UNIVERSIDADE NOVE DE JULHO

CURSO DE LICENCIATURA EM HISTÓRIA

Machado de Assis, um diálogo entre histórias.

Vitor Bernardo Lopes

SÃO PAULO 2014

Vitor Bernardo Lopes

Machado de Assis, um diálogo entre histórias.

Artigo apresentado como exigência da disciplina de Trabalho

de Conclusão de Curso II, no curso de Licenciatura de História,

da Universidade Nove de Julho, no ano de 2014, sob

orientação do professor Geraldo Alves.

Agradecimentos:

A meus pais Marinalva e Aparecido e a minha irmã Mariana agradeço a

paciência pelas atitudes nem sempre corteses, geradas por vontade de desistir

ocorridas. Aos meus amigos Enio Everton, Hedvar Neves, Paulo Pereira, Rafaela

Gomes, Renata Polim, Wellington Santos e Thamiris pelas oportunidades de debates

e companheirismo neste período. A Diego Castor e Rosangela Dias pela amizade.

Finalmente, a minha Tia Iracema e o amor de sua família pela nossa.

Dedico esta representação de fim de um ciclo a Alderice Laranjeira, avó

falecida e aos meus tios, também falecidos, Edileuza e Damilton.

Machado de Assis, um diálogo entre histórias.

Resumo

Este artigo tem a proposta de analisar, através de uma revisão bibliográfica, a

obra de Machado de Assis como fonte de obras historiográficas, comparar

perspectivas e assuntos levantados de diferentes autores, tais como John Gledson,

Roberto Schwarz e Sidney Chalhoub.

Os tópicos abordados foram definidos, principalmente, como elo entre os

críticos da obra de Machado que se complementam. Delineamos como primordiais as

questões sociais do Brasil do século XIX observados na obra deste escritor,

contrariando uma antiga visão da crítica literária de que o mesmo não as tinha em

conta na elaboração de seus textos. Assim, o principal intuito é relacionar aspectos

das obras e características sociais do segundo reinado, desconstruindo a imagem

atribuída ao escritor, além da importância de suas análises para compreensão do

patriarcalismo e escravidão, por exemplo.

Palavras chave: Brasil, escravidão, Machado de Assis, obras historiográficas,

patriarcalismo, século XIX.

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Introdução:

Ah! indiscreta! ah ! ignorantona! Mas é isso mesmo que nos faz

senhores da terra, é esse poder de restaurar o passado, para tocar

na instabilidade das nossas impressões e a vaidade dos nossos

afetos.

Memórias Póstumas de Brás Cubas

As fontes primárias são tanto sua produção ficcional, quanto suas intervenções

em órgãos da imprensa ( crônicas, artigos, reportagens, etc), além dos pareceres de

Machado dentro do Ministério da Agricultura.

As fontes secundárias levantadas se configuram nas interpretações de John

Gledson (ex: Machado de Assis, Impostura e Realismo), Roberto Schwarz ( Ao

vencedor as batatas) e Sidney Chalhoub. O trabalho é norteado pela visão dialética

do professor Antonio Candido, em Literatura e Sociedade, cujo o corpo teórico atribui

às questões sociais que são incorporadas pelos escritores em suas obras e como são

internalizadas dentro das mesmas. Ou seja, como o social repercute dentro de sua

obra e de como é vista em um dado contexto social.

A obra de Machado de Assis de sua fase madura é a partir da publicação de

Memórias póstumas de Brás Cubas, de 1881 e considerada partida de seu período

efetivamente realista. Porém, não nos limitaremos a esta periodização, pois o escritor

contribuiu desde antes em jornais e impressos, e muitas de suas obras do chamado

período romântico são utilizadas pelos autores, como Sidney Chalhoub na releitura de

Helena. A ordem se dá pela cronologia do lançamento das obras da crítica, pois não

se furtam em dizer a contribuição das pesquisas anteriores em seus textos. A análise

não se propõe a um recorte geográfico específico diretamente, mas induz-se se tratar

do Rio de Janeiro, porém, a obra de Machado de Assis incluiu diversos

posicionamentos de repercussão nacional, tais como escravidão, ciência, patriarcado,

questões políticas no segundo reinado, etc.

I. Desdobramentos do patriarcalismo

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O propósito de abarcar uma nova interpretação der Dom Casmurro é

apresentado pelo autor pela extrapolação de manifestações socais da época de sua

produção, dialogando com suas características e proporcionando uma leitura de que o

próprio Machado de Assis possuía acerca do contexto social ao qual pertenceu.

Advém esta ideia já estampada na introdução, em que Gledson diz “(...) Dom

Casmurro como romance realista na concepção e no detalhe, cujo objetivo é nos

proporcionar um panorama da sociedade brasileira no século XIX”, logo em seguida,

conclui

“(...) e em quantos pormenores o romance revela verdades de

todos os tipos acerca de dinheiro, religião, sexo, família, classe,

política, sobre o uso da linguagem, da imagem, da metáfora, e

assim por diante, Dom Casmurro, exemplifica muito mais do

que pensa, o princípio realista de que só podemos alcançar

verdades gerias se estivermos dispostos a nos empenhar por

inteiro no particular.”(GLEDSON, 7).

Afora as grandes qualidades do escritor e figura pública, Gledson distribui suas

concepções literárias acerca da linguagem, do narrador: “(...)Contudo, o narrador é

sempre (e, até certo ponto, precisa ser) também uma personagem, criação do

autor.”(Idem, pp. 8). É importante destacar este ponto, pois a imbricada obra de

Machado de Assis faz nos perder em pistas, ao qual, sem atenção, temos dificuldades

em interpretar uma obra que parece não se limitar em possibilidades. Gledson destaca

que esta releitura foi iniciada a partir do acesso as obras de Raymundo Faoro, em

Machado de Assis: a pirâmide e o trapézio, e Ao vencedor as batatas, de Roberto

Schwarz, embora não desconsidera de que estas dialoguem com obras de cunho

historiográfico de Emília Viotti da Costa e Maria Sylvia de Carvalho Franco.

