A Hora Silenciosa IV

Título original: The hour of silence

Por Alexander Smellie (1854-1923)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

Fev/2017

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S638

Smellie, Alexander – 1854 -1923 A Hora Silenciosa IV / Alexander Smellie / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 68p.; 14,8 x 21cm Título original:The Hour of Silence 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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"Ah vós, todos os que tendes sede, vinde às

águas, e os que não tendes dinheiro, vinde,

comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem

dinheiro e sem preço, vinho e leite." (Isaías 55:

1)

No cálice de salvação de Deus descubro tudo o

que posso desejar! Não há nenhuma deficiência

aqui, e nenhuma decepção.

Há água neste cálice; a água da vida espiritual.

Estou morrendo de sede no deserto; o deserto

do meu pecado e culpa, mas Ele põe o cálice nos

meus lábios, e eu vivo. Isso me traz. . .

Pleno e livre perdão,

A remissão de todas as minhas transgressões,

Seu eterno favor e companheirismo,

A certeza de que Ele está pacificado para

comigo!

Há leite nesta taça; o leite de alimento espiritual.

Sou frágil e impotente. . .

Contra a tentação,

Contra as minhas iniquidades sedutoras,

Contra o mundo, a carne e o diabo.

Mas Ele põe o cálice nos meus lábios, e eu sou

fortificado. Minha santificação está lá. Seu

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próprio Espírito Santo está lá. Eu sou mais do

que um vencedor agora. Minha fraqueza,

lançando-se sobre Ele é trocada por Sua força!

Há vinho nesta taça; o vinho da alegria

espiritual. Estou inquieto, desiludido e

perturbado. Meu coração não tem um

contentamento profundo e permanente. Eu

ando em semeaduras infrutíferas de tristeza,

com um orgulho abatido e um cansaço triste.

Mas , Ele coloca a taça de vinho nos meus lábios,

e eu me regozijo, pois ali há a paz de Deus, a

habitação do Espírito Santo e a vitória sobre o

mundo, bem como a certeza e invencível

esperança da glória!

Água, leite, vinho espirituais, eu posso tê-los

agora e aqui, sem dinheiro e sem preço! Jesus é

a fonte de toda coisa graciosa e gloriosa; minha

parte é simplesmente receber a generosidade

do meu Senhor, dizer adeus à minha fome e

sede, e ser eternamente satisfeito!

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"Eu não vim trazer paz, mas uma espada!"

(Mateus 10:34)

Não paz, mas uma espada! Senhor Jesus, este é

um dito duro! Ensina-me a acreditar e a

submeter-me ao Calvário, por mais que ele

possa ser agudo, cortante e doloroso.

Entre mim e meu mundo, a espada de Cristo

pode cortar com sua borda, sem remorsos. Ele

me separa. . .

De velhos hábitos pecaminosos,

De velhos empregos pecaminosos,

De velhos prazeres pecaminosos,

De velhas amizades pecaminosas.

Ele me separa da sociedade em que estava

acostumado a me mover. "Sua casa não está

mais lá!" Ele diz. Eu saí de um ambiente que me

era familiar, para uma região e um reino

inexplorados.

Entre mim e meu mais próximo e querido; a

espada de Cristo pode cortar impiedosamente.

Talvez os amados da minha casa não tenham

nada a ver com meu Redentor e Senhor. Talvez

eles não vejam nEle nenhuma beleza, para que

O desejem. Então, nas coisas mais profundas e

nobres, eles e eu ficaremos separados; uma

maré de cortes rolará entre nós. E quão

imensamente triste será!

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Entre eu e eu mesmo, a espada de Cristo é

segura para cortar com uma lâmina que não

poupa! O ego que costumava ser tão vaidoso,

tão confiante, tão orgulhoso deve ser morto

completamente! Seus dias de orgulho, prazer e

egoísmo devem terminar até que eu possa dizer

"Não sou mais eu que vivo, mas Ele; meu

Profeta, meu Sacerdote, meu Rei que vive em

mim!" Que mudança é feita! Que martírio!

Este golpe da espada de Cristo é doloroso, mas

o velho confessor estava certo: "Quanto mais

próxima a espada, mais próximo o Céu!" Se eu

sou vítima, sou vencedor também. Lançado

abaixo por Jesus, não sou destruído, mas

coroado!

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"Lança o teu fardo sobre o Senhor, e ele te

susterá; nunca permitirá que o justo seja

abalado." (Salmos 55:22)

Há uma carga de ansiedade mundana que eu

devo deixar. Mesmo nas horas em que estou

afastado dos meus negócios, sou capaz de me

deixar perseguir pelos seus trastes e

preocupações na minha alma secreta; então tiro

pouco benefício de minha própria comunhão

com Deus. O dia da semana me acompanha até

o dia do descanso, com um espírito persistente

e problemático, e o estraga por completo; não

deveria ser assim.

Há uma carga de pecado pessoal e indignidade

que eu deveria mortificar. Às vezes eu

desespero da salvação. Minha culpa foi tão

grande que não vejo na terra e no Céu, no tempo

e na eternidade qualquer conforto ou libertação

para mim. Mas, a promessa deve levar-me ao

lugar um tanto ascendente, onde a cruz de Jesus

está, e lá a carga cai de minhas costas, e sigo

em meu caminho com um coração alegre.

Há um fardo de preocupação assombrosa por

outras almas que eu deveria deixar. Quando

tenho orado e apelado por eles, e feito meu

máximo em seu favor, deixe-me encomendá-los

ao amor forte e terno do meu Senhor mil vezes

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mais sábio e mais fervoroso do que o meu. Não

me deixa ser esmagado por um fardo pesado

demais para mim. Ele segura a chave de todos

esses corações, e pode transformá-los onde Ele

quiser.

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"Nisso vieram alguns a trazer-lhe um paralítico,

carregado por quatro;" (Marcos 2: 3)

Nenhum homem pode salvar a alma de seu

irmão, ou pagar sua dívida, contudo eu posso

ajudar meu irmão a ir Àquele que abençoará sua

alma e quitará toda a sua dívida.

Minhas orações podem fazê-lo. Deixe-me ser

individual e particular, bem como amar e

perseverar em meus pedidos para os outros.

Que esta alma e aquela outra sejam apontadas

por mim, nomeadas e levadas nos braços da

súplica aos pés de Jesus, e postas lá. Eu esqueço

e omito o elemento de intercessão muito

frequentemente.

Minhas palavras podem fazer isso. Nesse

mesmo dia, enquanto me movo para cima e para

baixo entre meus semelhantes, posso ter a

oportunidade de falar a um vizinho em nome de

Cristo; simplesmente, naturalmente,

ternamente, a algum pecador, algum sofredor,

algum lutador cansado com dor, ou a algum

coração cristão tentado que duvide. Espero que

nenhuma covardia ou orgulho feche meus

lábios então.

Minha vida pode fazê-lo; uma vida que

manifestamente Ele vivificou, elevou,

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transfigurou. Uma vida que declara Sua

onipotência e Sua graça. Uma vida brilhando

com Sua beleza, e inspirada pelo Seu Espírito.

Uma vida que convida os homens de forma

vencedora e irresistivelmente a se aproximarem

dEle.

Assim, como os quatro bons amigos na Galiléia

há muito tempo, é possível para eu levantar e

levar algum doente ou necessitado na presença

do Senhor. E uma vez que Ele está lá, o fim

abençoado é conquistado. Jesus fará o resto.

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"Ouve, Senhor, e responde-me, porque eu sou

pobre e necessitado". (Salmo 86: 1)

Quão penetrantes são os "porquês" neste salmo!

