O Amor de Cristo em Dar a Si Mesmo à Igreja

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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P571 Philpot, J. C. – 1828 -1901 O amor de Cristo em dar a si mesmo à igreja Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 40p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Graça 4. Alves

Silvio Dutra. I. Título. CDD 230

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"Maridos, amai vossas mulheres, assim como

também Cristo amou a igreja, e se entregou por

ela, para que pudesse santificá-la e purificá-la

com a lavagem da água pela palavra, a fim de

apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa,

não tendo mancha, ou ruga, ou qualquer coisa

semelhante, porém santa e sem defeito."

(Efésios 5: 25-27)

Ao abrir as palavras diante de nós, devo,

como o Senhor possa permitir,

Primeiro, mostrar - para quem pode descrever

algo além disso um pouco? - do amor de Cristo à

igreja.

Em segundo lugar, o fruto desse amor - "Ele se

entregou por isso".

Em terceiro lugar, qual é o efeito desse amor em

nosso estado de tempo - "Para que ele possa

santificá-la e purificá-la com a lavagem da água

pela palavra".

Em quarto lugar, qual será a exibição gloriosa

desse amor nos reinos da felicidade eterna -

"Para que ele possa apresentar a si mesmo uma

igreja gloriosa, não tendo mancha, nem ruga, ou

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qualquer coisa semelhante; mas que ela seja

santa e sem defeito."

I. Quando tentamos falar do amor de Cristo à sua

igreja, podemos, na melhor das hipóteses,

hesitar e balbuciar ao expor um assunto de tão

vasta profundidade e magnitude infinita; pois

quem pode conceber adequadamente e quem

pode expressar suficientemente os

comprimentos e profundidades e alturas e

amplitudes de um amor que o próprio Espírito

Santo declara superar todo o conhecimento?

Ainda assim, nos esforçaríamos alegremente

para falar um pouco desse amor de Cristo à sua

igreja - pois o apóstolo ora para que possamos

"compreendê-lo", ou melhor, como a palavra

significa, "apreendê-lo", pois podemos

apreender, isto é, agarrar e abraçar o que não

podemos compreender. É também digno de

observação que a palavra "compreender", em

Efésios 3:18 é traduzida como "apreender" na

passagem - "Não como se eu já tivesse atingido,

ou já fosse perfeito - mas eu sigo para o alvo, para

que eu possa apreender aquilo pelo qual

também eu sou apreendido de Cristo Jesus".

(Filipenses 3:12). Como diz Deer, "Compreender

o grande Deus Três em Um é mais do que os

anjos mais elevados podem". E se não podemos

compreender o grande Três em Um, como

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podemos compreender o amor do grande Três

em Um?

No entanto, tentaremos, com a ajuda e a bênção

de Deus, colocar diante de você um pouco do

amor de Cristo à sua igreja; e talvez possamos

ser capazes de ver um pouco mais claramente o

que é esse amor se o encararmos de diferentes

pontos e, assim, reunirmos uma ideia mais

completa e mais conectada da pureza, plenitude

e profundidade desse amor que brotou de seu

eterno seio.

1. Primeiro, então, esse amor foi GRATUITO.

Esta característica é, de fato, estampada em

todas as bênçãos que Deus deu, tanto na

natureza como na graça. Deus não faz nada por

compulsão. O que ele faz, ele faz livremente; o

que ele dá, ele dá liberalmente. O ar que

respiramos, como é livre. Quão amplamente

difundido, como se espalhou por toda a terra e

céu. Quando você ficou calado o dia todo em

casa, por assim dizer, preso e confinado em

algum pequeno quarto próximo, e ficou tão

cansado e exausto com o trabalho interno que o

seu próprio cérebro parece girar e sua cabeça

doer até o ponto de explodir, que refrescante

sair e respirar o ar puro do céu. Quão livre vem,

como ele toca em sua testa, soprando em você

com uma plenitude tão encantadora; não cala a

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boca e fica confinado, mas espalha-se por toda

parte e por cima de você. Será que essa

liberdade, plenitude e frescor não constituem o

seu charme principal, pois ventilam a sua face

pálida e dão nova vida ao seu corpo?

Assim, com o sol, quão livremente seus raios

caem sobre a terra. Que plenitude em seus

raios! Como ele preenche cada ponto do espaço

com os raios gloriosos que estão continuamente

jorrando de seu seio - inesgotáveis. Nele, como

fonte de luz, não há nada mesquinho; nada

retido; mas ele está sempre fluindo em milhões

e milhões de raios para clarear, aquecer ou

exaltar a terra - tipo e figuras gloriosos do "sol da

justiça"!

A chuva também, como ela cai livremente!

Como os céus inteiros, às vezes, parecem

descarregar seus conteúdos aquáticos, e como o

chuveiro após o banho cai e cai, até que a terra

quase grita: "Fiquem, fiquem, vocês, garrafas do

céu; não quero mais - tenho tudo o que

necessito, eu estou cheia ao máximo."

Estes são apenas pequenos emblemas do amor

de Cristo. É tão livre; e sendo tão livre, é aquilo

que o torna tão bonito e tão abençoado. Às vezes

ouvimos o que é chamado amor à primeira vista;

e isto é dito ser o mais forte de todo o amor

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terreno. John Newton nos diz que esse era o caso

dele, e acrescenta que seu amor pela jovem com

quem ele se casou depois nunca diminuiu ou

perdeu sua influência em um único momento

em seu coração desde o momento em que a

conheceu pela primeira vez; e que ela nunca

esteve ausente uma única hora em conjunto de

seus pensamentos despertos pelos sete anos

seguintes.

Agora, o amor de Cristo à sua noiva era um amor

à primeira vista; pois quando foi apresentada a

ele pelo Pai, que ela poderia ser sua esposa - eu

não quero degradar as coisas divinas por

comparações carnais, e ainda assim não posso

deixar de lado, embora eu queira usar as

palavras com toda solenidade, dizendo que

imediatamente Cristo viu sua noiva escolhida,

ele se apaixonou por ela; pois ele a viu não

afundada e caída, mas em toda a sua beleza

como vestida na plenitude daquela glória em

que um dia ela brilhará, quando se sentar com

ele na ceia das bodas do Cordeiro. Quão livre,

então, foi esse amor!

2. Mas esse amor foi um amor ETERNO. Não

pode haver novo pensamento na mente de Deus.

