A Recepção dos Pecadores

Sermão nº 1204

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Fev/2019

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 A recepção dos pecadores / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 37p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“O pai, porém, disse aos seus servos: Trazei

depressa a melhor roupa, vesti-o, ponde-lhe um

anel no dedo e sandálias nos pés; trazei também

e matai o novilho cevado. Comamos e

regozijemo-nos,” (Lucas 15:22, 23)

No dia do Senhor, falamos sobre a

consagração dos sacerdotes - esse tema pode

parecer alto demais para corações perturbados

e consciências trêmulas que temem que nunca

sejam feitos sacerdotes e reis para Deus; um

privilégio tão glorioso lhes parece pairar no

futuro obscuro e distante, se, de fato, eles o

alcançarem!

Portanto, neste momento, desceremos das

regiões elevadas para consolar aqueles que

estão buscando o Senhor - com a visão de ajudá-

los, por sua vez, a escalar também! Nós falamos

esta manhã, não da consagração dos sacerdotes,

mas da recepção dos pecadores, e isto, de

acordo com o nosso texto, é um negócio muito

alegre. É até descrito como uma festa,

acompanhada de música e dança. Nós, muito

frequentemente, falamos da tristeza pelo

pecado que acompanha a conversão, e não creio

que possamos falar disso com muita frequência,

mas ainda assim existe a possibilidade de

negligenciarmos a alegria igualmente santa e

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notável que acompanha o retorno de uma alma

para Deus. Tem sido um erro muito comum

supor que um homem deve passar por um

tempo considerável de desânimo, se não de

horror da mente, antes que ele possa encontrar

a paz com Deus. Mas nessa parábola o pai parece

determinado a interromper esse período; ele

para seu filho no meio de sua confissão, e antes

que ele possa pedir para ser feito como um dos

empregados, seu estilo pesaroso é alterado para

regozijar, pois o pai já caiu em seu pescoço e

beijou seus lábios trêmulos em um doce

silêncio! Não é o desejo do Senhor que os

pecadores demorem muito no estado de

convicção incrédula do pecado; é algo errado

em si mesmo que os mantém lá! Eles são

ignorantes da liberdade e plenitude de Cristo,

eles nutrem esperanças autojustas, ou se

apegam a seus pecados. O pecado está à porta,

mas não é a obra de Deus que bloqueia o

caminho! Ele se deleita em seu deleite, e se

alegra em sua alegria! É a vontade do Pai que o

pecador penitente acredite imediatamente em

Jesus, e ao mesmo tempo encontre o perdão

completo e imediatamente entre em repouso.

Se algum de vocês veio a Jesus sem o triste

intervalo de terror que é tão frequente, rogo que

não julguem a si mesmos como se suas

conversões fossem duvidosas - elas são todas

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mais, em vez de menos, genuínas, porque elas

têm, antes, as marcas do evangelho que da lei!

O choro de Pedro, que em poucos dias se

transforma em alegria, é muito melhor do que o

horror de Judas, que termina em suicídio!

As conversões, conforme registradas nas

Escrituras, são, na maior parte, excessivamente

rápidas. Eles foram constrangidos no coração no

Pentecostes, e no mesmo dia batizaram e

acrescentaram à Igreja porque encontraram paz

com Deus através de Jesus Cristo! Paulo foi

abatido com convicção e em três dias foi um

crente batizado! Talvez a figura seja inadequada,

mas eu estava prestes a dizer que às vezes o

poder de Deus está tão perto de nós que o

lampejo da convicção é frequentemente

assistido no mesmo momento pelo trovão

profundo da voz do Senhor que afasta nossos

medos, e proclama paz e perdão para a alma! Em

muitos casos, a agulha afiada da lei é

imediatamente seguida pelo fio de seda do

evangelho; os aguaceiros do arrependimento

são sucedidos de uma vez pelo brilho da fé, e a

paz alcança o arrependimento, e caminha de

braços dados com ele para um descanso ainda

mais pleno!

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Tendo assim lembrado que Deus gostaria que os

penitentes se alegrassem muito em breve, eu

quero passar esta manhã em apresentar a

alegria que é causada pelo pecado perdoado.

Essa alegria é tripla. Vamos falar sobre isso,

primeiro, como a alegria de Deus sobre os

pecadores; em segundo lugar, a alegria dos

pecadores em Deus; e, em terceiro lugar, o que

é tão frequentemente esquecido - a alegria dos

servos, pois eles também se alegraram, porque

o pai disse: “Vamos comer e nos alegrar”. Um

dos pontos da parábola é justamente isso, que

como no caso da ovelha perdida, o pastor reúne

seus amigos e vizinhos e, como no caso do

dinheiro, a mulher chama seus vizinhos juntos,

também neste caso, outros compartilham a

alegria que pertence principalmente ao pai

amoroso e o andarilho que retorna.

I. ALEGRIA DE DEUS SOBRE OS PECADORES.

É sempre difícil falar do Deus sempre bendito

quando temos que descrevê-lo como tocado

pelas emoções. Eu oro, portanto, para ser guiado

em meu sermão pelo Espírito Santo. Fomos

educados para a ideia de que o Senhor está

acima das emoções, seja de tristeza ou prazer.

Que Ele não pode sofrer, por exemplo, é sempre

estabelecido como um postulado autoevidente.

