transformações espirituaisimitação do mau exemplo, mas pela força de uma natureza corrupta....
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Transformações Espirituais
Sermão nº 3044
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Transformações espirituais / Charles H.
Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 30p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e
em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto
glória para o SENHOR e memorial eterno, que
jamais será extinto.” (Isaías 55:13)
Por muitos séculos a Terra Santa foi coberta de
espinhos e sarças. Os viajantes nos dizem que é
tão excessivamente estéril que, exceto no triste
deserto do Saara, você não pode encontrar uma
esterilidade mais absoluta do que em muitas
partes da Judéia e de Israel. Mas a terra não
permanecerá para sempre improdutiva. Mesmo
agora, em lugares onde pode ser cultivada, ela
flui com leite e mel, e está chegando o dia em
que o povo escolhido retornará à sua própria
terra que Deus deu a eles e a seus pais por meio
de uma Aliança de Sal - e quando novamente
eles começarão a irrigar as colinas e plantar os
vales, cultivar as vinhas e espalhar a
transmissão de sementes nos sulcos bem
arados! A Terra Santa florescerá novamente.
(Nota do tradutor: Spurgeon fala nestes termos
porque quando escreveu este sermão em 1865,
Israel ainda não havia sido reunido pelo Senhor,
de todas as nações para onde havia sido
espalhado em 70 d.C., pois isto ocorreria
somente em 1947, depois da Segunda Guerra
Mundial.)
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“Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e
em lugar da sarça crescerá a murta”. Quando
isso for feito , todo o mundo tocará com a sua
fama. Eles dirão: “É esta a Sião a quem ninguém
procurava? Esta é a terra que foi chamada
desolada? É esta a cidade cujo nome foi
Esquecida?” Então o Monte Sião novamente
será “belo para a alegria de toda a terra”. E então
toda a terra fluirá com fertilidade - “e será para
o Senhor por um nome para um sinal eterno que
não deve ser cortado.”
Mas o significado espiritual de nosso texto, ao
qual chamamos mais atenção imediata esta
noite, é que Deus, por Sua graça, é capaz de
realizar transformações morais e espirituais.
Os homens, comparáveis aos espinheiros e às
sarças, são, pela graça soberana de Deus,
mudados e renovados para que possam então
ser comparados a ciprestes e murtas. Esta
transformação maravilhosa é para a glória de
Deus e é para Ele “um sinal eterno que não será
extinto”.
Vamos falar um pouco sobre isto, primeiro,
sobre essas transformações. Em segundo lugar,
sobre como elas são trabalhadas . E , em terceiro
lugar, vamos contemplar seu resultado feliz - “e
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será isto glória para o SENHOR e memorial
eterno, que jamais será extinto.”
I. Vamos falar sobre essas transformações.
Parece, do nosso texto, que há alguns homens
que podem ser comparados a espinheiros e
sarças. A similitude pode ser aplicada ao seu
original. Aqui todos nós devemos ter nossa
parte. O espinho é o filho da maldição. A sarça é
a descendência da queda. Não havia espinhos e
sarças para fazer o suor fluir do rosto de Adão
até depois de ele ter pecado. Então o Senhor lhe
disse: Maldito é a terra por tua causa; em tristeza
comerás dela todos os dias da tua vida, espinhos
e cardos também serão trazidos para ti.” E nós
também somos os descendentes da maldição. O
que diz Davi? “Eis que fui formado em
iniquidade; e em pecado minha mãe me
concebeu”. Nascemos sob o pecado. Estamos
sujeitos a isso desde os nossos primeiros
momentos e nos desgarramos, não apenas pela
imitação do mau exemplo, mas pela força de
uma natureza corrupta.
Pode ser que haja alguns aqui, esta noite, que
sintam que estão sob a maldição. Você não pode
olhar para o seu ancestral sem descobrir isso.
Pode ser, meus amigos, que seus pais lhe
ensinaram a pecar - você não pode lembrar de
ter sido instruído no caminho de Deus. Pode ser
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que neste exato momento você possa lembrar-
se de alguns dos primeiras instruções que
recebeu - e lembrar-se do que poderia servir
para o serviço de Satanás, mas não poderia levá-
lo à cruz de Cristo.
Você sente que está debaixo da maldição e
conheceu tais aflições e seu próprio coração é
tão pesado que, se eu fosse escrever alguém
como filho da maldição, você ousadamente
diria: “Coloque meu nome na lista. De fato, eu
nasci de um traidor e sinto em meu sangue a
mácula de meu pecado”. Entretanto, há consolo
para nós, mesmo que isso seja verdade para nós!
