Rando Kim

Não é fácilser jovem

Como descobrir o seu potencial, lidar com as incertezas e ir em busca dos seus sonhos

Sumário

Prólogo Lembrem-se: vocês são lindos 7

pa rt e 1 encontre a resposta em seus olhos 11

Que horas são no seu relógio da vida? 13

Siga sua paixão 16

Cada flor tem sua estação para desabrochar 20

A resposta está dentro de você 25

Eu também mudei meus planos 30

Pare para pensar 33

Ainda não é hora de começar uma poupança programada 36

Pare e avalie seus métodos 40

Meta, método e ação 44

Invejar é perder o jogo 45

Uma mensagem para você 48

pa rt e 2 o poço não é tão fundo quanto

você pensa 51

As provações são o nosso combustível 53

O poço não é tão fundo quanto você pensa 57

Aquele alguém que é seu vasto oceano 61

Os perigos do amor 64

Uma revolução interna: a história de Frida Kahlo 68

Meu caderno de respostas erradas 71

Hoje é o dia de sua vida em que você está mais velho 75

O dia que você está tendo hoje é o dia dos sonhos de muita gente 78

Uma carta para mim: sonhe com entusiasmo 81

Uma carta para você: a vida após o rompimento 83

pa rt e 3 milagres acontecem lentamente 87

É difícil para qualquer um cumprir uma resolução 89

Não seja um protagonista solitário 93

Encontre um professor 97

Comece suas manhãs com um jornal na mão 99

Escrever bem é mais importante do que você pensa 102

O conhecimento não tem hierarquia 106

O quebra-cabeça de 29.220 peças 108

A culpa não é da falta de tempo 111

Carpe diem 118

Qual é a rima da sua vida? 120

Milagres acontecem lentamente 122

Uma carta sobre sua segunda tentativa de entrar na faculdade 124

pa rt e 4 uma vida determinada pelo amanhã,

uma vida determinada por sua vocação 129

Quem decide sua vida é você 131

Uma vida determinada pelo amanhã e pela minha vocação 135

Inteligentes e despreparados 139

A faculdade é a linha de chegada ou a linha de partida para você? 142

Deixe que eles ouçam sua história, em vez de verem seu currículo 146

O que é mais importante do que ganhar dinheiro aos 20 e poucos anos 150

O que a faculdade representa para você? 153

Primeiro embarque no trem 158

Despedindo-se do campus 163

Uma carta para mim: reflexão sobre o auge da minha vida 169

Epílogo Ao meu caríssimo filho 171

7

Prólogo

lembrem-se: vocês são lindos

“A juventude é maravilhosa. Que crime desperdiçá-

-la com os jovens”, disse o dramaturgo irlandês George

Bernard Shaw. Por mais paradoxal que essa afirmação possa soar,

para mim ela ainda está longe de definir quão complexo e precio-

so é o tesouro da juventude.

Essa é a época mais importante da vida, um período para o

qual as pessoas mais velhas costumam olhar com saudade – às

vezes até com um pouco de nostalgia e culpa.

O que faz a juventude ser tão maravilhosa é trazer em si todas

as possibilidades do mundo. Vocês, jovens, são como uma pedra

bruta que pode alcançar um valor inestimável dependendo da

maneira como for lapidada. E é na faculdade que o melhor de

vocês emerge e que seu brilho atinge o auge.

Mas sei que essa fase da vida pode ser insuportável também.

Os mais velhos dizem que vocês não têm com que se preocupar,

afirmam que “na minha época as coisas eram bem mais difíceis”,

mas a verdade é que o peso que vocês carregam sobre os ombros é

maior do que qualquer um imagina. Para a maioria dos estudan-

tes de 20 e poucos anos, a rotina é um equilíbrio precário entre a

vida de adulto responsável e a de pós-adolescente recém-liberto,

em que a angústia reprimida durante o vestibular aflora e explode

como um vulcão. É também um período de discórdia, em que

a sua paixão bate de frente com as expectativas dos outros, que

acreditam saber melhor do que vocês o que é bom para sua vida.

8

Como resultado, seus dias na faculdade podem ter cores brilhan-

tes e, mesmo assim, ser sombrios.

Muitos de vocês acham a juventude difícil e não veem a hora

de passar logo dessa fase. O que não percebem é que existem

infinitas possibilidades à sua frente. Vocês não se dão conta de

que, embora esse pareça o período mais pesado que já viveram,

também pode ser a época mais rica de suas vidas. Muitos se

perdem num mar de preocupações e afundam num poço de

autopiedade, desperdiçando quase todas as oportunidades. Tal-

vez até se sintam espertos, mas tomam uma decisão insensata

após a outra.

Passei muitos anos convivendo com jovens inseguros e ofere-

cendo-lhes consolo para que pudessem enfrentar seus medos. Eu

queria despertar suas mentes com palavras de sabedoria que os

fizessem abrir os olhos. Queria encorajá-los e ajudá-los a extrair

o máximo desse período da vida.