Isso é bem claro? Ele não pode fazer ou suportar

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qualquer coisa que Ele escolha fazer? O que a

Escritura quer dizer, que diz que o pecado do

homem, antes do Dilúvio, fez o Senhor se

arrepender de que Ele havia feito o homem na

terra, "e isso o entristeceu em Seu coração"? Não

há nenhum significado na própria língua do

Senhor: “Quarenta anos eu fiquei triste com

esta geração”? Não somos proibidos de

entristecer o Espírito Santo? Ele não é descrito

como tendo sido atormentado por homens

ímpios? Certamente, então, Ele pode ser

entristecido; não pode ser uma expressão

totalmente sem sentido. De minha parte, alegro-

me em adorar o Deus vivo, que, porque vive,

sofre e regozija-se! Faz alguém sentir mais amor

por Ele do que se Ele vivesse em algum sereno

Olimpo, descuidado de todas as nossas aflições

porque é incapaz de qualquer preocupação

sobre nós, ou interesse em nós, de um jeito ou

de outro. Olhar para Ele como absolutamente

impassível e incapaz de qualquer coisa como

emoção não exala, na minha mente, o Senhor,

mas antes o leva a ser comparável aos deuses da

pedra ou de madeira que não podem simpatizar

com seus adoradores! Não, Jeová não é

insensível! Ele é o Deus vivo e tudo o que

acontece com a vida - puro, perfeito e santo -

deve ser encontrado nEle! No entanto, tal

assunto deve ser sempre falado de maneira

muito terna, com admiração solene, porque

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sabemos algo do que Deus é, pois somos feitos à

imagem de Deus, e a melhor semelhança de

Deus, indubitavelmente, era o homem como ele

veio da mão do fabricante, no entanto, o homem

não é Deus, e mesmo em sua perfeição, ele deve

ter sido apenas uma minúscula miniatura de

Deus; enquanto agora que ele pecou, ele apagou

e confundiu essa imagem. O finito não pode

espelhar totalmente o infinito, nem as grandes

e gloriosas propriedades essenciais da

divindade podem ser comunicadas às criaturas

- elas devem permanecer peculiares a Deus,

somente. O Senhor é, no entanto,

continuamente representado como exibindo

alegria. Moisés declarou à pecaminosa Israel

que, se eles voltassem e obedecessem à voz do

Senhor, o Senhor voltaria a regozijar-se com

eles para o bem, à medida que se regozijasse

com seus pais (Deuteronômio 30: 9).

Dizem que o Senhor se regozija em Suas obras e

se deleita em misericórdia - e certamente

devemos acreditar nisso! Por que deveríamos

duvidar disso? Muitas passagens da Escritura

falam de maneira muito impressionante da

alegria de Deus em Seu povo. Sofonias coloca

isso da maneira mais forte: “Ele salvará, Ele se

regozijará em você com alegria, Ele descansará

em Seu amor, Ele se alegrará em você com

cânticos”. Nosso Deus é para sempre o Deus feliz

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ou abençoado! Não podemos pensar nEle como

algo além de supremamente abençoado! Ainda,

das Escrituras nós deduzimos que Ele exibe, em

certas ocasiões, uma alegria especial que Ele

quer que nós reconheçamos. Não creio que

possa ser mera parábola, mas é fato real, que o

Senhor se regozija com o retorno e

arrependimento dos pecadores.

Todo ser manifesta sua alegria de acordo com

sua natureza e busca meios para sua exibição

adequada a si mesma; é assim com os homens.

Quando os antigos romanos celebraram um

triunfo porque algum grande general retornou

como um vencedor da África, Grécia ou Ásia

com os despojos de uma longa campanha, como

a feroz natureza romana expressou sua alegria?

Por que, no Coliseu, ou em algum anfiteatro

ainda mais vasto, onde as nações movimentadas

sufocavam os caminhos, eles se reuniram em

suas miríades para contemplar não apenas os

animais, mas seus semelhantes, “massacrados

para fazer um feriado romano”. A crueldade em

uma escala extraordinária era sua maneira de

expressar a alegria de seus corações de ferro!

Olhe para o homem autoindulgente; ele teve

uma temporada próspera, e fez um sucesso,

como ele chama, ou algum evento ocorreu em

sua família, o que o deixa muito exultante. O que

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ele fará para mostrar sua alegria? Ele vai dobrar

o joelho em gratidão ou levantar um hino de

louvor? Não ele! Ele realizará uma disputa de

bebidas e, quando ele e seus companheiros

estiverem loucos de vinho, sua alegria

encontrará expressão! Os sensuais mostram sua

alegria pela sensualidade!

Agora, Deus cujo nome é Bom e cuja natureza é

amor - quando Ele tem alegria, expressa isto em

misericórdia, em benevolência e graça. A

alegria do pai na parábola diante de nós

mostrou-se no pleno perdão concedido no beijo

do amor perfeito concedido, no presente do

melhor manto, no anel, nas sandálias e na

alegre festa que encheu toda a casa com alegria

santa! Tudo expressa sua alegria de acordo com

sua natureza; o amor de Deus, portanto, revela

sua alegria em atos de amor! A natureza de Deus

estando tão acima da nossa como o céu está

acima da terra, a expressão da Sua alegria é,

portanto, toda mais alta e os Seus dons maiores!

Mas há uma semelhança entre o modo de Deus

de expressar alegria e a nossa, que será

proveitoso notar. Como nos expressamos,

ordinariamente, quando estamos contentes?

Nós o fazemos muito comumente por uma

exibição de recompensas.

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Quando, nos tempos antigos, nossos reis

chegaram à cidade de Londres, ou uma grande

vitória foi celebrada - o canal em Cheapside

corria com vinho tinto, e até as calhas corriam

com ele! Então havia mesas na rua, e os

senhores, os vereadores e o prefeito ficavam em

casa aberta, e todos se alimentavam ao máximo.

A alegria era expressa pela hospitalidade. Você

viu a imagem do jovem herdeiro

amadurecendo, e notou como o artista retrata o

grande pátio da mansão tão cheio de homens e

mulheres que estão comendo e bebendo para o

contentamento de seus corações. Na época de

Natal e nos dias do casamento e colheita dos

lares, os homens normalmente expressam sua

alegria pela provisão abundante. Assim também

o pai, nesta maravilhosa parábola, exibe a

máxima generosidade, representando, assim, a

ilimitada generosidade do grande Pai dos

Espíritos que mostra Sua alegria sobre os

penitentes pela maneira como os entretém. O

melhor manto, o anel, os sapatos, o bezerro

cevado e o: “Comamos e festejemos”, todos

mostram, por sua generosidade, que Deus está

feliz! Os seus bois e os seus cevados são mortos,

porque a festa da misericórdia é o banquete do

Senhor! Tão inigualáveis são os dons de Sua

graciosa mão que os recebedores de Seus

favores gritaram maravilhados: “Quem é um

Deus semelhante a Ti!”