As obras de Gledson e Schwarz são explicitamente comparadas por aquele,

posto que registra como um dos fatores elementares de sua proposta de releitura, em

que é constante a citação a interpretação consta em Ao vencedor as batatas do papel

dos dependentes na sociedade patriarcal brasileira, como José Dias em Dom

Casmurro, Iaiá Gárcia e Helena. A relação de patronagem é analisada na obra de

Emilia Viotti da Costa e repercute também em Schwarz, principalmente no ensaio

Ideias fora do lugar. Este paralelismo é encontrado também em Dom Casmurro, pois a

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família de Pádua, pai de Capitu, faz parte dos elos patriarcais ligada aos Santiagos,

fora, claro, o papel de José Dias.

Ao destacar o papel do narrador como criação literária, não podemos

desconsiderar como esta particularidade social está presente também na vida do

autor, portanto, leva-nos literária como diálogo entre autor-obra-público, ao qual se

refere Antonio Candido, em Literatura e Sociedade e presente também em John

Gledson:

Não só mostra uma ordem social conservadora empenhada em uma

tentativa dolorosa e, sob muitas formas, fracassada e autodestruidora

de conservar seu poder e autoconfiança: o microcosmo familiar, visto

como uma metáfora de toda a classe dominante, também desvenda

verdades sobre a composição política, ideológica e religiosa do

segundo reinado.(Ibidem, pp.13)

O enredo é analisado primeiro na construção do “Eu” dos personagens,

conceito freudiano ao qual o autor recorrerá seguidas vezes. Aqui, com maior

destaque na observação da teia que está a família de Bento, enumerando todos os

dependentes que residem juntos, classifica José Dias, Prima Justina, Tio Cosme e a

matrona Dona Glória, esta se dispondo a verificar a rede de interesses dos agregados,

pois Gledson cita de que há quem diga que Dom Casmurro é o livro de Capitu, ou de

que José Dias é o melhor observador do romance, o que não será despercebido de

que observa com bastante interesse.

Na trama, mais uma vez dentro das obras machadianas, é percebido de que a

morte do pai não diminui o peso de sua autoridade, lembrando de que Dona Glória

mima o filho e promete-lhe ao convento por ter sobrevivido, entretanto, a ausência do

pai em sua viuvez realça os valores com uma certa teatralidade no papel da religião e

das aparências:”(...)embora permanecemos no mundo dos subordinados ( viúva,

filhos, criados, , etc) esse mesmo fato não elimina o poder patriarcal, mas o distribui e

mostra como ele funciona.”(Ibidem, pp.58). Assim, ao analisar a carolice de Dona

Glória, os interesses de José Dias e dos outros agregados, Tio Cosme e Prima

Justina, este dois mais diluídos no romance, o que segundo John Gledson, mais

confirma do que nega o enredo.

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Gledson prepara campo para constatar de que Bento é a figura mais complexa

criada por Machado, atentando porém, de que não se deve tentar “reatar as duas

pontas”, em menção ao trabalho de Helen Caldwell e ao início do romance, referindo-

se ao conto Ressurreição, para não se tomar o exemplo de Lívia e tentar justificar

Capitu e Dom Casmurro em si. Sobre Bento, diz:

No centro de tudo está sua inexperiência, fruto da posição social

privilegiada e da recusa da mãe a deixa-lo crescer normalmente.

Porque não consegue compreender o mundo ou outras pessoas

como realmente são, cria, defensivamente, suas próprias versões

deles, e por fim, sua própria trama metafórica ( o adultério ), que une

em pecado e danação as duas personagens que mais ameaçam seu

mundo. ( Ibidem, pp.83-84 ).

A partir do capítulo 3, desenvolve assuntos mais especificamente, aqui tratando

de política. Situando o romance entre 1855-1871, estas questões são atribuídas a

melindres das personagens com alguns eventos históricos, tais como a Guerra da

Crimeia e a anexação das Filipinas pelos Estados Unidos., porém afirma que o

romance é mais históricos do que político. As leituras anteriores de Machado implicam

em afirmações de que questões políticas são tratadas em forma de sátira, mais como

inoportunas. Entretanto, em Impostura e Realismo, Gledson diz que “a ficção de

Machado contém uma visão bastante coerente da história brasileira do século XIX”(

Ibidem, pp. 86). A possível causa de que Machado afirmava sobre um desinteresse da

sociedade quanto a política, é atribuída ao período chamado de Conciliação. Aqui, é

apontado pelo autor o cuidado necessário na leitura da narrativa que é desenvolvida

por Bento, sobre a sociedade brasileira não possuir história, portanto, estática. Esse

argumento é analisado pelo fato do protagonista erguer uma casa igual a qual morara

quando jovem, ou seja, revivendo-o, pois assim o quis. O autor também afirma,

através de uma afirmativa de Bento Santiago, a respeito de Napoleão: “Depois de

Napoleão, tenente e imperador, todos os destinos estão neste século”( Apud. ASSIS,

Machado. In: GLEDSON, John. Machado de Assis: Impostura e Realismo ). Presume

ser a figura de Napoleão central na interpretação política de Machado, pois é evocado

diversas vezes, como em Quincas Borba ( Rubião se satisfaz em ser a cópia da cópia

ao se comparar a Napoleão III ).

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Outra figura que permeia estas obras é o Imperador Dom Pedro II, mas nega-

se que o escritor não o respeitasse, apenas o utiliza para ironizar o ar de prepotência

que Quincas Borba se dá: “Era um gosto ver Quincas Borba fazer de Imperador nas

festas de Espirito Santo. De resto, nos nossos jogos pueris, ele escolhia sempre um

papel de rei, ministros, general, uma supremacia, qualquer que fosse.” ( Idem, pp. 103)

Porém, uma cena em particular lembrada neste capítulo 3, arrola dois temas centrais

em análise, política e religião, em que Pádua e José Dias disputam quem será

responsável pela tocha da procissão, em uma demonstração de rivalidade na

influência sobre Bentinho. Após o embate, abre-se um véu, sinalizando de que a

procissão fora realizada em um local paupérrimo, como vista a classe leitora de

Machado para a existência de outras classes, em que tal artificio também é utilizado

em Quincas Borba.