Este livro é o resultado de todos os meus esforços. Não estou

aqui para dizer palavras vazias de positividade e esperança, nem

para afirmar “Não se preocupem, tudo vai ficar bem”. Tam -

pouco ensinarei a importância de se preparar um currículo per-

feito. Não é nada disso. Estou aqui para abrir meu coração e tocar

sua alma. Quero instigar sua consciência e pôr sua mente para

funcionar. Quero ajudá-los a ver a vida por uma perspectiva mais

ampla, enquanto vocês enfrentam suas batalhas diárias, presos à

obsessão de encontrar um bom emprego. Como educador, meu

desejo é animá-los – às vezes até repreendê-los – à medida que

formos compartilhando sua dor e sua ansiedade em relação aos

estudos, à carreira ou mesmo ao coração.

De certo modo, tudo o que escrevi neste livro pode ser visto

como aquele velho conselho de sempre: sonhe grande, seja res-

ponsável e acumule conhecimentos.

Conheci muitos jovens pessoalmente, comuniquei-me com

eles pela internet e realizei pesquisas com quase mil estudantes,

9

na esperança de ter uma visão mais objetiva dos reais problemas

da juventude.

Algumas histórias da minha vida podem parecer falsas e,

para ser honesto, até me deixam um pouco constrangido,

mas tentarei ser franco e compartilhar as experiências que vivi

quando jovem. Não quero ser como um professor distante, e sim

como um mestre genuinamente interessado, um educador, uma

pessoa mais velha que já viveu mais do que vocês.

Eu não teria sido capaz de escrever este livro se minha profis-

são não exigisse o convívio com jovens diariamente ou se eu não

tivesse vivido as mesmas angústias, dúvidas e provações que eles.

Muitas vezes, faço referências à faculdade, mas se você não for

um estudante universitário, não tem problema: considere minhas

palavras como um conselho aplicável a qualquer que seja sua

realidade no momento.

Vou ajudá-lo a ser menos cauteloso. Em vez de ser um investi-

dor audacioso que faz negócios visando cada centavo possível de

lucro, quero que você aprenda a ser um investidor des preo cupa-

do que sabe esperar pacientemente todas as possibilidades que se

apresentarem. Deixe de se comportar como o velocista que dis-

para com toda a energia no início da prova para desmaiar de

exaustão no meio do caminho e aja como um bravo explorador

que dá um passo de cada vez, focado apenas no destino distante

aonde deseja chegar.

Você tem a vibração da juventude. Comece sua jornada agora.

Se encontrar inspiração em qualquer parte deste livro, minha

tarefa foi cumprida.

Rando Kim

Inverno de 2010

p a r t e 1

encontre a resposta em seus olhos

13

que horas são no seu relógio da vida?

Tenho um relógio na minha escrivaninha. Ele está para-

do, mas não está quebrado.

Tirei as pilhas de propósito. Apesar disso, o relógio nem sem-

pre fica parado. A cada ano, no dia do meu aniversário, avanço o

ponteiro grande em 18 minutos.

Um rapaz chamado Kim me procurou recentemente. Ele se

abriu comigo, lamentando que logo chegaria aos 30 anos mas

não construíra nada de significativo na vida e nem sequer tinha

um plano para o futuro. Ele falou por um bom tempo e contou

que se sentia tão frustrado que estava a ponto de enlouquecer.

Não é fácil se formar em quatro anos. Sabendo que precisará de

um bom currículo para conseguir emprego ao sair da faculdade,

talvez você se inscreva num programa de intercâmbio ou adquira

experiência profissional num estágio ou num emprego de meio

expediente. Essas atividades extras exigem que você se afaste da fa-

culdade. Se você ingressou no ensino superior mais tarde, mudou

de carreira em algum momento, fez vários cursos antes de entrar

na universidade ou se frequenta cursinhos preparatórios para con-

cursos públicos, é provável que chegue aos 30 sem nem perceber.

Muitos jovens estão assustados com a velocidade da passagem

do tempo, mesmo que ainda estejam no começo da casa dos 20. Os

calouros se espantam, achando que o primeiro semestre passou rá-

pido demais, enquanto os que estão prestes a se formar lamentam

que a graduação se aproxima a galope. Se você não tem nenhuma

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promessa de emprego após a formatura, cada dia que passa pode

ser carregado de ansiedade e frustração. Você se pergunta se todos

os seus problemas se resolverão depois que der seu primeiro passo

bem-sucedido no “mundo real”. Não responda a essa pergunta de

maneira precipitada. Não se preocupe tanto com o amanhã.

Quanto da sua vida você acha que já passou?

Essa pergunta lhe parece absurda? Então vou reformulá-la.

Vamos supor que a duração de sua vida – do nascimento à morte

– seja de 24 horas. Onde você acha que os ponteiros de seu re-

lógio da vida estão neste momento? No meio-dia? Entre uma e

duas da tarde, quando a maioria das pessoas acabou de almoçar

e está voltando ao trabalho?

Vamos descobrir onde está o relógio de um jovem de 24 anos, re-

cém-formado na faculdade. Considerando que ele viverá 80 anos,

seu relógio da vida estará marcando 7h12 da manhã. Você acha

cedo demais? A essa hora, a maioria das pessoas está se preparando

para sair de casa e ir para o trabalho.

Então é isso.

São apenas 7h12 se você tem 24 anos.

