VOLUMEI

CAPTULOI

EmmaWoodhouse,bonita,inteligenteerica,comumacasaconfortveledisposioalegre,pareciareuniralgumasdasmaioresbnosdaexistncia;eviveraquasevinteeumanosnomundocommuitopoucoalhecausarangstiaouirritao.

Eraamaisjovemdasduasfilhasdomaisafetuosoeindulgentedospaise,devidoaocasamentodairm,tornara-seasenhoradacasadesdemuitojovem.Suamemorrerahtantotempoqueelanotinhamaisqueumavagalembranade seus carinhos, e seu lugar fora ocupado pela governanta, uma excelentemulherquelhededicaraquaseomesmoafetodame.

MissTaylorpassaradezesseisanoscoma famliadeMr.Woodhouse,maiscomoamigadoquecomogovernanta,muitoafeioadasduasfilhas,masparticularmenteEmma.Entreasduashaviaumaintimidadecomoadeirms.MesmoantesdeMissTaylordeixardemanterocargonominaldegovernanta,adouradeseucarterquaseaimpediadeimporalgumadisciplina;edepoisqueasombradeautoridade jhmuitosedesfizera,elasviviamjuntascomoamigasmuito afeioadas, com Emma fazendo s o que queria; levava em altaconsiderao o julgamento de Miss Taylor, mas guiava-se apenas pelo seuprprio.

OsverdadeirosmalesdasituaodeEmmaeram,naverdade,opoderdeterascoisasfeitasaseumodoeumadisposioparapensarumpoucobemdemais de si mesma; estas eram as desvantagens que ameaavam limitar seusmuitos divertimentos. O perigo, entretanto, passava to despercebido nomomento, que elas no o consideravam, demodo algum, como um infortnioparaajovem.

A tristeza chegou uma tristeza suave mas no na forma de umadesagradvelconscientizao.MissTaylorcasou-se.AperdadeMissTaylorfoiaprimeiratristezadesuaexistncia.Foinodiadocasamentodessaamigaqueridaque Emma primeiro pensou, com pesar, na continuidade da vida. Aps acerimnia, quando os convidados j haviam se retirado, ela e o pai foramdeixados para que jantassem sozinhos, sem a perspectiva da chegada de umaterceira pessoa para alegrar uma noite to longa. Seu pai preparou-se paradormirapsojantar,comosempre,eelaentosesentouecomeouapensarnoqueperdera.

Oeventoprometiatodafelicidadeparasuaamiga.Mr.Westoneraumhomem de carter excepcional, fortuna razovel, idade adequada e maneiras

agradveis; e ela sentia certa satisfao em considerar com que abnegao egenerosa amizade elamesma havia desejado e promovido a unio.Mas o diaseguintefoidedurotrabalhoparaEmma.SentiriaafaltadeMissTaylortodasashorasde todososdias.Lembroudesuabondadenopassadoabondadeeaafeiodedezesseisanoscomoahaviaensinadoebrincadocomeladesdeosseus cinco anos; como havia devotado todos os seus sentidos em entret-la ediverti-lanasade,ecomovelaraporeladuranteasvriasdoenasdainfncia.Tinhaumgrandedbitodegratido.Masosltimosseteanoseramaindaumapreciosaeternarecordao,dadoograude intimidadeeaperfeitaconfianaque se seguiram ao casamento de sua irm Isabella, quando ficaram as duassozinhas. Tinha sido uma amiga e companheira como poucos possuam:inteligente,beminformada,prestativa,gentil,conhecendotudosobreafamlia,interessadaemtodasassuaspreocupaes,eespecialmenteinteressadaporela,porcadaumadesuasalegrias,porqualquercoisaquelhedissesserespeito.Eraalgum com quem podia falar de qualquer pensamento que tivesse, e que lhededicavaumaafeiotoprofundaquejamaispoderiaterminar.

Comoelasuportariaamudana?Eraverdadequesuaamigapassariaaviveraapenasoitocentosmetrosdali;masEmmatinhaconscinciadequehaviaumagrandediferenaentreumaMrs.Weston,aapenasoitocentosmetrosdali,e umaMissTaylor dentro da casa; e com todas as suas vantagens, naturais edomsticas,estavaagoraemgranderiscodesofrerdesolidointelectual.Amavaternamente o pai, mas ele no podia ser considerado um companheiro. Suaconversanosecomparavacomadela,fosseoassuntosriooudebrincadeira.

A disparidade de idade entre ela e o pai (eMr.Woodhouse no secasara cedo) fora muito aumentada pela constituio fsica dele e por seushbitos;tendosidoumdoentetodasuavida,sematividadefsicaoumental,eramuitomaisvelhofisicamentedoquedeidade,eaindaquetodosoestimassempelaafabilidadedeseucoraoeporseutemperamentoamigvel,nopossuanenhumtalentoqueorecomendasse.

Sua irm, ainda que comparativamente pouco afastada dela pelocasamento,vivendoemLondres,aapenas25quilmetros,estavamuitodistantepara uma visita diria, e muitas longas noites se passariam em Hartfield emoutubroenovembro,atqueoNataltrouxesseavisitadeIsabella,seumaridoeas crianas, para encher a casa e proporcionar-lhe de novo uma agradvelcompanhia.

Highbury, o grande e populoso vilarejo, quase uma cidade, ao qualHartfield de fato pertencia apesar dos prados e plantaes de arbustosseparadas, e do nome diferente no lhe proporcionava companhia de seu

prprionvel.OsWoodhouseseramafamliamaisimportantedaregio,todosos tomavamcomomodelo.Ela tinhamuitas relaesno lugar,poisseupaieraeducadocomtodos,masnenhumdelespodiaseraceitonolugardeMissTaylor,nemmesmoporumdia.EraumamudanamelanclicaeEmmaspodiasuspiraredesejaroimpossvel,atqueopaiseapercebesseeelativessequemostrar-sealegre.Elenecessitavadeapoio.Eraumhomemnervoso,quecaafacilmenteemdepresso;apegadoatodasaspessoascomquemestavaacostumado,detestavaseparar-sedelasedetestavamudanasdequalquerespcie.Eocasamento,comofontedamudana,sempreeradesagradvel;aindanohaviaseconformadocomocasamentodaprpriafilha,esfalavadelacomcompaixo,apesardetersidoumcasamentoporamor,eagoraeraobrigadoaaceitarapartidadeMissTaylortambm.Graasaosseushbitosdegentilegosmo,epornosercapazdesuporque os outros pudessem pensar diferente dele, estava bastante disposto aacreditarqueMissTaylortinhafeitoumacoisamuitotriste,tantoparaelacomopara eles, e que teria sidomuitomais feliz sepassasse o restode sua vida emHartfield.Emmasorriaeconversavatoalegrementequantopodia,paraocultar-lhe tais pensamentos;masquandoo ch foi servidonaquele dia ele nopodedeixardedizer,exatamentecomodisseraaojantar:

PobreMissTaylor!Gostariamuitoqueela estivesseaqui.QuepenaMr.Westonterpensadonela!

Nopossoconcordar,papai, o senhorbemsabe.Mr.Weston tobem-humoradoeagradvel,umhomemexcelenteequemereceumaboaesposa;eo senhor acha que Miss Taylor iria viver conosco para sempre, aguentandominhasesquisitices,quandopodiatersuaprpriacasa?

Suaprpriacasa!Masqualavantagemdetersuaprpriacasa?Estatrsvezesmaior;evocnoesquisita,minhaquerida.

Podemos visit-los sempre, e eles tambm podem vir nos visitar!Vamosnosencontrarsempre!Nsdevemosvisit-losprimeiro,temosqueirlogofazeravisitadecumprimentoaosrecm-casados.

Minhaquerida,comopossoirtolonge?Randallsmuitodistante,eunopoderiaandarnemametadedocaminho.

No,papai,ningumpensouemfaz-loandar.Vamosdecarruagem,claro.

Decarruagem!Jamesnovaigostardeprepararoscavalosparaumadistnciatopequena.Eondeospobrescavalosvoficar,enquantoestivermosdevisita?

VoficarnoestbulodeMr.Weston,papai.Osenhorsabequensj

arranjamos tudo, falamos sobre o assunto com Mr. Weston ontem noite.QuantoaJames,osenhorpodeestarcertodequeelesempreficarfelizdeiraRandalls,poissuafilhatrabalhalcomocriada.Duvidoatqueelegostedenoslevar a outro lugar. Conseguir este bom emprego para Hannah foi obra sua,papai.Ningumpensounela atqueo senhoramencionou, James estmuitogratoaosenhor!

Ficocontentedeterpensadonela.Foipurasorte,nogostariaqueopobreJamessesentisseobrigadoporcontadisso.Eestoucertoqueelaserumaboacriada,umameninaeducadaefalamuitobem,tenhobastanteconsideraopor ela.Todavezquea via, ela sempreme faziauma reverncia eperguntavacomoeuestava,demodomuitogentil.Equandovocachamavaaosaloparabordar percebi que ela girava a tranca e fechava a porta domodo certo, sembater.Tenhocertezaqueserumaexcelentecriada,eumgrandeconfortoparaMissTaylor terumapessoaconhecida juntodela.Sempreque James forverafilha, voc sabe,Miss Taylor ter notcias nossas, ele poder contar-lhe comoestamosindo.

Emmanopoupouesforosparamanterestefelizfluxodeideias,e,comaajudadojogodegamo,esperavamanteropaiemtolerveldisposioduranteanoite,semoutrospesaresalmdoseu.Otabuleirodegamofoiarrumado,masaimediataentradadeumvisitantetornouojogodesnecessrio.

Mr.Knightley,umhomemsensveldetrintaeseteoutrintaeoitoanos,noeraapenasumamigontimodafamlia,masespecialmenteligadoaela,poiseraoirmomaisvelhodomaridodeIsabella.ViviaacercadeumquilmetroemeiodeHighbury,eraumvisitantefrequenteesemprebem-vindo.Nestaocasioeramaisbemvindoqueonormal,poisacabavadechegardeumavisitaaoirmoeIsabellaemLondres.Voltaradepoisdojantar,apsalgunsdiasdeausncia,evinha direto a Hartfield para dizer que todos estavam bem em BrunswickSquare. Era uma notcia boa e deixou Mr. Woodhouse animado por algumtempo.Mr.Knightleytinhaumtemperamentoalegre,quesemprefaziabemaovelho cavalheiro, e respondeu demodo satisfatrio s suas perguntas sobre apobre Isabella e as crianas. Aps as notcias, Mr. Woodhouse observou,agradecido:

muitabondadesua,Mr.Knightley,sairaumahoratotardiaparanosvisitar.Temoquetenhafeitoumacaminhadahorrvel.

Demodoalgum,senhor.Estumabonitanoitedeluar,etoamenaqueprefervelmeafastardasualareira.

Masdeveestarmuitomidoeenlameado.Esperoquenopegueum

resfriado.Enlameado,senhor?Olhemeussapatos,notemnenhumamancha. Bem, isso surpreendente, pois choveu muito por aqui. Caiu uma

chuvaterrveldurantemeiahora,quandotomvamosocafdamanh.Queriaatqueelesadiassemocasamento.

Apropsito,nolhesdesejei felicidades.Seibastantebemoquantovocsdoisestofelizes,porissonomeapresseiemcongratul-los;masesperoquetudotenhacorridorazoavelmentebem.Comotodossecomportaram?Quemchoroumais?

Ah!PobreMissTaylor!Issomuitotriste. PobreMr. eMissWoodhouse, talvez,mas no posso dizer pobre

MissTaylor.TenhograndeestimapelosenhoreporEmma,masquandoumaquesto de dependncia ou independncia... De qualquer forma, melhor terapenasumapessoaparaagradardoqueduas.

Especialmente quandouma delas uma criatura caprichosa eimpertinente!disseEmma,brincando.Issooqueosenhorquisdizer,eusei...Eoquecertamentediriasemeupainoestivesseaqui.

Acho que bem verdade, minha querida, de fato... disse Mr.Woodhousecomumsuspiro.Temoquesvezeseusejabastantecaprichosoeimpertinente.

Meuqueridopapai!Nopodeacreditarqueeuestivessemereferindoa osenhor, ou imaginar que Mr. Knightley se referisse aosenhor. Que ideiahorrvel! No! Eu me referia a mim mesma. Mr. Knightley adora encontrardefeitos emmim, o senhor sabe... De brincadeira. tudo brincadeira. Sempredizemosoquepensamosumaooutro.

Mr.Knightley,defato,eraumadaspoucaspessoasquepodiaencontrardefeitos em EmmaWoodhouse, e a nica que sempre os apontava para ela.Embora issono fosseparticularmenteagradvelparaEmma, seriamuitopiorparaseupai;elejamaisimaginariaqueelanofosseperfeitaparatodomundo.

Emma sabe que nunca a lisonjeio disseMr.Knightley mas noestendoissoaosoutros.MissTaylorestavaacostumadaaterduaspessoasparaagradar,agorasteruma.Aschancessodequeelasaiaganhando.

BemdisseEmma, desejandomudar de assunto o senhor queriaouvir sobre o casamento e ficarei feliz de lhe contar, pois todos noscomportamosdeformaencantadora.Todomundofoipontual,todosvestindoseusmelhorestrajes,nemumalgrima,eapenasumaououtracaratriste.Ah,no!

Todossabemosqueestamosaapenasoitocentosmetrosdedistncia,ecertosdequevamosnosvertodososdias.

AminhaqueridaEmma suporta tudo tobemdisse opai. Massaiba,Mr.Knightley,queelaestdefatomuitopesarosadeperderapobreMissTaylor,etenhocertezaquevaisentirafaltadelamaisdoqueimagina.

