luz para almas ansiosas g cutting

7/18/2019 Luz Para Almas Ansiosas g Cutting

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LUZPara As Almas Ansiosas

George Cutting

ÍNDICEINTRODUÇÃOO PROBLEMA ESPIRITUAL

DIFICULDADES ESPIRITUAIS1. Como poderei escapar do castigo pelosmeus pecados desde que Deus é justo eeu pecador?

2. Ao tentar ser bom, só consegui tornar-me pior.3. Não é necessário crescer na graça até

que sejamos salvos; i.e., até que estejamos



preparados para o céu?4. Penso que sou pecador demais para sersalvo, perverso demais para merecer ofavor de Deus, não tendo mérito algumpara ter qualquer relacionamento comEle.

5. Tentei reconciliar-me com Deus, masamais me senti tranqüilo nesse sentido.Penso que não tentei da maneira certa.

6. Sei perfeitamente o que Cristo fez. Seapenas pudesse aceitar isso e sentir-mesatisfeito.7. O pedido de perdão não me trouxe osentimento que ambiciono de ter sidoperdoado.8. Se apenas pudesse sentir-me feliz, acho

que saberia que meus pecados foram



perdoados.9. Se Deus deu o seu Filho, não devoaceitá-lo? Meu medo é não ter ainda feitosso, embora saiba que é um Salvadordigno e meu coração anseie por Ele.10. Sei que tudo se resume em crer e

ento isso, mas não posso.11. Não consigo crer que estou salvo.Tenho medo que minha fé não seja

suficientemente forte.12. Aproximei-me de Jesus da maneiracerta?

13. Tenho o tipo certo de fé?14. Como posso saber que Cristo morreupor mim?15. Tenho aguardado que Deus me dê



algum tipo de indicação ou sinal interiorde perdão e aceitação.16. Tenho medo de enganar a mimmesmo supondo estar salvo quando naverdade não estou.17. Como posso crer que estou salvo até

que sinta isso?18. E necessária uma obra interior dagraça? Como posso saber se a obra da

graça de Deus e meu arrependimentoforam suficientemente profundos e reais?19. Tenho dúvidas porque não posso fixao dia exato da minha conversão.20. Não amo a Deus como deveria. Sepudesse apenas encontrar em mim maisdo fruto do Espírito sentiria alguma

satisfação em dizer, espero estar salvo.



21. Como posso estar "sempre confiante"se meu estado de espírito varia tanto?22. Será que não posso cair da graça eperecer no final? Não é "perigosa" adoutrina que ensina outra coisa?23. Eu me desviei e temo ter cometido o

pecado imperdoável.24. O que dizer dos meus pecados depoisde minha conversão?

25. Se eu não for um dos Eleitos nãoposso ser salvo, nem posso crer se Deusnão me der poder para isso

UMA PALAVRA DEACONSELHAMENTO

*****



LUZ PARA AS ALMAS ANSIOSAS

INTRODUÇÃO

Se houve alguma coisa que pesou maissobre o coração do autor ao escrever estapáginas, foi o pensamento de que amaioria dos que professam fé em Cristo

praticam bem pouco essa fé. Em nossapreocupação com a idéia de levar paz àspessoas, existe um perigo especial que

precisamos observar e orar para nospreservarmos dele e, ou seja, intrometer-nos (embora involuntariamente) entreDeus e os exercícios espirituais do

ndivíduo.



Este risco nunca foi provavelmente maiodo que numa época superficial como anossa. E fácil possuir hoje uma certa

oquacidade em assuntos religiosos semque a alma tenha sido absolutamentedespertada. Ou, caso haja alguma

espiritualidade, o caráter da mesma é tãopouco profundo que mal se deixaperceber em sua vida e comportamentodiários.

Ao mesmo tempo, não pode haver dúvidde que através de impressões erradasquanto às próprias verdades fundamentai

do evangelho, mediante hábitos depensamento e expressão não-escriturísticos correntes em toda a Igrejaprofessante, muitos corações se acham



cheios de confusão e perplexidaderealmente trágicos; embora os mesmospudessem de outra forma estar

saboreando a doçura da "alegria e paz nafé". Isto não explica também a maneirapouco satisfatória do estilo de vida de

númeras pessoas? Pois enquanto nãoivermos um solo firme debaixo dos pésnosso andar será sempre vacilante.Esta foi a consideração que encorajou oautor em seu objetivo de ajudar as almas,colocando estas páginas à frente delas; esua oração é no sentido de que possam

servir de bênção a muitos, sem fazerninguém tropeçar. Quanto consoloencontramos nas palavras: "Pois fartou aalma sedenta, e encheu de bens a alma



faminta" (SI 107.9).

*****

O PROBLEMA ESPIRITUAL

NÃO existe problema no mundo como ospiritual. Quem pode suportar oormento de uma consciência culpada?

"Mas ao espírito abatido quem oevantará?" (Pv 18.14).Um pouco menor do que a angústia de

acordar na eternidade e descobrir que nossalma está "perdida", é a amargura de fazeessa descoberta a tempo embora o grandeabismo não esteja ainda completamente



"fixado", nem a condenação da almaeternamente selada.Quando o homem despertar para averdade de que o fim da vida pecaminosa é onferno, sendo esse no entanto, justamenteo seu estilo de vida; quando o Espírito de

Deus o fizer lembrar de que o próximobater de seu pulso e de seu coraçãopodem ser os últimos e que o Deuscontra quem por tanto tempo e tãoobstinadamente rebelou-se, comanda asua respiração com o seu poder, não seráde admirar então que vá para a cama sem

antar, passando a noite em vigíliasilenciosa e não em sono reparador,emendo e tremendo, debatendo-se e

gemendo, orando e chorando.



A condenação ou a salvação eterna daalma não é uma questão superficial, ecomo poderá ele descansar até que isso se

resolva? Merece perfeitamente sercondenado, todavia deseja com fervor asalvação. Ele parece esperar contra toda

esperança, no entanto espera e não podeescapar desse sentimento. De um lado fica "verdade", irradiando a luz de sua"lâmpada" sobre o futuro inevitável e o

passado inegável expondo plenamenteambos. Do outro lado, por assim dizer, scoloca a "graça", dando-lhe testemunho

de que apesar de sua perversidade enteiramente devido ao mérito deOutrem, a bênção eterna ainda pode sersua.



Quanta intensidade nesse conflitonterior, até que o perdão sobrevenha ereine a paz; até que o destino da alma na

eternidade esteja garantido além dequalquer dúvida ou indagação.Existe um outro fator de importância

nesta luta feroz. Satanás com suassugestões e mentiras, está agora em plenaatividade. Ele manteve-se "quieto porongo tempo", mas agora precisa pôr emprática todos os recursos diabólicos quepossa inventar a fim de impedir, sepossível, os propósitos da graça; caso

contrário, seu ex-escravo obediente seransformará em outra testemunha dovalor do sangue do Redentor napurificação c de seu poder para salvar.



Num momento ele murmura, "Você ébom demais para perder-se afinal"; emoutro, "Você é ruim demais para ser

salvo; pelo menos, ruim demais para sersalvo na condição em que se acha; espereaté melhorar". Alguém disse muito bem

que o relógio de Satanás está sempremuito adiantado ou muito atrasado.Segundo os conselhos perigosos dele,sempre há "muito tempo para pensar nessa

coisas", ou ele sussurra, "Deus é muitoduro e justiceiro para mostrarmisericórdia a um pecador como você; é

tarde demais agora".

*****



DIFICULDADES ESPIRITUAIS

1

Como poderei escapar do castigopelos meus pecados, desde que Deus

justo e eu pecador?ESTA pergunta é tão antiga quanto oivro de Jó. E toca as próprias bases de

odo descanso e paz. "Como, pois, seriausto o homem perante Deus, e comoseria puro aquele que nasce da mulher?"

Jó 25.4). Deus não poderia deixar decorresponder ao seu caráter santo e justoO pecado o coloca no lugar de juiz e damesma forma que Deus é justo, o pecado

precisa ser plenamente castigado. Os



homens sentimentalizam o amor de Deuse se esquecem da sua justiça. O Senhor,porém, será tão justo ao levar alguém

para o céu através da obra de Cristo,como ao enviar o pecador para o infernopor causa de suas próprias obras

perversas.Quando Ele exaltou Cristo à sua destrana glória, declarou sua própria justiça através desse ato. Quando enviar Satanásao castigo eterno no lago de fogo, estaráconforme essa mesma justiça. De fato, sequalquer pecador for salvo, Deus será tão

usto ao fazê-lo quanto o foi ao colocarCristo na radiância da glória celestial, oucomo será ao enviar Satanás para as trevado juízo eterno.



De que modo então, depois de calar "todaboca" na família humana inteira, epronunciar "todo homem" culpado diante

dele, poderá Deus salvar qualquer um comustiça?Ouça a resposta abençoada do Espírito

de Deus: "Pois é Cristo quem morreu" (Rm8.34). "Mas ele foi ferido pelas nossasransgressões, e moído pelas nossasniqüidades; o castigo que nos traz a paz

estava sobre ele, e pelas suas pisadurasfomos sarados" (Is 53.5).A culpa do pecado recaiu sobre o

Cordeiro,segundo os desígnios dopróprio Deus. Toda indagação daconsciência perturbada quanto à

penalidade aplicada ao pecado é



respondida por outra pergunta, a qualperdurará por toda a eternidade, "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?"

Mc 15:34).Quem poderia responder esse "Por que?"misterioso do Calvário? Vamos fazer um

pausa e investigar.Os demônios confessaram ser Ele o Santode Deus. Poderiam os poderes das trevas

nos dar uma razão? Impossível. Opróprio Satanás viu-se frustrado toda vezque se aproximou daquele que podiadizer, "Porque se aproxima o príncipe

deste mundo, e nada tem em mim".Os anjos ministraram a Ele depois de suaentação no deserto. Não sabiam que

Deus se agradava dele e que fizera sempr



aquilo que dava prazer ao Pai? Seriapossível, no entanto, responderem a estapergunta momentosa? Repetimos,

mpossível: "para as quais coisas os anjosdesejam bem atentar " (1 Pe 1.12).Seus discípulos viram como a boca dos

opositores fora silenciada pelo seu desafiosem resposta: "Quem dentre vós meconvence de pecado?" (Jo 8.46) Elesdeviam conhecer as palavras de Davi nasescrituras do Velho Testamento: "Fuimoço, e agora sou velho; mas nunca vi desamparado o justo, nem a sua

descendência a mendigar o pão" (SI37.25). Vemos agora o único Homemabsolutamente justo que já pisou nestaerra, "Jesus Cristo, o justo" e Ele foi



desamparado! Maravilha das maravilhas!Por que? O homem não tem respostapara essa pergunta; nem mesmo aqueles

mais dedicados a Ele.Deus o Pai, atraíra mais de uma vez aatenção do céu e da terra para o fato de

que no Abençoado e Humilde, Eleencontrara perfeita satisfação e prazer. IrEle abrir novamente os céus para dar umresposta a esse "Por que?" misterioso?Não. O bendito portador de pecados édeixado para sentir, como só Ele poderiasentir, em meio às trevas daquelas três

horas, o terror dessa palavra:"DESAMPARADO". Outros haviamclamado em tempos idos; suas vozesforam ouvidas, eles foram salvos; mas



atente às palavras dEle, enquantoalcançam e ferem nosso coração, em meioàquelas trevas terríveis: "Eu clamo... e tu

não me ouves" (SI 22.2). Não existe,portanto, resposta à pergunta? Benditoseja Deus, ela existe, caso contrário, adeu

a qualquer esperança de paz para você epara mim. A fé encontrou uma resposta. Deonde a tirou? Se os demônios, anjos,homens, não puderam fornecê-la; se Deus

não o fez, qual a sua procedência? Ela saiudos lábios dAquele que fora Esquecido!Ele justificou a Deus por Se esquecer

dEle. Quão precioso! Precioso enconcebível! Repita isso sempre e jamaisdeixe que essa lembrança se apague. Ele ustificou Deus por desampará-lo. Ouça as

suas palavras benditas no Salmo 22.3,



PORÉM TU ÉS SANTO, o que habitasentre os louvores de Israel". Foi como sedissesse: "Sois tão santo que não poderia

fazer menos que isso, em toda justiça,além de voltar as costas ao pecado,mesmo quando teu amado Filho o levava

sobre Si". É verdade! Quando se trata deulgar o pecado, não pode haver alívio,nenhuma resposta, até que a taça dacondenação se esgote. Quanta solenidade

odavia quanta beleza nisso tudo! Como pecador perturbado se sente atraído paraesse precioso Salvador, enchendo seu

coração de paz e fazendo-o transbordarde louvor. Que maior prova podemos terentão de que os pecados dos crentes emesus já foram julgados com justiça,



ulgados na pessoa de seu adorávelSubstituto? Deus pode ser agora então"justo e justificador daquele que tem fé

em Jesus" (Rm 3: 26) Eles não sãoustificados pelo fato de nada poder serdito contra a sua pessoa, mas sim pelo

sangue precioso que, de uma vez porodas, satisfez todas as acusações que opróprio Deus poderia fazer contra eles.

Adorai-Lhe, Adorai-Lhe,

Sua gloriosa obra consumou

Louvai-Lhe e Exaltai-Lhe,

Do pecador o juízo tirou

E sobre o Filho de Deus o lançou

".Está consumado" clamou em dor



na cruz ao morrer por mim

Fui culpado e pecador

Mas Cristo me salva assim.Vemos assim que os pecados do crentenão escaparam do castigo. O evangelhonão fala de um Deus cujo amor foi

expresso passando por alto o pecado, made um Deus cujo amor pelo pecador sópoderia manifestar-se quando seus

direitos santos contra o pecado tivessemsido rigorosamente satisfeitos e suapenalidade suportada até o fim.

"Que seja o pecado julgado"Sobre a cruz está escrito."E o pecador libertado"

Oh gozo bendito!



*****

2

Ao tentar ser bom, só consegui tornarme pior.

Não encontramos talvez um erro maiscomum do que supor que salvação

significa um aperfeiçoamento gradual dondivíduo, uma melhora, até que ele seencontre finalmente cm condições para

estar na presença de Deus, pronto para océu.Mas a Bíblia torna claro que a salvaçãovem somente pela té na obra de Cristo,



consumada na cruz de uma vez por todasSabemos que o apóstolo Pedro ficou"cheio do Espírito Santo" quandoestemunhou corajosamente diante das

autoridades e anciãos de Israel, "E emnenhum outro há salvação, porque

ambém debaixo do céu nenhum outronome há, dado entre os homens, peloqual devamos ser salvos" (At 4.12).

Torna-se necessário entender claramenteque o Espírito Santo jamais é apresentadcomo nosso Salvador, como se Ele tivessmorrido pelos nossos pecados. Através

do Espírito Eterno é que Cristo ofereceuse, sem mácula, a Deus (Hb 9.14).Mediante a obra do Espírito em nossas

almas nos tornamos sensíveis à nossa



necessidade de Cristo e de Seu sacrifício.O Espírito é que efetivamente aponta aobra de Cristo a toda alma despertada.

