ma estro del pueb lo­cillo de Coum o, en los re llces t iempos de miIufuncin .

'l 'l"apichc.- E I lnenr en que se est r u ja la cnfln en t rela s ma za s (dol' gra udes cilindros de hierro mo­vldos 1101' fu erza ani mal ) . 1.11 fndol e de estanovelitn me impide hncer nqut una descrlp­elon mlnuclosa del traplche.

AL LECTOR

Entre ln Amer ica del Norte, esc gigu ntesco sn j6nqu e plen sn, Iuventn s dlrlge. y ese coloso lntlno, III

America del Sur, nntojnsele a In ca prtchosa Natura­

lozn extender un collar de perl a s : Ins Antillns, Y co­

mo 11 los o.los del naturnltstn In perln es Illlll enre r me­

dad d£' III concha. qu e traduce el poeta huc iendo de

ellu el stmholo del sufr imiento . nsf aquellas Antlllas,

para el obse rva dor qu e atentamente la s estudie, son

simholo de los ma s t rl stes dolo res hUIlJUllOS, sinteti­

zml os P Ol' In escluvitud y el coloniuje.

La prtmcrn de esa s odlosns instituciones ha des-

FEDERICO DEGETA 23

upnrecld o Yll ('II cnsi todus ell us (1) ; III segundu tra­ta uun lie ("ohijarse a la soui brn lie III band era q ues i r \"l6 dll sudarlo a Da ul z ~' Yeln n le ; pero se bam­ho ll'a sn lrre sus cn rcomldus clmieu tus a modlda qu eon Ia Punfn su lu se vun COIIOciPlIllo In s cuest iun es co lo­niules Y el e"pfritu lie [ustt ctn lie abre pa so,

COII"l i! uveu estus lineas lu nnrruelon vertdlca lielll lU lie esos d ru ums IIUP. como estelu de snugre, llevula escluvl : ud en IlOS lie sf.

I' ero 110 pk-nses , hondndnso lector, clue me prop on ­go al oscrihlrtu t raer a t us ofdus e l ho r rf hle con juu­to de ("acle na,.: qu o se nrrns t run : q ue lu tuu to preseu­tar II tu s ojos el n -pugnunte es pectacn lo CI UC ofrecenil hnque lleno Ill' cn rne humnnu , qu e e l negrero em­puja con el pi e; que trato, en una palabra, de pintar1111 cuurl ro lie In vsclu vl tud, porque turon os esu su­pe r io r a ml modesto empefi o.

Huei'lIl'lIle 10 que nl pintor que, tenlendo delautounn hn tu llu, y 110 u trevl ondose II ruproducirln elite­rn pur lu fnlta de co lores. III pequefiez del mnrco U

ot rn ca usa cuu lquleru, se detlene ante u n ep isodlo,c llge un a fi~ura, ~. la copia. Eselnvos hall sldo loshombres ~. Ins mujeres de III rnza negra , ~. esclnvostumhi vn esos entos. q ue, COIIIO dice U11 escr ltor, care­ce n lie sexn ; los anclanos y los n lfios. De es tos tilti­mos, qu ertdo lecto r, voy a oeupa r rue.

I

EI sol, prox imo a oc ult n rse, en ro jeeta con s us re­f1l'jos In csholtn chlmenea que, cual l;1~nlltesco a l-

( 1) EI lector 110 ignnrn que solo -en Cuba se sos­t iem- In I',wlll,·itnl! con Ia ca retn del patronnto, no sinII lie e,.:t c pu eblo de las ~l'lIcro,.:a ' trudlctones pro testeilll!i;.:nado Clll111110, entre el ruldo de las olas, Ilegnnhnstn el not iclus como In del nsesinato de ln negrttnAz ueu u, pe rpetrudo 110 hace mncho tlempo en uu1~I~Pllio llel «ntonces mintst ro de In Oobe ruuclon, donFru ucisco Ronrer o It obledo.

24 C EN'rOS I'rmAGOG ICOS Y LITEK\RIOS

fil er de oro, Illll'eda cluv urse ell la s nuhes : la lInja deun color uuuu-Hlento-oscuro 1IIIe tormnbn In t ecluuu­br e del trapiehe, del dep ()sito de bagaso, de In casitadel cnputnz del Ing enio : la s redondas copns de losca imitos, III de los mango es r el euretul, uquel fr escobosque de blnu cns f'lorecillu«.

Poco 1Il:'IS a llri pnsaha e l rto murmurando ulgo que

la s flores rojas , II nuu-illas ~' hlu nca s, adorno de susrlbe rns. lm pulsa tlns 1)01' 111 Iresca ~. sunvo hrlsa. pu­roc tnu i nell nilrse a esc uc ha 1', ~. 1I1('go nqu elln mismnt ra vesue ln hrI sn vola ba, ret ozaudo de paso CO Il Insmeuudns hi erbecltus , U s us urru r lo a lu plunicie devertluru qu e fu rm nhn el ca fi nve ra l y a los penu ch esde la s a ltus pulmerns qu e se mecian sua vemonte,uiientras los pitirres , los rulseil ores , la s tortolu s r losturpiul es unlmnbnn a quel cund ro con sus ptos, arrn­llos , trinos ~' gorjcos.

En merllo del ca mi no qll e con d uctn desd e el trapi­ch e II III cusn del amo se ota e l chirri do de Illlll pesn­rlu carreta 1IIIe ur ru strubn, penosauient e 11Il 1l y untade bueves,

I. n nogro. el vie jo J unu . CO li s u gnrroeha al hnmhro,iba ell elln ento na ndo mel odi eos ca nt ures.

LI1 CIlSU pnreetn In ma uston de In feli cidad y deIn ca lmu nuls comple tu.

En el u ltimo poldn fio de In escn lern esruba se ntndauna preciosn nifin de ruhlos cnbe llos ~' negros ojos, yII HII Indo se hallubn el ne;.:rito Mnllricio, a quie n IIIni fin ense finlm SIIS es ra mpus.

-EHte es el li n~e l de mi zuarttn : mauul me 10 de­eta antes lie Irse a l cielo- Ie di jo eusefulndole una,

- i, Y yo no tenure turnbien I1JI lingel de ml guur­dn '!-Ie pregnnt6 ~I a nri ci o,

Mr. Broulon, el amo, que estaba poreznsnrnunteechado en una mecedorn colocnrla en lu gulerfu u querluh u ucceso la escalern, dej nndo escapur una redon­du bocnunrln de humo, le di]o /I su h l]o Jorge, queu s u la do lefu atentumente LOS ~IlSEHABLES:

FEDERICO DEGET;\

-O)'P, J orge : ~lauri<:io se 1111 figurudo que, astCOIIlO {Illgeles rosados r rubles qu e protogen a los ui­uos blnucos, hnbrn tumblen al gun nngelito negro qu e10 proteja a el.

-j Quten sub e, pUp{l! Qulz:!s los {Illgeles no tengaucolor alguno.

~lient ra s tanto, el cnr ro so acercnhn III gru po qu encnluuuos de bosquej ar, )' su conduc to r entonuba condulce ")' melnncollc o nccn to una es t ro fa popular qu e

decfn :No sa ben los ndlvlnosPOl' don de el tormento vlene,porque III desgrn cla ti en eonce, mil Y 1ll{IS caminos.

II

-j M uur lctu ! i ~Iauricio! i.Donde est ri ese hol gaznn ?T tl, .Josc, ve a bu scnrlo y rnicl o POl' lIIlIl orein t Lasnueve, y todavia no me ha limpiado la s botas !

Asf exclnma ha ~Ir. Broulon pnseaudosc POl' su cuur­t o, A carlu una de Ins plsurln s con qu e se ila lubu supa so. se ofn un cr uj ido de las mnrlern s qu e anuncia­ba n los moviml entos de 8 U corpuleutn figura, Los ca­hell os rubles ~. Ia elos. y In espesa , larga ")' desgrefiadnbnrbu so iuovtnu nl impulse de la brl sa qu e penetra­hu pnr la nbier ta perstnna. Sus mej tllas teutan untlnte colora do qu e acusaba un tempernrnento .sa ngu t­neo r en elias : como en In gr uesa narlz, se vetan unospun tos r oj os que bien a Ius clu ras ununc lnba u la art­d (,u nl hra ndv de l dueiio de "La Esmer a lda" ; talera el nombre de la hacienda.

Al cabo de 1111 momento ent rnha e l negro J ose.qu iun. cuuipllcndo la orde n reclblda, t ra ju n l negrl­110 lie un a oreja.

-Dioj l1 lo-dijo ~Ir. B roulon a J ose.Esto so re t lro, r e l a 1110. dlrtgtendose a ~rauricio.

-~Qu e ha cias 'i- Ie pregunto con tono seco.

26 Cl TENTOS I'EDAGOGICOS Y LI1'I<~RARIOS

- Pues . .. .-balbuce6 el pobr e niiio-fui a cogerun nido de jul1ios pura nliia Aurora ell los bamhusde III orilla del rio. :\li limo, yo volvta eorriendo .. . .pensuba que su merce no se lUI bria levantlldo ., . .

- Basta, Dame las botas, Supongo que ra las ten­dr;ls llmpius .

Muur iclo les diril!io unn rulruda , ~' al verlns recos­tada una sobre In otra r snlplca dus de barre, no pu­do contene r un movlmien to de tenor.

No tuvo ti empo de .mris , Se si ntio arrojudo a l sue­10 POl' un tremend o puntapie, se levunto, cogto las bo­tas ~. sullo eorriendo.

III

Itom plend o la oscur ida d de la noche, mil cueuyoseruzaban en todas direcclon es, d ibujando ex t ra fius Yfosfo rescentes riguras. Los alrededor es de la ca su es­tnban completa rnente soli ta r ios .