Somos espinheiros, mas o Senhor pode nos
transformar em murtas. Jeová sabe como
remover a maldição do primeiro Adão pela
bênção do segundo Adão. Ele pode rasgar pelas
raízes tudo o que é vil, pecaminoso e maldito, e
pode plantar no lugar, tudo o que é lindo e bom
- e assim herdaremos Sua bênção.
Portanto, tenha bom ânimo - embora você esteja
agora debaixo da maldição, o Senhor Jesus, que
foi feito Maldição por nós, ainda é capaz de
pronunciá-lo abençoado!
Ainda, o espinheiro é a verdadeira imagem do
pecador porque não é de nenhum tipo de
utilidade. Acho que quase tudo tem o seu uso,
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mas eu não sei se foi descoberto algum uso para
o espinheiro e a sarça. Assim tem sido com
muitos de nós, e é assim com alguns de vocês
esta noite. O que você fez por Deus? Vinte anos,
meu jovem, trouxeram-lhe à maturidade, mas
que benefício o Todo-poderoso já recebeu de
você? Talvez quarenta anos amadureceram sua
vida, mas, até agora, que canções de louvor
subiram ao céu de você? Que frutos aceitáveis
você colocou sobre o altar de Deus? Você é a sua
vinha – mas que uvas maduras alguma vez Lhe
vieram de você? Ele cavou sobre você. Ele
protegeu você pela parede de Sua Providência e
cuidou de você com ternura. Como é que,
quando Ele procura por uvas, você produz
apenas uvas selvagens? Quando Ele espera ter
algum retorno pelo talento que Ele confiou aos
seus cuidados, como é que você o embrulhou
num guardanapo e escondeu o dinheiro do seu
Senhor? Você foi inútil - não exatamente para
seus semelhantes - seus filhos receberam os
seus cuidados - você tem sido, talvez, alguma
ajuda para seus vizinhos e seus amigos. Mas , no
que diz respeito a Deus, o homem natural é
perfeitamente inútil! Ele não traz a colheita para
o grande dono do solo. Eu disse, há pouco, você
tinha quarenta anos? E se houvesse, neste lugar,
alguma pessoa não convertida de sessenta,
setenta ou mesmo oitenta? E todos esses anos,
em vão, a luz do céu brilhou para você! Em vão a
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longanimidade divina disse: “Poupe-o por mais
um ano.” Em vão veio a pregação da Palavra de
Deus para você e todas as ordenanças de Sua
Casa - você ainda está nu, sem folhas,
infrutífero! Você viveu apenas para si mesmo e,
de repente, glorificou seu Criador e seu
Preservador. Você é um espinheiro e uma sarça!
Contudo, tenha bom ânimo - se você tem um
coração para coisas melhores, Deus pode
transformá-lo no pinheiro e na murta que
produzem sombra e alegram os jardins do
Senhor! Ele ainda pode transformar sua
inutilidade em verdadeiro serviço e levá-lo
entre os ociosos do mercado para trabalhar
ativamente e com sucesso em Sua vinha!
O espinheiro também (nós apenas começamos
neste ponto), desperdiça as boas influências
que, caindo sobre bom trigo, teriam produzido
uma colheita. A chuva caiu hoje, mas caiu sobre
os espinheiros e as sarças, assim como sobre as
espigas verdes do trigo. O orvalho vai chorar e
ele cairá tão abundantemente sobre os cardos
densamente emaranhados como no jardim bem
cuidado do fazendeiro. E quando o sol brilha
com raios alegres, ele terá raios tanto para o
cardo e para os espinheiros quanto para as
árvores frutíferas e para a cevada e o trigo.
Assim é com vocês homens e mulheres não
convertidos! Você recebeu os favores diários de
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Deus em tão grande abundância quanto os
justos têm recebido. Não, talvez você tenha tido
ainda mais! Você está sentado, vestido de linho
fino, como o rico da parábola, enquanto os
santos de Deus apodrecem em seus portões,
como Lázaro. Você não ansiava pela falta das
influências externas dos meios da graça.
Alguns de vocês são ouvintes de sermões. Você
está constantemente dentro dos portões de
Deus. Você frequenta o lugar onde a
proclamação da misericórdia é feita livremente.
Suas Bíblias não são desconhecidas para você e,
no entanto, tudo isso foi desperdiçado em você.
Você não está perto de ser amaldiçoado para ser
queimado como a terra estéril em Hebreus 6?
Visitados pelo favor diário, repreendidos pela
consciência, despertados às vezes pelo
movimento natural do seu próprio coração,
despertados pelo Espírito de Deus,
maravilhados sob Sua Palavra e, no entanto, por
tudo isso, vocês são alienados da comunidade de
Israel! No entanto, não se desespere! Se as suas
almas buscam coisas melhores, Deus é capaz de
transformar esses espinheiros inúteis, essas
sarças que não dão fruto, em figueiras que
derramarão seus deliciosos frutos por toda
parte!