No entanto, o trabalho do Espírito emnós não é a base da paz. "Sendo poisustificados pela fé, temos paz com Deus, po

nosso Senhor Jesus Cristo" (Rm 5.1), pois foEle que "por nossos pecados foi entreguee ressuscitou para nossa justificação" (Rm4.25). Vamos examinar a idéia simples de

"sede" usada repetidamente nasEscrituras para descrever a necessidade dum pobre pecador: "Se alguém tem sede"

disse o Senhor bendito, "venha a mim, ebeba" (Jo 7.37). Até uma criança, se lheperguntássemos isso, poderia dizer que a sede é o resultado de algo produzido no interior

de nosso corpo; o que mata essa sede é algo



rovido exteriormente e quando estaprovisão externa é aplicada à necessidadenterna, a sede é extinta.

Quando o testemunho da palavra deDeus, quanto à morte de Cristo, érecebido pela fé por parte de um pecador

com a consciência atormentada, oresultado é paz. Eu merecia a morte e acondenação, ele lhe dirá, mas Cristobebeu a taça do juízo e morreu em meuugar; meus pecados eram inúmeros, masDeus, que os conhecia, colocou osmesmos sobre o Seu Filho amado, como

meu substituto, e o juízo completo sobreeles recaiu sobre a Sua bendita cabeça.Toda a minha perversidade foi exposta;nada ficou oculto; nada escapou ao



ulgamento. "Ele foi ferido pelas nossasransgressões", "Foi entregue pelas nossa

ofensas", Deus ressuscitou-o dentre os

mortos e a paz da alma é obtida atravésda fé nEle e no Deus que o ressuscitou.Não se trata de um "aperfeiçoamento

cada vez maior" da nossa parte. Se Deusnão pudesse salvar-nos até que fôssemossuficientemente bons para merecê-lo, nãohaveria esperança para nós. Em lugar deestabelecer um determinado padrão demérito a ser atingido pelo homem, Elenos ensina dois fatos bem dolorosos

sobre a nossa natureza:1. Nossa condição de pecadores.2. Nossa incapacidade de salvar-nos a nós

mesmos.



Devemos aprender que não somos apenaculpados e ímpios, mas também que nãoemos poder para nos tornar aquilo que

desejaríamos ser.Só depois de repetidos esforços dereforma, após inúmeras decisões não

evadas a termo, é que o versículo 6 docapítulo 5 de Romanos foi aplicado àalma sequiosa do escritor, "PorqueCristo, estando nós ainda fracos, morreua seu tempo pelos ímpios"; assim como aágua satisfaz a necessidade de um viajantesedento perdido no deserto, esse versícul

satisfez a sua necessidade. O seu passadodera provas abundantes de que era"ímpio" , enquanto todos os seus esforçosnfrutíferos para ser o que um cristão



deveria ser provaram apenas que era"fraco". Mas agora,"Minha sede foi saciada, minha almareviveu,E vivo hoje nEle".

*****

3Não é necessário crescer na graça até

que sejamos salvos; i.e., até que

estejamos preparados para o céu?Esta dificuldade se assemelha à queacabamos de tratar. A resposta será

simplificada se lembrarmos que em vista



da salvação da nossa alma apoiar-senteiramente nos méritos da obra deCristo na cruz a nosso favor, não pode

haver progresso na segurança do crente, nenhumprogresso na libertação "da ira vindoura"desde que não existe progresso numa

obra já "consumada"."Porque a graça de Deus se hámanifestado, trazendo salvação a todos ohomens" (Tt 2.11); "Eis aqui agora o diada salvação" (2 Co 6.2); "Hoje veio asalvação a esta casa" (Lc 19.9); "Que nossalvou" (2 Tm 1.9); "Porque pela graça

sois salvos" (Ef 2.8).Deve ser notado, porém, que existe alémdeste, um outro aspecto da salvação,

embora não seja o tema tratado por nós



aqui a salvação futura do corpo na vindado Senhor (Fp 3.21), e a proteção diáriados que são reconciliados com Deus (Rm

5.10).Deus havia declarado em tempos idos:NÃO SUBIRÁS POR DEGRAUS AO

MEU ALTAR."Não o farás de pedras lavradas; se sobreele levantares o teu buril, profana-lo-ás.

Não subirás também por degraus ao meualtar" (Ex 20.25, 26). Tome nota!enhuma obra artesanal, nenhum progresso na

obra dos pés, é o que aprendemos aqui. Em

inguagem figurada, o significado é este,"Estai quietos, e vede o livramento doSenhor". Como um altar desse tipo era

conveniente para um ladrão agonizante!



O que poderia ele ler feito caso houvessenecessidade de qualquer atividade dasmãos e dos pés? Só podia olhar para

Cristo, e isso era tudo. Seu pecado levou-o à presença do Cordeiro de Deus sobreo altar. A Luz da Vida despertou a sua

consciência; o amor atraiu seu coração;sem necessidade de aguardar o progressode um dia sequer, ele foi preparado para paraíso naquele mesmo momento. E,

mais ainda, com base na maiorAutoridade, ele sabia disso.Podemos então perguntar: Não existe

algo como o progresso ou crescimentocristão? Graças a Deus há, mas (erepetimos com nova ênfase) nenhum rogresso em nosso preparo para o céu, nem



nosso livramento do juízo vindouro. Que "nosivra da ira futura" (1 Ts 1.10). "Que nosfez idôneos para participar da herança

dos santos na luz. Que nos tirou dapotestade das trevas" (Cl 1.12,13).Vejamos uma ilustração. Um homem que

não sabia nadar caiu num rio profundo.Um senhor, desconhecido do indivíduoque se afogava, se apressa ao longo damargem até onde ele se acha lutando eafundando. Tirando o casado e o chapéu,ele corajosamente mergulha para salvá-loSua coragem é recompensada. O homem

é salvo. Algumas palavras deagradecimento sincero são trocadas deum lado e cumprimentos alegres dooutro. O salvador e o salvo se despedem



então, seguindo cada um o seu caminho.Uma terceira pessoa que testemunhara oncidente seguiu o homem salvo e lhedisse: Você sabe quem foi que lhe salvoua vida?"Ele me disse o seu nome", replicou este,

"mas gostaria de conhecê-lo melhor"."Você quer que vá visitá-lo um dia dessee lhe fale sobre ele? É uma excelente

pessoa.""Quero sim. Venha e passe comigo algumempo esta noite."

O convite foi aceito e repetido para cadanoite daquele mês. O tema da conversafoi sempre a pessoa que o salvara demorrer afogado. No fim desse período,

aquele homem não estaria conhecendo



muito melhor o seu bondoso salvador, doque o conhecia no primeiro dia? Claroque sim. Mas, teria havido algum

progresso na salvação propriamente dita?Não. Todavia, houve crescimento. Ele cresceu no conhecimento de seu salvador.

Vamos aplicar agora nosso exemplo. OFilho bendito de Deus viu, em suapresciência, que se não interferisse anosso favor, nos afogaríamos para semprnas profundezas do juízo de Deus sobreo pecado. Não havia outro olharmisericordioso, nenhum outro braço que

pudesse salvar. Mas "o amor levou-o amorrer", e na plenitude do tempo Eleveio:

Desde os céus Ele veio, alta glória



o Calvário morrer, linda história.

Ele empreendeu a obra da nossa salvaçãoFoi batizado nas águas escuras da morte.As enchentes do juízo levantaram a suavoz. As ondas da ira rolaram com forçaesmagadora sobre Ele; de modo que para

Ele e seu povo protegido nada resta asofrer. A justiça foi satisfeita: Deusrecebeu glória nesse sacrifício de expiaçãode pecados. Através dessa obra consumadaodo culpado que nEle confia, ficou tãoivre da condenação quanto Aquele que asuportou em seu lugar. Ele está "livre da

ra futura". Foi feito filho de Deusmediante a fé em Cristo Jesus (Gl 3..26), por ser filho, Deus lhe envia o Espírito deseu Filho ao seu coração, clamando Abba



Pai (G1 4.6). Note que não recebemos oEspírito para tornar-nos filhos, mas porqusomos filhos . Nossos corpos se tornam

então o templo do Espírito Santo. (Veja Co 6.19.) Ele habita em nós e nos selapara o "dia da redenção", i.e., a "redenção

de nosso corpo". (Compare Ef 4.30 comRm 8.23.)Não se trata de um simples visitante, queaparece ocasionalmente como o homemna ilustração; Ele permanece; fica parasempre", foi a promessa fiel (Jo 14.16). Equal o seu grande tema como habitante

permanente? Cristo. "Ele testificará demim" (Jo 15.26). "Ele me glorificará,porque há de receber do que é meu, e voo há de anunciar" (Jo 16.14).



No ano de 1888 um idoso cristão morreuem Lincolnshire. Ele fora convertido em1813 e servira como pregador local

durante 50 anos. Andara a serviço doMestre cerca de 24.000km cálculo feitopor baixo. Todavia, não possuía maior

mérito para a salvação, depois de todosesses anos de serviço, do que no dia emque deu o primeiro passo nela. Não hádúvida que durante 75 anos ele

atravessara com segurança muitasdificuldades, fora salvo de muitasarmadilhas, ajudado em inúmeras

situações complexas; aprendera tambémbastante a respeito de si mesmo e de seuMestre, cujo conhecimento não tinha noprincípio. Mas só o sangue era o seu



direito ao céu no início e também só eleinha valor no fim. Seu crescimento na

graça durante todos aqueles longos anos

dependeria da medida em que andara nacompanhia do Espírito. Todavia, a nãoser que pudesse haver qualquer acréscimo

ao valor do sangue precioso, seu títulopara a glória não tinha condições decrescer. Impossível Se o homem salvo emnosso exemplo tivesse mantido o visitant

ocupado todo o tempo, ou a maior partedele, em corrigir seu procedimentoerrado, teria havido pouco

desenvolvimento no que se refere aconhecer melhor a pessoa que salvara.Não é isso que acontece com muitos denós?



Nosso comportamento é tal quentristecemos o Espírito Santo, pois Ele tem

de ocupar-se mais em corrigir nossas más

edências do que em exercer sua missãoagradável de desvendar as glórias deCristo. É por isso que não crescemos.

Embora salvo deva crescer, o crescimento nraça não representa salvação do juízo devidoaos nossos pecados.Devemos notar que o apóstolo Pedro nãosó nos exorta "aperfeiçoar-nos", masambém nos ensina como conseguir isso

"Desejai afetuosamente, como meninos

novamente nascidos o leite racional, nãoalsificado, para que por ele vades crescendo" (1Pe 2.2). E se alguém perguntar, "Comocrescemos, alimentando-nos da Palavra?"



E porque as Escrituras falam de Cristo."As Escrituras ... de mim testificam" (Jo5.39).

Assim sendo:O Espírito dá testemunho de Cristo.

s Escrituras testificam de Cristo.

Ambos trazem Cristo à nossa presença,ou seja, o Espírito usa a Palavra para issofazendo que cresçamos no conhecimento

pessoal de Cristo. Repetimos, no entantonão existe progresso em nossa segurança.O homem na água necessitava salvaçãoeria perecido caso não a recebesse; fora

da água, na terra seca estava salvo.Em nossos pecados não estamos salvos.

Fora de nossos pecados , mediante o sangue

precioso de Cristo, estamos salvos. A



partir de então, o Espírito Santo passa ahabitar em nós. Que maior testemunhopoderíamos ter de estarmos preparados

para a presença de Deus do que ahabitação do Espírito Santo em nós?Lembre-se, porém, Ele não faz isso em

vista daquilo que somos por nós mesmosmas devido ao valor do sangue . O azeitetipo do Espírito) foi colocado em cima d

sangue da expiação da culpa, quando o

eproso foi purificado (Lv 14.17) e nãodiretamente sobre o carne dele.

*****

4



Penso que sou pecador demais paraser salvo, perverso demais para

merecer o favor de Deus, não tendo

mérito algum para ter qualquerrelacionamento com Ele.

Ouça bem! Talvez existam milhares no

nferno que se julgam bons demais parase "perderem" , até que provaram a amargarealidade dessa palavra terrível, além doocaso de seu dia da graça. Mas é certo quentre as incontáveis miríades dos remidona glória, não se pode encontrar um quediga, "Estou aqui gozando o céu porque

na terra fui suficientemente bom para sersalvo". O apóstolo Pedro lá se encontra,mas ele se declara um homem "pecador",ndigno de estar na presença do Mestre.



Paulo confessou ser "o principal dospecadores" e assim todos os outros. "Pelagraça" e só por ela, cada um deles foi

salvo.O fato é que o pensamento de merecer asalvação é tão natural ao coração humano

quanto as ervas daninhas ao seu jardim; eSatanás sabe muito bem como tirarproveito disto, ocultando de seus olhos ocaráter amoroso da "multiforme graça deDeus", através da qual ele recebe asalvação. Satanás odeia a história da graçade Deus, pois ela não pode ser contada

sem registrar a glória redentora de CristoÉ a "graça" que reina através da justiça —uma justiça declarada na cruz, onde ocastigo devido ao pecado recaiu sobre o



Substituto voluntário. Só por causa dessesangue precioso derramado é que operdão livre e imerecido poderia ser

pregado aos pecadores culpados.O mérito é então todo dEle , e a culpa nossa .Nós, suficientemente perversos para

merecer o juízo: e Ele, bom o bastantepara vir e livrar-nos da morte,suficientemente bondoso para beber aaça do juízo por nós. Ele bebeu-a até o

fim e disse, "Está consumado". Deus sóem dois métodos para tratar com os

homens culpados. Ele lhes dará (com bas

em seus próprios méritos) tudo o quemerecem, até a última gota; ou,achegando-se a Cristo como culpados eperdidos, Ele lhes dará, completamente,



aquilo que Cristo merece. Felizes,portanto, os que podem cantar:Sou salvo por seu mérito, não há outro mais fiel

em mesmo onde a glória habita, na terra de Emanuel".

Se o leitor tivesse apenas um vislumbre

do que é a graça , ele jamais falaria de serperverso demais para receber a salvação.Suponhamos que alguém tivesse de

colocar sobre a sua porta estas palavrasvamos chamar essa porta de No. 2):CAFÉ DA MANHÃ NESTA CASA.

BILHETES ENTREGUES NA PORTAAO LADO (No. 1) SÓ PARANEGROS. NINGUÉM PODEENTRAR DEPOIS DAS NOVE

HORAS.



Qual o negro, velho ou jovem, escravo ouivre, que seria tão tolo a ponto de ficarremendo do lado de fora daquela porta

até passar do horário de entrar, commedo de ser "negro demais" paraconseguir um bilhete grátis para o café da

manhã? Nada disso, quanto mais negra apele, tanto mais inegável seu direito àentrada.Suponhamos, entretanto, que um certonegro, tendo-se recusado a pedir o bilhetna porta No. 1, vá até a porta No. 2 epeça o café sem ele. Deveria surpreender-

se ao descobrir que ela não se abre? Deque valeria se argumentasse: "Vocêsacabaram de receber um homem menosnegro do que eu" "Tem razão", seria a



resposta, “mas não foi por causa da corpreta, ou branca, que foi admitido.”A cor de sua pele deu-lhe a melhorrecomendação possível para a entrega dobilhete, se fosse mais branco seu direito aser chamado de negro poderia ter sido

posto em dúvida, mas é o bilhete que lheconfere o direito ao café, e foi isto quevocê recusou. Vá-se embora."