EI viento ru sgu una osc ura nube, r la luna upnre­ce en el espacio iluminando los ob.ietos con una p:Ui­da clarl rlud . :\Ierced a ese debil r esplandor, cualqu ie reur ioso hublera podldo contempln r a Mauricio, quesolloznbn trtst emcnte npoynndo su s brazos en la ba­randa del aljlbe, de donde durante todo el dla loscr tn dos de la casa snc a ban agua.

- No ten go nadle-c-pensnba-c-que me quiera y meproteja l

Y, en efecto, su ma dre, la coci nera Agrlpina, pa sa ­bit to do el dtn junto al fogtm, ya el no Ie permitfanentra r am desde que la guta se eomi6 una to rtu, y, apesar de su Inocencla , le echa ron In cu lpa. En cuantoa su padre, nunea hnbla otdo ha blar de cl, ign or a n­do ha sta si ox isttn . . ..

De p ro nto l\1aur icio se sinti6 extraordinariamen­te so rprendldo, Hnbta a lguien que respondta a su ssollozos con ot ros so llozos, al gu ien glmoteaba tam-

FE DE RICO DEGETAU 27

hi en, nl zulen co mp a rtfn co n el pobre niiio los dol oress su t ri mle utos d e su coruzon.

Pero esc n lg ul en . ~ quien podrfn SCI"! I nd ud nblc­men te alii h nbfu al go deseon ocldo y nus terloso. En­ton ees em\lc:lo u recordur Mu urtci o los cuentos fan­({l sti COS que el negro J Ulin slompre referfn; la s fu ­

bulosas l evendns de hndns, ge nios y apartci on cs sepreseu tabn n n s u mente; perc, Cl recordnbn tnmbienque Jorge se r ela de los Iuut usinus y declu que todoeso era una pura mentira.

Y, s in cm bu rgo, hn hl n otdo qu e sol l ozubnn, y nque­Ilos so llozos pnr ectnn partir del fo ndo del uljibe. E Inogrtllo, n lzundoso SOU l"l~ In punta de sus desuudospies ~. apoyillHlose en el brocnl, usomo In ri zuda en­beci tn al redond o ~. negro boquete,

La oscu r ida d mas co mp le tn r einaba a ll t, Su mira­da . por mas qu e esc ud r-ifiuse, n o pudo hallar ma s qu elus tiniehlns (le i mi sterto.

l'Jm}lez6 II creer q ue los rul dos que illi tes esc ue ha ­ra hul nan sldo tun solo il usorios y con ese t riste con­ve nc lm iento cn~'6 de nuevo en In me luncotfu que a u­res le dominnbu.

,!'odo el se nrim lonto de su alma pn recio condensa r­se en un quel ido. :\l nurieo se estremeclo de terror; yuno podia rlurlur : ot ro quej ido Ie hnbin contestudo des­de el rondo del aljiue.

- Aqui-\lens6-aquf hay un genio enc antado.

I V

EI mi eclo, el espa nto, e l terror m as profundo sea lllldel'o de su ilIli iuo .

U nu esp evle de te mihle duli rto. un vertigo indes­C'riptihlc co mo n zo a ense fiorem -se de s u infnntil Ima­ginadon.

Incltmuulose nuls, I ' pn recl o distinguiL' una lu cecltam-lruuro, lu ego otru y otru uuis , y de spues esta s des-

28 CUENTOS PEDMWGICOS Y LI'l'ERARIOS

npa rc ctnn y rcnparecta n fo r mando a lgo como r amille­t es de ru cgos urtlf lclules . D e un r in con via surg ir unavi eju vestidu de cu ru ea bulgundo en 1\11 pa lo de es·cob n pOI' el ul re, y detrus de el la, y con un a ve loc idutleSllllll tosa , vi6 va sal' un jo ro bado COli a las de mur­d (·lug'o. un r epugnuute mon o con r etorcid os eue r ­1I0 S y largo I' ll bo, una cotu rru co n ea rn de vleju, .cu~· Il S

p lcrnus el:i>!tkus, esrrn uirtose y encogic ndose comosi f'uern n de go mu, le po r uiitfun dar g'il;a ntesco va·sus : vo luudo en un car ro tlrudo POl' gruudes murl­llosas lleg'I'lI S crew ve l' a una mujer (lu pruclo ct sunus~' 111111 velmlns rormns, CO IIIO rem ute de cuvos to rne ­ados hombres se ve ta una horrlble ca bezu de lechuza.

Se n,'-o nn I;r ito a ho gado y el ruido de 1111 cue r vo(IUe Cilia en el 8111'10,

v

Ag ri llinll, la pobre murlre, hnbta ll orn do mucho. Ha­c lu dos (!fas qu e Mauricio es tabn en cumu, con f'le­bre y con deli r iu, prununclnndo pu lnbrus ln cohercn­res. La nina Auro rttn hnbfu le estndo nyurlnn do enel cu ldn do de 8U hi ]o, ecluuul ose lns de enrerme rn, ~' ,

a pusu r de s u pocn edud, Iust o es dedi' q ue le atcn­d ia eo n uua snlic lt ud y es me ro dlgnos de 'encomto,

Qua ndo el merllco lIe;.:6 ~. so Ie dl jo qu e Mnur iclohuhla s i rlo e ncou tr a do con un des mnvo a l ludo delu Ij ib e, eHcribiii una r ecet n, prohlbl endolcs que le die­rail n limento a lguno.

AI te r cer dia por In manann, el pequerio enre r mose despcrto con hn mbre, y pidio a lgo qu e comer. Sumadre Ie n'"poIHIi6 qu e el niedlco hnbfu muutludoque no se Ie di era nuda.

Al poco rato lIeg6 Aurorltu. Venia comie ndo unso r u lln, y ~Iaurici o, con los o.los humedos,

-Niiia, dome un poqulto-s-ln dl jo .

29

Au ror lt n IIlrh:io u na ml rar ln n lredcrlor . Y 110 vieu­1111 a nn die Ie lIill cl sorull rr : pi upl:I'illl 10 coml6 co nnvldez , ~. df':<lllles cogl6 la cab -za de In nl fia , I' 'lam­1I:IIItIo en :<11 f'ren e Illl hl':<O lie grlllilwi.

A;:1'l l' lulI. qu e l'n uquel 11I0 III I' IIto pasnlm 1'01' de­lnut e lie III puertn ull'lIi o om or uudu. dijo pa ra sf :

- I' ohreci lo:<. ,.; i ellos supie rnu ! . .Y IIl1n I:lgrlmll lie pruf'uml« dolor n ':hal6 por 8U

mej i llu.

H n hla u pusudo algunos din s , ~. ~llIuricio se hahfan-puest« Y vuolro a s us huhit uu les tnreas. Una turtle.

en III a lf'omhru de cl':<l'l'tI que delnnte lie la eusa seoxtemlfu, j ugaba con Aurorltn. Dl st ru erln ~. culrlnrlie plla ern unn de sus oeupnclones , III 11I:1"; grata pa ­ra ',I.

'011 el cs puldnr de ln sl lln 1I 1'0YIl(Io e n el t ro nco deleaiml to que (~ I' ,era Ju nto a la (',.;cnl(' l'lI. Y COil SU \III­1'0 hu hu nu en la hor-u. COIll O Sil' lIIllI·e. estubn ~ lr, Brou­lou al larlo d e .Jor;.:('. que. "'l'nlallo vn cl suelo, Ie ha­blubu de mil tlifercul('''; eosns,

I) e pru nt u ~ lr. Itruulun I'reguut(, a su hijo:- \' a lllo,,; a V C I·••JIII·;':l' : hu ce 1111 ufio que conclufst«

l'1 bnchll leruto. ~' ~'a es hom de que sepn mus (IIll) pi en­sus hn cer.

-I'uc,.; I'it-II,'O es tudlur .- I:ieu . pero. ;,qUl! plvusns est tnllnr r ~ Qll e te gu '-

tnrtn npreml er r- Te dir.:" pap:l; me gustnrfa I' uudiur umchas co­

SlI"'.-; llomhre ! ~[ e hnce ;.:rncia III 1'1''''1"1(','la ! E"'e es

('I 1II1'd io lit' no saber nudn , EI qu e 1II11f.:ho nbarca ,l'0 l'O a l' r il'la ,

- IIiI' ll : l' e ro I'''' fJ11e ~'O uo a hn rc a rla 1II1wh o d e 11I1;':01 \,,,, ",illo q u e pOCO a I " 'CO t rur u r fu dp ir upre nd leudn

loti o a lp1l'lIo a qu e si n r ies« a Cid('n .

-; ltu h }, j huh! ill'j lll e d e necerhules . que co u eso 1111

30 CUENTOS PEDAGOGICOS Y ILITERARIOS

conseguiras 1II11S qu e perder el tl empo, Asf te oncon­trnrtn s hecho 1111 homhre ~' sin una ca r rern, y cunn­do la s gen tes pregunturun : i, Que es el hijo de Mr.Brou lou r, hahrfa qu e r esponderles : Nadn ... U11 qui­dum con din ero . Y eso no pu ede se r : con que no meha g-as lu comodnr.

- Bucno papa: tendre un titulo, pu est o qu e tn 10deseus. Hu hre tie aprovechar el ti empo se grin el cri­terio de los 'ot ros, pr esclndl end o tiel mfo ; poro, puus­to qu e tu 10 qul erc s, a sf 10 hare.

- Y, POl' fin, i,(IIH! carre rn ostudluras?

-:\Ie gu stun los es tudios soe ia les , la his toria tie laHumnnidad y sus ley es blologica s.

-Buen o ; tI(-jate de pa la brus qu e no eut leudo, Ydim e IIUe cnrrcra es esa .