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Amados, considerem, por algum tempo, a

recompensa do Senhor para devolver os

pecadores, apagando seus pecados como uma

nuvem e como uma nuvem espessa as suas

iniquidades; justificando-os na justiça de Cristo,

dotando-os do Espírito Santo, regenerando-os,

consolando-os, iluminando-os, purificando-os,

fortalecendo-os, orientando-os, protegendo-os,

enchendo-os de toda a Sua plenitude,

satisfazendo-lhes a boca com coisas boas e

coroando-os com ternas misericórdias.

Eu vejo, na generosidade de Deus com a qual Ele

tão generosamente dá retorno aos pecadores,

uma poderosa prova de que Sua alma mais

íntima se alegra com a salvação dos homens!

Em tempos felizes, os homens geralmente

manifestam alguma especialidade em sua

generosidade. No dia em que o jovem herdeiro

amadurece, o barril de vinho, há muito

armazenado, é aberto, e o melhor novilho é

assado inteiro. Então, aqui na parábola, lemos:

“Tragam o melhor manto”, indicando que ele

havia sido posto e guardado até então. Ninguém

usou esse manto; estava trancado no guarda-

roupa, só para ser usado em alguma ocasião

muito especial. Este foi o dia mais feliz que já

havia feito feliz a casa e, portanto, "Traga o

melhor novilho". Nenhum outro será suficiente!

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Se a carne é necessária para o banquete, deixe

um bezerro ser morto; qual será - um bezerro

retirado aleatoriamente do rebanho? Não, mas

o bezerro cevado que está nas barracas e está

bem alimentado - e foi reservado para uma

festa! Oh, amado, quando Deus abençoa um

pecador, Ele mostra sua alegria dando-lhe as

misericórdias reservadas, os tesouros especiais

do amor eterno, as coisas preciosas da graça

divina, o segredo do pacto - sim, Ele deu aos

pecadores o melhor dos melhores em dar-lhes a

Cristo Jesus e a habitação do Espírito Santo! O

melhor que o céu proporciona, Deus concede

aos pecadores quando eles vêm a Ele!

Nenhum recado, vacuidade e fim são

encaminhados a buscadores famintos e

sedentos, mas na generosidade principesca do

amor incansável, o Pai celeste distribui

abundante graça!

Eu gostaria que os pecadores viessem e

provassem a hospitalidade do meu Senhor! Eles

achariam que Sua mesa seria mais ricamente

provida do que a de Salomão, embora 30 bois e

100 ovelhas não bastassem para a provisão de

um dia para a casa daquele magnífico soberano!

Se eles apenas vierem, até mesmo os maiores de

coração entre eles ficariam maravilhados ao ver

quão ricamente Deus supriu todas as suas

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necessidades de acordo com Suas riquezas em

glória em Cristo Jesus - “Trapos trocados por

tesouros caros, e anel, e melhor manto do céu!

Dons de amor, que não conhece medida alguma;

Quem pode dizer do coração de Deus? Todos os

Seus amados, Seus redimidos, perfeitos, estão

em Sua morada”.

Também regamos a nossa alegria pela

concentração de pensamento sobre o objeto

dela. Quando um homem é tomado com alegria,

ele esquece todo o resto e entrega-se ao deleite.

Davi ficou tão feliz em trazer de volta a arca do

Senhor que ele dançou diante do Senhor com

todas as suas forças, vestindo apenas um éfode

de linho. Deixou de lado suas roupas

imponentes e pensou tão pouco em sua

dignidade que Mical zombou dele, mas estava

tão absorto em adorar seu Senhor que todas as

aparências desapareceram.

Observe bem a parábola e escute, enquanto

ouve o pai dizer: “Tragam o melhor manto e

ponham-no sobre ele e ponham um anel em sua

mão e sapatos em seus pés, e comamos e

alegremos, porque este meu filho estava morto

e está vivo novamente!” O filho, sozinho, está

aos olhos do pai, e toda a casa deve ser ordenada

em referência a ele; nada deve ser pensado hoje,

senão sobre o filho há muito perdido! Ele é

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primordial no guarda-roupa, na sala de joias, no

pátio, na cozinha e na sala de banquetes. Ele que

estava perdido - que estava morto, sendo

encontrado e vivo, absorve toda a mente do pai!

Pecador, é maravilhoso como Deus coloca todos

os Seus pensamentos em você de acordo com

Sua promessa: “Eu fixarei meus olhos sobre eles

para o bem” (Jeremias 24: 6). E mais uma vez:

“Eu cuidarei deles para edificar e plantar, diz o

Senhor”. O Senhor pensa nos pobres e

necessitados! Seus olhos estão sobre eles e Seus

ouvidos estão abertos ao seu clamor! Ele pensa

o máximo de cada pecador penitente como se

ele fosse o único ser no universo! Ó penitente,

para você é o trabalho da providência do Senhor

para trazê-lo para casa; para você o treinamento

de Seus ministros para que eles possam saber

como alcançar seu coração; para você os dons

do Espírito sobre eles para que eles possam ser

poderosos com a sua consciência! Sim, para

você, Seu Filho, Seu Filho Eterno, uma vez

sangrando na cruz, está agora sentado no mais

alto dos céus, fazendo intercessão por você!

