Os Vestígios dos seres vivos

Angela/História6º ABCDE

A EXPRESSÃO "BERÇO DA HUMANIDADE" É, MUITAS VEZES, USADA PELAS PESSOAS PARA SE REFERIREM À ÁFRICA. ISSO PORQUE, SEGUNDO OS CIENTISTAS, LÁ TERIA SURGIDO O PRIMEIRO HOMEM DA TERRA.

MAS COMO OS CIENTISTAS CONSEGUEM DESVENDAR ESSAS INFORMAÇÕES? Os fósseis, por exemplo, são importantes instrumentos para que possamos entender nossas origens. Conhecendo os fósseis podemos , por exemplo, saber como se deu a evolução desde o surgimento dos organismos mais simples até a origem do homem.

Pesquisamos também através da análise de objetos e materiais encontrados em escavações, uma vez que nessa época ainda não havia registros escritos. Eles trazem consigo importantes indícios sobre a vida na Terra e fazem parte do que chamamos de cultura material, ou seja, artefatos construídos por sociedades antigas, que refletem seu modo de viver.

O PÉTRÓLEO NADA MAIS É DO QUE O RESTO DE ALGAS E OUTRAS PEQUENAS CRIATURAS MARINHAS QUE, SOB CONDIÇÕES ESPECIAIS, SOFRERAM REAÇÕES QUÍMICAS AO LONGO DE CENTENAS DE MILHÕES DE ANOS. POR ISSO ELE É CHAMADO DE "COMBUSTÍVEL FÓSSIL".

Existem três grandes tipos de combustíveis fósseis: o carvão, o petróleo e o gás natural. Os três foram formados há milhões de anos atrás na época dos dinossauros, daí o nome de combustível fóssil.Os combustíveis fósseis são resultado de um processo de decomposição das plantas e dos animais.

Lucy é um fóssil de Australopithecus afarensis de 3,2 milhões de anos, descoberto em 1974 pelo professor Donald Johanson e pelo estudante Tom Gray em Hadar, no deserto de Afar, na Etiópia quando uma equipe de arqueólogos fazia escavações. Chama-se Lucy por causa da canção "Lucy in the Sky with Diamonds" da banda britânica The Beatles, tocada num gravador no acampamento, e por a terem definido como uma fêmea.

IDADE DOS FÓSSEIS

ESTRATIGRAFIA

É uma técnica de identificação da idade da Terra! Os fósseis normalmente são encontrados em um tipo de solo chamado de

sedimentar, que é, como o próprio nome diz, formado por camadas de sedimentos. As camadas de cima são mais jovens e as de baixo, mais

velhas. Aí é só ver em que camada de solo estava o fóssil, comparar com as outras e descobrir a idade !

A técnica do carbono-14 foi descoberta nos anos quarenta por Willard Libby. Ele percebeu que a quantidade de carbono-14 dos tecidos orgânicos mortos diminui a um ritmo constante com o passar do tempo. Assim, a medição dos valores de carbono-14 em um objeto fóssil nos dá pistas muito exata dos anos decorridos desde sua morte.

O Australopithecus cujo o nome significa " macaco do sul ", apareceu há cerca de  5 milhões de anos atrás. O gênero media uns 105 centímetros de altura e seu cérebro era mais ou menos do tamanho do de um chimpanzé. O Australopithecus já andava ereto e talvez usasse ferramentas rudimentares como paus e pedras ( sem modificá-los ), mas provavelmente não falava.

O Homo habilis cujo o nome significa " homem habilidoso ", surgiu há aproximadamente 2 milhões de anos, confeccionava e utilizava ferramentas, começando talvez por uma simples pedra. De cérebro grande ( pouco menos da metade do nosso ) e mãos habilidosas, o Homo habilis levava uma vida nômade nas savanas do leste da África, alimentando-se de carne, obtida talvez caçando e carne de animais mortos, além de frutos e outros vegetais.

O Homo erectus cujo o nome significa " homem hereto ", surgiu há aproximadamente 1,8 milhões de anos atrás. Com a altura de um homem moderno e um cérebro do tamanho da metade do nosso o Homo erectus era bem inteligente e dominava o uso de uma das mais importantes ferramentas que o homem já teve o fogo e com tudo isso já era possível manter uma estrutura social complexa e viver agrupados em comunidades.O uso do fogo distinguiu o Homo erectus de todas as espécies que haviam surgido antes, ossos carbonizados de animais foram encontrados em sítios arqueológicos em muitos lugares.

Possuíam basicamente 6 tipos de ferramentas, raspadeiras ( para confeccionar vestimentas ), machadinhas, facas ( que também eram usadas como pontas de lanças ), laminas (que eram mais afiadas que bisturis cirúrgicos ) e lanças ( feitas com galhos ).

O Homo neanderthalensis cujo nome lembra o local onde foi encontrado, surgiu há aproximadamente 200 mil anos atrás,, sua garganta era projetada para a fala, eles possuíam uma linguagem própria, viviam em grupos familiares formados de 8 à 25 pessoas no máximo, seu corpo era mais baixo, mais forte e mais atarracado que o nosso ( bem adaptado ao clima frio em que viviam), eram inteligentes, sua população era algo em torno 100 mil pessoas e sua alimentação era constituída 85% de carne, enterravam seus mortos. Os Homo neanderthalensis tinham uma vida agita e cheia de riscos, sua caça se baseava no combate corpo a corpo, metade de suas crianças não chegava aos 12 anos e 4 a cada 5 homens não chega a 40 anos, as mães neandertais amamentavam seus filhos até 5 anos de idade.

O Homo sapiens ( nossa espécie ) surgiu há aproximadamente 150 mil anos atrás, possivelmente na África, como resultado de adaptações de Homo erectus ao meio em que eles viviam. Desde então o Homo sapiens vem evoluindo e aumentando seu número cada vez mais, extinguindo todas as espécies que se opunham a ele, se tornando o " animal " dominante do planeta.