Pero .TorJ,(e, ah sorto en sus ideas, pnrecio no es­cuc hnrt e, ~' conti nuo :

- Pero tamblen III I.' gusta 1.'1 es t udlo de la s clenclasf'Ixleo-nnturu lca : sondear con el ml croscopio [0 infini­tnmente pequefio, ~' con el tel escopi o 10 int lnitnruon­te grande; nrraucar a la Naturuleza sus sec re tos y

adnrlrn r .esos mi st erios con los qu e el sa bio goza~' de los que 1.'1 ignorunte se nsombra,

A I oil' es to, Muurlcio se detuvo,

Aurori tn Ie ha bra mnnrlado coge r una ma riposa qu erevolotenba so bre la s fl or ecill a s, y qu e acnbaba deposarse en una de ellus. I~I nino, con su sombrc r lllo depaja en una mnn o para ntrnp nrln, habtn ya pu estou na rod illa en ti er ra , s el sombre ro Ibn a cae r sobree l objeto de su perseeu elon : pero de pron to el ne­grillo ha bfa quedarlo Inm ovl] .

-j Vnrnos ! i,Aca ha r{IS de declr qu e quleres se r ?­Ie dUo Mr. Broul on a J orge,

- Eseucha r sec l'ctos ." . conocer mist erios con losqu e uno se a somhra !-pensaba Maur'Iclo.

-Sere medlco-e-r esp ondlc J orge a su padre,

FEDERICO DEGETAU

VII

31

-j Que se te esenpn !-gritnbn Aurorlta a Mauri­cio-que se te escapn L . Se escnIJo!

Y In niii n, viondo n In pln tadn martposltla levantnrel vu elo, se ec hu n llornr.

- I.POl' qu e llorns ?- Ie pregnnto ~Ir. Broul on-l'orque Mnurielo ha dejado escupa r In maripo sa.

i ll obo- niia d i6-, i bobo !, qu e lu dejuste irse despuesde liabers e es tudo tunto rnto quietu.

- i Bruto! i An imal !---e xcInlllo Mr. Broulon, y ugn­r raudo un Iibro qu e .Iorge tenta a su Indo, 10 a r ro­j6 sobre el negt-illo, u euyn cubezu fu e a purur.

Mnuriclo se tnrubuleo, pu so unn mnno en el sue lopara no cue ro Jorge in tervin o. Auro rita se Ie ucerco :movidn I)Or In compnsion qu iso consola r te, y ~lr.

I: ro ulon Ic nmennzo con una sobcrbla paliza s i vol­yin a oil' llorur n In nl fin.

m Ioveu recogiu su Iihro: era el ORI GE N DE LA SESPl~ClI~S , de Durwin.

Muurlelo, gimoteo un I)OCO y despues se ca llu . Oua n­do los deu nls snhie ro n 11 come r, el ntrnveso por delta­jo de lu cas u ent re la s columnus de hierro qu e lasostenln n : IIcgu nl patlo, donde una negra echnbamnlz a Ius gulllnas y ot ro cr ludo saca ba a gun del ul ­j ihe con un Imide atudo a l ex t reme de un a soga quea truvesab u por la chillo na polen , en moheci da por Inhuiuednd y el tl empo,

El se ucerco al aljlbe, echo una mi rada al rondo,y sin decir una pa labru se fue pensando :

- Sl; aq ut ha~' uno de esos secretes, uno de esosmisterios.

YIII

OUll1ll10 to rlos es tuvieron ucostados en ln cnsn, Mn u­rl clo snliu en puntltlus. !la j u In esca lera, se (IirigiO nlpatio y se uce reo al ulj lbe eonteniendo husta el a llen-

:{2 CUEN1'OS PEOAGOm COS Y LI1'ERAInO S

to para no huccr rul do. Una vez qu e es tuvo nllt, nso­mii su cnbezn ~. estuvo mirando largo rnto.

De pronto se Ie ocurrtn nun itlea; cogio III soga aCU,I"n oxt rumo est ubu el ha llie y In mov lo sua vemen­teo Es to produjo al guua osci tnc ton en la superftcie,y Imho 1111 moruento en qu e crcy6 ve r dos oj os muy

nhi ertos qu e Ie mlrubau fi jnllleute. Era qu e el a gun ,PU unn tie su s osc llucio nes, ulcuuza udo un fugttl vorn ,l'o tie luna . refl ej 6 8U pr oplu Ima gen. Pero Muur i·cio no Sl' da bn cne nt u de ello, Y ut crrado so lto la cue r­tin y se rorl ru nlguuos pasos. Aquel movimiento hrus­co pr orlu]o nIglln ru ldo, ~. el neurtllo. te mlendo qu enlgul en le oyese. echo II correr, snuW de pun t lllu s laesca lern y se en ca rnmo en su entre . E n 'vuno cer rabasus ojos; por todas partes Ie parecla ver dos pupi­la s qu e le ml ru bnn con fi je za .

Cuu nrlo III prl meru cla r itla tl tie III mufinna empozoa ilumin ar el horizon te, el n ino se qu ed6 dormido COl'

e l convenclmiento proruudo de que el pozo estaba en­cantmlo.

IX

Desde nque l ul tn el fonda tiel a ljibe f ue III preocu­pncion cons tnnte tie Muu ri cio. No hn bta t rnnsc urrt­do u no semnun cuu ndo el negrf llo, una noche, , 01\'i6n ver al geulo eneuntudo. Su pensn mien to purecta pug­nur \)01' escupurs e de su s lablos, POl' fin mu rmuro amedia voz :

-Secretos . . . . mister -los con que uno se nsombra l- ... . sombra !-repiti6 uun "oz.-i Ah !- se di]o e\ nino- uu sombra l i Es una

snmhru !

Y sentra su corazonclto pnlpitar preciplt udnmente,En sus dlez nfios de vhla uunea Ie hubln sucedldo nu­lin tan extrnordlnnrto : sin emba rgo . truro tic sobre­ponerse ul miedo y vo lvto a preguutur :

-r-i, Eres unn so rnbrn oncnntndn ?-., . ,utlu-fue III respucs ta .

FE DERICO DEGETAU 33

-j Had a !-se repitiu Maurl cio.Y ya se Imngin nbn una [oveu hermosa con una co­

r ona de r lores y de estrellns envue lta en un a gusablan ca , con s u vurlta m{ll("i cu en la mnno, con la euulharta ctrc ulos en el a ire y con ellos derramarfu u ml­llures sus dones sobre el feli z mor tul , a qule u se di g­na se proteger, i Ah ! Si quisleru pr otegerio u el , queno podia vel' a su madre mas qu e a Ia hora de comery de dormIr, u el, que ul a nn ha bra conoc ido u supadre ! . . ..-i Hn rln, hadn !-excla mo.- .. ada , a da - rep iti ero n, Ilu ma ndo sin duda a In

r eina.

- ;,E stas aq ui ?- .. uqui-respondiU la voz.-1.8er:\8 t u tun bu ena que me pro tojns siempre ?- .. . . slem pr e,- Y como n nlfin Aurorita lu gutu su {lllgel, i.me

guln rris tu mh len ?- . ... tnmhlen.Aq uel lus eru n demasladas emoeiones, pero Muutl­

clo qui so a nu hueerle ot rn preg unta :- y si hugo 10 qu e me mandes, l t en ure 10 qu e qule­

ra , 10 tendre todo ?- .... todo- resllondiu la voz.

x

Mr. Broulon y su hl ]o hubtnn convenido en que eln lt tmo sa ld rtn pnra Londres en el primer va por quezurpase de In ca pita l, con objeto de es tudia r alU sucarrera.

A fin de hacer sus prepnrn ti vos de vla je, y paracoiuprn r so mbreros, horus y nlgunas f l'iole r ill as mris ,o ril eno a Mnur lclo qu e so fuese poria mafi una al pu e­blo de A, prox imo a Ia huclen du, con objeto de qu e Ietrnjese las compras . El mu chach o, ohedec iendo In or­den reclbld a , suliu a pie POl' una veredu, A los cin-

'N CUENTOS PEOAGOGICOS Y LITERARIOS

co minutos de mnrcha, sinti6 a sus espa ldas el trotarde un caballo . Yol\"i6 la cab eza, r 'I'i6 que ca ba lgnn­do en el se ncercnba el jov en , niiio Jorge, como, seg unla cost umhre (lei pals. se Ie Ilamnba (1).

,Jorge tendrta unos diez y nu eve a veinte aiios; ern11101'1'110. alto. r 1'1 sombrero de grnnd es alas que 111'­

vabn pu est o ocultnbn unn an chu, euadrada y pensa­

dora frente. Oua ndo se hall6 junto al uegrlto detu­HII'I IllISO de su caballo. ~' dando nlgunns palmadas

en el cue llo del noble anlmal, dijo a Mnurlcio :-j !Join . chiquitfn! Te sonrtes, i.Es que estas con­

tento porque 1111' voy ?

-Xo. niiio-le reslloIH1i6 Mauricio ;-su merce esmuy hucno, r ~'O se nt lr e mueho no este aq ut,

-I. 'I'e gustnrtn venir coumlgo a ' Ingla terru ?-i.Y nuunn ? Entonees 110 la verin nunca.- j'l' ienes rnz6n! i Poh rc cillo !-I.Y cua ndo 1'1 niiio Jorge entre en In UnL ... en

In U . ...-Ell In Uulversh lud qn errns declr.-Sf, en la Untve rs idnd, alia duropa ell' Inglaterra ;

curuulo entre; i.n qu e no se acu erdu mas del negrito:\Iallrid o ?

,Tor l:"e se sinti6 muv conmovldo por nqu el rnsgo deca r iiio tun espont rmeo .

- I.~o 1111' he de neortlnr ? Y cunndo vue lvn, i.quequieres qu e te trni zn ?

~Pues mire , nifio , tral gume su merce un vestldopu mam a.