Novos pensamentos, novos sentimentos, novos

planos, agora resoluções continuamente

ocorrem em nossas mentes - pois nossa

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natureza é apenas pobre, caída, volúvel,

mutável. Mas Deus não tem novos

pensamentos, sentimentos, planos ou

resoluções - pois se ele tivesse ele seria um Ser

mutável - não um grande EU eterno e imutável.

Todos os seus pensamentos, portanto, todos os

seus planos, todos os seus caminhos são como

ele - eternos, infinitos e imutáveis. Assim é com

o amor de Cristo para a igreja. É eterno e

imutável. E por que? Porque ele amava como

Deus. Nunca nos deixe perder de vista a

divindade gloriosa de Jesus. Ele a amava na

eternidade como o Filho de Deus, antes de sua

encarnação. Isso foi apenas o fruto do seu amor.

"Quem me amou", diz Paulo, "e se entregou por

mim". E assim nosso texto, "Cristo também

amou a igreja e se entregou por ela". Não lemos:

"Eu te amei com amor eterno?" E qual é o efeito?

"Portanto, com benevolência, eu te atraí".

(Jeremias 31: 3).

Portanto, não podemos atribuir início ao amor

de Cristo, pois existiu quando ele existiu, que foi

desde a eternidade. Tampouco podemos pôr fim

a esse amor, pois isso só pode terminar consigo

mesmo; e como ele não teve começo, então ele

não tem fim. Seu amor, então, é como ele

mesmo, o qual, como não conheceu, nenhum

começo não terá fim. Ó, que misericórdia é para

aqueles que têm algum conhecimento

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experimental e gracioso do amor de Cristo, para

crer que é de eternidade a eternidade; que

nenhum incidente de tempo, tempestades de

pecado ou de Satã jamais poderá mudar ou

alterar esse amor eterno, mas que ele

permanece agora e permanecerá o mesmo por

toda a eternidade.

Não é esse o desafio triunfante de Paulo, onde

ele grita: "Quem nos separará do amor de

Cristo?" acrescentando sua persuasão de que

"nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os

principados, nem os poderes, nem as coisas

presentes, nem as coisas futuras, nem a altura,

nem a profundidade, nem qualquer outra

criatura serão capazes de nos separar do amor

de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor".

(Romanos 8:38,39). Esse caráter eterno e

imutável do amor de Cristo nos dá algo para nos

afastarmos de nossos sentimentos flutuantes,

de nossos quadros oscilantes e das mudanças

que ocorrem em nossas apreensões de

realidades divinas. O amor de Cristo para nós

não está mudando pois não é mutável como o

nosso a ele, mas como ele, permanece para

sempre.

3. Mas, ainda, não é apenas um amor livre e

eterno, mas é um amor que não depende de

qualquer coisa que esteja na CRIATURA para

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sua origem, continuidade ou conclusão. Deus

não olha para fora de si mesmo por quaisquer

atos de sua mente ou obras de sua mão. Ele é

suficiente para si mesmo, para todos os seus

conselhos e para toda a sua execução; e,

portanto, ele não pode e não consulta suas

criaturas sobre o que ele deve planejar em

benefício delas, ou como realizar seus

propósitos eternos em relação a elas. O apóstolo,

portanto, fala do "mistério de sua vontade, de

acordo com o seu prazer que ele propôs em si

mesmo". E novamente: "Quem faz todas as coisas

segundo o conselho da sua vontade". (Efésios

1:11). O amor de Cristo à sua igreja está em plena

harmonia com esses propósitos. O que então

somos em nós mesmos, ou seja o que for que

neste estado de tempo possa ocorrer em nós

através da tentação, sofrimento ou aflição, não

afeta o amor de Cristo. É total e puramente em si

mesmo, independente e distinto do nosso amor

por ele, que é apenas um reflexo de seu amor

por nós. Como o apóstolo fala: "Aqui está o amor,

não que nós tenhamos amado a Deus, mas que

ele nos amou"; e ainda: "Nós o amamos porque

ele nos amou primeiro". (1 João 4:10, 19.) Esse

amor, portanto, se distingue de qualquer

mudança em nossa mente, qualquer flutuação

de sentimentos que possamos experimentar,

porque depende total e unicamente do que o

bendito Senhor é em si mesmo, como nos

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amando antes de nós amá-lo - sim nos amando

quando nos alienamos da vida de Deus, e

inimigos em nossa mente por obras más.

4. Esse amor, ainda é um amor muito forte. A

Escritura usou três ou quatro figuras muito

marcantes para designar sua força. Você vai

encontrá-las em Cantares de Salomão, acho que

todas no mesmo capítulo (8: 6, 7), e em um ou

dois versos. Primeiro, é dito que é "tão forte

quanto a morte". Que imagem! Quão forte é a

morte! Ó os milhões que a morte destruiu! Os

milhões que restam para a morte destruir! O

mais forte deve ceder quando ela se aproxima.

Nenhum homem jamais conseguiu resistir à

morte quando se aproximou para capturar sua

vítima. Mas o amor de Cristo é tão forte quanto a

morte; e embora essa seja a maior figura que o

Espírito Santo pode empregar, ainda assim, em

certo sentido, é mais forte que a morte; porque

o amor de Cristo o levou através da morte,

ressuscitou com ele na ressurreição da morte, e

foi com ele até a mão direita de Deus quando ele

destruiu a morte.

Mas o Espírito Santo usou outra figura de um

tipo quase semelhante, para expressar

geralmente a natureza do amor espiritual e,

portanto, aplicável no mais alto grau ao amor de

Cristo que passa conhecimento. Falando em

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ciúme, que é sempre um acompanhante

constante do amor, ele diz que é "tão cruel" - isto

é, tão insaciável - "quanto a SEPULTURA. Como

a sepultura está abrindo sua boca! Como a

sepultura abriu suas mandíbulas nos cemitérios

da cidade, até que não haja mais espaço para

enterrar nossos mortos. E se você andar

qualquer dia em nosso novo cemitério, você

quase sempre verá um túmulo com a boca

aberta; sim, enquanto houver um habitante

nesta cidade, haverá uma sepultura para abrir

sua boca para ele. Assim, por mais numerosos

que sejam os habitantes, há uma sepultura para

cada um e uma sepultura para todos.

Sem resultado são as lágrimas da viúva, os

soluços do pai e os choros amargos da mãe. O

túmulo cruel continua a enterrar fora de sua

vista as relações mais ternas e queridas da vida;

e no tempo determinado atrairá todos nós e nos

cobrirá, como tem feito às inúmeras gerações

que viveram antes de nós na terra.