A questão do paternalismo é desenvolvida por Roberto Schwarz, em Ao

vencedor, as batatas, porém com uma estrutura argumentativa diferente, pois analisa

as questões de classe muito mais evidente e manifestadamente do que Gledson,

posto a divisão do trabalho escravista e o papel do Brasil na divisão internacional, é

mais uma questão de mando, do que de eficácia, dialogando com uma historiografia

que frequentemente remete a Emilia Viotti da Costa e Maria Sylvia de Carvalho, para

ambos, mas tendendo ao economicismo para Schwarz:

Como é sábido, éramos um país agrário e independente, dividido em

latifúndios, cuja produção dependia do trabalho escravo por um lado,

e por outro do mercado externo. Mais ou menos diretamente, vêm daí

as singularidades que expusemos. Era inevitável, por exemplo, a

presença entre nós do raciocínio econômico burguês – a prioridade

do lucro, com seus corolários sociais- uma vez que dominava no

comércio internacional, para onde nossa economia era

voltada.(SCHWARZ, 2000:12)

Assim, a incompatibilidade entre as ideias das elites desejosas em se atrelarem

ao pensamento liberal cosmopolita, entravam em choque de forma evidente com uma

sociedade altamente desigual, escravista e hierarquizada, voltada para uma economia

dependente de poucos produtos de exportação e pouco propensa a empreendimentos

individuais, como o caso das grandes nações capitalistas de então, assim como

dissera Sérgio Buarque de Holanda, em Raízes do Brasil, também citado em Ao

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vencedor, as batatas: “Trazendo de países distantes nossas formas de vida, nossas

instituições e nossa visão de mundo e timbrando em manter tudo isso em ambiente

desfavorável e hostil, somos desterrados em nossa terra.” ( HOLANDA, Sérgio

Buarque de. IN: SCHWARZ, Roberto, pp. 13 ). Portanto, refere-se à pesquisa de Maria

Sylvia de Carvalho sobre o nascente capitalismo brasileiro de outrora não se constrói

apenas na divisão senhor-escravo, mas também ao homem livre, a quem se insere

mais nos meandros das relações de patronagem e presente tanto na ficção de

Machado, quanto em suas contribuições em periódicos.

Os pontos levantados como análise da bibliografia buscam se nortear por

acepções levantadas por Antonio Candido, em Literatura e Sociedade, pois, destaca e

concordamos:

“Hoje sabemos que a integridade da obra não permite adotar

nenhuma das visões dissociadas, e que só a podemos entender

fundindo texto e contexto numa interpretação dialeticamente íntegra,

que tanto o velho ponto de vista que explicava fatores externos,

quanto ao outro, norteado pela convicção de que a estrutura é

virtualmente independente, se combinam como momentos

necessários do processo interpretativo. Sabemos, ainda, que o

externo ( no caso, o social ) importa, não como causa, nem como

significado, mas como elemento que desempenha um certo papel na

constituição da estrutura, tornando-se, portanto, interno.” ( CANDIDO,

Antonio. Literatura e Sociedade. SP: Editora 34, 2000 ).

Portanto, consideramos não somente os aspectos estéticos de uma obra, mas

a forma em que esta dialoga com seu meio social, influenciando e sendo influenciada

por este.

As elites tradicionais brasileiras se imbricaram durante o século XIX em

diversas disputas, incorporando discursos modernizantes estrangeiros. Todavia, torcia

o nariz para revoltas populares, como a Revolução Francesa e a rebelião de escravos

no Haiti, se queixava dos mandos e desmandos monárquicos, vendo como uma

solução crível, uma monarquia constitucional em 1822. Malograda suas expectativas e

a permanência de sua postura frente a escravidão, como dito, importa o liberalismo

como ideologia, o que para Emília Viotti da Costa, é ligada aos mercadores voltados

para exportação e importação: “Liberdade, igualdade, soberania do povo, autonomia,

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livre-comércio, todas essas palavras grandiloquentes, tão caras aos liberais europeus,

possuíam conotações especificas no Brasil” ( COSTA, 1999:135 ) .

Devemos considerar que a disputa europeia era contra o absolutismo, e aqui,

contra o estatuto colonial e suas relações de dependência, como o direcionamento dos

investimentos e negócios voltados para os interesses metropolitanos, restringindo a

formação de uma indústria interna e mantendo as grandes lavouras. Muito embora

esse viés modernizante fosse proferido, o interesse da seguridade referente à posse

da mão-de-obra escrava era disputado a ferro e fogo, contrariando a visão liberal de

venda de mão-de-obra. Uma entre várias anomalias do regime.

A estrutura da dependência e a necessidade da prestação de favores era o

cerne da sociedade imperial, como visto, em que não escapavam os auto declarados

liberais. Na interpretação feita por Sidney Chalhoub no tocante ao esquema teórico de

Roberto Schwarz, havia uma ligação nervosa entre as práticas de patriarcado e a

escravidão, orbitando juntamente com dependentes e trabalhadores livres em redes

de autoproteção e submetendo todos aqueles que não eram senhores aos seus

desvarios, porém, podemos constatar espaços de distensão da hegemonia senhorial.

II. Uma leitura contra a corrente

Alguns críticos afirmam que a obra relevante de Machado inicia-se com

Memórias Póstumas, tal é o caso de Schwarz, mas outros consideram como

fundamental o conhecimento das obras anteriores, como Jean Michel-Massa. Helena

é de 1876, portanto, quinze anos antes de Memórias Póstumas, de 1891, e foi usada

por Sidney Choulhoub para sua análise da sociedade patriarcal descrita por Machado

de Assis. Tem como enredo a jovem que passa a convivência dos familiares do finado

Conselheiro Vale, constando como uma das beneficiadas de seu testamento por ser

filha bastarda do mesmo. Descrita como uma moça altiva, conhecedora da etiqueta

das classes mais abastadas, tendo passado por uma educação rigorosa concedida as

jovens da época, o testamento orientava sua ida para com os familiares do Andaraí. A

trama se passa em 1850, portanto, Machado situa esta obra dentro do período

saquarema, de predomínio conservador, ou seja, dos principais latifundiários do país.