Emmavirouorosto,divididaentrelgrimasesorrisos.impossvelqueEmmanosintaa faltadetalcompanheiradisse

Mr. Knightley. No gostaramos tanto dela como gostamos se isso fossepossvel,senhor.MaselasabequantoocasamentovantajosoparaMissTaylor,sabequeperfeitamenteaceitvelque,aestaalturadavida,MissTaylortenhasuaprpria casa, eoquanto importanteagarantiadeumavidaconfortvelcomomarido.Portanto,spodesepermitirsentiralegriaporelaenotristeza.TodososamigosdeMissTaylordevemestarfelizesdev-latobemcasada.

E o senhor esqueceu de outro motivo de alegria para mim disseEmmaemuitoimportante:eumesmaplanejeiocasamento.Comeceiaplanej-lo, o senhor sabe, h quatro anos. E conseguir que essa unio acontecesse,provandoqueeuestavacerta,quandotodosdiziamqueMr.Westonjamaissecasariadenovo,meconsoladequalquercoisa.

Mr.Knightleysacudiuacabea.Seupaireplicouafetuosamente:Bem,minhaquerida, gostaria queno fizessemais casamentosnem

prognsticos,poistudoquevocdizsempreacabaporacontecer.Porfavor,nofaamaiscasamentoalgum.

Prometonofazernenhumparamimmesma,papai,masdevofazerparaosoutros,deverdade.acoisamaisdivertidadomundo.Edepoisdestesucesso, ento!TodosdiziamqueMr.Westonnuncamais secasaria.Ah,no!Estava vivo h tanto tempo e parecia perfeitamente bem sem uma esposa,sempreocupadocomseusnegciosnacidade,ouaquientreseusamigos,semprebenquisto em todos os lugares, sempre alegre... Mr. Weston no precisariapassarmaisumanoitesequersozinhosenogostassedisso.Ah,no!Mr.Westoncomcerteza jamais voltaria a se casar.Alguns falavamque ele tinha feitoumapromessaesposaemseuleitodemorte,outrosdiziamqueofilhoeocunhadonopermitiam.Todosostiposdesolenesbobagensforamditassobreoassunto,masnoacrediteiemnenhumadelas.Tomeiminhadecisosobreoassuntohquatroanos,desdeodiaemqueMissTayloreeuoencontramosemBroadwayLane e, como comeasse a chuviscar, ele galantemente correu a buscar duassombrinhasparansemFarmerMitchell.Comeceiaplanejarocasamentodelesnaquelemomento, e como fui abenoada com o sucesso, papai, o senhor no

podequererqueeudeixedearranjarcasamentos.NoentendooquevocquerdizercomsucessodisseMr.Knightley.

Sucessosupeesforo.Seutemposeriaapropriadaedelicadamenteusadosevoctivesseseesforadodurantequatroanospararealizarestecasamento.Umdignoempregoparaamentedeuma jovem!Masse fazerocasamentonoseuentender,comoimagino,significaapenasplanej-lo,oudizerparasimesmaemumdiaemquenotivessenadamaisparaseocuparAchoqueseriamuitobomparaMissTaylorseMr.Westonsecasassecomela,edepoisrepetirissosempreparasimesma,porquefalaemsucesso?Qualoseumrito?Doqueseorgulha?Vocteveumpalpitefeliz,eissotudoquepodeserdito.

Eosenhornuncasentiuoprazereotriunfodetertidoumpalpitefeliz?Tenhopenadosenhor...Penseiquefossemaisesperto,poisconfiarnumpalpitefeliznoapenassorte.Temsemprealgumtalentoenvolvido.Equantopobre palavra sucesso, com a qual implicou, no sei se estou inteiramenteerradaemreivindic-lo.Osenhorpintouduaslindassituaes,maspensoquehumaterceira,algoentreofazernadaeofazertudo.SeeunotivessepromovidoasvisitasdeMr.Westonnossacasa,senotivesselhedadoalgunspequenosencorajamentos e contornado alguns obstculos, poderia no ter acontecidonada, afinal de contas. Penso que conhece Hartfield o suficiente paracompreenderisso.

UmhomemsinceroehonestocomoWestoneumamulherequilibradaesemafetaescomoMissTaylor,podemseguramenteconduzirseusprpriosassuntossozinhos.provvelquevoctenhafeitomaismalasimesmadoquebemaeles,comsuainterferncia.

Emmanuncapensaemsimesma,quandopodefazerobemaoutrosreplicou Mr. Woodhouse, entendendo apenas em parte a conversa. Mas,minhaquerida,porfavor,nofaamaiscasamentos,socoisastolasedestroemocrculofamiliardemodocruel.

Smaisum,papai,paraMr.Elton.PobreMr.Elton!Osenhorgostadele,papai...Devoencontrarumaesposaparaele.NohningumemHighburyque omerea, e ele j est aqui h um ano emobiliou sua casa demodo toconfortvelqueseriaumavergonhaseficassesolteiropormaistempo.Ehoje,nocasamento,quandotodossederamasmos,penseiqueelepareciaquererquefizessemporeleamesmacoisaquefizporMissTaylor.AdmiromuitoMr.Elton,eestaanicamaneiraquetenhodeprestar-lheumservio.

Mr.Eltonumjovemmuitoeleganteedebomcarter,comcerteza,tenhograndeestimaporele.Massedesejamostrar-seatenciosa,minhaquerida,

convide-oparajantarconoscoumdiadesses.Sermuitomelhor.OusodizerqueMr.Knightleysergentilobastanteparaencontr-lo.

Com grande prazer, senhor, quando quiser disse Mr. Knightleyrindo e concordo inteiramente com o senhor que amelhor coisa a fazer.Convide-oparajantar,Emma,eoferea-lheomelhorpeixeeamelhorave,masdeixe-oescolheraprpriaesposa.Podeacreditar,umhomemdevinteeseisouvinteeseteanoscapazdetomarcontadesimesmo.

CAPTULOII

Mr.WestoneranaturaldeHighbury,deuma famlia respeitvel, quenasltimasduasoutrsgeraeshaviaascendidoemnobrezaeprosperidade.Receberaumaboaeducao,mas,atingindocerta independnciaaindamuitojovem,noseachavadispostoaengajar-senosnegcioscorriqueirosaqueseusirmossededicavam.Paraocuparsuamenteativaealegreeseutemperamentosocivel,entrouparaamilciadocondado,eseguiuacarreiramilitar.

OcapitoWestoneraestimadoportodos;equandoascircunstnciasdesuacarreiramilitarlevaram-noaconhecerMissChurchill,deumaimportantefamliadoYorkshire,eelaseapaixonouporele,ningumficousurpreso,excetooirmodelaeaesposa.Comonuncaotinhamvisto,eeramcheiosdeorgulhoearrogncia,sentiam-seofendidoscomesterelacionamento.

MissChurchill,noentanto,sendomaiordeidadeeemplenapossedesua fortunaemboraesta fortunano fosseproporcional spropriedadesdafamlia no se deixou dissuadir, e o casamento se realizou, para infinitamortificaodeMr.eMrs.Churchill,queseafastaramdelacomodevidodecoro.Foiumaunioinapropriada,enoproduziumuitafelicidade.Mrs.Westondevetersidomaisfeliz,poistinhaummaridodecoraoafetuosoecartergentil,queachava que elamerecia tudo como retribuiopela grandebondadede ter seapaixonadoporele;eemboraelativessealgumadisposiodeesprito,estanoera dasmelhores. Teve coragem suficiente para impor sua prpria vontade, adespeitodaoposiodoirmo,masnopararefrearseuinsensatopesaranteainsensatairadoirmo,nemparadeixardesentirfaltadosluxosdoseuantigolar.Viviamacimadesuasposses,masissonoeranadacomparadosuavidaemEnscombe: no deixara de amar omarido,mas queria ser aomesmo tempo aesposadoCapitoWestoneMissChurchilldeEnscombe.

O Capito Weston, que na opinio de todos, especialmente dosChurchill, havia feito um excelente casamento, terminou por ficar com a piorpartedabarganha.Quandosuaesposamorreu,apsumcasamentodetrsanos,estavaaindamaispobredoquenoincioecomumfilhoparacriar.Logoserialiberadodasdespesasdemanutenodacriana,noentanto.Ofilhohaviasidoummeiode reconciliao,ajudadopelosuaveapelodaprolongadadoenadame.Mr.eMrs.Churchill,nopossuindofilhosnemqualqueroutracrianadeigual parentescopara se dedicar, ofereceram-separa cuidar integralmentedopequeno Frank, logo aps a morte da me. O pai vivo deve ter relutado esentido alguns escrpulos, mas como estes foram superados por outras

consideraes,acrianafoideixadaparadesfrutardocuidadoedariquezadosChurchills, e ele tinha agoraqueprover apenas seuprprio conforto e tentarmelhorarsuasituaotantoquantopudesse.

Seria necessria uma completamudana de vida.O capito deixou amilciaededicou-seaocomrcio,poisseusirmosjhaviamseestabelecidocomsucessoemLondreselhepropiciaramumaboaabertura.Eraumtrabalhoqueoocupava bastante. Ele ainda possua uma pequena casa em Highbury, ondepassavaamaiorpartedeseusmomentosdedescanso;eentreumaocupaotile os prazeres da sociedade, os dezoito ou vinte anos seguintes de sua vidapassaramanimadamente.PoressapocaelejhaviaseestabelecidocomsucessoosuficienteparacomprarumapequenapropriedadevizinhaaHighbury,queelesempredesejaraosuficienteparacasar-secomumamulhersemdotecomoMiss Taylor, e para viver de acordo com a sua prpria disposio amigvel esocivel.

EfoidesdeentoqueMissTaylorcomeouainfluenciarsuasdecises;como no era a tirnica influncia da juventude sobre a juventude, isso noabalousuadeterminaodenosecasarnovamenteantesquepudessecomprarRandalls.Acompradapropriedadeeraalgoqueeleansiavahmuitotempo,masseguiufirmenaperseguiodeseusobjetivos,atqueserealizassem.Fizerasuafortuna, comprara sua casa, e conseguira a sua esposa. Comeava um novoperodoemsuaexistncia,comgrandespossibilidadesdesermuitofeliz,maisdoque no passado. Mr. Weston nunca fora um homem infeliz, seu prpriotemperamento evitara isso, mesmo durante seu primeiro casamento. Mas osegundoiriademonstrar-lhecomopodiaserprazerosoterumacompanheiradebomsensoeverdadeiramenteamvel,edar-lheamaisagradvelprovadequeeramelhorescolherdoqueserescolhido,despertargratidodoquesenti-la.

Suaescolhadeviaagradarapenasaelemesmo,pois tinhasuaprpriafortuna.QuantoaFrank,haviasidotacitamentecriadocomoherdeirodotio,etornou-setonaturalsuaadooapontodeleassumirosobrenomeChurchillquando atingiu amaioridade. Era bastante provvel que nunca precisasse doauxliofinanceirodopai,oqualestavabastantetranquiloquantoaisso.Atiaerauma mulher caprichosa e governava o marido totalmente. Mas no era danatureza deMr.Weston acreditar que um capricho qualquer pudesse afetaralgumtoqueridoe,comopensava,tomerecedordoafetoquelhededicavam.Viao filhoumavezporano, emLondres, e tinhaorgulhodele; e suaafetuosadescrio do filho como sendo umbelo rapaz fez com queHighbury sentissecertoorgulhodeletambm.Eraconsideradocomopertencentecomunidade,apontodeseusmritoseperspectivasseremalvodointeressecomum.

Mr.FrankChurchilleraumdosorgulhosdeHighbury,etodostinhamgrandecuriosidadeemconhec-lo,emboraarecprocanofosseverdadeira,poiselenuncaestiveralemtodaasuavida.Falava-semuitoqueeleviriavisitaropai,masissonuncaacontecera.

Agora, com o casamento do pai, era em geral aceita que, comodemonstrao de ateno, a visita deveria acontecer. No havia uma s vozdiscordante, nemquandoMrs. Perry tomou ch comMrs. eMiss Bates, nemquandoMrs.eMissBatesretriburamavisitadeMrs.Perry.AgorajeratempodeMr.FrankChurchillestarentreeles;easesperanasserenovaramquandosesoube que ele escrevera uma carta para a madrasta cumprimentando pelocasamento.Durantealgunsdias,cadavisitamatinalemHighburyincluaalgumamenobelacartaqueMrs.Westontinharecebido.

SuponhoquetenhaouvidofalardabelacartaqueMr.FrankChurchillescreveuparaMrs.Weston.Dizemqueumacartabelssima,defato.FoiMr.Woodhousequemecontou.Mr.Woodhouseviuacarta,edizquenuncaviuumacartatobonitaemtodaasuavida.

Acartafoibastanteapreciada,naverdade.Mrs.Weston,claro,haviaformadoumaimpressomuitofavorveldojovem;etoagradvelgentilezaeraumaprovairresistveldeseugrandebomsensoeamaisbemvindaadioatodasascongratulaesquejhaviarecebidopelocasamento.Sentiu-secomoamaisafortunadadasmulheres,eviveraobastanteparasaberquoafortunadadeviaseconsiderar.Seunicopesareraaseparaoparcialdeseusamigos,cujaamizadeparacomelanuncaesfriara,equesuportavammalsuapartida.