Agora, o amor de Cristo ou ciúme, que é o

acompanhamento disso, é dito ser tão cruel

quanto a sepultura; isto é, como a sepultura

continua devorando e nunca satisfeita, assim o

amor de Cristo em sua inveja contra todos os

rivais, em sua indignação contra todos os nossos

ídolos, está sempre se abrindo para nos receber

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em seu seio como nosso esconderijo seguro. Se

a sepultura engoliu um amado marido ou um

filho querido, e você pode acreditar que seus

restos estão guardados lá até a manhã da

ressurreição, sua "aparente crueldade" era

"bondade real", seu seio frio um abrigo quente,

seu leito fechado uma garantia segura.

5. Mas o amor também é comparado ao FOGO -

"Os seus carvões são brasas de fogo, que tem

uma chama muito veemente." O fogo que

conhecemos devora tudo. O que pode resistir a

isso? Casas, prédios - a própria terra será um dia

consumida por esse elemento destrutivo. Tal é o

amor de Cristo, que tem uma chama muito

veemente, pois ardeu em seu peito com um

fervor santo, como ele disse: "Eu vim para trazer

fogo à terra, e desejo que minha tarefa já

estivesse completa! Existe um terrível batismo à

minha frente e estou sob um pesado fardo até

que seja cumprido”. (Lucas 12:49, 50). O fogo de

seu amor, que ele deveria enviar sobre a terra, já

estava aceso em seu próprio seio; e quando este

fogo se acender no nosso, fará nossos corações

queimarem dentro de nós em amor a ele, e ódio

do pecado e do ego.

6. A última figura dessa natureza que é usada

pelo Espírito Santo no Cântico de Salomão é

quase de um natureza semelhante para

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expressar a força do amor. É comparado a uma

inundação de ÁGUA - "Muitas águas não podem

apagar o amor, nem as inundações podem

afogá-lo". Quão grande é o poder da água quando

ela corre como uma inundação destrutiva,

varrendo tudo diante dela. Mas a inundação

pode tanto fertilizar quanto destruir. Assim, o

amor de Cristo se derramou nos dias de sua

carne no jardim e na cruz, para varrer, por assim

dizer, todo pecado diante dele, e ainda abençoar

e fertilizar a igreja, fazendo-a frutífera em todo

bem. palavra e obra. Como forma adequada e

expressiva essas figuras, a morte, a sepultura,

fogo e água, mostram como emblemas a força

daquele amor de Cristo que nada pode apagar,

nada destruir, mas que prevalecerá sobre o

pecado, a morte, e inferno, sim, sobre todo

impedimento e obstáculo, até que ganhe o dia,

consiga a vitória, e em todo o fogo da perfeição e

fruição completa encha o céu com sua glória

eterna!

II. Mas passo a mostrar qual é o FRUTO deste

amor; que é, que Cristo se deu para a igreja.

A. Deus exigiu, por assim dizer, um sacrifício do

seu querido Filho. Eu gostaria de falar com

cautela sobre este ponto; pois nestes mistérios

profundos e solenes, devemos ser cuidadosos

como pisamos, e não penetrarmos nos

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conselhos divinos mais do que eles são

revelados, ou colocamos nossos próprios

pensamentos e palavras na boca de Deus. No

entanto, possamos reverentemente e

devotadamente pesquisar as Escrituras para

verificar nelas o que o Espírito Santo revelou

para a nossa instrução, embora não para nossa

especulação.

Eu já mostrei que o Filho de Deus amou

livremente, totalmente e imutavelmente a

igreja que foi dada. a ele pelo Pai nos conselhos

da ETERNIDADE, e apresentada a ele como sua

futura esposa e noiva. Por soberania, por

propósito, pela criação prévia e determinada,

ela pertencia a Deus. Nosso Senhor não diz ao

seu Pai celestial de seus discípulos: "Eu te revelei

àqueles que me deste do mundo. Eles eram teus;

tu os deste para mim. Eu rogo por eles. Eu não

estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que

me deste, pois eles são teus". (João 17: 6, 9).

Assim, a igreja, como pertencente ao Pai, era

originalmente e, na verdade, um presente de

Deus para o seu querido Filho Mas, embora

assim fosse dado a ele para ser sua noiva pura e

imaculada, ela estava prevista na infinita

sabedoria de Deus como "capaz de cair"; não,

como se sabe que ela cairia. Mas a queda não foi

apenas prevista, mas antecipada. Nós, portanto,

lemos sobre "o Cordeiro que foi morto desde a

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fundação do mundo" (Apocalipse 13: 8); e que

nosso Senhor, embora "por mãos perversas foi

crucificado e morto", foi "entregue", isto é, à

morte, "pelo determinado conselho e prévio

conhecimento de Deus". (Atos 2:23).

Quando, portanto, nosso Senhor aceitou a igreja

da mão de seu Pai, ele sabia perfeitamente que

ela cairia; mas que, como nada pecaminoso

poderia entrar na presença de Deus, e como seu

próprio precioso sangue podia salvá-la e

santificá-la de seus pecados quando caísse, ele

sabia que havia um sacrifício a ser oferecido,

uma penalidade a ser exigida, a lei a ser

cumprida, a justiça a ser satisfeita, e toda dívida

contraída por ela, a ser paga até o último

centavo. O gracioso Senhor, portanto, sabia

perfeitamente qual seria a consequência de ele

defender a igreja em si mesmo - que ela cairia;

que ele deve redimi-la da queda; que, para isso,

ele deve chegar a esse mundo inferior; deve

tomar de sua carne; deve sofrer, viver a mais

dolorosa das vidas e morrer a mais agonizante,

vergonhosa e terrível das mortes.

Nenhum desses sofrimentos e tristezas estavam

ocultos de seus olhos. Ele sabia que precisava

sofrer tudo o que ela deveria ter sofrido, passar

por tudo o que ela deveria ter passado; em uma

palavra, suportar seu inferno para que ela possa

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desfrutar do seu paraíso. "Ele assim se entregou

por nós"; isto é, nos conselhos da eternidade, ele

se entregou a Deus para que ele pudesse fazer

sua vontade, que seria a redenção da igreja.

Ouça como ele mesmo falou eras antes de sua

primeira vinda - "Eis que venho [no volume do

livro está escrito de mim] para fazer a tua

vontade, ó Deus". (Hebreus 10: 7).

