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7/30/2019 La cultura Clovis en Amrica Central.pdf

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La cultura Clovis en Amrica Central

Estudio entregado al Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos (CEMCA)

Sbastien Perrot-Minnot

Doctor en arqueologa de la Universidad de Paris 1 (Panthon-Sorbonne)Investigador asociado al CEMCA

Schoelcher, La Martinica, Mayo de 2013.


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INDICE

Figuras3

Tablas 5

Agradecimientos 6

Introduccin 7

I. Las investigaciones dedicadas a la Centroamrica paleoindia y el proyecto La cultura Clovisen Amrica Central 10

II. Marco geogrfico 17

III. Vestigios 23

1. Objetos diagnsticos de la cultura Clovis 23

2. Materias primas utilizadas en la fabricacin de los objetos diagnsticos de la culturaClovis 31

3. Objetos asociados 32

4. Funciones de los sitios 35

IV. Cronologa 37

V. Relaciones culturales 38

VI. Aspectos sociales 42

Conclusiones y perspectivas 43

Bibliografa 46

Anexo 1: Fichas de registro de los vestigios y sitios de la cultura Clovis en Amrica Central57

Anexo 2: Foto y dibujos de puntas de tipo Clovis de Amrica Central 112


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FIGURAS

1. Localizacin de algunos sitios paleoindios claves, con la indicacin aproximada de las

lneas costeras y de los lmites de las grandes capas de hielo durante el ltimo MximoGlacial, hace 18,000 aos de radiocarbono es decir, hace 21,000 aos, en fechamientocorregido. Mapa: Meltzer 2009.

2. Algunos objetos de la industria Clovis: bifaces, unifaces, puntas acanaladas, un cuchillo ydos artefactos de hueso de mamut. Foto de Tom Wolff, sacada de Meltzer 2009.

3. Representacin artstica de cazadores paleoindios de las Grandes Llanuras deNorteamrica. Dibujo: University of Nebraska State Museum.

4. Aspecto del sitio de Los Tapiales, durante las excavaciones de 1973. Foto: cortesa de Ruth

Gruhn.

5. Georges Pearson y Diana Carvajal-Contreras realizando una excavacin en la cueva de LosVampiros, en 2002. Foto: cortesa de Richard Cooke.

6. Localizacin de algunos sitios paleoindios de Centroamrica. Mapa: Ranere 2006.

7. Paisaje del altiplano occidental de Guatemala. Al fondo, la cadena montaosa donde seencuentra el sitio de Los Tapiales. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

8. Fmur de una especie desaparecida de perezoso gigante, exhibido en el Museo de Belice.Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

9. Punta del tipo Clovis clsico de Chivacab, Guatemala. Largo: 6 cm. Foto: SbastienPerrot-Minnot.

10. Punta Clovis de cintura de San Rafael, Guatemala. Largo: 5.7 cm. Dibujo: RafaelMauricio Daz Garca.

11. Base de punta de Los Tapiales, Guatemala. Ancho: 3.3 cm. Dibujo: Gruhn y Bryan 1977.

12. Punta de Piedra Parada, Guatemala. Largo: 4.05 cm. Dibujo: Davis, s. f.

13. Raspador sobre un segmento de lmina, hallado en los Tapiales. Largo: 3.2 cm. Dibujo:Gruhn y Bryan 1977.

14. La punta de San Rafael, hecha de obsidiana. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

15. Punta de Chajbal, Guatemala. Largo: 8.1 cm. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

16. Artefactos lticos de Los Grifos, Chiapas, Mxico: puntas de proyectil (a, b) et raspadores.Dibujo: Acosta Ochoa 2011.

17. Raspadores de Turrialba, Costa Rica. Foto: Snarskis 1979.


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18. Abrigo rocoso de Los Grifos. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

19. Fragmento proximal de punta, hallado en Ladyville 1, Belice. Largo: 5 cm. Dibujo:MacNeish y Nelken-Terner 1983a.

20. Abrigo rocoso de Santa Marta, Chiapas, Mxico. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

21. Puntas de tipo Cola de Pescado descubiertas por Junius Bird en la cueva Fell, en el sur deChile, en 1937. Foto: Bird 1988.

22. Punta del tipo Cola de Pescado, hallada cerca de Orange Walk, en Belice. Largo:aproximadamente 7 cm. Dibujo: MacNeish y Nelken-Terner 1983a.

23. Punta de Lago Alajuela (isla Macapal). Largo: 7.8 cm. Dibujo: Bird y Cooke 1977.


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TABLAS

1. Lugares relacionados con la cultura Clovis en Amrica Central.2. Entornos naturales de los lugares que revelaron vestigios de la cultura Clovis en AmricaCentral.

3. Objeto diagnsticos de la cultura Clovis en Amrica Central.


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AGRADECIMIENTOS

En primer lugar, quisiera agradecer el Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos

(CEMCA, Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia), y especialmente a su DirectoraGeneral, doctora Delphine Mercier, su responsable para Amrica Central, doctora MlanieForn, y la asistente del CEMCA Amrica Central, licenciada Anait Galeotti; misagradecimientos se dirigen igualmente a la Direccin General del Patrimonio Cultural y

Natural de Guatemala (Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala), y en particular, allicenciado Oscar Mora, Director General, la licenciada Yvonne Putzeys, Directora General en2012, la licenciada Ana Luca Arroyave, Jefe del Departamento de MonumentosPrehispnicos y Coloniales, y el licenciado Juan Carlos Melndez, Director del Museo

Nacional de Arqueologa y Etnologa de Guatemala de 2009 a 2012.

Asimismo, expreso mis profundos reconocimientos a los arquelogos Guillermo Acosta

Ochoa (Instituto de Investigaciones Antropolgicas, Universidad Nacional Autnoma deMxico), Edgar Carpio (Escuela de Historia, Universidad de San Carlos de Guatemala),Richard G. Cooke (Smithsonian Tropical Research Institute, Panam), Thomas R. Hester(Texas Archaeological Resources Laboratory, University of Texas, Austin) y Jon C. Lohse(Center for Archaeological Studies, Department of Anthropology, Texas State University, SanMarcos), por los numerosos e instructivos intercambios con los cuales me gratificaron;adems, el doctor Carpio tuvo la amabilidad de acompaarme durante una visita al sitio deChivacab (departamento de Huehuetenango, Guatemala), en agosto de 2012.

Otros investigadores me brindaron informaciones y apoyos, los cuales deseo agradecerlesaqu: Peter Bostrom (Lithic Casting Lab), Karla Cardona (Universidad del Valle deGuatemala), Oswaldo Chinchilla (ex curador del Museo Popol Vuh, en Guatemala,actualmente profesor en la Universidad de Yale), Michael B. Collins (Department ofAnthropology, Texas State University, San Marcos), Francisco Corrales (Museo Nacional deCosta Rica), Vronique Darras (Centre National de la Recherche Scientifique, Francia),Edmund P. Gaines (Arktikos Archaeology, Fairbanks), Ruth Gruhn (Universidad de Alberta),Clemente Guido Martnez (Direccin de Cultura y Patrimonio Histrico, Alcalda deManagua), David J. Meltzer (Southern Methodist University), Carson N. Murdy (Bureau ofIndian Affairs, South Dakota), Dolores R. Piperno (Smithsonian Tropical Research Institute,Panam), Anthony Ranere (Department of Anthropology, Temple University), Payson D.Sheets (Department of Anthropology, University of Colorado, Boulder), David K. Thulman

(Department of Anthropology, George Washington University, Washington) y Fred Valdez(Department of Anthropology, University of Texas, Austin).

Por ltimo, pero no por ello menos importante, expreso mi gratitud a Adolfo Alegra Gmez,fotgrafo y promotor cultural de Ocozocoautla (Chiapas, Mxico), por haberme llevado alsitio de Los Grifos; a Johann D. Nottebohm (Guatemala), por haberme permitido examinar la

punta Clovis de San Rafael; y a Mauricio Daz Garca, por haber ejecutado un dibujo de lamisma punta, para el proyecto La cultura Clovis en Amrica Central.


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Introduccin

En 1927, en un claro contexto estratigrfico del sitio de Folsom (Nuevo Mxico, EstadosUnidos), arquelogos sacaron a luz una punta de proyectil metida entre las costillas de un

bisonte gigante del Pleistoceno Superior (Meltzer 2006). Este hallazgo capital demostr una

hiptesis que haba sido el objeto, durante dcadas, de violentas controversias: la presenciadel hombre en el continente americano durante la ltima gran glaciacin, hace ms de 10,000aos (Figura 1).

Figura 1: Localizacin de algunos sitios paleoindios claves, con la indicacin aproximada delas lneas costeras y de los lmites de las grandes capas de hielo durante el ltimo MximoGlacial, hace 18,000 aos de radiocarbono es decir, hace 21,000 aos, en fechamiento

corregido. Mapa: Meltzer 2009.


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Los aos 1930 vieron el descubrimiento de una cultura incluso ms antigua que la deFolsom, en el sitio de Blackwater Draw, cerca de la pequea ciudad de Clovis, NuevoMxico. Esta cultura de Clovis se define principalmente por una industria de la piedra que

produjo una famosa punta de proyectil lanceolada y acanalada- pero tambin del hueso, delmarfil y de la madera (Boldurian y Cotter 1999, Collins 1999, G. Haynes 2002, Collins y

Lohse 2004, C. V. Haynes 2005; Bradley et al. 2010, Waters et al. 2011; Figura 2). Fueidentificada del sur de Canad al noroeste de Venezuela (Pearson y Ream 2005), en un grannmero de lugares, que pueden ser clasificados en cinco grandes categoras: los sitios dehallazgos aislados (los ms numerosos), los sitios de matanzas de megafauna, los escondites,los campamentos y las canteras (las cuales estn generalmente asociadas a campamentos).

Figura 2: Algunos objetos de la industria Clovis: bifaces, unifaces, puntas acanaladas, uncuchillo y dos artefactos de hueso de mamut. Foto de Tom Wolff, sacada de Meltzer 2009.

La asombrosa expansin de la cultura Clovis se habra producido en un perodorelativamente corto, aproximativamente entre 13,300 y 12,800 cal BP (aos antes del

presente, segn dataciones por radiocarbono calibradas), aunque sus orgenes podranremontarse a unos 13,500 aos atrs (Waters y Stafford 2007; Fiedel y Kuzmin 2010).

Durante mucho tiempo prevaleci la idea de que Clovis representaba el horizontearqueolgico mas antiguo de Amrica, pero este concepto del Clovis First tuvo que serabandonado en los aos 1990, como consecuencia de los resultados de los ejemplares trabajosarqueolgicos llevados a cabo en el sitio chileno de Monte Verde, donde se excavaron nivelesantrpicos alcanzando los 14,600 aos de antigedad (Dillehay 1997). Desde entonces, msocupaciones anteriores a la cultura Clovis han sido evidenciadas.

