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+ Castillo de ChenonceauFOTOGRAFÍA

Valle del Loira

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Valle del LoiraEl jardín de Francia

El valor del Valle del Loira es incalculable, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el año 2000, por su paisaje cultural, es uno de los destinos perfectos para los amantes de los

castillos renacentistas y los jardines más románticos

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EEl olor a rosas y fresas silvestres lo inunda todo, estamos en el valle del Loira o el tam-bién llamado ‘Jardín de Francia’. Allí donde se elevan los espléndidos castillos y crecen los jardines interminables, el reflejo del río Loira lo baña todo de plata. Un enclave idíli-co y maravilloso, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que se sitúa en la región Centro Valle del Loira (Francia). De estilo renacentista, estos châteaux fueron los lugares escogidos por numerosos monarcas y aristócratas galos para establecer, hasta el siglo XIX, su residencia oficial. Unas edifica-ciones, que nacieron tras la Guerra de los 100 Años (1453) y que se pusieron de moda entre la alta sociedad. Antiguamente habían ser-vido de fortalezas, pero al no haber motivos para defenderse, la arquitectura se transfor-mó en algo puramente decorativo y muestra del estatus social.Entre los castillos que se pueden visitar se encuentran los que son de propiedad estatal, regional y privada. Muchos de ellos están abiertos al público y en algunos hay posibili-dad de hospedarse. Los más famosos son el de Chambord, el más grande del Loira, y el del Chenonceau, el más visitado. Pero también hay que resaltar otros muchos que escon-den un encanto especial, como el castillo de Chamerolles o Villandry, que cuentan con unos jardines sorprendentes. Entre lirios y rosales, los visitantes pueden comprobar el arte tan minucioso que los franceses poseen en jardinería. Nos ubicamos en las tres provincias más céntricas de la región: Loiret, Loir-et-Cher y Touraine, y desvelamos los secretos mejor guardados de estos castillos con siglos sobre sus cimientos.

EL MUNDO DE LAS FRAGANCIASCerca de Orleans se encuentra el castillo de Chamerolles que muchos viajeros olvi-dan, pero que resulta imprescindible. Lo

que comenzó siendo una fortaleza del siglo XII, de la cual se mantienen los fosos y los torreones, se convirtió, en el siglo XV, en un bonito palacete renacentista. El gobernador de Orleans, uno de los muchos propietarios del castillo, decidió añadir galerías y grandes ventanales tras un viaje que realizó por Ita-lia. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, este castillo quedó totalmente destruido por los alemanes y hasta 1992 no fue restaurado.

MUCHOS VIAJEROS OLVIDAN VISITAR EL CASTILLO

DE CHAMEROLLES, SIN EMBARGO, ES UNO DE LOS

MÁS CURIOSOS

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+ Castillo de Chamerolles

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Tras una inversión de 12 millones de euros quedó perfecto para el público, que puede vi-sitar algunas de las estancias que han sido reconstruidas y realizar un viaje por el mun-do de las fragancias. El Museo del Perfume, propone un recorrido por la evolución de la higiene y muestra cómo se aseaban antigua-mente; desde la escasez de limpieza que se puso de moda con Luis XIV, ya que se creía que los baños dilataban los poros de la piel y facilitaban las enfermedades, hasta las lar-

gas horas de baño posteriores. Los jabones y los preciosos frascos de perfumes antiguos y contemporáneos, explican la historia reciente de la zona, en la que se han instalado grandes empresas como Dior, Caudalie o Shiseido. Ya en el exterior, el precioso jardín renacen-tista cuenta con un bonito lago, un laberinto de seto y numerosas variedades de flores que olfatear. Un descanso en este precioso paraje, junto al lago, será perfecto para con-tinuar nuestra ruta.

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LOS JARDINES DE ROqUELIN TIENEN UNA HECTÁREA DE SUpERfICIE y MÁS DE 450 TIpOS DE ROSAS qUE LLENAN DE COLOR CUALqUIER RINCóN

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pichones. También tiene una prensa del siglo XVIII. El jardín mantiene su carácter agrícola y en él se pueden observar numerosos frutales con formas increíbles y cultivos de verduras.

A ORILLAS DEL LOIRAMezcla de estilo gótico y renacentista, en el castillo de Chaumont-Sur-Loire se conser-va el paso de Catalina de Médicis, viuda de Enrique II y propietaria del castillo. Aunque también hay que decir que después la propie-taria pasó a ser la amante del rey, Diana de Poitiers, a la cual Catalina odiaba. Al fallecer el rey, Catalina se quedó con el castillo de Chenonceau, que Enrique II había regalado a Diana, y le entregó a ésta el de Chaumont que no le gustaba tanto.

