Desequilbrio ambientalA superfcie da Terra est em constante processo de transformao e, ao longo de seus 4,5 bilhes de anos, o planeta registra um drstico desequilbrio ambiental. H milhes de anos, a rea do atual deserto do Saara, por exemplo, era ocupada por uma grande floresta e os terrenos que hoje abrigam a floresta amaznica pertenciam ao fundo do mar. As rupturas na crosta terrestre e a deriva dos continentes mudam a posio destes ao longo de milnios . Em conseqncia, seus climas passam por grandes transformaes. As quatro glaciaes j registradas quando as calotas polares avanam sobre as regies temperadas fazem a temperatura mdia do planeta cair vrios graus. Essas mudanas, no entanto, so provocadas por fenmenos geolgicos e climticos e podem ser medidas em milhes e at centenas de milhes de anos. Com o surgimento do homem na face da Terra, o ritmo de mudanas acelera-se. AGENTES DO DESEQUILBRIO A escalada do progresso tcnico humano pode ser medida pelo seu poder de controlar e transformar a natureza. Quanto mais rpido o desenvolvimento tecnolgico, maior o ritmo de alteraes provocadas no meio ambiente. Cada nova fonte de energia dominada pelo homem produz determinado tipo de desequilbrio ambiental e de poluio. A inveno da mquina a vapor, por exemplo, aumenta a procura pelo carvo e acelera o ritmo de desmatamento. A destilao do petrleo multiplica a emisso de gs carbnico e outros gases na atmosfera. Com a petroqumica, surgem novas matrias-primas e substncias no-biodegradveis, como alguns plsticos. Crescimento populacional O aumento da populao mundial ao longo da histria exige reas cada vez maiores para a produo de alimentos e tcnicas de cultivo que aumentem a produtividade da terra. Florestas cedem lugar a lavouras e criaes, espcies animais e vegetais so domesticadas, muitas extintas e outras, ao perderem seus predadores naturais, multiplicam-se aceleradamente. Produtos qumicos no-biodegradveis, usados para aumentar a produtividade e evitar predadores nas lavouras, matam microrganismos decompositores, insetos e aves, reduzem a fertilidade da terra, poluem os rios e guas subterrneas e contaminam os alimentos. A urbanizao multiplica esses fatores de desequilbrio. A grande cidade usa os recursos naturais em escala concentrada, quebra as cadeias naturais de reproduo desses recursos e reduz a capacidade da natureza de construir novas situaes de equilbrio.

Economia do desperdcio O estilo de desenvolvimento econmico atual estimula o desperdcio. Automveis, eletrodomsticos, roupas e demais utilidades so planejados para durar pouco. O apelo ao consumo multiplica a extrao de recursos naturais: embalagens sofisticadas e produtos descartveis no-reciclveis nem biodegradveis aumentam a quantidade de lixo no meio ambiente. A diferena de riqueza entre as naes contribui para o desequilbrio ambiental. Nos pases pobres, o ritmo de crescimento demogrfico e de urbanizao no acompanhado pela expanso da infra-estrutura, principalmente da rede de saneamento bsico. Uma boa parcela dos dejetos humanos e do lixo urbano e industrial lanada sem tratamento na atmosfera, nas guas ou no solo. A necessidade de aumentar as exportaes para sustentar o desenvolvimento interno estimula tanto a extrao dos recursos minerais como a expanso da agricultura sobre novas reas. Cresce o desmatamento e a superexplorao da terra. Lixo Acmulo de detritos domsticos e industriais no-biodegradveis na atmosfera, no solo, subsolo e nas guas continentais e martimas provoca danos ao meio ambiente e doenas nos seres humanos. As substncias no-biodegradveis esto presentes em plsticos, produtos de limpeza, tintas e solventes, pesticidas e componentes de produtos eletroeletrnicos. As fraldas descartveis demoram mais de cinqenta anos para se decompor, e os plsticos levam de quatro a cinco sculos. Ao longo do tempo, os mares, oceanos e manguezais vm servindo de depsito para esses resduos. Resduos radiativos Entre todas as formas de lixo, os resduos radiativos so os mais perigosos. Substncias radiativas so usadas como combustvel em usinas atmicas de gerao de energia eltrica, em motores de submarinos nucleares e em equipamentos mdico-hospitalares. Mesmo depois de esgotarem sua capacidade como combustvel, no podem ser destrudas e permanecem em atividade durante milhares e at milhes de anos. Despejos no mar e na atmosfera so proibidos desde 1983, mas at hoje no existem formas absolutamente seguras de armazenar essas substncias. As mais recomendadas so tambores ou recipientes impermeveis de concreto, prova de radiao, que devem ser enterrados em reas geologicamente estveis. Essas precaues, no entanto, nem sempre so cumpridas e os vazamentos so freqentes. Em contato com o meio ambiente, as substncias radiativas interferem diretamente nos tomos e molculas que formam os tecidos vivos, provocam alteraes genticas e cncer. Ameaa nuclear Atualmente existem mais de quatrocentas usinas nucleares em operao no mundo a maioria no Reino Unido, EUA, Frana e Leste europeu. Vazamentos ou exploses nos reatores por falhas em seus sistemas de segurana provocam graves acidentes nucleares. O primeiro