No obstante, la formacin de dicha entidad permanece oscura. Podra haber derivado delcomplejo Buttermilk Creek, sacado a la luz en el sitio de Debra L. Friedkin (Texas, EstadosUnidos), debajo de un nivel Clovis, y fechado entre 13,200 y 15,500 cal BP (Waters et al.2011). Igualmente, pudo heredar del complejo Nenana, que se desarroll en la regin central

de Alaska, entre 13,800 y 12,900 cal BP (Waters y Stafford 2007: 1124).


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Una hiptesis mucho ms audaz propone una filiacin entre Clovis, entidades ms antiguasdel este de Estados Unidos, y la cultura paleoltica Solutrense, que floreci en Francia, Espaay Portugal entre 22,000 y 17,000 aos atrs. Sus defensores invocan semejanzas morfolgicasy tecnolgicas entre herramientas de piedra descubiertas en ambos lados del Atlntico(Bradley y Stanford 2006, Stanford y Bradley 2012). La hiptesis solutrense merece, desde

luego, ser considerada con atencin y sin prejuicios. Por el momento, sin embargo, aparecemuy frgil: fuera de las incertidumbres rodeando la cronologa del poblamiento inicial deAmrica y la posibilidad de un viaje a travs del Atlntico norte en plena Era de Hielo,constatamos que rasgos esenciales del Solutrense permanecen ausentes del legado de laAmrica paleoindia Mientras que la relacin de la misma con Asia es slidamenteestablecida, en base a datos arqueolgicos, lingsticos y biolgicos (Straus, Meltzer y Goebel2005, Meltzer 2009: 185-188).

Al igual que la formacin de la tradicin Clovis, su final suscita muchas interrogaciones ycontroversias. Un equipo de investigadores lo atribuy a los trastornos climticos y ecolgicosacarreados por una supuesta lluvia de meteoritos (Kennett et al. 2009). Sea como sea, en

muchos sitios, los niveles Clovis son cubiertos por los del horizonte Folsom, que se distinguepor puntas finamente elaboradas, obviamente inspiradas en las de Clovis (Collins 2002b,Meltzer 2006). La cultura Folsom fue reconocida del sur de Canad al norte de Mxico, sobretodo en la regin de las Grandes Llanuras, pero tambin en las Montaas Rocosas (Figura 3).Segn los datos actuales, tuvo una existencia de unos 700 aos. Despus, el perodoPaleoindio Tardo se caracterizar por una mayor diversificacin cultural, que se acentuarnotablemente durante el perodo Arcaico (VIII-II milenios a. C.).

Figura 3: Representacin artstica de cazadores paleoindios de las Grandes Llanuras deNorteamrica. Dibujo: University of Nebraska State Museum.

Para volver a la cultura Clovis, se puede deducir de su extensin geogrfica y su cronologauna extraordinaria movilidad de las poblaciones. Tradicionalmente, esta movilidad ha sidoexplicada por la persecucin de grandes presas. Cabe revisar esta visin: se ha demostradoque los grupos Clovis tenan una dieta variada, revelando una notable explotacin del medio


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ambiente, y una activa prctica de la recoleccin. Por otra parte, la idea de un nomadismopronunciado es mitigada por campamentos tales como el de Gault, en Texas. En efecto, losvestigios de este sitio de 3 hectreas reflejan, sin lugar a dudas, estadas prolongadas (Collins2002a). Segn Anthony Ranere (2006: 72), la velocidad de la expansin de la cultura Clovis

podra reflejar la prioridad que concedieron sus portadores, en un primer momento, a la

cacera; luego, las poblaciones, mejor familiarizadas con su medio ambiente, habrandiversificado su modo de subsistencia, reduciendo as su movilidad. En realidad, losdesplazamientos iniciales de las bandas Clovis a travs del continente deban ser motivados,antes que todo, por la sed de exploracin de tierras salvajes y prometedoras (Meltzer 2009:280).

El presente estudio trata de los vestigios atribuidos al horizonte Clovis en Amrica Central,entre Chiapas (Mxico) y Panam. Es el resultado del proyecto La cultura Clovis en AmricaCentral, conducido por el autor entre 2011 y 2013, con los apoyos institucionales del Centrode Estudios Mexicanos y Centroamericanos (CEMCA, Ministerio de Asuntos Exteriores deFrancia) y de la Direccion General del Patrimonio Cultural y Natural de Guatemala

(Ministerio de Cultura y Deportes). Se presentaran, a continuacin, las investigaciones quefueron dedicadas al pasado paleoindio y a la tradicin Clovis en la regin centroamericana, elmarco geogrfico y los vestigios del corpus de este trabajo, antes de abordar la cronologa, lasrelaciones culturales y los aspectos sociales atestiguados o sugeridos por los vestigios.

I. Las investigaciones dedicadas a la Centroamrica paleoindia y el proyecto La culturaClovis en Amrica Central

En Amrica del Norte, donde cientos de sitios ya fueron atribuidos a la cultura Clovis, stase convirti en uno de los campos privilegiados de la investigacin arqueolgica. Los trabajosque motiv comprenden numerosos estudios tecnolgicos, geomorfolgicos,

paleoambientales, osteolgicos, odontolgicos y genticos, largas reflexiones sobre lasrelaciones histricas, la vida, la organizacin, las costumbres, las creencias y loscomportamientos de los grupos humanos, asi como diversas sntesis regionales.

La situacin es muy diferente en Amrica Central, donde el patrimonio paleoindio recibi,hasta la fecha, una atencin relativamente modesta. En la regin, en efecto, la atencin de losmbitos arqueolgicos tiende a enfocarse principalmente en las civilizaciones que formaroncacicazgos y Estados, en los ltimos tres o cuatro milenios de la poca precolombina. Sinembargo, para la arqueologa paleoindia, el istmo centroamericano presenta una caracterstica

notable: la de ser un

gollete

por el cual debieron necesariamente pasar los primeroscolonizadores de la Amrica del Sur (Lothrop 1961; Meltzer 2009: 134). Este angosto terreno,que ofrece condiciones favorables para reconocimientos sistemticos, reviste as unaimportancia capital para la comprensin del poblamiento inicial de Amrica y del desarrollode las grandes tradiciones paleoindias del continente (Pearson 2002).

Las investigaciones sobre la ocupacin paleoindia de la Amrica Central empezaron,discretamente, en los aos 1940. Es la poca donde el paleontlogo Barnum Brown (quienhaba jugado un papel importante en el reconocimiento de Folsom como el primer sitio de laEra de Hielo identificado en el Nuevo Mundo) estudiaba los fsiles y restos de megafauna delrea del Ro La Pasin, en Guatemala; en un hueso de un perezoso del Pleistoceno, Brown

observ tres cortes en forma de V, que estim ser artificiales (Shook 1951: 93). No obstante,los primeros proyectos propiamente arqueolgicos dedicados al perodo Paleoindio en


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Amrica Central fueron emprendidos varios aos despus, a finales de la dcada de 1960.Entre ellos, las prospecciones y excavaciones realizadas por Ruth Gruhn y Alan Bryan(Universidad de Alberta, Canada) en Los Tapiales, en las Tierras Altas occidentales deGuatemala (departamento de Totonicapn), de 1969 a 1973, tuvieron una gran influenciasobre las investigaciones posteriores (Gruhn y Bryan 1977; Figura 4). Pero de los 43 lugares

de Centroamrica (por los problemas de procedencia y contexto, no se puede hablar siemprede sitios arqueolgicos) que han revelado, hasta la fecha, vestigios paleoindios, apenas 16han sido el objeto de excavaciones.

Figura 4: Aspecto del sitio de Los Tapiales, durante las excavaciones de 1973. Foto: cortesade Ruth Gruhn.

A travs de Centroamrica, constatamos grandes desigualdades en el inventario de estepatrimonio. Asi, en Nicaragua, ningn sitio o artefacto anterior al perodo Arcaico ha sidoreportado an. Al contrario, el pas centroamericano donde el inventario paleoindio es el msrico es Panam, con 15 sitios registrados; de estos sitios, 6 han sido excavados. De hecho,Panam es el pas de la regin donde la arqueologa paleoindia ha recibido la mayor atencin,gracias, en particular, a los proyectos desarrollados en las ltimas dcadas por Richard Cooke,

Anthony Ranere y Georges Pearson.

De todos los lugares paleoindios reportados entre Chiapas y Panam, 20 han sido asociadoscon la cultura Clovis. No obstante, slo 5 sitios revelaron objetos diagnsticos de esta entidaden excavaciones: Los Grifos, en Chiapas, Mxico; Los Tapiales; Turrialba, en la provincia deCartago, Costa Rica; La Mula West y Los Vampiros, respectivamente en las provincias deHerrera y Cocl, Panam. En 6 sitios, los objetos diagnsticos fueron recolectados durantereconocimientos: en Chajbal (departamento de Quich, Guatemala) Chujuyub (departamentode Quich, Guatemala), Piedra Parada (departamento de Guatemala, Guatemala), Ladyville 1(distrito de Belice, Belice), Lago Arenal (provincia de Guanacaste, Costa Rica) y Nieto(provincia de Herrera, Panam; Figura 5). Los dems artefactos de la tradicin Clovis fuerondescubiertos sin control arqueolgico.


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Figura 5: Georges Pearson y Diana Carvajal-Contreras realizando una excavacin en lacueva de Los Vampiros, en 2002. Foto: cortesa de Richard Cooke.

Las investigaciones relacionadas con el perodo Paleoindio en el istmo concernieron sobretodo a zonas o lugares especficos. Sin embargo, cuando se estudian los testimonios dejados

por poblaciones extremadamente mviles, resulta fundamental desarrollar tambinaproximaciones regionales (Amick 1996: 423).

El presente informe abarca los 20 lugares asociados con la cultura Clovis en Centroamrica(Tabla 1). Entre los sitios de mi corpus, tuve la oportunidad de visitar los de la cueva de LosGrifos, Chivacab (departamento de Huehuetenango, Guatemala) y Piedra Parada. Adems,

pude examinar personalmente artefactos de Chivacab, Chajbal, Nahual (departamento deSolol, Guatemala), San Rafael (departamento de Guatemala, Guatemala), August Pine Ridge

(distrito de Orange Walk, Belice), Ladyville 1 y Turrialba.

En el transcurso de mi proyecto, emprend en primer lugar una compilacin y sntesis de losdatos relacionados con los remanentes de la cultura Clovis en Centroamrica, creando tresmodelos de fichas de registro (la ficha de tipo A, para los objetos hallados y recolectados sincontrol arqueolgico; la ficha de tipo B, para los vestigios hallados en el marco dereconocimientos; y la ficha de tipo C, para el material descubierto en excavaciones) as comotablas presentando las informaciones esenciales sobre los lugares, los entornos geogrficos ylos objetos que nos interesan aqu. Por otra parte, quise desarrollar reflexiones sobre lasimplicaciones cronolgicas, culturales pero tambin sociales de los datos arqueolgicos, en elespritu de una famosa frase del prehistoriador francs Andr Leroi-Gourhan: Busco a

hombres, no piedras.