Vi em Amsterdã, o corte de diamante, e notei

grandes rodas, uma grande fábrica e motores

potentes; e todo o poder foi feito para

transportar uma pequena pedra não maior do

que a unha do meu dedo mindinho! Toda aquela

maquinaria enorme para aquela pequena pedra,

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porque era muito preciosa! Acho que vejo vocês,

pobres pecadores insignificantes, que se

rebelaram contra o seu Deus, trazidos de volta à

casa do seu pai - e agora todo o universo está

cheio de rodas, e todas essas rodas estão

trabalhando juntas para o seu bem, para fazer de

você uma joia que brilha na coroa do Redentor!

Deus não é representado como dizendo mais da

criação do que, "era muito bom". Mas na obra da

graça Ele é descrito como cantando de alegria!

Ele quebra o silêncio eterno e grita: “Meu filho

foi encontrado!” Quando o filósofo, quando ele

forçou a natureza a entregar-lhe o segredo,

correu pela rua gritando: “Eureka! Eureka! Eu

encontrei! Eu encontrei!” O Pai também fala

sobre a palavra: “Meu filho que estava morto

está vivo novamente; aquele que estava perdido

é encontrado.” Toda a Escritura visa trazer de

volta o banido ao Senhor! Por isso o Redentor

deixa a Sua glória! Por isso a igreja varre a casa e

acende a sua vela - e quando o trabalho está

terminado, toda a outra felicidade é secundária

à alegria suprema do Senhor, da qual Ele ordena

que os Seus resgatados participem, dizendo:

“Entrai na alegria. do seu Senhor”.

Também mostramos nossa alegria por uma

disposição alegre de movimento. Eu citei Davi

agora mesmo; foi assim com ele. Ele dançou

diante da arca. Não consigo imaginar Davi

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andando devagar diante da arca, ou rastejando

atrás dela como um enlutado num funeral.

Muitas vezes noto a diferença entre você vir a

este lugar e as pessoas indo a outros lugares de

culto. Eu observo um movimento muito solene,

majestoso e sombrio em quase todos os outros,

mas vocês vêm se atropelando como se

estivessem contentes de ir até a casa do Senhor!

Vocês não consideram o lugar de nossas alegres

assembleias como uma espécie de prisão

religiosa, mas como o palácio e a casa de

banquetes do grande Rei! Quando alguém está

feliz, ele certamente mostrará isso pela rapidez

de seus movimentos! Escute o pai: ele diz:

“Trazei o melhor manto e coloquem sobre ele, e

ponham um anel em sua mão, e sapatos em seus

pés, e tragam aqui o bezerro cevado, e comamos

e nos alegremos.” O mais rápido possível, ele

despeja sentença após sentença. Não há atraso,

não há intervalo entre os comandos. Não

poderia ter dito: “Traga o melhor manto e

coloque-o sobre ele, e deixe-nos olhá-lo um

pouco, sentar-se e prepará-lo para o próximo

passo. E daqui a uma hora, ou amanhã,

colocaremos um anel em sua mão. E então, em

breve, colocaremos os sapatos em seus pés, mas

ele é melhor sem sapatos para o presente, pois,

talvez, se tiver sapatos, fugirá. Quanto à festa,

talvez seja melhor nos regozijarmos com ele

quando virmos se o arrependimento dele é

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genuíno.” Não, não, não! O coração do pai está

muito feliz! Ele deve abençoar seu filho

imediatamente, amontoar seus favores e

multiplicar suas demonstrações de amor!

Quando o Senhor recebe um pecador, Ele corre

para encontrá-lo! Ele cai no pescoço dele; Ele o

beija; Ele fala com ele; Ele perdoa-o! Ele o

justifica! Ele o santifica! Ele o coloca entre os

filhos; Ele abre os tesouros de Sua graça para ele,

e tudo em rápida sucessão!

Dentro de poucos minutos depois de ter sido

limpo do pecado, o pródigo é vestido, adornado

e calçado para o serviço! O amor do coração de

nosso Redentor fez com que Ele dissesse ao

pobre ladrão: “Hoje você estará comigo no

paraíso”. Ele não permitiu que se demorasse em

dor na cruz, mas o levou para o paraíso em uma

hora ou duas! Amor e alegria são sempre

rápidos de pé! Deus é vagaroso em irar-se, mas

Ele é tão abundante em Sua misericórdia que

Sua graça transborda e corre como uma

torrente quando salta ao longo da ravina!

Ainda, a alegria do pai foi mostrada, como

muitas vezes é, por expressão aberta. É difícil

para um homem feliz segurar a sua língua! O

que pessoas tolas podem fazer quando estão

muito felizes? Não consigo imaginar como eles

suportam o silêncio nesses momentos; então

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deve ser uma terrível desgraça. Quando você

está muito feliz você deve dizer a alguém! O

mesmo acontece com esse pai; Ele derrama sua

alegria e a elocução é muito simples. “Meu filho

estava morto e está vivo novamente; estava

perdido e é encontrado”. No entanto, simples

como é, é poesia! A poesia dos hebreus consistia

em paralelismo, ou repetição do sentido ou

parte das palavras. Aqui estão duas linhas que se

combinam e fazem um verso da poesia hebraica.

Homens felizes, quando falam natural e

simplesmente, sempre dizem a coisa certa da

melhor maneira, usando a poesia da natureza,

assim como o pai aqui. Note, também, que há

reiteração em seu enunciado. Ele poderia ter

ficado satisfeito em dizer: "Este, meu filho,

estava morto e está vivo novamente". Não, o fato

é tão doce que ele deve repeti-lo: "Ele estava

perdido e foi encontrado". Quando estamos

muito cheios de doce contentamento; o coração

borbulha com um bom assunto e repetidamente

demonstramos nossa alegria! Quando o bocado

é doce, enrolamo-lo debaixo da língua; não

podemos evitar! Assim, o Senhor se alegra com

os pecadores e conta Sua alegria na Sagrada

Escritura em variadas frases e metáforas; e,

embora essas Escrituras sejam simples em seu

estilo, elas contêm a própria essência da poesia!