É a hora em que a maioria das pessoas sai de casa para trabalhar.

Não é uma metáfora interessante?

Bem, e uma pessoa de 60 anos que acabou de se aposentar? Em

seu relógio da vida, são seis da tarde, hora em que a maioria das

pessoas encerra o expediente, deixa o escritório e volta para casa

a fim de curtir a família. Não é incrível? Por isso adoro comparar

o tempo de vida de 80 anos com as 24 horas de um relógio.

É fácil calcular a hora no relógio da vida. Em 24 horas existem

1.440 minutos. Dividindo-os por 80 – que é a expectativa de vida

média –, obtém-se 18 minutos por ano. Você pode encontrar sua

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hora exata no relógio da vida compreendendo que um ano equi-

vale a 18 minutos e uma década equivale a três horas. Assim, 20

anos corresponde a 6h e 29 anos a 8h42.

Numa festa da faculdade, conheci um ex-aluno que estava com

60 anos. Ele me contou que havia sido professor na época em que

o Ministério da Educação fez uma mudança súbita na política de

aposentadoria, forçando-o a parar de trabalhar quando menos

esperava.

No início ele odiara a ideia, mas naquele momento se sentia

real mente grato. Descobriu que um mundo feliz, novinho em

folha, se abria após a aposentadoria e estava grato ao ministro que

tornara essa descoberta possível dois anos antes da hora. Fiquei

chocado ao ouvi-lo. Mas ele estava certo. Havia um mundo real-

mente novo a ser explorado após as 18h, quando o crepúsculo

começa a colorir a vida.

A reação da maioria das pessoas ao relógio da vida é de choque,

porque normalmente nossa hora é mais cedo do que imaginamos.

Quando contei a um amigo de 50 anos que seu relógio estava ba-

tendo três da tarde, ele ficou espantado. Quando falo com meus

alunos de 24 anos sobre o horário correspondente à sua idade, eles

dizem: “Só 7h12? Pensei que já tivesse vivido mais!” A hora está

certa. Ainda há muita coisa pela frente. O seu dia não está arruina-

do só porque você teve uns probleminhas às sete da manhã.

Os ponteiros do relógio na minha escrivaninha estão mar-

cando 14h24. Quando me sinto deprimido, pensando que vou

completar 50 anos e não construí nada de útil, ergo a cabeça, olho

para meu relógio da vida e lembro que ainda tenho quase um dia

inteiro pela frente. No filme O curioso caso de Benjamin Button o

personagem principal resume essa ideia melhor do que eu quan-

do escreve uma carta à sua filha: “Nunca é tarde demais ou, no

meu caso, cedo demais para ser quem você quer ser.”

16

siga sua paixão

� Você deve aceitar o que pague menos.

� Escolha não o que você deseja, mas o que deseja você.

� Opte sempre pelo que ofereça pouca promessa de promoção.

� Prefira o que exija que você comece do zero, como uma página

em branco.

� Não aceite o que todos estão disputando. Prefira seguir um

caminho que ninguém percorreu.

� Você deve escolher o que parece não dar futuro.

� Opte pelo que não inspire tanto respeito à sociedade.

� Você deve buscar a borda, não o centro.

� Escolha o que seus pais ou sua namorada não aprovam.

� Escolha um caminho onde uma guilhotina, não uma coroa, o

aguarda.

Essas dicas estranhas são os Dez Mandamentos em que os

alunos da Escola Geochang, em Kyungnam, se baseiam para es-

colher uma carreira. Essa lista é tão famosa na Coreia do Sul que

foi registrada nos principais mecanismos de busca da internet no

país. Sempre que a vejo, me pergunto: será que já dei aos meus

alunos conselhos tão valiosos?

Faz pouco tempo, Kim veio me ver. Ele havia terminado o

doutorado e estava lecionando em várias universidades como

professor assistente. Uma grande empresa, conhecida por pagar

bem e por ter uma ótima cultura corporativa, lhe ofereceu um

17

emprego em seu centro de pesquisas, mas ele ficou em dúvida

sobre o que deveria fazer. O que de fato queria era esperar e se

tornar professor titular, mas todos os seus conhecidos lhe aconse-

lharam o contrário, dizendo que ele deveria aceitar a oferta.

Na Coreia, o cargo de professor assistente é um dos mais mal

remunerados, a ponto de alguns profissionais não aguentarem

a pressão e cometerem suicídio. Fui professor assistente por

dois anos e conheço bem essa dura realidade. Se você dá aula

em três lugares ao mesmo tempo, não recebe nem mil dólares

por mês. Durante as férias, não é remunerado. Você também

não tem nenhum benefício e ainda é obrigado a estar disponí-

vel e realizar pequenas tarefas acadêmicas sempre que os pro-

fessores titulares e os departamentos da faculdade solicitam. A

situação melhorou um pouco agora e parece que os jovens pro-

fessores estão sendo tratados com mais respeito ultimamente.

Mas considerando a enorme quantidade de tempo e energia

que eles despendem para concluir o curso, o tratamento está

longe de ser justo.