( 1) A muchas porson a s he vls to sonre lrse nl oil' qu eell la s An tillns es pniinlns los crl a dos ha blnbnn del ni­fin, r efl r lendoae a su sefior POl' nvanzuda eda d qu etuvlese. r yo me fi l:"uraha qu e es to dependta de qu enquf 11IInell se escuchubnn tu les cosns, Imugtnaos 1111sor presn cuuurlo, a ml Ileund u a In villa y cor te. f ula untrucn r una cur ta n UIIlI vludu qu e rrtsnba I'll lossesentu. r me contosto s u dnncell a qu e In sefiorita ha ­hln su lido, Lo cnn l jllstifit'a uq ue l rerran de qu e "e ntudn s partes cuecon hubus."

FEDERICO DEGETA 35

- Bien ; es mur hermoso qu e qul era 1111 regal e pa­ra tu mndro. Eso cone de mi cuentu. Pero para tl,lllnc qul eres ?

- P uc ,.; .. .. no se . ... uada, Lo que yo qu is ie ra se­rfn declrle un a co. n a ntes de ir se, p ' 1'0 •••• no mentrevo, EI nino va a dec ir que soy muy pare.iero,

XI

--!.·o tenen s cuidado, no te di re mula .Y .lorae. nl u nlmu r le, sent la ciertu cu riosidn d qu e

1'1 tnllo del muchueho dospertn bn.•. u eubull o Ihn al

pn so, y :\Inuricio se nceIT" n (-I COIIIO sl trntnse de110 ser otdo ,

- :\iilO ,Jor;re--d ijo de..llll('S tIl' 1Il1 mome nto de 1IIe­

l1itn ci 61l, ell ol qu e trat« como de lruscnr unn frn sep n ru eui pezur unn con fi de nein-yo he rlescuhlerto unsucroto . , .. \111 secre te qu e n 8 U mercc Ie ~ustnr{1 sn­uer,

- j 1 n seen -to !-l1i jo .Tor e-e dnnrlo muestrns del mn ­

yOI' nsomhro- . i. Hen't pos iblv ? Y ltlP!-:o mu rinn ro : - 1\0pu orle se r ! En fill, vea mos : unudiu ell nltn \'oz- l1i­me, ;,tl Ue sec rete es (·se?

- Es un mlsterlo. nino: i.Sll me rce se ncuer dn del{Hu aquel que hablnba con el nnw? . . .

•Jorze s intlu unu oleadu de sangre que lo subln nIn enbezu, y , purnnrlo el cuhnllo, se qued'. mlrnndofl j u lllt' llt e u :\Iuuri cio: este prosi~uiu. un tunto des­eoncertudo pol' el hru eo ndem:lIl de J orge :

-RI no fuern por su merce. yo no sabrfu que ern\111 secrete, UII misterto.

- :\Iuchucho, i.qu(- estas dlciendo ? i.COlllO es eso jf.Tu te POUC ' detrns de In' puertus n escuchar t-. '0. nino. no me rinn .... yo no me he puesto a

oscuehar . ... no! Yo jU;!llhn con niiin Aurorlta . ...-i. n ' J1Hle ? i. D6nl1e ?-pregunt6 J or;!e muy n~itlldo.

- I'Ul's n l lf tluln nt e de In eusn, juuto III cu imlto,- :\0, n iiin, s i ustedes IInhInhnn nlli junto n n08-

Ht ros,

'lG el!E, 'TOS I'EDAGOGICOS v L1TEHAmns

-i.Como'! Hi pupfl ~' vo 110 homos hal ilndo de esonui s qu e una vez . . . , ell su CUIll·tO: i, y como '!, . . .

Ln s itnuciou de nqnel jov en y la rlol negrtllo ernhlon I'll I'll. ;\i el primero cn te ndfu n este, IIi este leentendtn n ('!.

XII

En uqu el mem ento se le nee rco Eu gen! o, nntlgu o

compa floro de .Jo\';W. flue huhiu est ud indo COli pI enIn mlsmn escue ln. ~' cuy o padre era du efio de In hn­clonrln qu e eolindnha con In " Es me ralda", y mnl zode ~lr. Broulon.

- j .Jorge! . j Jorgp ! "Con qu e te ,'u s ?-pregllntule,ncercundose.-sr, chico.

-I'Ul'S ibn en bu sca tuya para qu e pnsriramos e1tlfn junto s. Yn flue \101' fin te cnc ue nt ro, mnuda unrocndo a t U' 11I111rl' y vrunouos a mi cnsa .

- lr ia con mu eh o ~u"to, ... pero ten go qu e hncer­

un ns COIII\H'U" en e l pueb lo .. . .-Xo Imp ortn-e- Ie in terrulll[lio Engeni o-te acom-

paiiar c. Y. lu cuo nos Ircmos a casu.- Bue no, \'l11110S.

Y J orJ;l' tloulo \1(11'" In derechn,-i, Qu(' JUlePs 'i-Ie pregunt u Eu gen io.- i,XO vn mos n tn casu? P Ol' uqu f es mri s corea.-1. 1'1'1'0 no vas unres III pu eblo ?-j Es verdnrl !-\'n ~'a, chico, voy 11 crcer q ue no estns en cnbnf

Iuicio.XIII

xtmn-lcto. COli su eamlsa de cundrttos nzules sobrefondo bla nco. 811 fucoloro pantnlon de drfl , su estro­pon rlo 8011111l'ero dl' lllljn y s u s vies desnudos, espe ra­ha hup ncienrc In vuelta do nino Jnrge,

Ya orn tie noche, y (.\ no \lotHil tnrdar, Y, en erecto,a l cabo de IIIIOS segunrlos entre COli su cabn llo a gu -

FEDERICO DEGE1'AU 37

10111' tendldo 1101' III alnmeda de Ilamboyanes que po­ntu en dlrectn com unlenc lon lu casa con In carretera,H ay qUI! nrlver t ir q ue este pomposo noiubre dabun losveelnos del pu eblo a un cm nlno anch o y Ben o Ill' pro­fllIH! s lm ches por dond e, sobre tod o en los dtns deIluviu, solo a cnbullo s y ca rretns era dnd o transltnr.

)(lluricio ud ulnntruulose, cog io la s brldus de! caballo,.Iorge Ra ltu a! suelo ,- Di:'julo en ta cunrlra, y yen en seg uidn.J '~I chlc uelo, qu e no deseu bu ot ra cos n, obcdeclo, pre­

'pnt:lIH!ose al en LJo de \111 mem en to.- "umos n ver-s-exclam o J orge--esp ero qu e me re­

vr-lu rus a horn 1'1 secrete de qu e ha blaste po r ia ma ­fi unu.

)( llnrid o Imllubnse no poco so rprendldo de oil' 1'1t on o seeo s ru erte que emplenbu J orge. ~ POl' que Iehu bla bn lie nqu ell n mn nern, H . tun ca r lfioso slempre ?

- Yen e n conmieo-c- rcspondin por fi n .Y volvlvndose. gui6 II JOI'ge huclu 1'1 pa ti o de la ca­

n. sin que se escnchnra ot ro ruldo que 1'1 qu e pro­d uet un la s espur-lns del Ioven hasta llegar junto ulbrocn l de! u ljlbe.

Inn vez a ll f, )(nu r iclo romp iu 1'1 sl lenclo.-Su merce decta la ot ra turde que qn erta sa he l'

sccrotos , , ., COSIlS •• •. asf . . . , ram s ; y como aq ut ha y1II1O lie esos sec retes, yo qule ro que 10 Yell,

E n el {lIlimo Ill' J orzo se hnbla ve rlflcndo un a t rans ­{onllaciun not nbl e. L II Inqu ietud que antes Ie domina­ba hubtnse troeado en una especie de compas ton, qu ec trmluefu por uua son rtsu , mitad de lust.hnu, ml­

ta ll ir (micll.-I. D rin de esta 1'1 secrete?-!)I" gunto.Muu riclo , sin responder, se inclin6 apoya ndose en

~I brocn l.- j j E h ! !- :::r it6.-j j •• • , I' e e! ! l . . , ,-rppltiu una Y07.•

•101'/.:1'. qu e ignornbn !o (IUe 1'1 lector sube, en eontro'a q nello s umumente extrn iio. ¥ en ereeto : en cun lqule-

ss CUENTOS PE OAGOGI C-OS Y LITlm,UUOS

rn ot r n ocasion en qu e se hublern hablnrlo delnnte deManricio de seerotos ~' mister ios de la Naturalezn, 11l1­

htcra sldo 10 mi sm o qu e s l le hnbl nsen en ~rie~o ; peroteniendo In imrudnuclon ex cltudn por lin hech o parael so hre nu t uru l. tn les pul ubrns le hici eron el efect o(1(> linn revclnclon.

,101':.:e, que cr eta que el dcscul u-tmlento dl' nq nol f<P11­

cillo fcn um cn o er a In cousecue ncln de hnh er ofrl o Inci tn rla frn se , sentta se ndrulrrulo 1101' ta l rn sgo, qu e juz­gubn de intuiclun prof undn en 1'1 iguorante neurlllo.

La expre s lou de nsomhro qu e 1101' tal cnus n retra­t ub nse en su I lsou orufa . f ile in terpretud a n SII gust opor Mnu ri eio.

-Es e l cell- Il ijo por fin J orge, y se r etiru pensa ­tl vo.

- Eleeo !- r epit i6 :\Ill llr ici o, que nunca hnhln otdohnhlur de semoju nt e eo,.;u.- j Eleeo!

- •• • • j le co 0 !-rc";l)olllli u In YOZ desrle e l fondo delnljihe.