Os poetas da Bíblia estão na primeira fila entre

os filhos da canção! O próprio Deus se dignou a

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usar a poesia para proferir a sua alegria, porque

uma maneira mais prosaica seria muito fria e

lenta.

Ouça como ele diz: “Como o noivo se alegra da

noiva, assim se alegrará de ti o teu Deus”.

“Regozijar-me-ei em Jerusalém e me alegrarei

no meu povo”. Poderíamos ter sido deixados no

escuro por causa dessa alegria de Deus.

Poderíamos ter sido friamente informados de

que Deus salvaria os pecadores, mas talvez

nunca tivéssemos sabido que Ele encontrava

tamanha alegria - mas a alegria divina era

grande demais para ser ocultada! O grande

coração de Deus não pôde se conter - Ele deve

dizer ao universo inteiro o deleite que o

exercício de Sua misericórdia trouxe a Ele! Foi

justo que Ele se alegrasse e, portanto, Ele o fez,

pois nada que seja feito para ser feito será

negligenciado pelo Senhor nosso Deus!

Assim, queridos amigos, falei debilmente da

alegria de Deus. E quero que você perceba que é

um deleite em que todo atributo de Deus tem

uma parte. A condescendência correu ao

encontro do filho; o amor caiu em seu pescoço;

a graça o beijou; a sabedoria o vestiu; a verdade

deu-lhe o anel; a paz o acalmou; a sabedoria

proporcionou a festa e o poder a preparou.

Nenhum atributo da natureza divina briga com

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o perdão e a salvação de um pecador! O poder

fortalece os fracos; a misericórdia prende os

feridos e a justiça sorri ao pecador justificado,

pois ela é satisfeita pelo sangue expiatório. A

verdade estende a mão para garantir que a

promessa da graça seja cumprida. A

imutabilidade confirma o que foi feito, e a

onisciência olha em volta para ver que nada é

deixado por fazer! Toda a divindade é trazida

sobre um pobre verme do pó, para elevá-lo e

transformá-lo em herdeiro de Deus, co-

herdeiro com o unigênito! A alegria de Deus

ocupa todo o ser, de modo que, quando

pensamos nisso, podemos muito bem dizer:

"Bendiga ao Senhor, ó minha alma e tudo o que

há em mim, bendiga Seu santo nome", já que

tudo o que há dentro de si Ele está

comprometido em abençoar Seus santos!

Essa alegria do Senhor deve dar a todo pecador

uma grande confiança em vir a Deus por Jesus

Cristo, pois se você se alegrar por ser salvo, Ele

ficará feliz em salvá-lo! Se você deseja deitar a

sua cabeça no seio do seu Pai, o seio do seu Pai

anseia por tê-lo ali! Se você cala para dizer: "Eu

pequei", Ele também deseja dizer a você, por

atos de Seu amor, "Eu te perdoo livremente". Se

você quer ser Seu filho em Sua própria casa mais

uma vez, a porta é aberta, e ele diz: Venha e seja

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bem-vindo! Venha e seja bem-vindo! Não

demore mais!

II. Agora tenho que falar da ALEGRIA DO

PECADOR. O filho estava feliz. Ele não expressou

em palavras, tanto quanto eu posso ver na

parábola, mas ele sentiu, no entanto. Às vezes o

silêncio é discreto, e foi assim neste caso. Em

outras ocasiões, é absolutamente forçado a você

pela incapacidade de expressar a emoção - isso

também era verdade para o pródigo. O coração

do filho estava cheio demais para ser proferido

em palavras, mas ele tinha olhos falantes e um

semblante em voz enquanto olhava para aquele

querido pai. Ao colocar o manto, o anel e os

sapatos, ele deve ter ficado muito surpreso em

falar! Chorou em chuva naquele dia, mas as

lágrimas não foram salgadas de dor - eram

lágrimas doces, cintilantes como o orvalho da

manhã. O que você acha que faria o filho feliz?

Ora, o amor do pai, o perdão do pai - e a

restauração do seu antigo lugar no coração do

pai! Esse foi o ponto! Mas então, cada presente

serviria como um sinal desse amor e faria a

alegria transbordar. Havia o manto colocado - o

vestido de um filho e de um filho bem-amado e

aceito. Você já notou como o manto respondeu

à sua confissão? As sentenças se combinam

assim - “Pai, pequei.” - “Traga o melhor manto e

coloque-o nele.” Cubra todos os seus pecados

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com a justiça de Cristo! Deixe de lado seu

pecado, imputando a ele a justiça do Senhor

Jesus! O manto também encontrou sua

condição. Ele estava em farrapos, portanto,

"Tragam o melhor manto e coloquem-no sobre

ele", e não irá mais ver os seus trapos! Era

adequado que ele estivesse assim disposto, em

sinal de sua restauração. Aquele que é

readotado com os privilégios de um filho, não

deve estar vestido com roupas sórdidas, mas

vestir roupas adequadas à sua posição! Além

disso, como uma festa estava prestes a começar,

ele deveria usar uma roupa festiva; não seria

bom para ele deleitar-se e ser feliz em seus

trapos. Coloque o melhor manto nele, para que

ele esteja pronto para ocupar seu lugar no

banquete! Assim, quando o penitente vem a

Deus, ele não é coberto apenas, quanto ao

passado, pela justiça de Cristo, mas ele está

preparado para a bem-aventurança futura que é

reservada para os perdoados. Sim, ele está

preparado para começar o regozijo de uma só

vez!