Sabiaquedevezemquandosentiriamsuafalta,enopodiapensarsemtristezaemEmmaperdendoumsimplesprazer,outendoalgumaborrecimentoporfaltadesuacompanhia.MasEmmanoerafracadecarter,eestavaalturadasituaomuitomaisdoqueamaioriadasmoasestaria;almdisso,tinhabomsenso, energia e nimo, quedeviamajud-la a suportarbeme felizmente suaspequenas dificuldades e privaes. E depois, havia o conforto da pequenadistncia entre Randalls e Hartfield uma caminhada conveniente paramulheressozinhasedadisposioecondiesdeMr.Weston,quenohaverianenhumobstculoparaquepassassemmetadedasnoitesdasemanajuntosnaestaoqueseaproximava.

A situao deMrs.Weston era, de forma geral, motivo para muitashorasdegratidoaomaridoepoucosmomentosdepesar.Suasatisfao,maisdoquesatisfao,suaprazerosaalegria,eratoaparentequeEmma,apesardeconhecerbemopai,svezeseratomadadesurpresaporeleseraindacapazdelamentar a pobreMiss Taylor quando a deixavam emRandalls, cercada de

todos os confortos domsticos, ou quando a via partir noite, assistida peloatenciosomarido,emsuaprpriacarruagem.MaselanuncapartiusemqueMr.Woodhousedesseumpequeno suspiro edissesse Ah,pobreMissTaylor!Elagostariatantodeficar!

No havia como recuperar Miss Taylor, nem era provvel que Mr.Woodhouse parasse de lament-la, mas poucas semanas mais lhe trouxeramalgumalvio.Oscumprimentosdosvizinhoshaviamcessadoeelenoeramaisobrigadoareceberfelicitaesporumeventototriste;eobolodecasamento,quehaviasidomotivodegrandeangstiaparaele,foratotalmentecomido.Seuestmagonopodiasuportaralimentospesados,eelenopodiaacreditarqueasoutras pessoas fossem diferentes dele. O que era prejudicial para ele eraconsiderado imprprio para todo mundo, e ele havia seriamente tentadodissuadi-losdefazerobolodecasamento;equandonoobtevesucesso,tentouseriamente impedir todomundo de com-lo.Deu-se ao trabalho de consultarMr.Perry,ofarmacutico,sobreoassunto.Mr.Perryeraumhomeminteligentee cavalheiresco, cujas frequentes visitas eramumdos consolosda vidadeMr.Woodhouse; quando consultado, s pode reconhecer (apesar de parecer umtantocontraaopiniogeral)quebolodecasamentopoderiacomcertezafazermal a muitos talvez maioria das pessoas a menos que fosse consumidomoderadamente. Com tal opinio, que confirmava a sua, Mr. Woodhousetentavainfluenciarcadavisitantedosrecmcasados,masmesmoassimobolofoicomido;enohouvedescansoparaseusnervosbenevolentesatquetodooboloacabasse.

Houveumestranho rumor emHighbury, dizendoque todos os filhosdosPerrysforamvistoscomumpedaodobolodecasamentodeMrs.Westonnasmos:masMr.Woodhousejamaisacreditounisso.

CAPTULOIII

Mr.Woodhouseapreciavaasociedadesuaprpriamaneira.Gostavamuito que os amigos viessem v-lo; e devido a vrios fatores, desde sua longaresidnciaemHartfieldesuanaturezaafvel,etambmporsuafortuna,suacasaesuafilha,podiacomandaremgrandeparteasvisitasdeseupequenocrculodeamigosconformeseusdesejos.Notinhamuitocontatocomnenhuma famliaforadeste crculo. Seuhorror s horas tardias e aos grandes jantares festivos,tornava-o inadequado para qualquer conhecido que no pudesse visit-lo nosseus prprios termos. Para sua felicidade, Highbury compreendia muitaspropriedades, incluindo Randalls na mesma parquia e Donwell Abbey naparquiavizinha,acasadeMr.Knightley.Vriasvezes,devidopersuasodeEmma, ele convidava alguns dos melhores amigos para jantar, mas preferiamesmo as festas noturnas. E, a menos que estivesse indisposto para recebervisitas,erararohaverumanoitenasemanaemqueEmmanoorganizasseumamesadejogosparaele.

Mr.KnightleyeosWestonsovisitavamdevidosuaverdadeiraafeioe ao conhecimento de longa data. Quanto a Mr. Elton, um jovem que viviasozinhosemapreciarisso,nocorriaoriscodesermantidolongedoprivilgiodetrocarqualquernoitelivredesuavaziasolidopelaelegnciaesociabilidadedasaladeestardeMr.Woodhouse,eossorrisosdesuaencantadorafilha.

Depoisdeste,vinhaumsegundogrupo.EntreosmaisassduosestavamMrs. e Miss Bates e tambm Mrs. Goddard, trs senhoras quase sempre disposioparaumconvitedeHartfield,equeerambuscadaselevadasemcasacom tanta frequncia, que Mr. Woodhouse no considerava isso umainconvenincia,nemparaJames,nemparaoscavalos.Seissoacontecesseapenasumavezporanoseriamotivodequeixa.

Mrs.Bates,avivadeumantigovigriodeHighbury,eraumasenhorabastante idosa, que j deixara quase tudo para trs,menos o ch e quadrilha.Viviadeformabastantemodesta,comsuanicafilhasolteira,eeratratadocomtodoorespeitoeconsideraoquemereciaumavelhaeinofensivadamavivendoemcondiestodesfavorveis.Suafilhadesfrutavadomaisincomumgraudepopularidadeparaumamulherquenoeranemjovem,nembonita,nemricaenemcasada.MissBatesseencontravanapiorsituaodomundoparaobteraboavontadedaspessoas;nopossuanenhumasuperioridade intelectualparacompensar,nemparaintimidaraquelesquepoderiamodi-la,fazendocomquearespeitassem.Nuncaostentaranembelezanem inteligncia.Sua juventude se

passousemdistinoalguma, enameia idadedevotava-seaocuidadodeumamedoente,eaoesforodefazercomqueseupequenorendimentodurasseomais possvel. E, no entanto, era uma pessoa feliz, algum que todosmencionavam com palavras gentis. Era sua universal boa vontade etemperamento alegre que produziam tais maravilhas. Ela gostava de todomundo, interessava-se pela felicidade de todos, percebia logo os mritos daspessoas;considerava-seamaisafortunadadascriaturas,e rodeadadebnosporterumameexcelente,tantosbonsamigosevizinhos,eumlarondenadafaltava.Suanaturezasimplesealegre,seutemperamentocontenteegratoeraumarecomendaoparatodomundoeumafontedealegriaparaelamesma.Eratimaparaconversarsobreassuntosbanais,falavasempresobretrivialidadesemexericosinofensivos,oqueagradavabastanteaMr.Woodhouse.

Mrs.Goddarderaaprofessoradeumaescolanodeumseminrio,oudeumestabelecimento,ouqualquer lugarque fossedenominadopor longaserefinadas frases sem sentido, para combinar conhecimentos liberais comelegantemoralismo,emnovosprincpiosenovosmtodoseondejovensricaspodiamserdespojadasdesuasadeemtributovaidademasumverdadeiro,honesto e antiquado internato, onde uma quantidade razovel deconhecimentos era vendida a preo razovel, e onde as meninas podiam sermandadas para ficar fora do caminho dos pais, e se depararem com umaeducaomoderada,semnenhumperigodesetornaremprodgios.AescoladeMrs. Goddard tinha uma elevada reputao e bastante merecida; paraHighburyeraconsideradoumlugarparticularmentesaudvel:possuaumacasae jardins amplos, fornecia comida saudvel s crianas, deixava-as correrbastante ao ar livre durante o vero, e no inverno curava suas frieiras com asprprias mos. No era de se estranhar que uma fila de vinte jovens casaiscaminhasseatrsdelaparaaigreja.Eraumamulherdotiposimplesematernal,quetrabalharaduronajuventude,eacreditavaterdireitoaumafolgaocasionalparaumavisitanahoradoch.DeveramuitobondadedeMr.Woodhouseanosatrs, portanto, sempre que podia, atendia ao seu chamado, deixando suaorganizadasaladesaladeestareseustrabalhosdeagulhaparaganharouperderalgumaspoucasmoedasdemeioxelimdiantedasualareiraemHartfield.

EstaseramasdamasqueEmmapodiareunircomfrequncia,esentia-sefeliz por agradar ao pai, apesar de que, no que lhe dizia respeito, no haviaremdio para a ausncia de Mrs. Weston. Ficava contente por ver o paitranquiloebastantesatisfeitaporplanejarascoisastobem.Apacataconversadas trs senhoras, no entanto, antecipava uma daquelas longas noites sematrativosqueelatantotemia.

Certamanh,enquantoestavasentadapensandoexatamentequehojeseria uma destas noites, chegou um bilhete de Mrs. Goddard, solicitandopermisso,nostermosmaisrespeitosos,paratrazerconsigoMissSmith.Eraumpedidobem-vindo, poisMiss Smith era umamoade dezessete anos, a quemEmmaconheciamuitobemdevista,equehmuitotinhainteresseemconhecerpessoalmente,porcontadesuabeleza.Umgraciosoconvitefoienviado,eabeladonadamansodeixoudetemeroserodaquelanoite.

HarrietSmitheraa filhanaturaldealgum.Algumacolocara,vriosanos atrs, na escola deMrs.Goddard, e esse algummais tarde elevou-a dacondio de estudante mantida por uma bolsa de estudos de pensionista,vivendocomadiretoradaescola.Issoeratudoquesesabiadahistriadela.Notinhaamigosconhecidos,anoserosquefizeraemHighbury,eagoraacabavaderetornardeumalongavisitaaocampo,comohspededealgumasjovensdamasqueforamsuascolegasnaescola.

Era uma moa muito bonita, de uma beleza que Emma admiravaparticularmente.Erapequena,roliaedetezclara,comumapeleviosa,olhosazuis,cabelosloiros,feiesregulareseumardegrandedoura.AntesdeanoiteterminarEmmaestavatocontentecomseusmodosquantocomsuaaparncia,ebastantedeterminadaacontinuaraamizade.

No ficou impressionada com nada especialmente inteligente naconversa deMiss Smith, porm considerou-a bastante interessante de formageralnoeratmidaemexcesso,nemrelutanteemfalar,eestavalongedeserindiscreta. Comportava-se com elegante e apropriada deferncia, expressavaumaagradvelgratidoportersidoconvidadaaviraHartfield,emostravaumaadmiraotoingnuaportodasascoisas,deestilomuitosuperioraoqueelaestava acostumada, que Emma pensou que devia ter bom senso emerecia serencorajada.Eesteencorajamentolheseriadado.Estessuavesolhosazuisetodasestas graas naturais no deviam ser desperdiados na sociedade inferior deHighburyesuasligaes.Asamizadesqueelafizeraatagoranoeramdignasdela,osamigosaquemrecentementevisitara, embora fossemboaspessoas, spodiam prejudic-la. Emma conhecia bem o carter da famlia Martin, poisarrendavamumagrande fazendanas terras deMr.Knightleynaparquia deDonwell. Eram pessoas muito dignas, ela supunha, pois Mr. Knightley osconsiderava bastante, mas deviam ser rudes e incultos, e inadequados comocompanhiaparaumamoaqueprecisavaapenasdeumpoucomaisdeinstruoeelegnciaparaserquaseperfeita.Elaaensinaria,elairiarefin-la,elaaafastariadas amizades imprprias e a introduziria na boa sociedade; ela formaria suasopiniesesuasmaneiras.Seriaumatarefainteressanteecertamentemuitoboa,

bastanteatrativaparasuasituaodevida,seutempolivreesuaspossibilidades.Estava to ocupada admirando aqueles suaves olhos azuis, falando e

ouvindo, e imaginando seus esquemas aomesmo tempo, que a noite voou demaneira incomum. A mesa da ceia, que sempre encerrava as reunies, e erasupervisionadaporela,jestavacolocadajuntolareiraeservidaantesqueelase desse conta. Com uma alegria alm do natural para algum que sempreapreciara o crdito de organizar todas as coisas bem e com ateno, com averdadeiraboavontadedeumamentedeliciadacomsuasprpriasideias,fezashonrasdaceia,orientouerecomendouofrangofatiadoeasostrascozidascomumainsistnciaquesabiaaceitvelparaoavanadodahoraeosescrpulosdeboaeducaodoshspedes.

NessasocasiesossentimentosdopobreMr.Woodhouseentravamemtristeconflito.Adoravateramesabemposta,sempreforaumdoshbitosdasuajuventude, mas estava convencido de que as ceias eram prejudiciais sade;enquantosuahospitalidadeo levavaaoferecerdetudoaosconvidados, ficavaapreensivoaov-loscomer.

Tudooqueelepodia,emsconscincia,recomendaraosoutros,eraumpequeno prato de mingau ralo igual ao que ele mesmo comia. Tinha que seconter,enquantoassenhorasseserviamdascomidasmaisapetitosas,paradizer:

Mrs.Bates,permita-mepropor-lhequeexperimenteumdestesovos.Um ovo quente, muito macio, no prejudicial. Serle cozinha um ovo comoningum!Norecomendoovoscozidospormaisningum.Noprecisatermedo,so bem pequenos... Est vendo? Um destes ovos no vai fazer-lhe mal.MissBates,deixequeEmmalhesirvaumpequenopedaodetorta...Umpedaobempequeno.Asnossassotortasdema,noprecisatemerascompotasquetemosaqui.Norecomendoocremedeovos.Mrs.Goddard,oqueachademeiocopodevinho?Meiataacomumpoucodegua?Achoquenovailhefazermal.