E cada um deles introduz um argumento que

farei bem em usar em minhas orações, e que é

certo ter peso e eficácia com Deus. Deixe-me

juntá-los, acrescentando um fundamento à

súplica e pensar em sua força acumulada.

Pois eu sou pobre e necessitado; a minha

pobreza absoluta me envia para o trono de

misericórdia e constitui por si mesma, um apelo

invencível.

Porque eu sou um filho de Deus. Isso significa,

em Sua família e aliança portanto caro ao Seu

coração.

Porque clamo a Ti diariamente; Eu sempre

suplico, e sem Ti nada posso fazer.

Porque a Ti elevo minha alma, para que a vejas,

não sem mácula e irrepreensível, mas pelo

menos sincera e verdadeira em seu afeto por Ti.

Pois Tu, Senhor, és bom e pronto a perdoar. Ah,

lá estou eu em terreno firme e estável; não pode

haver erro sobre a graça e liberalidade do meu

Deus.

Pois Tu me responderás. É Seu prazer fazê-lo; e

toda a experiência, minha e aquela de dezenas

de milhares torna certo o fato abençoado.

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Pois Tu és grande e fazes maravilhas. Nunca há

em Ti, como há tantas vezes em mim, a falta de

vontade de ajudar, enquanto os meios e as

oportunidades estão faltando. Sua força é tão

grande quanto Seu amor, Seus recursos são

inesgotáveis.

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"Com toda a humildade e mansidão, com

longanimidade, suportando-vos uns aos outros

em amor," (Efésios 4: 2)

A exigência de Cristo é, mansidão absoluta. Sua

exigência mais exigente não é me cansar, nem

me irritar, nem desencadear minha recusa

grosseira e desinteressada. Eu deveria estar

pronto para sacrificar meu próprio prazer e

conforto, até mesmo meus próprios direitos e

reivindicações. Meu bendito Mestre, embora

fosse Deus sobre todos, não agradou a si

mesmo; e eu também não deveria fazê-lo?

A demanda de Cristo é, Amor invencível. Eu não

posso andar pelo mundo sem despertar

hostilidade em alguns corações. Como devo

tratar os inimigos que me frustram e

perseguem? Devo torná-los maus para o mal?

Não, deixe-me perdoar os cem denários que me

devem, por amor a Deus, que livremente

perdoou a minha grande dívida de dez mil

talentos.

A exigência de Cristo é, a mesma perfeição de

Deus. Para essas neves tão puras, esses picos

tão altos, Ele me aponta para cima. Com nada

menos que a beleza inaudita dos lugares

celestiais, Ele ficará satisfeito. Ele me quer

espiritualmente sadio, vigoroso, com cada traço

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de fraqueza extinto, sendo minha alma e meu

corpo, aqueles de um filho na família

irrepreensível do Pai. Que meus desejos

coincidam com os dEle!

Eu não posso cumprir Suas exigências em mim

mesmo, mas quando não sou eu que vivo, mas

Ele que vive em mim, todas as coisas são

possíveis, e não há nada muito alto ou difícil. Há

muito tempo, em Israel, Davi não só se tornou

genro do rei, mas o próprio rei. E assim eu

posso ser um rei na dinastia de Deus, por meio

da graça de meu Senhor habitando em mim.

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"Quem ama seu irmão permanece na luz". (1

João 2:10)

O amor traz luz. Somente quando eu permaneço

na luz, é que amo meu irmão. E a luz brilha

cada vez mais, assim mais sábio, mais

fervoroso, e mais pleno é o amor.

Deixe-me considerar de quantas câmaras de

luz, o amor sozinho segura a chave mágica.

Deixe-me ver quantas vezes o coração me leva

com segurança, onde o cérebro arrebatado e

desnorteado só perderia seu caminho.

Assim conheço meu irmão; ele abre sua

natureza para mim com suas fraquezas, suas

necessidades, e suas possibilidades em

proporção à realidade e à intensidade do amor

que eu lhe dou.

Deste modo eu chego a conhecer-me; a

chamada para exercer o amor será uma pedra

de toque para me revelar onde eu posso

provavelmente cair, como também é um indício

para revelar as alturas para as quais eu posso

me elevar.

E assim eu chego a conhecer a verdade; não é

tanto estudo intelectual, mas uma vida

amorosa, que abre para mim os significados

profundos e ocultos nas doutrinas de Cristo, as

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exigências e as grandes e preciosas promessas

de Cristo.

E assim eu conheço a Deus; amando a todos,

todo o dia, apesar da rejeição, da frieza e da

decepção, entro um pouco nos segredos do

grande Coração do Altíssimo, que é

maravilhosamente bondoso. Sim, se eu amo, eu

habito na luz.

O Céu é o lar da luz! Eles não precisam do sol

ou da lua para brilhar ali. Por que? É porque o

Céu é o lar do amor; o amor em sua

transcendência, sua perfeição, sua consumação.

Mas deixe-me ter antecipações do Céu,

enquanto estou prosseguindo em minha

marcha peregrina em direção às suas portas.

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"Não tenho maior alegria do que ouvir que meus

filhos estão andando na verdade!" (3 João 1: 4)

Deixe-me ser VERDADEIRO, verdadeiro em cada

companhia e em cada momento.

Eu devo isso a mim mesmo. Como a falha é para

o aço, assim é a mentira para o meu caráter,

uma fonte de fraqueza, uma perda de valor.

Eu devo isso ao meu próximo, pois a sociedade

deve cair em pedaços sem a verdade.

Eu devo isto a meu Deus, Ele é Luz, e espera

sinceridade em mim.

Deixe-me ser verdadeiro na conversação. Sem

proferir o que é manifesta e flagrantemente

falso, pois isto é tão fácil para mim. . .

Para dar uma impressão errada,

Para errar por excesso ou defeito,

Para colorir minhas declarações de modo que as

coisas sejam vistas em luzes enganadoras e em

matizes irreais.

Há cem tentações para exagerar, ou esconder e

enganar. Devo cuidar bem dos meus lábios.

Deixe-me ser verdadeiro em atos. Eu desejo

essa consistência nobre e correta, que é um

atributo do caráter mais frutífero. Eu estaria

livre da inconstância, da instabilidade, do medo

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do homem que traz uma armadilha. Seguiria

sempre o alto caminho da honra e da

veracidade.

O mais profundo, o mais importante de tudo;

deixe-me ser verdadeiro de coração. Debaixo da

superfície da minha vida, posso ter uma alma. .

.

Que não esconde nada de si mesma ou de seu

Deus,

Que seja transparente e sincera,

Que não muda em sua lealdade para os amigos

terrenos,

Que é tão clara quanto o cristal,

Que é tão firme como as montanhas.

Tu desejas a verdade, ó Deus, nas partes

interiores. Dai-me o que Tu ordenas, isto é

estranho para mim, está distante de mim; deve

ser de Tua criação, fomento e aperfeiçoamento.

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"55 Mas ele, cheio do Espírito Santo, fitando os

olhos no céu, viu a glória de Deus, e Jesus em

pé à direita de Deus,

56 e disse: Eis que vejo os céus abertos, e o

Filho do homem em pé à direita de Deus.

57 Então eles gritaram com grande voz,

taparam os ouvidos, e arremeteram unânimes

contra ele

58 e, lançando-o fora da cidade o apedrejavam.

E as testemunhas depuseram as suas vestes aos

pés de um mancebo chamado Saulo.

59 Apedrejavam, pois, a Estêvão que orando,

dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito.

60 E pondo-se de joelhos, clamou com grande

voz: Senhor, não lhes imputes este pecado.

