ELEMENTOS QUE FACILITAM A DESAGREGAO DAS ROCHAS

ELEMENTOS QUE FACILITAM A DESAGREGAO DAS ROCHAS

A maneira como as rochas se deformam depende do tipo de foras s quais esto sujeitas e s condies prevalecentes no seu meio. Alguns estratos dobram-se, outros fracturam-se. Dobras, diaclases e falhas contam algo acerca das foras experimentadas no passado por uma dada regio.

Para alm disso, as rochas tm zonas naturais de fraqueza ao longo das quais tendem a fragmentar. Nas rochas sedimentares, tais como o arenito e o xisto essas zonas so os planos de estratificao formados pelos sucessivos estratos de sedimentos consolidados. Esses planos so denominados juntas de estratificao.

As rochas metamrficas, como os xistos, formam planos paralelos de fractura, permitindo que se separem facilmente de modo a poderem ser usados, por exemplo, como telhas. Estes planos tomam o nome de planos de clivagem, se o metamorfismo for de baixo grau, xistosidade, se a rocha tiver sido intensamente metamorfizada.

No entanto, os granitos e outras rochas tm uma estrutura macia, no apresentando diferenas no tipo ou na estrutura da rocha. As rochas macias tendem a fender ao longo de fracturas regulares em intervalos de um a vrios metros. Estas fracturas so denominadas por diaclases. Estas e outras fracturas mais irregulares formam-se enquanto as rochas ainda se encontram no interior da crosta terrestre. Atravs do soerguimento e da eroso a rocha sobe gradualmente onde, livre do peso das rochas sobrejacentes, fractura ligeiramente. Uma vez abertas, tanto a meteorizao fsica como qumica se encarregam de alargar as fendas

DIACLASES

Uma diaclase (ou diclase) uma fissura ou junta que divide os macios rochosos; as diaclases constituem, em regra, sistemas que se entrecruzam e compartimentam os macios em blocos mais ou menos paralelepipdicos.

Quando se verifica movimento ou deslocao ao longo das diaclases, estas transformam-se em falhas.

As diaclases, que podem ser causadas por foras tectnicas, podem ser encontradas em praticamente qualquer afloramento. Tal como qualquer material quebradio, as rochas frgeis quebram-se mais facilmente nas fissuras ou pontos fracos quando sujeitas a presso. Estes pontos fracos podem ser pequenas fissuras, fragmentos de outros materiais ou, mesmo, fsseis. Foras regionais compressivas, distensivas ou cisalhantes desaparecidas h muito podem deixar a sua marca sob a forma de uma rede de diaclases.

As diaclases tambm se podem formar como resultado da contraco e expanso das rochas no devidas a foras tectnicas quando a eroso retirou as camadas superficiais. Ao serem retiradas estas camadas, a presso confinante de formaes inferiores diminui, permitindo a expanso das rochas e o desenvolvimento de redes de diaclases este processo tambm conhecido como meteorizao (fsica) por alvio de presso. Tambm nas escoadas de lava se podem formar diaclases. Neste caso, medida que a lava arrefece formam-se diaclases colunares hexagonais, originando colunas hexagonais, algumas com dezenas de metros de altitude.

Quando uma formao se fractura em muitos locais, desenvolvendo diaclases, estes so apenas o incio de uma srie de mudanas que iro alterar significativamente o afloramento. Por exemplo, as diaclases fornecem excelentes canais atravs dos quais a gua e o ar podem chegar s profundezas do afloramento e acelerar a meteorizao e o enfraquecimento da sua estrutura interna. Se dois ou mais conjuntos de diaclases se intersectam, formando uma rede de diaclases, a formao fende-se em grandes colunas ou blocos.

FALHAS

Uma falha consiste num acidente tectnico originado por fractura do terreno como resultado de foras ou tenses no interior da crosta terrestre, ao longo da linha onde se verificou deslocamento de rochas. As falhas podem ser causadas por foras compressivas, distensivas ou cisalhantes. Estas foras so particularmente intensas nos limites das placas. As falhas so caractersticas comuns dos cintures montanhosos (os quais, na sua maioria, se encontram associados coliso de placas) e dos vales de rifte (onde as placas se afastam. Algumas, como a Falha de Santo Andr, na Califrnia mostram desfasamentos horizontais to grandes que o rejeito, ou o movimento relativo das duas placas, pode chegar a atingir centenas de quilmetros. As foras crustais podem tambm ser fortes no interior das placas causando o falhamento das rochas que se encontram longe das fronteiras das placas.

As falhas podem ser classificadas em cinco tipos principais: normal ou distensiva, inversa, compressiva ou cavalgante, de desligamento (direito ou esquerdo), oblqua e em charneira, conforme a figura abaixo.

FOLIAO

A caracterstica textural mais importante de rochas que se encontram intensamente dobradas a sua foliao, ou seja, o conjunto de planos paralelos achatados ou ondulados produzidos pela deformao a que foram sujeitas. Esses planos intersectam-se, geralmente, em ngulo recto com a estratificao dos sedimentos originais, apesar de poderem coincidir com a estratificao em alguns locais conforme mostra a figura abaixo.

Uma das principais causas de foliao a presena de minerais de hbito tabular, nomeadamente, micas e clorites. Os minerais tabulares tendem a cristalizar, como o nome indica, em cristais planares. Os planos de todos os minerais tabulares esto alinhados com a foliao da rocha. Este emparelhamento dos planos feito numa orientao preferencial, geralmente perpendicular direco principal das foras que comprimem a rocha durante a deformao que acompanha o metamorfismo.

Os minerais preexistentes podem adquirir esta orientao preferencial atravs da rotao dos cristais at que estes fiquem perpendiculares direcao de mxima compresso e, portanto, fisicamente mais estveis. Os minerais cuja forma alongada, como as anfbolas, tambm tendem a apresentar uma orientao preferencial durante o metamorfismo; geralmente, os cristais alinham-se paralelamente foliao.

A forma mais familiar de foliao vista nos xistos, rochas metamrficas bastante comuns, os quais so facilmente separados em finas placas precisamente por causa da existncia dos planos de foliao. Nas ardsias, a foliao toma o nome de clivagem ardosiana (no confundir com a clivagem de um mineral, como a moscovite).