XI V

Llnh fnn trnscurrtdo npenns dos meses desde In ma r ­dill de Jurue. cunndo :\11'. B r oulon recihiU de 1511 hijoIn s hru le nto cu r tn , en t r e otrns que creo innocosa rt ot r nn scrfbir:

" Lon tlre s, G de nhril de 188 ..":\Ii qu erldo pm l r e : Desrle qu e estov nq u t no he­

reeihido m{I "; q ue dos cnrt us tuvas, y esto me eut r ls­tece, Ilorq ue desenrIn tuner de vosotros not lclns co nnui s f recuenein . Adennis , eres IlIUY lacon ieo. No me di ­cos Ill' Aurorl tu nadu. pu es CO li so lo declrme qu e es­UI buena no me coutunto, Solo me hahl as de negoeios,~. ~'O qul sler a que me escrlbleses IlI II S extensnmente .

" 'l'engo lin mul estur in ex pli ca ble. l 'l'e acue r das de­nquel mnvo rdo mo gnllego q ue tuv lmos? l'l'e ucuerdasque euando se poniu ca rInconteeldu, ~. Ie preguntaba­bamos los n ifios por III causa de s u t r lstezu, II OS COIl -

FED m u c o IH~G I~TA • :m

te staba sl empre qu e tenia morrffia? Pues 10 mlsuiotengo ~'O: una nostu lgiu qu e no me de ja vlvi r.

" Londres con SII constunte niehla ~' su amblente en­rurecldo, me produce una pen osa im pr esl on . Ml't e rla cahezu en IIU faua l como el que euhrIu el Sau An­tunl o qu e hahia en el cunrto de mu nui : rue ter la en ­bezu alii. tupando POl' dehajo purn no dejar qu e serenuev e el uire, ~' espe rur a qu e 1'1 cr is ta I e"te bienumpnfludo, eso es vlvir uqul : tuner s iompre lin pesoen In sl en es y una nub e en los ujos.

"Te " OJ' , pu es , a suplicnr . , " i,II0 es verdud IJUC 110

me 10 negn nls '1, . , . te suplico, pnllli de mi cornxou.' Ilie me munrlcs a Francia, Estudia re ulli mejor. ere­erne, purq ue uqu f conelui r In pur eu remm r. Esto noso hu hech o para lilt Es CO IllO encurru r una uuu-ipo­sa en el sotuuo de UUll casu. Una mu r lposu diurna secnt lcnde, por qu e entre la s nun-lposns, como en t re los110m hr 'S, ha y de to do, y la s noctn rnns vlveu mu vhieu ell unn cternn noch e. Y nun a esns las deslurn­lira ~' utrae III luz,

"Compluco, pu es , a tu uman t Islmo hi]o. Creo qu e enPnrt s he de se nt ir me mu cho ruoj or, y alii no cchareqUiZ:IS tuuto de men os ln lnisa y cl so l de mi quert­

du t ie r ra ."Dale \111 milton de hl' SO S a mi hermunita, recu er­

tlos u mi aurigo Eugen io. y tu reeib e el COm 7A>n det u hijo

JO HGK"

-YnJ'u , vllya-exelnmo :'I lr. Broulon nl leer In ca r ­ta.- Esl e mu chacho ti en e In cnbezu lIenn de vlento !En fiu , 10 mandnrem os a Parfs. Escriuire a Ia casaCherl le r y eo m pnfifn , abrien do le nllt uu cre dito .-j :'IIllUri ci o! j :'IIa urici o ! True a la nlfin. ~ Oye, Au­

rort tu : es precise qu e nprendus a escrt bir pron to pa ­ra qu e le cue nte a til herman n touterias. El qui erequ e plerda mi ti empo llen uud o pupel con simplezus,~. Ius mujeres sa beis ha cer eso mej or qu e los hom­bres.

40 CUENTOS PEDAGOGICOS Y LI1'lmARIOS

-EstII bien. papu ; hoy vu Ie he esc r tto a la mnes­tru una 1)la nn de lies. y 110 tell In mas, qu e dos bOlTO­nes, y eso chlquit itos ; usi es (InC pronto le IJodrc es­ertblr .

-Yuyn. uhora vete , ~. qu e ('Se te entret engu, l QucImcin s?-.TngllbllIl10S a vtsi tu s-i-resp ondleron a un tiempo

Aurorlrn y Mauricio.-j Bu eno , lurgu os l

y miontrus Mnm-lclo se ponfu un sombrero viejode ca stor. qu e le sirv lo a J orge en otro ti empo, Ycogfu nna eaiin ell lu mano a modo de bnston pnr urepresentar 1111 papel de ca ba lle r o en el [ucgo, estubapensando :

j -Ah, si yo su piera esc r tutr, que curta tan la rgaIe ponia a niii o J or ge!

xv

~[j quertdtshno Ermano J orge : no sa bes 10 qu e mehul egr o de pod er esc r tvirtc. Pero ahora me pa sa qu eno se f(ne ponerte despues qu e estudo tanto ti empopeusuudo ell la s muchlsimus cosas qu e tenia qu e de­sl rtc,

Su hr ris qu e e crecido mu cho y qu e el uiio qu e blcnovn me pondrun de largo. T engo nuns gunas de t enerCola ! Mauricio no me Ileia esc r lbtr , porque no nse1Il:"IS qu e desirme qu e te pongn qu e s i te a cuerdu decl ~. qu e cl se ucuc r du muchfslmo de ti.

Yo es toy desenudo berte para bel' si el bltrot o qu etl cn cs en el retruto qu e nos Mandust e es de berrlud,o sl lies pegado COIllO el de un os comlcos que vlnierona l pu ebl o y qu e se Los pon tnn parn use r In t'uu ·i6:1.~Ie pareee ~Ielltirn qu e ten en s ta ntos blgotes CO IllOPapII. ~le da n Ganus de lla murte Pnpn lto .

• a br as qu e me corta rou los rt sos y que me ha nIme1tn nsta los ombros,

AURO Hl l'.\ .

FEDE!UCO DEGWI'i\ U 41

La a ll'gTia qu e J or ue exper lme nto ul leer tall di s­paratalla oplstoln (Ut' lnmensn, Cou to los borroues finetunln , erun sets 110 nuls ; la s tetra s c rn n gru nrles, nopocns la s eumieurlus ~. en cnmbio inunmcrnbles lasfu ltu s de urtugrnf'Ia ,

De8pu (',; de leer cer ro los ojos como para reeorda r . , " porqu e aqu elln earta le trutu tuntas COSIIS

a la memor ia !" , .

- Vnva. vuva !-pcn saLJIl J orge. ~ Con qu e hu creel­tlo? Pu c >; ell 10 nu tu rnl . Y ~'U s nbe escrt hl r ; y Mn nri­do. . .. ah ! ~Iu uricio no sabc . ", ni sa brti nuncu .i N o es IIIIU Infu mia tencrle CII esc estrulo lie ab solu­to emlu'u tec lmlento ? i,Qu e pod ril es pe ra rs e de ese ni­lio'l I n se r nbundonudo a sus in st/ntos"" i Oil, esoI' S Inicuo ! Le mnnrlnre \111 ubec erln r!o . Pero, ~quien

le eu scfln ru a de sclrrurlo? Le llal"l\ el misrno efectoque n mf \111 j eroglffico egipcio. Siem pre que pien­so I'll ~ I nur! clo, me nc uorr lo de In rrnse de Vlctor lIugo: "La lnstruccton prt mm-in oblig a to r ia es eL dere­cho del niii o, qu e, no 10 durl uis. es nuis sng rn rlo toda­vtu flue el derech o del padre ~. se conrunde con elderocho del J·]:-otllllo."

i, Y nuis I sng rado que el dereeh o del a mo no sera ?Pcro, ~ y qu e le oscr lbo yo a nil pa dre de estas

(' fl SUS? :\Ie contostn rri qu e en In proxima znf'ra e l IlIU­

chacho pud ril r ll se r rltil : ~' por 10 delll. l s-diril miIJIldrL~~ IIUe falta le hu ee leer IIi escribir paru cor ­ral' cuiia?

Desonmlo rllstrnerse, eog io el preocupndo Jorge luplumu .

-Yor a esc r llur In ~J ell1oriu; ~ por qu e no? H oy mes ie uto UU'IS anlmado que nuneu : el t ClUU es precioso :Los movl mientos Inst lnttvos ~' el Cod igo P en al. No meimportu qu e la Acadcmia no me premie. ~ Y POl' qu e110 hun de premln r mi t r uba]o 'I Le pondre P Ol' lernanquella fmse de H oracio l\lunn, 'el Ilu stre norteame­rienno f'undn dor de Ius escue las comuna les : "EI Ig­norn nte es un pe llgro pa ra In socleda d ; viene un a crt-

42 CUEN'l'OS PEIlAGOGICOS Y LI'l'I<;ltAIUOS

sis, viene la pns lon , y In bcstiu bruta suele converti r­~e en bes tla Ieroz."

i Demouio! E I re cuerdo de ~Inu rl clo parcee (1 ueme anima " ..

Y J or ge se puso a esc riblr. De vez en cuando abrtua lguno de los llb rotes qu e estubuu sobre la mesa pa;I' ll consultn rlos,

Luego descansuba 1111 Instante, encenrl tn un clgu­rrtllo, eclu iba In cnhezu ntras, y con dlstrulda mlru rluseguta las ondulaclones del humo 0 recorda los ador­nos del techo,

En aquell os in stantes de reposo ncordabase de sufamilia. y dc su pats, y de In a lum edu de floridosrlumbovunes, cuvns verdes hojns npenus se distin­gufun, oeultus POl' la s flores qu e se apl finbun, lu cien­do sus es plendeutes colores en el ext reme de la s ra­mus.

XVI

'I'od o respiraha fiesta y n legrfn en In :'Es meru lda",La nottcla de que .Jorge a cubaba de exumina rse

con brtllunttslmo resultudo de Ius aslguuturus deleua r to ufio era tan grande mot ivo de phi ceme, qu eMr. Broulon habla resu elto celob rarlo con u na fiestade fumilia.

l~n In mesa hnhiu mu eho s Invltados, s In conver­sac lon era viva y anlmada.