Existem igualmente muitos que parecempensar que o fato de sermos todospecadores e por ouvirem que Deus vaievar alguns destes ao céu, com certeza

ulgam que só irão os melhores dentre elesessas pessoas raciocinam então, se fulanoe fulano chegarem lá, eu certamente terei

uma boa possibilidade de ser admitido.



Grave porém isto, caro leitor, o fato de seecador não lhe dá direito à glória, mesmo

que pudesse afirmar ser o melhor dentre

raça arruinada de Adão. O fato de serpecador lhe confere a melhorrecomendação possível para o Salvador,

mas é este Salvador que lhe dá o direito àglória."Este recebe pecadores" (Lc 15.2) é anscrição colocada sobre a porta doSalvador e nenhum deles será perversodemais . Leia de novo, "Ninguém vem aoPai, senão por mim". "O que vem a mim

de maneira nenhuma o lançarei fora" (Jo14.( 6.37). Outra vez, "Vinde a mim,odos os que estais cansados e oprimidos

e eu os aliviarei" (Mt 11.28). "Se. alguém



entrar por mim, salvar-se-á" (Jo 10.9)."Olhai para mim, e sereis salvos, vós,odos os termos da terra" (Is 45.22).

"Porque todo aquele que invocar o nomedo Senhor será salvo" (Rm 10.13).Tome cuidado, portanto, para não

gnorar, como o negro a porta No. 1 esupor que pode, através daquilo que é,reclamai a bênção necessária na No. 2. Só

seremos salvos em vista daquilo queCristo é e da Sua obra a nosso favor.Mesmo que você tivesse feito tantos atosmeritórios quantos grãos de areia existem

nas praias do oceano e seus pecadosfossem tão poucos e tão raros como ospoderosos submarinos que singram

através dos mares, ou tão ocultos quanto



os torpedos mortais que se escondem emseu leito, sem Cristo você não teriadireito algum, exceto ao lago de fogo. Um

só pecado seria a sua ruína, uma palavrampensada, uma idéia maldosa, um único

ato de obstinação bastaria. Ele fecharia as

portas do céu para você com tanta forçaquanto o primeiro ato de desobediênciade Adão bastou para expulsá-lo doparaíso.

Não perca tempo precioso "tentandomelhorar" antes de achegar-se a Cristo. Opróprio fato de necessitar de reforma

prova que o seu passado não foi bom e sevocê pensa em basear-se em seu própriomérito, lembre-se de que "DEUS PEDECONTA DO QUE PASSOU" (Ecl



3.15).Dizer que é "perverso demais" é diminuia glória da graça toda abundante de Deusimitar o poder de purificação total dosangue de Jesus. O mar sustenta com amesma facilidade o navio de cinco mil

oneladas e a pena macia de uma gaivota.Desde que Ele busca os nossos corações edesde que aqueles a quem muito éperdoado muito amam, tenha a certeza dque Ele está tão disposto a acolher osmais perversos quanto é capaz de salvaros maiores pecadores.

Há alguns anos o autor visitou umpróspero homem de negócios a fim de vesua filha que estava morrendo. Ela estava

doente sem esperança e sabia disso. A



pobre mãe tentara por todos os meiosaliviar o medo da filha, dizendo-lhe nãohaver uma verdadeira causa de alarme

quanto ao futuro; que embora tivessepassado o verão anterior na terra em meia toda a alegria da "temporada londrina" ,

continuara no entanto uma "moça demente pura" em meio de tudo.Depois de considerável relutância porparte dos pais, o autor teve finalmentepermissão para subir ao quarto da doenteA enfermeira foi dispensada pelo paiafetuoso e o visitante ajoelhou-se aos pés

do leito e clamou do fundo de sua almapara que a moça agonizante fosseabençoada. Depois de levantar-se, ele leu

alguns versos de Romanos 5, demorando



se um pouco no v.8, "Mas Deus prova oseu amor para conosco, em que Cristomorreu por nós, sendo nós ainda

pecadores".Neste ponto aquela infeliz criaturaexclamou, "Ah! o senhor não sabe o que

fui, ou não estaria falando comigo sobre oamor de Deus. Não pode havermisericórdia para mim!"

O autor replicou a isto, "Srta. ...............,acredito que se visse a si mesma atravésdos olhos de Deus, se julgaria dez milvezes pior do que se acha agora. Mas

cometeu um grande erro hoje, a meu ver"O pai idoso levantou os olhosnquiridores, através das lágrimas, como

se dissesse: "Qual o erro cometido?"



"Olhe", continuou o autor, "não viajeianto para perguntar se você acha que

possui mérito suficiente para que Deus

enha confiança na sua pessoa, mas pararazer-lhe as novas benditas de que Deus

acha seu Filho suficientemente digno par

que você confie nEle. A sua bênção paraa eternidade depende disto."No momento seguinte a fisionomia delamudou, como se um raio de luz celestialacabasse de entrar.Não pode também haver dúvida de quesso aconteceu; pois o pai dela escreveu

pouco depois para falar da bênção de suafilha, dizendo que ela em breve estariaonde nuvem alguma surgiria para

escurecer o seu céu, ou para ocultar por



um momento sequer de seus olhos o SeuSenhor.O Senhor também envia raios de glóriada sua graça para entrarem no seucoração, caro leitor, e fazer com que vejaque Deus não está procurando mérito em

sua pessoa quanto ao passado, nemqualquer decisão de que será digno nofuturo; mas Ele tem muito a dizer-lhesobre o mérito de Jesus, seu Filho amadoEle é o "prego" colocado em "um lugarseguro" e sobre Ele você pode apoiar-secom toda tranqüilidade e confiança. Se o

"prego" cair, tudo que estava penduradonele cairá, sejam utensílios de ouro polidoou o barro mais grosseiro. A segurança

não depende da qualidade dos utensílios,



mas da estabilidade do "prego". (Veja Is22:23, 24.)Creia nEle, então, porque é digno,aceitando a promessa de sua própriapalavra, de que a bênção é sua. "PorqueDeus amou ao mundo de tal maneira que

deu o seu Filho unigênito para que todoo que nele crê não pereça, mas tenha avida eterna" (Jo 3.16).

*****

5

Tentei reconciliar-me com Deus, masjamais me senti tranquilo nesse



sentido. Penso que não tentei damaneira certa.

"Tentar da maneira certa" é coisa quenão existe. Em primeiro lugar não hánecessidade, mesmo que pudesse. Emsegundo, você não poderia mesmo que

quisesse. Reconciliar-se com Deus emrelação a seus pecados, seria satisfazer asreivindicações justas dEle quanto aosmesmos, suportar seu justo juízo porcausa deles. Quem teria coragem de fazeral transação? Claro que ninguém. Graças

a Deus, não foi pedido a ninguém que o

fizesse. Essa obra pertence a Outro.Cristo "havendo feito a paz pelo sangueda sua cruz" e, pelo Espírito Santo,enviado pelo grande Pacificador, o Deus



da paz, está agora "pregando a paz poresus Cristo". É crendo no que Ele fez

que a paz com Deus se estabelece.

"Justificados, pois, mediante a fé,enhamos paz com Deus, por meio de

nosso Senhor Jesus Cristo" (Rm 5.1).

O que a maioria das pessoas indica com afrase "fazer as pazes com Deus" é a idéiade apazigüá-lo fazendo algo que asrecomende junto a Ele, como Jacó tentouabrandar a ira esperada de Esaú, o irmãoroubado e frustrado. "Eu o aplacarei como presente que me antecede, depois o

verei; porventura me aceitará a presença"Gn 32.20). Eles esperam, mas não passade um "porventura" afinal de contas, queem consideração aos erros corrigidos, Ele



esquecerá os pecados da vida que passoue os leve para o céu. Mas, será que opecado e a expiação são coisas assim tão

superficiais? Estão certos em considerá-os leves, como disse alguém: "se damesma forma que meu sopro apaga a vela

ou uma gota d'água a extingue, umaoração, um suspiro penitente, ou algumaságrimas derramadas, puderem extinguir ra de Deus". Tais pessoas devem saber

muito bem que uma simples expressão deristeza, um pequeno arrependimento,amais seriam aceitos como pagamento de

uma dívida entre homem e homem; noentanto, são suficientemente cegos parapensar que isso poderia satisfazer asexigências de um Deus santo em relação

uma vida inteira de pecado!



Não se trata também apenas deconsiderar levianamente o pecado, mas ddesprezar o que Deus é, tanto como "luzou como "amor". Se o pecado tiver de secastigado, nem todas as lágrimas de todoos arrependidos que este pobre mundo

amais conheceu poderiam servir parasso. É necessário que sangue sejaderramado e não lágrimas . Pois "semderramamento de sangue não háremissão". Mas, quais são então as boasnovas do evangelho? São estas: "Cristomorreu, uma única vez, pelos pecados, o

usto pelos injustos, para conduzir-vos aDeus" (1 Pe 3.18). Tome nota, Ele"morreu", pois o sofrimento (a morte) era penalidade devida pelos nossos pecados



Em lugar de nossas obras nosrecomendarem ao amor de Deus, "Deusprova o seu próprio amor para conosco,

pelo fato de ter Cristo morrido por nós,sendo nós ainda pecadores" (Rm 5.8).Quando uma dívida tem de ser paga, um

mar de lágrimas não irá cancelá-la. Nemos remorsos por atos passados, emborasinceros, nem promessas para o futuro,por mais autênticas que sejam, acertariam

esta conta. Mas se o devedor soubesse quum amigo tinha interferido e pago odébito inteiro, toda idéia de "tentar um

acordo" como credor seria afastada.Toda alma ansiosa sem dúvida começacom o pensamento certo quando diz a simesma: "Com todos os meus pecados



diante de mim, se quiser colocar-mealgum dia na posição reta à frente de umDeus santo, alguma coisa precisa ser feita."

Nesse ponto é que Satanás encontraustamente uma brecha para murmurar:"E verdade, você vai descobrir que Deus

é duro e exigente. O melhor é começarogo", embora ninguém saiba melhor queSatanás que isso não está contido noevangelho. Não se trata de alguma coisaer que ser feita e portanto eu devo fazê-a, mas sim: O que precisa ser feito já foi eito. CRISTO O FEZ: por isso Deus o

exaltou tanto. O apóstolo, mediante oEspírito de Deus, chama a atenção docrente para Ele como Salvadorentronizado e diz, "Ele é a nossa paz".



"E seus ferimentos no céu declaram

que a obra de expiação está feita."

Alguém contou esta história: Do mesmomodo que os soldados de um exércitovitorioso exibem sua bandeira manchadade sangue e perfurada por balas, assim

como seus vários troféus e despojos deguerra, confirmando o preço pago peladerrota do inimigo e para garantir a paz

em seu país, Jesus também, triunfante eressurreto, voltando do lugar de conflitoe morte, anuncia a paz que Ele asseguroupara os que lhe pertencem (Jo 20. 19, 20);

ao mesmo tempo, Ele exibe suas mãos eado feridos para lembrá-los do alto preçopago pela sua paz, silenciando Satanás

para sempre.



Será possível então, contemplar esseVencedor coroado de glória sobre " orono da Majestade nos céus" e ainda fala

de fazer paz com Deus? Não devemos emvez disso cantar, "O Senhor triunfougloriosamente" e "nos deu a vitória"?

"Dele seja a vitória; Pois veio só Ele Reinar.

Aos santos triunfantes resta a glória

Da conquista com Cristo gozar”

*****

6

Sei perfeitamente o que Cristo fez. Se



apenas pudesse aceitar isso e sentir-me satisfeito.

As almas nestas condições podem pensarque sabem o que Cristo fez, mas serealmente compreendessem a natureza desua obra consumada não falariam desse

modo.Vejamos um caso suposto comolustração: Um menino quebra o vidro de

uma loja na cidade. Ele é preso e lheexigem pagamento pelo dano causado.Mas o garoto não tem dinheiro { se ocaso for adiante, não há outra saída para

ele senão a prisão ou o reformatório.Acontece que um parente do lojistaassistiu tudo e reconheceu o rapaz como

aluno ocasional de uma escola noturna na



periferia. Sua mão é posta imediatamenteno bolso; algumas palavras de censurabranca que quase cortam c coração do

ovem e depois a pergunta importante:Em quanto ficou o prejuízo?Dez cruzados, é a resposta imediata.

Ei-los aqui. Está satisfeito?Aceitando o dinheiro oferecido, o donoresponde: Perfeitamente.

Agora então o recibo.O recibo é dado, o lojista ficou satisfeito;e o garoto, o que aconteceu com ele?

Tinha ainda de pedir misericórdia? Ficoudesejando poder aceitar o que o amigofez? Nada disso. Ele sabe que o perdão forecebido e que ele está livre, livre de

qualquer acusação. Sabe também que não



é ele que deve sentir satisfação, mas diz:"Se aquele cuja vidraça quebrei estácontente por que não devo também ficar

ranqüilo a esse respeito?"Se você encontrasse um rapaz nessasituação e lhe perguntasse sobre o

ocorrido, ele lhe diria que não lhe erapossível pensar em seu ato irrefletido semigá-lo à bondade do amigo. Suponhamosque você diga: Como sabe que o lojistanão irá pedir que você faça o pagamentoum dia?"Ah! Ele jamais faria isso. Não teria

condições de agir desse modo legalmenteseria a resposta. "De fato, ele respondepelo meu perdão junto à pessoa que

pagou os dez cruzados. A minha



iberdade é devida ao meu amigo!"

Você quer dizer que está dependendo docaráter retodele?

Claro. Ele é honesto demais para exigirum novo pagamento da mesma dívida.

Há necessidade de aplicarmos o exemploCristo não se colocou na fresta abertapelo pecado entre um Deus santo e os

homens pecadores? Ele não se ofereceu,maculado, a Deus, para a satisfação deodas as exigências justas de Deus quanto

ao pecado? Não foi Ele também o domdo seu amor, o Cordeiro provido por Elemesmo?A pergunta não é, portanto: "Você pode

aceitar o que Ele fez?" mas, "Pode Deus



aceitar esse ato como satisfazendo aexigência infinita de sua própria justiçacontra nossos pecados?" Você não crê

que Deus aceitou o sofrimento de seuFilho na cruz pelos nossos pecados? Seacredita, comece a louvar imediatamente

Aquele que sofreu em seu lugar, e o Deuque o ofereceu com amor para isso.A aceitação da obra do Substituto porparte de Deus tem sido fartamenteprovada. O véu rasgado, o túmulo abertoa glória que desceu para levantar dele oPortador de pecados esquecido, sua

posição atual no lugar de maior honra àdestra do Pai, a glória que brilha em seurosto, as coroas que circundam sua testa,udo nos assegura de que sua obra foi



aceita. Além deste coro de testemunhocelestial, acham-se as maravilhosas palavrque saíram de seus próprios lábios

benditos, ao subir ao Pai, "Eu glorifiqueie na terra, tendo consumado a obra que

me deste a fazer" (Jo 17.4).

Como nos alegra ver que a palavra de Deuestende esta obra ao pecador. "Esta é umpalavra fiel, e digna de toda a aceitação,que Cristo Jesus veio ao mundo, parasalvar os pecadores" (1 Tm 1.15; vejaambém Rm 5.6-8).

