5) economia de paul samuelson cap. 1

5/16/2018 5) Economia de Paul Samuelson Cap. 1

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. , .CAPITULO 1Los fundamentos de la economia

No es la benevolencia del carnicero, del cervecero 0 del panadero la que nosprocura el alimento, sino su consideracl6n de sus propios intereses.Adam Smith, La riqueza de las naciones (1776)


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CAPj rULO 1 LOS FUNDAMENTOS DE LA ECONOMIA

A. INTRODUCCI6NDetengarnonos lin momento a examinar las paradojicas palabras anterio-res, escri tas en L776 por Adam Smith, fundador de la economfa modema.Ese mismo a f io t a rnb ien se conoce por la Declaracion de la Lndependenciade Estados Unidos. No es una casualidad que ambas ideas aparecieran almismo tiempo. En el mismo momenta en que los rcvolucionarios norte-amcricanos proclamaban Lalibertad de la tirania, Adam Smith predicabauna doctrina revolucionaria que liberaba al comcrcio y a la industr ia de lasataduras de una aristocracia feudal.

En los dos ultimos sigios, el mundo ha disfrutado en su mayor parte deuna era de prosperi dad nunca imaginada, En Estados Unidos y en otrospalses derenta alta, la mayorfa de las personas pueden comprar hoy mu -chas m a s cosas de las estrictamente necesarias, como son los alirnentos, laropa y el alojamiento. Las computadoras personales superrapidas, losccntros de entretenimiento dornestico de alta tecnologia y el rapido trans-porte aereo a cualquier parte del planeta son ejemplos de una asombrosavariedad de bicnes y scrvicios que han pasado a formar parte de la vidadiaria. Los paises en vias de desarrollo tambieu han visto como mejorabara pid am en re s u nivel de vida en los ultirnos anus.Pero la prosperidad general no ha trafdo consigo Laseguridad econo-mica. Por poner el ejemplo de Estados Unidos, en un afio medio pierden elemplco 10 rnillones de norteamerica nos y quicbran cerca de 100.000 em-presas. Alrededor del 14 por ciento de los hogares se considera pobrc yesta citra llega a ser cercana alSO por ciento en cl caso de los hogarescuyo cabeza de familia es una mujer negra. A muchas familias les preo-cupan las catastr6ficas consecuencias economicas de las enferrnedadesporque careccn de seguro medico. La sociedad opulenta es una sociedadangustiada.Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, las personasque han experimentado dificultades economicas han vivido de la caridadde su familia 0 de sus amigos. Hace unos cien afios, los gobiemos intro-dujcron cl Estado de bienestar, que proporcionaba un seguro social yayuda CC()I)('IInicalas personas nccesitadas, Poco a poco los pobres de losp a fs e s r ic o s han conseguido accedcr a un nive! mfnimo de r en ta , a lim en to sy asistencia sanitaria. Pero las subidas de los impuestosy el crecientegasto publico destinado a la asistencia sanitaria y a las pensiones publicashan provocado el levantamiento de la c1ase media, que es la c1ase que masimpuestos paga. En 1996, Estados Unidos suprirnio el programa de man-tcnimiento de los ingresos destinado a las familias pobres. Todos los pai-se , estr in rcvisando las fronteras entre el Estado y el rnercado tratando debuscar un equilibrio entre la creciente nccesidad de suministrar serviciospublicos y el creciente clamor a favor de una reduccion de los impuestos ydel Estado.

Estarnos ell la era del mercado global. Actualrnente, el dinero, lbienes y la informacion traspasan las frontcras nacionales mas facilmentque nunca, Antes hacfamos ncgocios en el barrio 0 en el pueblo vecinocomprabamos principalmente bienes locales. Hoy en dia, viajamos enautomovil mundial. Observcmos este autornovil 0 una rapida cornpuradora. Contiene matcriales, trabajo, capital e innovaciones de todo eI mudo. La aparicion del mercado global plantea nuevos retos. i ,Quien puedadaptarse mejor al aumcnto de la cornpetencia extranjcra? "Quien puedadaptarse rapidarnente a la era de Ia informacion? Es mucho 10 que estajuego. Los vencedores son los que obtienen beneficios, mientras que lvencidos se quedan rezagados.

Por qulen doblan las camp~na~Ahora que se dispone a comenzar sus estudios, probablemente se pregunte por que va a estudiar economfa. Comprender el papel del Estado y lretos del mercado global no son mas que dos de las razones por las queestudia economfa actualmente.Algunas personas estudian economfa porque esperan ganar dineroOtras temen ser analfabetas si no comprenden las leyes de laoferta y la dmanda. Muchas tienen interes en saber como podemos mejorar e1 mediambiente 0 por que en Estados Unidos la desigualdad de la distribuci6n dla renta ha aurnentado tanto en los u lt im os a fi os ,Todas estas razones, y otras muchas, t ienen sentido. Aun asl , hemoido dandonos cuenta de que existe un motivo preponderantc para aprendelas lecciones basicas de la economfa: nos pasamos la vida --desdecuna hasta la sepultura y mas alla=- tropezandonos con las crudas verdades de la economfa. Como votantes, hemos de tomar decisiones sobrcuestiones -sobre el deficit publico. sobre los irnpuestos, sobre ell ibrecomercio, sobre la inflacion y el desempleo-- que no pueden compren-derse si no se dominan los fundarnentos de esta disciplina.Elegir la profesion a la que vamos a dedicarnos toda nuestra vida esdecision ecouomica mas importantc que tomamos. Nuestro futuro depende no solo de nuestra propia capacidad sino tambien de como intluyan enuestro salario algunas fuerzas economicas que no controlarnos. La econornfa puedc ayudarnos, ademas, a invertir los ingresos que hemos ahorrado. Su estudio no nos garantiza, por supuesto, convertimos en geniosperu sin ella los dados juegan en contra nuestra .No es nccesario extcnderse mas sabre este punto. Confiamos eque la economfa Ieresulte allector no s610 uti! sino tarnbien faseinantepor derecho propio, Numerosas generaciones de estudiantes han descu


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4 PAR I C o 1 CONCEPTOS BAslCOSbierto, a menudo para su sorpresa, 10apasionante que puedc ser esta dis-ciplina.

ESCASEZ Y EFICIENCIA: LOS DOS TEMASGEMELOS DE LA ECONOMIA(,Que cs. pues, la ccouonuu? El l los ulumos 30 anos, el cstudio de la "co-nomla se ha expandido y aburca una inmensa variedad de temas. i ,CIIl 'i lesson las principalcs dcfiniciones de esta crccicntc disciplina? Entre las im-pol l antes sc encucnt ran las siguicutcs. La cconomla ... I

Estudia la muncra en que se fi jan los precios del trabajo, del capitaly de la tierra en la economia y el modo en que se utilizan paraasignar los recursos. Explora la conduct a de los mercados financieros y analiza la mane-ra en que asignan el capital al resto de la economia. Examina la distr ibucion de la renta y sugiere algunas formulas paraayudar a los pobres sin afectar negativamente a los resultados de laccononua.

Examina la intluencia del gasto, los impuestos y los deficit presu-pucstarios publicus en cI crecimiento.Estudia las oscilaciones del desernpleo y de la produccion que cons-tituyen el ciclo economico y clabnra medidas para mcjorur cI crcci-micnto economico.Examina los palrones del comercio intcrnacional y analiza las "on-sccucncias de las barreras comerciales,Analiza el crccimiento en los parses en vias de desarrollo y propenemcdidas para fomcntar la utilizucion cficiente de los recursos.

Aunque la lista es buena, el lector podria ampliarla mucho mas, Noobstante, si condensamos todas estas definiciones, encontraremos un ternacormin:LaecoD~ ~s el estudio qe la manera en que las soc ie dade s u t il iz a n19,srecPrs0s e S c 3 S Q S para producir mercanCas valiosas y distribuirlas entre, to~ d l fe r en t es i ndiv iduos.Tras esta definicion se esconden dos ideas clave en economfa: loshicnes son cscasos y la sociedad debe utilizarlos eficicntementc. Dc heche,

I l is ta l is ta coruicne vurios tcnuinus cspcu iahzudos de cconouuu y para doruina r 101 lia"t cnu. el l ector ne cesi tur a c omprendcr su vocabul ar io. Si no est a I anul iar lzu do con una det er -min ada palahra n exprcstcn. debe cunsultar el Glosario que se encuent ra al fi nal del libro yqu e cont iene l a mayor fa de los pr incipa les t erminus rec ni cos de l a e conruufa qu e S(. utilizan eneste manual. Turnbien def ine tndos los que estan impresos en ncgritn.

la economfa cs una importante disciplina debido a la escasez y al deseo deser eficientes.Examinernos primero la eseasez. Si fuera posible producir cantidades

infinitas de todos y cada uno de los bienes 0 si se satisficieran plenamen-te los deseos humanos, i ,cuales sedan las consecuencias? No nos ocupa-riarnos de estirar nuestra limit ada renta, puesto que podriamos tener todo10 que quisierarnos; las emprcsas no tendrfan que preocuparse por el cos-te del trabajo 0de l a asi stcncia san itaria; el Estado no tendna que pelcar-se pm los irnpuestos 0 pOl' el gas to, ya que a nadie Ie irnportarfu. I'or orrapane. como todos podnamos tener tanto como quisieramos. a nadie Ie im-portarfa ,,61l 1o sc distribuyc la rcnta entre las difcrentcs personas 0 closes.En ese paralso de la prospcridad, no habria bienes econdmleos, es de-cir, bienes escasos 0 l imitados . Todos sedan gratuitos, como las arenas deldesierto 0 el agua delmar. Los precios y los mercados sedan irrelevantes,De hecho, la economia dejaria de ser una disciplina uti l.