Tendo dito isto, adormeceu.” (Atos 7: 55-60)

Ao morrer, Estevão olhou para Jesus. Que assim

também, quando chegar a minha última hora,

meu olhar passe para além deste mundo em

Jesus, esquecido de tudo ao redor, absorvido no

que eu vejo. Gostaria de saber que Ele está

comigo, que morreu por mim uma vez, e está

ressuscitado agora à direita de Deus para me

receber. O misterioso país fronteiriço perde

todo o seu terror, quando a glória do Senhor

muda seu crepúsculo em meio-dia sem nuvens!

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Ao morrer, Estevão refletiu a glória de Jesus. Os

acentos da oração do Salvador por Seus

assassinos foram ecoados na oração do

discípulo, por aqueles que o apedrejaram. Tanto

na morte quanto na vida, a pureza e a ternura

de Cristo, a mansidão e a magnanimidade de

Cristo brilhem em mim. Até o último momento,

até estar com Ele onde Ele está, eu lembraria

dEle; meu Redentor e meu Senhor.

Ao morrer, Estêvão foi morar com Jesus. O

brilho no rosto não era brilho de um sol poente,

mas a luz das nuvens matutinas que só se perde

no dia perfeito. Apenas assim, eu posso vencer

o último inimigo, e sentir a mão do meu

Salvador estendida para me receber!

Se eu viver, vou viver para Cristo meu Senhor;

ou se eu morrer, morrerei para Cristo meu

Senhor; se eu vivo ou morro, serei Seu. Meu

principal objetivo é glorificá-Lo e desfrutá-Lo

para sempre!

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"Porque a mensagem da cruz é loucura para os

que perecem, mas para nós que somos salvos é

o poder de Deus!" (1 Coríntios 1:18)

A Cruz; o poder de Deus! Que paradoxo, que

loucura, que impossibilidade parecia à

religiosidade judaica e à sabedoria grega! Mas a

fé simples entende bem o mistério.

A Cruz me mostra um Deus que se veste com

humildade absoluta. Inclina-se para esta tristeza

mais aguda, e para essa vergonha mais escura.

Enquanto meu espírito orgulhoso só se rebelaria

contra um Rei que era todo majestoso, todo

glorioso, mas sendo intocado pela pobreza,

tristeza e desgraça; eu sou subjugado e vencido

por Aquele que vem a mim de uma forma tão

humilde. O Sofredor e o Salvador prevalecem,

onde o Soberano deveria ter falhado.

A Cruz me mostra um Deus que cumpre as

exigências perfeitas da lei. A lei divina odeia

meu pecado, e me condenou com justiça a

morrer por causa disso. Eu não posso responder

por uma das milhares das minhas

transgressões! Mas meu Senhor cumpre os Seus

mandamentos e tem o Seu castigo em meu

lugar. E é tudo que eu preciso; isso me amarra

e enche de alegre servidão ao meu Redentor.

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A Cruz me mostra um Deus que me ama sem

restrições. Muitas águas não podem apagar Seu

amor, e as enchentes não podem afogá-lo. Ele

conhece desde o início até o fim, a agonia no

Jardim e a desolação no madeiro sangrento de

modo tão amargo e vergonhoso; mas ainda

assim, cuida de mim tão apaixonadamente que

Ele fixa firmemente Seu rosto para este fim.

Assim, meu coração de pedra é derretido e sou

levado em cativeiro voluntário.

Logo, a Cruz para mim que estou sendo salvo

por ela, é de fato o próprio poder do Deus

Altíssimo!

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"Agora minha cabeça será exaltada acima dos

inimigos que me cercam!" (Salmos 27: 6)

Da fé nasce a coragem que é somente pela fé,

pois ela sabe que o passado da minha vida foi

perdoado. Ela pode dizer; O Senhor é a minha

salvação, mas não até que a estranguladora

carga de culpa seja removida, e o jugo do

pecado seja quebrado, então tenho liberdade,

força, energia e ousadia. Sem medo para

assombrar e me assediar, sou corajoso para

ousar, fazer, sofrer, ganhar.

A fé vê que o presente da minha vida está cheio

do poder e proteção de Deus. Ela reconhece Sua

proximidade, Sua graça, Sua onipotência; ela

acredita que Ele está mais perto de mim do que

o inimigo jamais poderá estar. Ela me mantém

secretamente em Seu pavilhão e me esconde no

Seu tabernáculo. Nenhum inimigo pode

aventurar-se atrás dessas paredes de fogo!

A fé encontra o futuro da minha vida aceso com

a rosa do amanhecer. Ela espera, como a

retratam, "com arrebatamento suspenso em seu

rosto". Neste lado da morte, e no lado mais

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distante dela, eis que diz: tudo é muito bom.

Aqui e além, abaixo e acima eu habitarei na casa

do Senhor, para contemplar Sua beleza! E assim,

sou forte de coração e resgatado da inquietação

e do medo.

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"Em lugar do espinheiro crescerá a faia, e em

lugar da sarça crescerá a murta; o que será para

o Senhor por nome, por sinal eterno, que nunca

se apagará." (Isaías 55:13)

Deixe-me aprender a parábola das árvores.

Algumas delas são inúteis e sem valor. Seu fruto

é mau, azedo, ácido; talvez venenoso e nocivo.

Elas devastam o solo, e são aptas apenas para

serem cortadas e lançadas no fogo.

Tal fui eu uma vez! As chuvas de Deus vieram,

mas não me vestiram com um manto de verde.

Os verões de Deus vieram, mas seu orvalho e sol

simplesmente aumentaram minha falta de

graça. E, "em vez do arbusto de espinhos, o

cipreste vai crescer; em vez da urtiga, a murta

vai crescer."

Na abençoada criação dos corações, as árvores

malignas podem ser mudadas pelo divino poder

e misericórdia em boas árvores, a plantação do

Senhor. É assim comigo? A urtiga floresceu

como uma rosa apta para o Rei dos reis?

Então deixe-me torná-la evidente, dando frutos

para a glória dAquele que fez grandes coisas

por mim. Eu deveria ser uma videira carregada

com as uvas vermelhas do amor; eu deveria ser

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uma figueira cujas folhas grandes e brilhantes

dão frescor e refrigério, eu deveria ser uma

oliveira vestida com o verdor da sabedoria. Meu

Senhor procura estas coisas.

É meu encorajamento que Aquele que me

plantou mantém as águas e a mim. O Pai é o

Agricultor (João 15: 1), Ele dará o crescimento.

Ele vai amadurecer a vindima, e a colheita.

Apenas deixe-me orar a Ele, confiar sempre

Nele, e lançar-me sobre Ele com uma fé

inabalável. Então não serei estéril nem

infrutífero.

"Os justos florescerão como a palmeira,

crescerão como o cedro no Líbano. Estão

plantados na casa do Senhor, florescerão nos

átrios do nosso Deus." (Salmo 92: 12-14).

27

"Sucedeu que à sétima vez" (1 Reis 18:44)

Eu registrei a humildade de Elias. Inclinou-se

sobre a terra e colocou o rosto entre os joelhos.

Enquanto eu tiver a humildade de uma criança,

eu posso usar toda a santa ousadia com meu

Pai, e devo estar em temor de meu Deus

Soberano, portanto tirarei os sapatos dos meus

pés. Lembre-me que nenhum ponto na terra é

tão sagrado como o escabelo do trono de Deus.

Vou contar sempre como um maravilhoso

privilégio, que me seja permitido orar.

Eu registrei a expectativa de Elias. Ele enviou seu

servo ao pico mais alto da montanha, para olhar

o mar. Muitas vezes, as frotas de Deus vieram

navegando para o porto carregadas com os

presentes que preciso, mas eu não estive lá para

receber sua chegada e suas cargas inestimáveis.