Vamos imaginar o caso de um condenado

à morte que jaz em sua cela esperando odia fixado e fatal. Um mensageiro entracom notícias importantes. "Fui enviado

para dizer-lhe", afirma, "que alguém lá



fora ofereceu-se para morrer em seuugar."Como o prisioneiro parece imediatamentouco de alegria! Como suas faces

enrubescem! E não é para menos!"Ofereceu-se para morrer por MIM!

Quem, Quem?" gagueja ele. "Quem fezsso?" A seguir vêm as perguntas, umaapós outra, rapidamente.

"Ah! Parece bom demais para ser verdadeVocê acha que ele pretende mesmo fazer oque prometeu? E se estiver sendo sinceroagora, será que não vai mudar de idéia no

final?""Não tenha medo", disse o mensageiro. Émeu privilégio informá-lo de que ele já

morreu em seu lugar!



"Mas, e as autoridades do governo? Ogovernador ficou satisfeito?""Sim. Seu amigo foi aceito como seusubstituto voluntário antes de subir aocadafalso. Agora que a execução jáacabou, Sua Excelência enviou-me para

contar-lhe que já não existem barreirasentre você, sua casa, e a liberdade. Operdão e a liberdade, através daquele quemorreu por você, lhe são graciosamenteanunciados em nome do governador.Cristo não só ofereceu-se a si mesmo,maculado, a Deus, por você (veja Hb

9.14; 10,9), mas "Cristo padeceu uma vezpelos pecados, o justo pelos injustos, paraevar-nos a Deus" (1 Pe 3.18). Por que fo

acrescentado, "para levar-nos a Deus"?



Porque Deus nos queria perto dEle. Eagora o Senhor não só declarou-sesatisfeito com a obra, duplamente

satisfeito, tendo havido satisfação de seucoração amoroso e exigência santas, masambém glorificado.

Isto é da máxima importância, pois deque valeria a morte de alguém para ocondenado se o governador não tivesseaceito esse ato de substituição? (Aaceitação do substituto por parte docriminoso é naturalmente suposta aqui.)Ouça agora a palavra de Deus (Jo 13.32),

"Se Deus é glorificado nele , também Deus oglorificará em si mesmo, e logo o há deglorificar".

Isto Ele fez, porque lemos:



"Cristo ressuscitou dos mortos, pela glória doPai" (Rm 6.4).Ele foi "recebido acima na glória" (1 Tm3.16).Ele está "coroado de glória e de honra" (Hb2.9).

Que provas maiores que essas Deuspoderia dar de que estava satisfeito com aobra de Cristo? E se Ele se considera

satisfeito, não devemos nós também ficarNão satisfeitos conosco mesmos ounossos feitos mesquinhos, mas comCristo e a obra através da qual Ele

glorificou eternamente a Deus, aoassegurar a bênção eterna para o homem.Espero que o leitor não esteja mais

preocupado com seus próprios



sentimentos de satisfação, mas possadizer:

Doce descanso encontro em Sua Luz,

Rico louvor que minha alma sustem.

Deus se agradou em Jesus,

E Nele eu me satisfaço também.

*****

7

O pedido de perdão não me trouxe osentimento que ambiciono de ter sido

perdoado.

Ao considerar a questão do perdão de

pecados é importante ver, em primeiro



ugar, a base real da mesma. Se tiver deobter o perdão de Deus, é necessário queo alcance segundo a vontade dEle. Fica

claro nas Escrituras que Deus associanosso perdão com o valor da expiaçãoatravés do sangue de Jesus. "Em quem

emos a redenção pelo seu sangue, aremissão das ofensas, segundo as riquezada sua graça" (Ef 1.7).Dois grandes erros costumam ser comunhoje neste respeito. O primeiro é queremos obter perdão se pedirmosnsistentemente e por longo tempo, afim

de induzir Deus a concedê- lo. Osegundo, que vamos ter certeza de que oobtivemos mediante certas emoçõesnteriores. A verdade, no entanto, é esta,



1. Ele é obtido para nós pelo sangue deCristo.2. Ele é recebido pela fé.3. Isso nos é assegurado pela Palavra deDeus.Não é o fato que um cristão sensato não

se alegre ao ouvir um pedido demisericórdia saído dos lábios de umpecador. Mas que a alma ansiosa veja que

o perdão não é obtido através de suaságrimas e gritos, mas pelo sangue deCristo, e só por ele. "Sem derramamentode sangue não há remissão" (Hb 9.22).

Por outro lado, também não poderíamosdeixar de alegrar-nos ao ver o coração deum pecador perdoado transbordando

com "uma alegria profunda demais para



ser traduzida em palavras". Mas devemosembrá-lo de que deve, para obter a certezdo perdão, apoiar-se em algo mais sólido d

que os sentimentos profundos que aalegria confere. Quantos milharesdescobriram isto, para sua tristeza, até

agora? Enquanto a alegria e radiância doprimeiro amor perdura eles se sentemseguros; mas com o tempo sua alegria sevai e ficam perdidos na mais negra

escuridão.Devemos aprender a associar nossoperdão com o preço que o obteve.

Quanta tranqüilidade sentiria um pobredevedor se não tivesse apenas visto aconta paga no escritório do credor, mas aprópria nota de Cz$ 100, que um amigo



pagara por ele, presa à página do livroonde sua conta fora registrada! Com queousadia poderia dizer, "Estou livre de

minha dívida. Não livrei-me medianteprestações; não fui "libertado sob fiança"até um ajuste futuro de contas! Minha

dívida foi paga por inteiro, de uma vezpara sempre.Isto leva a uma outra dificuldade muitocomum.

*****

8

Se apenas pudesse sentir-me feliz,



acho que saberia que meus pecadosforam perdoados.

Talvez não exista uma dificuldade maisgeral que esta. As almas atormentadasouvem os cristãos falarem da alegria queexperimentaram quando souberam que

seus pecados tinham sido perdoados; istoé feito algumas vezes deliberadamente deum modo que pode levar a interpretaçõeerradas. Uma pessoa aflita, ouvindo taisdeclarações, naturalmente deduz que foiatravés desse fluxo de alegria celestial queos crentes em questão souberam ter sido

perdoados.O devedor perdoado, que acabamos decitar, nos diria que o fato de sentir-se feliz é

que o levou a saber que sua dívida fora



cancelada? Não diria ele, em vez disso,que tinha boas razões para sentir-se felizporque sabia que sua dívida fora cancelada?

Não teria também o mesmo direito deafirmar, que o fato de sentir-se feliz ounão, de modo algum alteraria o valor

daquela nota de Cz$ 100 pregada em suaconta?Mas, o que você pensaria de um vizinhodesse homem que, sendo tambémdevedor, diz um dia: "Se pudesse pelomenos sentir-me tão feliz quanto meuvizinho, eu saberia que minha dívida

ambém foi cancelada".Existe um absurdo igual? Todavia,quantas almas ansiosas estão cometendo

ustamente esse erro tolo.



Isso é começar pelo lado errado. Vocêdeve começar com Deus em lugar de simesmo. A satisfação do credor deve ser obtida

antes que a mente do devedor possaranqüilizar-se.

Não se trata também simplesmente de um

caso de satisfação justa, embora nadamenos que isso traria paz contínua; pois,por trás da grande "transação" doCalvário descobrimos os anseios e ariqueza do amor de Deus. E maravilhosodizer que o desejo de apagar nossospecados não se originou em nossos

corações, mas no dEle. Nem a obra dacruz foi o meio de atrair o coração deDeus para nós. Ela foi a expressãoperfeita, o resultado transbordante do



mesmo. Foi "pela graça de Deus" que Ele"provou a morte por todos" (Hb 2.9). "O Paienviou o Filho." Ele sabia que nada senão

o valor infinito do precioso sangue deesus poderia expiar o pecado. "É o sangu

que fará expiação pela alma", Ele declarara

muito tempo antes; e, mais ainda, "Vô-lotenho dado (o sangue) sobre o altar" (Lv 17.11). Na plenitude do tempo essesangue foi derramado com a declaração

do Espírito sobre o que ele pode realizar"purifica de todo o pecado" vem anotícia, "Seja-vos, pois, notório . . . que

por Ele É JUSTIFICADO TODOAQUELE QUE CRÊ" (At 13.38,39).Que consolo saber que temos o privilégiode descansar sobre os pensamentos de



Deus e não sobre os nossos. Se me disserque Ele, que é o único a compreender ocaráter desesperador do meu caso, o

resolveu a seu modo, pelo sangue deCristo, inclino- me e creio nEle.Se Ele me der o penhor do que esse

sangue pode realizar, eu aceito comgratidão. Se Ele se agrada em declarar oque pensa de todos os que têm fé nessesangue, simplesmente acredito. Acreditoporque foi Deus quem disse e não porqusinto isso. Ou, em resumo, acredito:1º Nos pensamentos de Deus sobre

minha necessidade.2º Nos pensamentos dEle sobre o sanguedAquele a quem entregou para satisfazer

essa necessidade.



3º Nos pensamentos dEle sobre todos osque crêem em seu testemunho a esserespeito.

Não é possível crer no primeiro esegundo itens sem estar "justificado" deodas as coisas. Não é possível crer no

erceiro sem se ter certeza disso. Deusdiz, "TODO o que crê é justificado deTODAS as coisas". Veja bem, o verboestá no presente e não no futuro: "É" enão "será". Todas as coisas perversas queDeus sabia a respeito dos homens nãopesam mais sobre eles; pela melhor das

razões, a saber, que foram lançadas sobreAquele que morreu por eles e ressuscitouNada existe aqui sobre sentimentos de elicidade. Como posso ser realmente feliz



até saber que fui justificado? E comoposso saber isso, a não ser através damelhor autoridade possível? E que

melhor autoridade do que o Deus queafirma tal coisa?

Sob a mesma autoridade, o crente tem o

privilégio de avançar mais um passo nasegurança de sua bênção. Deus declara:"aos que justificou a estes tambémglorificou" (Rm 8.30).Se o fato de crer torna a justificação certano tempo, a justificação torna a glóriacerta na eternidade; e sei de ambas as

coisas mediante a autoridade do próprioDeus.Há dois anos atrás, o autor viu ao lado da

inha da estrada de ferro um enorme



anúncio feito de chapa de ferro que caíraevidentemente de um muro onde foracolocado. Ele observou que a alvenaria

do muro fora recoberta com uma camadagrossa de estuque e o anúncio pregadonessa massa. Quando chegaram as geadas

e chuvas do inverno, o estuquedesprendeu-se em grandes blocos domuro e ao cair deitou também por terra oanúncio.

Se a chapa de ferro tivesse sido fixada naalvenaria, provavelmente não sedespreenderia até que o muro

propriamente dito caísse. Esta é umasugestão valiosa para você, leitor ansiosoSe prender a sua segurança de perdão aossentimentos alegres de hoje quando estes



iverem desaparecido amanhã, sua certezaambém se irá. Mas se quiser uma

segurança permanente, você deve fixá-la

naquilo que não pode ser derrubado."Para sempre, ó Senhor, a tua palavrapermanece no céu" (SI 119.89). "A

palavra de nosso Deus subsisteeternamente" (Is 40.8).Davi declarou, "Apego-me aos teusestemunhos"(Sl 119. 31), e se você fizer

mesmo; ou seja, se apegar-se aoestemunho divino, a segurança divina

certamente se apegará a você. Não será

"envergonhado" nem aqui nemfuturamente.

*****



9Se Deus deu o seu Filho, não devoaceitá-lo? Meu medo é não ter ainda

feito isso, embora saiba que é um

Salvador digno e meu coração anseie por Ele.

Esse tipo de dificuldade com certeza

não surgiria em relação às associaçõesnaturais, nem quanto às coisas espirituaisse nossas almas fossem mais simples enocentes.Quando as palavras ditas pelo servo deAbraão sobre Isaque, fizeram nascer nocoração de Rebeca afeto por aquele de

quem dava testemunho, a questão de



"aceitar Isaque" estava fora de cogitação!Abraão queria dar Isaque a ela e quandochegasse o momento em que ela desejasserecebê-lo, essa parte da questão estavaresolvida.Se através de um sentimento de seu

estado culpado diante de Deus, você quiseer Cristo, certamente no fundo do seu

coração você já o aceitou, embora seja

ímido demais para confessá-lo, seja a Elemesmo ou a qualquer outro.O "amor" e o "dar"' pertencem a Deus; odom é seu Filho unigênito; e você não

pode desejá-lo realmente sem ser acolhidpor Ele.Rebeca não iria de modo algum chorar

porque Abraão não queria que ela tivesse



Isaque, pois não fizera o seu servo aquelaonga e difícil viagem porque ele desejavaustamente isso?

Pense então nela chorando desconsoladapor temer não tê-lo aceito! O que você diria ela senão que cada lágrima derramada era

uma prova inegável de que em seucoração ela o aceitara? A que ponto asnossas preocupações pessoais nosreduzem! Que o Senhor nos conceda maisimplicidade inocente e nos livre dosraciocínios insensatos de nossos pobrescorações.

*****



10

Sei que tudo se resume em crer e tentoisso, mas não posso.

Vamos examinar mais de perto estadeclaração frequentemente repetida. Aspessoas não imaginam o que esteja

envolvido nela.Deus manifestou-se plenamente na Pessode seu Filho bendito, agindo neste mund

em perfeita concordância consigo mesmoAo fazer isto, segundo o que você estádizendo, Ele perdeu todo direito à suaconfiança a ponto de você até "tentar crer

nele, mas não conseguir"!Mas ainda, Ele enviou uma mensagemespecial do céu através do Espírito Santo

a mensagem do evangelho; mas as notícia



enviadas por Ele são tão indignas de suaaceitação, que embora você tenha sidosuficientemente bondoso para tentar crer

nela, na verdade não consegue.Está escrito que "Creu Abraão a Deus"Rm 4.3). Como é simples essa declaração

Ficamos sabendo depois (v. 19), que elenão considerou as aparências, não olhoupara si mesmo, pois tinha outra Pessoa àsua frente, alguém tão confiável queacreditou poderia fazer o que prometera.E assim, é-nos dito, "deu glória a Deus".Suponhamos que tivesse sido escrito:

Abraão tentou crer em Deus, mas não pôde,que efeito grave isso teria sobre o DeusEterno que não pode mentir!

Compare agora sua afirmação com esta,



caro leitor, e prostre-se diante dEle,confessando a natureza desonrosa de suancredulidade sobre Deus.

Além disto, seu modo de pensar nãomanifesta sua própria insensatez?Considere um pouco. Parece que você

está tentando confiar em alguém que nãoé digno de confiança! Se se tratasse deuma questão de dinheiro, que negociantetentaria confiar em uma pessoa assim?Mas eu não penso que Ele seja indigno!As suas palavras fazem então umanjustiça tanto a você como a Ele; pois

quem falaria de tentar confiar em alguémem quem realmente tem confiança? Acriança precisa tentar confiar em sua mãe

E bem possível que você esteja



considerando a fé como uma grande obraque tenha de realizar, a fim de obter asalvação não será isso?

Essa idéia é porém completamente erradaDevemos aprender a diferençar entre fé eas atividades da fé. Um banco lhe oferece

segurança e você prova a sua fé no mesmodepositando nele o seu dinheiro.Você está numa terra estranha, na

companhia de amigos que conhecem bema região. Um riacho profundo e escuroem de ser atravessado e só uma tábua

solitária liga as duas margens. Os que têm

condições para julgar o informam que aábua suportará o seu peso, e porque

confia neles você coloca sem hesitar

ambos os pés na mesma e atravessa.