B. Mas devemos descer dessas transações

divinas, desses conselhos celestes e eternos,

embora eles sejam a base de toda a nossa

salvação e de nossa própria esperança de vida

eterna que Deus, que não pode mentir,

prometeu antes do início do mundo (Tito 1: 2),

para o que realmente aconteceu no TEMPO.

Devemos descer do céu para a terra - para o que

os olhos do homem realmente viram, o que os

ouvidos do homem realmente ouviram e o que

foi realmente cumprido nos dias da carne de

Jesus.

1. O NASCIMENTO DE JESUS Nesse sentido,

então, Jesus "se entregou" primeiro quando se

fez carne no ventre da Virgem Maria. Mas a

questão talvez possa surgir: "Por que Jesus Cristo

não veio como um homem plenamente adulto e

perfeito - como Adão foi criado? Que

necessidade havia para ele ser concebido no

ventre da Virgem Maria, para nascer? Como

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somos, um bebezinho, e depois crescer sendo

uma criança, um menino, um jovem, um

homem? Por que ele não poderia vir de uma vez

em sua natureza divina e humana do céu? Isso

não teria sido um milagre mais espantoso? Mais

propensos a nos dar fé?" Tais pensamentos

podem cruzar nossas mentes; mas são ociosos

na melhor das hipóteses, para não dizer

irreverentes e profanos. Mas como ele poderia

ter tomado a carne e o sangue dos filhos, exceto

tomando parte da carne da Virgem? Como ele

poderia ser descendente, de acordo com a

promessa, da descendência de Davi, a menos

que ele tivesse nascido de alguém que era da

linhagem de Davi? Ou como ele poderia ser um

como nós como homem, a menos que ele

tivesse vindo ao mundo da mesma forma que

nós viemos?

A natureza que deveria ser redimida deve ser

compartilhada pelo Redentor. Isto o apóstolo

parece claramente intimar quando ele diz: "Pois

em verdade ele não tomou sobre si a natureza

dos anjos, mas ele tomou sobre ele a semente de

Abraão" (Hebreus 2:16); claramente implicando

que se os anjos tivessem que ser redimidos, a

natureza angélica deveria ser tomada, mas se os

homens, a natureza do homem. E, no entanto, a

sua natureza não era pecaminosa, caída - pois

isso não poderia ter sido oferecido como um

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sacrifício. Deus, portanto, em sua infinita

sabedoria, desde que o pecado não se misture

com a concepção de Cristo, como a nossa - que,

embora concebida no ventre da Virgem Maria,

a natureza humana de nosso bendito Senhor

não deveria ser por geração natural, ter a

mancha do pecado ligado a ela. O anjo, portanto,

ao revelar este mistério à Virgem Maria, disse-

lhe: "O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do

Altíssimo te cobrirá; portanto, também o ente

que há de nascer de ti será chamado o Filho de

Deus". (Lucas 1:35). Assim, aquela "coisa santa"

que nasceu da Virgem, embora carne, sangue e

osso de sua substância e, portanto, carne,

sangue e osso dos filhos, ainda pela operação

sobrenatural do Espírito Santo foi concebido

sem pecado e, assim, não se tornou uma pessoa,

mas uma natureza. Esse "ser santo", portanto,

era a pura humanidade de nosso bendito

Senhor; não mortal, mas capaz de morte; não

caído, embora nascido de uma mulher que foi

caída; não era capaz de pecar, mas capaz de

sofrer, tanto no corpo como na alma; e tomada

no momento de sua concepção em união

indissolúvel com a Pessoa do Filho de Deus.

2. A vida de Jesus. Quando, também, este

abençoado Redentor veio ao mundo do ventre

da Virgem, ele ainda "deu a si mesmo". Desde o

dia em que foi circuncidado, quando esteve sob

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a lei, até o dia em que foi crucificado, quando

suportou sua maldição, ele sempre se doava.

Com cada pensamento de sua mente santa, cada

palavra de seus santos lábios e cada ação de suas

mãos sagradas, ele estava se entregando a Deus,

como sempre fazendo a vontade de Deus;

sempre realizando a obra que o Pai lhe deu para

fazer. Assim, mesmo quando criança, antes de

entrar em seu ministério público, ele poderia

dizer: "Você não sabe que eu devo tratar dos

negócios de meu pai?" (Lucas 2:49). Que

condescendência naquele que era o eterno

Filho de Deus - pensar com o coração humano,

falar com os lábios humanos, tocar as coisas da

terra com mãos humanas, andar sobre a terra

humana com os pés humanos. Perdemos muito

da bem-aventurança da redenção por falta de

ver ou ter em mente como o Filho de Deus

estava aqui embaixo como o Deus-Homem.

Estamos tão habituados, lendo suas palavras e

atos nos evangelhos, a pensar nele apenas como

homem, que perdemos muito de vista a Deidade

que estava em união mais estreita com a

natureza humana dele, e de ser Deus-Homem,

bem como o homem. Quando olhamos para a

vergonha, o desprezo, o desprezo que ele

suportou durante sua estada aqui embaixo,

vivendo uma vida da maior pobreza, e ainda

fazendo alguma coisa boa - que objeto é

apresentado ao nosso olhar de fé, se pudermos

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ver este Deus-Homem com fé, assim, sempre

fazendo a vontade de Deus. Quando, também,

somos habilitados, sob a direção divina, a

aproximar-nos do recinto sagrado do sombrio

jardim do Getsêmani; quando podemos estar

sob a sombra das oliveiras, e encarar o Redentor

como o próprio Filho de Deus, coigual e

coeterno com o Pai e o Espírito Santo, não agora

como enchendo o céu com sua glória, mas como

um pobre curvado, sofrendo, gemendo e

agonizando sob o peso do pecado, até que as

enormes gotas de sangue e suor caíram de sua

testa, expelidas de seu corpo santo pela pressão

da ira de Deus, a maldição de uma lei quebrada

e os pecados de milhões repousando sobre sua

cabeça inocente - que visão para a fé! Aqui, na

verdade, ele estava se dando. Quem o obrigou a

esse ato? Foi o homem? Foi a força e a fúria de

seus inimigos? Não disse ele na hora de sua

maior aflição - e que palavras são! - "Acha que

agora não posso orar a meu Pai e ele

presentemente me dará mais de doze legiões de

anjos?" Ele só teria que olhar para cima e

proferir uma palavra de oração, e milhões de

anjos teriam voado para o resgate! Mas ele

humildemente acrescentou: "Como, então, as

Escrituras serão cumpridas, para que assim

seja?" (Mateus 26:53, 54). E bem podemos

perguntar com ele: Como a igreja poderia ter

sido redimida se esses anjos viessem? Aqui

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estava a luta, o conflito, a agonia; o cálice