Pero ninguna sociedad ha llegado a csa utopia en la que las posihili-dudes son i1imitadas. Los bienes son limitados, mientras que los deseos pa-recen ilimitados, lncluso despues de dos siglos de rapido crecimientoeconomico, la produccion no es suficiente en los parses occidentales, parasat isfacer los deseos de todo el mundo. Si sumararnos todos los deseos,observartamos inmediatarnenre que no hay suficientes bicnes y scrviciospara sarisfacer ni siquiera una pcquena parte de los descos de conSUIl1Odetodo el mundo. Nuestra produccion nacional tendrfa que scr mucho mayorpara que cI ciudadano mcdio pudiera vivir como vive el medico 0cl abo-gado mcdio. Y fuera de los paiscs occidcntalcs, cspcciulmente en Africa yAsia, cientos de millones de personas padeccn hamhrc y privacioncs rna-teriales.Dado que los deseos SOIl i lirnitados. es importante que una economiasaquc cl mayor provecho de sus rccursos limitados, 10cual nos lIeva alconceplo fundamental de eficicncia. Eficiencia signif ica uti lizaci6n delos recursos de la sociedad de la rnanera mas eficaz posible para satisfacerlas necesidades y los deseos de los individuos.M a s concretamente, la economia produce eficientemente cuando nopuede mejorar el bienestar econ6mieo de una p e rs on a s in enipeorar el d ealguna otra. ' ' , .

La esencia de la teoria economica cs reconocer la realidad de 1aesca-sez y averiguar entonces como debe organizarse la sociedad de tal maneraque util ice del modo mas eficiente los recursos, Es ahi donde la teorfa eco-nomica hace SII cxccpcional aportacion.

Microeconomia y macroeconomiaGeneralmente se considera que Adam Smith es el fundador de la mlero-economia, rama de la econornfa que se ocupa actualmente de laconducta


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deentidades individuales como los mercados, las empresas y los hogares .En La r iq u ez a d e la s n a ci on es , Smith consider6 c6mo se f ijan los precios,estudio la determinacion de los precios de lat ier ra, del t rabajo y del capi-tal e invest ig6 las vir tudes y los defectos del mecanismo del mercado. Y 10que es mas importante, identific6 las notables propiedades eficientes de losmercados y observ6 que los actos intcresados de los individuos generan unbeneficio ccon6mico. Todas cstas cuestiones sigucn siendo importanteshoy y. aunque el estudio de la microeconomfa ha avanzado, sin duda, ex-traordinariamente desde los tiempos de Smith, este sigue siendo citado tan-to por los politicos como por los econornistas.La otra gran rama de nuestra disciplina es la macroeconomia, que seocupa del funcionamiento general de la economla. La macroeconomiano existio en su forma modem a hasta 1935, afio ell que John MaynardKeynes publico su revolucionaria obra T eo ria g en er al d e la o cu pa cio n, e linures y e l d ine ro . En esa epoca, Ingla terra y Estados Unidos aun se en-contraban sumidos en la Gran Depresi6n de los afios treinta y mas deuna cuarta parte de la poblaci6n activa norteamericana estaba desemplea-da. En su nueva teorfa, Keynes analiz6 las causas del desernpleo y de lasrecesiones econ6micas, la determinaci6n de la inversi6n y del consumo,c6mo gestionan los bancos centrales e l d inero y los tipos de in teres y porque algunos palses prosperan, mientras otros sc cstancan. Keynes tambicnsostenia que el Estado podia contribuir significativarnente a allanar las os-cilaciones de los ciclos economicos. Aunque la macroeconomfa ha avan-zado mucho desde sus primeras ideas, las cuest iones que abord6 Keyness iguen def iniendo el estudio de la macroeconomia actual.

Las dos ramas -Ia microeconomta y la macroeconomia- convergeny forman la economia modema. Hubo un tiempo en que la fron tera entreambas era muy nft ida; ult imamerue. las dos subdisciplinas se han fusio-nado aI aplica r los economistas los instrumentos de la microeconomfa acuestiones como el desempleo y la inflaci6n.

LA t6GICA DE LA ECONOM IALa vida economica es enormemente compleja: la gente cornpra, vende, ne-gocia, invierte, persuade y amenaza, EI fin ultimo de la ciencia econ6micay de este l ibro es comprender esta complcja act ividad, ~C6mo acometenlos economistas su tarea?Utilizan el me ta do c ien ti fi co para comprender la vida econ6mica .Este consiste en observar los asuntos econ6micos y basarse en las esta-dfs ticas y los datos his t6ricos. En el caso de complejos fenomenos comolos efectos de los deficit presupuestarios 0 las causas de la inf laci6n, las in-vestigaciones hist6ricas han constituido una abundante fuente de ideas. Laecoaomla se basa amenudo en analisis y teorias, Los enfoques te6ricospenni ten a los economist as real izar grandes general izaciones, como las

CAPIIULO 1 LOS FUNDAMENI OS DE LA ECONOMIA

que se refieren a las ventajas del comercio intemacional y de la especializaci6n 0 a los inconvenientes de los aranceles y de los contingentes.Un ultimo metoda es el ana lisis estadfstico. Los economistas han desarrollado una tecnica especializada que se conoce con e l nombre de econometrla y que aplica los instrumentos de la estadfstica a los problemasecon6micos. Uti lizando la econometrfa, los economistas pucden tamizamontones de datos para extraer sencil las relaciones. Por ejemplo, en los 1 1timos aiios se ha discutido la influencia de la subida de l salario minima eel empleo. Se han rea lizado docenas de estudios, de los cuales los economistas han extra fdo la conc lusion de que es probable que la sub ida del salario minimo reduzca el empleo de los trabajadores de bajos salariesEsta informacion es esencial para los responsables de la poiftica economica que se esfuerzan por saber cuanto deben subir el sa lario min imo.

Los economistas en ciemes tambien deben permanccer a lerta a algunas falacias habituales en el razonamiento econ6mico. Como las relacioneecon6micas sue len ser compJejas y en elias inte rv ienen muchas variables, es facil confundirse al identifica r la causa exac ta de un aconteci-miento 0 la repercusi6n de una medida economica en la economia. Haquf algunas de las falacias habituales en el razonamiento econ6mico:

La fa /a da p os t h oc . La primera falac ia se re fiere a la deduccion duna relacion de causalidad. S e co mete u na fa la cia p os t h oc cu an dse s up on e q ue co mo u n a co ntec im ie nto o cu rr io a nte s q ue o tr o, ep rime ro [ue L a ca us a d el s eg un do '. Un ejemplo de este sfndrome e10que ocurri6 durante la Gran Depresion de los aiios treinta en Estados Unidos. AJgunas personas hablan observado que los per iodosde expansion econ6mica iban precedidos 0 acompaiiados de una subida de los precios , de 10cual extrajeron la conclus ion de que las depresioncs se solucionaban subiendo los salar ios y los precios . Estidea dio origen a multitud de leyes y reglamentaciones destinadassubir los salarios y los precios de una manera ineficiente. I ,Fomentaron estas medidas la recuperaci6n econ6mica? Con casi toda seguridad, no. De hecho, probab lemente la frenaron ; la economfa nse recuper6 hasta que no comenz6 a aumentar el gasto total al incrementar el gobicmo el gas to mil itar COil e l fin de prepara rse parala Segunda Guerra Mundial. No m antener todo /0 demos const ant e. La segunda trampa es nmantener todo In dernas constante cuando se analiza una cuest ion.Supongamos, pOTejemplo, que queremos saber s i una subida de lotipos impositivos elevara 0 reducira los ingresos fiscales. Algunaspersonas han propues to el seductor argumento de que podemos tenelas dos cosas a la vez, Sostienen que una reducci6n de los tipos irn

1: Post hoc e s u n a ab r ev i at u ra de post hoc, ergo propter hoc. 10 qu e traducido d e ll a tf n s ignifica sucede despues de esto, t ue go s e d eb e necesariamente a esto.


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6 PART E 1 C ON CEP TO S BA slC OSpositivos eleva los ingresos del Estado y reduce al mismo tiempo eldeficit presupuestario. Ponen como ejemplo las enormes reduccio-nes de los tipos imposi tivos l levadas a cabo en 1964 por Kennedy yJohnson, que fueron seguidas de un aumento de los ingresos del Es-tado en 1965. Ergo -afirman- una reducci6n de los tipos imposi-tivos genera mayores ingresos.i,Por que es erroneo este razonamicnto '/ Porque pasa por alto cIhecho de que la economla creci6 entre 1964 y 1965. Como la rent ade la genre aurnento durante esc perlodo, los ingresos del Estadotambien aumentaron, aun a pesar de que los tipos impositivos eranmas bajos. Algunos minuciosos estudios indican que los ingresoshabrian sido aiin mayores en 1965 si no se hubieran bajado los tiposimposit ivos en 1964. Por 10tanto, este analisis no mantiene todo 10dernas (a saber, la renta total) constante.

Recuerde el lector que debe mantener todo 10 demos constantecuando anal iza la influencia de una variable en el si stema econo-mico.

La falacia de la composicion. A veces suponemos que 10que eseierto de una parte de un sistema tambien 10es de lodo el, Sin em-bargo, en economfa es frecuente observar que el todo es diferente dela suma de las partes. Cuando suponemos ql.e 10 que es cierto deuna parte tambien 10es del todo, cometemos IIIfalacia de la com-posicion.He aquf algunas afirmaciones verdaderas que podrfan sorprcn-demos si no tenemos en cuenta la falacia de la cornposicion: I) Siun agricultor recoge una enorme cosecha, t iene una renta mas alta;s i todos producen una cosecha sin precedentes, las rentas agrlcolasdisminuyen. 2) Si una persona recibe mucho mas dinero, mejorarasu bienestar; s i todo el mundo recibe mucho mas dinero, es probableque empeore el bienestar de la sociedad. 3) Si se establece un ele-vado arancel sobre el producto de una determinada industria, esprobable que se beneficien los productores de esa industr ia; s i se es-tablecen unos elevados aranceles sobre todas las industrias, empeo-rara el bienestar de la mayorfa de los produetores y de los consu-midores. 4) Cuando los profesores ealifican en funci6n delrendimiento medio de la c1ase, las cali ficaciones son un juego desuma cero: si un estudiante rinde bien. su califieaci6n suhirri; si 10-dos rinden bien, la calit lcaci6n media no variara.Estos ejernplos no contiencn ni truces ni magia alguna sinoque son cI resultado de sistemas de personas que intcracniau. Cuan-do las personas intcracnian, Ia conducta del conjunto a mcnudo esmuy difercnte de la conducta de una persona.