O que mais incomoda os professores assistentes, porém, não

é a remuneração baixa ou as más condições de trabalho, mas as

poucas possibilidades de se tornar titular. Médicos residentes

e estagiários de Direito também ganham pouco e trabalham

muito, mas, de alguma forma, parecem estar num nível diferente

dos professores assistentes de universidades. Como podem con-

tar com o fato de que um dia se tornarão médicos e advogados,

conseguem tolerar um sacrifício temporário. Enquanto a pos-

sibilidade de realizar seu sonho existir e for palpável, nenhuma

realidade será difícil demais de suportar.

Mas com os professores assistentes a história é outra. Não é

fácil virar titular. Com um número limitado de ofertas de em-

prego, os profissionais precisam esperar bastante até surgir uma

vaga. Quando ela surge, a notícia logo se espalha e a competição

é feroz.

18

Sabendo de tudo isso, eu não podia aconselhar Kim a rejeitar

aquele emprego, uma oportunidade pela qual muita gente daria

a vida. Mas eu tinha de ser honesto. Então disse a ele:

– Você realmente quer se tornar professor titular? Não há

como prever quando surgirá uma oportunidade e talvez você

precise aguardar por um longo tempo. Mas se sua vocação é forte

o suficiente para você superar isso, se está seguro de sua paixão,

que tal recusar essa oferta e esperar mais um pouco?

Ele mordeu os lábios, disse que ia pensar no assunto por mais

uns dias e partiu. Mas no dia seguinte voltou a me procurar.

– Já informei a empresa sobre a minha decisão. Recusei a ofer-

ta. Vou continuar tentando até conseguir realizar o sonho pelo

qual tanto me esforcei.

Uma decisão absurda para muita gente.

O emprego naquela grande companhia era um passaporte

para uma vida profissional segura e promissora. Qualquer um

concluiria que a decisão mais lógica seria aceitar a oferta, firmar-

-se no emprego e construir uma carreira enquanto espera pela

oportunidade de se tornar professor titular.

Mas eu sei, e ele também sabia, que, se entrasse na empresa,

dificilmente encontraria tempo para escrever artigos e obter ex-

periência. Suas chances diminuiriam aos poucos. Muitas pessoas

estiveram nessa situação antes dele e acabaram vendo o fim de

seu sonho de virar professor.

Mesmo que você resolva correr riscos, não há garantia de su-

cesso. Portanto, se tivesse a cabeça no lugar, ele teria aceitado a

oferta. Mas tomou uma decisão absurda.

E o fez por uma única razão: seguir sua paixão. Kim sabia perfei-

tamente que ser professor titular não era o emprego mais maravi-

lhoso do mundo, mas também conhecia a alegria de compartilhar

seus conhecimentos com alunos em uma sala de aula.

O poder da paixão nunca deve ser subestimado. Esse é o poder

que guia você pela vida, que mede seu valor e seu senso de reali-

19

zação. Muitas pessoas tomam decisões absurdas e pegam estradas

esburacadas, até que um dia percebem que construíram uma

vida com a qual jamais haviam sonhado. Por outro lado, você

pode fazer apenas escolhas sensatas e descobrir que as decisões

ideais nem sempre dão origem ao resultado lógico. O que faz a

diferença é a paixão.

Quando eu estava na faculdade, observei uma tendência entre

os alunos do ensino médio em relação à carreira que escolhiam.

Quando um filme sobre um piloto de nave espacial fazia sucesso,

o número de estudantes querendo estudar astronomia aumenta-

va sensivelmente. Se o sucesso do momento era um filme sobre

um chef de cozinha, muitos jovens passavam a se interessar por

gastronomia. Não me entenda mal: todos esses cursos são óti-

mos. O que me incomoda é ver que os estudantes definiam seu

futuro com base em algo que não passava de ficção.

Não quero subestimar profissões como médico e advogado.

Quero apenas ressaltar o vazio que você acabará sentindo se

escolher uma carreira baseando-se apenas na popularidade, na

estabilidade ou na promessa de um bom salário.

A sua vida deveria ser determinada pelo futuro, por seu sonho

e sua paixão. A palavra “paixão” vem do termo latino passio, que

significa dor. Não poderia ser mais verdadeiro. Quando você abre

mão do doce fruto da certeza em prol do sonho, começa a dor.

Steve Jobs, CEO da Apple, disse que não trabalhava com paixão

por causa do dinheiro, mas que, quando trabalhava com paixão, o

dinheiro aparecia. Como grande acionista da Apple, Jobs foi um

dos homens mais ricos do mundo. Ele tinha razão, mas muitas

pessoas não compreendem a relação entre dinheiro e paixão.

Não sei se Kim conhecia os Dez Mandamentos da Escola Geo-

chang, mas ele obedeceu aos mandamentos com força total.

Espero que realize seu sonho mais cedo do que imagina. Ele de-

finitivamente tomou uma decisão absurda. Mas sua insensatez o

levará mais rapidamente ao encontro de seu objetivo.

20

cada flor tem sua estação para desabrochar

Um dos meus grandes prazeres como professor é ver o

campus passando por mudanças sazonais. A universidade

em que leciono fica ao pé de uma montanha, no local onde an-

tigamente existia um campo de golfe famoso por sua paisagem

extraordinária. Uma de suas características é a sucessão de flo-

res diferentes que desabrocham durante todo o ano.

