alho

Como plantar alho

Alhos - imagem original: Will Merydith (http://flic.kr/p/9XNBSc) -

(http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.pt_BR)

O alho (Allium sativum) é uma planta que pode atingir de 50 cm até 120 cm de

altura, e que forma um bulbo que contêm vários segmentos, normalmente

denominados "dentes de alho". Estes podem ser consumidos tanto crus quanto cozidos

ou assados, sendo geralmente utilizados como tempero ou condimento em diversos

tipos de pratos culinários devido ao seu sabor marcante. Embora menos utilizados, as

folhas jovens, os escapos (caules das flores), as flores, os bulbilhos que surgem junto

as flores e as sementes também podem ser consumidos.

Muito utilizado popularmente para fins medicinais, alguns estudos indicam que o

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consumo regular de alho oferece benefícios cardiovasculares, além de possuir outras

propriedades medicinais benéficas. No entanto, o consumo de alho produz um odor

característico no corpo e mau hálito. Pessoas que ingerem regularmente ácido

acetilsalicílico ou outras substâncias anticoagulantes devem evitar o consumo de alho,

pois pode haver um aumento do risco de sofrer hemorragias.

O alho também pode ser usado como pesticida natural, sendo comum o uso de

extratos ou macerados de alho para combater algumas pragas em hortas e pequenas

plantações.

ClimaO alho pode ser cultivado em diversas regiões climáticas, havendo diversos cultivares

adequados a diferentes regiões. No entanto, regiões quentes e chuvosas não são

adequadas para o plantio, pois é necessário que haja um período de frio no início ou

na metade de ciclo de cultivo, com temperaturas entre 0°C e 15°C, para estimular a

formação dos bulbos (a cabeça do alho). As plantas geralmente não formam os bulbos

se a temperatura permanece acima de 25°C.

O ideal são temperaturas amenas enquanto as plantas crescem, com um período de

baixas temperaturas no estágio em que os bulbos devem começar a se formar, seguido

de meses mais quentes na época de maturação das cabeças.

LuminosidadeUm cuidado necessário para ter sucesso ao plantar alho é escolher cultivares

adaptados ao fotoperíodo de sua região, ou seja, ao tempo de horas de luz, do nascer

ao pôr do sol. Existem muitos cultivares adaptados a diferentes fotoperíodos e

condições climáticas, assim procure se informar acerca dos melhores cultivares para o

plantio em sua região.

O alho precisa receber luz solar direta pelo menos por algumas horas diariamente.

Plantação de alho - imagem original: Iburiedpaul (http://flic.kr/p/4L7Wjt) -

(http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.pt_BR)

SoloO alho não é muito exigente quanto ao solo, podendo ser plantado em solos menos

férteis, com menor disponibilidade de nitrogênio. O ideal é um solo leve, bem

drenado e rico em matéria orgânica. O pH do solo pode ser de 5,5 a 8,3 (pH ideal de

6,2 a 7). O plantio em camalhões é recomendado se o cultivo será feito em solos


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argilosos pesados.

IrrigaçãoO alho deve ser irrigado com frequência para que o solo seja mantido sempre úmido

durante a fase inicial de crescimento da planta. Diminua a frequência das irrigações

quando os bulbos estiverem crescendo. Cerca de 10 a 20 dias antes da colheita,

suspenda a irrigação.

Dente de alho brotando - imagem original: Kate Ter Haar (http://flic.kr/p/9zAcrC) -

(http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.pt_BR)

PlantioO alho pode ser cultivado a partir de sementes, mas é muito mais comum plantar os

dentes do alho. Em plantações comerciais é recomendado separar os dentes por

tamanho, pois o plantio de dentes de mesmo tamanho tende a produzir plantações

mais uniformes. Em pequenas plantações domésticas, isso é menos importante. Dentes

muito finos, danificados ou com sinais de apodrecimento devem ser descartados.

Plante cada dente no local definitivo a uma profundidade de 3 a 5 cm (pode chegar a

ser 8 cm ou mais em regiões de inverno rigoroso). Os dentes também podem ser

plantados em bandejas ou sementeiras, sendo transplantados após brotarem. É muito


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importante plantar os dentes na posição correta, com a parte mais fina do dente

voltada para cima. O espaçamento pode ser de 25 a 30 cm entre as linhas de plantio,

e 10 cm entre as plantas. Em pequenas plantações, sem linhas de plantio, o

espaçamento pode ser de 15 a 18 cm entre as plantas. Espaçamentos maiores que

estes propiciam que as plantas gerem cabeças maiores, mas a produtividade por área

diminui. O alho também pode ser cultivado facilmente em vasos e jardineiras.

Geralmente o plantio é realizado no outono. Em regiões mais frias, pode ser plantado

no fim do verão, no começo do outono ou no início da primavera. Em regiões com

inverno ameno, o plantio pode ser feito no outono ou no inverno. Normalmente as

melhores cabeças são colhidas de plantas que foram plantadas durante o outono. Para

cultivo em regiões mais quentes, os dentes podem ser armazenados sob refrigeração

(0°C a 10°C) por um ou dois meses antes do plantio ser realizado (o período

adequado de refrigeração varia com o cultivar).

Tratos culturaisÉ importante retirar plantas invasoras que podem competir com o alho por nutrientes

e recursos, pelo menos durante os três primeiros meses de cultivo.

Não plante alho em locais onde houve cultivo de alho ou cebola recentemente, pois

cultivar seguidamente no mesmo local aumenta muito o risco de surgimento de

doenças na plantação.


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Quando as folhas mais velhas amarelam e começam a secar, é tempo de colher o alho - imagem

original: Tony Austin (http://flic.kr/p/8c9MJz) - (http://creativecommons.org

/licenses/by/2.0/deed.pt_BR)

ColheitaA colheita do alho ocorre de 16 a 36 semanas após o plantio, dependendo do cultivar

utilizado, da região onde o plantio é realizado, da época do ano, etc.

As cabeças de alho estão prontas para a colheita quando as folhas mais velhas

começarem a amarelar e secar. Arranque a planta inteira, sem destacar as folhas,

preferencialmente em dias secos e ensolarados.

A cura é o processo em que o alho perde o excesso de água. Consiste em deixar os

bulbos secando ao sol por alguns dias. Após este período, quando as folhas e a

camada externa dos bulbos estiverem completamente secas, os bulbos podem ser

armazenados em locais frescos e secos, em tranças, amarrados em varais de madeira

ou bambu, ou em bandejas. É importante para a conservação das cabeças de alho

mantê-las em ambiente seco e com boa ventilação. As cabeças de alho podem ser

armazenadas por até quase um ano, dependendo do cultivar e das condições de

armazenagem. Dentes soltos e cabeças danificadas não duram muito tempo.


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Uma das opções para armazenar o alho é fazer tranças com as

próprias folhas da planta e então deixá-las penduradas em local

seco e ventilado - imagem original: Glenn (http://flic.kr

/p/8RorAP) - (http://creativecommons.org

/licenses/by-sa/2.0/deed.pt_BR)

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