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Foi uma estupidez de um certo pregador dizer
que o joio nunca se tornaria trigo - que negócio
tinha ele para forçar a parábola de Cristo? Isso
eu sei - a sarça pode se tornar uma murta e o
cardo pode se tornar um pinheiro pela graça
divina! O homem pretendia negar a
possibilidade de conversão? Ele quis dizer que a
graça todo-poderosa não poderia transformar o
leão em um cordeiro, e o corvo em uma pomba?
Se assim for, ele proferiu uma blasfêmia, pois
não há milagre da graça que Deus não possa
realizar! Ele pode pegar os pedaços negros de
ébano e torná-los alabastro! Ele pode lançar a
árvore da cruz nas águas amargas de Mara e
torná-las doces como a água do poço de Belém,
para o qual Davi teve sede! Ele pode tirar o
veneno da áspide e da picada do basilisco - e
torná-los úteis para Deus e o homem! O camelo
pode passar pelo buraco da agulha! Saiba com
certeza que nada é muito difícil para o Senhor!
Ele pode realizar o que quiser.
Para continuar nossas observações sobre o
espinheiro e sua transformação na árvore do
cipreste - não é o espinho uma coisa dolorosa?
Ele perfura e rasga os transeuntes. Às vezes, se
eu seguisse meu caminho até o ponto mais
distante, teria que romper uma cerca de
espinheiros - e quantas vezes o cristão foi
atormentado e dilacerado pelos espinhos dos
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ímpios? Deixe a idade dos mártires contar como
os santos de Deus tiveram sua carne arrancada
de seus ossos por esses espinhos e cardos! E
deixe uma mãe chorosa contar como seu filho
quebrou seu coração e transformou seu cabelo
prematuramente em grisalho. E deixe uma
esposa triste dizer como um marido ímpio a tem
mandado para o seu quarto com lágrimas
salgadas saindo de seus olhos. E vamos todos
dizer como às vezes nossos parentes ímpios
fizeram nossos corações baterem rapidamente
com uma ansiedade terrível por eles! Ló não
pode viver em Sodoma sem ser atormentado e
Davi não pode peregrinar em Meseque sem
clamar: “Ai de mim, que peregrino em
Meseque, que moro nas tendas de Quedar!”
Mas lembre-se, por mais que tenha perseguido
os santos de Deus, dificilmente você pode ter
lidado com os seguidores de Cristo, pois o
Senhor é capaz de transformá-lo em um deles!
Paulo pensou pouco, quando ele estava indo
para Damasco, que seria assim com ele. Ele
tinha seus preciosos documentos todos seguros.
"Vou atormentar os nazarenos", ele parecia
dizer. “Eu os levarei para o posto de surra. Vou
arrastá-los para fora da sinagoga e obrigá-los a
blasfemar!” Pouco você sabe, Paulo, que em
breve você dobrará o joelho para aquele mesmo
Jesus de Nazaré a quem você odeia! Uma luz
brilha sobre ele, mais brilhante que o sol do
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meio-dia! Ele cai do cavalo. Ele ouve uma voz que
diz: "Saulo, Saulo, por que me persegues?". E
humildemente ele pergunta: "Quem é você,
Senhor?" E a resposta vem: "Eu sou Jesus a quem
você persegue: é difícil para você resistir contra
os aguilhões.” Ah, pecador, talvez você não saiba
que está perseguindo Jesus. Você acha que é
apenas seu filho, sua esposa ou sua mãe. Mas, ao
perseguir os membros do corpo de Cristo, você
persegue a Cabeça! Saulo de Tarso é levado pela
mão a Damasco e, depois de sua conversão,
quem é mais ousado que ele? O pregador na
colina de Marte, a testemunha diante de Nero, o
homem idoso de Deus sentado na masmorra, o
filho de Deus com a cabeça no bloco - este é o
homem que perseguiu os santos de Deus - mas
agora está cheio de zelo acima de todos os outros
para a propagação do conhecimento de Cristo!
O espinheiro é transformado em um cipreste e
o cardo em uma árvore de murta.
Ainda não se esgotou a figura. O espinheiro
semeia a sua própria semente e quando os
ventos sopram eles levam sobre as suas asas o
espinheiro - e a semente cai aqui e ali e em toda
parte! Você não pode manter os cardos para si
mesmo. Se você cultivá-los em seu próprio
jardim, eles estarão no jardim do seu vizinho em
pouco tempo. E aqui está o pior ponto sobre um
homem não convertido. Se você tem feito mal,
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seus filhos crescem à sua própria imagem, ou
seus servos imitam seu mestre. Se você é um
comerciante inescrupuloso, você ajuda a tornar
outros comerciantes, se não for palpavelmente
desonestos, mas escandalosamente frouxos.