amargo jazia de um lado, e a libertação de beber

do outro. "A entrega do cálice amargo" era para

salvar a si mesmo um peso de aflição, para ser

resgatado da agonia da cruz e para beber da ira

de Deus. Deus para os muito resíduos. Mas essa

fuga do sofrimento pessoal seria para perder a

Igreja, renunciar à noiva, deixá-la no pecado,

morte e inferno, perder sua palavra, negar seus

compromissos, desistir de tudo o que veio fazer

na terra e sacrificar sua própria glória e com ela

a glória de Deus. Por outro lado, havia o cálice

amargo, a vergonha e a agonia corporal da cruz,

e, o que era muito menos suportável, a maldição

da lei, a terrível ira de Deus, a esconder do rosto

de seu Pai, produzindo a mais profunda agonia e

angústia da alma, com todas as terríveis dores

daquela escuridão das trevas na qual, para sua

resistência, a igreja deveria ter afundado para

sempre. Como então provou as primeiras gotas

no jardim sombrio, a taça estava tão amarga que,

por um momento, por assim dizer, houve uma

pausa em sua mente santa, se ele poderia ou iria

beber. Mas foi apenas por um momento, e não

teria sido registrado, senão para nos mostrar a

profundidade de seus sofrimentos e encorajar

nossa fé desmaiada. Imediatamente, em toda

submissão mansa de sua natureza santa,

fortalecida como fora pelo Espírito Santo, que o

sustentou neste poderoso conflito, ele disse:

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"Não a minha vontade, mas a vossa seja feita".

Então foi decidido. Gentilmente ele levou a taça

para sua mão santa e bebeu até a própria

escória!

3. A MORTE DE JESUS. Mas agora vamos segui-

lo até a CRUZ e ver o que ele suportou lá. Não nos

deteremos em sua agonia corporal, embora

além da concepção angustiante, pois muitos

suportaram isso. Pedro foi crucificado - a

tradição diz com a cabeça para baixo. Muitos

sofreram a crucificação, sendo naqueles dias a

punição comum dos escravos. Josefo nos diz que

não havia madeira em volta de Jerusalém para

fornecer cruzes para prisioneiros no cerco

daquela cidade, que o general Tito crucificou.

Milhares morreram em maior "agonia corporal"

do que o Senhor, pois ele sofreu apenas no corpo

por seis horas. Mas de todas as gerações de

homens, ninguém jamais sentiu o que o Senhor

suportou em sua alma; pois ele tinha que sofrer

em sua alma o que os eleitos de Deus teriam que

sofrer no inferno, se ele não tivesse sofrido. O

que é o corpo? Essa não é a sede principal do

sofrimento - os mártires se regozijaram nas

chamas. É a alma que sente. Foi assim com Jesus.

Seu corpo, é verdade, estava torturado e

rasgado, mas era o torcer de sua alma em que

jaziam suas principais agonias; e o maior de

todos foi o golpe final que Deus reservou para

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seus últimos momentos, a última gota da taça

em toda a sua amargura, que escondia seu rosto

dele. Nada além dessa última gota amarga fez

surgir o grito de sofrimento de seus lábios. Ele

podia olhar da cruz sobre sua mãe e o discípulo

a quem amava e falar na linguagem mais

afetuosa para ambos. Ele poderia orar por seus

próprios assassinos com santa tranquilidade -

"Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que

fazem".

Mas quando, para coroar toda a cena de

sofrimento, o Pai escondeu-lhe a face, isso era

mais do que a sua alma santa poderia suportar;

que fez sair dele o doloroso grito - um grito como

a terra nunca antes ou desde que escutado, um

grito que fez o sol esconder seu rosto como se

estivesse em pano de saco, a terra firme sacudir,

e os próprios túmulos para abrir suas bocas

como se eles não pudessem mais manter seus

mortos, "Meu Deus, meu Deus, por que me

abandonaste?" Mas então tudo estava acabado!

Ele havia se entregado - todo o trabalho estava

feito agora; e todo tipo e figura da lei cumprida.

Assim a lei foi satisfeita, a justiça honrada, Deus

agradou, a igreja redimida - e todos os conselhos

da eternidade em sua libertação da morte e do

inferno completamente cumpridos! Então,

portanto, e não antes, o abençoado Senhor

clamou com grande voz, para mostrar que havia

25

desistido de sua vida - que não foi tirada dele por

violência ou fraqueza - "Está consumado!" e

então, com toda a tranquilidade de sua alma

santa, humildemente inclinou a cabeça e,

entregando seu espírito nas mãos de seu Pai

celestial, silenciosamente e solenemente

entregou seu espírito. Dar-se assim à morte, foi

o último ato de se doar.

III. Mas agora chegamos ao EFEITO desta

doação de si mesmo, e especialmente daquilo

que flui dela, como seu fruto e resulta neste

estado de tempo.

Da cruz flui toda a nossa salvação. A cruz é, por

assim dizer, o sol do evangelho; porque da cruz

resplandece toda a graça e glória do evangelho;

nem há um raio de luz, vida, perdão ou paz que

chegue a uma alma contrita, senão o que vem de

e através de Cristo e este crucificado. Foi isso

que fez Paulo dizer: "Deus não permita que eu

me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor

Jesus Cristo". Foi também isso que o fez pregar

"Cristo crucificado, uma pedra de tropeço para

os judeus e loucura para os gregos; mas para os

que são chamados, tanto judeus como gregos,

Cristo o poder de Deus e a sabedoria de Deus".

Vamos agora olhar para o fruto da cruz como

manifestado à igreja em seu estado de tempo.

26

Nós lemos em nosso texto que "Cristo amou a

igreja e deu a si mesmo por ela, para que a

pudesse SANTIFICAR e PURIFICÁ-LA com a

lavagem da água pela palavra". Duas coisas são

aqui mencionadas como o efeito de Cristo

dando a si mesmo - santificação e purificação.

Acho que podemos entender essas palavras em

dois sentidos diferentes: primeiro, a

santificação e a purificação da igreja como

efetuadas na cruz; e em segundo lugar, a

santificação e limpeza do coração e da

consciência pela aplicação do sangue de Cristo

pelo Espírito Santo.