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TABLA 1

Lugares relacionados con la cultura Clovis en Amrica Central

Lugares(tipos de

sitios)

Pases

Objetosdiagnstic

os de laculturaClovis

Condicionesdel hallazgo

de los objetosdiagnsticosde la cultura

Clovis

Objetosprecermic

osasociados,

en loscontextosexcavados

Datacionesabsolutas delos contextospaleoindios

Referenciasbibliogrfic

as(lista no

exhaustiva)

Los Grifos

(campamento)

Mxico

Punta

acanalada

Excavaciones Ncleos,

lascas,lascasretocadas,dos puntasCola dePescado,

raspadores,raederas,

preforma delimace,

laminas y

buriles

Fechamientos

porradiocarbono:9540 150 BP(10,867 219

cal BP); 9460 150 (10,785 246 cal BP); y

8930 150(9987 211 cal

BP)(Santamaria

1981); porhidratacin dela obisidiana:

9330 BP (ibid.);por

paleomagnetismo: 10,052 329 y 9884 194 cal BP

(Fregoso 2010)

Acosta

Ochoa 2009,2011Fregoso

2010Garca-Brcena

1979Santamara1981, 1984Santamaray Garca-

Brcena1989

Chajbal

(campamento)

Guatemala

Punta

acanalada(terminada

o casiterminada)

Reconocimien

to

/ / Brown 1980

Lohse y Paiz2010

Chivacab(campamento

)

Guatemala

Puntaacanalada

Hallazgorealizado sin

controlarqueolgico

/ / Ericastilla1992, 1996

Hayden1980

Lohse y Paiz2010

Mead et al.2012

Mndez y


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14

Lohse 2010Chujuyub

(campamento)

Guatemala

Puntaacanalada

Reconocimiento

/ / Brown 1980

LasVerapaces

(sininformacin)

Guatemala

Puntaacanalada


controlarqueolgico

/ / Batres 2003Bray 1978

Murdy 1999Rovner1980

Ximnez1967

Los Tapiales(campamento

)

Guatemala

Base deuna puntaacanalada,

raspadorsobre unsegmentode lmina

Excavaciones Ncleos,lascas,lascas

retocadas,bifaciales,unifaciales,raspadores,raederas,limace,

laminas yburiles

Fechamientoscorrespondiente

s al periodo

Paleoindio:11,170 200BP (13,083 206 cal BP) ;10,710 170BP (12,586 241 cal BP) ;

9860 185 BP(11,366 327cal BP) ; 8810

+/- 110 BP(9892 197 calBP) (Gruhn yBryan 1977)

Gruhn yBryan 1977Stross et al.

1977

Nahual(sin

informacin)

Guatemala

Puntaacanalada


controlarqueolgico

/ / Inventariodel MuseoPopol Vuh

(Guatemala)Lohse y Paiz

2010Piedra

Parada(objetoaislado)

Guatemala

Punta

acanaladaretrabajadapara

obtener unburil y tal

vez unraspador

Reconocimien

to

/ / Brown 1980

Davis s. f.Murdy1984, 1999

San Rafael(objetoaislado)

Guatemala

Puntaacanalada


controlarqueolgico

/ / Coe 1960Gruhn y

Bryan 1977Snarskis

1979August Pine Punta Hallazgo / / Lohse et al.


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15

Ridge(sin

informacin)

Belice

acanalada realizado sincontrol

arqueolgico

2006Valdez y

Aylseworth2005

Ladyville 1(indeterminado)

Belice

Dos puntasacanaladas(una, al

estado defragmento)

Reconocimiento / / Hesteret al.1981Hesteret al.

1982Kelly 1993Lohse et al.

2006MacNeish y

Nelken-Terner1983a

Zeitlin 1984

Occidente deEl Salvador

(sininformacin)

El Salvador

Dos basesde puntas

acanaladas


controlarqueolgico

/ / Sheets 1984,2000

Costa delPacfico deCosta Rica

(sininformacin)

Costa Rica

Puntaacanalada


controlarqueolgico

/ / Rovner1980

Swauger yMayer-

Oakes 1952

Lago Arenal(objetoaislado)

Costa Rica

Puntaacanalada

Reconocimiento

/ / Sheets et al.1991

Turrialba

(campamentoy cantera)

Costa Rica

Cinco

puntasacanaladasy

fragmentosde puntasacanaladasterminadas

o casiterminadas, preformas

bifaciales y

(segnPearson

Excavaciones Ncleos,

lascas,bifaciales,raspadores,raederas yburiles.

/ Castillo et

al. 1987Pearson2002, 2004Snarskis, s.

f., 1979


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16

2004)lascas,

ncleos yraspadores

Canal de

Panam(objetoaislado)

Panam

Punta

acanalada

Hallazgo

realizado sincontrolarqueolgico

/ / Bird y

Cooke 1977,1978Stewart

1968

Lago Alajuelao Madden

(islaMacapal)

(objetoaislado)

Panam

Puntaacanalada


controlarqueolgico

/ / Bird yCooke 1977,

1978Sander 1964

La Mula West(campamento

)

Panam

Una o dospuntas

terminadas, preformasde puntas

Excavaciones Lascas,bifaciales,raspadores,laminas yburiles

/ Crusoe yFelton 1974

Pearson2003

Ranere2000, 2006

Los Vampiros(campamento

)

Panam

Cuatrolascassobre-

extendidas

Excavaciones Ncleos,lascas,lascas

retocadas,puntas Colade Pescado,raspadores y

unfragmento

demacrolmin

a.

11,550 140BP (13,439 166 cal BP;

muestra sacadajusto debajo delnivel antrpicoms antiguo);9100 40 BP(10,256 25

cal BP); 8560 160 BP (9618

210 cal BP)

Carvajal-Contreras et

al. 2008Cooke yRanere

1984, 1992Pearson

2002Pearson y

Cooke 2002,2007

Piperno yBlake 1991

Nieto(campamentoy cantera)

Panam

Preformade unapunta

acanalada

Reconocimiento / / Pearson2003Pearson y

Cooke 2002


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II. Marco geogrfico

Los vestigios atribuidos a la cultura Clovis en el istmo centroamericano fueron hallados enChiapas (1 lugar), Guatemala (8 lugares), Belice (2 lugares), el occidente de El Salvador,Costa Rica (3 lugares) y Panam (5 lugares). Fueron encontrados tanto del lado del Ocano

Pacfico como del lado del Mar Caribe (Figura 6). Es interesante notar que ninguno de losreferidos lugares se encuentra a ms de 100 km del litoral actual (o a ms de 150 km dellitoral de finales del Pleistoceno); as, en el departamento guatemalteco de Petn, que es elescenario de investigaciones arqueolgicas intensivas desde el siglo antepasado, no se hareportado ni una sola punta Clovis. Podra eso sugerir una colonizacin de la regin por lascostas?

Figura 6: Localizacin de algunos sitios paleoindios de Centroamrica. Mapa: Ranere 2006.

Por lo dems, los sitios y las zonas que revelaron objetos de la tradicin Clovis estnubicados en entornos fsicos variados: llanuras costeras o interiores, colinas de tierras bajas,altiplanos y montaas de cadenas volcnicas (Tabla 2). El sitio Clovis ms elevado deCentroamrica -y tal vez de toda Amrica- es el de Los Tapiales, ubicado en un puerto, a 3150msnm (Figura 7). Dos sitios, Los Grifosy Los Vampiros, ocupan abrigos rocosos.


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Figura 7: Paisaje del altiplano occidental de Guatemala. Al fondo, la cadena montaosadonde se encuentra el sitio de Los Tapiales. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

La geologa centroamericana produce una variedad de minerales y rocas de grano fino, quefueron aprovechados por los artesanos Clovis para la fabricacin de sus herramientas: el

basalto y la obsidiana, que son de origen volcnico, as como el pedernal, el chert, lacalcedonia y el cuarzo. Al menos 8 de los 20 lugares del corpus de este estudio se encuentran

en reas dotadas de yacimientos que han sido explotados para la fabricacin de artefactosClovis. Se sabe que en Norteamrica, dos elementos influan notablemente en la eleccin delos lugares de asentamientos de los grupos Clovis: la existencia de afloramientos de mineralesy rocas duros, y el paso de ros (Meltzer 2009: 225-226).

Para poder comprender la explotacin de los recursos naturales por las poblacionespaleoindias, conviene tomar en cuenta las caractersticas climticas de finales del Pleistoceno.En Centroamrica, segn los trabajos de Dolores Piperno y Deborah Pearsall (1998; Piperno2006), las temperaturas estaban entonces inferiores de 5 a 7 C, y las precipitaciones anuales,de 25 a 50 %, de lo que estan en la actualidad. En estas condiciones, como lo subraya Pearson(2002), el acceso a agua potable deba representar un objetivo particularmente crtico, para los

grupos humanos.

Fuentes de agua dulce son atestiguadas en los alrededores inmediatos de la mayora de loslugares relacionados con la cultura Clovis en Centroamrica; las encontramos bajo la formade manantiales, ros, riachuelos, y un lago (el lago Arenal, en Costa Rica). En los casos de losdems lugares, la presencia cercana de agua dulce puede ser considerada como probable.Fuera de su uso como fuentes de abastecimiento de agua, los ros presentaban otra ventaja:constituan potenciales vas de comunicacin (Meltzer 2009: 226, 293); en el istmocentroamericano, el Ro Reventazn, que fluye ms abajo del sitio de Turrialba, pudo asfacilitar los viajes de las bandas paleoindias entre la costa Atlantica y la Cordillera deTalamanca. Pero por supuesto, la red hidrogrfica ha sufrido cambios desde el Pleistoceno,

por las variaciones del clima y los procesos geolgicos.


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La vegetacin tambin ha sufrido cambios. A finales del Pleistoceno, a causa de un climams seco y ms fro, y menores concentraciones de CO en la atmosfera, los bosques deCentroamrica eran menos extensos y menos densos que en la actualidad (Piperno 2006: 280).Gran parte de la costa y la vertiente del Pacfico de Centroamrica, Petn y Belice ofreca

paisajes compuestos de pequeos bosques espinosos, maleza y sabana. De los lugares

relacionados con la cultura Clovis, de 5 a 7 estaban ubicados en este tipo de entorno, mientrasque otros se encontraban en bosques de canopea cerrada, en zonas de tierras bajas o en lacadena volcnica. El campamento de Los Tapiales, finalmente, debi estar establecido enmedio de praderas alpinas (Ranere 2006: 71). Estos diferentes ecosistemas albergaban una

profusa fauna, que inclua unas 15 especies de grandes mamferos, hoy extintos (Ranere yCooke 2003: 233; Figura 8). Lamentablemente, no se ha podido asociar artefactos con restosde megafauna en la regin ni siquiera en el famoso yacimiento paleontolgico de Chivacab(Mead et al. 2012). No obstante, los vestigios conocidos nos permiten reunir algunos indiciossobre el modo subsistencia, y otros aspectos de la vida de las poblaciones Clovis en AmricaCentral.