No início da primavera, quando a universidade recebe os ca-

louros, nascem flores de damasco, forsítias, azaleias e magnó-

lias. Mais ou menos no meio do ano letivo chega a estação das

flores de cerejeira. Elas surgem todas ao mesmo tempo e logo

são levadas pelo vento, como uma chuva de pétalas. Maio é a

época das rosas e dos cravos. Durante as férias de verão, vejo

ipomeias e girassóis florescendo em todos os cantos do cam-

pus. Quando noto as primeiras flores de cosmos, me dou conta

de que o outono está chegando. Assim que as aulas começam,

fico confuso, sem saber se estamos no semestre de primavera

ou no de outono.

Citei todas essas flores porque tenho uma pergunta para fa-

zer: de todas as que mencionei, qual você considera a melhor?

Sim, você leu certo. Eu não perguntei qual flor você prefere.

Perguntei qual delas é a melhor.

Você deve estar pensando: “Ele está maluco! Cada flor tem

sua estação mais propícia para nascer e é bonita à sua própria

maneira. Como uma flor pode ser melhor do que outra?”

21

De fato, não existe uma flor que seja melhor que as demais. Por

alguma razão, cada flor nasce numa época específica.

Podemos ser racionais sobre as flores, mas não somos lógicos

quando se trata de nossa própria vida. A maioria dos jovens quer

ser o primeiro a desabrochar, como as flores de damasco que sur-

gem antes de todas as outras.

Quando se trata de nossa vida, ficamos míopes. Não vemos

nada além do aqui e agora. Portanto, não conseguimos perceber

que a estação dos crisântemos ainda vai chegar e que eles colorem

esplendorosamente o final do outono. Todos querem ser as flores

de damasco que nascem no início da primavera, quando a maio-

ria das outras está longe de despertar do sono invernal.

Mas as flores de damasco são melhores porque desabrocham

antes? São mais bonitas do que as outras por esse motivo?

Claro que não.

Quando chega maio e as flores de damasco desapareceram, as

rosas começam a surgir. E se as rosas decidissem ser impacientes

e começassem a florescer antes, digamos, em março? Elas prova-

velmente não sobreviveriam ao orvalho gelado do princípio de

março.

Cada planta tem o seu tempo de florir. As flores sabem em

que estação desabrocharão, ao contrário da maioria de nós, que

somos obcecados por estar sempre à frente dos outros.

Você sente que está ficando para trás? Acha que está perdendo

tempo enquanto todos os seus amigos estão progredindo? Lem-

bre-se de que cada um tem sua estação própria para florescer, e

a sua pode não ter chegado ainda. Mas chegará – quando for o

momento de abrir suas pétalas. Mesmo desabrochando depois,

você florescerá de forma tão intensa quanto os que o antecede-

ram. Portanto, mantenha a cabeça erguida e prepare-se para a

chegada de sua estação.

* * *

22

Na China antiga e na Coreia havia uma política que recrutava

talentos para o serviço público, buscando jovens entre 20 e 30

anos para ocupar cargos governamentais de alto nível. Ocasio-

nalmente, adolescentes prodígios eram descobertos e recrutados

pelo governo. Como ter um cargo público naquela época era

garantia de honra e riqueza, você deve achar que os escolhidos,

especialmente os mais jovens, eram invejados por todos.

Mas isso não ocorria.

Na verdade, os chineses e coreanos antigamente acreditavam

que obter um emprego público em tenra idade era uma das três

maiores tragédias humanas. Por quê? Por que é trágico alcançar

o sucesso cedo na vida?

Porque quando você se dá bem numa época em que ainda é

imaturo, tem mais chances de se tornar arrogante e indolente. E

se você é indolente, deixa de crescer; se é arrogante, faz inimigos.

Portanto, não consegue alcançar novos sucessos e acaba tendo

um final infeliz.

Como educador, não desejo que você alcance o sucesso cedo;

mas que tenha grande sucesso. A vida é uma sequência de altos e

baixos. No fim da jornada, você deve ser capaz de olhar para trás e

dizer, com orgulho, que conseguiu construir alguma coisa sólida ao

longo dos anos. Isso é muito mais importante do que passar a vida

se vangloriando: “Eu fazia o maior sucesso quando tinha 20 anos.”

Hoje em dia, muitos jovens sentem inveja daqueles que alcan-

çam o sucesso antes dos outros e tremem diante da possibilidade

de fracassar. Eles se sentem incompletos quando ficam para trás.

Você não precisa se sentir assim. Não se esqueça: a sua estação

ainda está por vir.

O ex-presidente sul-coreano Kim Dae-jung foi apelidado de In-

dongcho, nome de uma flor conhecida no Ocidente como madres-

silva. O significado literal do termo é “videira resistente ao inverno”.

Quando você acha que esse homem entrou na época da floração

23

em sua vida? As opiniões são unânimes: foi no ano 2000, quando

era presidente e recebeu o Prêmio Nobel da Paz, aos 76 anos.