Então veio o anel, um luxo em vez de uma

necessidade, exceto que agora ele era um filho,

era bom que ele fosse restaurado a todas as

honras de seu relacionamento. O anel de sinete

no Oriente, em tempos antigos, conferia

grandes privilégios; naqueles dias, os homens

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não assinavam seus nomes, mas estampavam

com o sinete, de modo que o anel dava ao

homem poder sobre a propriedade e o fazia uma

espécie de outro eu para o homem cujo anel ele

usava. O pai dá um anel ao filho, e como uma

resposta completa foi esse presente para outra

cláusula de sua confissão. Deixe-me ler as duas

frases juntas: “Eu não sou mais digno de ser

chamado seu filho”; “Ponha um anel na mão

dele.” O presente encontra precisamente a

confissão! Ele também contou com sua

mudança. Quão singular que a própria mão que

estava alimentando os suínos deveria agora usar

um anel! Eu garanto que não havia anéis em

suas mãos quando elas estavam sujas no cocho!

Mas agora ele não é mais um alimentador de

porcos! Ele agora é um filho honrado de um pai

rico. Os escravos não usam anéis. Juvenal riu de

certos homens libertos porque eram vistos

subindo e descendo a Via Sacra com anéis

conspícuos nos dedos, os emblemas de sua

recém-descoberta liberdade! O anel indicava a

liberdade do penitente em relação ao pecado e o

desfrute dos privilégios totais da casa de seu pai.

Oh, amado, o Senhor o alegrará se você vier a

Ele, colocando o selo do Espírito Santo sobre

você - que é tanto o penhor da herança quanto o

melhor adorno da mão de sua vida prática. Você

terá um sinal seguro e honrado e saberá que

25

todas as coisas são suas, se as coisas estão

presentes ou se as coisas estão por vir. Esse anel

em seu dedo declarará sua união matrimonial a

Cristo, estabelecerá o amor eterno que o Pai

fixou em você e será o compromisso

permanente da obra perfeita do Espírito Santo!

Então eles colocaram os sapatos em seus pés.

Suponho que ele tenha usado o seu próprio. No

Oriente, os empregados geralmente não usam

calçados em casa e, principalmente, nos

melhores cômodos da casa. O mestre e o filho

usam sandálias, mas não os servos, de modo que

esta ordem foi uma resposta para a última parte

da oração do penitente: "Faça-me como um dos

seus empregados contratados." "Não", diz o pai,

"calcem os sapatos.” No pecador perdoado, a

admiração que tira seus sapatos é superada pela

familiaridade que usa os sapatos que o amor

infinito provê. O perdoado não deve mais tremer

no Sinai, mas ele deve vir ao Monte Sião - e ter

união familiar e comunhão com Deus! Assim,

também, o restaurado foi calçado para o serviço

filial; ele poderia correr atrás das tarefas de seu

pai ou trabalhar nos campos de seu pai. Ele tinha

agora, em todos os sentidos, tudo o que podia

precisar - o manto que o cobria, o anel que o

adornava e os sapatos que o preparavam para

viajar ou trabalhar! Agora vocês que

despertaram e estão ansiosos, e que desejam se

aproximar de Deus, gostaria que esta descrição

26

da alegria do pródigo lhes induzisse a vir

imediatamente! Vem, nu, e Ele dirá: "Trazei o

melhor manto!" Vem, tu que vês a tua

deformidade natural através do pecado, e Ele te

adornará com um anel de beleza! Vem, tu que te

sentes como se não pudesses vir, porque tens

pés cansados e sangrentos, e Ele te calçará com

as sandálias de prata da Sua divina graça!

Apenas venha e você terá tanta alegria em seus

corações como nunca sonhou! Haverá um

jovem paraíso nascido dentro do seu espírito

que crescerá e crescerá até a plenitude da

felicidade!

III. Chegou a hora de nos determos na ALEGRIA

DOS SERVOS. Eles deviam se alegrar, pois a

música e a dança que eram ouvidas do lado de

fora não poderiam ter procedido de uma só

pessoa! Deve ter havido muitos para se juntar a

ele, e quem deveriam ser esses, senão os servos

a quem o pai dera seus comandos? Eles

comeram, beberam, dançaram e juntaram-se à

música! Há muitos de nós aqui que são servos do

nosso próprio Pai celestial. Embora sejamos

Seus filhos, nos deleitamos em ser Seus servos.

Agora, sempre que um pecador é salvo, temos

nossa parcela de alegria. Temos alegria,

primeiro, na alegria do Pai. Ficaram tão

contentes porque o seu senhor estava contente

- os bons servos ficam sempre satisfeitos

27

quando veem que o seu mestre está muito

satisfeito. E tenho certeza de que os servos do

Senhor estão sempre alegres quando sentem

que o seu Senhor está satisfeito; aquele servo

que saiu para o irmão mais velho, mostrou por

seu modo de falar que ele estava em simpatia

com o pai, pois ele implorou ao filho sobre o

assunto. E quando você estiver em simpatia com

Deus, meu querido irmão ou irmã, se o Senhor

permitir que você veja os pobres pecadores

salvos, você deve e se alegrará com Ele! Será

melhor para você do que encontrar uma bolsa

cheia de dinheiro ou fazer um grande ganho nos

negócios! Sim, nada no mundo pode lhe dar

mais prazer do que ver algum irmão ou irmã

seu, ou algum filho seu feito para se alegrar em

Cristo! Uma mãe uma vez disse belamente:

“Lembro-me das novas e estranhas emoções

que tremiam no meu peito quando, quando

criança, ele foi moldado pela primeira vez em

meu coração - meu primogênito. A emoção

daquele momento ainda permanece - mas

quando ele nasceu de novo, segurou em meus

braços uma nova criatura em Cristo Jesus, meu

filho espiritual, meu filho no evangelho,

perdoado, justificado, adotado, salvo, para

sempre salvo! Oh! Foi a profundidade da alegria!

Alegria indizível! Meu filho era filho de Deus! As

orações que precederam seu nascimento, que

embalaram sua infância, que cingiam sua

28

juventude, foram respondidas! Meu filho era de

Cristo! A cansada observação, os anseios dos

desejos, as tremendas esperanças de anos

estavam em repouso! Nosso primogênito era

declaradamente do Senhor.” Que todo pai e mãe

aqui conheçam tal alegria por ter simpatia por

Deus! Mas eles tinham simpatia pelo filho.