Figura 8: Fmur de una especie desaparecida de perezoso gigante, exhibido en el Museo deBelice. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.


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TABLA 2

Entornos naturales de los lugares que revelaron vestigios de la culturaClovis en Amrica Central

Lugares Entornosfisicos actuales

Presencia, en elrea, de

yacimientosminerales y

rocososexplotados para la

fabricacin deartefactos de la

tradicin Clovis

Presencia actualde agua dulce

cerca de los sitios(a menos de 200

m)

Vegetacin, afinales del

Pleistoceno

Los Grifos

Mxico

Abrigo rocoso,en la pendiente

de un cerro

S (pedernal) S Bosquemontaoso(Piperno y

Pearsall 1998)Chajbal

Guatemala

Zonamontaosa

S (basalto) S Bosquemontaoso(Piperno y

Pearsall 1998,Ranere 2006: 72)

Chivacab

Guatemala

Terraza aluvial,en una zonamontaosa

No S Bosquemontaoso(Piperno y

Pearsall 1998)Chujuyub

Guatemala

Zonamontaosa

S (basalto) S Bosquemontaoso(Piperno y


LasVerapaces

Guatemala

Zonamontaosa

? Probable Bosquemontaoso

(Piperno yPearsall 1998)?

LosTapiales

Guatemala

Puerto demontaa

No Probable Praderas alpinas(Piperno y


Nahual

Guatemala

Zonamontaosa

No Probable Bosquemontaoso(Piperno y

Pearsall 1998)

PiedraParada Planicie dealtura No S Bosquemontaoso


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21

Guatemala

(Piperno yPearsall 1998)

SanRafael

Guatemala

Zonamontaosa

No S Bosquemontaoso

(Piperno yPearsall 1998,Ranere 2006: 72)

AugustPine

Ridge

Belice

Llanura ? S Bosque espinoso,maleza o sabana

boscosa (Piperno2006, Ranere

2006: 71)Ladyville

1

Belice

Llanura litoral S (chert) Probable Bosque espinoso,maleza o sabana

boscosa (Piperno

2006, Ranere2006: 71)

Occidentede El

Salvador

ElSalvador

Zonamontaosa

? Probable Bosquemontaoso,

bosque espinoso,maleza o sabana

boscosa (Pipernoy Pearsall 1998,Piperno 2006)

Costa del

Pacficode CostaRica

CostaRica

Zona costera ? Probable Bosque

montaoso,bosque espinoso,maleza o sabana

boscosa (Pipernoy Pearsall 1998,Piperno 2006)

LagoArenal

Costa

Rica

Ribera de unlago

S (calcedonia) S Bosquemontaoso(Piperno y


Turrialba

Costa

Rica

Terrazas, en lavertiente de unamontana

S (chert) S Bosquemontaoso(Piperno y


Canal dePanam

Panam

Zona de colinas ? S Bosque de tierrasbajas (Piperno

2006, Ranere2006: 71)

LagoAlajuela

Panam

Zona de colinas ? S Bosque de tierrasbajas (Piperno

2006, Ranere2006: 71)


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La MulaWest

Panam

Colina S (calcedonia) S Bosque espinoso,maleza o sabana


2006: 71)

LosVampiros

Panam

Abrigo rocosoal pie de uncerro

? S Bosque espinoso,maleza o sabanaboscosa (Piperno

2006, Ranere2006: 71)

Nieto

Panam

Pendiente deuna colina baja

S (cuarzo) S Bosque espinoso,maleza o sabana


2006: 71)


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III. Vestigios

1. Objetos diagnsticos de la cultura Clovis (Tabla 3)

Puntas y preformas

El objeto ms caracterstico y famoso- de la cultura Clovis es una punta de formalanceolada, y dotada de una acanaladura en uno de los dos lados, o ms a menudo en amboslados de su base. Las puntas paleoindias parecen haber sido utilizadas principalmente comoelementos de proyectiles. Sin embargo, se demostr tambin su uso como cuchillos (Kunz etal. 2003: 43). Ciertas puntas miniaturas han sido interpretadas, incluso, como juguetes (Dawe1997, Boldurian y Cotter 1999: 42). Adems, algunos de estos artefactos sirvieron obviamenteen prcticas rituales (Green et al. 1998, Kilby 2008: 65, Meltzer 2009: 251, 271, 310).Podemos agregar que las puntas deban poseer un poderoso simbolismo, relacionado con el

prestigio conferido por la caceria y el combate (Guilaine y Zammit 2001, Meltzer 2009: 274).

El legado centroamericano de la cultura Clovis incluye a lo sumo 25 puntas terminadas ocasi terminadas, as como preformas de estos objetos. Para su fabricacin, se us obsidiana,chert, basalto, pedernal, calcedonia y cuarzo (entre otros materiales, tal vez, ya que no se hadeterminado la materia prima de dos de las puntas de Panam). Cuando pueden ser medidos, oal menos estimados con alguna precisin, los largos de las puntas estn comprendidos entre4.2 y 10.5 cm; los anchos, entre 1.8 y 3.5 cm; y los grosores, entre 0.3 y 0.9 cm. En puntas deChivacab (Figura 9), San Rafael (Figura 10), Chajbal, August Pine Ridge, Ladyville 1,Turrialba y La Mula West, pueden reconocer, claramente, los retoques sobrepasados (clatsoutrepasss, en francs) tpicos de la tecnologa Clovis.


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Figura 9: Punta del tipo Clovis clsico de Chivacab, Guatemala. Largo: 6 cm. Foto:

Sbastien Perrot-Minnot.

A nivel morfolgico, se observan, en el corpus centroamericano, las dos grandes variantes delas puntas Clovis: la forma clsica, caracterizada por una base con bordes aproximadamente

paralelos o ligeramente curvos, y la forma de cintura, dotada de una base con ngulos (uorejas) divergentes. No obstante, las discusiones sobre este tema han sufrido un poco de laconfusin en la identificacin de los puntas Clovis de cintura (exhibiendo una base dengulos divergentes) y las puntas Cola de Pescado (el nombre de este tipo refirindose, enrealidad, la forma del tallo de la punta). As, en varios estudios (por ejemplo en Gruhn yBryan 1977, Brown 1980 y Batres 2003), artefactos del primer tipo son equivocadamente

calificados de puntas Cola de Pescado. Esta confusin suscit una aclaracin de MichaelSnarskis: A logical consequence of such a typology would be that many eastern (and somewestern) North American Clovis points would then be called fishtails too; this would be

perfectly satisfactory if the adjective fishtail were not already established in thearchaeological literature as denoting a different kind of stemmed paleo-Indian point foundwidely in South America (Snarskis 1979: 129).


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Figura 10: Punta Clovis de cintura de San Rafael, Guatemala. Largo: 5.7 cm. Dibujo:Rafael Mauricio Daz Garca.

En Estados Unidos, numerosas variantes de las puntas de tipo Clovis han sido propuestas.Una de ellas, llevando el nombre de Ross County, lleg a ser considerada, a veces como untipo de pleno derecho. Pearson (2002) relaciona con ella algunas de las puntascentroamericanas. Por mi parte, prefer no tomar en cuenta esta variante, mal definida, en la

clasificacin de las puntas de mi corpus.

Si abordamos ms generalmente las analogas existentes entre las puntas Clovis deCentroamrica y las de Norteamrica, vemos que no conciernen solamente a la morfologa,sino que tambin a aspectos tecnolgicos. Se hicieron comparaciones significativas entre los

procesos de fabricacin (chanes opratoires, en francs) observados en Turrialba y La MulaWest por una parte, y procesos documentados en sitios de Norteamrica, por la otra (Morrowy Morrow 1999: 222; Ranere y Cooke 2003; Ranere 2006). Sin embargo, Guillermo AcostaOchoa (2009: 100) seala particularidades del material centroamericano: Las puntas Clovisde las regiones tropicales de Amrica se distinguen notablemente de aquellas de regionesms templadas hacia el Norte presentando dimensiones generalmente reducidas y ligerasconcavidades laterales []. Al respecto, notemos que segn Lawrence Keeley (1982: 801),los objetos provistos con un mango eran ms pequeos y ms finos que los que erandesprovistos de l.

Conviene precisar ahora que en Centroamrica, la identificacin de las puntas Clovis no seha beneficiado de un consenso de la comunidad cientfica. En algunas de las puntas encuestin, en efecto, ciertos investigadores pretendieron haber reconocido las marcas de otrastradiciones tecnolgicas de Norteamrica, en particular, las de Folsom (Swauger y Mayer-Oakes 1952; Murdy 1999; Faught 2006) y Simpson (Faught y Dunbar 1997; Pearson 2002,2004). Forzoso es constatar que estas propuestas se basan sobre elementos frgiles. En

realidad, ninguna punta de Centroamrica posee todas las caractersticas del tipo Folsom, o


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del tipo Simpson. Las puntas de este ultimo tipo, por cierto, no son acanaladas (Thulman2012).

En el caso de la base de punta de Los Tapiales (Figura 11), Pearson (2002) considera quepodra pertenecer tanto al tipo Clovis como al tipo Cola de Pescado. Es cierto, en lo absoluto.

No obstante, por su morfologa, los detalles del tallado y las acanaladuras en sus dos caras, elartefacto recuerda ms las puntas Clovis clsicas que las Cola de Pescado.

Figura 11: Base de punta de Los Tapiales, Guatemala. Ancho: 3.3 cm. Dibujo: Gruhn yBryan 1977.

Finalmente, Payson Sheets et al. (1990: 145) consideran como probable la pertenencia de labase acanalada de un bifacial de La Esperanza, Honduras, a la industria Clovis. Por mi parte,tendera a relacionar este objeto (ilustrado en Bullen y Plowden 1963: fig. 2, a) ms bien conla tradicin Cola de Pescado.

Punta retrabajada

La punta Clovis de Piedra Parada (Figura 12) merece una mencin especial. Se trata de laparte proximal de una punta de la variante de cintura. El fragmento, de obsidiana, tiene 4.05cm de largo y 2.45 cm de ancho. Tras romperse, la punta fue retrabajada, removindolelascas; se puede razonablemente suponer que al realizar estas modificaciones, se buscabaobtener un buril en uno de los ngulos producidos por la rotura, y un raspador en la rotura yuno de los bordes longitudinales del artefacto, donde Davis (s. f.: 7) observ caractersticasmarcas de desgaste.

Figura 12: Punta de Piedra Parada, Guatemala. Largo: 4.05 cm. Dibujo: Davis, s. f.


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A menudo, la identificacin de un buril en un fragmento de punta resulta problemtica; enefecto, impactos accidentales pueden dar la ilusin de un buril (Epstein 1963: 187). Sinembargo, en el caso de la punta de Piedra Parada, la elaboracin de dicha herramienta pareceser confirmada por el bulbo de percusin negativo que se puede observar justo debajo de la

extremidad burilante (Epstein 1963: 194).