En esta introducci6n s610 mencionamos brevemente estas falacias.Mas adelante , cuando introduzcamos los instrumentos de la economfa, re-

forzaremos este analis is y mostraremos con algunos ejemplos que si no sepresta atenci6n a Ia 16gica de la economfa pueden cometerse falsos y, a ve-ces, costosos errores. Cuando el lector lIegue al f inal de este libro, puedevolver arras para ver por que es cierto cad a uno de estos parad6jicosejemplos.

lJNA CABEZA .'RiA AI, SERVICIODE UN CORAZON CALIENTEDesde los tiempos de Adam Smith, la economfa ha dejado de ser una di-rninuta bellola y se ha convertido en un fuerte roble . Bajo sus extensas ra-mas eneontramos explicaciones de las ganancias derivadas del comerciointemacional, consejos para reducir el desempleo y la inflaci6n, f6rmulaspara invertir los ahorros que queremos guardar para nuestra jubilaci6n e in-eluso propuestas para vender los derechos de contarninaci6n. Los econo-mistas estan trabajando en todo el mundo para recoger datos y comprendermejor las tendencias economicas .

Cabrfa muy bien preguntarse cual es el fin de este ejerci to de econo-misras que miden, analizan y calculan. EI objet ivo ul timo de la cienciaecon6mica es mejorar las condiciones de vida de la genre en su vida dinria.Aumentar el producto interior bruto 110 cs como [ugar a la loterfa. Un au-mento de la renta signifiea una buena comida y una vivienda y agua ca-lientes. Signif ica agua potable y vacunas contra las plagas '1uc azotanpcrmanentemente ala sociedad.

Signif iea inc1uso mas. Un aumenlo de la renta pennite al Estado cons-truir escuelas para que los j6venes puedan aprender a leer y a adquiri r lascualificaciones necesarias para manejar complejas tecnologtas. A medidaque aumenta la renta, los paises pueden financiar profundas investiga-ciones cientfficas de biologfa y descubrir otras vacunas cont ra otras en-fermedades. Con los recursos liberados por el crecimiento econ6mico,los art is tas de talento tienen la oportunidad de escribir poesfa y componerrmisica, al tiempo que ot ros t ienen el t iempo de ocio necesario para leer,escuchar e interpretar uuisica . Aunque no existe un unico patr6n de desa-rrollo econ6rnico y la evoluci6n de la cultura varfa de unos palses a otros,l iberarse del hambre, las enfermedades y los elementos es una aspiracionuniversal del hombre.Pem los cientos de anos de historia de la humanidad tamhicn I11I1Cstranque no basta un coraz6n caliente para alimentar a los harnbrientos 0curara los cnfcrrnos. Para avenguar cual es el mejnr camino para lograr el pro-greso economico se necesitan cabezas frlas, que sopesen objctivamcnte loscostes y los beneficios de los difcrentes enfoques, tra tando todo lo que seahumanamente posible de impedir que los suefios influyan en el analis is .Vnas veces el progreso economico exigira cerrar una fabrica anticuada.Otras, como cuando los antiguos pafses socialistas adoptaron los principios


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demercudo, las cosas cmpeoraran antes de mejor.u. Las decisiones son es-pecialmentc diffc iles en e l campo de la asistencia sanitaria, en el que losrecursos son l imitados y estan l iteral mente en juego la vida y la muerte.Tal vez ellec tor haya oido el dicho de cada uno scgiin su capacidad,a cada uno scgiin su necesidad. Los gobiernos han aprendido que ningu-na sociedad puede basarse durante mucho tiempo unicamente en csteprincipio utopico. Para mantcner una econonnn pnispcra. los gobiernos de-ben prescrvar los inccntivos paw que la genre iraba]e y ahorre. Las socic-dades pucden protcgcr durante un t icmpo a los que sc quedan desemplca-

UII'IIIII o 1.1 os I IJNIlAMI111()S Ill-III ICONOMiAdos, pcm si cl scguro social es dcmasiado gcncroso, la gente acaha dependiendo del ESlado. Sicomicnza a creer que estc debe mantenerlos , espuedc embotar eI cortan te filo de la inicia tiva. EI mero hecho de que loprogramas publicos tengan unos nobles fines no significa que deban gestionarse descuidada e ineficienternente.

La sociedad debe encontrar el justo equil ibrio entre 1adisciplina demcreado y la generosidad del Estado de bienestar,UtilizamJO catiezafriaspara informar IInuestros corazones callentes, IiienCia''flt:QDlSiIipuetle contribuir a conseguir'una sl:\Ciec!adI lr os per a y "j us ti !' . "" " " 'r'

B. LOS TRES PROBLEMAS DE ORGANIZACION ECONOMICA' Iodas las socicdades humanas - ya scan pulses industriales avanzados,ccononuas basadas en un sistema de planilicaci6n central 0 palses tribalesais lados-s- deben afrontar y resolver tres problemas cconomicos funda-mentales. Todas las sociedades deben tener una manera de decidir que hie-nes se producen, como se producen y p a ra q ui en se producen.

De hccho, estas trcs preguntas fuudamentales sobre la organizacionccouomica - -d que, el ("limo y el/1{1I11qllj,'I1---- son tan fundamenralcs hoycomo en los all-orcs dc la civilizacion del luuubrc. Examincmoslas Ill'\s de-tenidamcntc:

( .Que bicnes se produccn y en que cantidadcs? Una sociedad debedecidir que cantidad de cada uno de los numerosos bienes y servi-cios posibles producira y cutindo los producira, i,Produeinl hoy piz-zas 0 camisas? i.Unas cuantas camisas de buena eal idad 0 muchasharatas? i. Utilizara recursos escasos para prnducir muchos bienes deCOIISUIllO (como pizzas) 0 mcnos bicncs de consume y mas bienesde inversion (COIllO maquinas para Iabricar pizzas) que aumenten laproduccion y el consume en cl futuro '!/,GilllO se producen los bienes? Una socicdad debe decidir quien losproducira, con que reeursos y que tecnicas de producci6n utilizara.i ,Quien se dedicara a la agr icul tura y quien ensenara? i,Se generarala clcctricidad con pcrrolco, carhi \n 11 L'nL'lgia solar? j,Conlaminallllomucho d airc (I poco? ,Pam (1lIihl sc produccn los hicncs? i,Vllitn recogcra los Irutos dela actividad economica? 0 dicho en tcrminos tormalcs, i,c6mo habr.ide dividirse eI producto nacional entre los difcrentes hogares? i,Ha-bra muchos pobres y unos cuantos r icos? i .Iran a parar las rentas al-tas a los direetivos, a los trabajadores 0 a los terratenientes? i.Faci-litara la soeiedad un eonsumo mtnimo a los pobres 0 deben estestrabajar si quieren sobrevivir?

Advertencia: Cuando se analizan cuestiones econornicas, se debedistinquir las cuestiones de hecho de las cuestiones de justicia. Leconomia positive describe los hechos de una econornia, mientrasque la econornia normativa implica juicios de valor.La economia positiva se ocupa de cuestiones como las sguientes: (par que los medicos ganan mas que los conserjes? (Eleva ellibreornerclo los salanos de la mayoria de los ciudadanos de nuestro pais 0lo

reduce? c.Qu,~ consecuencias econornices t iene una subida de los i rnpues-tos? Aunque 5011 prequntas diliciles de responder, todas pueden resolver spor medio dr-l analisis y de la evidencia empirica. por 10que pertenec.cn icampo de la economia positiva .

La economia normativa se refiere a preceptos eticos y norrnas de justi -cia.


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8 P AR TE 1 C O NC EP TO S s As lC O Stos jerarquicos superiores dictan las ordenes economic as a los que ocupanlos puestos inferiores. En el otro, las decisiones se tom an en los merca-dos, en los cuales los individuos 0las cmpresas acuerdan voluntaria-mente intcrcambiar bieucs y scrvicios, normalmcme por mcdio del dine-ro. Ex aminemo s hrevcmcnte cuda una de e st as dos formus deorganizacion econornica.En Estados Unidos y en lamayorfa de los paises democraticos, la ma-yor parte de las cuestiones econ6micas se resuelven en el mercado. De ahique su sistema econornico se denomine econornia de mercado. Una eco-nomia de mercado es aquel la en la que los individuos y las empresas pri-vadas toman las principales decisiones relacionadas con l a p roduccion yelconsume. Un sistema de precios, de mercados, de beneficios y perdidas,de incentivos y premios detennina el que. el como y el para quien. Lasempresas producen las mercancfas que generan los mayores beneficios (elque) mediante las tecnicas de producci6n que son menos costosas (elct5mo). EI consumo depende de las decisiones de los individuos sobre laforma en que deben gastarse los salarios y las rentas de la propiedad ge-neradas por su trabajo y sus propiedades (el para quien). EI caso extremede una economfa de mercado, en el que el Estado no intervicne en las de-cisiones economicas, se dennmina economfa de lalssez-faire.En camhio, una economla autorftarla es aquclla cn 101 JU " cl go-bierno torna todas las decisiones import antes relacionadas COli la produc-

cion y la distribuci6n. En una economfa de ese tipo, como la que ha exis-tido en la Uni6n Sovietica durante la mayor parte dc este siglo, el Estadocs dueno de la mayor parte de los mcdios de produccion (la tierra y el ca-pital); mmhien posce y dirigc las opcraciones de las crnprcxas ell I" rna-yoria de las industries: cs cl patron" de I"mayorla de los trabujudorcs. alos cuales les da instruccioncs sobrc la forma en que han de haecr su tra-bajo; y decide c6mo ha de dividirse la producci6n de la sociedad entre losdiferentes bienes y servicios. En suma, en una economfa autoritaria el Es -tado responde a las principales cuestiones econ6micas a traves de su pro-piedad de los recursos y de su poder para imponer sus decisiones.

