ConchaLópezNarváez

Ilustraciones de Juan Ramón

Alonso

LAS HORASLARGAS

© Grupo Anaya, S. A., Madrid, 1997Sopa de Libros

Proyecto realizado por: Ana Garralón, Mercè Figuerola e Isabel MoruecoDirector editorial: Antonio Ventura

www.anayainfantilyjuvenil.com

La novela histórica en la literatura infantil y juvenil

Ajustándose como un guante al antiguodicho de «enseñar deleitando», la litera-tura de corte histórico se introduce enlas lecturas de los niños por su utilidad.¿Qué mejor vehículo que la literaturapara mostrar las glorias nacionales o re-cordar episodios memorables? Desde eldidactismo, la narración histórica cum-plió entonces sus objetivos: unas vecesalertando contra posibles enemigos,otras, para mostrar la historia de formaparcial y, siempre, exaltando el patriotis-mo.Por si esto fuera poco los docentes pro-mocionaron también esta corriente, pues

encontraban lecturas «útiles» que lespermitían explicar de manera más didác-tica hechos o fenómenos que resultabanáridos en los tradicionales libros de tex-to. Esta aceptación volvió a situar a la li-teratura infantil contra la literatura-pla-cer, tan mal vista durante épocas.Esta primera manipulación de la literatu-ra infantil y juvenil produjo en años pos-teriores un recelo ante aquellos que deci-dían tomar elementos de la historia paraambientar sus escritos. Es cierto que elescritor que recurre a la historia decideentrar en un terreno delicado. ¿Por quéelegir determinado episodio histórico yno otro? ¿Qué pretende el autor conello? Son preguntas que se pueden res-ponder fácilmente cuando el escritor oescritora sólo tiene la pretensión de pre-sentar los hechos con la mayor objetivi-dad posible, y que despiertan las dudascuando se observa una tendencia a latransmisión de ideologías. Pero, ¿qué si-

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Las horas largasConcha López NarváezIlustraciones de Juan Ramón Alonso

1INTRODUCCIÓN

tuaciones de la historia pueden ser obje-tivables? En cada momento histórico haycircunstancias sociales, económicas, polí-ticas que lo condicionan y el pulso de loselementos que lo componen debe ser fa-miliar para el escritor o escritora.En la actualidad resulta extraño que no-velas históricas con intenciones propa-gandísticas sean aceptadas por las edito-riales para su publicación, pero se debeser cauto y recordar que la historia y losepisodios históricos tienen varias caras,perspectivas diferentes –a veces antagó-nicas, a veces contradictoriamente pare-cidas– que deben ser tenidas en cuenta.Todavía hoy esta corriente se ve afectadapor los prejuicios de docentes que aspi-ran a instrumentalizarla.A pesar de esta manipulación, los lecto-res aprecian con entusiasmo esta corrien-te pues tener un libro entre manos quedescribe sucesos reales, escenas que otrosvivieron, momentos de los que han oídohablar o incluso han estudiado sin com-prender, les produce un mayor interés.Los conocimientos añadidos que, casi sindarse cuenta, les transmiten detalles enlos que nunca hubieran pensado, hacende la lectura del libro un interesante ejer-cicio intelectual. En ocasiones, despuésde la lectura o durante la misma, recurri-rán a fuentes originales o enciclopediaspara verificar o ampliar lo que hay másallá de la puerta que la novela les haabierto. Los lectores que mejor puedendisfrutar de las novelas históricas son losmayores de diez años pues es, a partir de

