Como sabes a superfície

terrestre é constituída por

cerca de 70 % de água.

Mas dessa quantidade,

apenas 2,5 % não é

salgada.

A distribuição da pouca água doce no mundo é díspar, ou seja, existem locais que têm bastante água doce e à outros em que esta se apresenta em quantidades diminutas.

Em 40% da superfície

terrestre (zonas áridas e

semi-áridas) está

concentrada apenas 2%

da quantidade de água

doce total.

Como também já falaste, a água é

um dissolvente de numerosas

substâncias, o que faz com que seja

difícil encontrar água pura na

Natureza.

Algumas das substâncias que se

encontram dissolvidas na água,

tornam-na imprópria para o

consumo humano.

Tendo em atenção a

este facto e de que

estamos cada vez

mais dependentes da

água:

Para produzir um quilo de

papel, são usados 540 litros de

água; para fabricar uma

tonelada de aço, são necessários

260 mil litros de água; uma

pessoa, em sua vida doméstica,

pode gastar até 300 litros de

água por dia.

No século vinte a população aumentou cerca de

quatro vezes, resultando numa diminuição da

água disponível:

Região

1950 1960 1970 1980 2000

(milhares de m3)

África 20,6 16,5 12,7 9,4 5,1

Ásia 9,6 7,9 6,1 5,1 3,3

América Latina 105,0 80,2 61,7 48,8 28,3

Europa 5,9 5,4 4,9 4,4 4,1

América do Norte 37,2 30,2 25,2 21,3 17,5

Devido em parte à acção

do Homem, a qualidade

da água tem vindo a

diminuir, necessitando

de cuidados adequados

de modo a poder ser

utilizada.

A água pode ser

sujeita a diferentes

tipos de tratamentos,

de acordo como fim

que se tem à vista:

Remover, isto é,

retirar as substâncias

que lhe conferem

turvação, cor, sabor

ou cheiro.

Eliminar

microorganismos

que nos fazem

mal à saúde.

A DECANTAÇÃOconsiste na separação das

impurezas, deixando repousar a água para que

as partículas em suspensão se depositem no fundo do recipiente.

A FILTRAÇÃO

consiste na passagem da

água através de filtros

que retêm as partículas

em suspensão.

A DESINFECÇÃO

consiste na adição de

substâncias químicas,

geralmente cloro, em

quantidades

determinadas.

A FERVURA

consiste em manter

a água em ebulição

(ferver) durante 10

a 15 minutos.

Os processos de

tratamento atrás

referidos são utilizados

para tratar a água que

chega a nossas casas.