Se embarcasse num navio, provaria a suaconfiança em suas boas condições denavegação. A sua fé pode ser firme ou

vacilante; mas, no momento em que,como passageiro, você entra a bordo donavio, confessa pelo seu ato, caso não o

faça em palavras, que confia em suacapacidade de levá-lo a salvo através domenso oceano Atlântico. Você ouviufalar no barco, sua confiança foi inspirada

por aquilo que lhe disseram e a seguirveio o ato que expressou publicamenteque o sentimento em seu coração era

verdadeiro. Lemos então: "Visto que como coração se crê para a justiça, e com aboca se faz confissão para a salvação"Rm 10.10).



"A fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavrade Deus"A palavra de Deus dá testemunho de umSalvador cheio de confiabilidade.Ouço uma informação sobre Ele que, semtentar , passo a crer nEle. E quando me

achego a Ele e lhe digo isso, agindo deacordo, estou confessando com a boca epela minha vida onde minha confiança

repousa.Contemple Aquele que merece todahonra e reverência na posição em que austiça agora o colocou e da próxima vez

que seu coração disser, "não posso crer",pergunte a si mesmo:1. Em quem eu não posso crer?

2. O que Ele disse que não mereça minha



aceitação?

3. O que Ele fez e de que forma se comportou,ara anular tanto a minha confiança?

*****

11

Não consigo crer que estou salvo.Tenho medo que minha fé não seja

suficientemente forte.

Alguns falam como se Deus concedesse a

salvação apenas àqueles cuja fé alcançaum certo nível, medindo-a segundo estafórmula: eles são capazes de crer que estão

salvos. Isto é porém fazer da sua fé um



salvador. Uma alma ansiosa disse certavez a este autor, "Temo não ser um doseleitos".

"Por que diz isso?""Porque não tenho fé suficiente para crerque fui justificado".

Se tivesse, mesmo assim não seriaustificado por ela. Não é isso que Deushe pede para crer a fim de ser salvo. Ele

não diz, Se você puder apenas crer que foiustificado, estará justificado; mas sim, sevocê crer nAquele que enviei para morreem seu lugar e que ressuscitou, você tem

a autoridade de minha palavra para saberque está justificado (At 13.38,39).Uma grande fé pode trazer grande

consolo a quem a possui, mas não oferece



salvação maior do que a concedida aos depequena fé. "Vai-te em paz" foram aspalavras do Senhor, tanto à que o tocou

imidamente como à que chegou-seousadamente a Ele. (Compare Lc 8.48;7.50.) A fé sincera, embora frágil, sempre

se apega a Cristo. Ela se apóia em seuprecioso sangue para a sua segurança enão confia em nada mais além do sanguede Cristo. Ela se refugia nEle como única

proteção e não aceita qualquer outraoferta, por mais plausível que pareça.O assassino que chegasse a uma "cidade

de refúgio" em Canaã não estava seguroem vista da grandeza ou força da sua fé,mas por ter alcançado uma proteçãofornecida por Deus (Dt 4:42) Ele tanto



poderia entrar e permanecer dentro deseus muros temendo e tremendo, quantoficar ali sem a menor sombra de dúvida

ou apreensão, mas chegara ao refúgio esso bastava no que dizia respeito a Deuspara garantir a sua segurança.

sua segurança também não consistia na crença de que se encontrava a salvo. Elepoderia presunçosamente acreditar nisto,permanecer em casa e perecer. Talpensamento não serviria de nada; masendo-se apropriado de provisão divina,

estava tão seguro quanto essa provisão

poderia torná-lo.É da máxima importância pensar nonteresse do inimigo em colocar qualquer

coisa diante da alma como um objeto de



fé em lugar de Cristo. Mas o Senhorbendito fala do alto e continua dizendo:"Olhai para mim, e sede salvos, vós, todos

os termos da terra" (Is 45.22).

*****

12

Aproximei-me de Jesus da maneiracerta?

Só existe um meio certo: sentir em seu

coração que possui uma necessidade queninguém senão Ele pode satisfazer. Nãose preocupe com o ato de aproximar-se.Veja aquela pobre mulher citada nos



evangelhos, abrindo caminho na multidãoaté poder baixar-se e tocar nas orlas dasvestes dEle. Em que o seu coração se

ocupava? Não com a idéia de achegar-se,mas com a Pessoa que desejava tocar.Toda ajuda anterior falhara e mesmo se

um outro médico melhor e maiscompetente fosse a seu encontro naestrada, ela não tinha com que pagar seushonorários. "(Ela) gastara com os

médicos todos os seus haveres", mas"ouvira falar de Jesus" e acreditou queEle tinha poder para curar os mais

desenganados, assim como estava dispostoa curar os mais abandonados. Certa deque achegar-se a Ele significaria cura esaúde e perder-LO a deixaria doente para

sempre, ela avançou até que aquele toque



ímido lhe proporcionou tudo que seucoração poderia desejar. Quão difícil dever sido conseguir chegar no meio do

povo que a comprimia! Ninguém maispoderia fazer o mesmo caminho. Mas,graças a Deus, milhares desde então se

aproximaram da mesma Pessoa,declarando:"Outro refúgio não tenho.

Minh'alma desesperada depende de Ti."Sem Ti perecerei para sempre, mas Tu"jamais lançarásfora".A Ti"Ó Cordeiro de Deus, me aconchego."Todos foram acolhidos, ninguém



rejeitado.

*****

13

Tenho o tipo certo de fé?

Esta é uma grande dificuldade paramuitos, mas trata-se realmente apenas deuma outra forma de auto-ocupação enterrogação.Quero perguntar: "De que valeria se você

tivesse o tipo certo de fé, e não houvesse oipo certo de Pessoa em quem ter fé? E

que, se você possui qualquer percepção

de sua necessidade, pode ser essa Pessoa



outra senão Aquela que tem tantacapacidade e disposição para satisfazê-la?Qual o homem que, depois de ficarsabendo de uma grande dívida e de suampossibilidade de quitá-la, falaria desse

modo depois de lhe contarem que um

amigo generosamente saldou-a? Coloquese nessa posição e veja como talinguagem soaria em seus lábios:"Acredito que meu amigo pagou tudopor mim, mas fico imaginando seacreditei da maneira certa?"Se surgisse de fato uma pergunta, não

seria na verdade esta: "O pagamento foifeito da maneira correta e meu credorficou satisfeito com o modo como minha

conta foi liquidada?"



Mas alguém pode perguntar, "não épossível crer com a mente e não com ocoração?" Oh! eu temo que existam

muitos que pensem assim.Qual é então a diferença?Crer nEle em seu coração é simplesmente

crer com a consciência de que Ele e sóEle pode solucionar o seu caso e que semEle você perecerá para sempre, e assim

confiar nEle. Trata-se de mais que umasimples aquiescência ao fato histórico deque Ele morreu e ressuscitou. E ver a simesmo sem o seu precioso sacrifício

completamente à mercê do juízo, entãoconfiar nEle.Uma coisa é alguém dizer, creio que num

certo ponto da costa encontra-se um



barco salva-vidas com pessoas preparadase sempre prontas a fazer uso dele; masoutra coisa é encontrar-se no tombadilho

de um navio em perigo, afundando, queança foguetes pedindo socorro, a fim deque você possa ser salvo por aquele barco

salva vidas, e subir ansioso para bordoquando ele chegar. Uma coisa é crer queum certo médico competente visita umvizinho enfermo todos os dias e outra

coisa, consciente de que você apanhou amesma moléstia, ficar ansiosamente àespera de que ele chegue, a fim de coloca

o seu caso nas mãos dele e, quando chegaentregar-se satisfeito e confiante aoratamento prescrito.

Uma mulher fraca ouve, à meia-noite, os



passos furtivos de ladrões em sua casa.Seus dois filhos estão deitados, a maiorem apenas nove anos. Qual deles você

acha que ela vai chamar para enfrentar osadrões? Nenhum deles. O medo maiordela é que acordem com o barulho. A

mãe não tem confiança neles pararesolverem a dificuldade; ela mesma, fraccomo é, não estaria à altura da tarefa. Oque fazer, então? Ela sabe que há muito

empo um policial faz a ronda na rua emque mora. Embora durante anos nãoivesse duvidado desse fato, como se

embra dele agora de modo diferente aoabrir a janela e gritar com todas as forçasque possui: "Polícia, polícia!"O chamado dela para o policial prova



duas coisas: 1) ela tem um sentido real desua necessidade. Leia agora Romanos 10 veja que o versículo 10 diz: "Visto que

com o coração se crê para a justiça" e oversículo 13: "Porque todo aquele quenvocar o nome do Senhor será salvo"; e,

de novo, no versículo 14, "Como poisnvocarão aquele em quem não creram? ecomo crerão naquele de quem nãoouviram!" A informação que ouço sobre

Ele conquista minha confiança. A seguir,porque creio que só Ele pode satisfazerminha necessidade, eu o invoco e recebo

segurança da sua palavra de que asalvação é minha; pois Ele diz: "Todoaquele que invocar o nome do Senhorserá salvo".



O leitor não deve ocupar-se tanto com afé em si, como se Deus deveras quisesseque tivéssemos fé na nossa fé. De que lhe

valeria, repetimos, ter esse tipo de fé, pormaior que fosse, se não existir o tipocerto de Pessoa em quem colocar a

mesma?Por exemplo, de que valeria à mulher deque falamos se tivesse muita fé no vizinhao lado, mas quando chamasse e batesseesse homem não estivesse em casa ou nãoacordasse? Por maior que fosse a sua fénele, ela não a salvaria dos ladrões,

enquanto o chamado ao policial impelidopela mais trêmula fé trouxe salvaçãomediata. Com esse exato propósito é queele se achava de guarda.



Você acredita então que é totalmente"fraco", completamente indefeso quanto solucionar a questão de sua culpa e

pecado; que só Cristo, pela sua mortemeritória, pode salvá-lo; que Deus em suustiça colocou sobre Ele todo o castigo

do pecado, quando em amor Ele se derapara ser feito pecado por nós; e que Deusdeclarou achar-se satisfeito com essesacrifício expiatório, levantando-o dentre

os mortos e coroando-o com a glóriacelestial? Você o invocou no sentido deque sem Ele estará perdido para sempre e

que Ele está pronto e desejoso de salvá-o? Aceite então a doce segurança que aspróprias palavras do Senhorproporcionam, no sentido da salvação ser



sua. Não hesite em confessá-la, nãoretenha mais o louvor que deve a Ele porsso.

*****

14

Como posso saber que Cristo morreu

por mim?O autor encontrou certa vez no sul daInglaterra uma mulher que ficou durante

algum tempo mentalmente perturbada aosaber que seu filho morrera servindocomo soldado no exterior. Alguém vira oseu nome num jornal. O clérigo da



paróquia bondosamente escreveu aoquartel-general para saber se a notícia eraexata, descobrindo que um soldado com o

mesmo nome fora morto, mas não se tratavdo filho dela.

Se Deus publicasse o nome de todos por

quem Cristo morreu, quanto tempoevaria para você examinar todos eles, afim de ver se o seu se encontrava na lista?Uma vida inteira não bastaria pararealizar essa tarefa; se encontrasseacidentalmente o seu nome, como saberiaque não se tratava de um homônimo?

Graças a Deus, que Ele não fez isso. Elecoloca diante de nós seu Filho bendito eprecioso. Ele apresenta Cristo (como

alguém disse) na glória da sua Pessoa, na



ernura de seu amor, no valor de seusangue, no poder da sua ressurreição; e,crendo nEle, ficamos certos de que "não

pereceremos, mas teremos a vida eterna".Mas, como eu pude escapar desse destinoO que poderia ter-me salvo da morte

eterna se Cristo não tivesse morrido pormim ? Nada.Mais que isto. Encontro na palavra deDeus esta declaração maravilhosa: "Esta uma palavra fiel, e digna de toda aaceitação, que Cristo Jesus veio aomundo, para salvar os pecadores" (1 Tm

1.15). Se o Filho de Deus é tão digno queposso apoiar-me nele com segurança, aquestá uma palavra de Deus, igualmentedigna de ser aceita, uma "palavra fiel" e



"digna de toda a aceitação". "Qual é ela?"A saber: "Cristo Jesus veio ao mundopara salvar os pecadores". O Espírito

Santo revelou- me então que soupecador? Esta "palavra fiel" me dá assimo direito divino, diante de Deus, de dizer

que Cristo veio ao mundo para salvar-me ,pois sei que pertenço à classe a favor daqual Ele morreu, e somente pela suamorte poderia salvar quem quer que

fosse.

*****

15

Tenho aguardado que Deus me dê



algum tipo de indicação ou sinalinterior de perdão e aceitação.

"Se não virdes sinais e milagres, nãocrereis" (Jo 4.48) é um impedimentoantigo para a bênção. Ele é gerado pelancredulidade de nossos corações ou pelo

desejo de ter algo palpável para ver ousentir em lugar da palavra de Deus e aPessoa e obra de Cristo. Como nos alegraobservar o nobre da antigüidade,deixando de lado os raciocínios de seupróprio coração e dando ouvidos,descobrindo assim uma suficiência

satisfatória "na palavra que Jesus lhe disse" Jo 4.50).

Mais cedo ou mais tarde todos nós

eremos de aceitar isso. Quando o



conhecido pregador, Dr. Chalmers, estavmorrendo, ele disse a alguns de seusamigos teólogos que o rodeavam, "Dêem

me uma porção da pura palavra de Deuspara que eu possa morrer com isso".Quem não ouviu falar do menino cristão

que disse quando a mão fria da morte jáembaçara seus olhos: "Procure João 3.16pra mim, mamãe. Coloque agora meudedo sobre a palavra todo e deixe que eumorra com o dedo em cima dela. Tododiz respeito a mim, mamãe. A palavra deDeus bastava para ele.

O escritor deste livro conheceu umfazendeiro na Inglaterra que, em grandeperplexidade de alma, pediu a Deus que

he concedesse um sinal de aceitação. Ele



inha um rebanho de ovelhas na fazendanaquela época, vagando por vários lugareem suas terras e pediu a Deus que se

houvesse qualquer esperança de salvaçãopara ele, que dez destas ovelhasestivessem em um certo abrigo quando

fosse até lá. Pouco depois eleencaminhou- se para o lugar estabelecidoe contou ansioso as ovelhas no abrigo.Para seu grande alívio encontrou

exatamente dez! Será que isso bastou para sua alma ansiosa? Não. Deu-lhe apenasum raio transitório de esperança, que

ogo desvaneceu. Seria uma simplescoincidência, ou um sinal autêntico deDeus em resposta à sua oração?Mais uma vez teve a ousadia de repetir o



pedido e desejou novamente dez ovelhasnaquele canto do cercado como sinal.Com enorme excitação, sem dúvida, ele

começou a contar o rebanho e mais umavez, para seu alívio e surpresa, encontrousomente dez! "E isso lhe conferiu paz e

segurança?" perguntamos. Não, disse ele,nada me deu a certeza de minha bênçãoaté que obtive a palavra infalível de Deussobre ela. Tudo permaneceu numa névoa

de insegurança até que ele firmou os pésna frase "Assim diz o Senhor" e norteousua vida pelo mapa das Escrituras.