EL CASTILLO DE TALCy ES UN fIEL REfLEJO DEL ESTILO RENACENTISTA qUE IMpERA EN TODA

LA zONA

En esta página: + Sala de estar del castillo de Talcy

Página anterior de arriba a abajo: + Imágenes de los jardines de Roquelin

FOTOGRAFÍALOS JARDINES DE ROQUELINNos adentramos ahora en un auténtico cuento de hadas, el jardín de Roquelin es un lugar es-tupendo para conocer de cerca el gusto por los jardines en Francia. Su propietario Stéphane Chassine cultiva más de 450 tipos de rosas y se encarga de este jardín de una hectárea. Dentro, se puede disfrutar de todo tipo de flo-res, arbustos y árboles. Cada rincón merece una fotografía porque realmente es un lugar encantador y cuidado al detalle. Entre los jardines también se puede encontrar alguna gallina y un espectacular pavo real albino.

EL GRAN PALOMARConstruido en 1520 sobre una fortaleza del siglo XIII, el castillo de Talcy perteneció a un banquero italiano llamado Bernard Salviati. Su arquitectura es un reflejo fiel del estilo que hay en toda la zona. Además de lujosas estan-cias, que se pueden recorrer y que muestran mobiliario de estilo Luis XIII, Luis XIV y Luis XV, cuenta con un enorme palomar –símbolo de poder e importancia en la época– en for-ma de torre circular y en el que cabían 3.000

EL FESTIVAL DE LOSJARDINESJunto al castillo de Chaumont se encuentra el Centro de Arte y Naturaleza, donde se rea-liza el Festival Internacional de los Jardines del 30 de abril al 19 de octubre. Se trata de una muestra muy moderna de las últimas tendencias en jardines. Cada año se propo-ne una temática y, a partir de ahí, grandes jardineros de todo el mundo realizan en una porción de terreno sus creaciones. De los casi 300 proyectos que se presentan, finalmente, se plasman 26 de ellos, que se pueden visitar en un bonito paseo.

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FOTOGRAFÍA

En esta página de arriba a abajo: + Festival Internacional de Jardines+ Castillo de Chaumont+ Festival Internacional de Jardines+ Encargada de los ramos del castillo de Chenonceau

En la página siguiente de arriba a abajo: + Castillo de Amboise+ Castillo de Chenonceau

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SEIS MUJERES TRABAJARON EN CUERpO y ALMA EN EL CASTILLO DE

CHENONCEAU

EL CASTILLO DE LAS DAMASEl castillo de Chenonceau es el más visitado de toda la región. Seis mujeres trabajaron en cuerpo y alma para lograr esta joya. Se tra-ta de una construcción que perteneció a la familia de los Marqués, en el siglo XI, y que se reconstruyó sobre el río Cher, en 1513, por Catherine Briçonnet y su marido Thomas Bohier. Más tarde se haría con él Francisco I. Para entonces, ya se había derruido el molino y la fortaleza, aunque se mantuvo el torreón, transformándolo al estilo renacentista con un puente-galería. Enrique II lo heredó y se lo en-tregó a su amante Diana de Poitiers. Al morir

el monarca, su mujer Catalina de Medicis ex-pulsó a Diana de allí y la mandó al castillo de Chaumont-Sur-Loire. Después sería Louise de Lorraine la que lo ha-bitaría durante 11 años. Ella misma mandó instalar una habitación completamente negra tras la muerte de su marido, que todavía se mantiene intacta y está abierta al público.Tras ser abandonado, fue la señora Dupin quien, en el siglo XVIII, revivió el castillo in-vitando a gente importante como Rousseau, Montesquieu o Voltaire. Finalmente, fue la señora Pelouse quien restauró toda la edi-ficación. En la actualidad, este majestuoso castillo pertenece a la familia chocolatera Menier. Dentro de él se pueden recorrer to-das sus estancias, incluidos dormitorios y cocinas, además de pasearse por sus sorpren-dentes jardines. Conviene visitar también el

taller de flores del castillo. Aquí una joven llamada Marjoline Vaucelles realiza a diario los grandiosos centros florales que iluminan y perfuman todas las estancias.