Ninguna sociedad contemporanea encaja perfectamente en una de cs -la s categorfas extrernas. Son todas elias economfa s r ni x ta s , en las que hayelementos de las econornias de mercado y elementos de las economfas au-toritarias. Nunca ha existido una econornfa de mercado al 100 por ciento(si bien la economfa de 1a Inglaterra del siglo XtXse aproximo mucho aella).

En los paises ~identales. actualmente la mayorfa de las dccisiones setoman en el mercado, pero el Estado desempell.a un importante papel en lasupervisi6n de su funcionamiento; aprueba las leyes que regulan la vidaeconomica, produce servicios educativos y policlales y control a la conta-minaci6n. Actualmente la rnayorfa de las sociedades tienen una economfamixta.

C. POSmILIDADES TECNOL6GICAS DE LA SOCIEDADCada pistol a que sc fabrica, cada buque de guerra que se bota, cada co-hete que se dispara significa, en ultimo termino, un hurto a los que pasanhambre y no son alimentados.

'J~)(.Iacconomfa tienc una cantidud Iimitada de recursos: trnbajn, conuci-micnt ..x tccnologicos. f~hrica.~ y herrarnientas, tierra. energfa. Cuandodecide 'l'lt' debe producir y ('()mo dehe producirlo, decide, en rcalidad,COIllO va a asignar sus rccursos a los miles de biencs y servicins posiblcs.i ,Cu:inta tierra va a dcdicar al cultivo de trigo 0 a albergar a la poblaci6n?i,Cuantas fabric as van a producir computadoras? lCUantas van a producirpizzas? lCuantos nifios van a fonnarse para ser deportistas profesionales 0economistas profesionales 0 program adores informaticos?

Ante el hecho innegable de que los bienes son escasos en relaci6n conlos deseos, una economfa debe decidir c6mo va a arreglarselas con unosrecursos limitados. Ha de elegir entre diferentes cestas potenciales de

Presidcnte Dwight D. Fi.l'(,II/IOII'i'rbicnes (cl que), escogcr entre difcrcntes tecnicas dc produccion (cl 1'1;",,,)y decidir linalmcntc '1ui, 'n va a consumir los bicnes (d{Jam quirn).

FACTORES Y PRODlJCTOSPara responder a estas tres prcguntas, toda sociedad debe tomar decisionesrelacionadas con los factores y los productos de la economla. Los factoresson las mercancfas 0 los servicios que se util izan para producir bienes yservicios. Una econornia utiliza la tecnologia existente para combinar losfactores y obtener productos. Los productos son los distin tos bienes y ser-


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vicios utiles resultantes del proceso de produccion que se consumen 0 quese utilizan para producir otros. Examinemos la produccion- de una pizza.Dec imos que los hucvos, la harina , c l fuego, cl homo y el trabajo cualifi-cado de l cocinero son los fac torcs, La sabrosa pizza cs cl producto, En laeducuc ion, los factorcs son cl ticrnpo de l profcsorado, los laborutorios y lasau las, los libros de tex to, e tc., micutras que los productos son los ciudadanos educados c informados.Los factures de produccion pucden clasificarsc en tres grandes catc-gortas: tierra. trahajo y capital.

La tierra - -'0,ell termiuos ll1~isgenerales. los ncursos naturales -represcnta los dones de la naturaleza a nuestros procesos product i-vos, Consiste en la tierra que se utiliza con fines agrfcolas 0 paraconstruir viviendas, fabricas y carreteras; los recursos energet ic osnecesar ios para poner en marcha los autom6viles 0 calentar las ca-sas ; los recursos no energet icos como el cobre, el mineral de hierroy la arena . En el congestionado mundo ac tual, debemos ampliar elconcepto de recursos naturales e incluir los recursos del rncdio am-bicnte. como el aire puro y el agua potable.EI/rabajo es el tiempo que dedican los hombres a la producci6n: a13Iabricacion de automoviles; al cultivo de la tierra; a la ensefianza;o a la elaboraci6n de pizzas. EI trabajo rcaliza miles de act ividadesy tareas de todos los niveles de cuali ficaciones. Es al rnismo tiempoel factor mas conocido y mas importuntc para las economfas indus-triales avanzadas. Los rccursos de capital constituycn los bienes duraderos que pro-duce una economfa para producir otros bienes. Entre los bienes decapital cabe citar las rnaquinas , las carretcras, las computadoras,los martillos, los camiones, las acerfas, los autom6viles, las lavado-ras y los edificios . Como veremos mas adelante, la acumulaci6n debienes de cap ital espec ializados es esencial para la tarea de l desa-rrollo econ6mico.

Rcformulando los tres problemas econ6micos en funci6n de los fac-teres y los productos, una sociedad debe decidir I) que productos va aproducir y en que cantidad ; 2) COIIIO va a produc irlos, es dec ir, con quetecnicas debe combinar los factores para obtener los productos deseados,\ ~)I 'l lra quien debe fabricarlos y entre quienes debe distribuirlos.

LA FRONTERA HE POSIiULmAIlESI>E I'ROIHICCU)NLas sociedades no pueden tener todo 10que desean. Dependen de los re -cursos y de la tecnologfa de que dispongan. Tomemos el ejemplo del gas-

CAPiTULO 1 lOS FUNDAMENTOS DE lA ECONOMiA 9

1 5 ' . 1 1 B12

iii.2 9 ."'.:0 6C:'"u

3

0

c

D

Figura 1.1.

- - - - - - - 1 ' - t,2 3 4 5

Mantequilla (mill ones de kilos'DESCRIPCION GRAFICA DE DIFERENTES POSIBILIDADESDE PRODUCCION

Esta figura represent a graficamenle las distintas combinaciones de pares de producci6n del Cuadro 1.1.

Cuadro 1.1. Los limltados recursos escasos obligan a eleglr entreIns caiiones y la mautequllIaDlferentes pnsibilidades de produccl6n

Posibilidades MantequiUa(millones de kilos) Caiiones(miles)ABCDEF

o12345

15141295o

l.t)); factorcs (:S(";1,,"" Yla Iccll tl l{)I !{a uuphcau qcc la Prlx.lUCCiOII de l:aih ll lCS ) ' 1 l1 ;l ll lequil ia cs l iu li ladll. Scglinvamos pasaudo de A IIR...a F.transferimos uabejo. maquina s primas y tierra de la indasrria decanones a lde mantequilla y podcmos prodncjr ad mj.. mantequtlla.

to mil itar . Los parses s iemprc se ven obligados a decidir cuantos recursosl imitados van a dest inar a sn ejercito y cuanros a otras act ividades (comonuevas fabricas 0 educaci6n). Algunos, como Jap6n, asignan alrededor deun 1 por ciento de su producto nacional a su ejercito. Estados Unidos Ieasigna eI 5 por ciento, mientras que una fortaleza como Corea de l Norte Ie


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10 PArm, 1 r:( l NCErr ()S RASIC()S\h .. dic a hHsla un 21) pOl' cicruo. Cuanta lII;lS produccion Sl' dcxtiuc a la de-fcnsa, menos quedara para consume c inversion.Mostrcmos esta clcccion considerando una ccononua 'Ill" Sllio produceUO S bienes ecouomicos: canones y mantcquilla, Los canones r cpresentan,po r supuesto, el gasto militar y la mantequilla el gasto civil. Supongamosque nuestra economia decide dedicar todas sus energias a la produccion delbien civil, es decir, de rnantequilla. Solo puede producir una cantidad ma-xima de mantequilla al ano, que depende de la cantidad de recursos de laeconomia en cuestion, de su calidad y de la efic iencia productiva con quelos utilice. Supongamos que la cantidad maxima que puede producir con latecnologia y los recursos existcntes es de 5 millones de kilos.

Irnaginemos, en el otro extremo, que todos los recursos de la sociedadse destinan, por el contrario, a la produccion de canones. En esc caso, s610es posiblc fabricar una cantidad limitada de ellos debido, de nuevo, a la li-mitacion de recursos. Supongamos en cste ejcruplo que la eCO I IO l1 l 1 'a puc -de producir 15.000 canones de uua dctcrminada clasc. si I II l S l' producena.la de mantcquillu.

Fslas dos posibilidades son cases extremes. Entre elias hay muchasonus. Si estamos dispueslos a renunciar a una cierta cantidad de mante-quilla, podremos tener algunos canones. Si estamos dispuestos a renunciara una cantidad aun mayor de mantequilla. podrernos tener un mimeroaun mayor de canones.

EI Cuadro I. I muestra algunas posibilidades. La combinacion F indi-ca uno de los dos casos extremos, en el cual solo se produce mantequilla yno se fahrica ningun canon, mientras que el A rcpresenta el otro, en e 1 cualtodos los recursos sc destinan a la fabricacion de canones. En las posibili-dades intermedias -ED, C yB- se renuncia a una cantidad cada vezmayor de mantequi lla a cambio de un numero mayor de canones.EI lector podrfa muy bien preguntarse como puede convertir un paisnumtcquilla en canones. La rnaruequilla no se transforrna en canones fts i-camente sino mediante la alquimia de trnnsfcrir rccursos de la "COllom!"de 1111l IS11 al otro

I .ax posihilidadc s de IlItldli.T11llk IIn~1I,XtlIIOIIII:l Il"nkll ICPhS'llLIisc de una muncra III;}S gr3fica ell till diugrama como cI que mucstra la Fi-gura 1.1, midiendo la maniequilla en el ejc de abscisas y los canones en elde ordeuadas. (Si ellector no esni seguro de que conoce los diferentes tiposde graficos 0 de como se pasa de una tabla a un grafico, debe consul tar elapendice de este capftulo.) Represcntarnos el punta Fen la Figura 1.1 apartir de los datos del Cuadro I. I contando 5 unidades de mantequilla ha-cia la derecha en e 1 eje de abscisas y 0 de canones hacia arriba en el de or-denadas; para represcntar el punto E, 4 unidades de mantequilla hacia la de-recha y 5 de canones hacia arriba; y, finalmente, para representar el A, 0unidades de mantequilla hacia la derecha y 15de caiiones hacia arriba.