Eu deveria ir até a minha torre de vigia; deveria

olhar e olhar para o mar.

Eu registrei a perseverança de Elias. Sete vezes

o servo relatou, "Não há nada", e sete vezes ele

foi convidado a retornar ao monte. Muitas

vezes, depois de ter orado, digo ao meu coração

"Não há nada, nenhum sinal de emenda na vida

rebelde tão querida para mim, nenhuma

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libertação de minhas próprias perplexidades".

Mas devo pedir até sete vezes, talvez até setenta

vezes sete. Eu devo . . .

Lutar como Jacó,

E cingir-se como Davi,

E ter esperança como Elias,

E ser persistente como Bartimeu,

E chorar com lágrimas como o meu abençoado

Senhor!

"Mais coisas são forjadas pela oração, do que

este mundo sonha." Mas a oração deve ser do

tipo certo; muito humilde, muito expectante, e

muito perseverante. Senhor, ensina-me a orar!

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"Todos estes morreram na fé, sem terem

alcançado as promessas; mas tendo-as visto e

saudado, de longe, confessaram que eram

estrangeiros e peregrinos na terra." (Hebreus

11:13)

Deixe-me ser um peregrino pisando todos os

dias o caminho para a Cidade Celestial; uma

cidade gloriosa!

Então, as promessas de Deus serão meu

negócio. Eu serei persuadido de sua verdade.

Vou abraçá-las. Vou me inclinar sobre elas. Em

sua força eu andarei no caminho estreito, com

um coração forte e alegre, e conhecerei Aquele

em quem tenho crido; quão confiável Ele é, quão

fiel, quão infalível.

As coisas novas e secretas serão escritas sobre

toda a minha natureza. Tenho outro

nascimento, outro Senhor, outro ser, que o

homem do mundo não tem. Eu falo outra língua,

tenho outros propósitos, outras energias,

outras esperanças. Eu ficaria feliz caso se

ligasse a mim, mas não me atrevo a me

identificar com ele.

Uma despedida irrevogável me separará do meu

velho modo de vida, dos meus pensamentos e

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caminhos anteriores. Na verdade, eu poderia ter

tido a oportunidade de voltar ao país do qual

parti, mas perdi o gosto por isso agora. Eu

deixei de encontrar uma atração suprema nele.

Deus preparou uma cidade gloriosa para mim!

O Céu diante de mim está radiante com as luzes

e as glórias da Nova Jerusalém. Estou "pisando

para o oeste". Eu "nunca posso estar em

repouso, até que recupere meu antigo ninho."

Certamente, as compensações do peregrino são

incomensuravelmente maiores do que suas

perdas. Há casas de intérpretes, palácios

bonitos, montanhas deleitáveis, e terras de

Beulah no caminho; e, por último, há a porta da

cidade, onde os sinos soam anunciando a

alegria quando o viajante chega!

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"E, começando por Moisés, e por todos os

profetas, explicou-lhes o que dele se achava em

todas as Escrituras." (Lucas 24:27)

Jesus não é apenas o único Assunto glorioso das

Escrituras; Ele é o único e eficaz Revelador e

Explicador.

Quando me inclinar sobre o Livro Sagrado, meu

Mestre dará a conhecer Sua voz à minha mente,

à minha consciência e ao meu coração. Não são

essas faculdades de Sua criação?

E Ele não as usa para me revelar Seu propósito

e Seu amor?

Pelas avenidas de minha própria natureza, que

Ele compreende bem, e às quais Ele tem muitos

modos de acesso, meu Salvador se aproxima de

mim.

A disciplina da minha vida também é Seu

instrumento para a explicação e desdobramento

da Sua Palavra. Na fraqueza e tristeza, muitos

textos se tornam claros para mim.

No dever difícil, muitas promessas brilham com

uma nova luz.

Na tentação, muitos preceitos e exemplos

sagrados brilham como nunca o fizeram

anteriormente. Isso, também vem do meu

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Senhor, que é maravilhoso em Seu conselho e

excelente em Sua obra.

Acima de tudo, o Espírito Santo é Seu intérprete.

É Ele quem faz a Bíblia viva, poderosa e ativa.

Ele me ajuda a ouvir em cada uma de suas frases

o "sim" do céu; forte, suficiente, final.

Ele me torna tudo proveitoso, para o meu

ensinamento, para a minha repreensão e

correção, para a minha orientação e consolo. Ele

é meu querido Doutor e Embaixador.

Assim, Jesus, embora já não ande em forma

visível pelas estradas do meu mundo, continua

a me expor as coisas nas Escrituras que se

referem a Ele e a mim.

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"Eu serei como o orvalho para Israel." (Oséias

14: 5)

Oséias, mais do que a maioria de seus

companheiros profetas, é o profeta do Amor de

Deus. Com virtude e cura maravilhosa nelas,

suas antigas frases devem cair em meu coração.

“Eu serei como o orvalho”, Deus me diz através

deste velho mensageiro e servo em Sua família.

Que boa palavra!

Nada é mais benéfico do que o orvalho, pois

refresca a terra quente e cansada, como reaviva

a sua beleza desaparecida. Ele chama seus

frutos; a erva, o trevo e os grãos. Só assim,

Deus, em Sua misericórdia e graça, promete que

Ele vai lidar comigo. Ele mudará minha alma e

minha vida de um deserto, para Seu doce

jardim.

Mas, nada é mais silencioso do que o orvalho;

não faz nenhum movimento quando faz seu

trabalho gracioso. É tão silencioso, como é

poderoso. Não há nenhuma agitação da

maquinaria do homem sobre suas operações.

Exatamente assim, Deus realiza em mim Seus

milagres de regeneração e renovação, embora

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Sua presença não seja vista pelo mundo

exterior; porém eu vejo, conheço, amo, e louvo.

E nada é mais discriminador e isolador do que o

orvalho. Cai no mundo amplamente nos

campos, nas florestas e nos montes. Cada

lâmina de grama recebe sua própria frieza,

vivificação e bênção. Assim, Deus me assegura

que não vai me esquecer na vasta multidão. Em

mim mesmo, os chuveiros de Sua rica bênção

descerão, como se eu fosse Seu único filho!

Não é esta a promessa que eu preciso?

"E, era carregado um homem, coxo de nascença,

o qual todos os dias punham à porta do templo,

chamada Formosa, para pedir esmolas aos que

entravam." (Atos 3: 2)

Há muitos aleijados entre nós ainda; aleijados

na moral, na pureza, e nas energias da alma.

Eles são aleijados através dos pecados dos

outros, e através dos seus próprios. O mundo

está cheio desses pobres homens e mulheres

deficientes e aleijados.

Na esfera espiritual, eles são indefesos. Feitos

para glorificar a Deus e desfrutá-Lo para

sempre, eles não estão fazendo nada para o

cumprimento do seu principal fim.

35

Eles se deitam à Porta Formosa do templo; as

portas da Igreja estão abertas de cada lado para

eles, as influências sagradas e cristãs permeiam

a atmosfera que eles respiram, as ruas onde

passam uma existência miserável são

transitadas pelos adoradores de nosso Deus e

Seu Cristo.

Estranho, não é, que eles ainda não estejam

curados? É estranho que eles estejam tão perto

de saúde, da graça, e da vida que é a vida de

fato; e afinal, ainda devam perdê-la. Estranho,

vergonhoso e errado.

Mas se eu devo abençoar os aleijados

desesperados e moribundos, o amor de Deus

deve estar pulsando e fluindo através de mim.