esta edad, cuando la noción del tiempoes un concepto inteligible. El escritor o la escritora, entonces, partede un hecho histórico real para tejer suhistoria. Compleja labor ésta, pues lahistoria será la que le impondrá el esque-ma a seguir, limitando en ocasiones sulabor creativa o sus naturales impulsosde ficción. El equilibrio del resultado de-penderá en gran medida de la labor dedocumentación que el escritor o la escri-tora haga y, por supuesto, de la calidadliteraria de su escritura y de su habilidadal articular el texto.La documentación deberá brindarle da-tos valiosos sobre costumbres de la épo-ca, fechas concretas de acontecimientos,características de los personajes retrata-dos, características de la vida cotidiana yun sentido crítico de la historia sobre laque escribirán. Acudirá, si puede, al lu-gar de los hechos, revisará documentosoriginales, mirará cuadros de la época,leerá textos de historia, periódicos, acu-dirá al folclore y, en no pocos casos, afuentes orales directas de personas de laépoca. Su ingente documentación deberá servir-le para respetar lo real cuando escribasobre ello y tomar, de lo que tiene, exclu-sivamente lo que su trama narrativa lepermita. La descripción de un gesto, unpar de líneas dedicadas al alimento queel protagonista come o un comentariosobre la economía de la época puedenhaber supuesto horas y horas de búsque-da. La habilidad del escritor o escritora

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estará en demostrar quedomina la información,pero no hace uso de toda.Una novela en la que se

pretenda incluir todos los datos recopila-dos resultará extremadamente aburriday la información restará interés a la tra-ma, que pasará a un segundo término.Los buenos escritores conseguirán perso-najes creíbles y deslizarán su informa-ción de manera tan natural y espontáneaque parecerá que el propio escritor o es-critora vivieron los hechos descritos.Las horas largas produce esa impresiónde estar ante un texto rigurosamente do-cumentado que ha sabido equilibrar latrama narrativa con referencias a una si-tuación histórica determinada como lofue la Mesta: sus peculiaridades, los sen-timientos que despertaba en pastores yagricultores, cómo las nuevas generacio-nes aprendían.En España hay escritores que se han ser-vido de la historia para ambientar sushistorias. Vale la pena citar a Montserratdel Amo, Francisco Climent, Juan Farias,Concha López Narváez, Juana AuroraMayoral, José María Merino, Pilar Moli-na Llorente y Josep Vallverdú.

2ARGUMENTO

Neila, Burgos, 29 de setiembre. El pue-blo entero se prepara para la marcha delrebaño. Los pastores andan un poco tris-tes, las mujeres y los niños no puedencontener las lágrimas. El tío Candil, lamáxima autoridad en el rebaño del Con-destable, da la orden de partida y el re-baño se pone en marcha. Más de mildoscientas ovejas serán conducidas porcuatro pastores, dos zagales –Martín yPedruco– y doce mastines desde las tie-rras de Burgos hasta las de Extremadura.Para Martín, de dieciséis años, era la pri-mera salida de la aldea. Estaba solo en elmundo y marchaba siguiendo los conse-jos que su abuelo le había dado al morir.Por eso, había puesto muchas esperanzasen este viaje. En cambio para Pedrucotodo era diferente; tenía diez años y sufamilia se había visto obligada a enviarlecon el rebaño porque necesitaba su jor-nal.El inicio del viaje resultó duro para to-dos pero, especialmente, para Pedruco,que se separaba por primera vez de sufamilia. Pedruco admiraba en silencio a Martín;en cambio, éste compadecía al niñopuesto que se movía de manera torpe ydesconcertada. Un día Pedruco le salvó la vida de lasfuertes aguas del río Manzanares y, a

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partir de entonces, su amistad y lealtadquedaron afianzadas. Por su parte, Mar-tín hubo de defender al joven zagal delas burlas y chanzas de los pastores, es-pecialmente del yegüero, que no parabade amonestar a Pedruco por sus torpe-zas.A simple vista parecía que la vida de lospastores resultaba monótona pero, adiario, ocurría un sinfín de hechos quealteraba continuamente su quehacer co-tidiano. Tras meses de viaje, el rebaño y los pas-tores se instalaron en la comarca de LaSerena, en Badajoz, para esperar la llega-da de nuevos corderos. Allí Martín cono-ció a Elvira, una zagala del lugar queayudaba a parir a las ovejas del rebaño.A partir de ese momento, la vida de losjóvenes empezó a ser distinta ya que sesentían atraídos mutuamente.Al llegar la primavera, el rebaño regresaa Burgos. Pedruco está contento por vol-ver junto a su familia, porque ha apren-dido muchas cosas y porque ha ganadoun amigo. Por el contrario, Martín estátriste porque tiene que separarse de Elvi-ra. Sin embargo, el joven confía en quevolverán a encontrarse al año siguiente.