Si rellenamos todas las posiciones intermedias can nuevos puntosque representen todas las combinaciones posibles de canones y rnante-

Lah ontera do posibilidiutos de produccleu

B

12 C

e n~ 9 D'E .,CI). ,c0 6 I,Uc:'"u E3

"

F M0 3 4 5Mantequ it la Imi tlones de k ilos )

UNA CURVA L ISA UNE LOS PUNTOS DE LAS POSIBILIDADESNUMERICAS DE PRODUCCI6N

Esta f rontera muest ra el menu de posibi li dades en tre las que puede elegi r l a sociedadla combinacion de canones y mantequil la que desee. Pa rte de l supuest o de que la si-tuac ion de la le cnologia y l a cantidad de factores estan dadas. Los puntos sit uadosfuera de la frantera (como el 1) son inviables 0ina lcanzables . Cualquier punta s itua-do par debajo de la curva. como el U, indica que la economfa no ha conseguido laeficiencia productiva, como sucede cuando el desempleo es elevado durante la raserecesiva de los cidos econornico s.

Plqura t.z.

quilla, kIIl"IIH)S fa rru v .r li ....1qu e l':-' la ./10111("'(1 ti,' I~"\i"ilidt~df.\' ,ff' 11111duccion ()FPI' de la l-igura 1.2 .La frontera de posibllidades de produccioQ(o FPP) muestra lascantidades inWmaS de producci6n que pnede obtener u~ aeconomfa, da-

dos sus conocimientos tecnol6gicos y la cantidad de factores existentes. LaFP P representa el menu de opciones de que dispone una sociedad.

La FPP en fumionamienloLa FP P de la Figui a 1.2se refierc a los canones y la mantequilla, peru esremismo analis is put de aplicarse a cualquier elecci6n de bienes. Asi, cuan-tos mas recursos 1I~1';Ce el Estado para construir bienes piiblicos como au-


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topistas, menos quedaran para producir bienes privados como viviendas;cuantos mas alimentos decidamos consumir , men os vestido podremos te -ner; cuanto mas decida consumir hoy la sociedad, menor sera su produc-cion de bienes de capital con los que producir mas bienes de consumo ene1 futuro.

Los graficos de las Figuras 1.3 a 1.5 prescntan algunas importantesaplicaciones de la FPP. La Figura 1.3 muestra la inf1uencia del creci-miento economico en las posibilidades de produccion de un pais. Un au-menta de los factores 0una mejora de los conocimienlos tecnol6gicos per-miten a un pals producir una cantidad mayor de todos los bicucs yservicios, pur 10 que la FI'I' sc dcsplaza hacia tucra. La figura tamhicnmucstra que los palscs pobres debcn dedicar la mayorta de sus rccursos alaproducciou de alirnentos, mientras que los parses ricos pueden comprarmasbicncs de lujo a medida que aumenta 51 1 potencial productivo.La Figura 1.4 indica que el electorado debe escoger entre los bienesprivados (que se compran a un precio) y los bienes publicos (que se paganmediante impuestos). Los pafses pobres pueden comprar pocos bienespublicos, como sanidad publica e investigacion cicntffica. Pero con elcrecimiento economico, los b ien es p i ib li co s, a s f como la calidad del medioambicnte, representan una parte mayor de l a p roduccion .La Figura 1.5 muestra la eleccion de una economia entre a) los bienesdeconsumo actuales y b) los bienes de inversion 0 capita l (rnaquinas, fa-bricas, etc.). Sacrificando consumo actual y produciendo mas bienes de ca-pital , laeconornia de un pais puedc crecer mas dcprisa, 10que permitc te-ner una mayor cantidad de ambos bienes (consurno y capital) en el futuro.Lafronrcru de posihilidades de produccion tambien puede mostrar clconccpio ccouomico fundamental de las disyuntivas e intercambios. Porutilizar un importante caso, cl t icmpo es escaso. Disponemos de un iicm-po limuado para rcalizar difercntes actividades, Supongamos, por ejemplo,que cl lector s610 dispone de 10 horas para estudiar para los inminentesexamenes de teoria economica e historia. Si s610estudia historia, obtendrauna calificacion alta en esa asignatura y una baja en teorfa econ6mica, yviceversa, lmaginando que las calificaciones de los dos examenes son elproducto de suestudio, represente ellector la FP P de las calificaciones,dados sus rccursos limitados de t iempo. Si las dos mercancfas del estu-diante fueran calificaciones y diversion, (,c6mo trazaria esta FPP?iD6nde se encontraria en esta frontera? i.Y sus amigos mas perezosos?

Loscostes de oportunidadLa vida csl,\ llcna de dccisiones. COIIIO los rccursos son cscasos, sicmpredebernos pensar c6mo vamos a gas tar nucstra limitada renta 0 nuestro li-mitado ticiupo. Cuando decidimos estudiar cconomla, comprar un auto-m6vil 0 estudiar en la univcrsidad, dcbcmos considerur en todos los casos

CAl' il lJLO I LOS FLJNDAMENTOS DE LA ECONOMiA 1

Bi tal Pals pobre

'------L--------~~ANecesidades talimentos ...)

Bi.;0~,1;;.,"i -,!'s'0E8:J~0~OJt:IQ)


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12 PAFnE 1 CONCEPT OS sAslCOS

Pu (a) Socladad fronter lza

Bianes privados (al imantos ...)

Pu (b) Sociadad urbana

" ";~'0.oS~'"o. ! . !:c."..,CDc:QIiii

..8 ...

Bienes privados (al imentos ... )Figura 1.4. LA ECONOMiA DEBE ELEGIR ENTRE LOS BIENES PUBLICOS

Y LOS PRIVADOS(a) Una sociedad fronter iza dedica casi todos los recursos a la producci6n de ali -mentes, por 10 que Iequeda poco para bienes publiccs como suparautoplstaa 0 sa-nidad publica. (bl una economla urbanlzada modorna 88 m~8 prospera y decidegastar una mayor proporcl6n desu mayor renta en blenss 0 servtclos publlcos (C8-rreteras. prntecclon del medln ambients y educecten].

(a) Ant.s de Inve rtir

O J.~c.! : l""Cc:'0.~~E

~,L- L_ L-__~~-- ____l_- C

Consumo actual(b) Oespues de invertir

~c.co"D"" Cco-0.~.,1co Consumo futuro

Figur.1.5. LA INVERSION I 'ARA EL CONSUMO FUTURO EXIGE SACRIFICARCONSUMO ACTUAL

Un pals puede producir bienes de consume actual (pizzas y conciertosi 0 bienes deinversi6n (homos I'Ma hacer pizzasy salas de cociertos). (a)Tres paises ccrnienzanteniendo las mismns posibil idades de producci6n. lienan la misma FPPque muestrael panel superior, pero distintas tasas de inversi6n. Ell no invierte para elfuturo y sequeda en Al ( Ilml tandose a reponer las maquinas). EI2, situado enA2 se abstienemoderadamente de consumir e invierte algo. EI3 sacri fica una buena parte de suconsumo actual e Invierta mucha. (b) EnarlOS posteriores. los pafses que inviertenm~8 8_cBI.n poslctones. A_I, 81frugal pals 3 h. deeplazado su FPPmuy haci. I. de-recha. mtentras que ~ riel 1no S8 ha movldo en ebaoluto. Los pafses que lnvlenanmucho tlenen me I: , . stones y m'8 consumo en at futuro.


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cuanto cucsta la decision en oportunidadcs a las que renunciamos. EIcoste de la opcion a la que renunciarnos es e l coste ti " oportunidad de ladecision,EI concepto de coste de oportunidad puede mostrarse por medio de laFPP. Examinemos la frontera de la Figura 1.2, que muestra la disyuntivao intcrcarnhio entre los cafiones y la man tequ il la . S u pong amos que el

pab decide aumcruar sus compras de cafiones de 9.000, situado en elpunto D . a 12.000, situado en el C. i,CUM es eI coste de oportunidad deesta decision? Podnamos calcularlo en terminos monetarios. Pero en eco-nomfa siempre necesitamos at ra ve sa r e l v el o- del dinero para examinarlas verdaderas consecuencias de las dist intas decisiones . En el nivel masfundamental , el coste de oportunidad de trasladarse de D aCes la mante-quilla 3 la que se debe rcnunciar para producir IlIaS canones. En estcejcmpl, cl coste de oportunidad de IllS :\(KU),l-:tIHIIIl"S adiciouulcs ex I nu-Iklll .It' kilos de mann-quilla.o cxanunemos el ejcmplo del muudo rea l: cl coste de abrir una minadeoro cerca de un parque natural . EI promotor sost iene que la mina tendraunbajo coste, ya que apcnas afeciara al prccio de las cntradas para accedcra l pa rquc , Pero un economista responderia que los ingresos monetarios sonun amed i d a d emasi ado l im i tad a del coste. Debcmos preguntamos si sc de-rerioranan las preciadas c u al id a de s u ni cu s del parquc si se explotara larnina de oro, con el consiguiente r u ido , cont ar n inaci on del agua y delaire y disminucion del valor recreat ive para los v is it an te s, A u nq u e e l c os -tc rnonctario fuera b ajo , e l coste de oportunidad en valor de vida salvajeperd ida podria ser mu y alto.