A leitura de Choulhoub procura delinear diversas situações evidenciando os

registros do desejo patriarcal. Para o historiador, Estácio (filho legítimo e principal

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herdeiro ) dá diversos indícios de não captar sua condição de classe, sub julgando

qualquer outra vontade que não seja a sua, em uma leitura de mundo sob sua

vontade. Entre as diversas tensões sobre a acolhida imposta, identificamos os ranços

de classe, como a necessidade de se reconhecer pelo cheiro a origem da nova

moradora. Apesar do desapreço de d. Úrsula, agregada da família, cabe mesmo a

Estácio se posicionar quanto a situação e que interverá para a atitude dos

dependentes:

“Na realidade, toda a arenga de d. Úrsula sobre a severidade dos

costumes e a pureza de sentimentos acaba se amoldando à forma de

um preconceito de classe: nada se sabia sobre a origem da menina,

nada constava sobre a mãe, além do nome. Como fazer assim

acender uma ”mulher de ordem inferior?””( CHALHOUB, 2003: 21 )

As aspas são do autor.

A descrição do jovem e especialista na abstração matemática, ou seja,

buscando enquadra-lo na auto-titulação de possuir a razão lógica, nos faz avaliar

desde ai uma forma de traçar as linhas que separam estas personagens. Estácio é

ciente das atribuições que a sociedade confere a ele, estendendo o mundo ao

desenrolar de suas vontades. O aceite da situação se dá pela tentativa de não dividir

ainda mais a riqueza deixada pelo pai, pois constando em testamento, sua vontade

deve ser prontamente estabelecida, evitando litígios que a herdeira poderia tomar.

Cabia a Estácio manter as redes estabelecidas pelo pai.

Caminhamos para uma interessante abordagem de Chaulhoub. Identificadas

algumas das premissas resguardadas aos senhores no período Imperial, verificamos

uma anuência daqueles que orbitam nesse cenário de dependentes, mas não se

tratam de seres autômatos, conseguindo obter a concessão de algumas de suas

vontades. Sidney Chaulhoub diz ser esta uma abordagem contra a corrente,

conferindo certo grau de autonomia a algumas personagens.

Utilizando uma artimanha, Helena consegue convencer Estácio a leva-la para

uma aula de equitação. Durante uma conversa com os súbitos familiares, a

personagem principal diz ter despertado a vontade andar a cavalo após folhear um

livro de geometria, explicando em seguida que tal aparente absurdo de comparação

ocorreu por ouvir passo de cavalo enquanto estava com o livro. O filho do conselheiro

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se prontifica a dar lições de equitação. No dia seguinte, ao iniciar a aula, Estácio

percebe que sua meio irmã sabe muito bem andar a cavalo, ficando evidente a

indução que sofrera. Eis o trecho de diálogo destacado por Chaulhoub, na página 25:

- Não me dirá você, perguntou ele, por que motivo, sabendo montar, pedia-

me ontem lições?

- A razão é clara, disse ela; foi uma simples travessura, um capricho... ou

antes um cálculo.

- Um cálculo?

- Profundo, hediondo, diabólico, continuou a moça sorrindo. Eu queria

passear algumas vezes a cavalo; não era possível sair só, e nesse caso...

- Bastava pedir-me que a acompanhasse.

- Não bastava. Havia um meio de lhe dar mais gosto em sair comigo; era

fingir que não sabia montar. A ideia momentânea de sua superioridade

neste assunto era bastante para lhe inspirar uma dedicação decidida. (

MACHADO, Apud CHAULHOUB, 2003:25).

A inteligência em manobrar Estácio fica evidente na transcrição do diálogo,

após um início tortuoso. Essa necessidade de concessões e favores é habilmente

apreendida por Helena, arrancando do herdeiro certo sentido de superioridade, e

também, graças a visão crítica da moça.

As conversas entre os irmãos são os principais pontos elencados nesta

análise. O livro trás alguns aspectos sui generis: na condição de mulher, filha bastarda

e dependente, tentando equilibrar-se dentro do pequeno novo universo que a rodeia.

Entretanto, não nos pareceria correta se não levasse em conta a escravidão, ou como

diz Gledson, o abrir da cortina momentaneamente.

Sem conseguir fazer o irmão perceber a própria visão de mundo, certo de que

este está a seu serviço, ela não se resigna:

Valem muito os bens da fortuna (...); eles dão a maior felicidade da Terra,

que é a independência absoluta. Nunca experimentei a necessidade; mas

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imagino o que deve ser a privação de alguns apetites ou desejos, de sua

natureza transitórios, mas sim essa escravidão moral que submete o

homem aos outros homens. A riqueza compra até o tempo, que é o mais

precioso e fugitivo bem que nos coube. Vê aquele preto que ali está? Para

fazer o mesmo trajeto que nós, terá de gastar, a pé, mais uma hora ou

quase. ( Idem, CHALHOUB, 2003:27 )

O termo escravidão moral não é utilizado à toa. A escravidão é a maior

dependência possível dentro do regime, não se concebe a possibilidade de divergir,

desejar em contrário, escolher. O tempo para o escravo, segundo a ideologia tão bem

introjetada em Estácio, flui de acordo com a permissão do senhor. Suas posses

conferem um grau de autonomia bem quista socialmente; comprou-lhe o tempo e tem

a condição de contemplar as descobertas científicas. Longe de querer encerrar o

assunto, Helena retorque: “ (...) Para aquele preto o mais aprazível é talvez, esse

caminhar a pé, que lhe alongará a jornada, e lhe fará esquecer o cativeiro, se cativo. É

uma hora de pura liberdade.” ( Ibidem, p. 29 ). Por mais que estigmatizado o

dependente, diz Helena, possui espaços que o senhor não poderá alcançar e deseja

mostrar ao irmão que o estado de submissão não impede de ver o mundo a partir de

outra ótica. Apesar do esforço, Estácio não cede, a quem tudo se traduz de sua

vontade, não percebe a contradição de prezar “independência absoluta” com a

condição de cativo como opressora.