Emma deixava o pai falar, mas atendia os convidados demodomaissatisfatrio, enestedia emparticular sentiuprazer emv-lospartir felizes.AfelicidadedeMissSmithcomparava-sessuasintenes.MissWoodhouseerauma personagem to importante em Highbury, que a perspectiva de lhe serapresentadaprovocaratantopnicocomoprazer;masahumildeeagradecidamenina partiu com sentimentos de grande reconhecimento, deliciada com aamabilidadecomqueEmmaatrataradurantetodaanoite,efinalmenteapertarasuamo!

CAPTULOIV

LogoHarrietSmithtornou-sentimanocrculodeHartfield.Comseujeito rpido e decididoEmmanoperdeu tempo em convid-la, encoraj-la epedir-lhequeviessevisit-lasempre,emedidaqueseconheciammelhorcresciaasatisfaoquetinhamumacomaoutra.Emmalogoviuqueelaseriaumatimacompanheiradecaminhadas.NestepontoaperdadeMrs.Westontinhasidoimportante,poisseupainuncaiaalmdafileiradearbustos,ondeduasdivisesnoterrenodeterminavamseupercurso,longooucurto,conformeaestaodoano. Desde o casamento deMrs.Weston ela havia restringido bastante suascaminhadas,tinhaidosozinhaaRandallsumavez,masnoachouagradvel.EumaHarrietSmith,aquempodiaconvocaraqualquermomentoparaumpasseio,seriauma feliz adio aos seusprivilgios.Mas, em todos os sentidos, quantomaisaconhecia,maisaaprovava,econfirmouqueeraadequadaatodososseusbelosprojetos.

Harrietcomcertezanopossuaumaintelignciabrilhante,mastinhaumadcil,grataeencantadoradisposio,noerapresunosa,edesejavaapenasser guiada por qualquer um a quem admirasse. Sua responsabilidade sobre simesma, desde tenra idade, era muito agradvel; e sua inclinao pelas boascompanhias e a capacidadede apreciar tudooque era elegante e inteligente,mostravaquenotinhafaltadegosto,apesardequenoseesperavaquetivessegrande profundidade de entendimento. De forma geral estava bastanteconvencida de que Harriet Smith era a jovem amiga de que precisava...Exatamente o que era necessrio no seu lar. Uma amiga comoMrs.Westonestavaforadequesto.Duasiguaisjamaispoderiahaver,enemeladesejavaisso.Eraalgodiferente,umsentimentodistintoeindependente.OafetoquesentiaporMrs.Westonbaseava-senagratidoeestima.Harrietseriaapreciadacomoalgumaquemelapoderiasertil.PorMrs.Westonnotinhanadamaisafazer,porHarriettudo.

Suas primeiras tentativas de ser til foram no sentido de descobrirquemeramospaisdeHarriet,maselanosabiadizer.Estavaprontaparacontartudo que soubesse, porm sobre tal assunto era intil perguntar. Emma eraobrigadaaimaginaroquequisesse,masacreditavafirmementeque,seestivessenamesmasituaodaamiga,elateriadescobertoaverdade.Harrietnotinhapercepo. Ficava satisfeita em ouvir e acreditar em qualquer coisa queMrs.Goddardresolvesselhecontar,enoprocuravasabermais.

Mrs.Goddard,easprofessoras,easalunas,eosassuntosdaescolaem

geral, constituam, naturalmente, grande parte de suas conversas... E, se nofossesuaamizadecomafamliaMartin,dafazendaAbbey-Mill,issoseriatudo.MasosMartinsocupavamboapartedeseuspensamentos;tinhapassadodoismeses muito felizes com a famlia, e adorava falar dos prazeres da visita, edescrever os muitos confortos e maravilhas do lugar. Emma encorajava sualoquacidade, divertida com a descrio de outro tipo de gente, e apreciava aingnua simplicidade comquedizia, commuito entusiasmo, queMrs.Martintinhaduassalas,duassalasmuitoboas,naverdade;umadelasquasetograndequantoasaladeestardeMrs.Goddard;eelatemumagovernantaqueestnafamliahvinteecincoanos;eelestemoitovacas,duasdelassoAlderneys[1],almdeumapequenavacagalesa,umapequenavacagalesamuitobonita,defato,eMrs.Martintinhatantoafetoporessavaquinhaqueachamavadesuavaca;eelestinhamumacasadeveromuitobonitanojardim,aonde,noprximoano,iriamtodostomarch...umacasadeveromuitobonita,grandeobastanteparacomportarumadziadepessoas.

Por algum tempo ela se divertiu, sem pensar em nada alm da causaaparente, mas quando passou a conhecer melhor a famlia surgiram outrossentimentos.Tiveraumaideiaequivocada,imaginandotratar-sedeumame,suafilha,ofilhoeaesposadeste,queviviamtodosjuntos.QuandoficouclaroqueoMr.Martinqueocupavaboapartedanarrativa,eerasempremencionadocomaprovao por conta de sua boa vontade em ter feito isso ou aquilo, era narealidade um homem solteiro, e que no havia nenhuma jovemMrs. Martin,nenhuma esposa no caso, Emma suspeitou que toda essa hospitalidade ebondadeofereciaperigoparasuapobreequeridaamiga,ecasonotomassemcontadela,poderiaafundarparasempre.

Comessefatoemmente,asperguntasdeEmmacresceramemnmeroeemsignificado,levandoHarrietafalarumpoucomaisdele,oqueelafaziacomgostoevidente.Harrietlogoseprontificouacontarcomoeleparticipavadeseuspasseios ao luar e dos alegres jogos noturnos, como era bem-humorado eatencioso.

Certa ocasio, ele andara quase cinco quilmetros ao redor dapropriedadeapenasparatrazer-lhealgumasnozes,sporqueeladisseraquantoasapreciava,eeraassimprestativoemtudoomais.Levouofilhodoseupastordeovelhas at o salo da casa uma noite apenas para cantar para ela, pois elaadorava o canto. Elemesmo costumava cantar um pouco. Achava que ele eramuito inteligente e entendia de tudo. Possua um rebanho muito bom, eenquantoelaestaval,conseguiuumaltovalorpelasual,maisdoquequalqueroutro na regio. Todos falavam bem dele, segundo ela. A me e as irms o

adoravam. Mrs. Martin havia lhe contado um dia (e ela corou quando falounisso)queeraimpossvelalgumterumfilhomelhor,equeelaestavacertadequedariaumtimomaridoquandosecasasse.Noqueelaquisessequeelesecasasselogo,nohaviapressa.

Muitobem,Mrs.Martin!,pensouEmma.Asenhorasabeoquefaz.Equandoelavieraembora,Mrs.Martinfoimuitogentileenviouum

belogansoparaMrs.Goddard,ogansomaislindoqueMrs.Goddardjtinhavistonavida.Mrs.Goddardpreparouogansonumdomingoeconvidoutodasastrsprofessoras,MissNash,eMissPrinceeMissRichardsonpara jantarcomela.

EMr.Martintemalgumainstruo,almdeseuprprionegcio?Elenocostumaler?

Oh,sim!...Isto,no...Eunosei...Achoqueelelbastantebem,masno da forma que a senhorita imagina. Ele costumar ler o Jornal Agrcola, ealgunsoutroslivrosqueficamnopeitorildajanela...Maseleltodoselesapenasparasimesmo.Certavez,noite,antesdejogarmoscartas,eleleuemvozaltaalgumaspassagensdosExtratosElegantes,foibastantedivertido.EeuseiqueeleleuOVigriodeWakefield.ElenuncaleuoRomancedaFloresta,nemAsCrianasdaAbadia.Nuncaouviufalarnesseslivros,atqueeuosmencioneiparaele,masseiqueestdispostoal-losassimquepuder.

Eaprximaperguntafoi...Ecomoaaparnciadele? Ah! No bonito... De forma nenhuma. No incio achei-o muito

comum,mas agora j no acho tanto.Depois de um tempo, a gente deixa deachar...Masasenhoritanuncaoviu?ElevemaHighburyvezporoutra,epassaacavalo por aqui toda semana, quando vai a Kingston. Deve ter passado pelasenhoritamuitasvezes.

Podeser,edevot-lovistoumacinquentavezes,massemterideiadequem era. Um jovem fazendeiro, a cavalo ou a p, seria a ltima pessoa adespertarminha curiosidade.Os pequenos fazendeiros so o tipo de pessoascomquemeusintoquenotenhonadaaver.Umgrauoudoismaisabaixo,eumaaparnciahonesta,podematmeinteressar,procurosertilparaestasfamliasdo jeitoqueposso.Masum fazendeironoprecisadaminhaajuda, e est,decertamaneira,mais alm daminha ateno do que qualquer outro que estejaabaixodele.

Ah,certamente.Noprovvelquealgumavezotenhanotado,maseleconheceasenhoritamuitobem,naverdade...Devista,querodizer.

Notenhodvidadequesetratadeumjovembastanterespeitvel.Eusei,naverdade,queele,eissospodetrazer-lheobem.Queidadeachaquetem?

Ele fez vinte e quatro anos no dia oito de junho passado, e meuaniversrionodiavinteetrsdejunho,apenasumaquinzenadepois...Oquemuitocurioso.

Apenasvinteequatroanos.muitojovemparacasar,amedeletemrazo emno ter pressa. Parece que esto bem confortveis assim, e se ela seapressasseemcas-loacabariaporsearrepender.Omaisapropriadoseriaquesecasassedaquiaunsseisanos,sepuderencontrarumaboamoadoseuprprionvel,compoucodinheiro.

Daqui a seis anos!QueridaMissWoodhouse, ele teria ento trintaanos!

Bem,eessaaidademnimacomqueamaioriadoshomensquenonasceramindependentesconseguesecasar.Mr.Martin,eucreio,aindatemqueconstruirsua fortuna...Nopodeadiantar-sescircunstncias.Sejaqual forodinheiroqueeletenharecebidoquandoopaimorreu,sejaqualforasuapartenapropriedade da famlia, deve estar tudo em circulao, empregado em seuprprionegcio,eassimpordiante;eemboraelepossa,comesforoeboasorte,ficarricodentrodealgumtempo,quaseimpossvelquejotenhaconseguido.

Paradizeraverdade,issomesmo.Maselesvivemdemodobastanteconfortvel. No tem empregados em casa, mas isso no lhes faz falta. Mrs.Martinpensaemempregarumrapazinhonoanoquevem.

Esperoquenosemetaemumaenrascada,Harriet,quandoelevierasecasar...Querodizer,ficaramigadesuaesposa...Apesardasirmsdele,quetemeducao superior, no criarem obstculos, no quer dizer que possa casar-secomqualquerumaquevocdevaaceitar.Ainfelicidadedoseunascimentodevefaz-laespecialmentecuidadosanaescolhadesuasamizades.Nohdvidadequevoc filhadeumcavalheiro,edevereivindicarestaposioportodososmeiosaoseualcance,ouhavermuitagentequeterprazeremdegrad-la.

Sim, comcerteza, imaginoque sim.Mas enquanto eu for aceita emHartfield,easenhoritafortoboaparamim,MissWoodhouse,notenhomedodoquealgumpossamefazer.

Vocentendeaforadainflunciamuitobem,Harriet,masqueriavervoctobemestabelecidanaboasociedadequepossaserindependentetantodaproteodeHartfieldquantodeMissWoodhouse.Querov-lasemprebemrelacionada, e para este fim importante que no tenha amizades pouco

adequadas.E,almdisso,sevocaindaestivernaregioquandoMr.Martinsecasar,esperoquenosejalevada,pelaamizadecomsuasirms,asetornaramigadaesposadele,queprovavelmenteserasimplesfilhadealgumfazendeiro,semnenhumainstruo.

Sim,semdvida.NoqueeupensequeMr.Martinnopossavirasecasarcomalgumquetenhaalgumainstruoesejamuitobemnascida.Masnoqueroircontraaopiniodasenhorita...ecertamentenogostariademetornaramigadaesposadele.SempretereiprofundaestimapelassenhoritasMartin,emespecialporElizabeth,e lamentariamuitomeafastardelas,poissoquasetobemeducadascomoeu.Masseelesecasarcomumamulhermuitoignoranteevulgar,comcertezanovouvisit-la,sepuderevitar.

Emmaobservouenquantoamoafalava,masnoviunenhumalarmantesintomadeamor.Orapazhaviasidoseuprimeiroadmirador,maselaacreditavaquenohavianenhumlaomaisforte,assimnodeveriahaversriasdificuldadesdapartedeHarriet,quenoseoporiaaqualquerarranjoamigvelqueelafizesse.

EncontraramMr.Martinjnodiaseguinte,quandocaminhavampelaestrada de Donwell. Estava a p, e depois de olhar commuito respeito paraEmma, olhou com amais sincera satisfao para sua companheira. Emma nolamentou o encontro e considerou-o uma boa oportunidade para observar.Caminhandoumpoucofrente,enquantoosdoisconversavam,logoseuolhararguto fez uma avaliao deMr. RobertMartin. Sua aparncia era bastantearrumada,epareciaumjovemsensvel,masasvantagensacabavama;equandofossecomparadoaumcavalheiro,perderiatodooterrenoqueganharanaafeiode Harriet. O temperamento de Harriet no era insensvel, ela havia por simesmapercebidoagentilezadeseupai,comadmiraoefascnio.Mr.Martinpareciadesconheceroqueeramasboasmaneiras.

Conversaramapenasporalgunsminutos,poisnodeviamdeixarMissWoodhouseesperando;Harrietentoveiocorrendoatela,comumsorrisonorosto e o esprito bastante animado, com o que Emma esperava acabar numinstante.