Tenho certeza de que eles se regozijaram em vê-

lo de volta, pois de alguma forma, até mesmo

filhos maus têm a boa vontade de bons servos.

Quando os jovens vão embora e são um grande

pesar para seus pais, os servos geralmente que

se apegam a eles; dirão: “Bem, o mestre John era

muito imprudente, e ele aborrecia muito o pai,

mas eu gostaria de ver o pobre menino de volta.”

Especialmente isso é verdade dos velhos criados

que estão na casa desde que o menino nasceu -

eles nunca o esquecem. E você descobrirá que

os antigos servos de Deus estão sempre

contentes quando veem crianças pródigas

retornarem! Eles se deleitam além do

compasso, porque os amam, não obstante suas

andanças. Pecador, com todos os seus defeitos e

dureza de coração, nós amamos você, e

ficaríamos contentes, por sua causa, de vê-lo

liberto da ruína eterna e da ira de Deus, para te

ver liberto da eterna ruína e da ira de Deus que

agora habita em você, e trazido para regozijar-se

em pecado perdoado e aceitação no Amado!

29

Nós nos regozijaríamos por causa do pecador,

mas acho que os servos se alegraram mais do

que todos quando foram os instrumentos na

mão do pai para abençoar o filho. Basta olhar

para isto: o pai disse aos servos: "Tragam o

melhor manto." Ele poderia ir ao guarda-roupa,

ele mesmo, com uma chave, abri-lo e tirar o

manto. Mas ele deu aos servos o prazer de fazê-

lo. Quando recebo minhas ordens de meu

Senhor e Mestre na manhã do dia do Senhor

para trazer o melhor manto, estou realmente

feliz! Nada me encanta mais do que pregar a

justiça imputada de Jesus Cristo, e o sacrifício

substitutivo de nosso exaltado Redentor! "Trazei

o melhor manto." Por que, meu Mestre, eu

poderia me contentar em ficar fora do céu se

Você sempre me desse esse trabalho para fazer

- trazer o melhor manto, e exaltar e exaltar Jesus

Cristo aos olhos das pessoas! Então ele disse:

“Coloque-o sobre ele”. Quando nosso Senhor

nos dá graça divina para fazer isso, ainda há mais

alegria! Quantas vezes eu tirei o melhor manto,

mas não pude colocar em você! Eu segurei e

falei sobre suas excelências - e apontei para seus

trapos, e disse que seria uma coisa deleitável se

eu pudesse colocar em você - mas eu não pude!

Mas quando o Pai celeste, por Sua graça divina e

pelo poder do Espírito, nos torna os meios de

trazer esses tesouros para a posse de pobres

pecadores, oh, que alegria! Eu me regozijaria em

30

trazer o anel do Espírito para o trabalho de

selamento e os calçados da preparação do

evangelho da paz, pois é uma alegria exibir essas

bênçãos e uma alegria ainda maior de colocá-las

sobre os pobres, retornando ao andarilho! Deus

seja agradecido por dar aos seus servos tão

grande prazer! Eu não teria ousado descrever os

servos do Senhor como se vestissem o manto, o

anel e os sapatos - mas como Ele mesmo fez, eu

me regozijo em usar a própria linguagem do

Espírito Santo! Quão doce era o mandamento:

"Ponham nele." Sim, coloque-o sobre o pobre

pecador trêmulo, esfarrapado e trêmulo!

"Coloque nele", embora ele mal possa acreditar

que tal misericórdia seja possível. "Coloque-o

sobre ele?" Sim, sobre ele. Aquele que era um

bêbado, um preguiçoso, um adúltero? Sim,

coloque sobre ele, pois ele se arrepende! Que

alegria é quando somos capacitados, pela

comissão de Deus, a lançar aquele manto

glorioso sobre um grande pecador! Quanto ao

anel, coloque-o sobre ele! Essa é a beleza disso.

E os sapatos; coloque-os nele. Que eles são para

ele é a essência de nossa alegria - que tal

pecador, e especialmente quando ele é um de

nossa própria família - receba esses dons da

graça divina é maravilhoso! Foi muito gentil do

pai dividir o trabalho de amor. Alguém colocaria

o manto; outro o anel e um terceiro os sapatos.

Alguns de meus irmãos podem gloriosamente

31

pregar Jesus Cristo em Sua justiça, e eles

colocam o melhor manto. Outros parecem mais

talentosos em residir na obra do Espírito de

Deus, e eles colocaram o anel; enquanto outra

classe são santos práticos e colocam os sapatos.

Não me importo com o que tenho que fazer, se é

que posso, mas tenho uma parte, em ajudar a

trazer aos pobres pecadores os incomparáveis

dons da graça que, com infinita despesa, o

Senhor preparou para aqueles que retornam a

Ele! Quão felizes aqueles que ajudaram a vesti-

lo, não sei dizer. Enquanto isso, outro criado saía

de casa para trazer o bezerro cevado, e talvez

dois ou três estivessem engajados em matar e

vestir, enquanto outro acendia um fogo na

cozinha e preparava espetos para o assado. Um

colocou a mesa, e outro correu para o jardim

para trazer flores para fazer coroas de flores

para a sala - eu sei que teria feito isso se estivesse

lá. Todos estavam felizes! Tudo pronto para se

juntar à música e às danças! Aqueles que

trabalham para o bem dos pecadores são

sempre os mais felizes quando são salvos! Você,

que ora por eles, você que os ensina, você que

prega para eles, você que os conquista para

Cristo - você deve compartilhar sua alegria!