Como seu apelido sugere, o presidente Kim Dae-jung supor-

tou diversas retaliações e opressões políticas até bem depois de

seu sexagésimo aniversário. Ele se tornou membro do Parlamen-

to ainda jovem, chegou a ser condenado à morte, mas sua sen-

tença foi modificada. Ele passou boa parte da vida na cadeia ou

em prisão domiciliar. Em alguns períodos, seu nome foi banido

da mídia. Falecido em 2009, ele é lembrado pelos sul-coreanos

como o ex-presidente ou o vencedor do Prêmio Nobel. O fato de

ter ingressado cedo na política ou de ter passado vários anos de

sua juventude na prisão não glorifica nem desvaloriza suas outras

realizações, bem mais duradouras.

Às vezes me pergunto o que teria acontecido se Kim Dae-jung

tivesse tentado alcançar o sucesso mais cedo, como muitos jovens

fazem. Ele teria chegado antes à presidência? Teria recebido o

Prêmio Nobel mais novo? Provavelmente não. Acabaria no rol

dos políticos que fazem sucesso mas logo são esquecidos.

O que interessa, no final das contas, não é quão rápido você

chega lá, mas quão integralmente realiza sua jornada.

Nos festivais de cinema da Coreia existe uma premiação para a

categoria de melhor ator/atriz estreante. É agraciado aquele que

teve um desempenho de destaque em seu filme de estreia. Uma

grande honra, por ser um prêmio que só se pode ganhar uma vez

na vida.

Essa categoria, no entanto, não existe nos festivais de cinema

americanos. Por que será? Na minha opinião, é porque grandes

atores e atrizes estreantes são raros – talvez pareça que eles emer-

giram naquele momento, mas quando você lê sua filmografia,

descobre que vinham representando papéis menores durante anos.

Nesse caso, como definir um ator estreante? Alguém que re-

presentou seu primeiro papel num filme, mesmo que pequeno?

24

Ou alguém que representou pela primeira vez um papel signi-

ficativo?

Se você fosse ator, que prêmio se sentiria mais honrado em

ganhar? De melhor ator ou de melhor ator estreante?

O prêmio de estreante é para aqueles que se destacaram no

início de sua carreira. Muitas pessoas invejam essa glória prema-

tura, mas infelizmente grande parte dos artistas que brilham no

primeiro papel não consegue repetir o sucesso e cai no esqueci-

mento.

Mas os vencedores de melhor ator e atriz são diferentes. Eles

geralmente são reconhecidos no auge de uma longa carreira, es-

tando, portanto, menos sujeitos a altos e baixos.

Por isso não há dúvida sobre qual é a maior honraria: é muito

mais importante ser reconhecido como melhor ator.

No entanto, muitos jovens desejam receber aplausos logo na

estreia. Querem encontrar um ótimo emprego em uma grande

empresa, construir uma carreira bem-sucedida em pouco tempo

e fazer fortuna antes dos amigos. Todos parecem obcecados pelo

prêmio de melhor ator estreante e não se preocupam em con-

quistar o prêmio pelo conjunto da obra, que vem mais tarde na

jornada da vida.

25

a resposta está dentro de você

Posso dividir os alunos que me pedem conselhos sobre a

carreira em dois grupos: aqueles que têm um plano claro

para o futuro e aqueles que não têm. Chamo os primeiros de “es-

tudantes flecha” e os segundos de “estudantes barco de papel”. Os

estudantes flecha me procuram porque estão ansiosos, e os barco

de papel, porque se sentem perdidos.

Quem tem a personalidade tipo flecha possui metas bem es-

pecíficas, tanto a longo quanto a curto prazo. Por exemplo, um

aluno meu deseja fazer carreira numa organização internacional,

como a ONU. Ele acredita que para alcançar esse objetivo precisa

estudar no exterior, por isso participou de um acampamento

universitário internacional nas últimas férias. Ele também pla-

neja fazer um estágio em alguma organização do mesmo tipo no

próximo verão. Esse jovem me procurou porque não tem certeza

de quais cursos deve fazer para se preparar melhor.

Chamo esses estudantes de flecha porque eles planejam sua

vida da maneira mais eficaz e concisa possível. Transformam

sua meta num alvo e avaliam as melhores formas de atingi-lo.

Acreditam que, se seguirem seus planos um por um, acabarão

alcançando seu objetivo rapidamente – como uma flecha indo ao

encontro do alvo.

Esses jovens ficam o tempo todo questionando se escolheram

as melhores estratégias para chegar aonde desejam. Pela minha

experiência, sei que às vezes seus planos de ação são baseados

26

em expectativas irreais, mas eles acreditam que estão fazendo

a melhor escolha. Sua maior preocupação é saber se estão no

caminho certo ou se existe um atalho que os levaria ao destino

com mais rapidez.

Muitos dos estudantes flecha são alunos exemplares. Eles

seguem cronogramas impressionantemente organizados e só

descansam depois de esquematizarem todas as tarefas de acordo

com um plano específico. Não importa se tais planos funciona-

rão no final: o que interessa a eles é que sejam elaborados com

perfeição. Embora tenham metas bem definidas e saibam quais

são os meios para alcançá-las, estão constantemente ansiosos.

Claro que é ótimo ter metas já traçadas na vida. O problema é

que esses jovens muitas vezes fecham as portas para novas opor-

tunidades sem nem perceberem.