Eu serei seu médico espiritual, somente se o

nome de Jesus Cristo for toda a minha glória, e

se o Espírito Santo habitar em mim ricamente.

Aquele que enche a minha alma, que regenera o

meu ser, que usa as minhas palavras e obras

realizará através de mim os seus próprios

milagres de ternura e poder. Ele repetirá pelas

minhas mãos Suas poderosas obras.

Porque o mundo desamparado precisa de um

verdadeiro cristão; Senhor, faça e mantenha-me

assim. Que a vida do meu Redentor em mim

transborde suas margens, e leve seu divino

refrigério às almas secas que estão perecendo!

36

"Mas a palavra está mui perto de ti, na tua boca,

e no teu coração, para a cumprires."

(Deuteronômio 30:14)

O mandamento de Deus não é muito difícil para

mim. Mas é muito difícil, de fato, se eu tentar

cumpri-lo em minha força, pois essa minha

força vangloriosa é incapacidade desamparada

no que diz respeito às coisas espirituais e

celestiais. Mas, quando Ele dá o mandamento,

Ele está ansioso para me dar também, Seu poder

real e vencedor de fazer todas as coisas

possíveis para mim. Agostinho, o coloca bem:

“Deus concede o que ordena, então Ele pode

ordenar tudo o que quiser.”

Nem o Seu mandamento está longe. Eu não

tenho que passar por um longo noviciado, como

o cavaleiro medieval, antes que possa ser

agradável a Ele. Eu não tenho que esperar pela

maturidade e velhice antes de satisfazê-Lo. Eu

não tenho que esperar pelo Céu, antes que eu

esteja qualificado para fazer Sua vontade. Aqui

e agora eu posso obedecer ao Seu primeiro

mandato; que eu creia naquele a quem Ele

enviou. E, depois disso, os outros mandatos

seguirão pouco a pouco, passo a passo. Vou

encontrá-los a cada volta do meu caminho, e

sempre com um sorriso no rosto.

37

Nem o mandamento de Deus é uma aliança de

maldição e morte. Eu só posso praticá-los assim,

por penitência e obediência perseverante até o

fim. Deus não deseja que me traga nada além

de bênção e vida.

O julgamento é Seu estranho trabalho, e nada

além da mais severa necessidade o obrigará a

recorrer a Ele. Se eu estiver disposto e

obediente, comerei o bem da terra.

Se eu guardar o mandamento, colherei uma

grande recompensa.

Se a Sua lei me amarrar, é com uma corrente de

ouro.

Quando estou dentro de seu limite há "um

mundo de conflitos fechados, um mundo de

amor fechado".

38

"E que mais direi? Pois me faltará o tempo, se eu

contar de Gideão, de Baraque, de Sansão, de

Jefté, de Davi, de Samuel e dos profetas;"

(Hebreus 11:32)

Levaria muito tempo para contar as histórias da

fé.

Ah então, os santos, os confessores, os

mártires, os conquistadores são mais

numerosos do que eu imagino. Em meus

estados de tristeza, em minhas temporadas de

pessimismo e desespero imagino que Satanás

está obtendo a vitória no mundo, e que Cristo

tem poucos servos fiéis e bons soldados. Mas

eu estou errado. O Senhor tem Suas

testemunhas escondidas; Ele nunca Se deixa

sem muitas testemunhas, portanto que meu

espírito seja mais esperançoso.

Levaria muito tempo para contar as histórias da

fé. Na verdade, não há motivo para prolongar a

história. Tanto quanto os seguidores reais e

firmes de Cristo diferiram um do outro, suas

semelhanças foram muito mais do que suas

diferenças.

Todos entraram pela porta da fé.

Todos pisaram o caminho da obediência.

Todos buscaram a cidade que tem as fundações.

39

O seu Redentor é meu?

A sua experiência é minha?

A pátria mãe deles é minha?

Eu estou perto de parentesco com Abraão, com

José, com Moisés, com Davi, com aqueles de

quem o mundo não era digno, porque os seus

olhos e os meus estão fixos em Jesus, que é o

mesmo ontem, hoje e eternamente!

As línguas da terra são muitas, a linguagem do

Céu é somente uma.

40

"Não te aflijas, porque a alegria do Senhor é a

tua força!" (Neemias 8:10)

A alegria do Senhor é a minha força!

Há a alegria do Todo-Poderoso e meu Senhor.

Eu sou fraco, sou assediado por adversários,

meus fardos e minhas tarefas são muitos, mas

eu tenho a Onipotência do meu lado!

Há a alegria da Sabedoria do meu Senhor.

Quantos são Seus arranjos, que dores Ele toma,

quão bem ordenados e certos são os métodos

que Ele emprega, para me instruir, me purificar,

e me coroar!

Pacientemente e graciosamente Ele pressiona

Sua meta, e nunca é traído em um passo falso.

Há a alegria da Verdade do meu Senhor. Suas

grandes e preciosas promessas; de libertações

temporais e espirituais, de santidade, e de graça

para ajudar em tempo de necessidade!

Nenhuma delas cairá no chão.

Há a alegria do Amor do meu Senhor. O Pai me

ama, Ele não está satisfeito até que me tenha

como um filho em Sua família celestial.

O Filho me ama, Ele derramou Seu sangue para

mim na Cruz, e vive novamente para implorar

pelo meu bem-estar.

41

O Espírito me ama, Ele está contente em

permanecer comigo, até que eu seja tão puro

quanto Cristo é puro.

42

"Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo,

segundo a tua palavra; pois os meus olhos já

viram a tua salvação," (Lucas 2: 29-30)

Não posso partir em paz, até que meus olhos

tenham visto a salvação do Senhor.

Minha consciência diminui diante do

pensamento da morte. Ela sustenta diante de

mim o padrão a que eu deveria ter me

conformado, e me mostra como eu vim a pecar.

Ela fala de um julgamento futuro, no qual eu

ficarei perante o esplendor e a brancura do

trono de Deus, mas vejo a salvação de meu

Senhor que significa perdão; e assim os alarmes

da minha consciência estão calados, e posso

partir em paz.

Minha imaginação se afasta perturbada do

pensamento da morte; neste sono que sonhos

podem vir!

Não, que realidades severas há neste despertar!

Tribulação e angústia, indignação e ira, é uma

perspectiva que me assusta!

Mas, eu vejo a salvação de meu Senhor, que

significa a reversão da destruição, e o que

minha imaginação retrata agora, é meu Rei em

Sua cidade de ouro e eu posso partir em paz.

Meu coração estremece ao pensar na morte. A

morte é o rompimento de minhas amizades. É

43

orfandade, fome, banimento. E... pior de tudo,

a separação da minha alma, de Deus, em quem

eu vivo, me movo e tenho o meu ser.

Mas, vejo a salvação do meu Senhor, que

significa uma eternidade em comunhão com Ele,

e os gloriosos cidadãos de Sua corte; assim meu

coração não pede mais nada, e posso partir em

paz.

O cristão não é feliz em morrer, assim como em

viver?

44

"E vi tronos, e os que estavam assentados sobre

eles." (Apocalipse 20: 4)

Existem quatro estados da natureza humana.

Há o estado de Inocência no Paraíso, quando o

homem estava cercado apenas pelo puro e doce,

e em absoluta simpatia com seus magníficos e

maravilhosos arredores, mas essa idade de ouro

está bem atrás de mim no passado distante. Eu

mal consigo me lembrar disso; pois tenho

atravessado várias etapas voluntárias e

cansativas do meu primeiro amor.

Há o estado de pecado e miséria. Hoje eu me

imagino livre, mas amarrei os grilhões de ferro

em meus tornozelos e pulsos; eu sou um

escravo que deveria ter sido um príncipe.