Agora, queridos irmãos e irmãs, nos é dito que

eles “começaram a se alegrar”, e de acordo com

a descrição parece que eles estavam alegres, de

32

fato, mas ainda assim eles apenas

“começaram”. "Eles começaram a se alegrar", e

como a alegria é capaz de crescer além de todos

os limites quando uma vez começa, quem sabe

ao que eles vieram a esta hora? Os santos

começam a se alegrar agora, e eles nunca

cessarão, mas se alegrarão para sempre! Na

Terra, toda a alegria que temos está apenas

começando de ser alegres - é no céu que

estamos no auge! Aqui nosso melhor deleite

dificilmente é melhor do que uma maré

próxima em sua vazante; lá a alegria rola na

majestade de uma maré cheia de primavera –

“Oh, que aleluia arrebatador

na casa de nosso Pai acima!

Aleluia! Aleluia!

Sobre os abraços do seu amor!

Maravilhosa acolhida –

a acolhida de Deus,

Que o chefe dos pecadores prove.

Tensões melodiosas doces ascendentes,

Tudo ao redor de uma inundação poderosa;

33

Servos, amigos, com alegria assistindo –

Oh, a felicidade de Deus!

Graça abundante, tudo transcendente,

através do sangue precioso de um Salvador.”

Vamos começar a nos alegrar esta manhã! Mas

nós não podemos, a menos que estejamos

trabalhando pela salvação dos outros de todas as

formas possíveis para nós. Se fizemos e estamos

fazendo isso, vamos louvar e bendizer o Senhor,

e nos regozijarmos com os que foram

chamados; e mantenhamos a festa como Jesus

quer que seja mantida, pois espero que não haja

ninguém aqui dos irmãos mais velhos que se

enfureçam e se recusem a entrar.

Vamos continuar a ser alegres, enquanto

vivermos, porque os perdidos são encontrados,

e os mortos são feitos vivos! Deus conceda a

você ser feliz, nesta conta, até o fim. Amém.

PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO

SERMÃO - LUCAS 15: 11-32.

Lucas – 15

1 Aproximavam-se de Jesus todos os publicanos

e pecadores para o ouvir.

34

2 E murmuravam os fariseus e os escribas,

dizendo: Este recebe pecadores e come com

eles.

3 Então, lhes propôs Jesus esta parábola:

4 Qual, dentre vós, é o homem que, possuindo

cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa

no deserto as noventa e nove e vai em busca da

que se perdeu, até encontrá-la?

5 Achando-a, põe-na sobre os ombros, cheio de

júbilo.

6 E, indo para casa, reúne os amigos e vizinhos,

dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque já

achei a minha ovelha perdida.

7 Digo-vos que, assim, haverá maior júbilo no

céu por um pecador que se arrepende do que

por noventa e nove justos que não necessitam

de arrependimento.

8 Ou qual é a mulher que, tendo dez dracmas, se

perder uma, não acende a candeia, varre a casa

e a procura diligentemente até encontrá-la?

9 E, tendo-a achado, reúne as amigas e vizinhas,

dizendo: Alegrai-vos comigo, porque achei a

dracma que eu tinha perdido.

35

10 Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo

diante dos anjos de Deus por um pecador que se

arrepende.

11 Continuou: Certo homem tinha dois filhos;

12 o mais moço deles disse ao pai: Pai, dá-me a

parte dos bens que me cabe. E ele lhes repartiu

os haveres.

13 Passados não muitos dias, o filho mais moço,

ajuntando tudo o que era seu, partiu para uma

terra distante e lá dissipou todos os seus bens,

vivendo dissolutamente.

14 Depois de ter consumido tudo, sobreveio

àquele país uma grande fome, e ele começou a

passar necessidade.

15 Então, ele foi e se agregou a um dos cidadãos

daquela terra, e este o mandou para os seus

campos a guardar porcos.

16 Ali, desejava ele fartar-se das alfarrobas que

os porcos comiam; mas ninguém lhe dava nada.

17 Então, caindo em si, disse: Quantos

trabalhadores de meu pai têm pão com fartura,

e eu aqui morro de fome!

36

18 Levantar-me-ei, e irei ter com o meu pai, e lhe

direi: Pai, pequei contra o céu e diante de ti;

19 já não sou digno de ser chamado teu filho;

trata-me como um dos teus trabalhadores.

20 E, levantando-se, foi para seu pai. Vinha ele

ainda longe, quando seu pai o avistou, e,

compadecido dele, correndo, o abraçou, e

beijou.

21 E o filho lhe disse: Pai, pequei contra o céu e

diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu

filho.

22 O pai, porém, disse aos seus servos: Trazei

depressa a melhor roupa, vesti-o, ponde-lhe um

anel no dedo e sandálias nos pés;

23 trazei também e matai o novilho cevado.

Comamos e regozijemo-nos,

24 porque este meu filho estava morto e reviveu,

estava perdido e foi achado. E começaram a

regozijar-se.

25 Ora, o filho mais velho estivera no campo; e,

quando voltava, ao aproximar-se da casa, ouviu

a música e as danças.

37

26 Chamou um dos criados e perguntou-lhe que

era aquilo.

27 E ele informou: Veio teu irmão, e teu pai

mandou matar o novilho cevado, porque o

recuperou com saúde.

28 Ele se indignou e não queria entrar; saindo,

porém, o pai, procurava conciliá-lo.

29 Mas ele respondeu a seu pai: Há tantos anos

que te sirvo sem jamais transgredir uma ordem

tua, e nunca me deste um cabrito sequer para

alegrar-me com os meus amigos;

30 vindo, porém, esse teu filho, que desperdiçou

os teus bens com meretrizes, tu mandaste matar

para ele o novilho cevado.

31 Então, lhe respondeu o pai: Meu filho, tu

sempre estás comigo; tudo o que é meu é teu.

32 Entretanto, era preciso que nos

regozijássemos e nos alegrássemos, porque

esse teu irmão estava morto e reviveu, estava

perdido e foi achado.”