Seu idioma polui o ar que você respira. Ou, se
você mantiver isso razoavelmente correto, seus
sentimentos não ficarão sem influência sobre
seus semelhantes. Você não vive para si mesmo.
Se você fosse levar a vida de um eremita, sua
própria ausência da sociedade teria sua
influência. Se você é literalmente um leproso,
posso calá-lo e fazê-lo cobrir seus lábios e lançar
cinzas em sua cabeça e clamar: “Imundo!
Imundo!”, Mas de sua lepra espiritual, eu não
posso separar você. Você vai manchar o ar onde
quer que vá - não é possível que você faça outra
coisa senão espalhar a poluição por você
mesmo. Ó espinheiro, espinheiro em
semeadura, meu Deus te muda!
Eu hoje me dirijo a algum infiel que tem sido
muito sincero na propagação de seus pontos de
vista? Como pularia de alegria meu coração se o
Senhor o fizesse tão sincero em erguer a cruz
sobre a qual você pisou! Ele consegue! Eu oro a
Deus para que ele possa.
Eu falo esta noite a alguém que foi furiosamente
contra as coisas de Deus? Irmãos, o pior dos
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pecadores faz o melhor dos santos! E se o Senhor
quiser, você será tão fervoroso para ele como é
agora contra ele. Aquele que tem sido muito
perdoado, amará muito. Ninguém poderia
quebrar um vaso de alabastro de unguento
precioso, senão a mulher que era pecadora.
John Bunyan costumava dizer que ele acreditava
que haveria um grande bando de santos na
próxima geração, pois sua própria geração era
conhecida por seus muitos grandes pecadores e
ele esperava que, à medida que esses grandes
pecadores crescessem, Deus os transformasse
em grandes santos.
Poderíamos mencionar muitos nomes de
homens que foram, por assim dizer, sargentos
do diabo, mas que, quando Deus os transformou
em seus próprios soldados, fizeram a maioria
dos abençoados recrutas sargentos para o reino
de Cristo.
Veja John Newton, John Bunyan e outros
homens desse selo - e veja o que a Graça
Soberana pode fazer em casos semelhantes.
Ainda, não posso deixar de notar que foi o
espinheiro e o cardo que compuseram a coroa
que perfurou as têmporas do Salvador. E são
nossos pecados, nossos pecados cruéis, que
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foram Seus principais atormentadores. Toda
alma que vive sem Cristo, depois de ter ouvido
falar dEle, está perfurando a cabeça de Cristo
novamente.
Quando você pensa que Ele não está disposto a
perdoá-lo, esse pensamento pouco generoso O
fere mais do que qualquer outra coisa. E quando
você fala mal do nome dEle - quando você
calunia seu povo e despreza Seus santos, o que
você está fazendo, senão trançando outra coroa
de espinhos para colocar sobre Sua cabeça? No
entanto, você, que perfurou a fronte do
Salvador, ainda pode se tornar um murta para
coroar a testa com a vitória!
O Salvador, tendo lutado por você e lhe
conquistado - tendo-o comprado com o sangue
de Seu coração - colocará você como uma coroa
de flores sobre Seu rosto “e será para o Senhor
por um nome, e um memorial eterno que não
deve ser extinto.” O significado do todo é que
Deus, pelo poder do evangelho, transforma Seus
inimigos em Seus amigos. Ele transforma
homens de trevas em luz, do poder de Satanás
para o Reino de Cristo, de ser possuído por
demônios para se tornar cheio do Espírito Santo,
de ser um covil de dragões, cheio de pecado,
para ser templos onde toda graça brilha para
refletir a glória do Altíssimo. Alguns de vocês
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podem testemunhar isso como uma questão de
experiência - outros de vocês contemplam isso
com forte desejo.
II. Em segundo lugar, devemos considerar
COMO ESTA TRANSFORMAÇÃO É
TRABALHADA NOS HOMENS. É trabalhada
pelo secreto e misterioso arbítrio do Espírito
Santo. Certamente, queridos amigos, isso nunca
pode ser trabalhado em nós pelo poder do
homem! Vamos tremer se a nossa religião
repousa sobre qualquer homem, pois essa é
uma fundação pobre e instável. Aprendo cada
dia mais e mais minha total incapacidade de
fazer o bem aos meus semelhantes, sem o
Espírito de Deus. Lá vem para mim, às vezes,
casos que me desconcertam completamente. Eu
tento, por exemplo, consolar um coração
partido. Eu procuro, mas em vão, todo tipo de
metáfora para tornar clara a verdade de Deus.