En Norteamrica, puntas paleoindias convertidas en buriles, al ser retocadas en suextremidad proximal o distal, o en ambas, han sido reportadas desde Alaska hasta Mxico;

pertenecen a varias tradiciones, incluso la de Clovis. En Amrica Central, esta clase deartefacto slo es representada por la punta de Piedra Parada, mientras que en Sudamrica, suidentificacin permanece incierta.

En cuanto a las puntas paleoindias que habran sido retrabajadas para ser usadas comoraspadores, su mencin en la literatura arqueolgica es sumamente rara. Una punta Clovis delsitio de Lehner (Arizona, Estados Unidos) podra haber sido convertida en un buril y un

raspador, como la punta de Piedra Parada (Epstein 1963: 189, 191, fig. 2, j; Slade 2010: 25).

Otros objetos

Fuera de las puntas, la marca de la cultura Clovis en Amrica Central puede apreciarse en unraspador elaborado sobre un segmento de lmina de Los Tapiales, de basalto, de 3.4 de largoy 2.8 cm de ancho (Figura 13); en cuatro lascas sobre-extendidas bifaciales de Los Vampiros,de entre 3.4 y 6.5 cm de dimensin mxima (Pearson y Cooke 2007); y segn Pearson (2004),en lascas, ncleos y raspadores de Turrialba.

Figura 13: Raspador sobre un segmento de lmina, hallado en los Tapiales. Largo: 3.2 cm.Dibujo: Gruhn y Bryan 1977.

Cabe subrayar que el material centroamericano no incluye las macrolminas ni los ncleosde lminas tpicos de Clovis (Collins y Lohse 2004).


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TABLA 3

Objetos diagnsticos de la cultura Clovis en Amrica Central

Lugares

Pases

Objetosdiagnsticos de

la culturaClovis

Dimensiones Materiales Comentarios

Los Grifos

Mxico

Punta acanalada Largo: 4.2cm: ancho:

1.8 cm;grosor: 0.5

cm.

Pedernal(local)

Punta Clovis decintura

ChajbalGuatemala

Puntaacanalada, opreforma depunta de unaetapa avanzada

Largo: 8.1cm; ancho:3.5 cm.

Basalto(local) Punta Clovisclsica

Chivacab

Guatemala

Punta acanalada Largo: 6 cm ;ancho: 3.3

cm ; grosor:0.9 cm.

Obsidiana (deTajumulco)

Punta Clovis decintura

Chujuyub

Guatemala

Punta acanalada Ancho: 2 cm. Obsidiana Punta Clovis decintura,

equivocadamentecalificada de

punta Cola dePescado porBrown (1980)

LasVerapaces

Guatemala

Puntaacanalada?

Largo : cincodedos ,

segn FrayFranciscoXimnez

(1722)

Obsidiana? Rovner (1980)cuestionaba la

identificacin, enel texto de

Ximnez, de unapunta acanalada

paleoindia.Los Tapiales

Guatemala

Base de puntaacanalada,

raspador sobreun segmento de

lmina.

Base depunta:

Ancho: 3.3cm; largo: 2.3

cm; grosor:0.8 cm.

Raspador:largo: 3.4 cm;

ancho: 2.8

cm.

Base de puntay raspador:Basalto (deQuich?)

Punta Clovisclsica. Pearson(2002) considera

que la puntapodra pertenecer

tambin al tipoCola de Pescado.

Nahual Punta acanalada Largo: 8.4 Obsidiana (de Punta Clovis


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Guatemalacm; ancho:

3.8 cm;grosor: 0.8

cm.

Tajumulco) clsica

Piedra

Parada

Guatemala

Punta acanalada

retrabajada

Largo: 4.05

cm; ancho:2.45 cm;grosor: 0.59

cm.

Obsidiana (de

El Chayal)

Punta Clovis de

cintura,retrabajada paraobtener un buril y

un raspadorSan Rafael

Guatemala

Punta acanalada Largo: 5.7cm; ancho:

2.1 cm;grosor: 0.3

cm.

Obsidiana (deEl Chayal)

Punta Clovis decintura. Gruhn y

Bryan (1977)relacionaban

equivocadamenteesta punta con el

tipo Cola de

Pescado.August Pine

Ridge

Belice

Punta acanalada Largo: 5.16cm; ancho:2.61 cm;

grosor: 0.6cm.

Chert Punta Clovis decintura

Ladyville 1

Belice

Dos puntasacanaladas(una, en elestado de

fragmento)

Punta 1:Largo: 9.16cm; ancho:3.59 cm;

grosor: 0.83cm.

Punta 2:Largo: 5 cm;ancho en la

base: 2.5 cm.

Chert (local) Puntas Clovisclsicas

Occidente deEl Salvador

El Salvador

Dos bases depuntas

acanaladas

? Obsidiana Puntas Clovisclsicas

Costa delPacfico deCosta Rica

Costa Rica

Punta acanalada Largo: 5.8cm; ancho:3.2 cm;

grosor: 0.5cm.

Pedernal Punta Clovisclsica.

James Swauger yWilliam Mayer-

Oakes (1952:265) y MichaelFaught (2006:

178) relacionanesta punta con lasdel tipo Folsom,

mientras que

Rovner (1980)dudaba de su


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carcter.Lago Arenal

Costa Rica


3.2 cm ;grosor: 0,8

cm.

Calcedonia(presente en el

rea)

Punta Clovisclsica

Turrialba

Costa Rica

Cinco puntas yfragmentos de

puntasacanaladas,

terminadas ocasi terminadas,

preformasbifaciales y

(segn Pearson2004) lascas,

ncleos yraspadores

? Chert (local) Puntas Clovisclsicas y de

cintura

Canal dePanam

Panam

Punta acanalada Largo: 6 cm. Piedra rojiza /

LagoAlajuela

Panam


3.8 cm.

Piedra silcea Punta Clovis decintura. GeorgesPearson (2002)compara esta

punta con las deltipo Simpson,

identificado en laFlorida, Estados

Unidos.La Mula

West

Panam

Una o dospuntas

terminadas,preformas de

puntas

Largos de losfragmentos depuntas: 4.3 y

3.6 cm.

Calcedonia(local)

/

Los

Vampiros

Panam

Cuatro lascas

sobre-extendidas

Dimensin

mxima: de3.4 a 6.5 cm.

Chert /

Nieto

Panam

Preforma deuna puntaacanalada

Largo: 8.786cm; ancho:5,05 cm;

grosor: 1.72cm.

Cuarzo (local) /


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2. Materias primas utilizadas en la fabricacin de los objetos diagnsticos de la cultura Clovis(Tabla 3)

Mientras que en Norteamrica, los artefactos conocidos de la cultura Clovis son hechos depiedra, hueso, marfil y hasta de madera, en Centroamrica, por el momento, solo ataen a la

industria litica (aunque las puntas y diversas otras herramientas deban estar provistas demangos de madera).

Si slo consideramos los objetos diagnsticos de Clovis en dicha regin, vemos que son deuna diversidad de minerales y rocas: obsidiana (en 7 lugares; Figura 14), chert (en 4 lugares),

pedernal (2 lugares), basalto (2 lugares), calcedonia (2 lugares), cuarzo (1 lugar), as comouna piedra silicea (punta de Lago Alajuela, de la provincia de Panam, Panam) y una piedrarojiza (punta del Canal de Panam) no identificadas. Para la mayor parte de los objetos, seusaron materiales locales. En los otros casos, los materiales no parecen provenir deyacimientos muy lejanos. Esto constituye otra diferencia con Norteamrica, donde lasmaterias primas podan ser transportadas sobre cientos de kilmetros (Kilby 2008: 10-11).

Figura 14: La punta de San Rafael, hecha de obsidiana. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

Pero en Norte como en Centroamerica, los artesanos Clovis muestran una clara predileccinpor las piedras duras y de grano fino. Como lo explica David Meltzer (2009: 248, 249), elegiruna piedra con estas cualidades representaba, para los grupos paleoindios, una cuestin devida o de muerte.

El recurso al basalto, para la fabricacin de las puntas de Los Tapiales y Chajbal (Figura15), puede parecer curioso. El trabajo de esta roca gnea no era muy difundido entre los

portadores de la cultura de Clovis; en Amrica del Norte y Central, se desarroll sobre todo apartir del Paleoindio Tardo (y ms an, en el transcurso del perodo Arcaico). No obstante, esinteresante constatar que dicha roca ha sido explotado a gran escala por comunidades Clovis

en Sonora, Mxico (Snchez y Carpenter 2003; Gaines et al. 2009). All como en el caso de


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los artefactos paleoindios de Totonicapn y Quich, se trata de un basalto de propiedadesexcepcionales (ver Brown 1980: 315, respecto al basalto usado en Chajbal).

Figura 15: Punta de Chajbal, Guatemala. Largo: 8.1 cm. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

La eleccin del cuarzo, en Nieto, y de la calcedonia, en La Mula West, es msdesconcertante: los artesanos Clovis prefirieron trabajar estas piedras de cualidades fsicasmediocres, en lugar de explotar rocas ms resistentes, presentes cerca de los sitios. Sinembargo, Pearson subraya las cualidades estticas del cuarzo y la calcedonia en cuestin, yestima que la eleccin de estas rocas podra responder a consideraciones ideolgicas (Pearson2003: 317). Es cierto que los paleoindios parecan conceder valores simblicos e incluso

rituales a los colores, como lo sugiere, entre otros, el uso de colorantes rojos en contextosrituales, en Norteamrica (Meltzer 2009: 251).

3. Objetos asociados (ver la Tabla 1)

Los vestigios diagnsticos de la cultura Clovis sufren graves problemas de contexto. Fueronhallados:

- Sin control arqueolgico, en Chivacab, Las Verapaces (Guatemala), Nahual, San Rafael,August Pine Ridge, el Occidente de El Salvador, la Costa del Pacfico de Costa Rica, el Canal

de Panam, y Lago Alajuela. Pero en el caso de Chivacab, la punta fue recolectada en unsitio que luego fue excavado (lamentablemente, muy poco se sabe de estas excavaciones).


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- Durante reconocimientos, en Chajbal, Chujuyub, Piedra Parada, Ladyville 1, Lago Arenal yNieto. Las puntas de Ladyville 1 y Nieto fueron recolectadas en sitios que fueron, despus,excavados.

- Durante excavaciones, en Los Grifos (Figura 16), Los Tapiales, Turrialba (Figura 17), LaMula West y Los Vampiros. Cabe precisar que los contextos excavados presentaronperturbaciones relativamente severas, provocadas por las races y madrigueras en Los Grifos(donde se observaron, incluso, tiesto de cermica intrusivos en la capa antrpica ms

profunda); la crioturbacin, aparentemente, en Los Tapiales (sitio ubicado en una altitud de3150 m); las prcticas agrcolas modernas, en Turrialba; la cada de rocas, en Los Vampiros; yla actividad humana moderna junto con la erosin, en La Mula West y Nieto.