1. A santificação e limpeza da igreja como

efetuadas na CRUZ. Quando Cristo morreu na

cruz, ele abriu uma fonte em um dia, como o

profeta Zacarias fala: "para o pecado e a

impureza". (Zacarias 13: 1). Podemos, portanto,

ver a igreja como lavada naquele dia de todos os

seus pecados em seu sangue mais precioso. Isso

não constitui o grande tema do eterno hino

cantado nos tribunais de bem-aventurança -

"Aquele que nos amou e nos lavou dos nossos

pecados no seu próprio sangue"? (Apocalipse 1:

5); e novamente: "Estes são os que vieram da

grande tribulação, e lavaram as suas vestes e as

branquearam no sangue do Cordeiro".

(Apocalipse 7:14). Podemos ver, então, a igreja

como naquele dia lavada, porque a iniquidade

27

da terra deveria ser removida em um dia - o dia

da expiação no Calvário. (Zacarias 3: 9). Foi

removido quando Cristo derramou seu precioso

sangue, pois depois lavou a igreja em seu

próprio sangue de todas as suas transgressões -

e não apenas isso, mas naquele dia ele a vestiu

com sua justiça imaculada. Sob o ensinamento e

direção do Espírito Santo, podemos chegar aos

pés da cruz com olhos de fé e ver naquele dia,

naquele local solene, a igreja lavada no sangue

expiatório e revestida da justiça justificadora do

sangue do Filho de Deus. E como a igreja estava

naquele dia limpa, ela também foi naquele dia

santificada; pois lemos: "Assim também Jesus

sofreu e morreu fora dos portões da cidade a fim

de santificar seu povo derramando seu próprio

sangue". (Hebreus 13:12); e novamente: "E por

essa vontade, fomos feitos santos pelo sacrifício

do corpo de Jesus Cristo de uma vez por todas.

Porque por um sacrifício Ele fez perfeitos para

sempre aqueles que estão sendo santificados".

(Hebreus 10:10, 14).

2. A santificação e limpeza do coração e da

consciência pela aplicação do sangue de Cristo

pelo Espírito Santo. Mas temos que chegar à

experiência de almas individuais - pois o que é a

igreja, senão o agregado dos crentes? Temos,

portanto, de prestar especial atenção ao que é

operado pelo Espírito Santo no coração de todo

28

santo de Deus; porque a menos que haja uma

obra iniciada e levada pelo Espírito Santo no

coração, não há fé interior, familiaridade,

esperança para com Cristo ou amor a Cristo e

ele crucificado, ou qualquer que esteja olhando

para o sangue da cruz como por meio do qual

temos a redenção e o perdão dos pecados.

1. Nós lemos em nosso texto, que ele se deu para

a igreja, "para que ele pudesse santificá-la e

limpá-la com o LAVAGEM da água pela palavra".

Assim, não há apenas uma santificação e

purificação da igreja pelo sangue da cruz, mas

uma lavagem da água pela palavra da verdade.

Pela palavra entende-se o evangelho, a palavra

da sua graça e aquilo que é aplicado com poder;

pois este é o instrumento designado por Deus,

que o Espírito Santo emprega para trazer os

benefícios e bênçãos da obra consumada de

Cristo na alma. É, portanto, chamado de

"lavagem da água pela palavra"; isto é, a limpeza

interior e batismo da alma, que é comparada à

lavagem do corpo com a água.

Você se lembra do que o Senhor disse a

Nicodemos: "A não ser que um homem nasça da

água e do Espírito, não pode entrar no reino de

Deus "; e por favor, tenha em mente que

nascendo da água, não há alusão a qualquer

batismo, de criança ou adulto, mas uma alusão

29

às influências do Espírito Santo sobre a alma, da

qual a água é um emblema permanente através

da inspirada palavra de Deus. É de fato

surpreendente, sobre o que um pequeno

fundamento foi construído, aquela enorme e

imponente estrutura que eclipsou a igreja da

Inglaterra e milhares de pessoas com uma

influência tão destrutiva - quero dizer o sonho,

pois não é nem menos nem mais que um sonho

eclesiástico, do que é chamado de "regeneração

batismal". Este vasto edifício está sobre duas ou

três palavras do Senhor, sendo "nascido da

água", que não tem nenhuma referência à

ordenança do batismo.

A lavagem, então, com água pela palavra

significa as influências e operações

regeneradoras e santificadoras do Espírito

Santo sobre o coração, que é produzido pela

aplicação da palavra da verdade ao coração e à

consciência. Eis a palavra de graça que tenho

nas mãos e em plena conformidade com a qual

espero estar falando agora aos vossos ouvidos

esta manhã. Aquela palavra de graça, se o

Espírito se agrada de acompanhar qualquer

porção dela com poder em seus corações, tem

uma influência sobre sua consciência. A alguns

agrada a Deus regenerar e vivificar a vida

espiritual; alguns, abençoar e libertar da

escravidão e do problema, culpa e tristeza;

30

outros confortar e fortalecer, encorajar e

reviver; outros advertir, ensinar e admoestar.

Mas o que Deus faz, ele faz pela palavra de sua

graça e pelas influências que acompanham essa

palavra.

Tenha sempre em mente que Deus não faz nada

além de sua palavra. Os efeitos santificadores e

purificadores, portanto, que acompanham a

palavra de sua graça sob as operações do

Espírito, são mencionados aqui como "o lavar da

água pela palavra". A "palavra" é a Escritura; a

"água" é o poder do Espírito Santo; a "lavagem" é

o efeito purificador da aplicação da palavra.

Deixe-me fazer-lhe esta pergunta, se você

duvida de minhas palavras - Como podemos

tirar o fardo e a culpa de nossos pecados de

nossa consciência, a contaminação da mente

que o pecado produz, a escravidão do espírito

que o pecado cria, os medos e alarme da alma

que o pecado opera? Você dirá: "Crendo em

Jesus Cristo, por termos sido justificados pela fé,

temos paz com Deus". Isso é verdade; mas como

podemos crer em Jesus Cristo para encontrar

essa paz? Pela palavra de sua graça,

acompanhada pela influência especial, unção e

orvalho do Espírito Santo, revelando e tornando

conhecido o perdão e aceitação com Deus, que

é, portanto, falado aqui como "a lavagem da água

pela palavra".