Quefelicidadeencontr-lo!...Queestranho!Foimuitasorte,eledisse,que no tivesse ido pelo caminho de Randalls. Ele nem imaginava quecostumvamospassearporestaestrada.AchouquesempreamospelocaminhodeRandalls.EleaindanoconseguiuoRomancedaFloresta,estevetoocupadoaltimavezqueesteveemKingstonquequaseesqueceu,masamanhelevaidenovo.Que curioso termos encontrado com ele! Bem,MissWoodhouse, o queachoudele?Achou-omuitocomum?

Elebemsimples,semdvida...Notavelmentesimples;masissononada comparado total falta de cavalheirismo.No tenho direito de esperarmuitoenoesperomuito,masnoimaginavaqueelefossetogrosseiro,tosemporte. Eu imaginava, devo confessar, que estivesse um pouco abaixo de umcavalheiro.

ComcertezadisseHarrietemumavozmortificadaelenotorefinadoquantoumverdadeirocavalheiro.

Euacho,Harriet,quedesdequevoccomeousuaamizadeconoscotemestadocomtantafrequncianacompanhiadecavalheirosdeverdade,quedeveterseimpressionadocomadiferenaentreeleseMr.Martin.EmHartfieldvoc viu vrios homens bem-educados e bem-nascidos. Eu ficaria surpresa se,depoisdev-los,vocpudesseficarnacompanhiadeMr.Martinsemperceberoquanto ele inferior, e se perguntar como pode um dia ach-lo um homemagradvel. No comeou a sentir isso ainda? No est impressionada? Tenhocerteza que deve estar chocada com seu olhar desajeitado e suas maneirasgrosseiras,eavoztorudequepudeouvirdelonge.

Semdvida,elenocomoMr.Knightley.Notemoarrefinadonemamaneirade andardeMr.Knightley.Vejo a diferena combastante clareza.MasMr.Knightleyumcavalheirotorefinado!

AaparnciadeMr.KnightleytosuperiorquenojustocompararMr. Martin comele. Voc no ver um em mil com a palavracavalheiro toclaramente escrita na aparncia comoMr. Knightley.Mas ele no o nicocavalheirocomquemvoctemtidocontato.OqueachadeMr.WestoneMr.Elton?CompareMr.Martincomqualquerumdeles.Comparesuamaneiradesecomportar,deandar,defalar,desilenciar.Vocdeveveradiferena.

Ah, sim! H uma grande diferena. Mas Mr. Weston quase umsenhordeidade,deveterentrequarentaecinquentaanos.

Oquetornasuasboasmaneirasaindamaisapreciveis.Quantomaisumapessoaenvelhece,Harriet,maisimportantesetornamasboasmaneiras;asasperezas, barulheiras e animosidades se tornam ainda mais irritantes erepulsivas.O que tolervel na juventude torna-se detestvel na velhice.Mr.Martin jumhomemdesajeitadoegrosseiro,oqueserdelequandotiveraidadedeMr.Weston?

Nohcomosaber,naverdadereplicouHarriet,umtantosolene.Mas fcil imaginar. Ele se tornar um fazendeiro completamente

rudeevulgar,semdaramnimaatenoaparncia,pensandoapenasemlucroseperdas.

Sermesmo?Issoseriamuitodesagradvel. Quantomais ele se ocupar de seus negcios, mais chances ter de

esquecerdeprocurarpelolivroquevocrecomendou.Vaiestarocupadodemaiscom as oscilaes do mercado para pensar em qualquer outra coisa, o que normalparaumhomemdenegcios.Oqueele temaver com livros?E tenhocertezaqueelevaiprosperaretornar-seumhomemricoensnotemosquenosperturbarporeleserrudeeseminstruo.

Meadmiraque eleno tenha se lembradodo livro... foi tudoqueHarrietrespondeu.

FaloucomtoevidentedesprazerqueEmmajulgoumelhornoinsistirno assunto.Durante algum tempo no disse nada.O prximo comentrio deEmmafoi:

Talvez asmaneiras deMr. Elton sejammelhores do que as deMr.WestonouMr.Knightleyemumaspecto.Somaissuaves,podemsertomadascomo modelo, seguramente. H uma franqueza, uma vivacidade, quase umabrusquido em Mr. Weston, que todos apreciamnele porque so sempreacompanhadas de muito bom humor, mas no devem ser imitadas. J Mr.Knightleytemmaneirasperfeitas,decididas,decomando,queficammuitobemnele; sua posio, sua aparncia e sua situao de vida permitem isso.Mas sequalquerjovemcavalheiroresolvessecopi-lonoseriatolervel.Poroutrolado,achoqueMr.Eltonpodeser recomendadocomseguranacomomodeloparaqualquer jovem cavalheiro.Mr. Elton bemhumorado, agradvel, atencioso egentil.Parecequenosltimostempossetornouaindamaisgentil.Noseiseeletemalgumplanodeseinsinuarnasgraasdealgumadens,Harriet,comessagentileza adicional, masme ocorreu que suasmaneiras estomais gentis queantes.Seeletemalgumainteno,deveseradeagrad-la.Nolheconteioqueeledissedevocoutrodia?

Ela ento contou alguns calorosos elogiospessoais que extorquira deMr.Elton,eaosquaisagorafaziainteirajustia.Harrietcorouesorriu,edissequesempreacharaMr.Eltonmuitoagradvel.

Mr. Elton era exatamente a pessoa que Emma escolhera para tirar ojovemfazendeirodacabeadeHarriet.Achavaqueseriaumaexcelenteunio,equeeramuitodesejvel,naturaleprovvelqueelativesseomritodeplanej-la.Temia que todos j tivessem pensado e profetizado a mesma coisa. No eraprovvel, porm, que algum tivesse pensado nisso to cedo quanto ela, poisimaginouissonaprimeiranoitequeHarrietfoiaHartfield.Quantomaispensavano assunto, mais o achava conveniente. A situao de Mr. Elton era muito

apropriada, assim como o prprio cavalheiro, alm de no possuir ligaesescusas nem uma famlia que pudesse opor-se devido baixa condio denascimentodeHarriet.Tinhaumacasaconfortvel,erendasuficiente,pensavaEmma;apesardovicariato[2]deHartfieldnosermuitogrande,sabiaqueelepossuaalgumasoutraspropriedades.Pensavamuitobemdele,comoumjovembem-humorado,deboasinteneserespeitvel,semdeficinciasdeinstruoouconhecimentodomundo.

EstavabastantesatisfeitaqueeleachasseHarrietumabelamoa,ecomalguns frequentes encontros emHartfield, isso seria suficiente da parte dele.QuantoHarrietnohaviadvidaqueasimplesprefernciadeleporelaseriabastante eficaz e teria um peso considervel. E ele era de fato um jovemagradvel,dequemqualquermulhersemmelindresgostaria.Tinhareputaodesermuitobonito,emuitoadmiradodeformageral,noporela,claro,quenodispensavaalgumdefeiesmaiselegantes;masumameninaquesesatisfaziacomumRobertMartincorrendopeloscamposparatrazer-lhealgumasnozespodiamuitobemserconquistadapelaadmiraodeMr.Elton.

[1]AlderneyailhamaissetentrionaldoCanaldaMancha.AsvacasAlderney,muitocomunsnaInglaterrados sculos dezoito e dezenove, eram vacas leiteiras, para uso domstico, pequenas e de pelo castanho,originriasdailha.

[2] Na Inglaterra da poca o cargo de vigrio ou proco era ocupado por um cavalheiro, que recebiaremunerao(advindadetaxas)eumacasaparainstalar-secomaesposaefilhos,participandodasociedadelocal.NocasoocargoeraocupadoporMr.Elton.

CAPTULOV

Noseioqueasenhorapensa,Mrs.Weston,dessagrandeintimidadeentreEmmaeHarrietSmithdisseMr.Knightleymasachoquealgoruim.

Algoruim!Achamesmoessaamizaderuim?Porqu?Achoquenenhumadasduaspodefazerbemoutra. O senhor me surpreende! Emma pode fazer bem a Harriet, e por

trazer-lheumnovo interesseHarrietpode fazerbemaEmmatambm.Tenhovistoaamizadedasduascombastanteprazer.Comopensamosdiferente!Acharquenopossamfazerbemumaoutra,istocertamenteocomeodeumadenossasdiscussessobreEmma,Mr.Knightley.

Talvez pense que vim com a inteno de discutir com a senhora,sabendoqueMr.Westonestforaeterquedefender-sesozinha.

Mr.Westoncomcertezameapoiaria,seestivesseaqui,poispensamosda mesma maneira sobre o assunto. Falvamos justamente disso ontem, econcordamos que uma beno para Emma que exista uma moa assim emHighbury, com quem Emma possa fazer amizade. Mr. Knightley, acho que osenhornoumjuizadequadonestecaso.Esttoacostumadoaviversozinhoquenocompreendeovalordeumacompanhia;etalvezumhomemnopossaserumbomjuizparaavaliaratranquilidadequeumamulhersentenacompanhiadeoutra,depoisdeterseacostumadoaissodurantetodaavida.PossoimaginarsuaobjeoaHarriet.ElanoajovemsuperiorqueseesperadeumaamigadeEmma.Poroutrolado,comoEmmadesejaqueelaseinstruamais,podeserumincentivoparaqueelaprprialeiamais.Podemlerjuntas,achoqueoqueEmmapretende.

Emmapretendelermaisdesdeosdozeanosdeidade.Vivriaslistasqueelafazia,empocasdiferentes,delivrosquepretendialerregularmente,eeram listas muito boas, livros bem escolhidos, bem organizados por ordemalfabticaouporoutros critrios.Quandoela tinhaapenasquatorze anosmelembroqueguardeisualistaporalgumtempo,poisacheiqueoslivrosestavamacimadoseuentendimento.Ousodizerqueagoramesmoeladeveterpreparadoumalistamuitoboa.Masdesistideacharalgumaregularidadenasleiturasporparte de Emma. Ela nunca se submeter a nada que requeira empenho epacinciaeasujeiodafantasiaaoconhecimento.OndeMissTaylorfalhouemestimul-la,possoafirmarcomseguranaqueHarrietSmithnotersucesso...Asenhorasabequenuncaconseguiuqueelalessetantoquantogostaria...Sabeque

no.Atrevo-meadizerrespondeuMrs.Weston,sorrindoqueeuat

pensavaassimnaquelapoca...MasdesdequenosseparamosnomelembrodeEmmarecusar-seafazerqualquercoisaqueeutenhapedido.

Achoquenodesejvel lembrar-sedessetipodecoisadisseMr.Knightley, pensativo, e ficou em silncio por alguns momentos. Mas eu acrescentouemseguidaquenotivetalencantamentosobreosmeussentidos,aindapossover,ouvirelembrar.Emmafoimimadaporseramaisinteligentedafamlia.Aosdezanoselateveainfelicidadedesercapazderesponderquestesque sua irm de dezessete anos no sabia responder. Ela sempre foi rpida esegura,enquantoIsabellaeralentaereservada.EdesdeosseusdozeanosEmmatemsidoasenhoradacasaedetodosvocs.Comameelaperdeuanicapessoacapazdelidarcomela.Herdouostalentosdame,aquemdeveriaestarsujeita.

Eu lamentaria, Mr. Knightley, se tivesse que depender dasuarecomendao, caso deixasse a famlia de Mr.Woodhouse e necessitasse deoutra colocao. Acho que no diria sequer uma palavra boa sobre mim paraningum. Estou certa que sempreme achou incompetente para a funo queexerci.

Simdisseele, sorrindoasenhoraestmaisbemcolocadaaqui,perfeita para ser uma esposa, mas no para governanta. Todo o tempo quepassou em Hartfield, porm, preparou-a para ser uma excelente esposa. Asenhora pode no ter dado a Emma a completa educao que estava em seupoderministrar,masrecebeuumaboaeducaodapartedela,noquesereferecondioprincipaldocasamentoquesubmeterprpriavontadeefazeroquerequerido.SeWestontivessemepedissepararecomendar-lheumaesposaeucertamenteterianomeadoMissTaylor.

Obrigada. No h muito mrito em ser uma boa esposa para umhomemcomoMr.Weston.

Paradizeraverdade,temoqueasenhoratenhasidodesperdiada,ecomtodadisposioquetemparasuportarnohavernadamaisparacriar.Novamos desesperar, no entanto. Weston deve crescer ainda mais, apesar doexcessodeconforto,ouofilhopodeincomod-lo.

Esperoqueissonoacontea.Noprovvel.No,Mr.Knightley,nopressagieumaafrontaporesselado.

Claro que no, apenas sugiro possibilidades. No pretendo ter acapacidadedeEmmadepressagiareadivinhar.Espero,dofundodocorao,queo jovem seja umWestonno carter e umChurchill na fortuna...MasHarriet

Smith...NodissenemametadesobreHarrietSmith.Achoqueopiortipodecompanhia que Emma poderia ter.No sabe nada, e trata Emma como se elasoubessetudo.umaaduladoraemtodosossentidos,epiorainda,porqueadulaseminteno.Suaignornciatodabajulao.ComoEmmapodeimaginarquetenhaalgoaaprendercomHarrietdemonstrandotodeliciosainferioridade?EquantoHarriet,mearriscoadizerqueelanoganharnadacomessaamizade.Hartfieldapenasfarcomquefiquepresunosaeseindisponhacomasociedadea que pertence. Ela se tornar refinada apenas o suficiente para sentir-sedesconfortvel entre aqueles com os quais deve viver, por nascimento ecircunstncias. Estarei muito enganado se as doutrinas de Emma lhe deremalgumaforadecarter,oufizeremcomqueessamoaseadapteracionalmentes variaes de sua situao de vida. No, acho que lhe daro apenas algumpolimento.