Cito as promessas, inclino os joelhos em oração
e, no entanto, afinal, o pobre espírito perturbado
tem que ir embora incrédulo, pois só Deus pode
dar fé! Há outros casos em que sabemos de
homens que viveram em pecado e que Deus se
agradou de colocar sua mão aflitiva sobre eles e
não sabemos o que dizer a eles. Eles professam
arrependimento, mas tememos que seja apenas
remorso. Eles falam de fé em Cristo, mas
tememos que seja uma ilusão. Nós os
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convenceríamos do pecado se pudéssemos. Nós
os lembramos do passado e eles dão um
assentimento a cada sentença que proferimos
contra eles, mas ainda assim não sentem o mal
de seus próprios caminhos. Oh, é um trabalho
difícil lidar com os pecadores! Ele precisa de
uma ferramenta mais nítida do que o homem
pode manter em sua caixa de ferramentas.
Somente o próprio Deus pode quebrar corações
- e quando eles estão quebrados - somente a
mesma mão que os quebrou pode prendê-los. É
o Espírito Santo, então, que está em toda parte
no meio de Sua Igreja, que surge e se coloca em
contato direto com um espírito humano e,
imediatamente, uma mudança é efetuada. Eu
não posso te dizer com que parte do homem o
Espírito Santo começa, mas isso eu posso te
dizer - Ele muda todo o homem! O julgamento
não mais leva a escuridão para a luz e luz para as
trevas! A vontade não é mais obstinadamente
colocada contra Deus, mas inclina o pescoço
para o jugo de Cristo! As afeições não são mais
baseadas em prazeres pecaminosos, mas elas
estão fixadas em Cristo! É verdade que a
corrupção ainda permanece no coração, mas
um novo coração e um espírito reto são dados.
Há na alma vivificada uma semente viva que não
pode pecar porque é nascida de Deus - uma
Semente viva que vive e permanece para
sempre!
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"Eu não sei", disse alguém, "se o mundo é um
mundo novo, ou se eu sou uma nova criatura,
mas é um dos dois, pois as coisas velhas já
passaram e todas as coisas se tornaram novas.”
Quando Cristo desce ao coração humano para
reinar, Ele parece tomar este lema: “Eis que faço
novas todas as coisas”. Portanto, é “um novo céu
e uma nova terra, em que habita a justiça”,
dentro daquele coração do pecador! É uma
mudança completa. Você observará que não é o
espinheiro, um tanto aparado e podado - não é o
espinheiro feito a crescer em uma parede e
treinado em ordem - isso é reforma. Mas é o
espinheiro que se transformou em um cipreste
- isso é uma perfeita recriação, uma renovação
do homem e isso acontece com cada um de nós,
pelo poder e energia do Espírito divino, ou então
no jardim do Senhor nunca floresceremos, nem
devemos nos unir à Igreja de Deus na terra, pois
não temos parte nem muita coisa no assunto.
Mas, enquanto eu disse que é o Espírito que
opera essa mudança, você está perguntando por
que meios Ele faz isso. Se você gentilmente se
voltar ao capítulo do qual meu texto foi tirado,
você observará que o Senhor Jesus tem a ver
com isso - “Eis que eu o dei por testemunho aos
povos, como príncipe e governador dos povos.”
(verso 4).” Esse verso vem antes do meu texto.
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Nós devemos conhecer a Cristo antes que
possamos ser mudados. Algumas pessoas
pensam que elas devem mudar a si mesmas e
depois vir a Cristo. Ah não! Venha a Jesus como
você é! É o trabalho do Seu Espírito mudar você.
Você não deve fazer um milagre e depois vir
mostrar o milagre a Cristo, mas deve vir a Cristo
para que o milagre ocorra. É a obra de Cristo
começar com o pecador como pecador, assim
como o bom samaritano fez com o homem que
caiu entre os ladrões. Ele não esperou que ele
fosse curado antes de ajudá-lo, mas ele
derramou óleo e vinho em suas feridas, ergueu-
o sobre sua montaria e, em seguida, levou-o
para a estalagem. E Cristo é capaz de salvar
perfeitamente todos os que vêm a Deus por ele.
Mas o capítulo parece ensinar outra lição. Você
diz: “Eu sei que o Espírito Santo leva Cristo ao
coração e à consciência, mas como posso chegar
a Cristo?” O capítulo diz a você. Diz que a Palavra
de Deus não retornará a Ele vazia. A maneira
pela qual Cristo é descoberto e encontrado por
um pecador é por Cristo sendo pregado a ele!