Se você abrir a Bíblia e procurar oprimeiro capítulo do Evangelho de Lucasdescobrirá um surpreendente contrasteentre a fé simples e a incredulidade que



pede sinais. No momento em que Mariaouviu a mensagem celestial, ela declarou:"Cumpra-se em mim segundo a tua palavra"; e

a resposta à fé manifestada por ela foi:"Bem-aventurada a que creu, pois hão decumprir-se as coisas que da parte do

Senhor lhe foram ditas" (v. 38, 45).Por outro lado, quando Zacarias ouviu amensagem do anjo Gabriel, ele disse,"Como saberei isto?" e ficou mudo emconseqüência. Em lugar de abir a bocapara louvar, como Maria tinha feito, elafoi fechada, silenciando-a pelo juízo de

Deus.Que você, caro leitor, possa ser levadocomo o centurião nos dias de outrora, a

dizer ao Senhor, "Dize, porém, uma



palavra" e isso bastará. Pois "Porventuradiria ele, e não o faria? ou falaria, e não oconfirmaria?" (Nm 23.19). Que não seja

dito a seu respeito, "Se não virdes sinais emilagres, não crereis". Que maiorprodígio poderia ser mostrado do que o

do Calvário, o Filho de Deus morrendopor rebeldes culpados? Que maior sinalde segurança do que este: "A boca doSenhor o disse"?

*****

16

Tenho medo de enganar a mim

mesmo supondo estar salvo quando



na verdade não estou.

De todas as formas de engano, o auto-engano, e especialmente o auto-enganoreligioso, é talvez o que representa maiorperigo. As questões em jogo são tãomportantes que não podemos ser zeloso

demais nesse assunto.Existe, no entanto, uma coisa certa, ouseja, você só pode ser enganado pela

pessoa ou coisa em que confia. Ananias eSafira tentaram enganar os apóstolos, maPedro não se iludiu porque não acreditouneles. A serpente murmurou uma mentir

aos ouvidos de Eva; e, crendo nela, foi"enganada". Se você quer escapar entãodas terríveis conseqüências do auto-

engano, fique alerta para a armadilha



muito comum da auto-ocupação. O "eu"não pode enganar você se não confiarnele; repetimos, portanto, cuidado! O que

vai no coração o homem foi declaradopor quem o conhece perfeitamente,sabendo que é "desesperadamente corrupto"

Jr 17.9). Salomão disse, portanto, muitobem: "O que confia no seu própriocoração é insensato" (Pr 28.26).Um dos bancos da Inglaterra ocidentaladotou uma frase como lema e gravou emsuas notas bancárias, “Combine a verdade com a confiança.” A excelência desse lema

está no fato de que não se pode confiarnas aparências. Quando Eliabe, filho deessé, apresentou-se diante de Samuel,

este disse, "Certamente está perante o



Senhor o seu ungido"; mas "a aparênciaexterna" não tinha valor. "O Senhor nãovê como vê o homem" (1 Sm 16.7). O

capitão do navio Dunbar pensou que tudoa bem quando manobrou seu barco emdireção ao porto de Sydney. Mas,

nfelizmente, pensou que o farol norte ero do sul e sua imponente embarcaçãoficou reduzida em pouco tempo a ummonte de destroços. As aparências o

ludiram. O patriarca Isa- que tevedúvidas sobre o filho que com um pratoapetitoso na mão, afirmando ser Esaú,

pediu a bênção do pai, mas pensou quepoderia pelo menos confiar em seussentimentos. Ao fazer isso, foi enganado. So patriarca e o infeliz capitão tivessem

combinado a verdade com a confiança , não



seriam iludidos desse modo.O leitor talvez pergunte: "Como chegar àverdade?" Deixaremos que a Bíbliaresponda: "A tua palavra é a verdade" (Jo17.17). "As tuas palavras são em tudoverdade desde o princípio" (SI 119,160).

Você quer evitar que seu barco siga umauz falsa de farol, provocando o seunaufrágio eterno? "Lâmpada para os meu

pés é a tua palavra, e luz para os meuscaminhos" (SI 119.105). "A exposição dauas palavras dá luz; dá entendimento aos

símplices" (v. 130). Você quer a verdade

solada, sem qualquer adulteraçãohumana? "Toda a palavra de Deus é puraescudo é para os que confiam nele. Nada

acrescentes às suas palavras, para que não



e repreenda e sejas achado mentiroso"Pv 30.5,6). "Está a verdade em Jesus" (E

4.21). Ele disse, "Eu sou a verdade" (Jo

14.6). "A graça e a verdade vieram poresus Cristo" (Jo 1.17). Um cristão idoso

disse certa vez, "Ao examinar a palavra d

Deus, nunca se esqueça de três coisas:1. Não acrescente nada a ela.2. Não subtraia nada a ela.

3. Não mude nada nela.Três homens uniformizados conversavamna sala-de-espera de uma estação deestrada de ferro no interior: um policial,um soldado e o chefe da estação. Opolicial olhou para o relógio alipendurado e perguntou, apontando para

um papel colocado no mostrador do



mesmo: "O que isso significa?""Ele não está andando direito já há algumempo," respondeu o chefe da estação, "e

não querendo que ninguém se enganassecobri o mostrador. Mas se quiser a horaexata", disse ele, tirando um relógio do

bolso, "posso dizê-la. Faltam exatamenterês minutos para o trem chegar."Que coisa interessante, pensei, enquanto

ouvia ali perto. Ele aprendeu pelaexperiência que não se pode confiar nesserelógio e o tratou de acordo. Como seriabom se tantas almas ocupadas com o "eu

aprendessem uma lição com aquelehomem e escrevessem por sobre ossentimentos e emoções de seu coração:

"Não se pode confiar". Nem sempre



nossos sentimentos estão errados,sabemos isso com certeza. Um relógioparado irá estar certo duas vezes em 24

horas. Também não somos contra ossentimentos de felicidade. Pelo contrário,há alguma coisa errada no caminhar ou

no estilo de vida do crente se ele não sesentir alegre. O que queremos dizer ésto: Se não quiser ser auto-enganado, nãocreia no "eu" de forma alguma. Não

coloque a sua confiança sobre o estadomental mais otimista que jáexperimentou, nem em todos os seus

sentimentos de felicidade juntos. Fiquealegre em tê-los, mas no momento emque se ocupe com eles em lugar de Cristoudo o que houver de bom neles irá

desvanecer-se e você ficará sem mapa e



sem bússola num mar tempestuoso dedúvidas e incertezas.

*****

17

Como posso crer que estou salvo atéque sinta isso?

Os sentimentos são produto da fé e não afé um resultado dos sentimentos. Porexemplo, uma mãe dedicada recebe uma

carta com uma letra desconhecida. Ela foescrita por um médico na Nova Zelândiadando-lhe as boas notícias que seu únicofilho, que acabara de recuperar-se de uma



doença grave, estava a caminho de casa.Como ela ficou alegre com essas notíciasA sua emoção foi de tal forma intensa

que chegou a chorar de alegria. Mas deonde surgiram os sentimentos alegres?Ela sabia que o filho estava chegando.

Como? Acreditou na carta do médico.Por que acreditou?

Soubera como ele tinha sido bondosocom seu filho e tinha a certeza de que nãoentaria enganá-la.

Vemos então quatro coisas distintasassociadas a esse fato.Ela recebeu a carta.Ela acreditou, em vista do remetente.



Ela soube que o filho estava melhor e acaminho de casa, por acreditar noconteúdo da carta.

Sentiu-se feliz, por saber que ele estavabem de saúde e de volta para casa.Como já deve ter percebido, os

sentimentos de alegria estão em últimougar, enquanto você os coloca emprimeiro! Ela não disse, sei que ele está

vindo para casa, porque me sinto tãofeliz. Mas, sim, não posso deixar desentir-me feliz, porque meu filho estáchegando.

Nós temos a carta de Deus, contandosobre a obra aprovada de Cristo e o queacontece aos que confiam nEle. A fé

aceita a mensagem alegre e se rejubila.



ESUS FEZ ISSO - na cruz.DEUS DIZ ISSO - em sua palavra.

CREIO NISSO — em meu coração.Creio (não porque sinto, mas) porqueDeus diz isso; e Deus fez essa declaraçãoporque Jesus fez isso.

"Se com a tua boca confessares ao Senhoesus, e em teu coração creres que Deus o

ressuscitou dos mortos, serás salvo" (Rm

10.9).A fé coloca ousadamente o seu "Amém"no que é dito por Deus, PORQUE é

Deus quem o diz.Que o leitor faça o mesmo.

*****



18É necessária uma obra interior dagraça? Como posso ter certeza de que

a obra da graça de Deus e meu

arrependimento foramsuficientemente profundos e reais?

O Espírito de Deus não nos ocupa com a

sua obra em nosso íntimo, mas voltanossos olhos para Cristo e sua obraconsumada a nosso favor. É verdade quese não houvesse um trabalho de graça emnossas almas, jamais nos preocuparíamosem participar dos frutos do que oSalvador fez por nós na cruz. Mas a paz

não repousa sobre a nossa satisfação no



que descobrimos quanto à operação doEspírito em nossos corações, e sim sobrea satisfação de Deus na obra de Cristo na

cruz. Se pudéssemos apenas obter pazquando estivéssemos satisfeitos de que aobra interior da graça fosse

suficientemente profunda, não haveria umcrente sincero que pudesse tê-la nestemundo. Seu clamor continuaria sendo:"Senhor, aprofunda a tua obra de graça

em minha alma; e cada dia sucessivo seriauma repetição do anterior: Mais fundo,Senhor, mais fundo ainda".

Um bebedouro público foi colocado porum bondoso benfeitor em uma certapraça. Você ficaria olhando para aquelafonte perene de água, imaginando se a su



sede era suficientemente forte, emborasoubesse que queria beber? De modoalgum, a sua sede o leva até ela, mas é a

água que sacia a sua sede quando está ali.Se compreender de fato a necessidade desua alma, de tal modo que o grito de seu

coração seja: "Preciso de Cristo!", tenha acerteza de que Ele o acolherá de braçosabertos. "A quem tiver sede de graça lhedarei da fonte da água da vida"(Ap 21.6).

"E quem tem sede, venha, e quem quiser,ome de graça da água da vida" (Ap

22.17).

Como esses últimos convites são simplesanimadores e cheios de amor, convites aosedento nas últimas páginas das SagradasEscrituras!



"Darei" - "DE GRAÇA"."Tome" - "DE GRAÇA".

O arrependimento é o juízo daquilo que somos ,e o que fizemos de acordo com o queDeus é. Ele é o resultado da obra da graçde Deus em nós. O viajante que cai num

fosso sujo na escuridão da meia-noitepode ter pelo menos uma idéia de suasujeira quando a lua lança seus raios

sobre ele, por trás das nuvens; e, à medidque amanhece gradualmente, teráconhecimento mais claro e crescente desua verdadeira condição. Assim também

pecador, pela "luz do alto", é levado aoarrependimento; e quanto mais ele andacom Deus, e se aproxima da luz do "dia

perfeito", tanto maior sua sensação de



ndignidade. Ele jamais poderá afirmarque seu arrependimento é suficientementreal, ou seu sentimento de indignidade

suficientemente profundo. Pode, noentanto, declarar, "Quanto mais avanço,anto mais descubro que sou mau o

bastante para necessitar deste Salvador, eanto mais me admiro da graça que podedescer à esse mundo para interessar-sepor um pecador!

*****

19

Tenho dúvidas porque não posso fixa

o dia exato da minha conversão.



Essa é uma questão insignificantecomparada ao fato de você ter-se voltadopara Deus, deixando seu caminho erradoque confiou em Cristo e está agoraprocurando servi-lo. O fato de Paulo nãoer dito, ao escrever a seu filho Timóteo,

sei quando cri (embora sem dúvida elesoubesse), mas "sei em quem tenho crido"foi comentado muitas vezes. Comoalguém já disse, posso não saber omomento exato em que acordei estamanhã, nem o que me despertou, mas sei que estou acordado. Deus não quer que

enhamos fé em nossa conversão, mas emCristo. "O vento assopra onde quer, eouves a sua voz, mas não sabes dondevem, nem para onde vai; assim é todo



aquele que é nascido do Espírito" (Jo3.8). Quando o Espírito começa sua obragraciosa na alma, Ele não me ocupa com seu

trabalho, mas com a minha necessidade da obrade Cristo. Curvo-me perante Deus comoum crente arrependido. Meu desejo

ardente é ter Cristo, todavia sinto-me tãovil que temo não ser aceito por Ele.amais penso na ocasião que tudo isto é

fruto de uma obra eficaz da graça em

minha alma; e, na minha ignorância,posso até datar minha bênção a partir dodia em que encontrei Cristo e, confiando

no seu sangue, encontrei a paz; noentanto, o trabalho da graça teve início ndia em que o Espírito operou de talforma em mim que levou minha alma a

buscá-lo. Na parábola do filho pródigo, a



obra começou quando ele "caiu em si" nopaís distante e disse, "Levantar-me-ei erei ter com meu pai" (Lc 15 ), e não

quando o pai "lançou-se-lhe ao pescoço eo beijou". Ela começa quando a sedeespiritual é criada e não quando ela é

saciada.

*****

20

Não amo a Deus como deveria. Se pudesse apenas encontrar em mimmais do fruto do Espírito sentiria

alguma satisfação em dizer, espero



estar salvo.

Quase cinqüenta por cento de todas asdificuldades das almas ansiosas resultamda confusão entre a obra do Espírito quenão terminará enquanto estivermos nesteabernáculo, e a obra de Cristo consumada

na cruz.As pessoas lêem que "o fruto do Espíritoé amor, alegria, paz, longanimidade" etc.,

e se pudessem descobrir esses frutos em smesmas, imaginariam que haveria pelomenos alguma justificação para seconsiderarem cristãs.

Elas julgam, além disso, que a presençado Espírito Santo deveria fazê-las sentir-se muito bem e quando se sentem

ustamente o oposto, ficam certas de que



"não têm nada a ver com o assunto".Este é um enorme erro.

Ouça — "Ele não faz a alma dizer, Obrigada,Deus, por sentir-me tão bem; Mas levos olhos a ver, A Jesus e o seu sangue

ambém".Moisés não se ocupou de seu rostobrilhante, nem Estêvão fez isso, embora

outros vissem a glória refletida em ambosE os frutos do Espírito serão produzidosmais eficazmente em nós quando nosenvolvermos mais com o que Cristo épara nós, e o que Ele fez e está fazendopor nós. Será quando nossos coraçõesestiverem tão fixados em Cristo que não

pensemos absolutamente em nosso "eu"



bom ou mau, mas somente nEle. ao"contemplar" a sua glória que somos"transformados de glória em glória na

mesma imagem, como pelo Espírito doSenhor" (2 Co 3.18).Ouvimos falar de uma senhora cristã que

ficou tão ocupada com seu amor porCristo que acabou chegando à conclusãode que não possuía amor algum. Umamigo crente, procurando em vãoconsolá-la, deixou finalmente seu lugar aoado da cama e foi até a janela, escrevendonum pedaço de papel estas palavras:

ão amo o Senhor Jesus Cristo, e entregandoo papel,junto com um lápis, para amulher perturbada, lhe disse

ranqüilamente: "Quer assinar seu nome



aqui?" Com grande energia, elamediatamente replicou: "Preferia sercortada em pedaços, primeiro!"