EuacreditomaisnobomsensodeEmmadoqueosenhor,ouestoumais ansiosapelo seu conforto, pois no lamento a amizade.Como ela estavabemontemnoite!

Ah!Prefereentofalardesuaaparnciaaseuesprito,no?Muitobem,nopretendonegarqueEmmasejabonita.

Bonita!melhordizerquelinda!PodeimaginaralgumacoisamaispertodaperfeitabelezadoqueEmmaemseuconjuntocorpoerosto?

Noseioquepossoimaginar,masdevoconfessarqueraramenteviumcorpoourostoquemeagradassemaisdoqueosdela.Massouumvelhoamigoparcial.

Equeolhos!Osverdadeirosolhoscordeavel,etobrilhantes!Traosregulares,semblanteaberto,eumabelacompleio!Ah,quevioeardesade,eaalturaepesoperfeitos.Quesilhuetafirmeealtiva.Humarsaudvelnoapenasnoviodapele,masnosemblante,nacabea,noolhar.svezesouvimosdizerqueumacrianaoretratodasade;bem,Emmasempremedeuaimpressode ser a imagem completa da sade adulta. Ela adorvel em si mesma,Mr.Knightley,noacha?

Novejonenhumdefeitonelaelerespondeu.Pensoqueelatudoqueasenhoradescreveu.Gostomuitodeolh-la,eacrescentoumelogio,queeunoaconsideropessoalmenteftil.Levandoemcontacomobonita,elaparecepoucopreocupadacom isso, suavaidade resideemoutro lugar.Mrs.Weston,novoufalarmaissobreminhadesaprovaoHarrietSmith,oudomeutemordequeessaamizadefaamalsduas.

Eeu,Mr.Knightley, estou igualmente firmenaminhaconvicode

queissonolhesfarmalalgum.Comtodososseuspequenosdefeitos,aqueridaEmmaumaexcelentecriatura.Ondepoderamosverumafilhamelhor,ouumairmmaiscarinhosa,ouumaamigamaisverdadeira?No,no,elatemqualidadesquemerecemconfiana,nuncacometerumgrandeerro.OndeEmmaerraumavez,acertacem.

Muitobem,novouincomod-lamais.Emapodeserumanjo,evouguardarmeumauhumoratoNatal,quandovieremJohneIsabella. JohntemgrandeafeioporEmma, apesardeno ser cego aos seusdefeitos, e Isabellasempreestdeacordocomele,anoserquandoelenosealarmaosuficientepelascrianas.Estoucertodequeconcordarocomigo.

Seiquetodosvocsgostamdemaisdelaparasereminjustosoucruis.Desculpe, Mr. Knightley, se tomo a liberdade (considero-me como tendo oprivilgiodefalarcomoamedeEmmateriafeito)a liberdadedesugerirquenoachoquenadadebompossaadvirdo fatodediscutirementre si sobreaamizade com Harriet Smith. Peo que me perdoe, mas se alguma pequenainconveninciavierdesserelacionamento,nosepodeesperarqueEmma,sobaresponsabilidade apenas do pai, o qual aprova totalmente a amizade, acabepondoumfimnarelao,aindamaisquelhetraztantoprazer.Durantetantosanosmeacostumeiadarconselhos,Mr.Knightley,quenodevemsurpreend-loestesresquciosdomeuofcio.

De formaalgumaexclamouele.At lheagradeopor isso.umconselhomuito bom, e deve termelhor destino que os seus conselhosmuitasvezestiveram,poiseleserseguido.

Mrs. John Knightley se alarma facilmente, e pode ficar infeliz porcausadairm.

Esteja tranquila disse ele. No vou levantar nenhum clamor,guardareimeumauhumorparamimmesmo.TenhosincerointeresseporEmma.Isabella no parece mais minha irm do que ela, nunca me despertou maiorinteresse, talveznotantoquantoEmma.Humaansiedade,umacuriosidadenaquiloqueaspessoassentemporEmma.Pergunto-meoqueserdela!

EutambmdisseMrs.Westongentilmentemepreocupomuito.Elasempredissequenuncasecasar,oque,claro,nosignificanada.

Masnotenhoideiasejseinteressouporalgumhomem.Noseriamauseelaseapaixonassepelapessoacerta.GostariadeverEmmaapaixonada,masemdvidasecorrespondida;issolhefariabem.Masnohningumnasvizinhanasquepossaatra-la,eelararamentesaidecasa.

Issodefatocontribuiparaqueelanomudedeideianomomento

disseMrs.Weston.Eenquantoela for felizemHartfield,nopossodesejarquevenhaagostardealgum,pois issocriariamuitosproblemasparaopobreMr. Hartfield. No recomendaria que Emma se casasse agora, embora nodesconsidereestapossibilidade,possolheassegurar.

Mrs. Weston desejava, em parte, ocultar alguma ideias que ela e omaridoacalentavamemrelaoaoassunto,tantoquantopossvel.EmRandallshaviaintenesquantoaodestinodeEmma,maselesnodesejavamquealgumsuspeitasse. E a mudana de assunto que se seguiu, com Mr. KnightleyperguntandooqueWestonachadotempo,serquevaichover?,convenceu-adequeelenotinhanadamaisadizerouconjeturarsobreHartfield.

CAPTULOVI

EmmaestavacertadeterencaminhadoafantasiadeHarrietnadireoapropriada, e despertado sua jovem vaidade para umpropsitomais elevado,pois a achoumais interessada do que antes no fato de queMr. Elton era umhomemnotavelmentebonito,comasmaisagradveismaneiras.NohesitouemasseguraracontinuidadedaadmiraodeMr.Eltoncomdelicadasinsinuaes,elogoestavacertadetercriadoomesmointeresseporpartedeHarriet,acadaocasioqueseapresentava.TinhacertezaqueMr.Eltonestavaacaminhodeseapaixonar,se jnoestavaapaixonado.Notinhaescrpulosemrelaoaele,quefalavadeHarrieteaelogiavademodotocaloroso,queEmmaachouquenofaltava nada que um pouco mais de tempo no pudesse proporcionar. Apercepo dele da melhora dos modos de Harriet, desde que comeara afrequentarHartfield,foiapenasumadasmaisagradveisprovasdeseucrescenteenvolvimento.

AsenhoritadeuaMissSmithtudodequeelaprecisavadisseeletornou-agraciosa edcil.Ela eraumabelamoaquandoa conheceu,mas, emminhaopinio,osatrativosqueasenhoritalheconferiusomuitosuperioresaosqueelarecebeudanatureza.

Ficofelizquepensequefuitilaela,masHarrietnecessitavaapenasdeestmuloedealgunspequenosencorajamentos.Ela jpossuatodaagraanaturaldeumtemperamentomeigoesincero.Eufizmuitopouco.

Seforaceitvelcontradizerumadama...disseogalanteMr.Elton. Talvez eu tenha lhe dado um pouco mais de firmeza de carter,

ensinando-aaconsiderarcoisasqueantesnopercebia.Exatamente,issooquemeespanta.Muitomaisfirmezadecarter!

Habilidosaamoqueofez! Tivemuito prazer em faz-lo, asseguro-lhe. Nunca conheci algum

comdisposiomaisamvel.Notenhodvidadisso.Disseissocomumaespciedeanimaosuspirosa,quetinhamuitode

umenamorado.E,numoutrodia,Emmanoficoumenosfelizdev-loapoiarosbitodesejodeladeterumretratodeHarriet.

Nunca foi feitoumretrato seu,Harriet?disseela.Nuncaposouparaumquadro?

Harrietestavaapontodesairdasala,eparouapenasparadizer,com

encantadoraingenuidade:Oh,no!Nunca.Logoqueelasaiu,Emmaexclamou:Querequintadoprazerseria terumabelapinturadeHarriet.Daria

qualquer dinheiro por isso. Quase tenho vontade de pintar este retrato eumesma.Osenhornosabe,masdoisoutrsanosatrseutinhaenormeprazeremfazer retratosepinteivriosdosmeusamigos.Diziamqueeu tinhaalgumtalento,deformageral.Mas,porumacoisaououtra,acabeideixandodegostardisso.Pensandobem,atpossoatmeaventurar,seHarrietsedispuseraposarparamim.Seriatoagradvelteroretratodela!

Insisto em que o faa exclamou Mr. Elton isso seria muitoagradvel,deverdade!Permitaqueeuinsista,MissWoodhouse,emqueuseseuencantador talento para retratar sua amiga. Conheo suas pinturas. Comopoderia imaginar que eu no as conhecesse? Esta sala no est cheia de suaspaisagenseflores?EnohalgumasinimitveisgravurasnasaladeestardeMrs.Weston,emRandalls?

Sim,santohomem!pensouEmma,masoqueissotudotemavercomfazer retratos? O senhor no entende nada de desenho. No finja ficararrebatadoporcontadasminhaspinturas.GuardeseusarroubosparaoretratodeHarriet.

Bem,Mr.Elton, com tal encorajamentoda suaparte, achoque voutentar ver o que posso fazer. Harriet tem feies to delicadas que difcilretrat-las. Alm disso, h certas peculiaridades no formato dos olhos e naslinhasaoredordabocaquesodifceisdecaptar.

Exato...Oformatodosolhoseaslinhasaoredordaboca...Notenhodvidadoseusucesso.Porfavor,tentefaz-lo.Seconseguir,tenhocertezaqueser,nassuasprpriaspalavras,umrequintadoprazer.

Temo,Mr.Elton,queHarrietnogostardeposar.Elanodvalorprpria beleza. No notou amaneira comome respondeu? Como se dissesseparaquefazermeuretrato?

Oh,sim!Claroquenotei.Masmerecusoacrerqueelanopossaserpersuadida.

Harriet voltou pouco tempo depois, e a proposta foi feita quase emseguida;ela,porm,notinhaescusassuficientesparasuportarpormuitotempoa firme presso dos dois amigos. Emma desejava comear imediatamente, epegouumlbumcontendovrios esboos,nenhumdeles terminado,paraquepudessemdecidirjuntosqualseriaomelhortamanhoparaoretratodeHarriet.

Seus materiais de trabalho foram dispostos: miniaturas, meio-corpo, corpointeiro, lpis, crayon e aquarela, todos foram examinados, um a um. Emmasemprequisfazerdetudo,efizeramaisprogressos,tantoemmsicacomoempintura,doquemuitosteriamconseguidocomtopoucoempenho.Elatocavaecantava;edesenhavatambm,emquasequalquerestilo.Massemprelhefaltaraperseverana,nuncaatingiraemnenhumadessasatividadesograudeperfeioque gostaria de possuir, e onde no devia ter falhado. No estava muitodecepcionadacomasprpriashabilidades,sejacomopintoraoumusicista,masno gostava de decepcionar os outros, nem lamentar-se por ver que haviamconsideradosuashabilidadesmaioresdoqueeladefatomerecia.

HaviamritonosdesenhosdeEmma,nospoucosqueterminara,talveznamaioria. Tinha um estilo vivaz,masmesmoque fossembempiores, ou dezvezesmelhores,aadmiraodeseusdoisamigosseriaamesma.Estavamambosem xtase. Um retrato encanta todo mundo, e o desempenho de MissWoodhousedeviaserimpecvel.

NohmuitavariedadedemodelosdisseEmmativeapenasminhaprpriafamliaparatreinar.Aquiestmeupai...Outrodemeupai...Masaideiadeposarparaumretratoseudeixou-otonervosoquepudeapenasretrat-loem segredo, quandono estava vendo;nenhumdeles estmuitoparecido, noentanto. Aqui estMrs.Weston, de novo, e de novo. QueridaMrs.Weston,sempreminhamelhoramiga,emqualquersituao.Elaposavasemprequeeulhepedia.Aquiestminhairm;ebastantefielsuapequenaeelegantefigura...Masorostonoestmuitoparecido.Euteria feitoumbomretratodela,setivesseposadomaistempo,maselatinhatantapressaqueeupintasseseusquatrofilhosquenoparavaquieta.Aquiestoosesboosdetrsdasquatrocrianas...Aquiesto,Henry,JohneBella,deumladoaoutrodafolha,faziamtodossempreamesmacoisa.Isabellaestavatoansiosaparaqueeuosdesenhassequenopuderecusar;mas no d para esperar que crianas de trs ou quatro anos fiquemquietas, voc sabe... Nem muito fcil conseguir alguma semelhana, alm doaspectogeral,amenosquetenhamfeiesgrosseiras,oqueosfilhosdenenhumamenuncatem.Aquitemosoquartofilho,queobeb.Fizoesbooquandoeledormianosofeseutopeteesttoparecidoquantosedesejaria,poisaninhouacabea de forma muito conveniente. Parece bastante com ele, tenho muitoorgulho do pequenoGeorge, o canto do sof tambm ficoumuito bom. Aquitemos o ltimo Emma mostrou um pequeno esboo, muito bonito, de umcavalheiro de corpo inteiro. O ltimo e omelhor...Meu cunhado,Mr. JohnKnightley.Estenoconseguiterminar,entoopusdeladonumacessodemauhumor,edecidinuncamaisfazerumretrato.Maseufuiprovocada,depoisde

todomeuesforo,equandoconseguifazerumretratomuitoparecidocomele(Mrs.Westoneeuconcordamosqueestavamuitoparecido),apenasumpoucobonitodemais,lisonjeirodemais,comumapequenafalhanoladodireito,depoisde tudo isso recebi a fria aprovao da querida Isabella que disse , est umpoucoparecido...mascomcertezanolhefazjustia.Tivemosomaiortrabalhoparaconvenc-loaposar,eagiacomoseestivessefazendoumfavor.Bem,depoisdisso nopude suportarmais. E tambm jamais vou termin-lo, para quenotenhamquesedesculparcomcadavisitantematinalqueapareceremBrunswickSquare,pelafaltadeparecenadoretrato.Ecomoeudisse,resolvinuncamaispintarningum.MaspelaqueridaHarriet,eatpormimmesma,jquenohnenhummarido ou esposa envolvidos no caso, pelo menosnomomento, vouquebrarminhapromessa.

