Lombricultura I

. Ing. Agr. Diana

Crespo CNIA. INTA Castelar,

Buenos Aires

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Lombricultura, un

Microemprendimiento con

Futuro En la década del 80, la lombricultura era una actividad muy

incipiente en la Argentina. El interés creció a través de

programas de desarrollo agropecuario, que alentaron la

diversificación productiva y aconsejaron el uso del

lombricompuesto en diferentes ámbitos. Por otra parte

muchas personas que quedaron fuera del circuito laboral

visualizaron en la lombricultura una alternativa de

reinserción productiva en el corto plazo

La lombricultura es una actividad relacionada

con la crianza en cautividad de lombrices,

para la reconversión biológica de residuos

orgánicos procesados (quedando excluidos

los de origen patológico y los de naturaleza

tóxica). El proceso productivo presenta dos

e;-" ')as: la primera se refiere al

termocompostaje de los desechos, con el fin

de preparar el alimento para ofrecer a las

lombrices (compost) y la segunda a la lom-

bricultura propiamente dicha, que incluye la

cría sobre el compost de la especie Eisenia

{oetida (lombriz roja californiana), la más

difundida en el mundo en sistemas de pro

ducción artificial. El excremento obtenido de

las lombrices es denominado comercialmente

humus, lombri o vermicompuesto y se emplea

como abono vegetal.

El humus tiene propiedades únicas por su

acción como fertilizante y enmienda orgánica,

ya que mejora las características químicas y

físicas de los suelos. Pero además lleva una

alta carga de bacterias benéficas promotoras

del desarrollo aéreo y radicular de los

vegetales. Asimismo, muchos de los micro-

organismos presentes son especies antago-

nistas de enfermedades como el dampingoff o

enfermedad de los almácigos.

. Lombriz roja californiana

. Cocón de lombriz

En este artículo se pretende abarcar aspectos

relacionados con la lombricultura comercial,

que concentra sus esfuerzos en desperdicios

de origen agro pecuario o de la agroindustria.

También existen plantas de reciclados sóli-

dos urbanos (RSU) que son de mayor com-plejidad técnica y caen dentro de la admi-

nistración oficial. Estas se han convertido en

los grandes lombricarios de la Argentina;

recuperan inorgánicos para la industrig y

reciclan la materia orgánica putrefacible,

luego del compostaje aeróbico. A este

compost posteriormente se lo trata mediante

la lombricultura tradicional.

De tal manera que en estos lugares se dispone

de 10mbr!Fes como reproduFtoras para

quienes deseen iniciarse en la actividad.

Las instituciones públicas o privadas cons-

tituyen otros centros de reproducción de

lombrices, destinando predios para la ins-

talación de esta actividad, el tratamiento de

sus propios efluentes o como sitios demos-

trativos, con el fin de cubrir las demandas de

capacitación para interesados en realizar este

tipQ de microemprendimiento. Ejemplo de

ettos son eIINTA, las facultades de

Agronomía y las escuelas agrotécnicas

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. Humus almacenado

BARRERAS TÉCNICAS

Formativas. Muchas facultades de

Agronomía y Veterinaria no forman a nivel

de grado profesionales con una preparación

sobre medidas de saneamiento y manejo de

efluentes agro pecuarios y, en consecuencia,

es escaso el conocimiento de los beneficios

generales del reciclado de orgánicos y, en

particular, de la lombricultura. Sin embargo,

es necesario que los profesionales que

manejan producciones agro pecuarias de tipo

intensivas, que suelen ser generadoras de

grandes volúmenes de residuos, puedan

disponerlos adecuadamente para prevenir

riesgos sobre la producción y la salud

humana.

Biodiversidad regional. Distintos tipos de

desechos son eliminados por las diversas

actividades agroindustriales y pueden ser más

o menos complejos de procesar. Pero no

existen residuos imposibles de reciclar,

aunque puede existir el desconocimiento de

como hacerlo en una forma simple, rápida y

amigable con el ambiente.

Al momento de realizar el compostaje se

debe conocer la naturaleza de los distilJtos

tipos de desperdicios y la mejor forma de

emplearlos para armar mezclas que permitan

compostar en tiempo adecuado (no más de 90

días). Las mezclas de residuos se

equilibran de acuerdo con las relaciones de

carbono y nitrógeno (C/N), propias de cada

sustrato. La mezcla final deberá tener una

relación C/N ideal de 30-40/1. Si esta con-

dición se cumple el compost finalizará a los

45-60 días, según la época del año. En rela-

ciones superiores a la mencionada los tiem-

pos de descomposición serán mayores y en

las inferiores de 30/1 producen liberaciones

de amoníaco al ambiente y pérdidas

considerables de nitrógeno al suelo por lixi-

viación. En términos generales, los restos

vegetales son de más lenta degradación que

los estiércoles, por eso lo ideal es una mezcla

de ambos componentes.

. Algunos materiales factibles de ser compostados y su

relación C/N.

Aserrín 130:1

Métodos de cuantificación de la calidad total del humus. Actualmente, los parámetros de valorización química del

humus de lombrices (sólo fracción orgánica)

se realiza con la misma metodología de

análisis que se emplea para análisis de suelos.

Por ello los protocolos de análisis deberán ser

modificados por los especialistas corres-

pondientes.