“Ouça, e sua alma viverá.” Esse é o evangelho! O
caminho pelo qual Cristo entra na alma é
através do Portal do Ouvido. “Satanás tenta
fechar o portal dos ouvidos com lama”, diz John
Bunyan. Mas , oh, é uma coisa gloriosa quando
Deus remove a lama do preconceito para que os
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homens estejam dispostos a ouvir a verdade de
Deus!
Havia um homem velho, um membro desta
Igreja, que costumava pregar todo domingo no
Billingsgate. Muitas pessoas tentaram iniciar
uma controvérsia com ele, mas ele era um velho
soldado em mais de um sentido e sua resposta,
quando alguém tentou discutir ou entrar em
discussão com ele, foi: “ouça, e sua alma viverá!”
Eu não vim para discutir, mas para pregar a
verdade de Deus – “e sua alma viverá”.” Essa foi
uma resposta clara, com certeza!
Agora, você sabe que a simples confiança em
Cristo é tudo o que Ele pede de você - e até
mesmo que é Ele quem lhe dá. É a obra do seu
próprio Espírito.
Ouçam isto, então, espinheiros e cardos, antes
que Deus se coloque em ordem de batalha
contra vocês - antes que Seus fogos os devorem!
Ouça as suaves notas do coração de um Pai
quando Ele fala em convites do evangelho para
você: “Venha, compre vinho e leite sem
dinheiro e sem preço.” “Todos aqueles que têm
sede, venham às águas.” Que todos vocês sejam
trazidos lá! Que a graça de Deus traga todos
vocês para se agarrarem a Cristo!
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III. E então , para fechar - QUAL É O RESULTADO
DESTA TRANSFORMAÇÃO? A quem será a
honra por tão benéfica mudança? “Será para o
Senhor por um nome.” Assim que aquele
grande pecador se converte, há um zumbido e
um barulho na oficina para onde ele vai. “O
quê?” Eles perguntam, “aquele desgraçado se
tornou um santo?” Ele costumava amaldiçoar,
mas, “Eis que ele ora!” Ele podia beber com o
bêbado, mas agora ele anda no temor de Deus
“em toda a temperança e sobriedade.” Ele não
podia ser confiável, mas agora a tentação não
pode afastá-lo de sua integridade. O nome de
Cristo uma vez fez ruborizar a sua face, mas
agora - “Sons mais doces do que a música vêm a
ele em nome de Emanuel.” Eu digo que há um
burburinho na oficina - os homens dizem uns
para os outros: “O que é o significado disso?
Como foi isso?” E apesar de odiarem a mudança,
ainda assim eles olham para ela e a admiram.
Eles não podem entender isso. Eles são como os
magos do Egito - eles não podem fazer essas
coisas com seu encantamento e, portanto, são
compelidos a dizer: “Este é o dedo de Deus.” Se
Deus converte alguns pecadores comuns, Ele
não recebe metade da glória a partir deles como
Ele faz com esses extraordinários. O homem
cujo caráter vil era conhecido em toda uma
paróquia, cujo nome era sujo no bairro onde ele
morava, que adquirira uma reputação de mal
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em todo o distrito - quando esse espinheiro se
transforma em cipreste, todos se perguntam! Se
eu tivesse no meu jardim uma grande trombeta
que uma vez rasgou minhas mãos, mas um dia,
quando desci, vi, em vez daquele espinheiro, um
belo cipreste crescendo e uma sombra que
poderia ser desfrutada sob seus galhos, como eu
me surpreenderia! Eu perguntaria
naturalmente: “Quem fez isso? Quem poderia
ter transformado este espinheiro em um
cipreste?” E assim , quando um grande pecador
é convertido, o dedo de Deus é reconhecido e
Deus é glorificado! Mesmo os ímpios são
obrigados a honrar o nome do Altíssimo quando
outros ímpios são salvos! E então, quanto à
igreja, os membros são, a princípio, um pouco
tímidos e não podem acreditar que é verdade.
Eles ouvem que aquele que uma vez perseguiu
os irmãos e irmãs, agora professa o nome de seu
Mestre e, finalmente, eles obtêm uma boa
evidência da verdade disso - e oh, que alegria
santificada existe entre os filhos de Deus! Há
uma reunião da igreja e ele se apresenta para
confessar sua fé - eles sabem o quanto ele errou
e se alegram ao vê-lo ser trazido novamente.