3AUTORAE ILUSTRADOR

Concha López Narváez

Nació en Sevilla. Es licenciada en Filoso-fía y Letras. Durante algunos años se de-dicó a la enseñanza y, actualmente, escri-be para niños y jóvenes.Entre los premios que ha ganado se en-cuentran: Lazarillo, 1984 y 1986; CCEI,1986 y 1989; Finalista del Premio Na-cional, 1985, 1986, 1987 y 1990.

Juan Ramón Alonso

Nació en Madrid en 1951. Es licenciadoen Bellas Artes por la Escuela de San Fer-nando de Madrid, donde cursó estudiosde pintura.Desde entonces ha trabajado como pro-fesor de dibujo, profesión que, desde1980, compagina con la de ilustrador. Ha colaborado para muchas editorialesnacionales y extranjeras. Destaca suaportación como portadista de numero-sas colecciones de literatura para adultosde autores reconocidos y es colaboradorhabitual de un periódico de tirada nacio-nal.

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Entrevista a la autora

1. ¿Por qué elige la historia como fondode sus novelas?—Porque me apasiona recrear el espíritudel pasado.2. ¿Cree que el escritor o escritora denovela histórica escriben desde la nostal-gia?—En mi caso, rotundamente, no.3. ¿Cuáles son las principales dificulta-des con las que se enfrenta un escritorde novelas históricas?—Con las que presenta la propia Histo-ria. Lo que ya ha sucedido determina lanarración, de forma que, en ciertomodo, el escritor se encuentra con lasmanos atadas.4. ¿Qué es lo que determina la elecciónde un tema o de otro?—Su interés humano.5. ¿Cuál es su rutina de trabajo ante unanovela histórica?—Primero, investigación; segundo, se-lección de hechos y personajes represen-tativos de determinado lugar o época;tercero, esquema de lo que se piensa queha de ser la obra; cuarto, desarrollo deeste esquema.6. Las horas largas trata sobre la Mesta.¿Por qué escogió un tema del que segu-ramente sus lectores desconocen todo?—Precisamente por eso.7. ¿Cómo y dónde se ha documentadopara esta novela?—Leyendo una buena parte de lo publi-cado sobre el tema. Personalmente, he

adquirido bastantes textos y, por otraparte, en la Biblioteca del Ministerio deAgricultura hay una buena recopilaciónde temas mesteños.8. ¿Cuál ha sido el proceso para este li-bro? ¿Cuánto tiempo ha estado prepa-rándolo y escribiéndolo?—El proceso ha sido largo, más o me-nos de dos años.9. ¿Qué es lo que quedó fuera de toda sudocumentación?—Aproximadamente el ochenta porciento de lo recopilado en la investiga-ción queda fuera del texto; pero es nece-sario para que el lector se acerque a la«verdad» de los hechos.

10. Las historias que los pastores cuen-tan a la luz de la fogata, ¿proceden de latradición oral de los pastores?—Algunas sí, sobre todo las que tienenrelación con los pueblos de la comarcade La Serena; pero otras son de mi in-vención.11. En su novela la profesión del meste-ro se transmite de padres a hijos, deabuelos a nietos, ¿cree que esta forma detransmisión ha desaparecido en España?—Desafortunadamente, sí; pero no hayque olvidar la dureza de los oficios quetienen relación con la ganadería.