Mr. Elton parecia muito impressionado e deliciado com a ideia, erepetiu:

Nemmaridosnemesposasenvolvidosnocasonomomento,defato.Exatamenteisso.Nemmaridosnemesposas.

Disse isso com tal conscincia queEmmapensou se no seriamelhordeix-losassdeumavez.Mascomoeladesejavadesenhar,adeclaraodeviaesperarumpoucomais.

Ela logodeterminouo tamanho eo estilodo retrato. Seriaumcorpointeiroemaquarela,comoodeMr.JohnKnightley,eestavadestinadoaocuparumlugardedestaquesobrealareira,jquepodiafaz-lodoseuagrado.

A sesso comeou. Harriet, sorrindo e corando, e temerosa de noconseguirmanteraposeeaexpresso,mostravaumdocearde juventudeaosatentosolhosdaartista.MasnodavaparafazernadacomMr.Eltoninquietoatrs dela, observando cada trao.Deu-lhe crdito por ficar sentado olhandoextasiado, sem parar, mas era obrigada a por um fim nisso e pedir que fossesentar-seemoutrolugar.Teveaideiadepedirqueelelessealgumacoisa.

Se ele se dispusesse a ler para elas, seria muita bondade! Ajudaria atornarmaisfcilsuatarefaediminuiriaoaborrecimentodeMissSmith.

Mr.Eltonficoufelizdeler.HarrietouviaeEmmafoideixadaempaz.Devia permitir-lhe que viesse olhar com frequncia, menos que isso no seriaaceitvel num homem apaixonado. Ele estava pronto, a cada vez que Emmasuspendiaolpis,acorrerparaolharoprogressododesenhoeficarencantado.Notinhacomozangar-secomalgumtoencorajador,poisaadmiraodeleofazia ver parecenas nodesenhoquando isso aindanem era possvel. Ela noacreditavanosseusolhos,masseuamorecomplacnciaeramexcepcionais.

Asessoforasatisfatria,demaneirageral.Emmaficarasatisfeitacomosesboosdesteprimeirodiaeanimou-seaprosseguir.Achouqueestavabemsemelhante, fora feliz na escolha da pose, e apesar de ter feito pequenasmelhoriasnafiguraparaqueparecesseumpoucomaisalta,ebemmaiselegante,estavabastanteseguradequefariaumquadromuitobonitonofinal,oquedariacrditosduas;umperenememorialbelezadeuma,habilidadedaoutraeamizadedeambas;semfalaremoutrasagradveisassociaesqueaafeiodeMr.Eltonprometiaadicionar.

Harriet viria posar de novo no dia seguinte, e Mr. Elton pediupermissoparaassistireleroutravezparaelas.

Claroquesim.Ficaremosmuitofelizesemconsider-locomopartedogrupo.

Asmesmascivilidadesecortesias,omesmosucessoesatisfaotiveramlugar no dia seguinte, e acompanharam todo o progresso da pintura, que foirpidoefeliz.Todomundoqueviuoquadrogostou,masMr.Eltonestavaemconstantearrebatamento,eadefendiadequalquercrtica.

MissWoodhousedeuamigaanicabelezaquelhefaltaobservouMrs.Weston,semimaginarquesedirigiaaumapaixonado.Aexpressodosolhosestcorreta,masMissSmithno temaquelas sobrancelhasnemaquelesclios.soquelhefaltanorosto.

Asenhoraacha?replicouele.Nopossoconcordar.Parece-mequeguardaamaisperfeitasemelhana,emtodosostraos.Jamaisviumretratotofielemminhavida.Devemosconsideraroefeitodassombras,asenhorasabe.

Vocafezaltademais,EmmadisseMr.Knightley.Emma sabia que havia feito isso, mas no admitiria. Mr. Elton

acrescentou,deformaincisiva:Ah,no!Noestaltademais,demodonenhum.Reparequeelaest

sentada...oqueemsijfazdiferena...Achoquedaideiaexata...Asproporesdevemsermantidas,osenhorsabe.Propores,perspectivas...no,achoquedaideiaexatadaalturadeMissSmith.Exatamenteisso,defato!

muitobonitadisseMr.Woodhouse.Tobemfeita!Comoassuaspinturassempreso,minhaquerida.Noconheoningumquepintetobemcomovoc.Anicacoisaquenogostei foiqueelapareceestarsentadaaoarlivre, apenas com um pequeno xale sobre os ombros... Faz a gente temer queapanheumresfriado.

Mas,papai,trata-sedeumdiadevero,umdiaquentedevero.Vejaarvore.

Masnuncasegurosentar-seaoarlivre,minhaquerida. O senhor pode pensar assim exclamou Mr. Elton mas devo

confessarqueacheiumaescolhafelizdapartedeEmmat-lacolocadoaoarlivre.Earvoredumaimpressodevidainimitvel.QualqueroutraposenoteriafeitojustiaaocarterdeMissSmith,assimsepodeapreciaraingenuidadedosseusmodos...Etodooresto...admirvel!Nopossotirarosolhosdoquadro,nuncavitalsemelhana.

O prximo passo seria emoldurar o quadro, e aqui surgiram algumasdificuldades.AescolhadamolduradeviaserfeitaemLondres,diretamentenolocal,pelasmosdealgumapessoainteligenteemcujogostosepudesseconfiar.EIsabella,aencarregadanaturaldetodasasencomendas,nopoderiafaz-lo,pois eradezembro, eMr.Woodhouse jamaispermitiria que ela sassede casacomonevoeirodestapocadoano.TologoMr.Eltontomouconhecimentodoproblematratouderesolv-lo.Suagalanteriaestavasemprealerta.

Podiamconfiaramissoaele,queimensoprazerteriaemexecut-la!PodiairaLondresaqualquermomento.Notinhapalavrasparadizeroquantosesentiriagratoporserencarregadodetaltarefa.

Eleeratogentil!Emmanopodianempensarnisso!...jamaisirialhedar tanto trabalho, de jeito nenhum.Repetiram-se os rogos e certezas, e empoucosminutosoassuntoestavaacertado.

Mr.EltonlevariaoquadroaLondres,escolheriaamoldura,edariaasinstrues.Emmapensouqueelepodiaempacotaroquadroparagarantir-lheasegurana,senofossemuitoincmodo,enquantoelepareciatemerosodenotersidoincomodadoosuficiente.

Queencargoprecioso!disseelecomumternosuspiro,aoreceberapintura.

Estehomemquasegalantedemaispara estar apaixonadopensavaEmma. o que eu diria, mas suponho que existam centenas de maneirasdiferentesdeamar.umjovemexcelenteeserperfeitoparaHarriet.Vaiserexatamenteissocomoelemesmodiz;maselesuspira,lnguidoesedesvaneceem cumprimentos, mais do que posso suportar como mentora, j tive quepartilharbastantedisso.MasseuafetoporHarrietqueconta.

CAPTULOVII

NomesmodiaemqueMr.EltonfoiparaLondresEmmateveumanovaoportunidadedefavoreceraamiga.HarrietforaaHartfield,comodecostume,logoapsocafdamanh.Depoisdeumtempovoltouparacasacomaintenoderetornarparaojantar.Elavoltou,elogoapsoscumprimentos,comumaragitadoeansioso,dissequelheaconteceraumacoisaextraordinriaenoviaahoradecontar.Bastoumeiominutoparadizertudo.Quandochegouemcasa,Mrs.Goddarddisse-lhequeMr.Martinhaviaestadolumahoraantes,ecomoelanoestavaemcasa,nemeraesperada,deixouumpequenopacoteparaela,dapartedeumadasirmsdele,epartiu.Aoabriropacotenaverdadeencontrou,almdasduascanesqueemprestaraparaElizabethcopiar,umacartaparaela;acartaeradele,deMr.Martin,econtinhaumapropostadiretadecasamento.

Quempoderiaimaginartalcoisa?Elaestavatosurpresaquenemsabiaoquefazer.Sim,umverdadeiropedidodecasamento.Eacartaeramuitoboa,aomenoselapensavaassim.Eleescreveucomoseaamassemuitomaselanosabia-eassimpordiante,eelavieracorrendoperguntaraMissWoodhouseoquedeviafazer.

Emmaestavaumpoucoenvergonhadaporveraamigatocontenteecomtantadvida.

Palavra de honra disse Emma o rapaz est determinado a noperdernadaporfaltadeperguntar.Pretendeserelacionarbem,sepuder.

Querleracarta?exclamouHarriet.Porfavor,leia.Achodedeverialer.

Emma no lamentava que Harriet lhe pedisse isso. Ela leu esurpreendeu-se. O estilo da carta era melhor do que esperava. No s nocontinhaerrosdegramticacomoacomposioestavaalturadacartadeumcavalheiro. A linguagem, apesar de simples, era vigorosa e sem afetao, e ossentimentos conferiam muito crdito ao remetente. Era curta, mas mostravabomsenso,clidaafeio,liberalidade,propriedadeeatmesmodelicadezadesentimentos. Ela parou, enquantoHarriet esperava ansiosamente sua opiniocomumbem,bemeporfimfoiforadaadizer:

Acartaboa?Oumuitocurta?Acartamuitoboa,defato...replicouEmma,umpoucopensativa.

Toboa,Harriet, que achoprovvel queumadas irms o tenha ajudado.Noposso imaginar que o rapaz com quem eu a vi falando no outro dia possa

expressar-setobem,secontarapenasconsigomesmo...Emesmoassimnooestilodeumamulher.No,comcerteza,oestiloforteeconcisoenodispersocomoodeumamulher.Nohdvidadequeumhomemsensvel,esuponhoquetenhaumtalentonatural,pensacomclareza,demodofirme,equandopegaapenaparaescreverseuspensamentosencontramaspalavrasadequadas.Issoacontece com alguns homens, compreendo esse tipo de mente. Vigoroso,decidido,expressasentimentosatcertoponto,massemser rude.Umacartamaisbemescrita,Harriet(devolvendoaela),doqueeuteriaesperado.

BemdisseaansiosaHarrietbem...E...Eoquedevofazer?Oquedevefazer?Arespeitodequ?Querdizer,emrelaocarta?Sim.Masqualasuadvida?Deverespond-la,claro...Edepressa.Sim,masoquedevoresponder?QueridaMissWoodhouse,peoque

meaconselhe.Oh,no,de formaalguma.Acartadeveser inteiramentesua, tenho

certezaquesaberexpressar-sedaformacorreta.Nohperigodequenosejaclara o suficiente, isso o principal. O sentido de suas palavras deve serinequvoco, sem dvidas ou rodeios. E algumas expresses de gratido epreocupaopelamgoa que possa estar causando, como exige o decoro, vosurgir naturalmente nasuamente, tenho certeza.No deve escrever como seestivessetristecomadecepodele.

Achaentoquedevorecus-lo?disseHarriet,decabeabaixa. Se deve recus-lo! Minha querida Harriet, o que quer dizer? Tem

algumadvidadisso?Eupensei...Maspeodesculpas,eudevoter-meenganado.Comcertezameenganei,sevoctemdvidaquantoaosentidodasuaresposta,acheiqueestivessemeconsultandoapenasquantoaoquedeviaescrever.

Harriet ficou em silncio. Com maneiras um pouco mais reservadas,Emmacontinuou:

Vocpretendedarumarespostafavorvel,imagino.No,noisso...Querodizer,eunopretendo...Quedevofazer?O

quemeaconselha?Peo-lhe,MissWoodhouse,diga-meoquedevofazer.Nodevodar-lhenenhumconselho,Harriet.Nadatenhoavercom

isso.Issovocdeveresolverdeacordocomseussentimentos. No imaginava que ele gostasse tanto de mim disse Harriet,

contemplandoacarta.Por alguns momentos Emma ficou em silncio, mas comeando a

suspeitarqueo lisonjeiro feitioda carta fossemuitopoderoso, achoumelhordizer:

Tenhocomoprincpio,Harriet,queseumamulhertemdvidasedeveaceitar umhomemouno, comcertezadeve recus-lo. Se ela hesita emdizersim,develogodizerno,poisumasituaonaqualnosedeveentrarcomsentimentosdedvida,apenascomametadedocorao.Pensoquemeudever,como amiga e como algum mais velha do que voc, dizer-lhe isso. Mas noimaginequepretendoinfluenci-la.

Oh,no!Seiquebondosademaisparaisso...Massepudesseapenasmeaconselharsobreoqueseriamelhor...No,noisso...Comoasenhoritadiz,preciso ter certeza, no se deve hesitar... uma coisamuito sria. Talvez sejamelhordizerno...Achaquemelhordizerno?

Pornadadomundoeuiriaaconselh-lanessesentidodisseEmma,sorrindo graciosamente. Voc omelhor juiz de sua prpria felicidade. Seprefere Mr. Martin a qualquer outra pessoa, se o considera o homem maisagradvelcomquemjesteve,porquehesita?Voccorou,Harriet.Ocorreu-lhemaisalgumqueseencaixenessadefinio?Harriet,Harriet,nodecepcioneasimesma,noseatireemumarelaoapenasporgratidooucompaixo.Emquemestpensandonestemomento?