En un mundo de e sc as ez , e le gir u na cosa s igni fi ca renunc ia r a a1gunaotra, EI c oste ~ p~flunidlidite una deci s ion es el v a l p f ~1 bien 0 ser-v i ci o a l que se renuncia. . .'La eficienciaHasta ahora hcmos supucsto implicitamente en todas nucstras explicacio-ncs que la economia producla eficicntemeute, es decir, se hallaba en lafronrera de posibi lidades de produccion y no por debajo, Recuerdese quelaeficiencia s ignifica que los recursos de la economla se uti li zan 10 masclicazmente posiblc para satisfacer las necesidades y los deseos de los in-dividuos, Un importante aspecto de la eficiencia economica global es laej iciencia product iva. La econouua produce eficienternente cuando nopuedc producir una cantidad mayor de un bien s in producir una menor delotro; eso implica que la economia se encuentra en la frontera de posibi li -dades de produccion.Veamos por que para que la economla produzca eficientemente debeencontrarsc en la FPP. Partamos de la s ituacion que muestra el punto D dela hgllla 1.2. Supongal1los que cl un-rc.ulo dcm.mdn orro milton de kilos

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de mantcquilla. Si no tuvieramos en cuenta la rcstriccion que indica laFl'P, cabria pensar que es posible producir una cantidad mayor de man-tequilla sin reducir la produccion de canones, desplazandose, por ejemplo,al punto I,que se encuentra a la derecha de D. Sin embargo, e lpunto I estaen la region inviable, fuera de la frontera. Partiendo de D, no podemosobtener mas mantequil la sin renunciar a algunos canones, por 10que [) eun punto eficiente, rnientras que I cs inviable.

La sociedad produce eticientemente cuando no puede aumentai laproducci6n de un bien sin reducir la de otro. La eticiencja p r o d U c t J v asignifica que 1a economia se encuentra c n su frontera de p6sibUidades deproduccion, La FP P tambien muestra otro hecho importante respecto a la eficien-cia product iva: cstar ell la FPP s ignifica que para producir una cantidadmayor de un bien hay que sacrificur otros incvitablcmcntc. Cuando pro-JUCil l lOS nuis c a fi lme s. s u st it u iru os mantequilla I}(II"c..:aihllllS. La susrirucioues ley de v ida e ll una ccononua de plcno cmpleo, y la t rontera de posihiI idades de produccion representa el menu de opciones de la sociedad,Recursos desemp/eados e ineficiencia. lncluso un mcro observado r de la vida moderna sabe que en la sociedad hay recursos desemplea-

dos: t rabajadores ociosos, fabricas ociosas y t ierra oeiosa. Cuando hay re-curses dcsemplcados, la econornia no se cncuentra en la frontera depo si bi li d ad e s d e p ro ducc io n sino en a lg un p un to s it ua do {JOT tlebujo deella. EI pun to U de la Figura 1. 2 representa un pun to s it uado por debajo dela FPP; ell ese punto, la sociedad solo produce 2 un id ade s de mantcquillay 6 de canones. Algunos recursos estan desempleados y poniendolos a tra-bajar, podemos aumentar la produccion de todos los bienes; la economfapuede desplazarse de U aD, producir mas mantequilla y mas cafiones ymejorar su eficiemin. Podcmos toner nuestros canones y tomar tambienuuis m.uuequilla.

En los cidos ccouonucox cxistc una tucntc de iucficicncia. Entre1929 Y 1933, peuodo en cl que se rcgistro la Gran Dcprcsion, la producc ion total de Estados Unidos disminuyo casi un 25 pur ciento. Esta dis-minucion no se debio a un desplazarniento de la FP P sino a que diversasperturbaciones reduje ron el gasto y lIevaron a la economia a un punto si-tuado por debajo de su FPP. La escalada mil itar para la Segunda GuerraMundial expandio entonces la dcmanda, por 10 que la produccion creciorapidamente a l volver la economfa ala FPP. Lo misrno ocurrio aproxi-madamente en una gran parte del mundo industrial entre 1989 y 1996cuando algunos factores macroeconomicos lIevaron a Europa y Japon a unpunto situado por debajo de la FPP.Las depresiones cfclicas no son la unica razon par la que una economiapuede encontrarse por debajo de su FPP. Esta puede ser ineficiente 0 sufrirperturbaciones como consecuencia de huelgas, cambios politicos 0 revolu-cioncs, Eso es Inque ocurrio a principios de los afios nove- il iaell Ins pniscx


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q ue sustituye ron su siste ma de p la nifica ci6 n soc ialista p or eI I ib re m e rc a du .C om o c on se cu en cia d e lo s p er tu rb ad ore s cambios, la p r oducc ion d i sm inu -y 6 y e l d es em ple o aumento, al responder las emp resas a los cambios de losmercados y a las nu ev as re gla s de l c ap italism o. N in gu n p er fo do de la his-toria h a s id o testigo de una dism inuci6n de la producci6 n tan grande com ola q ue han experimentado la s econornfas en transicion de sde 1 990 .

Sin embargo , los economistas esperan que este ciclo econ6micoreal no sea mas que un reves temporal. L as economfas q ue han lIevado acabo las reformas mas profundas --com o P olonia 0 1a Republ ica Che-ca- ya empiezan a rcpuntar y a recuperarse. Su FPP esta desplazandosede nuevo hacia fuera y su renta p robablemente superara a la de pafsescomo Ucrania 0 Bielorrusia, que se han mostrado reacios a introducir re-forrnas,Llegado e l m om ento d e c onc luir e ste ca pitulo introduc torio, v ol v am osbrcvemente al te ma c on el q ue com enzam os. "P or q ue estud iar econom fa?T al vez la m ejor respuesta a e sta pregunta sea 1a fam osa contestaci6n q uenos brinda Keynes en las ultimas !fneas de su obra clasica La teoria ge-n er al d e la o cu pa cio n, el interes y e l d ine ro :

L as ideas de los econornisras y d e los tilosotos p o li ti co s s on mas pode-rosas de 10 qu e suel e c r ee rs e , ta nto c ua nd o s on v erd ad er as c om o c ua nd o s onfa ls as . D e h ec ho , e l m un do a pe na s s e rige p or o tr a c os a. L o s h om br es prac-t ie o s, q u e s e c re en l ib re s d e t od a i nt lu en cia i nt el ec tu al , g en er al m e nt e s on e s-c1 avo s d e algun e co no mis ta d es ap are cid o. L o s lo co s q ue o ste n t an e l p od er,q ue oye n voc es en e l aire , extraen su loc ura de la s ob ra s de algnn diletanteacademico d e u no s anos arras, E sto y s eg ur o d e q ue se exagera rnucho el po-der d e l os i nt er es es c re ad os e n c om p ar ac i6 n c on la a ce pt ac i6 n g ra du al d e lasideas; desde luego, no inrnediatamente, pem sf t ranscurr ido algiin tiempo,pues en el cam po de la filosofla economica y polftica n o s on rnuchos l os q ues on i nf lu id os p or l as nuevas tcorias un a vet. qu e han pasado de lo s ve in t ic i ncoo treinta aftos, po r 1 0 q ue no es probable lju e la s id ea s q ue uplicun lo s tim-cionarios, l os p ol it ic os e i nc lu so l os agi tadores a los acontecirnlentos actua-les s ea n l as mas r ec ie n te s . S in emb ar go , para bien 0 p ara m al, s on la s id ea s,y no los intereses creudos, l as q ue . tarde 0 t em p ra no , s on peligrosas,

Comprender c6mo se aplican la s poderosas ideas de la economfu a la sc ue stione s e sen cia le s de la s so cie da de s h um anas e s, en ultim a insta nc ia, 1 3raz6n por la que estudiarnos economfa.

A. Introducci6nRESUMEN

1. i.Que es la ec ono mfa ? E s el estud io de la manera en que la sociedadd ec id e e mp le ar lo s r ec urs os p ro du ctiv os e sc as os q ue p ue de n u tiliz ar -s e c on d istintos fine s, p roduc ir m erc an cfas d e difcre nte s tip os y dis-tribuirlas e ntr e lo s d if er en te s g ru po s. E stu dia mo s e co no mfa p am c om -p render no s610 el m undo en el q ue vivim os sino tarnbien los muchosmundos posibles q ue nos p rop onen c onsta nte me nte lo s reformistas.

2. L os bienes son escasos porq ue los individuos desean m ucho m as de 10q ue p ue de producir la e co nom ia . L os bien es ec on 6m ic os s on esc asos,no son gratu itos y la sociedad debe elegir los que puede producircon los recursos de que di spone.

3. La m ic ro ec on om fa s e o cu pa de l a c on du ct a d e e nt id ad es i nd iv id ua le scom o los m ercados, las em presas y los hog ares. La macroeconornfao bse rva el c om po rta mie nto d e la e co nornfa e n su con junto. E n to da lacconomfa, cufdcsc e l le cto r d e la f ala cia d e la c om po sic i6 n y de la fa-lacia post hoc y rccucrde mantcncr todo 10 d e ma s constanre.

D_ Los Ires problemas de organlzucion econ6micu4. Toda sociedad debe resolver Ires problem as eeon6m icos fundam en-

ta le s: e l qu~, el como y el para qui~n. I.Qu~ tipos y cantidades de la

am plia ga m a de todo s los b ien es y servic ios p osible s va n a p rodu cir-se ? i,eomo va n a u tiliz ars e lo s re cu rs os p ara p ro du cir lo s? i,Y paraquien sc produciran, es dccir , cual s era la d is trib uc i6 n d e la rc nta y d elc on sum o e ntre los diferen tes indiv iduos y clases?

5. Las s oc ie da de s r es ue lv en e sto s p ro ble ma s d e diferentes m an er as . L ostip os de orga nizac i6 n e con6 mica m as im porta ntes en la a ctualid ad so nla autoridad y el mercado. La economfa autoriturin sc dirige Inc-d ia nte e l c on tr ol estatal ccntralizado; lu economfa de rnercado, me -dian te un sistema informal de precios y beneficios en el que la rna-yorfa de las decisiones son tomadas por los particu lares y lase mp re sa s p rivad as . T odas la s so cie da de s tie ne n d is tin tas combina-c io ne s d e a ut or id ad y m erc ado ; toda s so n ec ono mfa s m ix ta s.

C, Posibilidades tecnoI6gicas de la sociedad6. Co n unos rccursos y una l ecno iog ia dudos, la s posibilidades d e p ro -

duccion de dos h ic nc s c om o In m an te qu illa y lo s c an on es pueden re -sumirse en la [rontera de posibilidades de produccion (FPP), qu eind ica com o sc intcrcainbia la produccion de un bien (COIllO lo s c a-I\one s) p or la de otro ( co mo la m ante quilla ). E n un m undo de e sca sc z,elegir una cosa significa renunciar a alguna otra, EI valor del bicn ose rvic io a l q ue se re nun cia e s s u c oste de op ortun ida d.


