Forma e Movimentos

A TERRA

POSIÇÃO DA TERRA NO SISTEMA SOLAR

A FORMA DA TERRA

• Atualmente, não encontramos uma pessoa sequer que não saiba qual é o formato da Terra. No entanto, será que a mesma realmente sabe ou apenas acredita? • Nosso planeta realmente é redondo?

• No passado, grande parte da humanidade acreditava que o planeta Terra possuía um formato plano. Não se sabe exatamente quando o ser humano descobriu que a Terra é esférica. Porém, os antigos gregos já defendiam a ideia do formato esférico da Terra baseado em observações (sombra da Terra na Lua durante os eclipses e o desaparecimento progressivo das embarcações no horizonte do mar). • A determinação da circunferência terrestre, por Eratóstenes (276-194 a.C.): astrônomo e matemático grego, foi o primeiro a calcular, há mais de 2 mil anos, com uma precisão impressionante, a circunferência da Terra. A diferença entre a circunferência calculada por Eratóstenes (40.000 km) e a determinada hoje, com o auxilio de métodos muito mais precisos (40.075 km, no Equador) é bem pequena.

• Recentemente, por meio de estudos e análises de imagens de satélites artificiais, foi comprovado que ela é um corpo quase esférico. A forma do nosso planeta é ligeiramente achatada nas regiões dos Polos Norte e Sul e um abaulamento na área por onde passa o equador. Este formato é denominado Geoide ou elipsoide.

MOVIMENTOS E SUAS CONSEQUÊNCIAS

• Como todos os corpos do Universo, a Terra também não está parada. Ela realiza inúmeros movimentos. Os dois movimentos principais do nosso planeta são o de rotação e o de translação, cujos efeitos sentimos no cotidiano.

MOVIMENTO DE ROTAÇÃO:

• O movimento de rotação da Terra é o giro que o planeta faz ao redor do seu próprio eixo. O eixo terrestre está ligeiramente inclinado em relação ao plano da órbita da Terra, que é o caminho que ela descreve ao redor do Sol. Essa inclinação mede 23° 27’ 30’’. Esse movimento é realizado de oeste para leste e dura cerca de 24 horas (23 horas 56 minutos e 4 segundos).

É esse movimento da Terra que faz o Sol aparecer de um lado (leste) e desaparecer do outro (oeste). Parece que o Sol está se movendo, quando na verdade é a Terra que se move.

A principal consequência do movimento de rotação é a sucessão dos dias e das noites.

MOVIMENTO DE TRANSLAÇÃO

O movimento de translação da Terra é o giro que ela realiza ao redor do Sol, seguindo uma órbita elíptica, ou seja, a Terra possui uma posição de aproximação máxima em relação ao Sol, que foi chamada de periélio e uma posição de afastamento máximo em relação ao Sol, que foi chamada de afélio.

O tempo necessário para a Terra completar uma volta ao redor do Sol é de 365 dias, 5 horas e cerca de 48 minutos.

ANO BISSEXTO

A divisão do ano em 365 dias está baseada no movimento de translação da Terra. Cada giro que a Terra dá ao redor do Sol dura 365 dias, 5 horas e 48 minutos, e um ano tem 365 dias, sobram, portanto, 5 horas e 48 minutos. Somadas essas “sobras”, no fim de quatro anos teremos 24 horas a mais, o que corresponde a um dia. É por isso que, de quatro em quatro anos, considera-se um ano de 366 dias. Esse dia a mais foi introduzido no mês de fevereiro.

ESTAÇÕES DO ANO

A principal consequência do movimento de translação é a determinação das estações do ano primavera, verão, outono e inverno. Devido à inclinação do eixo da Terra, os hemisférios norte e sul recebem, alternadamente, quantidades diferentes de luz e calor conforme a época de ano.

• Solstícios (Sol sobre os trópicos): os dois hemisférios apresentam desigual iluminação e calor.Em 21 de junho, ocorre o solstício de verão do hemisfério norte e de inverno para o hemisfério sul, ou seja, o hemisfério norte recebe mais luz e calor e, por isso, os dias serão mais longos e as noites mais curtas. Em quanto que no sul as noites serão mais longas e os dias mais curtos.Em 22 de dezembro, ocorre o solstício de verão no hemisfério sul, e de inverno para o hemisfério norte. • Equinócios (Sol sobre o equador): coincidem com a passagem do Sol sobre o equador, e os dois hemisférios recebem a mesma quantidade de iluminação e calor, os dias e as noites tem a mesma duração.

Em 21 de março, ocorre o outono no hemisfério sul e a primavera no hemisfério norte, enquanto em 22(23) de setembro ocorre o início da primavera para o sul e do outono para o norte.