4PERSONAJES

Martín

Es un adolescente de dieciséis años, alto,fuerte, de carácter inquieto y curioso. Seincorpora como zagal al rebaño de tras-humantes siguiendo el consejo de suabuelo. La relación con Pedruco, el otrozagal, se afianzará cuando éste le salvala vida al caer a un río. Los dos se ayu-darán en las faenas del pastoreo y seprotegerán de las burlas y chanzas de losdemás pastores, además de ser unos fie-les amigos en los momentos más difíci-les. El contacto permanente con la Naturale-za, el inicio de una buena amistad y eldescubrimiento del amor le convenceráde que viajar por la Mesta ha sido elacontecimiento más importante de suvida.

Pedruco

Es la primera vez que este zagalito dediez años va a recorrer los caminos de laMesta. Al inicio del viaje añora tanto asu familia que se muestra asustado, tris-te y confuso; pero, el duro trabajo, lacolaboración de Martín y la proteccióndel tío Candil le ayudan a integrarse enel ambiente de los pastores, a superarsus propios temores y a madurar. Du-rante el trayecto, además de aprender un

oficio, gana su primer sueldo (seis cor-deras) y consigue un buen amigo, Mar-tín, y un perro fiel, Trotamundos.

Tío Candil

Es el rabadán del rebaño del Condes-table. Es un hombre cabal y prudenteque dirige con acierto la conducción delganado por los caminos de la Mesta. Susabiduría y su ecuanimidad le conviertenen un personaje al que todos acuden enbusca de consejo.

Pascual el Raposo

Es un pastor envidioso y malvado. Porsu aspereza de trato y por sus malas ar-tes será apartado del grupo.

Elvira

Es una zagala enérgica, alegre, rebelde eindependiente. A pesar de su juventud,la chica está muy solicitada por los pas-tores porque es única en el ahijeo de loscorderos. En esta ocasión, la joven que-da impresionada al conocer a Martín.Pronto comprobará que con él todopuede ser diferente.

Pedro el Bermejo

Es el padre de Pedruco, un pastor traba-jador y honrado que confía en la bon-dad y sabiduría del tío Candil para ense-ñar a su hijo el noble oficio de mesteño.

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5VALORES

q La valentía y el arrojo en momentosdifíciles, como demuestra Pedruco al sal-var la vida de Martín cuando cae al río.En compensación por su actitud desper-tará sentimientos de admiración y agra-decimiento entre los pastores.

... pero aquel atardecer se sentía dichosoporque, habiendo estado a punto de per-der la vida, la había conservado, y no acausa de la suerte, sino a causa del valory el esfuerzo de aquel zagal pequeño queahora descansaba junto a él (pág. 62).

q Tener un amigo significa compartirlos buenos y malos momentos de la viday actuar, entre otras cosas, de manera de-sinteresada y generosa con él.

El zagalín, a su lado, también marchabacon júbilo; pero, más que por el diverti-mento de la noche, se alegraba a causadel gesto que Martín tuvo ofreciéndose arepartir su soldada con él. Tamaña gene-rosidad le parecía ser más bien cosa dehermano que de amigo (pág. 71).

q Saber escuchar los consejos y la voz dela experiencia de los mayores queda refle-jado en el carácter equilibrado y las deci-siones justas del rabadán, a quienes todosconsultan y de quien todos aprenden.

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–Y sentencio –continuó diciendo el raba-dán– que la culpa del mozo fue pequeña,porque las corderas no se desmandaronpor su descuido, sino por su poca pericia.Bastante castigo ha tenido ya el rapaz acausa del sofoco, si es que alguno merece.No tenía yo los ojos fijos en él cuandoocurrió el hecho; pero lo he visto otras ve-ces andar con gran solicitud junto al hatoque se le había encomendado. Y no te des-cuidaste tampoco ahora, ¿verdad, zagal?Pedruco negó con la cabeza repetidas ve-ces y miró al tío Candil con ojos alivia-dos y agradecidos (págs. 42 y 43).

q Mantener una actitud optimista y po-sitiva ante la vida para poder superar lasdificultades cotidianas y madurar perso-nalmente.