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7. Existc eficienc ia productive cuundo no es posible aumentar la pro-ducc ion de un bien sin rcducir la de otro, Este hecho se ilustra me-diantc la FPP . Cuando una econornla sc encuentra en su FPP , s610puede producir una mayor cantidad de un bien producicndo una me-nor de otro.8. La frontera de posibilidades de producci6n ilustra muchos proccsosccon6micos basicos: la forma en que el crccimiento econornico despla -za la frontera hacia fuera; como elige un pafs relativamente menos ali-

CAPII ULO 1 LO::; r UNUAMt:J" I '= > l.Jt: u,LuV.VMI-\ I

mentes y otros bienes necesarios a medida que se desurrolla; c6mo eligentre los bienes privados y los publicos, y c6mo e sc og e e nt re los biende consume y los bienes de capital que mejoran el consume futuro.9. Las socicdades se encuentran a veces por debajo de su frontera de posibilidades de produccion, Cuando el desempleo es elevado 0 cuanduna revolucion 0 una intervencion ineficiente del Estado p erju dic a aactividad economica, la cconomfa es ineficiente y funciona por debajde laFPP.

REPASO DE CONCEPTOSConceptos fundamentalesescascz y eficicuciabienes gratuiios y bienes econ6micosmacrocconouua y microeconom faecononua nnrmaliva y positivafalacia de la composicion, falacia post hocmantcner todo 10demas constantecabeza fda, corazon caliente

Problemas clave de organizaci6n economlcaque, como y para quiendistintos sistemas cconomicos: economta aurori-

taria y cconomta de mcrcudolaissez-faireeconomfas mixtas

Elecci6n entre las posibiJidades de producci6nfactores y productosfrontcra de posibilidades de produccion (FPP)eficicncia e incficicncia productivascoste de nportunidad

TEMAS DE DISCUSIONI. EIgran economista Ingles Alfred Marshall (1842-1924) invent6 mu-

chos de los instrurnentos de la econornfa moderna, pero 10que m a s Iepreocup6 fue la aplicaci6n de estos instrumentos a los problemas de lasocicdad. En su coufcrencia inaugural, escribi6 1 0 siguientc:

Mi ambicion mas prcciada es aumentar cI rnimero de pcrso-uas que mnnda la Univcrsidad de Cambridge ul mundo con unacabeza lrfa, pem con un coruzon caliente, dispuestas a haccr todo10que cste en su mano para hacer trentc al sufrimienlo social queexiste a su alrededor; decididas a no descansar hasta no haberpuesto al alcance de todos los medios materiales que les permitanlIevar una vida ref inada y noble [Memorials of Alfred Marshall,A. C. Pigou (cornp.) , MacMillan and Co, l .ondres, 1925, pag,174 con algunos recortes J .Explique como podrfa la cabeza Iria rcalizar el analisis econo-

mica positivo esencial para aplicar los juicios de valor norrnativos delcoraz6n cal iente. i ,Es t


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16 I'AllIl: 1 CUNCLl' i(X; UASICOS5. Suponga que Econolandia produce cortes de pelo y camisas con can-

tidades del factor Iabajo. Dispone de 1.000 horas de trabajo. Uncorte de pelo requiere y, hora de trabajo y una camisa 5. Construyasu frontera de posibilidades de producci6n.

6. Suponga que los inventos cientfficos han duplicado la productividadde los recursos de lasociedad en la producci6n de mantequilla sin al-terar la productividad de la producci6n de canones. Trace de nuevo lafrontera de posibilidades de producci6n de la sociedad de la Figu-ra 1.2 para mostrar la nueva disyuntiva.

7 . Muchos cientfficos creen que estamos agotando vcrtiginosamentcnuestros recursos naturales. Supongamos que s610hay dos factores(trabajo y recursos naturales) que producen dos bienes (conciertos ygasolina) y que no mejora la tecnologfa de la sociedad con el paso del

tiempo. Muestre que ocurriria con la FPP a medida que se agotaranlos recursos naturales. /,C6mo afectarfan a su respuesta los inventos ylas mejoras tecnol6gicas a su respuesta? Partiendo de este ejemplo,explique por que se dice que el crecimiento econ6mico es una luchaentre el agotamiento y la invcncion,8. Supongamos que Diligente dispone de 10 horas para estudiar y apro-bar los examenes de economfa e historia. Trace una FPP de las cali-f icaciones, dados los recursos limitados de tiempo de Diligente. Sieste estudia ineficientemente poniendo alta la rruisica y hablando consus amigos, l.d6nde se encontrara su produccion de calificacionesen relaci6n con la FPP'! I,Qut ocurrirfa con su FPP sl cstudiaru 15horas en lugar de 10?


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~APENDICE 1Como leer graficosUna imagen vale mas que mil palabras

P rover bi o ch in o


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18 PARTE 1 CONCEPTOS BASICOSPara poder dominar la economfa, debemos poseer unos conocimientospractices de los graficos, Estos son tan indispensables para el economistacomo el marti llo para el carpintero. Por eso, si ellector no esta farniliari-zado con su uso, conviene que dedi que algun tiempo a aprender como seinterpretan; sera un tiempo bien aprovechado.

i.Que es un grafieo? Es un diagrama que muestra c6mo estan relacio-nados entre sf dos 0 mas conjuntos de datos 0 variables. Los graficos sonesenciales en economfa, entre otras razones, porque nos permiten analizarconceptos econ6micos y examinar tendencias historicas.Elleetor encontrara en este libro muchos tipos diferentes de graficos.Unos muestran como cambian las variables con el paso del t iempo (vease,por ejemplo, al final del libro, paginas 742-743); otros, las relaciones en-Ire diferentes variables (como el ejemplo que en seguida analizaremos).Cada uno de los graficos dellibro 10ayudara a comprender una importanteley 0 tendencia econ6mica.

LA FRONTERA DE POSIBILIDADESDE PRODUCCIONEI primer grafico con el que se ha eneontrado ellector en este texto ha sidola frontera de posibi lidades de producci6n. Como mostrarnos en estc ca-pitulo, la frontera de posibil idadcs de produccion 0 fPP reprcsenta lascaniidades maximas de un par de bienes 0 servicios que pucden producir-se con los recursos dados dc tina cconomfa suponiendo que se ut ilizan to-dos plenamente.

Exarninemos una importante aplicaci6n, la de elegir entre los alimen-tos y l as maquinas. El Cuadro IA.I, que es parecido al Cuadra 1.1, mues-tra los datos esenciales de la FPP. Recuerdese que cada una de las posi-bilidades indica un nivel de producci6n de alimentos y un nivel deproducci6n de rnaquinas, A mcdida que aurnenta la eantidad producida dealimentos, disminuye la de maquinas, Asf, por ejemplo, si la economfaprodujera 10 unidades de alimentos, podrfa produci r como maximo 140maquinas, pero si produjera 20 unidades de alimentos, s610 pudrfa fabriear120 maquinas.

Los datos del Cuadro IA.I tambien puedcn presentarse mediante un grill-co. Para eonstruirlo, represent amos cada uno de los pares de datos deleuadro con un unico punto en una superficie bidimensional. La Figu-ra IA.l representa graficamente la relacion entre los alimentos y las ma-quinas most rada en el Cuadro IA.I. Cada par de ei fras se indica por medio

Cuadro IA.I. Pares posibles de niveles de produccl6n de alimentosymaqulnasDiferentes posiblidades de producci6n

Posibilidades Allmentos MaquinasABCDEF

1501 4 ( J1 2 ( J


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economfa son los precios, las cantidades, las horns de trabajo, los acres detierra, los dolares de renta, etc.

L a linea recta horizontal del g ra fic o c s el e ]e d e a b sc is as , Hamado avcccs ejc ill' las X . En Ia Figura IA.I, la produccion de alirncntos sc midcen d eje de ahseisas 1 .01 I fl l" a i cr tu vertical ex cl


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20 PARTE 1 CONCEPTOS BAslCOSlaly

A

E X

Ibly" E,./-:

A

L - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - XFlgur.1A.3. CALCULO DELA PENDIENTEDELiNEAS RECTASEsf~cl l calcular la pendiente de IIneas rectas, E. igual a la altura partida por la len-gitud. Asi . tanto en lal como en Ibl . el valor nurnerlco de I. pendiente esal turallong ltud CD/BC. sll s.Observess que en (al CD es negativa. 10 que indica que I .pondiente 8S negat ive a que exlste una relaclOn Inversa entre X e Y.

Asi, una pendiente negativa indica que la relacion X-Yes inversa,como sucede en la Figura lA.3(a).lPorque? Porque un aumento de X exi-ge una disminucion de Y.Algunas veces se confunde la pendiente con la apariencia de inclina-cion. Esta conclusion suele ser valida, pero no siempre, ya que la pen-diente depende de la escala del grafico, Los paneles (a) y (b) de la Figu-

lal (bly y

2 ~ r - ' - 7V

. I/ X4

2 ---- .,...,----_/

",..//'o 1 2 3 4 o 2 3Figura 1A.4. INCLINACION NOES LO MISMO QUE PENDIENTEObservese que aun cuando (al parezea mas inelinada que Ibl , muestran lamisma re-laei6n. Ambas tienen una pendiente de Y" pero ele je de las X seha ampllado en Ibl ,

ra IA.4 representan ambos exactamente la misma relacion. Sin embargo,en (b) la escala horizontal se ha ampliado en comparaci6n con lEI(a). Si secalcula cuidadosamente, se vera que las pendientes son exactamente lasmismas (e iguales a V,).