deles, na usina russa de Tcheliabnski, em setembro de 1957, contamina cerca de 270 mil pessoas. O mais grave, em Chernobyl , na Ucrnia, em 1986, deixa mais de trinta mortos, centenas de feridos e forma uma nuvem radiativa que se espalha por toda a Europa. O nmero de pessoas contaminadas incalculvel. No Brasil, um vazamento na Usina de Angra I, no Rio de Janeiro, contamina dois tcnicos. Mas o pior acidente com substncias radiativas registrado no pas ocorre em Goinia , em 1987: o Instituto Goiano de Radioterapia abandona uma cpsula com istopo de csio-137, usada em equipamento radiolgico. Encontrada e aberta por sucateiros, em pouco tempo provoca a morte de quatro pessoas e a contaminao de duzentas. Submarinos nucleares afundados durante a 2a Guerra Mundial tambm constituem grave ameaa. O mar Bltico uma das regies do planeta que mais concentram esse tipo de sucata. A atividade humana no meio ambiente provoca vrios casos de desequilbrio como a poluio por detritos orgnicos e inorgnicos, que provocam mudanas (qumicas, fsicas e biolgicas) no ambiente. O desequilbrio acontece pela alterao na quantidade desses elementos na natureza. As principais forma de poluio do meio ambiente (ar, solo e atmosfera) so devido a: monxido de carbono (CO), dixido de carbono (CO2), dixido de enxofre (SO2), eutrofizao, pesticidas, metais pesados, petrleo,detergentes e queimadas. - Monxido de Carbono: principal poluente nos grandes centros urbanos, ocorre normalmente pela queima decombustveis fsseis (gasolina, diesel), afetando a atividade respiratria dos humanos; - Dixido de Carbono: contribui para o efeito estufa e seu aumento na atmosfera tambm est ligado a queima de combustveis fsseis; - Eutrofizao: ocorre quando o ambiente aqutico enriquecido com itens de origem orgnica (compostos nitrogenados e fosforados), assim esses nutrientes favorecem a rpida disseminao de microorganismos decompositores que diminuem o teor de O2 bastante reduzido (afetando principalmente os peixes); - Pesticidas/metais pesados: esses compostos ajudam a diversas exploraes do homem (agricultura e extrao de minerais) e seu principal problema reside no abuso/mau uso desses compostos, o que acaba poluindo o meio ambiente, sempre que possvel devemos substituir o uso desses compostos;

- Petrleo: A explorao de petrleo geralmente ocorre em plataformas em meio ao mar, vrios casos de derramamento de petrleo durante seu transporte tm sido relatados, esses casos afetam toda a comunidade biolgica das reas atingidas; - Detergentes: os detergentes jogados indistintivamentes nas guas causam uma reduo da penetrao de luz, o que afeta os organismos aquticos (principalmente as algas e conseqentemente os peixes que se alimentam delas); - Queimadas: Este ltimo item talvez seja um dos mais srios a ser discutido. Quando surgiu a idia dos crditos de carbono, o Brasil considerava-se um dos grandes pases que seria beneficiado, porm isto no ocorreu, devido as grandes queimadas em nossas matas e cerrados (destroem as boas caractersticas do solo, afeta a respirao humana, provoca imigrao de toda a fauna). Este um dos principais desequilbrios ambientais do pas e com afinco deve ser combatido