A LA VISTA DE UN GENIOEn la acogedora ciudad de Amboise encon-tramos el impactante reflejo de su castillo en

aguas del río. Si levantamos la vista vemos la bonita edificación y, frente a ella, una es-cultura de Leonardo Da Vinci que observa el paisaje y el castillo de Amboise. Francisco I, propietario de la edificación, era un amante del Renacimiento y mandó llamar al genio, cuando ya era mayor, para que fuera a visi-tar su castillo y dejara su huella.

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EL RINCÓN DE LAS HORTENSIASEl castillo de Valmer es propiedad privada y se encuentra en la localidad de Chançay. Rodeado de viñas, este château de 1673 es conocido, sobre todo, por sus jardines de hor-tensias. Su arquitectura típica de los siglos XVI y XVII ha sido decorada con elementos artísticos completamente actuales. Cuentan también con una capilla ‘troglodita’ -como allí la denominan- que está construida den-tro de una pequeña montaña. Es esencial visitar el huerto, donde se pueden ver y degustar hasta 12 variedades de fresas, con las cuales elaboran mermeladas caseras. Las colecciones de tomillo, hierbabuena y albahaca también sorprenden muchísimo. Los fosos forman un jardín aparte, al que se accede a través de una escalera de caracol del siglo XV. En este lugar, además de ver flores estupendas, se pueden contemplar es-culturas de artistas actuales.

REMINISCENCIAS ESPAÑOLASEl castillo de Villandry fue construido en 1536 por Jean le Breton, Ministro de Fi-nanzas de Francisco I, que mandó derribar la inicial fortaleza medieval. Más tarde, en 1906, fue adquirido por un español: Joaquín Carvallo, un médico extremeño de la locali-dad de Don Benito que conoció en Francia a una adinerada americana con la que se casó. El actual propietario es el biznieto de este matrimonio.

Este castillo, además de tener unos jardines impresionantes, muestra unas estancias muy bien conservadas. Para empezar, se vi-sitará el salón y el cuarto de trabajo con un suelo de parqué increíble y un piano de cola con retratos de la familia. En el salón come-dor aguarda la mesa puesta y los candela-bros. La cocina es la única estancia rústica con sus baldosas hexagonales de terracota y su imponente chimenea. En la primera planta se encuentra la habitación del prínci-pe Jérône, hermano menor de Napoleón que fue propietario de Villandry durante algu-nos años bajo el Imperio. La habitación de Joaquín Carvallo es más austera pero con unas magníficas vistas a los jardines. Es sorprendente la galería de cuadros antiguos de Ann y Joaquín, ambos eran unos apasio-nados del arte, con predilección por el Siglo de Oro español. De hecho, el castillo de Vi-llandry lo adquirieron, en un principio, para

EL CASTILLO DE VILLANDRy fUE ADqUIRIDO pOR

UN ESpAÑOL: JOAqUÍN CARVALLO, qUE SE CASó

CON UNA ADINERADA AMERICANA

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En esta página: + Castillo de Valmer

En la página siguiente de arriba a abajo: + Castillo de Villandry+ Comedor del castillo de Villandry(fotos cedidas por la administración del castillo)

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tenerlo únicamente como galería expo-sitiva de sus obras. Desgraciadamen-te, la colección se ha ido dispersando a consecuencia de las sucesivas herencias, aunque todavía quedan algunas obras excepcionales como una escultura de Berruguete y un cuadro de Alonso Cano. Tampoco se puede pasar por alto una es-tupenda habitación en la que se muestra un artesonado procedente del palacio de los duques de Maqueda, construido en el siglo XV, en Toledo. De estilo mudé-jar, un total de 3.600 piezas de madera policromada y dorada conforman este techo que es una auténtica maravilla. Finalmente, desde el torreón se pueden ver los jardines milimétricamente orde-nados y que diseñó también un afamado español: Javier de Winthuysen.

Castillo de Villandry37510 VillandryDe obligada visita por sus jardines imponen-tes y sus estancias cuidadas.

Castillo de Talcy41170 TalcyNo olvides visitar este castillo del que te sorprenderán sus elegantes aposentos.

Castillo de Chambord41250 ChambordÉste es el castillo más grande del Valle del Loira.

jardines

Los Jardines de Roquelin45130 Meung-sur-LoireUn jardín con cientos de variedades de ro-sas. La entrada cuesta cinco euros.

Festival Internacional de Jardines41150 Chaumont-sur-LoirePara los más entendidos, nada mejor que estos jardines vanguardistas. El precio de la entrada es de 9 euros.