Há outra personagem diretamente ligada a questão dos cativos: Vicente, pajé,

de Helena e companheiro das visitas que a moça faz ao pai em segredo. Perdigão

Malheiro, outro dos dependentes ligado à família do Conselheiro vale, traz uma

observação sobre os escravos urbanos:

Nas cidades já se encontram escravos tão bem vestidos e calçados,

que, ao vê-los, ninguém dirá que o são. Até o uso do fumo, o charuto

sobretudo, sendo aliás um vício, confundindo no público todas as

classes, nivelando-as para bem dizer, há concorrido a seu modo para

essa confraternidade, que tem aproveitado ao escravo; o empréstimo

do fogo ou do charuto aceso para um outro acenda o seu e fume, tem

chegado a todos sem distinção de cor nem classe. E assim outros

atos semelhantes. (Ibidem, p. 53).

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As tentativas de justificar as distinções sociais é recorrente, cremos, não

somente na sociedade imperial. A cada questionamento, seus defensores são

capazes de apresentar situações que queiram nos provar do contrário. A igualdade

através do charuto é uma amenidade, pois são seria o regime tão ruim por haver

alguns negros com boas roupas e dividindo charutos com outros transeuntes. As

instituições são dotadas de objetividade, são compartilhadas, em certa maneira, por

um coletivo e estão “presentes fora dos indivíduos”, são capazes de coerção, mas

também dinâmicas, são dotadas de capacidade de comunicação, expressando

intenções de forma subjetiva, também tem atributos de historicidade e uma autoridade

moral.( BERGER; BERGER. In FORACCHI; MARTINS (org.) 1980:197 ). Portanto, é

muito difícil para indivíduo tentar muda-las por conta própria, tendo a vista seu caráter

coletivo, mesmo que excludente. O ato de apartar o negro e o subterfugio da

construção de uma doutrina que o desqualifique pode ser analisada por diferentes

vieses. É interessante pensar como esse processo é dinâmico e cheio de

contradições, remetendo a própria condição de Machado, de como se posicionou

perante os imbróglios de seu tempo e de como foi incorporado no regime; se a obra é

melindrosa, a vida do escritor também não deixou de ser.

Chalhoub parte para verificar a relação entre homem e obra, o ponto de virada

entre os diferentes períodos que a crítica aponta na obra de Machado. Umas das

razões, argumenta, é a lei de 1871, batizada de Lei do Ventre Livre e as divisões

internas ocasionadas durante as deliberações apresentadas na Câmara dos

Deputados, juntamente com as atribuições de Machado no Ministério da Agricultura.

III. “ E só resta o Brasil”

Sabe-se dos poderes conferidos a D. Pedro II durante seu reinado, ao abrir de

crises entre as oligarquias, destituía um gabinete e convocava outro lado para compor

um novo governo. Todavia, era incomodo ao país ser um dos últimos rincões

escravocratas do Ocidente, o que o fez solicitar a José Antônio Pimenta, futuro

marquês de São Vicente, a realização de estudos que viabilizassem a abolição da

escravidão. Obviamente, estamos nos valendo dos ocorridos dentro das esferas

públicas de decisão, deixando um pouco de lado as lutas abolicionistas e esforços dos

próprios cativos pelo fim da escravidão. Portanto, não nos furtamos em dizer não ser

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uma explicação monocausal, mas possuir como finalidade a análise da máquina a qual

se encaixava Machado dentro do funcionalismo.

A Guerra do Paraguai ainda em curso e a resistência do gabinete chefiado por

Marquês de São Vicente ofuscaram a apresentação dos estudos apresentados em

1866. O próprio monarca se apresenta como dispostos em levar a diante a questão

frente ao parlamento, como se fosse questão apenas de conveniência, já era dada

como certa. Ainda mais após a correspondência de um grupo francês abolicionista,

chamado Comité pour l’Abolition de l’Esclavage ( Comitê para Abolição da Escravidão

) e a resposta de se tratar também de uma prioridade de Estado, os ânimos vão se

aumentando. O estudo apresentava a escravidão como inapropriada as mudanças que

ocorreram durante o século, reduzindo parte da humanidade a uma situação

degradante e bárbara. Entretanto, a formulação do documento não era a

representação de unanimidade face ao problema. Era preciso colocar o Brasil na

direção do futuro, contanto que se assegurassem os direitos de proprietários.

O isolamento do país é um dos fatores fundamentais para o encerramento do

trabalho escravista. O trabalho de Pimenta Bueno era emancipar o ventre das cativas,

garantindo o nascimento livre, com a ressalva de prestação de serviços para os filhos

até os dezesseis anos para as meninas e vinte para os meninos. Não se aceitou a

proposta de ressarcimento dos proprietários até 31 de dezembro de 1899, por se

considerar o prazo extenso. Claramente, não se esperava uma passividade daqueles

que até então se debatiam e usavam sua influência para atravancar o debate.

O Marquês de Olinda usava sua retórica para dizer ser necessária a

manutenção de certa ordem nas fazendas, em que a melhor alternativa seria a gradual

dificuldade de manutenção de escravos, com a imposição de taxas e, por fim, no

momento oportuno, ou quando fossem exíguos os escravos, ocorresse a liberação

imediata. Assim, como por passe de mágica, o Brasil despertaria de seu pesadelo

secular, o Marquês se dirigiu na reunião do conselho de 2 de Abril de 1867:

(...) Por emancipações parciais e sucessivas, de qualquer modo que

sejam concebidas e executadas, não se fará senão dar esperanças, e

excitar desejos de liberdade nos escravos; e então não cause

admiração que eles queiram adiantar a época da emancipação, e

com este propósito se lancem em insurreições; e tanto mais

facilmente serão levados a isso, quando, olhando em roda de si,

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concebam sendo instigados, a possibilidade de elas vingarem. (

CHALHOUB, 2003:145 ).

Segundo a posição do Marquês, os escravos em paz e os ritos de promessas

de liberdade despertariam anseios, podendo causar graves transtornos a ordem na

ocorrência de uma quebra abrupta. Coube, como ministro, a José Maria da Silva

Paranhos, o futuro Barão do Rio Branco apresentar o tal parecer em 1867;

estranhamente, quatro anos depois e sob seu gabinete, seria promulgada a lei. Em

sua apresentação, dizia que as principais nações do mundo não realizaram a

libertação dos cativos rapidamente, mas respondendo a debates internos por várias

décadas, como a França, que se estendeu de 1790 até 1848. Notavelmente erudito, o

futuro Barão rodeava, ou para usar o termo da época, “bordejava”, por querer evitar

orientar a não aprovação, dando lances para os dois lados: as necessidades da guerra

e a resposta conferida aos abolicionistas franceses pressionaram a formação da

comissão ( a questão da guerra está ligada a alforria aos escravos que foram lutar ), e

contraditoriamente, lamentava o debate imposto, pois a lei 1850 já teria sido um ponto

final a escravatura no país.

