A palavra “presépio” é de origem hebraica e significa“manjedoura de animais”. As representações do presépio sofreramum grande impulso a partir de 1223, quando São Francisco deAssis resolveu fazer um presépio ao vivo em Gréccio, na Itália, nanoite de 24 para 25 de Dezembro. A partir daqui, começaram a vulgarizar-se asrepresentações com figuras esculpidas.

Árvore de Natal

Por ocasião do Natal costuma usar-se, como ornamentodas casas, o pinheiro e o abeto. As suas folhas simbolizam avida eterna. Jesus, como se sabe, veio dizer que tínhamos a vidaem abundância. Tendo sido Cristo, pregado Cruz, o Pão vivodescido do céu, os medievais costumavam ornamentar a árvoredo presépio com ofertas, símbolo da Eucaristia, como fruto dosacrifício da cruz. Daí o aparecimento da árvore do Natal,carregada de frutas e guloseimas que Jesus oferece às crianças.A tradição da Árvore de Natal é de origem germânica e data dotempo de São Bonifácio. Uma das primeiras pessoas a adoptar ocostume da Árvore de Natal, parece ter sido a rainha Carlota,esposa de Jorge III de Inglaterra.