31

Porque a água lava o corpo, então a palavra da

verdade lava a alma, lavando a culpa, a

imundície e a contaminação do pecado. Como o

bendito Senhor disse: "Conhecereis a verdade, e

a verdade vos libertará". (João 8:32). E

novamente: "Agora você está limpo através da

palavra que falei a você." (João 15: 3). Assim

também - "A pessoa que tomou banho só precisa

lavar os pés; todo o seu corpo está limpo. E você

está limpo". (João 13:10). Assim como a água,

quando aplicada, limpa o corpo da sujeira

natural, o mesmo acontece com a palavra da

promessa, a palavra da verdade, a palavra da

salvação revelando e tornando conhecido o

sangue precioso do Salvador, purificando a

consciência da culpa. sujeira e impureza do

pecado

2. Mas Cristo se entregou para a igreja, não

apenas para a purificar, mas também para

SANTIFICÁ-LA. Isto aponta para a santificação

do Espírito, para lavar no sangue de Cristo e a

santificação pelo Espírito andam de mãos dadas;

como o apóstolo testifica: "Mas você está lavado,

mas você é santificado, mas você é justificado

em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito de

nosso Deus". (1 Coríntios 6:11).

Veja a igreja sem as operações e influências

santificadoras da graça regeneradora. Ela está

32

longe de Cristo; ela não tem nenhum desejo em

relação a ele, nenhuma união manifesta,

nenhuma comunhão com ele; sem fé no seu

sangue, sem esperança na sua misericórdia,

sem amor ao seu nome. Se ela fosse deixada

sempre assim, onde estaria sua aptidão para o

céu? Mas quando a palavra da verdade vem com

poder, e é acompanhada pelas influências do

Espírito Santo no coração, então não há apenas

uma purificação da consciência da culpa e

sujeira do pecado, mas a comunicação de um

novo coração e um novo espírito.

Como é claramente dito pelo profeta Ezequiel,

onde, depois da promessa: "De toda a vossa

sujeira e de todos os vossos ídolos vos

purificarei", acrescenta-se: "Um novo coração

também vos darei e um novo espírito eu

colocarei dentro de vocês". Temos, portanto,

não apenas que sermos lavados de nossos

pecados no sangue do Cordeiro, não apenas

sermos perdoados e justificados e, assim,

termos um título para o céu, mas precisamos de

uma aptidão para o céu; precisamos de um novo

coração e de um novo espírito que nos seja dado,

pelo qual possamos provar, manipular, sentir e

desfrutar do amor de Cristo como derramado

no coração, e experimentar os fluxos de amor a

ele em retorno.

33

Assim então, como o sangue purifica, assim o

Espírito santifica. João, portanto, diz: "Este é

aquele que veio por água e sangue, a Jesus

Cristo; não somente pela água, mas pela água e

pelo sangue". (1 João 5: 6) O sangue é o sangue da

expiação; a água é a influência santificadora do

Espírito Santo.

Observe a ORDEM da qual vêm essas bênçãos -

Primeiro, o amor de Cristo na eternidade; em

segundo lugar, o dom de si mesmo no tempo;

em terceiro lugar, a purificação pelo sangue, em

quarto lugar, a santificação pelo Espírito.

Agora olhe para essas coisas por si mesmos.

Seus pecados são perdoados? Você tem alguma

evidência de que você foi lavado no sangue do

Cordeiro? Você acredita que vai para o céu? O

que você acredita disso, ou sua esperança nele?

Onde estão suas evidências? Certamente, não

de simplesmente ver essas verdades na

Escritura como a revelação pura de Deus, ou

meramente acreditar nelas por minhas

declarações. Tal fé e tal esperança, se você não

tiver, será ilusório e o deixará nas mãos daquele

que é um fogo consumidor. Se a sua esperança

de vida eterna é bem fundamentada, é porque a

palavra da vida entrou em sua alma, e você não

foi apenas purificado pela aplicação do sangue

de aspersão à sua consciência, mas santificado e

34

renovado pelo poder da palavra, através do

Espírito Santo, sobre o seu coração.

Mas tenhamos em mente que continuamente

precisamos dessa "lavagem de água pela

palavra". Nossa consciência contrai uma nova

culpa, que precisa ser purificada pelo sangue da

aspersão. Estamos continuamente afundando

em morte, escuridão, carnalidade e indolência,

e, portanto, precisamos do avivamento contínuo

da morte pelo poder da palavra da vida. E Jesus

está sempre enviando o poder de sua graça e

comunicando as influências do Espírito Santo,

tanto para purificar a consciência da culpa do

pecado como para reviver a vida de fé na alma.

Como então o Espírito Santo tem o prazer de

acompanhar a palavra da verdade com suas

próprias influências divinas, não só limpa a

consciência da culpa e sujeira do pecado, mas

renova e santifica a alma, e a faz ter doce união e

comunhão com, e uma santa obediência ao

Senhor, o Cordeiro.

Este é então o poderoso trabalho, o fruto e o

efeito de Cristo amando a igreja e dando-se por

ela, que agora está sendo conduzido na terra. E

este é o trabalho que deve ser feito em sua alma;

pois somente por isto você pode provar seu

título para o céu; e somente por isso obter uma

aptidão para ele.

35

IV. Mas passo ao nosso último ponto, que é o que

será o FUTURO FRUTO de Cristo ter amado a

igreja e ter se dado por ela - um estado de

santidade eterna, felicidade e glória. "Para que

ele possa apresentar a si mesmo uma igreja

gloriosa, não tendo mancha, ou ruga, ou

qualquer outra coisa semelhante, mas santa e

sem defeito."

O que é a igreja agora, ou pelo menos como ela

pode ser vista pelos olhos do homem? Cheia de

manchas, rugas e manchas. E o que somos nós

mesmos como vistos pelos nossos próprios

olhos? O que vemos em nós mesmos todos os

dias, senão pecado, imundície e tolice? Que mal

existe no mundo que não está em nós, em

nossos corações? É verdade que os homens não

podem ler nossos corações; mas nós os lemos;