Não tenho adorado a besta e a sua imagem? Não

recebi a sua marca na minha testa e minha mão?

Sim, mas há o estado de Regeneração e

Renovação. Nasci de novo por uma majestade

divina e pela graça. Eu sou levantado fora do

velho Lamaçal do Desânimo. Alguém é meu

Mestre agora, o próprio Cristo; embora minha

nova vida esteja sujeita a muitas flutuações,

estou esperando alguma coisa melhor, como os

homens do mundo ártico congelado que veem

45

uma luz acima do horizonte, e esperam

desejando o advento do verão e do sol.

Então, finalmente existe o estado de Perfeição

no Céu. Eu vi tronos, e aqueles que se sentavam

sobre eles. Sobre estes, a segunda morte não

tem poder, mas eles serão sacerdotes de Deus

e de Cristo.

Finalmente, minha natureza é completamente

santa e obediente, consagrada e verdadeira. Por

fim, excluirei o mal e terei somente santidade e

pureza.

Deus me traga para a idade de ouro adiante, que

ainda é melhor do que a idade de ouro do

passado no Jardim do Éden!

46

"O Senhor é o meu Pastor, nada me faltará."

(Salmo 23: 1)

O Senhor é o meu Pastor nas horas da manhã,

guiando-me para os deveres, tentações e

dificuldades do dia, e é Ele mesmo que vai antes

de mim. Como eu me cingi para as atividades e

os mil perigos da minha vida, estou certo de que

Ele está comigo. Não me atrevo a ir até eles

sozinhos, pois sem Ele não posso fazer nada.

O Senhor é o meu Pastor no meio-dia quente

também, quando o sol bate ferozmente para

baixo. Conduz-me então, aos pastos verdes e ao

longo das margens das águas tranquilas.

À medida que dirijo minha tarefa diária com os

pés ocupados, eu costumo me afastar para estar

com Ele, refletir sobre Sua Palavra, e ouvir o

sussurro restaurador de Seu Espírito. É o

segredo da paz permanente e prevalecente.

O Senhor é o meu Pastor quando a noite cai, e

está escurecendo. Você viu a foto da menina

que caminha pelo Vale da Sombra, com sua mão

na mão de Cristo. A confiança está vencendo o

terror em seu rosto, e ela cresce confiante de

que nenhum inimigo vai vencê-la. Assim seja

comigo, sempre que entrar no desfiladeiro e nas

inundações.

47

O Rei do Amor é meu Pastor! Como este "meu",

este pronome de possessão pessoal consola

meu pobre coração, "O Senhor é meu Pastor!"

Posso dizer? Se eu puder, com humildade e de

coração, então com certeza, na vida, na morte e

na eternidade não vou ter necessidade alguma,

porque estou persuadido de que nada me

separará do amor de Deus, que está em Cristo

Jesus, meu Senhor.

Seu pastoreio não é uma dotação transitória,

nem um impulso fugaz e nenhum humor

passageiro; é de eternidade a eternidade.

48

"A loucura de Deus é mais sábia que os

homens". (1 Coríntios 1:25)

Às vezes eu digo: "Eu sou tão jovem; o que

posso fazer?" Mas Ele usou muitas vezes o

discurso ingênuo, mesmo de crianças

pequenas, para realizar resultados negados ao

argumento humano, à eloquência e à sabedoria.

E muitas vezes, Ele fez da presença de uma

criança um impedimento do mal, um estímulo

para a santidade.

Às vezes eu digo: "Mas eu não tenho

importância, meu ambiente é muito forte para

mim". E, no entanto Ele é capaz de me dotar de

uma força celestial em minha casa, meu

negócio, meu bairro, onde tudo parece estar

contra mim. Suas rosas florescem entre as neves

alpinas e Seus lírios em areias tropicais.

Às vezes eu digo: "É inútil para mim sair para

Suas batalhas, eu sou muito temeroso." Mas Ele

pode me elevar acima de minha disposição

natural e temperamento. Ele toma a lança

tremendo em minha mão, e ela se torna como a

vara de Moisés. Ele toma a luz quase extinta, e

a faz brilhar como o candelabro de ouro.

Às vezes eu digo: "O trabalho é tão grande, e o

que sou eu?" Na verdade há muitos adversários,

e estou destituído de poder, mas a história de

49

Paulo me ensina que, se minha comida e bebida

forem encontradas em fazer a Sua vontade,

nada será demasiado alto para mim. A loucura

de Deus é mais sábia do que os homens.

50

"Sede sóbrios e vigiai em oração." (1 Pedro 4: 7)

Espero que vigie durante a oração, contra toda

irreverência, descuido e incredulidade. Espero

também que eu observe a oração, olhando para

cima e esperando a resposta ao meu clamor.

Mas, eu tenho obedecido a ordem de Pedro, e

vigiado em oração; vigiado de antemão, vigiado

em preparação para as minhas súplicas e

pedidos?

Há tantas coisas que eu poderia vigiar.

Há um mundo belo fora de mim, suas visões e

sons devem me chamar para ação de graças,

adoração e admiração.

Existe a condição de minha alma secreta; sua

saúde ou doença, seu crescimento ou

decadência, seus estímulos ou seus alarmes, e

assim suas necessidades exigem de mim uma

comunhão constante com o Senhor salvador e

santificador.

Existem as circunstâncias e os acontecimentos

da minha história diária, que estão sempre me

convidando a levantar o coração e a voz para

meu Pai Celestial.

Há os capítulos e versículos do Livro Sagrado;

eu deveria descobrir neles mil argumentos

poderosos que possa pleitear com Deus.

51

Há as necessidades dos vizinhos e dos amigos;

muitas vezes eu posso ver a necessidade do

meu irmão, antes que ele esteja consciente

disso, e pedir o apoio e a salvação que ele

requer.

Então, deixe-me estar na perspectiva de

motivos, ocasiões de orar, e de ajuda na oração.

Meu conversar com Deus não será tão

desordenado, tão desmedido, tão ineficaz,

como muitas vezes é. Ele partirá e viajará rumo

a uma meta fixa e definida.

52

"Pois assim como pela desobediência de um só

homem, muitos foram feitos pecadores - assim

também pela obediência de um homem, muitos

serão feitos justos!" (Romanos 5:19)

Pela desobediência de um homem, muitos

foram feitos pecadores. Que dano

incomensurável e perda, um pecador pode

infligir! Seu pecado não termina com ele

mesmo. Quando imagina que foi gerado com

ele; seus resultados e consequências se

expandem em círculos cada vez mais amplos,

até que seja impossível estabelecer limites para

eles.

Não há uma lição solene, não há um aviso alto e

insistente, para mim nestas palavras?

E se no grande dia revelador, eu encontrar meu

pecado olhando para mim de mil rostos,

repreendendo-me de mil línguas pelo ferimento

que causei?

Mas, que incalculável bem e bênção um Salvador

pode dar! Sua obediência não termina consigo

mesmo. Ele traz vida e paz a uma multidão que

ninguém pode contar. Sua colheita de almas é

ilimitada e infinita. De todos os séculos e de

todos os países, eles vêm a Deus, através de

Jesus.

53

Sobre esta obediência e este Salvador, minha

esperança está firme e estável?

Eu sou um dos muitos que Ele faz justo?

"Através da obediência do único Homem,

muitos serão feitos justos!"

Deixe-me acreditar em sua mensagem.

Deixe-me me alegrar em seu forte consolo.

Deixe-me abrigar minha própria alma falida

numa de suas inumeráveis fendas e câmaras!