Pode haver um “irmão mais velho” que está com
raiva e não vai entrar, mas, na maior parte, a
família está muito feliz quando o filho pródigo
retorna! E o principal em alegria entre todos
vocês, quando tal cena ocorre, é aquele que
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pregou o evangelho para você. Oh, a alegria da
minha alma quando alguns de vocês foram
trazidos a Cristo! Lembro-me das noites
animadas que tive e de como fui à minha casa
regozijando-me e triunfando no meu Deus por
causa de alguns de vocês! Você foi uma vez sujo,
“mas você é lavado, mas você é santificado, mas
você é justificado em nome do Senhor Jesus, e
pelo Espírito de nosso Deus.” E
verdadeiramente, haveria mais de tal alegria se
outros fossem trazidos! Alguns dos melhores
membros desta Igreja são aqueles que foram
tições arrancados do fogo.. Que tenhamos mais
pecadores salvos pelo sangue de Jesus!
Nem isso é tudo. Havia um anjo presente
quando a ação foi feita. Eles estão sempre
presentes nas assembleias dos santos - por isso
é que as mulheres têm suas cabeças cobertas -
“por causa dos anjos”. Se ninguém mais pudesse
vê-las, ainda assim os anjos, que cobrem seus
rostos quando se curvam diante de Deus nos
faria entrar em Sua presença em decência e
ordem. Este anjo nos ouve chorar - um fluxo de
luz ascende às regiões do abençoado. Logo, a
bem-aventurança se espalha por todo o campo
celestial e, à medida que a notícia é propagada,
“Um filho pródigo voltou, outro herdeiro da
glória nasceu”, eles pegam suas harpas e tocam
suas cordas de novo! Eles se curvam com grande
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reverência! Eles cantam com mais alegria! Eles
gritam com mais louvor glorioso: “Aquele que
amou as almas dos homens e os lavou no seu
sangue, a ele seja a glória, e a honra, e poder, e
domínio, para todo o sempre!” E assim as
canções do céu estão inchadas, mais profundas,
mais poderosas com grande alegria por causa
dos pecadores salvos na terra! Sim, eles dizem
no céu que os espinheiros se tornaram um
bosque de ciprestes, que o cardo se tornou uma
murta e que, devo me atrever a dizer? - até
mesmo a Trindade divina irrompe em alegria.
Sua alegria não pode ser aumentada, pois Deus
sobre todos é “bendito para sempre”. Mas, ainda
assim , está escrito: “Ele repousará em Seu
amor, Ele se alegrará em você com cânticos”.
Não é dito que quando o filho pródigo estava
ainda muito longe, seu pai o viu? Será que entre
os servos e amigos havia alegria e nenhuma no
coração do pai? Impossível! O Deus Eterno, o
próprio Jeová, vê com prazer os escolhidos de
Seu coração! Jesus vê a compra do Seu sangue!
O Espírito vê o resultado do Seu próprio poder e
assim, até no próprio trono de Deus, o impulso
de um pecador salvo é sentido!
Ela veio do bordel. Ele veio da prisão e o próprio
céu se emociona com as notícias! Ela se
contaminou com o pecado. Ele havia poluído
outros com seus crimes e ainda assim os anjos
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ajustaram suas harpas ao louvor de Jeová por
causa deles! Isso foi profético quando a mulher
quebrou o vaso de alabastro e encheu a casa
com o perfume? Foi essa profecia do que todo
pecador arrependido faz quando seu coração
quebrantado enche o céu e a terra com o doce
perfume da alegria porque ele é salvo ? E quando
ela lavava os pés do Salvador e os enxugava com
o cabelo da cabeça, isso também era profético?
Isso mostra como Jesus recebe Sua maior honra,
Seu amor mais puro, Sua adoração mais justa e
Seu mais doce consolo dos pecadores salvos
pelo sangue? Eu acho que foi assim. Que ele
possa ter tanta alegria de nós!
Verdadeiramente, Jesus morreu por mim e, aos
pés da sua cruz, eu agora estou chorando para
falar do Seu verdadeiro amor aos pecadores! E
pobre pecador, Cristo é capaz de lhe salvar!
Quem vier a Ele, de maneira nenhuma o lançará
fora. Oh, que você viesse! Que a graça soberana
o obrigue a entrar! Eu me sentei, esta tarde,
olhando para alguém com um semblante
ressequido e uma face afundada, marcada para
a morte, uma vez membro da Igreja, mas
maltrapilho e extraviado. E lembro-me de dois
ou três da sua idade, uma vez também
professantes que, por estranho que pareça,
também se afastaram de Deus como ele. Quando
conversei com ele sobre o Senhor e Sua infinita
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compaixão, pude deixar de ter em mente o
pródigo que desperdiçou sua herança com uma
vida desenfreada, e mesmo assim seu pai não o
desprezou, nem mesmo o repreendeu, mas ele,
“Foi para o peito de seu pai pressionado,
Mais uma vez um filho confessou,
De sua casa não mais para vaguear.