Lus senor itas chnr lote a bun, ocupandose de si ei re­trato de .Jorge es tnba tun bien hech o qu e no ten ia1II1 solo pli cgu e en la levitu : la s mnmri s, de c6mo sehacla el ba calao a la vlzcntna : ~Ir, Broul on , con una migo su yo, de la eosechn ~' de l precio qu e al canza­ria el a zu cu1'; ~. como hnbl n un mu chucho hub o unpiropo, Era Eugenio, el a migo de J or ge, qu e dirtgten­dose u un o de los vie jos mas juvcn es qu e alll se en­contraba n, Ie di jo:

- l'IIlIre, lsa bes qu e Aurora estri ya heeha una se­nor it a, y mu y lin da POI' clerto?

FEImmc o DI~GETA

- Ln eual te iui pide hucer e~1I obs ervaclou a gritos.porq ue se pone como unn amapolu .

Y asi fue. Aurora , aft- ·tnndo no oil', tie habta r u­borlzado ~. conf'undl do . Era In pr im ' I' llsonju q ue c.'·cu chubu I ~QlIcreis deci r rne I\UC cunul lo de rosa no secoloreu nl pr imer rn yo de so l que acnricia sus entre­u bierto s pl·talus ?

~ulo In ' llruna da s rosa s rle t e se pon cn nm nrltlus. ~.

la hiju tic 10,: t ro ptcos nur lu tenfn de Ius 1'0 'as dc te,

XYII

'ulllllio la rtesta hubo conclu tdo, montu ron los con­vldndos cn sus coches ~. sn lieron 1101' lu av euidu deIluuibovu nes.

~o lo dos , Eugen io r 8U padr e. una YC Z a ca ba llosCllm':lrlJlIsC de los otros, da ndu merllu vue ltu a lueus u puru bu scnr n n nt recho POl' el IIIlC m i l S prontu­mente hnbtau de llegnr a In s uyu.

H uhlu nd o Ibn n a mcdltla que eu m luubu u.- ,Jorge es un ju\'ell d e much o tulento-c-dcclu cl pu­

tl r e,

-y Aurorlt n, unn crlnturn preciosn-e- contesto elhiju,

- i,T o f,:ustn :-pregunt u e l primero.-~I ueho-i-contestc e l c ;..:n ndo.-I'ues mlra-s-observo e l padrc--tien e unos oeho-

elentos mil duros de dote,

- P a d re, me convtcue-c-nrt rmc Eu gcnio.- I' it-nso 10 mismo.En aquel momento do luces de s ln les t ro IJrillo ccn­

telleurou ent re la s mu tu s qu e 'C al zubau a ios ludosde l . ndero, ~. uu negro Iov en de uno ' dl ez ~. sclaflos , sll1i6 cunndo clio' hubleron pa snd o,

Anduvo con ltgerezn el truvect o qu e para Ilegnr aIn casu Ic fu ltuba, ~. e scondlendose cntre ius ombruses 'ue1l6 un momento.

FEImmco DI~GETA

-Ln eu al tc iuipide hu cer e~1I observaclou a gritos.porq ue se pone como una amapolu.

Y :lsi fue. Au rora , a ft- .tn ndo no oil', tie habta ru­borlzado ~. co n f'u n d ldo . Era la prim ' I' ll sonju que c. '·cuchubu I ~ QlIcreis decirrne I\UC cunul lo de rosa no secol oreu nl primer rnyo de so l qu e acnricia sus entre­ubierto s pt·talus ?

~ulo In ' llrunadas rosa s rle te se pon cn nmnrltlus. ~.

la hiju tic 10,: troptcos nu rlu tcn in de Ill: 1'0 'as dc te ,

XYII

'ullllliu la rtesta huho conc l u tdo, mo nturon lo s con­vldndo s cn s us coches ~. sn lieron 1101 ' lu avcnidu deIluuibovu nes.

~olo dos, Eugen io r 8U padre. una YCZ a caballosCllm'IIrIJns c de los ot ros, da ndu merllu vue ltu a Ineus u puru bu scnr un nt recho P Ol' el IIIlC m i l S prontu­mente hnbtau de llegnr a In suyu.

lla hla ndu Ibn n a mcdltla que eu m luubu u.- ,Jorge es un j u\'ell de mu ch o tulento-c-dcclu c l pa­

dre.

- y Aurorl tn , unn crl n turn preciosn-e- con tcst6 elhiju,

- ;,T o f,:u s tn :-p reguntu e l primero.-~I ueho-i-con tes tc e l c;..:undo .- I' ues mlra-s-observo e l padrc--ti en e unos oeho-

ei m tos mil duros d e dote,

- P a d re , me convtcue-c-nrtr mc Eugcn io.- I' it-nso 10 mi sm o.En a qu el momento do lu ces de s ln lest ro brltlo ce n­

telleurou ent re Ius mutus que 'C alzubau a ios ludosdel . ndero, ~. uu negro Ioven de uno' dlez ~. scl

afl os , snli6 cunndo clio' hubleron pa sn do,Anduvo COli Iigereza el t r uvecto qu e para Ilegnr a

In casu Ic fu lt uba, ~. e scondlendose cnt re la s ombru ses 'u e1l6 un mom en to.

'lei ouexros I'EDAGOGICOS Y LJ'rERAIUOS

Los in vitndos se hnb fnn ld o J'U 3' no se porciblu cl1lI:IS love rumor .

l~n tnJl('es sa liu cn utc losumente al pa tio . accrcoseal hr ocal del n lj ibe, e in cli ruuulosc y ha cicndo con la smanns uuu CSIICcic de bociuu , pr egun to a media voz :-i Scr:"1 suvn '!- . . .. !'luya a . . ..AI oil' 10 cun l, aprl'lo los pu fios ~. los dleut es, lllz6

la CUIJ('ZIl y oirigi o ul cie lo unu mirada de odlo, me­jor tllcho, un a iuu dn muldlelou .

xnn

L os fnhi ones v rejns Y cu rcom ldos se dcsmor ou ubnna cada golpe de su mu chetc y :'IIlluricio parcclu ab ­sor to en su tareu. Amonlznbn lu el nfunoso mu chn ch ocntonn udo un n cu nelon de los ncgros bozul es, cuyoguii-igny 110 hnblnbu (~ I de ordina rlo.

He aq ul In letru de In cancion :

Yo sl" que 8ilio Hufeson gun rdin de tu bu] rque ta numoruo de ti~' tl1 se corrcsponrle .'I'oro Frn nel sen In sl' ,mn qu e me lotes nozuudo,pOI' eso tu t:"1 prl s lnndoml corazrin sin Ielf,pOI' cs o J'O n\ mud~' pen a meta j og-undo ( 1 )

Se dotenta dospues un mem ento pa ra nm ontonu ,tulu lefiu , J' luego cortnhn Y ca utuba de nu evo ,

( 1 ) Yo sil qu e Don Hafnel-es gnur d la n de til IJo­hf()--{ju e est ri enn morado de ti-y qu e til. le cor res­pOlllles.- 'l'ol1o, F'rnnclsca 10 se-nunque me 10 es t asnugnmlo ;-110 1' eso estris r1esprecinndo-mi cora zoninfeliz ;- po1' eso voy n morlr -c- y III penu me estaahogundo,

FEDEmco DEG E1'AU 45

Su voz ten In notus agurlas rlo tiple, ~' usperas y

pru f'un dns de hnjo, en esn l'lIl'll y dcsagradubto mez­

co ln nzn qu e duln tn In cr isis del que fu e 'uill 0 ~' uun 110

es hombre. I' ero, nu nqu e dcsa grudubl c, ten ia rlu lcesUl'l'UtOS, sobre torlo a l ropotir estu ul t liuu rruse :

"pur es o yo vn murty pen a met ri j og-alldo ;

porque, nni s que enntu rlos, susptrribnlos y es sabirloque los suspiros del udolesccnte u unca Iuerun uurul do tun des lgu nl com o su canto.

I' ero iulen tra s S\H; go lpo s y gritos ununcluban detall ru lrlosn mu nera su prcsen cln en aquel lugur, a u­dnbn su tmnztnncton P OI' Ot l'OS dlfcreutes :--j Com o pn sa el t iempo !-se decfu-e-n ntes no cor­tuba ~'O le lia , ni cufin ! ~l e pasaha todo el diu cuklnn­dnln . Ahorn npena s si III veo. i Y co mo ha cambludola ni fia l i Que grn nde estri l

Y dirigia una mlradn de soalnyo al mouton de tron ­cos en rcomlrlos qu e ha btn un os veinte pu sos nuisn llri, y sus oj os despcdfu n lIumarndns m:IS fu ertes ymIlS ,-I\'US CIne los de lu ho guorn \ll'oxima.

Sohre uno de nquel los tron cos hubla una pareja detOr tola s .. , . no l e fu ltubnn mris qu e Ins alas.

Aurora . con una huta blauca, entre cures ndornosde enculc np enas se vetnn UIIOS luzos de col o I' azu lce leste muy pequefios, Ilevaba sus ca bellos, qu e dernhio de oro lutbtnlos trocado el ti empo ell cas t a fioohscuro, en dos tren zns pa rt ld os, una de la s cua les,nd elantandose P OI" enc ima <lei grncioso busto, segu IIIell ucompa satlo movlmlento el qu e la resp irucl on dn­bn a su peeh o, A su Ia do Eug-enio, co n un traje dedril r eci en plunehado, del mis mo colo r qu e la batade ella, ~. con un ma gn ifi co sombrero de Panama , seentretcntu en nzora r sc Ins pi ertus con un Inttgutllo.