Corrimos algunos peligros; pero no fue-ron demasiados, y de todas formas sali-mos con bien de ellos. En cuanto a lostrabajos, pues se fueron sorteando, ydespués de todo, los pastores ni se mofa-ron mucho ni me castigaron, y golpes niuno solo recibí... Tristezas tuve algunasal principio; pero, a cambio, he halladoun amigo y tengo un perro (pág. 91).

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DOCUMENTACIÓN

Seguramente el tema del libro que vamosa leer queda en la actualidad tan alejadodel entorno de los jóvenes que se haránecesario, en principio, la búsqueda deinformación en bibliotecas sobre el mun-do de la Mesta y la trashumancia.Una vez que hayan obtenido toda la in-formación posible se comentará en clasey se realizarán, por grupos, murales queambienten el espacio mientras dure lalectura del libro.

ILUSTRACIONES

Fotocopiaremos todas las ilustracionesen una hoja sin tener en cuenta el ordende los capítulos. Entregaremos el mate-rial por equipos y éstos se inventaránuna historia a partir de las imágenes, si-guiendo el orden que prefieran.

UN DEBATE MÁS

Aunque los alumnos no hayan leído el li-bro, organizaremos un debate dondepuedan opinar sobre si son necesarios ono actualmente los pastores, en qué con-diciones laborales se encuentran y quéfuturo les depara.

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A C T I V I D A D E S

A continuación, se ofrecen unas actividades de animaciónpara realizar antes de leer ellibro, y así suscitar el interéspor su lectura, y después de leerlo, para recrear los distintos aspectos de su contenido y fomentar la creatividad de los lectores.

ANTESD E L A L E C T U R A

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LA ENTREVISTA

Fotocopiaremos la entrevista de la auto-ra que aparece en las primeras páginasde este proyecto y la entregaremos a losalumnos, que, previamente, se habrándistribuido por parejas. A partir de la lectura de la entrevista seinventarán una biografía de la autoradonde aparezcan, entre otros, los si-guientes datos: dónde nació y en quéaño, qué estudios realizó, a qué se dedicaprofesionalmente además de escribir,cuáles son sus aficiones favoritas, dóndevive, por qué escribe para jóvenes, si haobtenido premios... Una vez que hayan finalizado la biogra-fía y la hayan expuesto en clase, bienoralmente o por escrito en paneles, bus-carán la biografía real, la bibliografía yuna fotografía suya.

NUEVOS CAPÍTULOS

Una vez que los alumnos hayan leído lanovela, pueden cambiar los títulos de loscapítulos que propone la autora porotros en forma de pareado, a modo depregoneros de la época.

RECORRIDO DE LOS PASTORES

Un grupo de alumnos realizará un muralcon el mapa de España, trazando conuna línea de color el recorrido que haceel rebaño del Condestable desde Neira(Burgos) hasta la comarca de La Serenaen Extremadura.Dividiremos el resto de la clase en gru-pos, de manera que cada uno de ellos di-buje una viñeta con el episodio de la no-vela que quiera (intentando que cadagrupo elija un capítulo diferente). Unavez finalizado el dibujo, lo pegarán en elmural, justo en el punto geográfico don-de se haya desarrollado la acción.

UN SALARIO JUSTO

Uno de los alumnos leerá en voz alta elsiguiente fragmento de la novela donde

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Pedruco conoce las condicio-nes de trabajo y el sueldo quepercibirá como pastor trashu-mante:

... el tío Candil me ha empeñado su pa-labra de que al final de la invernada hade darte seis corderas, la mitad de lasque recibe un zagal grande, porque, alfin y al cabo, tú todavía eres medio za-gal; pero ¡seis corderas son seis corde-ras!... Aprenderás el oficio, Pedruco,con el mejor de los maestros, tendrásalimento y abrigo y, además, ¡seis corde-ras! (pág. 16).