“O que você acha, professor?” é a pergunta típica que eles me

fazem após detalharem seus planos para o futuro.

Aí pergunto de volta:

“Você tinha planos semelhantes quando cursava o ensino

médio?”

Faço essa pergunta porque quero saber se eles ao menos pen-

saram em fazer planos assim quando estavam na escola. Com

certeza eles tinham planos, como que carreira seguir e qual uni-

versidade escolher. Mas será que tudo o que planejaram naquela

época continua válido agora que estão na faculdade? Nunca ouvi

ninguém responder que sim.

Isso acontece porque no curso superior os jovens muitas vezes

se deparam com livros, professores ou experiências que fazem

sua vida dar uma guinada radical, mudando todos os planos

anteriores.

As circunstâncias com certeza mudarão, de uma forma ou de

outra. Assim como muitas coisas na faculdade se revelam comple-

tamente diferentes do que você imaginou, seus planos atuais prova-

velmente passarão por mudanças geradas por fatores imprevistos.

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Portanto, não fique tão ansioso com os planos que você esboçou

para o futuro e deixe as portas abertas para novas oportunidades.

O problema dos estudantes barco de papel é que suas metas

são obscuras. “Que carreira devo seguir, professor?”, eles me

perguntam, para minha grande frustração. “Bem, o que você faz

melhor do que os outros? O que gostaria de fazer mais do que

qualquer outra coisa?”, respondo.

Então recebo uma resposta tão obscura quanto suas metas:

“Não sei direito. Acho que não sei o que gosto de fazer nem o que

faço bem.”

Isso me surpreende. Mas no fundo sei que, se esses jovens ti-

vessem uma ideia clara sobre que carreira pretendiam seguir, não

viriam me pedir ajuda.

Quando são colocados num riacho, os barcos de papel come-

çam a fluir com a corrente e seguem sem destino – exatamente

como esses estudantes. Mas não me entenda mal: não estou criti-

cando os estudantes com esse perfil. Na verdade, eles pensam no

futuro e se preocupam com ele. Talvez vejam a vida com mais se-

riedade do que os estudantes flecha. Alguns têm a cabeça cheia de

questionamentos e problemas, outros são detalhistas obsessivos.

No entanto, não conseguem formular um plano concreto porque

sua visão para o futuro vive mudando, e o resultado é que estão

sempre angustiados.

Esses alunos temem estar desperdiçando seu tempo sem con-

seguir ter uma visão mais objetiva da vida, enquanto seus amigos

parecem ter metas específicas e saber exatamente como alcançá-

-las. Quando me procuram, esperam que eu consiga identificar o

potencial oculto neles e dizer: “Que tal isto?”

Mas os professores não podem definir objetivos de vida para

seus alunos. Na verdade, ninguém pode planejar a vida para eles.

Depois de tanta prática, acabei encontrando uma maneira eficaz

de aconselhar aqueles que vêm me pedir orientação. É a seguinte:

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deixo que eles falem, que botem para fora tudo aquilo que lhes

passa pela cabeça, e depois dou a resposta que gostariam de ouvir.

Claro que não é fácil descobrir exatamente o que eles querem

ouvir, e esse pode parecer um modo irresponsável de dar conse-

lhos. Mas a questão é que geralmente funciona. Em vez de dizer

o que penso, eu os aconselho com base nas chaves que encontro

em suas próprias palavras. Isso funciona melhor para estudantes

com o perfil barco de papel, porque eles já têm as respostas den-

tro de si. Só não conseguem enxergá-las.

Assim, quando dou a resposta que eles esperam, seus olhos

brilham. Eles parecem despertar, e eu sinto um imenso alívio.

Afinal, estou ali para ajudar, e quando os ajudo a refletir sobre si

mesmos, considero minha missão cumprida.

Meu conselho para você, como educador e como pessoa que

já viveu um pouco mais, é: ao subir uma escadaria, concentre-se

no próximo passo que precisa dar, em vez de olhar para o último

degrau lá no alto.

Espero que você aprenda a estabelecer metas mais imediatas e a

dar um passo de cada vez, até alcançar seu destino final. A armadi-

lha mais perigosa para os estudantes barco de papel é a indolência.

Muitos estudantes, depois de passarem tanto tempo confusos

sobre o futuro, acabam desistindo de fazer planos para a vida.

Eles se sentem incapazes e acabam caindo na inércia. Quando a

indolência se torna parte da rotina, os jovens passam a se culpar,

sabendo que não deveriam agir assim, e logo o senso de direção

ou de objetivo desaparece por completo. No fim, esse processo se

torna um círculo vicioso.

Portanto, se você é do tipo barco de papel, é importante fazer

planos simples para as pequenas coisas que pode fazer hoje, esta

semana ou este mês. E siga seu planejamento.

O ideal é estar em algum ponto entre a flecha e o barco de pa-

pel. A vida não segue direto para um alvo como uma flecha, nem

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fica à deriva diante de um destino incerto como um barco de

papel. Portanto, mantenha-se aberto a novas experiências, esteja

sempre consciente da direção que sua vida está tomando e seja

flexível, adaptando-se às mudanças imprevistas.