Los dos trigu eii os y gua pos. l'orque Mauricio mi­mba a n iiio Eugenio, y Ie encon t r a ba los ojos dema-

<I ii CUF;~TOS I'EDAGOGICOS l' LITERARIO S

siudo grandos y rasgndos, ~' In boca demnsta rlo pequ e­fl n y grnciosn, pam qu e no pudioso cnmuornr a cUIlI­qui er mu ehu eha, ~' eso le hneta surr lr hor rtblemen­te , . .. No por qu e el tuvlese celos, que nu nca se Iehnln-In pusml o 110(' la mi en tes quere r Il nina Auroranuis que como una amita muy hu enn , sino porqueuquel era un mnlvudo que qu erta ruba rl c los CUll 1'­

tos a la nlfin . , .. Si, el hub ta ofdo bien cla ro " . .ocho­clcntos mil du rcj os de dot e .. . , - Padre, me convie­Ill' . . . . "Su cornzon lo ha bla dicho 10 deuuis, y erasu curnzo n rlemnsiudo fiel para eng ufl a r lo .. " Al pen­Sill' en tales cosus, ~Iauricio chill a ba como uu conde­und o. Luego bujnbn la YOZ, ~. cun las notu s graveY uho gndns del sus pire repett :

"POI' eso yo vn muriy pena meta Iognndo.n

XIX

Diri~i 6!cs de pront o una nu eva mi rada. ;, 1'01' quehu blubnn a media voz ? i Al i ! .. . , l Que le dtrta nifioEuzcn io que ella bnjabn los ojos y se ru hort zo?

~{Ilnricio se tmngino que hnhlan sorprc ndlrlo su in­dlscr etn mirada . y III fij u iut en saui cnte en el lefioque pnr ttn en aqne l me mento, exu mimlndolo 0 fi n­glcudo exnmlnur-lo con gru nde nt enclon.

E i lefio era muy pOl'OSO: cua lquiera de uqu ellos ngu-jer os podrfa servir de mnrlrlguera a l guabii. ( 1) Enlos troncos cas i podridos en qu e ellos es ta ban se n­tnrlos ha btnu ta mbicn muchos ngujeros. j Que bue­no que ni fio Eugen io huhiera ncertado a ponerse enun o de ellos, y que de ull t sa ltese el venenoso anima­lit o r Ie plcaru !

Y aq uello era mas qne posible, era hnsta proba ­ble. Pero 61 no nvtsartn, y sabiendo que con aplicarfuego en la quemnrlurn el veneno no habta de produ­clr III muor te, 61 ha ria, sin ,embargo, como si nudasuplese,

(1) Vease el vocabularto.

FE DE RICO DEGETA---- - ---- -- - - -

47

;'1'ur que no sa ld r ta el guao:'l pa ra piear 11 uiiio E u-genio? .

en ~rito Int errumplo a )Iaurlclo en sus reflexiones.1'1'1'0 e l ~rito ern de nifia Au rora . qu e CO/l III mana iz­

qulerdu nuretubn con t ra 1'1 bmw dercch o III umnga des u vest ldo,

- j EI ~uab:'l!

1'en~" arerrndo )[auricio ~. tiro 1'1 ma ch et e, cogiode In hoguorn 11II t izon y se 10 Ilpli eo en 1'1 brazo aniiill Au rora nntes de qu e Eu eenl o huhlese podidodurse cuontu de 10 qu e pnsnhn.

AI vor qu e el negr o qu emubu el brnzo de su novinse la uzii sohre el. y ) Iauricio, qu e lin es pe rn tan hrus­co utuq uo, (,:I~'o III sue lo reclbieudo 111I formitlublela ti gllzo.

xx

Ellrio rlo dolor, levnn tn so :\[lIu ric in de l s uelo""pnrn rocibl r los gnlpes de Mr, It roul on. que hnh ln nc u­d ido uprosurmln mente n los !-: ritos de su hl]u .

- i. Qne ha s heeho , unlmul ?-gr it llon el IlUlO r uoradl' s f. i. Qui' has hech o ?

El nl'gro J unn sost uvo a uilia Aurora y III oxnmi­nn r 1'1 IIl'11zo hnllu los re st os cn rbo n lzudos de un a nl ­ma l('j o (IUe recon oelo en seguidn : un gUIlLJ{I ,

) [nlll'icio no snhln 10 qu e em mill cnu to r tzaclon.U na noch e Ie hubin 0 1110 decir nl mlsm o viej o JunnIn (IUe e rn preclso hacer eunmlo piCIlLJIl el guubu, "que­11I111' el " CI1l'1I0 antes de qu e ln sa ng re 10 chupase", S1101' oso habtn de tan hrutn l manera que ma do a s uruul ta 1'1 m:is leal. el ma s e nt us lasta ~. el mas desin­t eresndo de to dos sus se rvidores.

XXI

:\Iauricio /l 0 probe su r nclon de fun che con bncalno.Al fin hn hfnn reeon ocido III e rleaz pronti tud con

Que 1'1 iuuchach o a pli cu el o:hoa ro remedio; pero )11'.

48 C "~N'I'OS PEDAGOGICOS Y LITERARIOS

Brenton creta que rlur sa t ls rncctonos nl negro em I' C·

ha.iurse, ~. se lim itu a no cumpli r la promosu qu e enc l prlme r memen to hahlu hecho, de proplnnrle uncoutonnr rip lut lgnzos.

As] , IIIll'S , cl, que nnrln snhin de todo es to, ercvondoquo habia couu-tido In mnvor de las lntumlns, sen­t illSl' nu oundudn r cun ruso.

A111'OI'a, In l'shelta s ~I'a<:insa se iior It n It roulon, cs­rnhn con f'lc-hre. ~- tndo por c I1111a SI1 ~' 11 !, pen snbn :'I lall­ri r-lo.

Y ullf, on ol !l1 1!"1l1' de SI1S ref lexion es , estabn el mil­ch uvl io r-on pi corlo en ot br ocul del n ljlbe y III rrcnteI'll In muno.

Il l' vvz en 1 ~111l 1\(lo air-aha los ojos hn cia I1I1a ventn­nn eutnr nudu 1 ~ll si onel ma rle I' ll ca ber-a ,

Aquelln ven tu nil pertenectn al CUUl' tO de su nmlta.Ln del la do , nl de :'Ilr, Brou lon.

Dl'hlljo lh - III pruuor n hnllubnse una de la s colum­nn s ell' hi erro qu e sosr un fu n In cnsa . P or ella trepubn11 11 11 1'1I1'l'lln l!t-1'l1 rip. jnzm lnos.

Ln ni iia lmhln hocho poucr e n e l borde de In ve n­t a nn 1111 li s t un grueso, del que urranenbu dos hi erros1101' los que "I' enroscahan los r e toii os de la illata e nf'ormu llc 1Il1ll'('O. A:<i estuha s lcmpre s u hubltacl ou tanJlPl'fllllllldll !

Pero cuu mlo se olvida bn la enre da dc rn , e r a. cunn­rio III n lfia a pnrec ln CII el ce ntro de uquel mnreo. En­ton c«-s "i qu e ostn bn bonita la vontnnn l

Pero nhorn ella 110 podrfn nsoum rse. Es tn rtn s uf'r ten ­110, su f'rh-ntlo m uc ho, i All! i, Por lju e hnbrIn sido tana to lou drn rio?

i.Por que n o habrju cons ultndo a ntes COli SI1 Ge­n io ? l l ru-Ia t nut o tietnpo que :'Ila u ri cio no Ie contabasus cuitus, quo el fd ol o no le querrfu va , Los Ido losson muy olv ida dlzos : nccestta f'reeuentes deruostra­eiones lIe nrecto 0 cont inuos sncr tr lclos JIIlI'a q ue SI1protcccl on no se Iut ih ie, y ~I lI lIr icio IlO porl fu ha cer­111 :'1 , porque desde que era nn 1I10r-0, te nia tnntns y tau

FEDERICO BEGF-TAU 49-- -_. - - ---_._------------

r ndns fnenns duran te el dia, que III llegnr III noeheso ent regubn ronrll do nl desc a nso.

Loco-e-el lect or rr-corrla rri qu e 1'1 despreocupa do J or­g-C' hnh in di ('1 1O cierra vez que nst se llnmuba, y ad e­nuls 1'1 mls rno ~en io se 10 hn bln repet!lln- Lero, s inem ba rgo . 10 ncozerta con ca rl fio cua nd o. lleno de pe­SIll', f'uose dnnde 1'1.

~I auricio tenfu . si n embargo, sus dudas. Quiz:is 1'1gr-nio no lle,wa I'll ve rle. d (,sllll l~ de 10 IIU hnhln hecho.

EI mejor modlo de saber a IIUe ntenerse era consul­t :'1rse!n.

-i. Quto res qne venzn nquf ?-.\ llnL ... n'sllondio lu HIZ Ileslle 1'1 Iunrlo del 11 1-

jille.

XXII

- .\:: 1 In hare, porq ue nulero CIne estes contento contn negrl to.

- . . . . ~l'it()o . ...

-j Gri to! i, Qn(' "igllifi ca eso ?- proguuto a ton lt o~Ia nl'i ('i n ,- ;,Qner l'{1 tleci rm e qu e espere, que me van dn r 1111 gr ito'! . . . . i,(}U'" Iluj t' rlnmle el. 11 1 f'ondo delnljilu-, eunndo olzn un ~ritn ?

y ns f. pcr plcjo y s in Silber CUll10 iutorprotnr nque­\10. ppl'lI1nllPci u un 1II0111en lo Inmovi]. espcrundo que1I1~0 luus ltndo vlnlese a darle In ex pllcne lc n del enig­nlll .

.AI ca bo lie a lgunos segundos hizo 1'1 negro nu mo­vhuh-nto lie sorpresa,

lin hill oldo enc lmn de el n il grtto, 0 mas hien 1111qu ejido npngado qu e pnreeju IJClHr ocorro.