Figura 16: Artefactos lticos de Los Grifos, Chiapas, Mxico: puntas de proyectil (a, b) etraspadores. Dibujo: Acosta Ochoa 2011.

Mientras que no se conoce ningn objeto paleoindio asociado con las puntas de LasVerapaces, Nahual, Piedra Parada, San Rafael, August Pine Ridge, el Occidente de ElSalvador, la Costa del Pacfico de Costa Rica, Lago Arenal, el Canal de Panam y LagoAlajuela, para los dems artefactos diagnsticos de la cultura Clovis, se puede mencionar lasasociaciones siguientes:


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- Objetos paleoindios descubiertos cerca de los artefactos diagnsticos hallados en lasuperficie:

Ncleos: en Chajbal, Chivacab, Chujuyub y NietoLascas: en Chajbal, Chivacab, Chujuyub y Nieto

Bifaciales: en Chajbal, Chivacab, Chujuyub y NietoPuntas de proyectil del tipo Cola de Pescado: en Turrialba y Ladyville 1Raspadores: Chivacab, Ladyville 1? y NietoRaederas: NietoLminas: Chivacab y NietoBuriles: Chivacab y Nieto

Kenneth Brown (1980: 321) dejaba entender que ms artefactos fueron hallados en Chajbal yChujuyub, aunque no dio detalles al respecto.

- Objetos encontrados con los artefactos diagnsticos, en excavacin:

Ncleos: en Los Grifos, Los Tapiales, Turrialba y Los VampirosLascas: en Los Grifos, Los Tapiales, Turrialba, La Mula West y Los VampirosLascas retocadas: en Los Grifos, Los Tapiales y Los VampirosBifaciales: en Los Tapiales, Turrialba y La Mula WestPuntas de proyectil del tipo Cola de Pescado: en Los Grifos y Los VampirosPuntas unifaciales: en Los TapialesRaspadores: en Los Grifos, Los Tapiales, Turrialba, La Mula West y Los VampirosRaederas: en Los Grifos, Los Tapiales y TurrialbaLimaces: en Los Grifos, Los Tapiales y TurrialbaLminas: en Los Grifos, Los Tapiales, La Mula West y Los VampirosBuriles: en Los Grifos, Los Tapiales, Turrialba y La Mula West

Figura 17: Raspadores de Turrialba, Costa Rica. Foto: Snarskis 1979.


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En lo que concierne a las funciones de estos objetos, los raspadores eran usados para elprocesamiento de las pieles (Morrow 1997: 71; Boldurian y Cotter 1999: 41; Kunz et al.2003: 43-44); las raederas habran servido para el trabajo de las pieles, el hueso y la madera; ycon los buriles, se habran grabado materias orgnicas pero tambin, tal vez, rocas suaves

(Boldurian y Cotter 1999: 41). En cuanto al limace (una palabra prestada al glosarioprehistrico francs), se trata de un tipo particular de punta o raedera convergente, ya quees a la vez alargado y doble (Bordes 1954: 338).

Las herramientas de piedra eran activamente mantenidas y retocadas, generando numerosaslascas, y ocasionando a veces accidentes de fabricacin (artefactos quebrados).

4. Funciones de los sitios

Las investigaciones evidenciaron la existencia de reas de campamento en Los Grifos

(Figura 18), Chajbal, Chivacab, Chujuyub, Los Tapiales, Turrialba, La Mula West, LosVampiros y Nieto. Con una extensin de al menos 10 hectareas, Turrialba es el campamentoClovis conocido ms grande de Centroamrica, y uno de los ms grandes del continente.

Figura 18: Abrigo rocoso de Los Grifos. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

Es posible que el sitio de Ladyville 1 haya sido igualmente un campamento. El hallazgo deun fragmento proximal de punta tendera a sugerirlo (Figura 19); en efecto, es razonable

pensar que las bases de las puntas quebradas durante la cacera deban ser desechadas, engeneral, en reas domsticas (Keeley 1982: 802-803). Por ahora, sin embargo, la escasainformacin arqueolgica de la cual disponemos sobre el sitio no nos permite determinarclaramente su funcin.


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Figura 19: Fragmento proximal de punta, hallado en Ladyville 1, Belice. Largo: 5 cm.Dibujo: MacNeish y Nelken-Terner 1983a.

Nuestros conocimientos de los campamentos Clovis de Centroamrica se basanprincipalmente en el material ltico. En Los Grifos, los niveles antrpicos del HolocenoTemprano contenian, adems, un rea de combustin con carbn, cenizas y restos dealimentos; los elementos orgnicos que han sido identificados muestran que la dieta de losocupantes del lugar dependa en gran parte de la cacera (de ciervos, armadillos, conejos,tortugas), y de la recoleccin de caracoles de agua dulce y frutas. Restos de una especie decaballo fueron tambin identificados (Acosta Ochoa 2009, 2011).

En Los Tapiales, las excavaciones revelaron cuatro fogones, ubicados en la periferia del reade distribucin de las lascas y los artefactos (Gruhn y Bryan 1977: 239). La relacin de estos

arreglos con el material paleoindio no queda clara. De hecho, las dataciones por radiocarbonode muestras procedentes de tres de los cuatro fogones dieron medidas que corresponden al

perodo Arcaico: 7820 140, 7150 130 y 4730 100 BP. Estas medidas, sin embargo,tienen que considerarse con cautela: en efecto, son ms recientes que las de los nivelesinmediatamente superiores. Gruhn y Bryan (op. cit.: 242) evocaban, como posiblesexplicaciones de esta anomala, la accin de factores fsicos o qumicos no identificados, o demuy hipotticas intrusiones que la oscura estratigrafa hara difcil de detectar.

Entre los campamentos Clovis de Centroamrica, al menos tres funcionaron tambin comocanteras: Turrialba, La Mula West y Nieto. En los dos primeros sitios, se usaron cantosrodados presentes en los lechos de ros (Snarskis 1979: 127; Pearson 2004: 96; Pearson 2002),

mientras que en Nieto, se explot un afloramiento de cuarzo criptocristalino, coronando unacolina (Pearson 2003: 313). Es posible que Chajbal y Chujuyub hayan sido tambinescenarios de extraccin de materia prima: segn Brown, estas estaciones de talla estabansituadas al lado de afloramientos de de basalto de grano fino (Brown 1980: 321).

Hasta la fecha, ningn escondite, ni lugar de matanza de megafauna, ni sepultura del perodoPaleoindio han sido reportados en Centroamrica. Pearson (2002) estima que la aparenteausencia de escondites se podra explicar por la proximidad de yacimientos de minerales yrocas apreciados por los talladores de piedra; en Nortemarica, efectivamente, los esconditesutilitarios parecen haber servido, a menudo, de reservas de materiales (Kilby 2008: 209-212).Pero obviamente, sta no fue su nica funcin; parecen haber sido destinadas, tambin, alalmacenamiento de herramientas que no estaban usadas durante parte del ao, o de un


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excedente de materiales transportado por un grupo, as como al cumplimiento de actividadesrituales (Kilby 2008: 212-219).

En lo que concierne a los lugares de matanza de megafauna, podemos suponer que fueronparticularmente afectados por los procesos geolgicos, ya que los animales debieron ser

generalmente cogidos en trampas y rematados en reas escarpadas (ver Waters y Kuehn 1996:491).

IV. Cronologa

La definicin de la cronologa del corpus centroamericano de la cultura Clovis permaneceextremadamente problemtica. Entre los pocos sitios que fueron excavados, en Turrialba y LaMula West, las perturbaciones modernas acarrearon una contaminacin de los niveles,impidiendo la realizacin de fechamientos por radiocarbono. Tales fechamientos pudieron serobtenidos en Los Grifos, Los Tapiales y Los Vampiros, pero en estos tres sitios, no fue

posible vincular estrictamente las muestras fechadas con los productos de la tradicin Clovis.Por aadidura, las medidas disponibles para Los Tapiales y de Los Grifos fueron efectuadasantes de la implementacin del Sistema de Aceleracin de Espectrometra de Masas (AMS),que permite reducir el rango de error de los fechamientos por radiocarbono.

He aqu el rango de los fechamientos de radiocarbono calibrados correspondientes al perodoPaleoindio, en los sitios relacionados con la cultura Clovis (cuando las medidas calibradas noestaban disponibles en las publicaciones consultadas, recurr al programa de calibracinCologne Radiocarbon Calibration & Palaeoclimate Research Package, o Calpal, accesible enel sitio Internet www.calpal-online.de):

Los Grifos: entre 10,867 219 y 9987 211 cal BP (Santamaria 1981).

Los Tapiales: entre 13,083 206 y 9,892 197 cal BP (Gruhn y Bryan 1977).

Los Vampiros: entre 13,439 166 (muestra sacada justo debajo del nivel antrpico msantiguo) y 9618 210 cal BP (Pearson y Cooke 2007; Carvajal-Contreras, Cooke y Jimnez2008).

En Los Grifos, se efectuaron tambin una datacin por hidratacin de la obsidiana, dando lafecha de 9330 BP, y otras por paleomagnetismo, correspondientes, en trminos de fechas por

radiocarbono calibradas, a 10,052 329 y 9884 194 cal BP (Fregoso 2010). El rango defechas de Los Grifos resulta intrigante, ya que es muy posterior al perodo comnmenteaceptado para el florecimiento de la cultura Clovis. En cambio, la cronologa que ha sidoestablecida para los niveles iniciales de ocupacin del abrigo rocoso de Santa Marta (Figura20), ubicado a unos 150 m de Los Grifos, seala una antigedad de cerca de mas de 12,600aos (Acosta Ochoa 2009, 2011). Podran las puntas de la cueva de Los Grifos haber sidorecolectadas en la cueva de Santa Marta, para ser reutilizadas siglos o milenios despus de sufabricacin? La pregunta merece ser hecha: la recuperacin de artefactos dejados por otrosgrupos no deba ser rara, en la poca Paleoindia (Kilby 2008: 19-20).
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Figura 20: Abrigo rocoso de Santa Marta, Chiapas, Mxico. Foto: Sbastien Perrot-Minnot.

En el caso de Los Tapiales, conviene precisar que seis (es decir, la mayor parte) de losfechamientos de radiocarbono obtenidos de las muestras sacadas por Gruhn y Bryan (1977:240-242) se refieren al perodo Arcaico. No se puede excluir, entonces, que algunos de losartefactos de Los Tapiales se remonten a dicho perodo, o incluso, que herramientas

paleoindias hayan sido reutilizadas durante los tiempos arcaicos (ver, por ejemplo, Stiger

2006: 322, para un caso de este tipo en el oeste de Estados Unidos).

V. Relaciones culturales

Si las manifestaciones de la cultura Clovis en Centroamrica muestran analogas evidentescon las de Norteamrica, revelan tambin diferencias significativas. As, no incluyen, por elmomento, las macrolminas y los ncleos de lminas tpicos de Clovis, expresiones de artegrfico como las del sitio Gault, objetos de hueso, marfil o madera, ni huellas del uso decolorantes minerales rojos. Por otra parte, no se han reportado an, en el istmo, escondites,lugares de matanza de megafauna ni sepulturas atribuibles a grupos Clovis. No obstante, es

posible que la ausencia de estos elementos se deba a las lagunas de la investigacinarqueolgica.