E eu pensei que eu diria
a você esta noite –
“Venha e seja bem-vindo, pecador, venha.”
Não pense que Deus é duro. Não pense que
Cristo não é terno. Não há seios tão ternos como
o dele, nenhum coração tão profundamente
cheio de simpatia. Ele chora sobre o pior de
você: “Como te deixaria, ó Efraim? Como te
entregaria, ó Israel? Como te faria como a
Admá? Como fazer-te um Zeboim? Meu coração
está comovido dentro de mim, as minhas
compaixões, à uma, se acendem. Não executarei
o furor da minha ira; não tornarei para destruir
a Efraim, porque eu sou Deus e não homem, o
Santo no meio de ti; não voltarei em ira.” (Oseias
11.8,9).
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Oh, meu Salvador pleiteará com você em vão?
Devem as lágrimas de Jesus caírem no chão? O
amor de Deus não terá influência atrativa?
Nenhuma misericórdia, quando toca o seu sino
de prata, o atrairá para a festa do amor? Por que
você vai morrer? O pecado é tão doce que você
vai sofrer por isso para sempre? As ninharias
deste mundo são tão importantes em sua
avaliação de que você perderá o céu e a Vida
Eterna? Peço-vos “Buscai ao Senhor enquanto
se pode achar: invocai-o enquanto está perto”, e
não acho que ele vai rejeitá-lo. Oh, que Ele possa
fazer isso esta noite –
“Ele é rico em perdoar.”!
Meu Deus, sinto a cena triste!
Meu coração anseia por homens
que estão morrendo
E alegremente minha piedade
recuperaria e os arrebataria
dos fogos da chama!
Mas a minha compaixão é fraca,
E posso, senão chorar, onde mais amo
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Seu próprio braço salvador emprega,
E transforma essas gotas de tristeza em alegria!”
Ó Senhor, faça-o, pois Tu podes! Venha, ó Jesus!
Monte sua carruagem! O inferno treme à vossa
majestade. O Céu adora a Sua presença - a terra
não pode resistir a você! Portões de bronze se
abrem e barras de ferro são quebradas. Venha,
Conquistador, e cavalgue pelas ruas desta
cidade e pelos corações de todos nós, e eles
serão Seus. “E será para o Senhor por um nome,
por sinal eterno, que não será extinto.” Que
Deus ordene sua bênção sobre você, por amor
de Jesus! Amém.
Isaías – 55
1 Ah! Todos vós, os que tendes sede, vinde às
águas; e vós, os que não tendes dinheiro, vinde,
comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem
dinheiro e sem preço, vinho e leite.
2 Por que gastais o dinheiro naquilo que não é
pão, e o vosso suor, naquilo que não satisfaz?
Ouvi-me atentamente, comei o que é bom e vos
deleitareis com finos manjares.
3 Inclinai os ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a
vossa alma viverá; porque convosco farei uma
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aliança perpétua, que consiste nas fiéis
misericórdias prometidas a Davi.
4 Eis que eu o dei por testemunho aos povos,
como príncipe e governador dos povos.
5 Eis que chamarás a uma nação que não
conheces, e uma nação que nunca te conheceu
correrá para junto de ti, por amor do SENHOR,
teu Deus, e do Santo de Israel, porque este te
glorificou.
6 Buscai o SENHOR enquanto se pode achar,
invocai-o enquanto está perto.
7 Deixe o perverso o seu caminho, o iníquo, os
seus pensamentos; converta-se ao SENHOR,
que se compadecerá dele, e volte-se para o
nosso Deus, porque é rico em perdoar.
8 Porque os meus pensamentos não são os
vossos pensamentos, nem os vossos caminhos,
os meus caminhos, diz o SENHOR,
9 porque, assim como os céus são mais altos do
que a terra, assim são os meus caminhos mais
altos do que os vossos caminhos, e os meus
pensamentos, mais altos do que os vossos
pensamentos.
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10 Porque, assim como descem a chuva e a neve
dos céus e para lá não tornam, sem que primeiro
reguem a terra, e a fecundem, e a façam brotar,
para dar semente ao semeador e pão ao que
come,
11 assim será a palavra que sair da minha boca:
não voltará para mim vazia, mas fará o que me
apraz e prosperará naquilo para que a designei.
12 Saireis com alegria e em paz sereis guiados; os
montes e os outeiros romperão em cânticos
diante de vós, e todas as árvores do campo
baterão palmas.
13 Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e
em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto
glória para o SENHOR e memorial eterno, que
jamais será extinto.