54

"E todo o povo o saberá, Efraim e os moradores

de Samaria, os quais em soberba e altivez de

coração dizem: Os tijolos caíram, mas com

cantaria tornaremos a edificar; cortaram-se os

sicômoros, mas por cedros os substituiremos.”

(Isaías 9:9,10)

Era difícil convencer esses israelitas de que

eram pecadores. Saídos de um refúgio, eles se

abrigaram em outro. Os tijolos caíram,

disseram; mas vamos reconstruir com pedra

esculpida.

Assim, eu tenho muitos subterfúgios e

revestimentos para a minha culpa. Condenado

por uma acusação, meu orgulho forma outra

desculpa. Forçado para trás das paredes

exteriores, meu orgulho retira-se na cidadela.

Minha imaginação pinta o pecado em cores

claras, como os pais da minha raça se

esconderam do rosto de Deus entre as folhas

verdes e brilhantes do Paraíso.

Os costumes e as modas do dia me cegam para

o meu perigo, como havia lamentações na Idade

Média que esconderam sua dor sob um vestido

de púrpura e ouro.

O turbilhão de negócios encobre as discórdias e

os tumultos dentro de mim, como no meio da

55

batalha quente o soldado esquece sua ferida

mortal.

A rodada de alegria e prazer me absorve, como

às vezes os habitantes de uma cidade atingida

pela peste se entregam a imprudência e motim.

Meu credo irrepreensível e minhas observâncias

religiosas me impedem de ver a lepra que está

comendo meu coração e vida, como os

filactérios largos e as orações longas dos

fariseus os impediram de confessar que eram

sepulcros caiados.

Assim, quando os tijolos são caídos, eu

reconstruo com pedra cinzelada; e quando as

figueiras forem derrubadas, eu as substituirei

por cedros. Mas, de todos os meus falsos

refúgios, que Deus com amorosa severidade e

invencível doçura me conduza, empurre-me

para o verdadeiro autoconhecimento, humilde

penitência, e aos Seus próprios braços eternos!

56

"Todavia o firme fundamento de Deus

permanece, tendo este selo: O Senhor conhece

os seus, e: Aparte-se da injustiça todo aquele

que profere o nome do Senhor." (2 Timóteo

2:19)

Paulo, assim como João teve sua visão da pedra

fundamental da Cidade de Deus. Viu que tinha

impresso dois selos, cada um com sua própria

legenda e inscrição.

Devo ler um desses selos antes de me permitir

reunir o conforto e a segurança do outro. Sua

mensagem é o prefácio à mensagem do seu

vizinho.

É o selo com este lema: "Que todo aquele que se

nomeia com o nome de Cristo se afaste da

iniquidade".

Para essa pedra de toque, eu tenho que vir. Por

esse padrão, eu tenho que provar meu

pensamento e minha vida.

O meu mais querido pecado, o mais conhecido,

o mais íntimo está perdendo seu encanto para

mim? Estou crucificando a carne, com suas

afeições e concupiscências? É meu desejo mais

profundo, o de ser santo? Eu almejo a bem-

aventurança dos puros de coração?

Então, eu posso passar para o lado mais

distante e interior da pedra de fundação, posso

57

ler e apropriar-me do forte consolo que está

gravado lá: "O Senhor conhece os que são dele".

É para mim esta palavra maravilhosa e

abençoada.

Ele me conhece.

Ele se importa comigo.

Ele me ama com um amor imutável.

Ele não permitirá que ninguém me arrebate da

Sua mão.

Eu sou dele agora, através da vida, na morte, e

pelos séculos dos séculos! Eu vivi em Sua alma

através de anos impensáveis do passado, e

através de inúmeras gerações do futuro eu

habitarei na mesma habitação pacífica.

Primeiramente deixe-me fazer minha chamada

segura, meu chamado ao discipulado, santidade

e pureza. Posso então permitir-me que a eleição

de Deus seja certa, além da contradição e da

dúvida.

58

"E Natanael disse-lhe:" Pode alguma coisa boa

sair de Nazaré? Disse-lhe Filipe: Vem e vê!” (João

1:46)

Filipe é um dos discípulos mais maçantes, mais

lentos, mais atrasados, menos brilhantes, mas

não o despreze. Será bom para mim se eu for

como ele. Se ele não subiu nas asas das águias;

caminhou sem desmaiar e não tenho certeza de

que essa não seja a coisa mais difícil e mais

nobre.

Quando ouviu o convite de Jesus teve uma

resposta rápida. Ele sentiu que agora era o

tempo aceitável para ele; o dia da salvação. Ele

não "prolonga seu pequeno tempo num longo

tempo", como Agostinho e muitos outros

fizeram. Lá, Filipe é o meu padrão. De mim

também, o chamado do Salvador deveria ter

uma resposta imediata, e eu deveria me

apressar e não demorar.

Quando examinou bem as características de

Jesus, partiu para ganhar Seu amigo, como Seu

Redentor. Ele me convida a confessar Jesus,

embora seja vacilante. Eu não devo esperar pela

maturidade da minha vida recém-nascida, pois

é a franca confissão e serviço, e nunca é

ocultação e procrastinação, que permitem que a

vida reúna força.

59

Posso não ser capaz de raciocinar e debater,

como ter pouca habilidade em lógica e

apologética. Minhas palavras podem ser

destituídas da paixão e da poesia do orador.

Mas, pelo menos, posso dizer:

"Vem, e vereis, venha, e achareis para vós como

ele é bom".

Eu gostaria de ser um discípulo do tipo e família

de Filipe de Betsaida.

60

"O Senhor redime a alma dos Seus servos, e

nenhum dos que nele confiam será condenado".

(Salmo 34:22)

Agradeço a Deus por este tempo presente. Ele

redimiu e continua a redimir. Ele nunca se cansa

da tarefa e da alegria da redenção. Ele vive em

um agora duradouro, e o Seu “agora” sempre

soletra a salvação, o resgate, o descanso, a

pureza, e a força para os filhos dos homens. Foi

assim nos dias distantes dos salmistas

hebraicos. É assim no meu tempo. Será assim

até o fim.

Que tributo deve ser dado à perseverança do

meu Deus! Eu sou tocado com ternura e zelo

através de uma semana; Ele é terno e zeloso por

uma eternidade.

Aceito esquemas de caridade, e os deixo cair;

meu entusiasmo se foi, mas Seu coração não se

cansa. Verão e inverno, em meus breves

segundos de devoção e minhas longas

temporadas de frieza. Ele redime minha alma.

Que esperança, além disso, a palavra desperta

para o mundo! A maioria dos armazéns de bem-

aventurança se desgastam e estão exaustos.

Eles desaparecem como as neves de cem anos

atrás, ou as rosas que floresceram quando eu

era uma criança, mas Sua redenção vem para os

61

homens e mulheres de hoje, em plenitude.

Ainda assim, como na era antiga de Abraão,

Davi, Paulo e João, eles podem ouvir, ver e lidar

com Sua Palavra de Vida.

E que garantia há aqui, para o meu pobre e

necessitado coração! Deus Pai não se cansa de

mim. Cristo meu Salvador não perde Seu

interesse em mim. O Espírito Santo continuará

realizando o bom trabalho que Ele começou.

A misericórdia de meu Senhor para comigo é tão

firme e inamovível como o nascer do sol que

nunca nos falhou. Ele me redime. Ele sempre me

redimirá.

Sim, eu o bendigo pelo tempo presente e

precioso!

62

"Saulo, Saulo, por que me persegues?" (Atos 9:

4)

"Por que me persegues?" Pergunta Jesus.

Deixe-me colocar a ênfase na primeira palavra:

"Por que?"

Por que eu me opus a Ele? Por que o

negligenciei? Por que esqueci dEle?