A comissão liderada por Paranhos assinala três perspectivas para condenar a

escravidão: a religiosa, a filosófica e o direito natural. Sob o prisma da religião,

condena-se a negativa de humanidade ao escravo, pregada pela Igreja a redenção do

cativo e a “perdição” gerada pelo cativeiro. A questão filosófica é a valorização da

palavra “liberdade” para o século XIX e a dignidade como atributo de todos os

homens; ao direito natural, conferia o questionamento de legitimidade de posse do

escravo, pois, é “mentira” e baseada na “força”. O debate de limites da posse dos

senhores exasperava os seus maiores beneficiários, alegando uma intromissão

inadmissível no âmbito civil. Por outro lado, os defensores da libertação dos cativos

acusavam seus detratores de sofistas, fazendo coro com os pontos de vista

apresentados; outro dilema é na tipificação dos nascituros de “ingênuos” ou “libertos”,

em que o primeiro seria um artifício para relegar a condição de “livre” os ventres das

escravas, excluindo qualquer indenização aos senhores. Redijo o trecho do discurso

de Paulino José Soares de Souza, ex-ministro do Gabinete de Itaboraí, filho de um

notório político na época de consolidação do período saquarema, proferido quando já

certo da derrota:

14

A escravidão, senhores, é uma instituição, que se radicou em nossa

sociedade, prendeu-se ao modo de ser da nossa vida social, e com

ela formou um todo compacto, do qual não é possível arrancá-la

violentamente sem que esse mesmo todo se ressinta e se

manifestem perturbações na ordem das cousas que sob diferentes

aspectos com ela veio fazer corpo. É assim que a questão sob o

aspecto jurídico entende com a propriedade, pondo em sobressalto

as fortunas que nessa espécie de haveres se constituíram; na ordem

econômica respeita a produção, ameaçando desorganizar o trabalho;

na ordem social vem romper muitas relações firmadas em hábitos

que se consolidavam no nosso modo de viver.(...)( CHALHOUB,

2003:191 )

Nos parece latente a decepção de Paulino ao observar o solapamento das

estruturas das quais foi colaborador, entretanto, não significava a libertação total dos

cativos, mas sentia um golpe nas condições do senhoril, considerando uma ameaça

as fortunas geradas com o trabalho forçado.

Machado lança em janeiro de 1871 o conto Mariana, dramalhão ainda

influenciado por sua estética romântica e muito parecido com Helena, Pois bem, o

narrador é Macedo, filho de uma família abastada e em retorno de um passeio a

Europa. Regressando a corte, depara-se com Coutinho, a quem se torna bom amigo.

Em certa ocasião, estando em uma roda de amigo e bebendo, passam a contar coisas

das quais evitariam em certas circunstâncias, Coutinho diz certa vez ter se apaixonado

por uma mulata chamada Mariana, a quem a família acolhe e torna-se dependente.

Alegando ser “quase uma parente”, pois apenas não jantaria a mesa ou estaria com

visitas na sala, eram praticamente irmãos. O rapaz torna-se noivo, o que acarreta a

fuga da menina, aumentando as suspeitas que tivera sobre os sentimentos da moça,

mas a família considera uma afronta agir desta forma. Coutinho a traz de volta,

temendo que a moça cometa suicídio. Entretanto, Mariana não aguenta vê-lo casado e

se mata.

Os méritos literários são questionáveis, mas cabe a reflexão sobre reproduzir

as relações de dependência, cujo afeto do senhor cause devoção e humilhação. O

conto remete um período de força da sociedade patriarcal, mas é lançado durante os

entraves políticos das deliberações sobre a Lei do Ventre Livre, tendo como

mensagem a necessidade de intervenção da lei para a quebra da tão solidificada

escravatura. Nas correspondências trocadas com Joaquim Nabuco, este lhe confessa

15

ter incertezas sobre a aplicação e cumprimento da lei: “A verdade sobre a lei de 28 de

setembro é que as reformas dessa natureza não operam matematicamente, conforme

as potências,(...)são sempre decretação do desconhecido(...) ( NABUCO, Apud

CHALHOUB, 2003:138) ( As abreviações são nossas ).

O ingresso no funcionalismo do Ministério da Agricultura se dá em 1876, tendo

ocorrido mudanças mais destacadas entre as obras Iaiá Garcia e Memórias Póstumas

de Brás Cubas, ou entre 1878 e 1880. As principais atribuições de Machado estavam

em volta de requisições de senhores e escravos nas disputas judiciais a partir da

promulgação da lei, tendo se estabelecido um consenso interno de que as

deliberações deveriam prevalecer a liberdade aos cativos. Especula-se sobre seu

cotidiano no ministério como uma das causas da guinada em sua obra. O que se alega

é sobre a importância de conhecer seus escritos anteriores a fase mais destacadas

para compreensão desta, mas não que haja equivalência em profundidade entre

ambas.

Buscamos identificar alguns pontos chave para elucidar o entrelaçamento entre

a ficção e a realidade do escritor, assim, através das ementas do Ministério no qual

trabalhava, também constituí uma das principais inovações da obra de Chalhoub. Se

anteriormente, nos prendemos a análise da crise instituída durante os debates da Lei

de 28 de Setembro de 1871, seus desdobramentos alcançam diversas mudanças

sociais. Araújo Lima, deputado de situação na época da assinatura da lei, dizia ser

ilegal a obtenção da maioria das posses sobre os escravos, dada a existência da lei de

1831, portanto, se levada a cabo, reduziria o número dos cativos. ( CHALHOUB,

2003:212 )

A aplicação da lei e sua viabilidade se mostrou complexa devida necessidade

de matricular os escravos e, por fim, realizar um senso que possibilitasse ao governo

conhecer o alcance da nova lei, estipulando o prazo de primeiro de abril até 30 de

setembro de 1872, mas com um atenuante de matrícula até 30 de setembro de 1873.