Fuera de estas analogas y diferencias con Norteamrica, un aspecto del legadocentroamericano de la cultura Clovis intriga particularmente a los investigadores: sucohabitacin con puntas Cola de Pescado. La tradicin Cola de Pescado tiene una definicinmenos slida que la de Clovis; se distingue sobre todo por un tipo de punta de proyectil

provista de un tallo en forma de cola de pescado, y generalmente acanalada. Este tipo fuereconocido por primera vez en 1937, por Junius Bird, en la Cueva de Fell, situada en elextremo sur de Chile (Figura 21); se convirti en uno de los marcadores mejor aceptados dela ocupacin paleoindia en Sudamrica (Bird 1938, 1969, 1988, Empraire et al. 1963). Desde

los descubrimientos de Bird en la Cueva de Fell, las puntas Cola de Pescado han sidoreportadas en diversas regiones del subcontinente, hasta en la costa de Venezuela, al norte.


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Representan, hoy, el tipo de punta paleoindia ms difundido en Sudamrica. Pero ms all,fueron halladas tambin en Centroamrica, desde Panam hasta Chiapas. Segn los datosdisponibles, este conjunto tendra una cronologa concordando parcialmente con la de lacultura Clovis, a la cual sobrevivi por algunos siglos (Dillehay 2000: 100, Maggard yDillehay 2011: 85-86).

Figura 21: Puntas de tipo Cola de Pescado descubiertas por Junius Bird en la cueva Fell, enel sur de Chile, en 1937. Foto: Bird 1988.

Las puntas Clovis y Cola de Pescado comparten un rasgo muy especfico: la acanaladura.Este punto comn aliment largos debates sobre las posibles relaciones entre ambastecnologas. Se ha sugerido repetidamente que las puntas Cola de Pescado podran resultar deuna evolucin de las del tipo Clovis (Willey 1966: 68; Snarskis 1979: 136-137; Ranere yCooke 1991: 241; Cooke y Ranere 1992a: 119; Morrow y Morrow 1999: 227; Pearson 2002,2004; Valdez y Aylesworth 2005; Faught 2006: 181). Sin embargo, esta idea se encuentra un

poco fragilizada por la contemporaneidad parcial de las dos tradiciones. Otra hiptesis evocala posibilidad que las mismas puedan descender de un ancestro comn (Lynch 1991; Dillehay2000: 100). Pero varios autores recalcaron tambin las diferencias significativas que existenentre las puntas Clovis y Cola de Pescado, en particular, en la realizacin de la acanaladura(Nami 1996; Dillehay 2000: 101; Acosta Ochoa 2009: 100). Estas diferencias nos obligan,necesariamente, a considerar las posibles conexiones entre las dos tecnologas con muchacautela.

En Centroamrica, 26 puntas Cola de Pescado han sido encontradas en 17 sitios (Figuras 16,b y 22). Slo cohabitan con objetos de la cultura Clovis en cuatro sitios: Los Grifos, Ladyville1, Turrialba y Los Vampiros. Est tambin el caso del rea del lago de Alajuela, donde la

punta Clovis de la isla Macapal fue hallada a menos de un kilmetro de las puntas Cola dePescado de las islas Butler y Marcelito, y a menos de dos kilmetros de la de la isla La Loma.Estas islas eran cerros que se erguan a orillas del rio Chagres, antes de la construccin de larepresa de Madden, en los aos 1930. La formacin del lago artificial debi desplazar losmateriales arqueolgicos sobre distancias considerables (Bird y Cooke 1977: 15, 17).


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Figura 22: Punta del tipo Cola de Pescado, hallada cerca de Orange Walk, en Belice. Largo:aproximadamente 7 cm. Dibujo: MacNeish y Nelken-Terner 1983a.

En lo que concierne a Ladyville 1 y el rea del lago Alajuela, los datos disponibles no

permiten determinar las relaciones histricas que pudieron existir entre las puntas Clovis yCola de Pescado: stas pueden corresponder a una misma ocupacin, o no. En Turrialba, lasituacin no es mucho ms clara, aunque segn Pearson (2004 : 100), el hecho de que la puntaCola de Pescado haya sido hallada en la terraza (natural) ms baja del lugar podra sugerir quees ms reciente que el material Clovis, depositado ms arriba.

En cambio, en Los Grifos como en Los Vampiros, artefactos de las dos referidas industriasfueron encontrados juntos, en una misma zona estratigrfica. Podemos entoncesrazonablemente suponer que son contemporneos, o por lo menos, cronolgicamentecercanos. No obstante, los problemas contextuales ya sealados, y las dudas suscitadas por lasdataciones de Los Grifos, nos obligan a permanecer cautelosos.

Adems de Clovis y Cola de Pescado, se propuso la presencia, en Centroamrica, de latradicin paleoindia El Jobo. Dos fragmentos de puntas, recordando las del tipo El Jobo,fueron halladas en Panam, en la superficie: en el rea del lago Alajuela y en La Yeguada, enla provincia de Veraguas (Pearson 2002: 10; Cooke y Snchez 2004: 12; Cooke 2005: 136;Ranere y Lopez 2007: 26). Las puntas El Jobo fueron descubiertas, en su mayora, enVenezuela. Revelan una tecnologa ltica muy diferente de la de Clovis (Nami 1993), perocabe notar que se han reportado algunos especmenes de puntas dotadas de una posibleacanaladura (Jaimes 1999).

El contexto arqueolgico de las puntas El Jobo fue particularmente estudiado en el sitiovenezolano de Taima Taima, donde un fragmento de uno de estos artefactos fue hallado en el


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pubis de un mastodonte; dataciones por radiocarbono, de elementos organicos procedentes,supuestamente, del estomago del mastodonte, dieron las fechas de 12,980 85 B.P., 13,000 200 B.P., 13,880 120 B.P. y 14,200 300 BP (Jaimes 1999). Estos datos indicaran,entonces, que la industria El Jobo es anterior a la de Clovis; pero dudas han surgido alrespecto (Pearson 2004: 88).

En Centroamrica, algunos autores han querido reconocer, tambin, marcas de la culturaFolsom. Entre los objetos de los sitios de nuestro corpus, las puntas de Chivacab (Murdy1999: 133) y de la costa del Pacfico de Costa Rica (Swauger y Mayer Oakes 1952: 265,Faught 2006: 178), dos puntas Turrialba (Faught, op. cit.: 178) as como raspadores de LosTapiales (Gruhn y Bryan 1977: 256; Faught, op. cit.: 178), Turrialba (Faught, op. cit.: 178) yLa Mula West (Faught, op. cit.: 178) han sido relacionados con dicha tradicin, que sucedi ala de Clovis, en Norteamrica. Michael Faught, sin embargo, coteja sobre todo las puntasCola de Pescado (de Centroamrica) con la tecnologa Folsom, sugiriendo contactos entre

portadores de las dos tradiciones (Faught, op. cit.: 181).

Estas comparaciones aparecen, en realidad, muy frgiles. Las relaciones tecnolgicas quehan sido evocadas no son concluyentes, y en particular, resulta difcil distinguir los raspadoresde Folsom con los de Clovis u otras industrias paleoindias. La hiptesis de una presencia oinfluencia de la cultura Folsom en el istmo centroamericano fue recibida con muchoescepticismo, en los mbitos arqueolgicos (Pearson 2002; D. Meltzer y J. Lohse,comunicaciones personales, 2012). De hecho, an en el norte de Mxico, las huellas de estacultura son discretas (Snchez 2001; Gaines et al. 2009: 330; D. Meltzer, comunicacin

personal, 2012).

Por lo dems, se ha sugerido que ciertas puntas paleoindias de Panam podran reflejar unainfluencia del estilo Simpson, caracterizado en la Florida (Faught y Dunbar 1997; Pearson2002). Segn Pearson (op. cit.), la punta de la isla Macapal (Figura 23) sera la mejorilustracin de esta influencia, y representara una etapa de transicin tecnolgica entre lasformas Clovis y Cola de Pescado. Si nos referimos a la definicin del tipo de punta Simpson,

proporcionada por David Thulman (2012), constatamos que tres puntas Clovis deCentroamrica (de San Rafael, Turrialba y Lago Alajuela) muestran una cierta semejanza condicho tipo. Sin embargo, cabe recordar dos puntos importantes: la tpica punta Simpson no esacanalada; y el contexto arqueolgico as como el fechamiento de las puntas Simpson, en laFlorida, permanecen problemticos (Thulman 2012).


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Figura 23: Punta de Lago Alajuela (isla Macapal). Largo: 7.8 cm. Dibujo: Bird y Cooke1977.

Sea como sea, las comparaciones con las puntas Simpson, pero tambin con otros tipos depuntas de Norte y Sudamrica, han sido propuestas para apoyar la hiptesis de un rea deinteraccion cultural paleoindia a lo largo de las costas del Golfo de Mxico y del mar Caribe,

entre la Florida y el norte de la Amrica del Sur (Faught y Dunbar 1997; Pearson y Bostrom1998; Pearson 2002; 2003: 318, 319; 2004: 93; Faught 2006: 177-178). A favor de estahiptesis, se podra mencionar tambin la distribucin geogrfica de la puntas Cola dePescado de Centroamrica, que parece relacionarse ms con la costa caribea. Adems,

podemos suponer que la navegacin costera era ampliamente practicada, durante el perodoPaleoindio (ver, por ejemplo, Dixon 2001: 286-287; Lavalle y Julien 2001: 74-75; Fagundeset al. 2008; Goebel, Waters y ORourke 2008: 1499).

VI. Aspectos sociales

Por el momento, el registro arqueolgico no permite sacar muchas conclusiones sobre elmodo de vida de los portadores de la cultura Clovis en Centroamrica. Los mismos debierontener una organizacin familiar, clnica o tribal, ser muy mviles, y practicar activamente lacaceria, la recoleccin y la pesca. Adems, el hecho de que los materiales de fabricacin delos artefactos provengan, en general, de yacimientos locales o cercanos, tiende a indicar unamarcada explotacin del medio ambiente; sta pudo abarcar, a veces, la reutilizacin demateriales, en campamentos abandonados. Por otra parte, en los campamentos, las actividadesde los grupos incluan necesariamente la produccin y el mantenimiento de las herramientasas como al procesamiento y trabajo del hueso, la madera y las pieles.

Observamos que con excepcin de Turrialba, los sitios Clovis conocidos en Centroamricason de un tamao modesto, revelando ocupaciones dbiles y fugaces. Segn Todd Surovell


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(2000), une fuerte movilidad residencial, favoreciendo una frecuente y fcil explotacin derecursos de calidad, permite tambin una mayor participacin de los nios en estaexplotacin, y una natalidad relativamente elevada.