sim, são todos os dias e às vezes o dia todo lendo-

os. E o que lemos nós lá? Como o rolo de

Ezequiel, é "escrito por dentro e por fora", e bem

podemos acrescentar, se lermos corretamente

o que está escrito, temos todos os motivos para

dizer que ele está" cheio de lamentações, e luto,

e ais" (Ezequiel 2:10). Pois tenho certeza de que

nada existe que vejamos lá todos os dias e todas

as horas, que não nos cobriria com vergonha e

confusão de rosto, e nos faria corar para

levantar nossos olhos diante de Deus, ou quase

para aparecer na presença de nossos

36

semelhantes! E ainda com tudo isso, nossa vida

pode ser circunspecta, e nossa caminhada e

conduta irrepreensíveis. Não, não deve ser

assim pois devemos manter uma profissão

piedosa e consistente diante dos homens. Mas

nem os outros, nem nós mesmos, agora vemos

o que a igreja um dia será, e o que ela sempre foi

aos olhos de Jesus! Ele poderia olhar seu estado

através de todo este tempo - através de todos os

pecados e tristezas deste período intermediário,

e fixar seus olhos no dia nupcial - o dia quando

diante dos anjos reunidos nos tribunais do céu,

nos reinos da felicidade eterna, ele iria

apresentá-la a si mesmo um gloriosa igreja, não

tendo mancha ou ruga ou qualquer coisa

semelhante, mas santa, e sem defeito. Que dia

será esse, quando o Filho de Deus se casar

abertamente com sua esposa; quando for ouvido

no céu - "Então, ouvi uma como voz de numerosa

multidão, como de muitas águas e como de

fortes trovões, dizendo: Aleluia! Pois reina o

Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso.

Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória,

porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja

esposa a si mesma já se ataviou.” (Apocalipse 19:

6,7).

Quão limpa, quão santificada, quão lavada, quão

vestida deve ser a igreja naquele dia, quando os

próprios olhos da onisciência, que podem ler a

37

menor falha, até mesmo uma “ruga da infinita

pureza”, não encontrará nem mancha nem

defeito, para que o próprio Deus em toda a

chama da sua santidade possa dizer da igreja:

"Eu a vi com o meu olho onisciente; eu olhei para

todos os membros do corpo místico do meu

querido Filho, eu examinei cada um com todos

os olhos de Deus - mas não há mancha, não há

ruga, nem defeito em nenhum deles! Todos

estão completos nele! Todos são aceitos no

Amado!"

Agora, meus amigos se algum de vocês souber o

que é e o que tem sido, e o que teme, talvez ainda

possa ser; você pode nutrir alguma esperança de

ser um desta gloriosa igreja que deve ser

apresentada ao Senhor, o Cordeiro, sem

mancha ou mácula, exceto por ter um interesse

salvífico no sangue expiatório e justificar a

justiça do Filho de Deus? Você acha que suas

próprias obras, de qualquer natureza, podem

alguma vez apresentá-lo diante de Deus sem

mácula ou ruga ou algo semelhante? Elas estão

agora sem mancha ou ruga a seus olhos? Você

pode agora olhar para qualquer coisa que seu

coração concebe, seus lábios falam, ou suas

mãos executam, e dizer que não há ruga, nem

mancha, nem defeito nela? O que! Você ainda é

tão ignorante de Deus e de si mesmo, tanto da lei

quanto do evangelho, tanto do pecado quanto da

38

santidade? Pode o orgulho e a autojustiça ter

cegado tanto os seus olhos, pode Satanás tê-lo

iludido a ponto de fazer você dizer qualquer

palavra de seus lábios ou qualquer ação de suas

mãos: "Isto é tão puro quanto Deus no céu, é tão

santo como o glorioso EU SOU? Você sabe que

não ousa dizer isso! No entanto, a igreja - e se

você quer ser salvo, deve ser um membro desta

igreja - ainda assim a igreja deve estar diante do

trono de Deus e ser examinada pelo seu olho

onisciente para ver se alguém naquela

assembleia gloriosa tem qualquer mancha ou

ruga nele ou em cima dele. Pois se o olho de

Deus visse um único ponto ou ruga em você, ele

não iria, por assim dizer, ao mesmo tempo

comissionar um anjo, para levá-lo e lançá-lo do

céu para o inferno? Você não poderia estar entre

a igreja de Deus se você tivesse um único ponto

ou ruga na alma ou corpo. Você seria expulso

com a ignomínia do céu! Você poderia ter se

infiltrado ali como um intruso, mas seria

expulso como poluído nas profundezas da

aflição eterna!

Quão tola, então, quão vaidosa, quão ilusória

deve ser toda esperança fundada em boas obras,

assim chamadas. Tome-os um por um. Examine

o melhor de seus deveres religiosos, como são

chamados, e pergunte a si mesmo se qualquer

um deles é sem mancha ou ruga.

39

Mas, se renunciando a toda a sua própria justiça

e fugindo para Cristo, você está salvificamente

interessado no trabalho final do Filho de Deus -

se você for lavado em seu precioso sangue - se

você estiver revestido de sua gloriosa justiça -

então você permanecerá no último dia diante do

trono de julgamento de Deus sem mancha ou

ruga; e Cristo lhe apresentará a si mesmo como

a esposa e esposa de seu coração, santo e sem

defeito!

Mas você pode perguntar - e esta é uma

indagação que vale a pena pressionar sobre sua

consciência - "Como posso saber que eu ficarei

naquele dia e momento sem mancha ou ruga?"

Para responder a essa pergunta, o que você sabe,

eu pergunto, da influência purificadora e

santificante da graça regeneradora, da palavra

da verdade que apega a sua consciência, da

palavra de poder que entra em seu coração, do

sangue de Cristo sendo aplicado, e o amor de

Deus derramado no seu coração pelo Espírito

Santo? Se não agora, ainda antes de você ser

chamado para longe destas cenas inferiores,

você é abençoado com uma fé viva no Filho de

Deus, com a aplicação de seu amor e sangue à

sua consciência, quando o tempo terminar com

você, você numa gloriosa eternidade, e para

sempre liberto de todos os seus pecados e

sofrimentos, medos e ansiedades atuais, você

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será apresentado no grande dia entre aquela

igreja gloriosa, que não tem mancha nem ruga,

nem coisa semelhante! Mas se você vive e

morre sem um interesse salvador nessas

bênçãos celestes, seria eu fiel, levantando-me

aqui em nome do Senhor - seria fiel à minha

comissão e à minha consciência - se dissesse

que tudo vai bem com você? Que você só tem,

em seu leito de morte, que mandar um pastor

orar ao lado da sua cama, dar-lhe o sacramento

e falar algumas palavras confortáveis, e tudo

ficará bem com a sua alma? Eu seria fiel à minha

comissão por encorajar uma ilusão como essa -

uma ilusão pela qual milhares são

continuamente enganados? Não me atrevo a

fazer isso! Sim, eu levantaria minha voz e

clamaria em voz alta: "Não há salvação passada,

presente ou futura, senão a que flui através do

precioso sangue do Cordeiro, e é

experimentalmente conhecida pela alma pelo

poder do Espírito Santo."