Diversos casos de fraudes e omissão pública acarretaram em ações na justiça, ou

para retomada da escravatura ou mesmo a solicitação dos escravos para sua

liberdade, pois o entendimento era de libertar aqueles que não fossem registrados

pelos senhores.

Em uma dessas ocasiões de solicitação de arbitragem perante a negligência

sobre as matrículas, registramos um dos pareceres de Machado:

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O promotor público de Vila Velha participa, no incluso ofício, estarem

ali agitados os ânimos, por motivos de escravos que deixaram de ser

matriculados no devido tempo. Diz ser iminente o perigo de grande

desordem, motivada pelo desespero de senhores escravos.

A raiz do mal é esta:

Houve matrícula em Vila Bela, mas só nos últimos três meses do

prazo, porque até então não tinha o município nem coletor nem livros.

Os senhores, que deixaram de dar escravos à matrícula, estão agora

animados com ver aberto novo prazo no munícipio de Ingazeira. Os

escravos, pela sua parte, procuram o promotor, a quem declaram não

querer continuar na escravidão, e os senhores o procuram para se

queixarem do Governo.

O Promotor pensa que S. Ex. pode pôr termo ao conflito, ou

considerando libertos os escravos não matriculados, ou concedendo

novo prazo para que os senhores os matriculem.

A concessão de novo prazo não me parece admissível desde que

Vila Bela não se encontre no mesmo caso de Ingazeira, onde

absolutamente não houve matrícula dentro do prazo. Por outro lado,

se o lastimoso que só três meses antes de findar o prazo do Reg. de

1871 fosse aberta a matrícula em Vila Bela, quando o regulamento

afiançou a todos os municípios do Império cerca de dous anos, é

também certo que as administrações provinciais lutam com

dificuldades para o provimento das coletorias.

O caso de Vila Bela afigura-se grave, mas por isso mesmo convém,

antes de qualquer solução, ouvir a Presidência da província, a quem

o Promotor parece que nada comunicou, devendo aliás fazê-lo e só a

ela, que remeteria então o papel S. Ex. com as informações

necessárias.

(...)

(datado) 3-7-77 (assinado) Machado de Assis. (CHALHOUB, 2003,

214 ).

A transcrição é longa, mas exemplifica diversos casos de interpelação entre

escravos e senhores e problemas da administração das províncias. As consultas eram

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encaminhadas para o Ministério, tendo uma participação também de Gusmão Lobo,

diretor do departamento responsável pelo censo. Outro problema era referente a

aplicação da multa, aplicada na inobservância da lei referida, exigindo a partir de 30 de

setembro de 1872 as relações de matrícula, sem a qual não se poderia contestar a

posse, necessitando também a comunicação de mudança de município, transferência

de domínio. venda falecimento, obtenção de alforria: “ A multa que trata o artigo 35 do

Regulamento n° 4835 de 1° de dezembro de 1871 deve ser aplicada, quer aos oficiais

públicos, quer aos proprietários de escravos, por uma só vez ou tantas vezes, quantos

forem os indivíduos sobre que versar a omissão”, segundo o parecer de Gusmão

Lobo, contrariando a jurisprudência corrente de “não caber mais de uma pena ao

agente cujo delito produz diferentes resultados materiais.” Embora tenha prevalecido o

parecer contrário a aplicação de multas por cada escravo, a orientação era aplicar a lei

de forma rigorosa.

A previsão de Nabuco foi correta quanto a formação de novos conflitos, pois

se estava frente ao desconhecido, conferindo aos escravos maior chance de

mobilidade social e a reestruturação do papel dos libertos nesse contexto.

Registramos que a o escravo alforriado não podia exercer cargos eletivos e mandatos

públicos, ceifando boa parte da cidadania possível, tornando manco o esforço

abolicionista, todavia, não se furtavam em recorrer à justiça para alcançar a liberdade;

e se o governo não batia de frente com sua base de sustentação, abria frestas dentro

do sistema, intervindo ao seu favor nos arbítrios. A frase “E só falta o Brasil” era em

decorrência do vergonhoso posicionamento de último baluarte da escravidão nas

Américas durante os embates sobre a promulgação da Lei de 28 de Setembro de

1871, pois a Espanha já estava adiantada e próxima da chamada Lei Muret que

extinguiu a escravidão em suas colônias, como o caso de Cuba. No Brasil, ainda era

debatido o lento, gradual e seguro afrouxamento da instituição secular.

Conclusão:

Os romances Memórias Póstumas de Brás Cubas e Quincas Borba aglutinam

sátiras sobre sistemas filosóficos, tais como o positivismo, entretanto, na visão de

Gledson, é possível ampliar que esta crítica fosse para qualquer sistema que

privilegiasse o egoísmo. Bento, em Dom Casmurro, não é um formulador de

esquemas ideológicos, porém, não podemos dizer que se trata de alguém plenamente

18

passivo. Justifica suas posições e omite o conveniente, e suas colocações nos emitem

uma mistura de cristianismo, mas com um apelo egocêntrico.

O humanitismo é apresentado pela primeira vez em Memórias Póstumas, e em

primeira análise, é uma crítica ao positivismo, em que elabora diversas categorias e

subdivisões do homem: ”(...)a “estática”, a “expansiva”, a ‘dispersiva” e a “contrativa” (

GLEDSON, 1991:143 ), centrada no homem e em sua “adoração a vida”, em que a

desgraça é não nascer, o homem deve adorar a si mesmo. Visto como um ser

propenso à disputa, a inveja não é considerada um problema, delineando aspectos de

darwinismo social desta doutrina. Há no humanitismo uma correlação de uma força

absoluta que ordena e justifica o universo, direcionando as ações humanas para um

fim ( um paralelo com a ideia de Absoluto de Hegel ).

O problema para Machado eram as reduções do universo a uma única

substância, uma metafísica alheia ao homem e de suas vivências pessoais:

Se entendeste bem, facilmente compreenderás que a inveja não é

senão uma admiração da luta, e sendo a luta a grande função do

gênero humano, todos os sentimentos belicosos são os mais

adequados à sua felicidade. Dai vem que a inveja é uma virtude. (

MACHADO apud GLEDSON, 1991:144 ).