Formas de aplicación del humus. Es escasa la difusión y la experiencia nacional en relación a la influencia de las distintas

modalidades de aplicación del humus en el

suelo (al voleo, en líneas a distintas

profundidades, en cobertura, en mezcla con

otros sustratos, etc.), así como su respuesta en

distintos cultivos intensivos y extensivos. Por

otra parte, en el caso de cultivos extensivos

(Ej. maíz, soja, trigo) se carece de imple-mentos agrícolas que permitan sembrar y

agregar humus al suelo, simultáneamente.

BARRERAS COMERCIALES

C~ando se inició la lombricultura en la Argentina muy pocos profesionales locales estaban en condiciones de asesorar sobre

. Cunas de compostaje

el sistema de producción, tal cual se concibe

en el presente. Algunos supieron vender a la

lombricultura según su mejor saber y

entender, generalmente con informaciones

extrapolada de libros extranjeros interpre-

tados libremente y sin poseer los conoci-

mientos para darle el soporte científico que

requería la actividad.

Así se armaron grupos de empresas de lom-

bricultura que salieron a vender un servicio

para organizar la producción, ofreciendo

además a los interesados núcleos de lombri-

ces, bajo el compromiso de comprar toda la

producción generada a través de contratos.

Sobre argumentos reales basados en las

bondades de la actividad y de sus productos

elaboraron una agresiva estrategia de

marketing, buscaron confiables e imparciales

anunciantes que, con argumentos muy

estudiados, supieron simular sus verdaderas

intenciones comerciales.

Bajo el lema de que la lombricultura se

mueve con bajos costos operativos y de

inversiones, altos beneficios en el corto plazo,

sumados a que la empresa compraba toda la

producción existente para las enormes

demandas de exportación, generaron un gran

interés entre el público en general. Estas

empresas de lombricultura manejaron a sus

clientes con datos increíblemente alentadores,

sin sustento biológico ni técnico; sin

embargo, la rapidez "mar

ketinera" con que se convenció a los nuevos

"lombricultores" no fue acompañada por una

verdadera gestión de negocios centrada en

hacer crecer la demanda por el producto e

intentar imponerlo comercialmente. En

consecuencia, "las empresas" sólo se

limitaron a vender la idea y no supieron

canalizar la oportunidad productiva que se les

estaba planteando.

Cuando los primeros lombricultores comen-

zaron a descubrir cual era el verdadero "plan

empresarial", ya acumulaban en sus predios

grandes volúmenes de humus y lombrices sin

saber cómo canalizarlo. Este mal manejo

produjo desaliento entre los inversores y

algunos finalmente abandonaron la actividad.

En los últimos 2 años existe un cambio en

esta tendencia, muchos grandes'y medianos

productores salieron a comercializar toda su

producción y encontraron una excelente

oportunidad de venta en cadenas de

supermercados, viveros, parquización de

barrios cerrados, canchas de fútbol y golf,

huertas orgánicas comerciales, etc. Sumado a

esto, profesionales de diversas facultades y

dellNTA comenzaron a difundir la actividad,

mejorando la metodología y convocando a los

nuevos lombricultores a trabajar con buenas

prácticas de manufactura y con controles de

calidad más estrictos. .

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CÓMO HACER UN BUEN NEGOCIO CON LA LOMBRICULTURA

La lombricultura puede llevarse adelante como microemprendimiento de la siguiente forma:

Planta de disposición final de residuos. La misma es una empresa certificada, habilitada y controlada por la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación y los municipos de cada partido. Estas plantas reciben residuos orgánicos de origen agropecuario y agroindustrial únicamente, es decir, sin riesgo patológico o tóxico. No son plantas de RSU donde hay recuperación y reciclado, en éstas sólo hay reciclado y están manejadas por un ingeniero agrónomo con asistentes.

Estos lugares reCiben residuos, realizan el procesado eco lógico y perciben un arancel por este trabajo. El producto final (humus) lo pueden certificar ante el SENASA para la venta. También disponen de una mínima pero necesaria mecanización para mover altos volúmenes por día de residuos.

Sistemas productivos con gran generación de residuos orgánicos. La lombricultura es una alternativa interesante y económica que disponen las producciones intensivas como huerta comercial, tambo, feed-Iot, criaderos de cerdos, aves, haras, o las industrias derivadas mataderos, frigoríficos, hipódromos, cabañas, etc. para eliminar en forma continua los residuos que se generan durante el proceso productivo. Este servicio de saneamiento ambiental puede ser un microemprendimiento en manos del propio pro-ductor, se puede tercerizar el servicio dentro del propio establecimiento o bien efectuar un retiro del mismo para llevar adelante la actividad en otro predio.

REQUERIMIENTOS BÁSICOS DE LA ACTIVIDAD Los que desean iniciarse en lombricultura deberán:

e Invertir en su capacitación en organismos autorizados y de reconocimiento público. - Disponer de un predio cercado, ubicado en un lugar alto (no inundable), buenas vías de acceso al establecimiento, electricidad yagua apta para riego. - Proximidad a las áreas con disponibilidad de residuos orgánicos en forma continua. - Poseer un pequeño capital para la compra de herramientas, instrumental y la compra de los primeros núcleos de lombrices. - Tiempo para la atención dellombricario, incluido el registro de datos de producción.

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