XXIII

1'10'1'0 nquol so nido no partto de l fondo del nljibe,m{ls hlon lid cua r to de su a mltu .

Un Il~cro temblor sc Imhla np odermlo de su eue r-

fiO ('l 1~N1'OS I' F.DM W GI COS Y LITERAJnOS

po, Y unn terrthl e duda de su {milllo, ~Iuuricio se in­clino haciu 1'1 n lj ihe.

- i,Qul ere« qu e s ubu ?-Suhlln-Ie re sponrlir) el genio.Ya no podia tlmln r : Leco so 10 mnmluba. Ppro" ,.

i,('(lIno ol.etlel,pr lc ? Al nbrtr In pn erta-si no est nba

r-r-rrndn con ll av e-c-le olrtn ~I r, Broulon y, . , .

:\Ii['() a In vontnnn, ncer cose resueltnmente a la co­lumnn. y, echnnrlo ha ein a trtis 1'1 ma chete flue lleva­hn PII el ciuto para teller liln-es sns movl mi cntos, tre­po 1101' P !l lI como so lln ha cerlo pOI' los ll so s troneosde lu s pn lmn s de coco , Aglll 'l'us e lu ego nl ll ston enquo ",e clnvuba n los hi erros qu e sostentnn la enredn­dern, nl eanxo por ultimo e l horde de la ventann y

SP Ilpsli z(. nl fin si;.!:ilosamente en el cum-to de la nina.sunvemeutc perf'tunad o pur 1'1 aroma Ill' los Iuzmlnes.

XXIV

Fun " ('7. nlli se pn ,.;u Ia mnngn de su ca m ls a por Infren te, de In qu e r orlnhnn gr uosas gotns de su do r, YPOI' Ins mej i llu s y ln boca , CU)'O Inh io s uper ior som­hrou ha UII tlmld o hozo.

N i fin Aurora ustnhn deli rn nd o. Tenia los ojos ce­rrrulos )' extend lu los brazos , )' con la s mnnos abler­tu s lnteutnbn sep nrur n lgtin funtasmn Invlslble. Surpspira d(lIl rrecu en re r ovolahn una ngitaciun grande,a unq ue 110 t ilnt o como In de Muurlelo. qu e de pi e In­mov ll . eon te mpla ba la Il,Uilla y hermosa enra Ill' IIIn iiia qu e In luna lu-sn bn ca n sus plnteados rnvos,

Ocurriiisele a :\Ia uricio una Id ea, )' se arrodill ii jun­to a In eum n : qn ortu rezn r . Pero hn cin tanto tl cm ­110 qu e .Agr il. inn 110 le pon ln a repet i r la s oraclo nes.que cnsl Iu s hnhtn ol v hlrulo. Es to no fue, s in emba r­go. 1111 ohstucn!o. y npenns hl zo la se fia l de Ia cr uzPlllpezii nun ex tra fin 1II p~aria:

- Pa d re nues tro, qu e es t{IS I' ll e l clelo y en el t on -

FE HERI CO DEGETAU 51

do del nljlbe, Til, ml buen genlo, libra a mi amltade todo mal. Quitale las vlslones que la hacen su­frlr. Ycnganos el tu relno, y qu e se cure pronto mlnmltn. Gcnl o mto, bendlto seas !

j Que hermoso es levantar el alma a regiones de10 desconoeldo l j Que balsamo tun dulce para losque slente n y creen cuando no ha~' nl eolumnas demarmot, nl magnificos candela bro s, nl hombres vestl­dos de colorines, nl instrumentos de gangosa voz, nihlv(jcritlls que se den a un tlempo pufietazos en elpec ho l

Nnda , nnda de esos r ldtculos convenclonallsmos.Atrnvesu r solo la re~16n de los truenos y de los ra­yos, udonde s610 a lcanzan Ius almas mlopes, para go­znr hillr6plca sed del Bien Inflnlto, y luego volver ala real l tlnrl s tnttendose mas justo, mas bueno, masmereeedor del carlfio de los que nos rodean y mas ani­nuulo pura renllzar nuestra pequefia mls lon en estemundo de Ins ln tlnltus pequefleces.

j ;\laurlclo, Muurtcio ! 1'I'e envldlo !

xxv

Pero cuando el alma no esta perfecclonada POl' elhftblto del bien la s translct ones son bruscas. EI rana­tl co ~. el criminal son dos aspect os de un mlsmo ser,Aqu ellos Iabios, de los cunles brotaba una oraclon deamor y paz, hubieran arrojado la ma s horrible Inju­ria sobre el que se atrevle se a deelr a Mauricio que10 que hacta era una ext ruvaga ncla . Es mas: hubie­ra plsoteado al que nega se los mftglcos efec tos de suplegurta.

La ugttaclnn de nina Auro ra lba poco a poco ce­saudo .

Sus descoloridos lubios se animaban con una IIgerasonr tsa , y su resptraclon era IIIftS pausada cada vez). cadn vez BU Bueno mris tranqullo.

Mauricio cr eyo que ru nlnguna falta haeta allf, Y

52 CUENTOS PEDA GOGICOS Y LITEHARIOS

se puso de pie rripldnmente. Al hncerlo tropez6 conIII silln en que estaba la ropa de Aurora coloeada, YIn sill u cayo,

m ruido despcrtola, y ul ve l' aquella figuru tuncorea t!iu un grito de espunto,

XXYI

- No, nlfia : no g1'it e, soy yo,I' ero ol grt to lie Aurora habtn resonado en toda la

eusa, s ~Ir, Broul on , al olr lo, sultO del lech o ~. a me­dio vestir entru en el cunr to de su hlja. Muul"iclo seYlJIyiu nt errudo III ve rIe, Y retroeedl o Ilen o de susto,com o crlminnl sorpre ndido , Mr . Broulon dlrigio unamlradu a su hlja y otra al negro, ~. rupldo como elru yo so lun zu soh re este.-j Infume ! j Iurnme l j Que Intenta bas !-grltO el

um o, P Ol' cuvo cerebro debio cr uza r una sospec ha dequ e ern tun lnculpuh le el pobre Muuricio. Y golpea u­dole de un modo bruta l, Ie hizo cue ro

Agrtplnu, qu e habta ucudido tnmbien , Ilamo envnno u In puertn : y COlllO los gr ltos suplic untes qu eAurora dirigfn u su pa dre, ~. Ins Imprecnclones de es­te, y los qu cjldos y a yes de su multrutado hljo y elruido de los golpes ihun en aumento, la madre deses­pornda, comenzo a rorcefear lu pu erta con la ene r ­gIn de la locu ra.

Oua ndo ~lr, Broul on 'l'io n Maurlclo ca tdo, lejosde con te ue rse slnt to a crecentarse su furor , y r edoblosus go lpes sin esc uchur Ius s tlp llcas de su hlja nl loslm uen tos de la madre, que seguta forcejeando POl'nhrlr la pue rta.

Ya no querta el amo Inclinarse ; la s manos Ie do­Ira n de tanto pegnr : pero nun le quedabun los pIespara plsotearle!

Y Ievantando un o de ell os ; d161e tan br u tal pl sdnen In ea rn qu e Ia ca bezn de 1\1uurlcio choco !uerte­mente contra el pavlmon to,

FEDERICO DEGETAU 53

Al sentlr sobre sus labios In plnntn del verdugo,una revoluclon hor r ible, lnstantriuea , debl6 opernrseen el alma de In vrcttma.

"La bestla bruta se convlr t lo en bestla feroz" ; else r abandonndo a sus in stlntos se revelo, y sin dete­nerle un nu evo golpe .rectbldo se pu so de pie, brUl6e l mach ete un momen ta en el a lre ; y Mr . Broulon sedesplornd sobre el suelo con una mortal herlda en lagnrgnutn, de la que su lfa la sangre a borb otones.

XXYII

Agrtplna , qu e conslgu lo forzar la puer ta, aterr6seante aquel horrihle espectnculo, cogl6 a su hl] o delhrazo, 10 ncer co nl cne rpo del ngontzn nte, y haclendoleInc llnarse sobre el , dUole seca me nte :

- Ese es tn padre.

-~li padre! ... Me al egro ! Me a legro ! ! Ca lla-afia-di6 con una ext ruvia da t runqul lldad-i-cn lla, Leco, Le­eo me espe ru. Tu grlto ha sldo la sefial.

Y abnlnnzandose a In ventana, sult6 por ella. Sueuerpo tropez6 en el broen l y Inego cny6 en el fondode l aljlbe .

La s aguas, qu e nl caer saltnron separandose, vol­v leronse a j unta r luego formando alrededor de ca dabu rb uj a r tzndos ct rculos, qn e se empujuban, se exten­dtan y se ensanchaban lent a men te.

Ya la Inz de la ma nana besaba la s hojus cun ladasde rocto, y el viejo J Ulin sn ltn, pol' el la do opuestode la casa para el trabajo con su garrocha al hom-

bra, delante de sus bueyes, entona ndo su copla favo­

rita :

" No saben los adivlnos

par d6nde el tormen to vlene,

porque la desgrncia ti ene

once mil y ma s camlnos."

51 CUENTOS PEDAGOGICOS Y LITERARIOS

EPILOGO

La Academia premlo la Memoria de Jorge, y InPrensa parlslense Ie dedi caba grandes elogios, quereproducta la de los Departnmentos.

Sentlase el joven contento y nlegre, y bien aj enoa la desgarradoru manera con que probaba la natura­leza en aquellos mlsm os mementos las tesis POI' eltan brillantemente sustentndas,

j Quo contraste !EI alma del joven llust rado , viendo en torno suyo

olas de admtrncton que se empujaban, se extendfan yse ensanchaban en un mundo de luz , como se em­puj aban, se extendlan y se ensanchaban la s ondasdel ngua que reclbi 6 el cuerpo del nino ignorante enel oscuro rondo del alllbe.