Ah, não há resposta coerente que eu possa dar.

Estou sem palavras, como o homem na

parábola, como Saulo atingido no chão. É

impossível definir os motivos e os argumentos

que me levaram a isso. É impossível para mim

arrumar uma resposta suficiente e satisfatória

para o que tenho sido. Assim o Espírito de Deus

me ensina sobre a loucura, a perversidade, e a

estupidez do meu pecado.

"Por que me persegues?" Pergunta Jesus.

Agora deixe-me colocar a ênfase na próxima

palavra: "Me!" "O que eu fiz?", o Salvador

pergunta: "O que fiz, para que receba seu ódio?"

Ele é o Pastor que morreu por minha cura. Ele é

o Médico que vem para amarrar meu coração

partido, e eu não quero nada dEle. Eu o lancei

tão baixo, sendo Ele alto demais, e ainda me

atrevo a desprezá-Lo e rejeitá-Lo; Aquele que

merece toda a minha reverência e meu amor.

63

Assim, o Espírito de Deus me mostra a

ingratidão e a criminalidade do meu pecado.

Eu aprenderia as lições que são tão solenes, pois

a aflição do Senhor, vem antes da Sua cura. A

noite de choro é a introdução à manhã de

alegria.

De fato, não posso ter um sentimento muito

profundo de minha própria culpa, porque não é

um alívio temporário que eu preciso, já que é

uma salvação eterna que está em questão, mas

devo compreender a natureza mortal da minha

doença. Posso me enganar de outra forma com

uma paz falsa, e confundir latão com ouro.

"Porque, embora andando na carne, não

militamos segundo a carne, pois as armas da

nossa milícia não são carnais, mas poderosas

em Deus, para demolição de fortalezas;" (2

Coríntios 10: 3,4)

"Embora vivamos no mundo."

Deus não me leva, imediatamente em minha

conversão à segurança perfeita de Sua casa

celestial. Ele me deixa aqui por um tempo, num

mundo cheio de tentação e maldade.

Tampouco me teria escondido dessas

armadilhas e perigos, como alguns fazem em

mosteiros, em total reclusão. No meio das

seduções e dos perigos do mundo, Ele me pede

que dê testemunho dEle, do meu Salvador. Eu

64

me movo através do coração do país do inimigo!

Sim, e dentro de mim, enquanto eu estiver do

lado da herança que Ele preparou para mim, há

mil solicitações para ceder ao inimigo. Meu

perigo é grande e perpétuo!

Mas, nós não guerreamos segundo a carne. Na

verdade, as armas do mundo seriam inúteis em

uma luta como a minha. Preciso de ajuda mais

divina, mais espiritual, mais celestial, e eu as

tenho.

Deus é por mim; Seus anjos, Suas providências,

Seu povo, Sua Palavra, Seu Espírito, Ele mesmo

em Sua sabedoria, santidade, justiça, bondade e

verdade!

Eu ficaria perplexo e desviado antes que

passasse uma hora, se não fosse por Ele, que

pode derrubar fortalezas e toda coisa alta que

se exalte. Sua graça é suficiente. Não há nada

muito difícil para Ele. O Senhor Todo-Poderoso

é minha Bandeira, meu Capitão, minha

Vanguarda e Retaguarda também.

Que toda a minha vida seja de fé nEle. Da pompa

e poder do inimigo, do ofício sutil e da doçura

venenosa do tentador, eu fujo para o Rei, meu

Amigo!

65

"Pois tanto o que santifica como os que são

santificados, vêm todos de um só; por esta

causa ele não se envergonha de lhes chamar

irmãos," (Hebreus 2:11)

Meu Senhor Jesus Cristo pertence à mesma casa

espiritual, na qual, por meio de Seu terno amor

e graça imensurável, estou habitando. Ele pode

falar sobre cantar os louvores de Deus no meio

da congregação.

Os interesses da Igreja, dos redimidos pelo Seu

sangue, chamados pelo Seu nome são

inexprimivelmente queridos por Ele, e nenhum

de seus membros; seja o menos inspirador, o

mais decepcionante é por Ele esquecido.

Meu bem-estar, porque sou um cidadão da

comunidade em que Ele é Príncipe, nunca pode

ser esquecido por Ele.

Meu Senhor Jesus Cristo estava, quando no meu

mundo, na mesma posição de dependência em

que estou. Ele estava acostumado a dizer:

"Confio nele". Ele se apoiou em Deus, que nunca

o abandonou. Assim, Ele me encoraja a confiar

no Senhor minha Justiça, e no Senhor a minha

Força. Ele me convida a segui-Lo ao longo do

caminho da fé e do caminho da oração.

66

Uma vez Ele era pobre, clamou a Deus, e a

resposta veio. Apenas assim, se eu clamar, terei

uma resposta agradável e suficiente.

Meu Senhor Jesus Cristo é participante da

mesma natureza com a qual eu mesmo sou

dotado. "Eis-me aqui e os filhos que Deus me

deu"; estas são as suas palavras.

Ele conhece todas as minhas necessidades; Ele

experimentou todas as provações e mudanças

de minha vida mortal, Ele pode me enviar a

ajuda que preciso.

Não faço meu apelo a nenhum estranho, por

mais benevolente e bem-intencionado que seja;

na hora da minha necessidade, é para meu

Irmão Maior que eu me dirijo.

"Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo

que me fortalece!" (Filipenses 4:13)

67

"Ele, porém, entrou pelo deserto caminho de um

dia, e foi sentar-se debaixo de um zimbro; e

pediu para si a morte, dizendo: Já basta, ó

Senhor; toma agora a minha vida, pois não sou

melhor do que meus pais." (1 Reis 19: 4)

Por que perco o coração no caminho e na obra

de Deus?

Às vezes, é exaustão física e nervosa. Elias

estava cansado depois da excitação do Carmelo,

e uma causa muito menor pode me levar a um

resultado semelhante. Há momentos, diz Blaise

Pascal, quando não posso suportar a descida de

uma mosca no meu rosto sem irritação. Eu

bendigo o meu Deus que conhece a minha fraca

constituição.

Às vezes, é a falta de um amigo humano. Será

que nem Elias, sendo sereno e resoluto; mas

ainda assim, não teria sido beneficiado pela

comunhão de almas afins?

Lembre-me da velha palavra: um de vocês

perseguirá mil, e dois de vocês colocarão não

dois, mas dez mil para fugir.

Às vezes, é a sensação de fracasso em meu

trabalho. Isso foi o que levou Elias a perda de

coragem, a fraqueza, ao colapso.

É difícil continuar, quando pareço gastar minhas

forças em vão, mas o Calvário do meu Senhor, o

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monte desagradável e triste floresceu em

fecundidade muito antes de agora; e assim pode

também o meu.

(Nota do tradutor: De fato foi este o motivo do

desânimo de Elias, e não o medo de Jezabel

como alguns afirmam, pois ele ficou desolado

ao ver que o povo que tinha parecido estar ao

lado de Deus no desafio do Monte Carmelo, se

voltou contra ele, e contra o próprio Senhor em

favor de Baal, depois de tudo o que haviam

visto.)

Às vezes é defeito na minha visão de Deus. Elias

pensava nEle, simplesmente como fogo,

severidade, e vingança; e eu também posso cair

em um erro semelhante. Porém, mais do que

qualquer outra coisa, Ele ainda ama falar com

Sua voz suave, do perdão, do convite, da

promessa. Não me deixe tropeçar nas riquezas

de Sua tolerância e perdão.

Eu me regozijo de que, sempre que meu coração

está oprimido, há uma fenda na Rocha para

mim!