Como aconteceu isso? Por que mudou dedéia tão de repente? A verdade é que elaanto cria em Jesus como o amava, mas

estivera refletindo mais no que ela era emrelação a Ele do que naquilo que Ele erasoladamente, em seu valor pessoal.

A medida do nosso amor por Cristo é amesma que nossa apreciação do seu amorpor nós (2 Co 5 .14 ;1 Jo 4.19).

*****



21

Como posso estar "sempre confiante"se meu estado de espírito varia tanto?

Nossas almas jamais se aquietamenquanto não percebemos que nossadisposição variável nada tem a ver com a

nossa aceitação diante de Deus.Quando Abel levou sua oferta ao Senhor"os primogênitos das suas ovelhas e da

sua gordura", lemos que "E atentou oSenhor para Abel e para a sua oferta" . Nãofoi a excelência pessoal de Abel que Deuobservou ao considerá-lo justo, mas a

xcelência do sacrifício apresentando e sua fénele. Quando alguém leva um cheque aobanco, recebe o total da quantia escrita n

cheque. Não receberia mais se tivesse um



bom caráter, ou menos caso este fossemau. Não se trata de uma questão do queo portador vale, mas do valor do cheque

que possuía. Foi assim com Abel e serácom todo pecador que se aproxima deDeus através de Cristo. Deus computa na

conta de todo crente o total do valor daobra de Cristo.Ela é perfeita?

Sim.É perfeita eternamente?

Sim.

A aceitação do crente é portantocomparável, a isto. Lemos então, "Porquecom uma só oblação aperfeiçoou parasempre os que são santificados", i.e., os

que têm fé nEle. (Veja Hb 10.14 e At



26.18). Tome nota, não se tratasimplesmente de ser "perfeito". Não hántermissão, ruptura ou intervalo quando

não é assim.Há poucos anos, o autor, em companhiade outros cristãos, viajou da cidade de

Penzance na Cornualha até Land's End.Sentado junto ao motorista, este chamousua atenção para uma igreja à distância.Vamos passar por essa igreja, disse ele, eme contaram que entre este ponto daestrada e até chegarmos à igreja vamosperdê-la de vista nove vezes. Isto levou o

escritor a desejar fazer um teste dadeclaração feita por ele. Logo descemosuma pequena colina e perdemos a igrejade vista. Subimos depois até o cume da



ombada seguinte e o prédio ficouperfeitamente em nosso raio de visão. Denovo afundamos no vale e a igreja

desapareceu, chegamos a um cimo evimos outra vez a igreja. Continuamosviajando, algumas vezes perdendo de vist

e outras conseguindo vê-la, até quechegamos a poucos metros da antigaconstrução, com suas cruzes peculiares,etc., bem à nossa frente. Como o

motorista avisara, havíamos perdido devista o velho prédio nove vezes naquelespoucos quilômetros.

Mas, por que está contando isso? o leitoralvez pergunte. Só com o propósito defazer-lhe uma pergunta sugestiva.

Quantas vezes você acha que a igreja



subiu e desceu naqueles cinco ou seisquilômetros?"A igreja para cima e para baixo?" dizvocê. Nem uma vez. "Os altos e baixosaconteciam com você e não com a igreja."Exatamente. E queremos acrescentar que

nas condições variáveis da alma de quevocê fala, os altos e baixos são seus e nãode Cristo. Não existe variação no

conceito divino sobre o valor pessoal deCristo ou de seu sacrifício; e se Ele aceitavocê nessa base, não podem haver altos ebaixos na sua aceitação. Aquele que está

no alto não muda. Ele é o mesmo"ontem, e hoje, e eternamente" e Deus"nos fez agradáveis a si no Amado" (Ef

1.6).



Se você quiser saber o que Deus pensa docrente, deve contemplar Cristo; "porque,qual ele é, somos nós também neste

mundo"(1 Jo 4.17).Um pregador nosso conhecido, quepassara muitos anos no empreendimento

nútil de alcançar alguma forma deperfeição na carne, libertou-se finalmentee declarou: eu costumava pensar queinha de ser bom o bastante a fim de

obter aprovação, mas vejo agora queCristo ê que é suficientemente bom paraser aceito e Deus me aceita nEle. Se nosso

comportamento tivesse algo a ver comnosso direito de aceitação, uma falha decomportamento iria significar entãonecessariamente um demérito nesse



direito. Mas, graças a Deus, a verdade éque nossa atitude deriva do conhecimentde nosso lugar de aceitação diante do Pai

ou seja, a nossa aceitação não se baseia emnosso comportamento. Somos "santoschamados", i.e., constituídos santos pelo

chamado de Deus e solicitados depois aandar "como convém a santos". Somoschamados a observar o amor que nos éconcedido, a ponto de sermos chamados

seus filhos e instruídos a "andar emamor" como "filhos amados" (1 Co 1.2;Ef 5.3; 1 Jo 3.1, Ef 5.1). Para usar uma

lustração, Deus primeiro enche a carteirae depois nos ensina como gastar o queEle nos deu.



*****

22

Será que não posso cair da graça eperecer no final? Não é "perigosa" a

doutrina que ensina outra coisa?Perecer? Um verdadeiro crente perecer?Que a Pessoa mais capacitada responda a

essa importante pergunta. Ele diz,"Jamais!" "E dou-lhes a vida eterna, enunca hão de perecer; e niguém as arrebatará

da minha mão" (Jo 10.28). O objetivo deDeus ao dar seu Filho para ser levantadonão era "para que todo aquele que nelecrê não pereça, mas tenha a vida eterna"?

Jo 3.16).



Se o Grande e Bom Pastor empenhou susanta palavra que ovelha alguma de seurebanho jamais perecerá (os incrédulos é qu

não são das ovelhas dele, veja Jo 10.26),por que não honrar a sua santa palavra econsolar sua alma perturbada com essa

segurança? Dizemos mais ainda: afirmaroutra coisa seria manchar a fidelidadedEle! Vamos explicar, pois muitos podemer passado isto por alto. Eles cantam

com a maior sinceridade essa linha dohino,"Tenho um depósito a guardar," e

desconsideram inteiramente o fato de queexiste um outro lado a observar; a saber,que o Senhor Jesus Cristo, em dedicaçãoamorosa à vontade do Pai, tem um



"depósito a guardar", precioso e solene.Não foi Ele que disse: "E a vontade doPai que me enviou é esta: que nenhum de

todos aqueles que me deu se perca"? (Jo 6.39).Como falar então sobre a possibilidade dum dos "seus" se perder, sem sugerir ao

mesmo tempo a possibilidade de Cristoser infiel à perfeita execução da vontadedo Pai? Pensamentos tão desonrosos emrelação a Cristo jamais deveriam ter lugarno coração daqueles que conhecem eamam o Senhor bendito, o "Santo" e"Verdadeiro". Impossível. Ouçam as

palavras dele ao Pai: "Tenho guardadoaqueles que tu me deste, e nenhum delesse perdeu, senão o filho da perdição, paraque a Escritura se cumprisse" (Jo 17.12).



E de novo: "Dos que me deste nenhumdeles perdi" (Jo 18.9). Absolutamentenão. O grande Autor da nossa salvação

está "trazendo muitos filhos à glória" , nadmenos que isso é o propósito do Pai paraeles, e quando eles o cercarem ali. Ele irá

sem exceção, dizer: "Eis-me aqui a mim, aos filhos que Deus me deu" (Hb 2.13).Nenhum deles, nem mesmo o mais fracostará faltando, e Ele terá toda a glória por

ê-los levado até lá.Mas, as Escrituras não dizem quepoderemos decair da graça? Sim, da graça

como um princípio de bênção emcontraste com a lei. O apóstolo escreveaos Gálatas: "Separados estais de Cristo,vós os que vos justificais pela lei: da graça tendes



caído" (Gl 5.4).Graça significa favor sem merecimento, agraça de Deus representa favor ilimitadopor parte dEle, sem qualquer traço demérito do nosso lado. Talvez não existanada na palavra de Deus, de que Ele se

mostrasse mais zeloso do que aransgressão da sua graça, abandoná-la,nutilizar suas esplêndidas característicasntroduzindo alguma razão meritória emnós pela qual Ele devesse abençoar-nos.Vejamos o caso de Geazi, nos dias deEliseu. Quanta graça representou a ida do

comandante-em-chefe do exército dopoderoso inimigo de Israel, apresentandose ao profeta israelita para ser curado e

purificado e, quando foi humilhado em



seu orgulho, curvar-se à forma escolhidapor Deus para abençoá-lo e receberaquilo que tanto buscara. Como essa

graça redobra de valor ao considerarmosque justamente o elo entre o homem e abênção, foi aquela pequena escrava

hebréia que servia em sua casa. Israel foraroubada de uma de suas filhas, isso eraevidente, todavia a própria testemunha domal sofrido tornou-se o vínculo com o

bem necessário.Aconteceu porém mais que isso. Oprofeta do Deus de Israel não quis

receber qualquer pagamento por essabênção, nem em moedas nem roupas. Oque todos os bens do leproso, seja emdinheiro ou glória, não poderiam ter



comprado em outra parte, ele iria receberde graça na terra de Israel. Que "graçasobre graça" isso representou! E verdade

pensou Elias (o profeta da graça deDeus), este Naamã voltará à Síria e dirá,"TUDO RECEBI SEM PAGAR

NADA! e justamente da nação que ajudea oprimir e saquear! Tudo o que leveicomo um meio de obter a bênção foidesnecessário. Minha carta de

recomendação do rei de nada valeu. Meudez talentos de prata, minhas 6.000 peçasde ouro, minhas dez mudas de vestidos,

iveram de ser trazidos de volta. De fato,a única coisa que tive de deixar foi aminha lepra; tendo esta ficado nasprofundezas do rio Jordão.Tudo de graça

Que maravilha!"



Veja porém agora o que se seguiu. InfelizGeazi! Ele conseguiu estragar tudo isso.Com um golpe rude ele rouba este docefruto da graça celestial de toda a suabeleza. Uma única sentença mesquinha eegoísta bastou. "Dá-lhes, pois, um talento

de prata e duas mudas de vestido." Ele dáuma idéia falsa de seu senhor; mutila oestemunho da graça; e Deus mostra seu

desgosto infligindo um dos castigos maisseveros incluídos nos registros, quasecomparável à morte. "A lepra de Naamãse pegará a ti e à tua semente para

sempre" (2 Rs. 5.27).No Novo Testamento, os Gálatas foramrepreendidos com mais severidade do qu

alvez qualquer dos santos dignos da



censura a quem foram dirigidas cartas.Eles haviam começado com a graça eestavam voltando ao mérito. "Sois vós tão

nsensatos?" escreve o apóstolo, "que,endo começado pelo Espírito, acabeis

agora pela carne?" (Gl 3.3). E necessário

que seja sempre pela graça. Não se podemisturar "lei' com "graça"'. O Sinaiamais se tornará um subúrbio daerusalém lá do alto. "De modo algum o

filho da escrava herdará com o filho daivre." (Gl 4.30).Não se pode começar apoiado nos

méritos de outro e terminar firmando-senos próprios méritos. Não se pode obtera bênção pela graça e retê-la pelo mérito.Vejamos um exemplo simples:



Um rico mercador decide levar para a suacasa um menino pobre que vivia na rua.Ele o veste segundo sua nova posição e

faz o possível para torná-lo feliz e àvontade em seu novo ambiente, tendoêxito nisso.

Certo dia o rico mercador ficouespantado ao encontrar o menino noporão, sem paletó e de avental, ocupadoem engraxar sapatos!O que você está fazendo aqui, filho?Alguém me disse, senhor, que se euapreciasse devidamente minha nova

posição deveria começar a fazer algumacoisa a fim de mantê-la, e se falhasse iriaser posto para fora um dia, tornando-me

novamente um garoto de rua. Eu não



queria que isso acontecesse, pensei queseria melhor então fazer alguma coisapara que me conservasse em sua casa.

O garoto caíra da graça, no que respeita àlustração. A graça o colocara como filhosem um único direito ou mérito, na sala

de visitas, e ele agora descera ao porão eomara o lugar do servo a fim de reter suasbênçãos valiosas.

Era justamente isso que os Gálatasestavam fazendo. A graça os chamara àsbênçãos mais elevadas, dando-lhes o lugade "filhos", com a alegria proporcionada

pelo "Espírito de seu Filho'" enviado aosseus corações, e com esta também aposição de herdeiros . Em lugar de se

apegarem à liberdade concedida através



de Cristo, eles estavam no entantobuscando a perfeição na carne, sendo"justificados pela lei" (veja Gl 3.3; 5.1-4).

Três motivos podem ser atribuídos àrealização de boas obras.O primeiro é a fim de obter a bênção.

O segundo, é retê-la depois de recebida.O terceiro (e este é o motivo doevangelho) é servir, com gratidão cheia d

amor, Àquele que morreu para assegurara bênção para mim, e que vive paraguardar-me para a bênção.

O escritor deste livro notou umanscrição surpreendente gravada no finalde uma fileira de bonitos chalés emLeicester- shire. Ela dizia:

PARA OS PARENTES POBRES DE



THOMAS C__________O BOM COMPORTAMENTOAPENAS DÁ DIREITO ÀPOSSE.DEPOIS DE ESTAR DE POSSE, OMAU COMPORTAMENTO PODE

PROVOCAR REMOÇÃOINSTANTÂNEAEste é um exemplo dos dois primeiros

motivos citados acima e um deles ouambos são encontrados aos milhares hojeem dia.

Mas, qual o motivo em tal serviço? E o"EU". Se estou trabalhando para obter asalvação, para quem trabalho? Para mimmesmo.



Se estiver trabalhando para mantê-laquando a tiver recebido, para quem estourabalhando? Para mim mesmo, para

garantir-me, com toda certeza.Que tipo de serviço devo eu então prestar"E ele morreu por todos, para que os que

vivem não vivam mais para si, mas paraaquele que por eles morreu e ressuscitou2 Co 5.15). Qual o motivo para este tipo

de serviço? E o amor, como o versículoprecedente mostra; "Porque o amor de Cristo nos constrange" (v. 14).Um dos marinheiros da rainha da

Inglaterra foi certa vêz inquirido sobre arazão de usar um cordão branco nopescoço. Ele imediatamente enfiou a mão

no peito e puxou um canivete que se



achava preso no cordão. Este cordãodisse ele, é chamado de colhedor. Aseguir, estendendo o braço, ele disse:

"Veja, o cordão é suficientementecomprido para o canivete ser usado pornós com o braço estendido. Os

marinheiros dizem às vezes que uma denossas mãos serve à rainha e a outra a nómesmos. Com uma delas, temos deagarrar-nos ao cabo do navio nos dias de

empestade, a fim de salvar a nossa vida,enquanto com a outra servimos nossasoberana.