Se comentará en clase si les parece unsueldo justo y si, en la actualidad, elpago en especies es práctico. ¿Qué ocurriría si los pastores hicieranhuelga? ¿En qué lo notaríamos los con-sumidores ?

UNA NOCHE DE TERROR

Una noche durante el trayecto hacia laExtremadura, los pastores, reunidos alre-dedor del fuego, cuentan leyendas inquie-tantes sobre el hombre lobo y, después deescucharlas, los zagales confunden lasombra de un perrillo con la de un loboferoz.Pediremos a los alumnos que expliquenalguna experiencia vivida por ellos en laque, víctimas del miedo, hayan distor-sionado la realidad de tal manera que el

final haya resultado divertido, como leocurre a los zagales en una secuencia dela novela.

LA GRAN NOTICIA

El valor y el esfuerzo de Pedruco hancontribuido a rescatar de las aguas delrío a su amigo Martín. Pediremos a losalumnos que trasladen la noticia a nues-tros días y que realicen una nota perio-dística sobre el hecho.Tendrán en cuenta que es necesario queaparezca un gran titular, una foto o dibujoque ilustre el lugar o el momento vivido,una entradilla con un pequeño resumen delos hechos y, finalmente, una explicacióncompleta y detallada de lo ocurrido.

AMIGOS POR CORRESPONDENCIA

Dos de los protagonistas, Elvira y Mar-tín, se han conocido un poco antes de lapartida del rebaño, pero habrá sido sufi-ciente como para que a ambos no les im-porte esperar un año antes de su próxi-mo encuentro.La correspondencia es muy útil comomedio de comunicación entre las perso-nas. Cada alumno escribirá una cartaponiéndose en el lugar de Martín y la di-rigirá a Elvira. Le explicará cómo fue lavuelta a casa, cómo se la encontró ycómo cuenta con ella para sus planes delfuturo.

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PINTA QUE TE PINTARÁS

El ilustrador, en la entrevista de laspáginas finales del libro, dice:

...En este caso concreto, con las entradasde los capítulos, he querido evocar aque-llos pasajes más representativos que sir-vieran para motivar la lectura del libro.

A partir de este comentario, cada alum-no realizará una ilustración del pasajeque él considere más importante de uncapítulo. Tendrán en cuenta el espacio–en forma de ángulo, como en el libro– yse harán en blanco y negro. Para finali-zar, cada uno dará las explicacionesoportunas de por qué ha elegido ese mo-mento y lo ha desarrollado de ese modo.

¿DE QUIÉN ESTÁS HABLANDO?

La novela está narrada en tercera perso-na. Propondremos a los alumnos quelean atentamente el siguiente fragmentodel libro:

...A medida que la guardia corría, el za-galín comenzó a tener sueño. Para es-pantarlo, se alzó y caminó unos pasos,

enseguida se volvió a sentar y él trató dedespabilárselo de un manotazo; pero sele cerró el otro, y luego los dos juntos...—¡Eh, Pedruco! —advirtió Martín.—No, si no me duermo...Pero aquella noche el zagalín estaba tancansado que el sueño terminó por ven-cerlo. Martín pensó que, después detodo, él se bastaba solo para vigilar losrediles.—¡Ya sabía yo que esto que veo era lo quealguna vez acabaría sucediendo! —gritóel yegüero, apareciendo de repente.—Calla Raposo, que vas a despertar atodo el mundo —le pidió Martín con vozsorda.El zagalito perdió el sueño bruscamentey se despertó sobresaltado.Los ojos del yegüero chispeaban iras mi-rándolo:—¿Qué pastor eres tú que así te duermesmientras cumples vigilia? En los brazosde tu madre habías de estar. Eres un za-gal blando y mal criado. A tus años yome cuidaba solo (pág. 32).

Cada alumno elegirá uno de los tres per-sonajes que intervienen en este texto:Martín, Pedruco o el yegüero. Les pedire-mos que narren de nuevo el pasaje, desdeel punto de vista del personaje elegido.