Independentemente de qual seja o seu perfil, há uma coisa que

você nunca deve esquecer: é preciso tempo para refletir. Não dei-

xe ninguém interferir naquilo que você é. Não se deixe influen-

ciar pelo que seus pais esperam de você, pelas circunstâncias que

o cercam ou pelas tendências que seus amigos estão seguindo.

Simplesmente pergunte a si mesmo:

“O que eu quero?”

“O que me deixa feliz?”

“Em que sou bom?”

“Quem eu sou?”

Olhe profundamente para si mesmo e depois vá em busca de

seus sonhos.

As respostas não estão em nenhum lugar, a não ser dentro de

você mesmo.

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eu também mudei meus planos

Todo mundo tem metas. Durante o ensino médio, nosso

objetivo costuma ser passar no vestibular. Mais tarde, que-

remos encontrar um bom emprego, ser promovidos para cargos

mais altos com salários maiores ou mudar para uma empresa

melhor. Essas são algumas das metas que todos compartilham.

Somos condicionados a pensar que, se não tivermos planos como

esses, vamos ficar para trás.

Não sou uma exceção. Eu também tinha metas e me esforçava

para alcançá-las. Algumas eu atingi, mas a maioria, não. Olhando

para trás, o que sou agora não é exatamente o que eu planejava.

Eu já havia refletido sobre minhas opções profissionais depois

que me formasse, porém, somente no segundo ano da faculdade

é que comecei a pensar em ser professor.

No entanto, não fico me culpando por não ter conseguido

alcançar meus objetivos originais, nem insisto em fixar outras

metas ambiciosas – e não é por achar que sou bem-sucedido

do jeito que sou. O motivo real é que, fazendo o que faço agora,

obtenho a sensação de realização que imaginei na juventude. A

vida que levo hoje é completamente diferente da que sonhei e

planejei, porém, isso não significa que eu tenha fracassado. Para

ser honesto, acho que foi melhor assim.

O primeiro problema que você encontra quando começa a

faculdade é a dispersão de suas metas. Você se preparou para

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atingir esse objetivo durante anos, e quando chega lá se pergunta:

“E agora?”

Talvez por essa razão muitos estudantes se vejam angustiados

mais ou menos no final do primeiro semestre. Eles experimen-

tam uma sensação de inutilidade quando percebem que a meta

que perseguiram a vida inteira finalmente foi alcançada e que

atingi-la parece não resolver nada.

Muitos calouros reclamam dessa falta de rumo. Eles não sabem

o que fazer nem o que almejar em seguida. A ansiedade acaba se

transformando em pânico e os estudantes começam a se sentir

mal por não terem mais nenhum plano.

Não deixe essa preocupação derrubá-lo. Pelo contrário, use a

ansiedade como combustível e tire vantagem das oportunidades

inesperadas que aparecerem no seu caminho. Isso não significa

que você deva se deixar levar pelo fluxo dos acontecimentos ou

se agarrar a qualquer coisa para não ficar à deriva. O que estou

dizendo é que você não pode se sentir derrotado só porque seus

planos não saíram do jeito que você imaginou.

Daniel Pink, autor do livro A revolução do lado direito do

cérebro, visitou a Coreia em 2009. Durante uma entrevista, um

repórter perguntou-lhe que conselho ele daria para os jovens. A

resposta foi: “Não faça planos.” Isso deixou o jornalista surpreso,

mas depois Pink acrescentou: “Fazer planos de realizar isso ou

aquilo enquanto você tem 20 e poucos anos é uma total insen-

satez. Absolutamente inútil. Nada acontecerá do jeito que você

planejou. O mundo é complexo demais e está sempre mudando.

Então aprenda algo novo, tente algo novo. Cometa erros fantás-

ticos. Eles são seu patrimônio. Mas não repita erros estúpidos;

simplesmente aprenda com seus erros.”

Siga o conselho de Daniel Pink: não tenha medo de cometer

erros e procure tirar lições deles enquanto avança.

A questão principal aqui não é exatamente cometer erros fan-

tásticos, mas não repetir erros estúpidos. Você precisa aprender

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com seus fracassos para crescer. Talvez essa seja a forma certa de

confiar nas oportunidades que a vida lhe apresenta.

Em algumas ocasiões, eu também aproveitei as oportunidades

que surgiram diante de mim. Quando penso na minha juventu-

de, percebo que não precisava ter ficado tão ansioso. Poderia ter

confiado mais no meu potencial em vez de me culpar por não

possuir metas que valessem a pena ou por não conseguir me

aproximar das poucas que tinha.

Assim, hoje posso lhe dizer uma coisa: confie no seu potencial.

Você pode ficar temporariamente sem objetivos ou passar por

experiências difíceis ao tentar alcançá-los, mas permaneça sempre

fiel a si mesmo. Não desperdice seu talento correndo atrás de metas

medíocres, fáceis de alcançar – como passar em testes de seleção de

emprego ou fazer um monte de cursos –, que não passam de uma

linha a mais no seu currículo.

Deixe um espaço em seu plano de vida para as oportunidades

que você não previu. É mais fácil atingir algo maior quando se

está aberto a novas possibilidades do que quando você se limita a

seguir direto rumo a metas já traçadas.

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