Isso pode ser muito adequado no serviçoda rainha, mas não se aplica ao trabalhode nosso Mestre. Todavia, quantosmilhares de cristãos confessos fazem isso



Ou seja, eles estão se apegando à salvaçãocom uma das mãos e, por assim dizerservindo o Senhor com a outra;

Poderiam, no entanto, perguntar: "Comofazer então? Não é certo apegar-se,manter-se firme?"Claro que sim. Mas

apegar-se a que e por quê? Agarrar-nos afim e não nos perdermos? Não. Mas"tendo recebido um reino que não pode ser abalado, retenhamos a graça, pela qual

sirvamos a Deus agradavelmente comreverência e piedade" (Hb 12.28.)Esteja certo disto, nenhum serviço é

aceitável quando não é produzido por umsentimento de gratidão pela graça em queestamos firmados. No momento em que "eu" se torna o meu motivo, tudo se



orna inútil. Não preciso agarrar-me àsalvação com uma das mãos e servir a Elecom a outra. Devo, porém, gozar a

verdade abençoada que Ele me seguracom ambas as mãos e me ama de todo ocoração, a fim de que eu possa ficar livre

para servi-lo com as duas mãos e de todoo coração. Essa não é também umadoutrina perigosa, como supõem aquelesque não conhecem o constrangimento do

amor.Pergunte a um pai a quem prefeririaentregar o cuidado de seu filho pequeno

durante um mês de ausência: à mãe ou auma babá, e ele vai responder que essapergunta não precisa de resposta.

Por que? A mãe não tem medo de ser



mandada embora em vista dorelacionamento existente, ela é sua esposaele não teme pelo bem-estar do filho

porque ela é a mãe. A empregada podeemer tal coisa, mas a mãe servenstintivamente, e com a ternura e

paciência incansáveis de seu amormaterno. Isto faz toda a diferença. E penque alguém queira reduzir o serviçocristão aos limites e servidão de um

simples empregado!Você irá entristecer o coração do Senhore roubar a si mesmo de um dos maiores

privilégios de sua peregrinação nesta terrse fizer isso. Perderá a felicidade de servi-o mediante a gratidão de um coraçãoocado pelo discernimento da graça



preciosa que recebeu dEle.

*****

23

Eu me desviei e temo ter cometido o pecado imperdoável.

Qual é o pecado imperdoável? O próprioSenhor respondeu claramente a essapergunta em Marcos 3.29,30: "Qualquer,porém, que blasfemar contra o Espírito

Santo, nunca obterá perdão, mas será réudo eterno juízo. Porque diziam: Tem espíritmundo".

Em Mateus 12.28, o Senhor diz: "Mas eu



expulso os demônios pelo Espírito deDeus". E eles disseram, " Este nãoexpulsa os demônios senão por Belzebú,

ríncipe dos demônios" (v. 24). Eles estavamentão na verdade chamando o Espírito dDeus de príncipe dos demônios! Era esta

a blasfêmia para a qual não havia perdão!Atribuir os milagres de Jesus a uma obrado demônio.Fica assim evidente que se alguémcontinuar desejando Cristo como seuSalvador, quaisquer que tenham sido osseus desvios, ele não cometeu este pecado

Como poderia desejar ter como Salvadoralguém que julga ser capacitado pelopoder do próprio Satanás? Se conhecesseuma tal pessoa não confiaria a guarda de



seus cães a ela nem por um dia, quantomais a salvação de sua alma por toda aeternidade!

Todavia, um indivíduo perturbado podedizer, pequei muito e me desvieicompletamente. Respondemos, sua

atitude é lamentável. Nada pode ser maishumilhante e triste do que umaretribuição dessas para o amor mostradopor Ele. Mas, mesmo isto não mudou ocoração do Senhor. "Como havia amadoos seus, que estavam no mundo, amou-osaté ao fim" (Jo 13.1).

"É isto que me humilha e envergonha,Descobrir que Tu não mudaste."Nós perguntamos naturalmente, depois

de fazer ou dizer alguma coisa



desagradável a um amigo querido: "O quele vai pensar de mim?Isso acontece geralmente com o que sedesvia. "O que o Senhor vai pensar demim agora? " diz ele, "Quando eu mesmocondeno e odeio a minha atitude, meu

comportamento que desonrou a Deus?"Na verdade, Ele continua pensando devocê o que sempre pensou. "Porque eu

bem sei os pensamentos que penso devós, diz o Senhor; pensamentos de paz, enão de mal, para vos dar o fim queesperais" (Jr 29.11). Ele sabia desde o

nício quão mau seria o seucomportamento, mas deu mesmo assim oseu precioso sangue de vida para remi-lo.

Foi em vista de tudo o que eu era, e tudo



o que viria a ser, que Ele "me amou edeu-se a Si mesmo por mim".

*****

24

O que dizer dos meus pecados depoisde minha conversão?

Lembre-se, caro leitor, que além do juízoeterno dos perdidos, Deus só tem ummeio de tratar com o pecado segundo a

sua justiça: pelo sacrifício e morte deesus. Considere um santo pecador comoDavi, no Velho Testamento, e um comovocê na presente dispensação. A cruz de



Cristo satisfez cada pecado de ambos,caso contrário a condenação eterna será oseu destino. Mas existe uma grande

diferença entre os dois casos. Ela pode seexplicada mais ou menos assim: QuandoCristo foi colocado na cruz como

portador de pecados, Ele não levou sobresi nenhum dos pecados de Davi, exceto ocometidos no passado; enquanto nãocarregou nenhum dos seus, exceto os

uturos . O significado é este: quando Jesusestava "levando ele mesmo em seu corpoos nossos pecados sobre o madeiro" (1 P

2.24), os pecados de Davi estavam todosno passado e os seus todos no futuro. Comdiz o pequeno hino:Deus, que os conhecia, colocou-os sobre



Ele,E crendo, você está livre."

Ou, melhor ainda, segundo expresso naEscritura (veja Is 53.6): "Todos nósandávamos desgarrados como ovelhas;cada um se desviava pelo seu caminho;

mas o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos". Os pecados de Davi, os seus eos meus; a saber, os pecados de toda alma

salva na história do mundo, todos eles sereuniram ali. Que grande atração essacruz vai ser na eternidade para cadaremido, qualquer que seja a dispensação

em que tenha vivido! Foi o amor insondávelque O levou até ela; e até que o juízocompleto pelo pecado tivesse sido

suportado e esgotado, até que a maior de



odas as transações tivesse sidocompletada, e ganha a maior das vitórias,foi o amor inextinguível que O manteve

nela. Abençoado Salvador!O que torna tão iníqüos os nossospecados depois da conversão, é a desonra

que causamos ao seu Nome, a tristezaprovocada num coração como o dEle.Mas Aquele que pensou em nós e morreu

por nós em nossa condição de pecadoresperdidos, não se esqueceu de proverambém livramento para nós como santongratos. Ele tomou nosso lugar na cruz

morreu por nós, passando depois adefender nossa causa no trono e vivendopara nós. "Porque se nós, sendo inimigos

fomos reconciliados com Deus pela morte



de seu Filho, muito mais, estando járeconciliados, seremos salvos pela suavida" (Rm 5.10). Obtemos a garantia

divina nas palavras "Muito mais", de queseremos preservados para sempre. "Meusfilhinhos, estas coisas vos escrevo, para

que não pequeis" (1 Jo 2.1). Temos,entretanto, a graciosa provisão, nãoobstante essas palavras, pois o mesmoversículo diz, "e, se alguém pecar, temos

um Advogado para com o Pai, JesusCristo, o justo". A Escritura não diz, "Sealguém arrepender-se de seu pecado, temos

um Advogado". Não; o arrependimento ea auto-análise que levam à confissão sãoos resultados do serviço do Advogado paranós. Ele não defende a nossa causa

porque nos entristecemos; mas nos



entristecemos porque Ele nos defende."Mas eu roguei por ti, para que a tua fénão desfaleça" (Lc 22.32), foi a sua

bondosa declaração a Pedro. Ele sabiaque o comportamento dele iria falhar, masnão esperou até que Pedro "chorasse

amargamente" para orar a seu favor."Roguei por ti, para que a tua fé nãodesfaleça". Jesus provou novamente aPedro ainda autoconfiante, naquela

ocasião que tinha tanta capacidade parasustentar um discípulo que começava aafogar-se como para atrair aquele que

começava a andar; que se Pedro desviasseos olhos do Senhor, este não desviaria osseus dele; e que mesmo se deixasse deandar pela fé, essa seria justamente a



ocasião de manifestar as novas atividadesdo amor do Mestre, sua mão estendidaestaria agora ao serviço de seu servo

nfiel. "Do justo não tira os seus olhos"Jó 36.7). Assim sendo, mediante a suantercessão predominante junto ao Pai no

céu, é que eu, pelo Espírito de Deus, souevado a confessar com o coraçãocompungido. "Se confessarmos os nossospecados, ele é fiel e justo, para nos

perdoar os pecados e nos purificar deoda a injustiça" (1 Jo 1.9).

Você pode, portanto, aproximar-se do Pa

com toda confiança e abrir todo o seucoração diante dEle. Se fizer isso, estejacerto de que, em toda fidelidade e justiçaÀquele que levou sobre Si os nossos



pecados e que "vive para sempre a fim denterceder por nós", Ele irá perdoá-loivremente. E quando faz isso,uma tão

grande graça irá sem dúvida tornar vocêcada vez mais zeloso, cuidando para queoutro passo em falso não ofenda e

entristeça um amor assim tão fiel emutável.

*****

25

Se eu não for um dos Eleitos não posso ser salvo, nem posso crer seDeus não me der poder para isso.



Este é o resultado de um dos maisengenhosos estratagemas de Satanás, sejapara manter as almas despertadas na

nfelicidade ou deixar os pecadoresendurecidos amarrados às suas algemas,ançando sobre Deus a culpa de

continuarem em seu pecado e descrença.O inimigo falsifica a verdade,nterpretando-a erradamente.Deus fala, porém, ao pecador como a umpecador e com o santo como a um santo.O homem pode ir nivelando até colocá-os à mesma altura um do outro, mas

Deus não faz isso.Deus tem reivindicações justas sobre todpecador e jamais renunciará a esses

direitos. O homem é responsável perante



Deus e não pode de modo algum fugirdessa responsabilidade.Você é pecador? Deus falará então comvocê nessa base, seja no tempo ou naeternidade. Pense no mensageiro de umrei ou rainha visitando um assassino em

sua cela, levando um documento deperdão e liberdade, e que em lugar deaceitar agradecido a graça oferecida, ficafriamente discutindo com o portadorsobre os limites da prerrogativa real emconceder perdão ou assinar sentenças demorte! Essa idéia seria considerada

errivelmente audaciosa entre os homensQuem se aventurasse a tomar essa atitudealvez fosse até julgado um criminoso.

Qual o seu direito de discutir o que o seu



soberano queira ou não queira fazer?Basta-lhe ser um sentenciado, condenadoustamente à morte, e que em honra de

uma esplêndida vitória que o Herdeiro dorono conquistou, uma anistia geral foi

concedida a todos os prisioneiros,

nclusive ele.Quando chega finalmente o dia daexecução, quem irá apiedar-se dele? Ohomem morre com quatro acusaçõesdistintas contra ele:1. Transgrediu a lei do soberano mediantuma ofensa capital.

2. Recusou orgulhosamente arrepender-se aceitar o perdão oferecido.Ao agir assim, recusou-se a compartilhar

da honra prestada ao Herdeiro, através de



quem foi oferecido o perdão.Ele teve a audácia de interferir com osdireitos do trono, quando seu própriodireito de viver havia sido confiscado,devido ao seu crime.Esta, caro leitor, é uma descrição triste

mas não exagerada de muitas pessoas hojem dia. Em lugar de dar honra a Cristo,aceitando o perdão oferecido (pois Cristo

é honrado em cada alma salva), elas ficamdiscutindo a doutrina da graça da eleiçãode Deus; esses indivíduos estão naverdade se refugiando por trás do que

afirmam conhecer quanto à soberania deDeus, a fim de continuar uma vida deniqüidade cada vez maior (Mt 25.24).

Cuidado então leitor! Se você é um



pecador, o direito soberano de Deus paraeleger você para a bênção eterna, oucondená-lo por seus pecados, não é

assunto seu. O que deve chamar suaatenção e preocupá-lo é o seguinte: OEspírito escreveu, "Todos pecaram e

carecem da glória de Deus"; "toda boca esteja fechada e todo o mundo sejacondenável diante de Deus"; Deus querque "todos os homens, e em todo lugar , se

arrependam"; os servos de Deusreceberam instruções para ir "por todo omundo, pregai o evangelho a toda a

criatura" e "quem não crer serácondenado". (Veja também 1 Tm 2.4; 2Pe 3.9.)Você acha que "todo o mundo" não



nclui você? Que as expressões "todaboca" de "toda criatura", "em todo lugar"não incluem você? Não será possível.

Existe também outra sentençapronunciada pelos lábios graciosos doSenhor que se referem tanto a Ele como

você. "O que vem a mim de maneiranenhuma o lançarei fora" (Jo 6.37).Com essas escrituras à sua frente,queremos recomendar-lhe sinceramenteque deixe a doutrina da eleição para Deue pense no seu evangelho da salvação.Ninguém jamais soube ser um dos eleitos

até que foi salvo. Todo salvo é um eleito.Enquanto você se mantiver fora dasalvação, Deus lhe falará como a umpecador e jamais mudará sua atitude até



você se humilhar diante dele, curvar-seaos pés de Jesus como seu digno Salvadoe sujeitar-se a Ele como seu verdadeiro

Senhor.Quando o Espírito de Deus se dirige aossantos (ou salvos) nas Epístolas, Ele tem

muito a dizer-lhes sobre a eleição. Esteja,porém certo disto, Ele jamais falará a você como a um santo antes que se torne um deles.Alguém disse muito bem que a eleição écomo um segredo de família. Você nãoparticipa dele até que entre na família.Quanto à objeção, "não posso crer até

que Deus me conceda o poder", devemosembrar que embora seja o Espírito deDeus que coloca Cristo diante de nós, a

fim de que nosso coração e confiança



sejam atraídos por Ele, e sentimos queodemos confiar inteiramente em alguém

assim tão abençoado, não é entretanto o

Espírito que tem fé por nós; nós cremosem Cristo por nós mesmos. "Visto quecom o coração se crê para a justiça, e com

a boca se faz confissão para a salvação"Rm 10. 10).

*****

UMA PALAVRA DE ACONSELHAMENTO

Há mais uma coisa que gostaria de dizer odo leitor ansioso deste livrinho. Por ter

sido colocada em último lugar, não pense



que o autor a considera de menormportância, pois é justamente ocontrário.

Trata-se do seguinte: Não espere terdescanso e paz em sua alma enquantoalgum velho ídolo permanece intocado n

segredo do seu coração, algum velhohábito que não foi abandonado, algumaassociação mundana que você aindacultiva ou aceita.Ser levado a Deus é ser levado a um "Paisanto", Jesus, nosso Salvador é o "Santo eo Verdadeiro", e o Espírito de Deus é o

"Espírito Santo" . Se você quer ser feliz precisa ser santo. A felicidade semsantidade não tem origem celestial, mas é

errena, sensual e demoníaca.



O Apóstolo pôde dizer, "E por issoprocuro sempre ter uma consciência semofensa, tanto para com Deus como para

com os homens" (At 24.16).Que nós sejamos também assim zelosos,caro leitor.

C S h i d

luz para almas ansiosas g cutting

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