La pendiente de las lineas curvas. Una linea curva 0 no l ineal esaquella cuya pendiente varia. A veces nos interesa saber cual es la pen-diente en un determinado punta, como el B de la Figura IA.5. Observa-mos que la pendiente en ese punto es positiva, pero no sabemos como caJ-cularla exactamente.Para hallar la pendiente de una linea curva li sa en un punto, calcula-mos la pendiente de la lfnea recta que toea, pero no corta, a la lfnea curvaen el punto en cuestion. Esa linea recta se denomina tangente a la lineacurva. En otras palabras, la pendiente de una lfnea curva en un punto es lapendiente de la lfnea recta que es tangente ala curva en ese punto. Una vezque trazamos la tangente, hallamos su pendiente util izando la tecnica ha-bitual de medicion en angulo recto que hemos analizado antes.

Para hallar la pendiente en el punto B de la Figura IA.5, Ir:lZ:llllO'sirn-plemente una lfnea recta FB J tangente a la linea curva ell esc punto. Acontinuacion, calculamos la pendiente de la tangente, NJIMN. Del mismomodo. la linea tangente GH indica la pendiente de la linea curva en el pun-toD.

La Figura IA.6 muestra otro ejemplo de una pendiente de una l inea nolineal. Representa una curva caracterfstica en microeeonomfa, que tieneforma de U invertida y un maximo en el punto C. Podemos utilizar nuestrometodo de c:! .lculo de las pendientes mediante las tangentes para ver que la


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Figura IA.S. LA TANGENTE COMO PENDIENTE DE LAS LINEAS CURVASCon6truyendo una Hnea tangente podemos calcular la pendiente de una linea curvaen un doterminado punto. Asf, la Hnea F8MJ es tangente a 18 c urva lisa A8DE en elpunto 8. La pendiente en 8 es igual a la pendiente de la Hnea tangente, es decir, aNJ/MN.

y

Pendien te nulac

A E______________________ . k'

"gura IA.S. DIFERENTES PENDIENTES DE LAS CURVAS NO LINEALESEneconomia, muchas curvas ascienden al prmcipio, a lcanzan un maximo y 8 conti-nuaci6n descienden. Enel tramo ascendente que va de A a C,la pendiente as positi-va (vease el punta 8 1 . En al tramo descendente que va de CaE, la pandiente es ne-gativa (vease 01 punto D). En al maximo de la curva, que es el punta C, la pendienteIS igual a c ero (lque ocurre con las curvas en forma de U7 lCu"l es su pendiente enIU punto minimal)

pendiente de la curva siernpre es posiuva en eJ tramo en cl que Ia curva eascendente y negat iva en el !ramo descendente. En la cima 0maximo de lacurva, lapendiente es exactamente cero, 10 cual significa que una pequeiiavariaci6n de la variable X en torno al maximo no afecta al valor de la va-riable fl.

Desplazamlentos de las curvas y movimiento a 10 largode las mismasUna de las distinc iones importantes en econumfa es la d iferencia entre losdesplazamientos de las curvas y los movimientos a 10largo de las mismas.La examina.mos en la Figura IA . 7. La frontera de posibilidades de pro-duccion interior reproduce la FPI' de la IA.2. En cl punto D. la sociedaddec ide produc ir 30 unidades de alimentus y 90 de maquinas. Si decideconsumir mas alimentos con una FP P dada. podrfa mov er se a 1 0 la rg o d ela F PP hasta el punto E. Este movimiento a 10largo de la curva significaelegir mas alimentos y menos maquinas,Supongamos que la FPP inter ior representa las pus ibil idades de pro-ducci6n de la sociedad en 1990. Si volvemos a ese mismo pais en el afio2000, la FP P se ha desplazado de la curva interior de 1990 a la exteriordel afio 20 0 0 (este desplazamiento se producirfa como consecuencia de uncarnbio tccnol6gico 0 de un aumento del trabajo 0 del capital existente).En la seguuda fecha, la soc icdad podrfu e lcgir eJpunto C. en el que pro-ducirfa mas alimentos y mas rnaquinas que en el Do elE.

La importancia de este ejemplo radica en que en el primer caso (en eldel movimiento de D a E) se produce un movimiento a 10 largo de unacurva, mientras que en el segundo (de D a G) se produce un desplaza-miento de la curva.

Algunos ~raticos espec!alesLa FP P es uno de los graficos mas importantes en econornfa: el que re-presenta la relaci6n entre dos var iables economicas (como los alimentos ylas maquinas 0 los canones y la mantequil la). En las paginas siguientes , ellector encontrara tambien otros t ipos .

I L O f ;l ec tu re s q ue d is fn uc u c on c l a lg eb ra . p uc de n r ec or de r l a pcndrcme de un a lin ea d ela Ionua siguiente: una Hncarecta (0 una relacion lineal) se express de la manera siguierue:y = u + hX , En cI c as o d e e sia H ue a,la p end ie nte d e In c ur vn es h y n ud e l a v a ri ac io n q ue e x-pcrirnenta tpor c ad a v ar ia ci on u ni ta ri a de X.Una linea curva 0una rclaci6n no lineal es aquella en laque hay otros termmos ademfisd e la c ons tan te y el term in o e n X . U n eje mp lo es la e c ua c i6 n c u ad r at ic a Y = (X - 2 )'. E s f acilv erifica r q ue la p en die nte d e esta e cu acio n e s n eg ativa si X < 2 Y p ositiva si X > 2 . i _ .C u !l e slapendiente cuandn X:: 2?


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210",

180

150 --.,/ - .!II . .., 120 ' \ . GSc- "m 90:: E .

60 .E 30 ,~ "~~0 10 20 30 40 50 60 70

AlimentosFigura lA.7. DESPLAZAMIENTO DE LAS CURVAS FRENTE A MOVIMIENTO A LO

LARGO DE LAS MISMASCuando se ut il izan grMicos. as esencial d istinguir los movimiento5 a 10largo de lascurves (par ejemplo. del punto Den 81que la Inversi6n es elevada al E en el que esbala] de los desplazamienros de las mlsmas (por e jemplo, del punto D en un anodado al G en un ario posterior).

Series tempora/as. Algunos graficos muestran como ha evolucio-nado una determinada variable con el paso del tiempo, Observense, porejernplo, los graficos que aparecen en las paginas 782-783. EI de la iz-quierda muest ra una serle temporal, desde la epoca de la revoluci6n nor-teamericana, de una importante variable macroecon6mica: el cociente en-Ire la deuda publica federal de Estados Unidos y su producto interiorbruto total 0PIB; este cociente es el cociente deuda-PIB. En los graficosde series temporales, e l e je de abscises representa el t iempo y el de orde-nadas las variables econornicas de interes (en este caso, cI cociente deuda-PIB). Este grafico muestra que el cociente entre la dcuda y el PIB ha CK-pcrimentado un enorme aurnento en todas las grandes guerras.

Diagramas da puntos dispersos. Algunas veces se trazan paresde puntos, como en Ia Figura IA.I. A menudo se trazan combinaciones devariables de diferentcs alios. Un importante ejernplo de diagrama de pun-tos dispersos, tornado de la macroeconomfa, es lafunci


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RESUMEN DEL APENDICE1. Los graficos constituycn Ul instrumento cscncial ell la cconomfa mo-

derna. Perrniten presentar c6modamcnte los datos 0 las relacionesentre variables.2. Los pun to s i r npo r tan tes que deben comprenderse en relaci6n con losgraficos son los siguientes: i ,que hay en cada uno de los do s ejes (elde ordenadas yel de abscisas)? i,Cmiles son las unidades de cada eje?i,Que tipo de relaci6n se representa en la curva 0 curvas mostradas enel grafico?

3. L a relnclon entre las do s variables de un a curva vicne dada po r supcndicntc. Esta sc define como lu altura partida pur la longitud. es

dcci r, c l aumcnto de Y por cada uurncnto de X en una unidad. Si lpcndiente es positiva, las dos variables cstan relacionadas directamente; se mueven juntas en sentido ascendente 0 descendente. Si en ega ti va , e st an r el ac io nad as inversamente.

4. Algunas veces tarnbien vemos tipos especiales de graficos: serieternporales, que muestran e6mo evoluciona una determinada variablea 10largo del ticmpo; diagramas de puntos dispersos, que muestrano bs er va ci on es s ob re un par de variables. y diagramas multicurva, qumuestran dos n mas rcluciones en un unico grafico.

REPASO DE CONCEPTOSElementos de los gnllicose je d e a b sc is as 0 de las Xeje de ordenadas 0 de las Y

pendiente como altura partida por longuudpendiente (n ega t iv a , po s it iv a , ccro)tangentc como pendicnte de las lfneas curvasEjcmplos de g ratlc u sseries tcrnporalesdiagrama de pun los dispersosgraficos multicurva

TEMAS DE DISCUSI6NI . Considcre cl siguicnte problema. Despucs dedonnir 8 horas al tli.., lcquedan 16, que puede repartir entre ocio y estudio. Sea el ocio la va-

riable X y las horas de estudio la Y. Represente en papel milimetradolarelacion lineal existcnte entre todas las cornbinaciones posibles deXe Y.No olvide denominar los ejes y marear el origen.2. En cl tema de discusion J, i.cual es la pcndierue de la Ifnea que mues-tra la rclacion entre las horas de cstudio y las de ocio? i.Es una lfucarecta?3. Supongarnos que para usted es absolutamcnte necesario tener 6 horas

de ocio aI ilia, ni mas nimenos. Marque en el grafico el punto que co-rresponde a las 6 horas de ocio. Considere ahora un movimiento a 1 0

largo til' III cur,,": suponga que lIega ala conclusion de que "ito ncocesita 4 horas de oeio al dia. Represente el nuevo punto,4. A continuaci6n muestre un desplazamiento de la curva: usted veque necesita dormir menos, por 10 que Ie quedan 18 horas aI dfapara dedicar al ocio y al estudio. Reprcsente la nueva curva (des-plazada).5. Anotc durante LIllascmaua las horas que dedica al ocio y al cstudio.Rcprescnte un grafico de series tcmporales de las horas diarias tic ocioy de estudio. Trace a continuacion un diagrama de puntos dispersos

de las horas de ocio y de estudio. lObserva la existencia de algona re-laci6n entre las dos variables?

5) economia de paul samuelson cap. 1

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