CiUdades

OrleansEn la capital de la región hay que visitar la catedral gótica, la Rue Royal y la Rue Sa-inte-Catherine. Su referente es Juana de Arco, la heroína que, en 1429, expulsó a los invasores ingleses. Su imagen aparece en numerosas calles, restaurantes y plazas.

AmboiseCiudad medieval en la que se encuentra la mansión Clos Lucé, donde vivió Leonardo da Vinci, invitado por el rey Francisco I, cuyo castillo (el de Amboise) domina la ciudad.

ToursPreciosa ciudad con un ambiente muy uni-versitario. Sus casas de madera y su cate-dral son espectaculares.

DónDe alojarse

B & B Les Métamorphozeswww.les-metamorphozes.comEste original albergue se encuentra en la pequeña localidad de Valaire. Lo regenta la señora Le Gall Gallou y cuenta con cinco

estancias muy originales. Todas las comi-das son caseras y el ambiente es muy fa-miliar. Además tiene un precioso jardín con estanque incluido y una galería de arte.

Hotel Vincy Loire Valleywww.vinciloirevalley.comEste hotel ubicado en Amboise tiene una excelente relación calidad/precio.

Castillo des Réaux37140 BourgueilEste castillo de lujo cuenta con siete es-tancias y cinco dormitorios más un cottage anexo.

DónDe CoMer Restaurante Le LancelotDéportés, 12 - 45170 Chilleurs-aux-BoisSirven unos desayunos estupendos con fre-sas, yogur natural y croissants auténticos.

Restaurante Grand Vélum41150 Chaumont-sur-LoireJunto al castillo de Chançay propone una cocina moderna decorada con flores.

Restaurante L’AllianceJoyeuse, 14 - 37400 AmboiseUn lugar muy acogedor con platos sabro-sos. Es imprescindible probar los gauffres.

Restaurante La Doulce TerrasseRue Principale, 1 - 37510 VillandrySu especialidad es el gallo, ¡pero no el pescado!

Le ShakerQuai François Tissard, 3 - 37400 AmboisePara degustar un excelente helado o un batido casero esta terraza con vistas al río Loira es ideal.

Más inforMaCión

direCCiOnes ÚTiLes

Comité Regional de Turismo www.visaloire.com

REFLEJOS EN EL LOIRAEntre castillos idílicos y jardines de ensueño se encuentra la región Centro-Valle del Loira. Un enclave estupendo para pasear y disfrutar de los paisajes que proporcionan los destellos plateados del río Loira; la columna vertebral

de todas las provincias.

BRASIL

AMÉRICADEL

SUR

Tours

Orléans

Blois

Bourges

Chenonceau

Amboise

Villandry

Valmer Claumont

TalcyRoquelin

Chamerolles

Chambord

Azay-Le-Rideau

Valençay

Loira

Loira

Loir

Vienne

Indre

Cher

fRAnCIA

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región centro

iDioMa

FrancésMoneDa

EuroPoblaCión

2.480.000 habitantessuPerfiCie

39.151 km²

CóMo llegar

Desde España, el mejor modo de llegar a la región Centro-Valle del Loira es viajar en tren, ya que no hay vuelos directos. Por ello, hay dos opciones: el trenhotel Joan Miró, que une diariamente Barcelona, Girona y Fi-gueres con Orléans, o el trenhotel Francisco de Goya que une Madrid, Valladolid, Burgos y Vitoria con Blois y Orléans (www.elipsos.com). Otra opción es viajar hasta París en avión (www.airfrance.es, www.iberia.com, www.vueling.com, www.easyjet.com, www.clikair.com) y, una vez allí, coger un tren hasta Orléans o Tours (www.sncf.fr).

CóMo DesPlazarse

Lo más recomendable es alquilar un coche para visitar las diversas provincias. Una muy buena opción es arrendar la furgoneta de Stéphanie Le Donne, chófer y guía turística, que habla perfectamente español y conoce los mejores rincones (www.odyssee-val-deloire.com). También hay autobuses que conectan cada provincia, y trenes (www.raileurope.es). Finalmente, otra posibilidad es recorrerse la región en bici, los caminos son muy llanos y están preparados (www.loire-a-velo.fr).

DoCuMentaCión

Los ciudadanos de la Unión Europea tan sólo necesitan el DNI.

Qué visitar

CasTiLLOs

Castillo de Chenonceau37150 ChenonceauxEs el castillo más visitado, su puente galería es una auténtica maravilla.

Castillo de Chamerolles45170 Chilleurs-aux-BoixUn castillo muy coqueto, con un jardín vis-toso, que incluye un gran lago.