A ampliação das críticas aos monismos é estendida também para o

cristianismo, essa, uma evidente doutrina com muito mais adeptos do que o

positivismo e suas correlações, como o darwinismo social. Ainda tomando como base

a argumentação de Gledson, um dos trechos em que podemos avaliar é a citação

feita a Santo Agostinho em uma crônica opondo-se a doutrina de Schopenhauer:

Enfim, ele pensava que tudo que existe é bom, e assim o demonstra

no capítulo XVI, livro II das Confissões, com a diferença que, para

ele, o mal é um desvio da vontade, ilusão própria de um século

atrasado, concessão ao erro, pois o que é mal nem mesmo existe, e

só a primeira afirmação é verdadeira; nem todas são boas, omnia

bona, e adeus. ( MACHADO In GLEDSON, 1991:147 )

19

Vemos um ataque desferido contra o pessimismo de Schopenhauer, todavia, é

notória a identificação de Machado pelos pressupostos do filósofo. A dor seria uma

evidência da realidade e a existência, uma força sem objetivos. Portanto, sob esta

perspectiva, a vida, os seres históricos e as experiências sociais são tentativas de

suplantar as dores e frustrações no decorrer da mesma. Os personagens de Machado,

principalmente, Brás Cubas e Bento são exemplos de egoístas, mas convivem de

diferentes formas: relutante, para o primeiro, e muito bem aceito para o segundo.

O referido autor é reconhecidamente cético, a quem se atribuí frases como “ As

pessoas trocam de regime, como quem troca de roupa”. Certamente, foi muito hábil

para galgar postos na administração pública, sendo mulato em uma sociedade em que

a cor estabelecia e tolhia possibilidades. Entretanto, se Machado é reconhecido ainda

em vida e suplanta as dificuldades impostas pela cor e classe social, é devido a

existência de outros que consomem suas produções, de certa forma, posta sua

produção ser acerca de seu tempo, mesmo com a estilística de vanguarda:

“ Com efeito, entendemos por literatura, neste contexto, fatos

eminentemente associativos; obras e atitudes que exprimem certas

relações dos homens entre si, e que, tomadas em conjunto,

representam uma socialização dos seus impulsos íntimos. Toda obra

é pessoal, única e insubstituível, na medida em que brota de uma

confidência, um esforço de pensamento, um assomo de intuição,

tornando-se uma “expressão”(aspas do autor). A literatura, porém, é

coletiva, na medida em que requer uma certa comunhão de meios

expressivos ( a palavra, a imagem ), e mobiliza afinidades profundas

que congregam os homens de um lugar e de um momento, - para

chegar a uma “comunicação”.” ( aspas e itálico são do autor ) (

CANDIDO, 2000; 139 ).

Podemos concluir que Machado foi habilidoso em se inserir em seu tempo e

perceber suas ambiguidades, transportando para suas obras a dificuldade de

estabelecer certezas e a perplexidade de como podemos ser paradoxais. Se a escrita

foi fugidia, mandando para as calendas gregas todas as certezas, como diz Gledson, a

realidade do Brasil do século XIX contribui muito para essa celeuma.

Bibliografia:

20

O site mantido pela ABL ( Academia Brasileira de Letras ) possui um link com o

levantamento de teses por Universidades do Brasil e do Mundo ( disponibilizamos o

link na bibliografia, pois a partir dali temos o download disponível das obras ).

BERGER, Peter L. & BERGER, Brigitte. Socialização: como ser membro de uma

sociedade. In: FORACHI, Marialice Mencarini & MARTINS, José de Souza ( orgs. ).

Sociologia e Sociedade. Leituras de introdução à sociologia. Rio de Janeiro: LTC,

1980.

CANDIDO, Antonio. Literatura e Sociedade: Estudos de Teoria e História Literária. São

Paulo: Editora 34, 2000.

CHALHOUB, Sidney. Machado de Assis: Historiador. Companhia das Letras, 2003.

COSTA, Emilia Viotti da. Da Monarquia a República: momentos decisivos. UNESP,

1999.

GLEDSON, John. Machado de Assis: Impostura e Realismo. São Paulo: Companhia

das Letras, 1991.

SCHWARZ, Roberto. Ao vencedor, as batatas. São Paulo: Editora 34, 2000.

HOLANDA, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil. Companhia das Letras, 1998.

Teses e obras de referência:

FAORO, Raimundo. Os donos do poder, vol. 1. Editora Globo, 2000.

HOLANDA, Sérgio Buarque (org.). História geral da civilização brasileira: O Brasil

Monárquico, declínio e queda do Império. Bertrand Brasil, 2003.

MACHADO, Maria Helena. “Teremos grandes desastres, se não houver providencias

enérgicas e imediatas”: a rebeldia dos escravos e a abolição da escravidão. In:

GRINBERG, Keila & SALLES, Ricardo ( orgs ). O Brasil Imperial. Rio de Janeiro:

Civilização Brasileira, 2009. p. 367-400.

VITAL, Selma. Quase brancos, quase pretos: representação étnico-racial no conto

machadiano. São Paulo. Intermeios, 2012. 131-133.

Livros de Machado de Assis citados:

Helena.

21

Memórias Póstumas de Brás Cubas.

Quincas Borba.

Dom Casmurro.

Esaú e Jacó.

Disponíveis em

http://www.machadodeassis.org.br/abl_minisites/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?sid=20&U

serActiveTemplate=machadodeassis. Último acesso em Abril de 2014.

A Biblioteca do Instituto de Estudos Brasileiros – USP – possui acervo com

documentos sobre as Assembleias do Senado sobre a lei 1871:

http://www.brasiliana.usp.br/bbd/handle/1918/01119100#page/1/mode/1up A

escravidão no brasil e a medidas que convém tomar para extingui-la sem dano para a

nação. Dr. Adolpho Bezerra de Menezes.

http://www.brasiliana.usp.br/bbd/handle/1918/01274100#page/1/mode/1up discurso

proferido na câmara temporária de 12 de julho sobre a proposta do governo para

reforma do estado servil pelo Dr. A. M. Perdigão Malheiro.