Napoleão no poder

Napoleão Bonaparte foi reforçando cada vez mais o seu poder em França, assumindo-se como o

dirigente político máximo do país. Podemos distinguir dois períodos distintos da sua governação:

• o período do Consulado (1799-1804), durante o qual partilhou o poder

com outros dois cônsules;

• o período do Império (1804-1814), em que governou sozinho a França, tornando-se o Imperador de

todos os Franceses.

De facto, as suas qualidades de general assumiram-se rapidamente, conquistando um vasto

império, através de uma série de vitórias militares. Um dos seus principais alvos de conquista era,

sem dúvida, a Inglaterra. Não conseguindo conquistá-la pelas armas, Napoleão optou, em 1806,

por tentar uma nova estratégia: o Bloqueio Continental, ou seja, decretou o encerramento dos portos

europeus aos produtos ingleses.

A queda de Napoleão

Não conseguindo a aceitação do Bloqueio Continental por parte de todos os países europeus, e

tendo de se defrontar com a revolta de Espanha e de outras áreas em relação ao domínio francês, o

declínio de Napoleão acelerou-se, agravado pelo fracasso da invasão à Rússia, em 1812, onde o exército

francês foi derrotado pela fome e pelo frio.

Em Março de 1814, as tropas da Prússia, da Áustria e da Rússia invadiram a França, derrotando o

exército de Napoleão - era a queda final do general francês, derrotado na Batalha de Waterloo, na

Bélgica, em 1815, e do seu Império.

Mas apesar da queda de Napoleão, a Revolução Francesa deixou marcas por todo o Mundo: a

difusão dos ideais de liberdade, igualdade e fraternidade, e a consagração do direito de cidadania:

o Homem era agora considerado um cidadão, com vários direitos, oficialmente estabelecidos.