Pero ms alla del marco definido por los sitios, Cmo se podran distinguir los grupos

paleoindios? Podrian los diferentes tipos de puntas de proyectil corresponder a diferentespueblos? Parece probable en ciertos casos - por ejemplo, en el de las puntas Cola de Pescadoy Paijn de los Andes Centrales, que se relacionaran con modos de organizacin ysubsistencia distintos (Maggard y Dillehay 2011).

En Amrica Central, la situacin es bastante confusa, aunque la cohabitacin de lastradiciones Clovis y Cola de Pescado en esta regin da a reflexionar. Si admitimos que losobjetos de ambas entidades pudieron estar en uso en el mismo tiempo, el hecho de que sucohabitacin slo se observe en 4 o 5 lugares podra sugerir la existencia de poblaciones cuyaunin no era evidente (debido a las escasas oportunidades de encuentro, a rivalidades, o adiferencias en los modos de vida, lenguas, ideologas o creencias). Por otro lado, podramos

suponer la existencia de sitios de cita, donde grupos diversos y a menudo aislados habrancompartido bienes e informaciones, colaborado en obras de beneficios mutuos, y concluidoalianzas matrimoniales (Meltzer 2009 : 253, 302, 303). La cohabitacin de los materiales delas industrias Clovis y Cola de Pescado podra tambin tener que ver con diversos tipos deinfluencias; conviene mostrarse prudente, respecto a la naturaleza y el alcance de estasinfluencias: la difusin de los objetos no implica necesariamente migraciones (Leroi-Gourhan1946), y lo mismo se podra decir de la difusin de las tcnicas (para citar tan solo unejemplo, los comienzos del uso de la plvora de can en Europa, en el siglo XIII, no seexplican por una migracin china).

Ahora, Pudieron las relaciones entre los grupos abarcar prcticas comerciales? Jon Lohse yLorena Paiz (2010: 14) se preguntan si la lasca de obsidiana de Pachuca (Mxico central)encontrada en Chivacab no podra delatar tales practicas. En realidad, se desconoce la edadde esta lasca. Por lo dems, la existencia de redes comerciales en la Amrica paleoindiasuscita todava muchas dudas (Amick 1996 : 413; Meltzer 2009 : 248-249), aunque MichaelKunz et al. (2003: 40) estiman que un comercio de la obsidiana pudo desarrollarse en Alaska.

Conclusiones y perspectivas

El patrimonio paleoindio de Centroamrica puede parecer modesto; muestra, no obstante, un

perfil cultural variado, donde se reconocen influencias de Norte y Sudamrica, as comocaractersticas originales.

Marcas de la famosa cultura Clovis, que floreci aproximadamente entre 13,300 y 12,800calBP, de Canada a Venezuela, fueron reconocidas en objetos procedentes de 20 lugares deCentroamrica: 1 de Chiapas, 8 de Guatemala, 2 de Belice, 1 de El Salvador (abarcando, enrealidad, todo el occidente del pas), 3 de Costa Rica, y 5 de Panam. Estos objetos incluyenun nmero mximo de 25 puntas terminadas o casi terminadas, una punta retrabajada,

preformas de puntas, lascas sobre-extendidas bifaciales y un raspador sobre lmina; y GeorgesPearson (2004) observa tambin aspectos diagnsticos de la tecnologa Clovis en lascas,ncleos y raspadores de Turrialba, en Costa Rica.


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Lamentablemente, nuestro conocimiento del contexto arqueolgico de este material es muylimitado. Sin embargo, constatamos la asociacin de los referidos objetos con vestigios menosdiagnsticos: ncleos, lascas, lascas retocadas, bifaciales, puntas unificiales, raspadores,raederas, limaces, laminas y buriles. Adems, en Los Grifos (Chiapas), Ladyville 1 (Belice),Turrialba (Costa Rica) y Los Vampiros (Panam), artefactos Clovis cohabitaban con puntas

de la tradicin Cola de Pescado, parcialmente contempornea con la de Clovis, y representadaprincipalmente en Sudamrica.

Entre los lugares que revelaron manifestaciones de la tecnologa Clovis, 9 se puedencalificar de campamentos: Los Grifos, Chajbal (Guatemala), Chivacab (Guatemala), LosTapiales (Guatemala), Chujuyub (Guatemala), Turrialba, La Mula West (Panam), LosVampiros y Nieto (Panam). Al menos 3 de estos campamentos funcionaban tambin comocanteras: Turrialba, La Mula West y Nieto.

En cuanto a la cronologa de las ocupaciones relacionadas con la cultura Clovis, permanecemuy imprecisa: dataciones por radiocarbono slo fueron realizadas en los sitios de Los Grifos,

Los Tapiales y Los Vampiros, y sobre muestras sacadas de contextos perturbados.Constatamos que las fechas obtenidas en Los Tapiales y Los Vampiros concuerdan con elmarco cronolgico comnmente admitido para el horizonte Clovis, mientras que las de LosGrifos no van mas all de 10,867 219 cal BP; podemos preguntarnos si la punta lanceoladade Los Grifos no habra sido recuperada, durante el perodo Paleoindio Tardo, en el cercanositio de Santa Marta, donde se evidenci una ocupacin de ms de 12,600 aos.

Los problemas contextuales y las imprecisiones de la cronologa no nos permiten entenderbien los procesos culturales que tuvieron lugar en la Amrica Central paleoindia, pero alrespecto, el material arqueolgico estudiado aqu brinda de todas maneras indicacionesinteresantes. En primer lugar, si este material muestra claras analogas con el legadonorteamericano de la tradicin Clovis, se distingue del mismo en varios aspectos, yespecialmente, por la aparente ausencia de ciertos tipos de vestigios y sitios. Por otra parte,

presenta la particularidad de cohabitar con puntas de la tradicin Cola de Pescado. Es posibleque otras entidades de Norte y Sudamrica hayan ejercido su influencia en Centroamricadurante los ltimos milenios del Pleistoceno, contribuyendo tal vez a la formacin de unaesfera de interaccin cultural a lo largo de las costas del Golfo de Mxico y del Caribecontinental. Sin embargo, estas hiptesis todava requerien ser demostradas.

Las informaciones que podemos sacar de los datos arqueolgicos disponibles, sobre la vidade los portadores de la cultura Clovis en Centroamrica, son necesariamente modestas.

Sugieren que las poblaciones estaban generalmente organizadas en pequeas bandas muymviles, y empeadas en una activa exploracin y explotacin del entorno natural. Resultadifcil pronunciarse, por el momento, sobre la identificacin de diferentes grupos humanos,ms alla del marco de cada sitio. Asimismo, las relaciones que pudieron existir entre losgrupos permanecen inciertas, aunque deban incluir frecuentes prcticas de intercambios.

Por supuesto, el anlisis y la interpretacin del corpus de este estudio son severamentelimitadas por las lagunas de nuestro conocimiento del patrimonio paleoindio deCentroamrica, y por la erosin y desaparicin de numerosos vestigios, a causa de factoresnaturales y humanos. Para brindar ms material a la investigacin sobre la cultura Clovis enCentroamrica, varias pistas se ofrecen a nosotros. Notamos as que entre los lugares de

ocupacin abordados en este informe, dos todava no fueron excavados: Chajbal y Chujuyub.Y entre los sitios que han sido excavados, no faltan los sectores que justificaran futuros


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trabajos de campo. Nuevas excavaciones seran particularmente pertinentes en Chivacab, yaque no se sabe casi nada de las operaciones llevadas a cabo en este yacimiento porinvestigadores de la Universidad Simon Fraser, a finales de los aos 1970. Conviene tambintomar en cuenta el sitio de La Piedra del Coyote, ubicado aproximativamente a 2.5 km de LosTapiales (Guatemala); all, Ruth Gruhn y Alan Bryan abrieron un sondeo en 1972, sacando a

la luz un material muy similar al de Los Tapiales (Gruhn y Bryan 1977: 254). En lo queconcierne a los reconocimientos, deben de enfocarse en prioridad a zonas poco afectadas porla actividad humana, los procesos geolgicos y la accin de la vegetacin. Al respecto, Gruhny Bryan escriban justamente: Los Tapiales, together with a nearby comparable site, LaPiedra del Coyote, both located on the continental divide, may indicate that the search forremains of early man in Guatemala is to be directed most profitably to the mountain ridgesinstead of the highland valleys and basins, which contain excessively deep deposits ofvolcanic ash; or the jungle-covered lowlands (Gruhn y Bryan 1977: 235). Adems, caberecordarse el inters de las bandas paleoindias para los lugares dotados a la vez de fuentes deagua dulce y de recursos minerales y rocosos explotables para la fabricacin de herramientas.

Pero fuera de las excavaciones y los reconocimientos, podra resultar igualmente fructferorevisar los informes y las colecciones de proyectos arqueolgicos pasados, y no nicamentede los que se han enfocado al perodo Paleoindio. Los informes del Proyecto Kaminaljuyu,

por ejemplo, podran contener informaciones sobre ocupaciones del valle de Guatemaladurante el Pleistoceno Superior. Conducido de 1968 a 1971 por William T. Sanders y JosephW. Michels, de la Universidad Estatal de Pensilvania, este proyecto emprendi importantestrabajos arqueolgicos no solamente en la gran metrpolis maya de Kaminaljuy (que seextenda en el permetro de la moderna Ciudad de Guatemala, en las tierras altas centrales deGuatemala), sino tambin en numerosos sitios perifricos. En 1971, en el transcurso de unestudio general dedicado a los artefactos de piedra astillados, Michael K. Davis (s. f.)examin vestigios lticos procedentes de uno de estos sitios perifricos: el de Piedra Parada.Es entonces que identific, en un lote correspondiente a una recoleccin de superficieefectuada en junio de 1969, un fragmento de una punta acanalada y lanceolada, aparentementeretrabajado para obtener un buril y un raspador. Como Davis (s. f.: 13) lo reconoce, es posibleque las colecciones del Proyecto Kaminaljuyu revelen mas artefactos del PleistocenoSuperior, en el futuro.

Por lo dems, ser necesario conceder ms visibilidad al patrimonio paleoindio en losmuseos de Centroamrica. Pude ver rtulos sobre este patrimonio junto con artefactos

paleoindios (o rplicas) en el Museo Popol Vuh (Guatemala), el parque prehistrico deChivacab (Guatemala), el Museo de Belice y el Museo Nacional de Costa Rica. Quizas haya,

en la regin, otros establecimientos presentando testimonios de las primeras culturas delistmo, pero en general, no se puede negar que las mismas estan muy poco representadas en losmuseos centroamericanos. Es obvio que la inclusin del perodo Paleoindio en unamuseografa conlleva serios desafos, en los campos de la conservacin, la interpretacin y lavaloracin del material arqueolgico. Pero el desafio ms importante, sin duda, es mostrarcomo hmildes objetos constituyen testimonios de una de las ms formidables aventuras de lahistoria de la humanidad.


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