Ossintomaserampromissores.Emvezderesponder,Harrietvoltou-seconfusae ficouparada junto lareira, eaindaqueacartacontinuasseemsuamo,elaagoraaapertavadeformaautomtica,semcuidado.Emmaesperavaoresultadocomimpacincia,mastambmcomgrandesesperanas.Porfim,comalgumahesitao,Harrietdisse:

MissWoodhouse,comonovaimedarsuaopinio,devoeumesmafazer omelhor quepuder. Estou agora bastante determinada, quase resolvidamesmo...ArecusarMr.Martin.Achaqueestoucerta?

Perfeitamente, perfeitamente certa, minha querida Harriet, estfazendo apenas o que deve fazer. Enquanto estava pensando guardei meussentimentosparamim,masagoraqueesttodecidida,nohesitoemaprovar.QueridaHarriet,ficofelizcomisso.Seriamuitotristeperdersuaamizade,queo que aconteceria se voc se casasse comMr.Martin. Enquanto voc tinha amenordvida,no faleinada sobre isso,parano influenci-la;masparamimsignificaria a perda de uma amiga. Eu no poderia visitar Mrs. Martin, dafazendaAbbey-Mill.Agoratenhoagarantiadesuaamizadeparasempre.

Harrietnohaviasupostoquecorressealgumperigo,masaideiaacabouporatingi-la.

A senhorita no poderia visitar-me! ela exclamou, parecendoperplexa. No, claro que no poderia, mas nunca pensei nisso antes. Seriahorrveldemais!...Doquemelivrei!...QueridaMissWoodhouse,jamaisdesistiriadoprazeredahonradesersuaamigapornadadestemundo.

Naverdade,Harriet, seriaumgrandegolpeperd-la,mas teriaqueacontecer.Vocseafastariadetodaaboasociedade,eeuteriaquedesistirdevoc.

Pobre de mim!... Jamais poderia suportar isso! Eu morreria se nopudesseviraHartfieldnuncamais.

Querida e afetuosa criatura!... Imaginevoc banida para a fazendaAbbey-Mill!...Voc confinada para sempre nessa sociedade vulgar e iletrada!Pergunto-mecomoesserapazteveacoragemdepedi-laemcasamento.Eledeveterumaopiniomuitoboasobresimesmo.

Noachoqueelesejapresunoso,deformageraldisseHarriet,cujaconscinciaseopunhaatalcensurapelomenoseletemumaboanatureza,eeusemprelhesereimuitogrataetereigrandeestimaporele...Masissoumacoisamuitodiferente...Easenhoritasabe,apesardelegostardemimnoquerdizerqueeudeva...EdevoconfessarquedesdequevisiteiosMartinstenhoconhecidooutraspessoas...Equandooscomparo,naaparnciaenasmaneiras,vejoquenohcomparaopossvel,umdelestobonitoeagradvel.Acho,noentanto,queMr.Martinumjovemmuitogentil,eotenhoemaltaconta;ofatodegostartantodemim...Eescrevertalcarta...Masterquedeix-la,MissWoodhouse,issoeunoqueronemlevaremconsiderao.

Obrigada,muitoobrigada,minhapequenaedoceamiga.Novamosnos separar.Umamulher no tem que casar com um homem s porque ele apediu, ou porque est apaixonado por ela e capaz de escrever uma cartarazovel.

Ah,no!Almdisso,acartabemcurta.Emmapercebeuomaugostodaamiga,masdeixoupassarcomum

verdade;eseriaumpequenoconsoloparaelasaberqueomaridoeracapazdeescreverumaboacarta,depoisdesesentirofendidatodasashorasdodiapelassuasmaneirasgrosseiras.

Oh, sim!De fato.Ningum liga para uma carta, o importante sersempre feliz em boa companhia. Estou totalmente decidida a recus-lo. Mascomodevoproceder?Oquedevodizer?

Emma assegurou-lhe que no haveria dificuldade em responder, eaconselhou-aaescreverimediatamente.Harrietconcordou,naesperanadeque

elaaajudasse.EaindaqueEmmainsistisseemqueelanoprecisavadeajuda,defatoaauxiliouemcadafrasedacarta.Harriettornoual-la,afimderespondere,comocomeasseafraquejar,Emmasentiuqueeranecessriofor-laumpouco,paraque se expressassede formamaisdireta.A jovemestava topreocupadacomapossibilidadedetorn-loinfeliz,ecomoqueameeasirmsdeleiriampensar, e to ansiosa para que no a imaginassem arrogante ou ingrata, queEmma achouque se o rapaz aparecesse na sua frente naquelemomento ela oaceitariasemhesitar.

Acarta,noentanto,foiescrita,seladaeenviada.OassuntohaviasidoresolvidoeHarrietestavasalva.Elaficouumpoucodesanimadadurantetodaanoite,masEmmatolerouseussuaveslamentos;algumasvezestentavadistra-lafalandodaafeioentreasduas,outrasvezesfalavadeMr.Elton.

NuncamaissereiconvidadaparairaAbbey-MillHarrietcomentounumtomumpoucotriste.

Ese fosse,minhaqueriaHarriet, eunosuportariadividi-la.VocmuitonecessriaemHartfieldparaserdesperdiadaemAbbey-Mill.

Eeuseiquenuncamaisqueroirl,poisnuncafuitofelizcomoemHartfield.

Algumtempodepois,ocomentriofoi: Acho que Mrs. Goddard ficaria muito surpresa se soubesse o que

aconteceu. Sei queMissNash ficaria, pois acha que sua irm estmuito bemcasada,eelaapenasaesposadeumnegociantedetecidos.

Devamos lamentar ver grande orgulho ou refinamento em umaprofessora de escola, Harriet. Ouso dizer que Miss Nash invejaria umaoportunidadecomoessaquevoctevedesecasar.Atmesmoasuaconquistadevetermuitovaloraosolhosdela.Comoqualquerumsuperioravoc,achoqueelanosabedenada.AsatenesdecertapessoaaindanodevemsermotivodemexericosemHighbury.Pensoquevoceeusomosasnicaspessoasaquemseusolharesemaneirasindicaramalgumacoisaatagora.

Harrietcorou,sorriuedissealgumacoisaarespeitodenosaberquealgumestavainteressadonela.AideiadeMr.Eltoneraanimadora,semdvida;mas,apsalgumtempo,estavadenovotristeporcausadorejeitadoMr.Martin.

A essa hora ele j deve ter recebido minha carta disse ela, combrandura. Imagino o que eles todos estaro fazendo... Se as suas irms jsabem... Se ele est infeliz, elas tambmdevemestar.Esperoqueeleno soframuitocomisso.

Vamos pensar naqueles entre nossos amigos ausentes que esto

empregando seu tempo de formamais alegre exclamouEmma. Mr. Eltontalvez esteja neste momento mostrando seu retrato para a me e as irms,contando-lhescomoooriginalmuitomaisbonito,eapsserinstadocincoouseisvezes,sepermitindodizer-lhesoseunome,seuprprioequeridonome.

Meuretrato!...MasseeleodeixouemBondStreet[1]. Se ele deixou ento no conheo direito Mr. Elton. No, minha

pequena,queridaemodestaHarriet,podecontarqueoquadronoestaremBondStreetatqueelemonteemseucavaloamanh.Estanoiteoquadroserseu companheiro, seu consolo, sua alegria. Mostrar suas intenes para afamlia,apresentarvocaeles,difundirentretodosprazerosossentimentos,vidacuriosidadesobreanossanaturezaecalorosaposse.Comoasimaginaesdelesdeveroestaralegres,animadas,suspeitosaseocupadas.

Harrietsorriudenovo,destavezcommaisfirmeza.

[1]FamosaruadeLondres,ondeselocalizavaocomrcioelegantedapoca.

CAPTULOVIII

Harriet dormiu em Hartfield naquela noite. Nas ltimas semanaspassavamaisdametadedotempoali,eaospoucosfoificandocomumquartoespecialmente para ela. At o momento, Emma achava melhor em todos ossentidos,maisseguroemaisgeneroso,mant-lapertoomaiortempopossvel.Nodia seguinteHarriet deveria ir casadeMrs.Goddard, porumaouduashoras,masficaraacertadoquevoltariaaHartfieldparaumavisitadealgunsdias.

EnquantoelaestavaforaMr.Knightleyveiovisit-los,esentou-secomMr.Woodhouse e Emma durante algum tempo. Mr. Woodhouse, que haviapreviamentesedispostoasair,foipersuadidopelafilhaanoadiaropasseio,eatendendo ao pedido dos dois acabou por deix-los, embora contra osescrpulos ditados pela sua boa educao. Mr. Knightley, que no tinhacerimniacomoanfitrio,ofereciaumdivertidocontraste,comsuasrespostascurtas e decididas, aos prolongados protestos e bem-educada hesitao dooutro.

Bem, se o senhor me desculpar, Mr. Knightley, se no considerarminhaatitudemuitorude,creioquevouaceitaroconselhodeEmmaesairporum quarto de hora. Como est um dia de sol, creio que melhor fazer acaminhada enquantoposso.Euo trato semcerimnia,Mr.Knightley.Ns, osinvlidos,acreditamosquetemosalgunsprivilgios.

Meucarosenhor,nometratecomoumestranho,porfavor.Minhafilhaserumasubstitutaaltura.Emmaficarfelizemfazer-

lhe companhia. E agora acho que vou pedir-lhe desculpas e fazer minhacaminhada...Minhacaminhadadeinverno.

amelhorcoisaafazer,senhor.Eupediriaoprazerdasuacompanhia,Mr.Knightley,mascaminho

muitodevagar,emeupassoseriaaborrecidoparaosenhor.Almdisso,osenhorterquefazerumalongacaminhada,devoltaaDonwellAbbey.

Obrigado,senhor,obrigado.Estouindodaquiapoucotambm,eachoquequantoantesosenhorformelhorser.Voupegarseucasacoeabriraportadojardimparaosenhor.

Mr.Woodhousefinalmentepartiu,masMr.Knightley,emvezdesairtambm, sentou-se novamente, parecendo disposto a conversar. ComeouperguntandoporHarriet,edeformamuitomaiselogiosadoquejhaviafeito.

Noaconsiderotobelacomovocdisseelemasumacriaturinha

bonita, e acho que tem um bom temperamento. Seu carter depende dascompanhias,masacreditoqueemboasmossetornarumamulherdevalor.

Ficofelizquepenseassim;easboasmos,espero,nofaltaro. Deixe disso, sei que est ansiosa por um cumprimento, assim vou

dizer-lhequevocamelhorou.Vocacuroudassuasrisadinhasdemeninadeescola,eladefatofaz-lhejustia.

Obrigada.Euficariamortificadaseacreditassenotersidotil.Masnotodomundoquesedispeaelogiarquandodevido;osenhormesmonocostumaelogiar-me.

Vocestesperandoporelaaindaestamanh?Aqualquermomento.Elajsedemoroumaisdoquepretendia.Algoaconteceuparaatras-la,talvezalgumavisita.FofocasdeHighbury!Daquelesmiserveiscansativos!TalvezHarrietnoconsideretodomundocansativocomovoc.Emma sabiaque isso era verdade, nopodia contradiz-lo, e preferiu

nodizernada.Eleentofalou,comumsorriso:No pretendo determinar a hora nem o lugar,mas devo dizer que

tenho boas razes para acreditar que sua pequena amiga logo vai ouvir umapropostavantajosa.

Verdade?Comoassim,queespciedeproposta?Deumaespciemuitosria,asseguro-lhedisse,aindasorrindo.Muitosria!Sposso imaginarumacoisa...Quemseapaixonoupor

ela?Quemconfidenciouissoaosenhor?EmmatinhaquasecertezadequeMr.Eltoninsinuaraalgumacoisapara

Mr. Knightley, que era considerado uma espcie de amigo e conselheiro detodos;elasabiaqueMr.Eltonoadmiravamuito.

Tenho razes para pensar disse ele que Harriet Smith logoreceber umaproposta de casamento, e de algum irrepreensvel:Mr.RobertMartin.ParecequesuavisitaAbbey-Millnesteverodeuresultados.Eleestloucamenteapaixonadoevaicasar-secomela.

muitoamveldapartedeledisseEmmamaseletemcertezadequeHarrietpretendecasar-secomele?

Bem,bem,elevaitentarpedi-la,ento.Estmelhorassim?Eleveiomevisitar em Abbey, duas noites atrs, com a inteno de consultar-me sobre oassunto.Sabequetenhoamximaconsideraoporeleetodasuafamlia,ecreio

quemeconsideraumdeseusmelhoresamigos.Veioperguntar-meseeuachavamuito imprudente da parte dele casar-se to cedo, se eu a considerava jovemdemais,emsuma, seeuaprovavasuaescolha.Tinhaalguns temoresdequeelapoderia ser considerada acimadele nonvel social (especialmente depois quevoc fez tanto por ela). Fiquei bastante contente com tudo que eleme disse,nunca vi algum com tanto bom senso como RobertMartin. Sempre fala deforma direta, aberta, sem rodeios, e muito ajuizado. Contou-me tudo, suascondies, seusplanos, e o que todospretendem fazer caso ele se case. umexcelentehomem,bomfilho,bomirmo.Nohesiteiemaconselh-loacasar-se.Provou-mequetemcondiesfinanceirasparaisso,enessecaso,achoquenopoderiafazernadamelhor.Elogieiaescolhadanoivatambm,eelepartiumuitofeliz.Seanteselenuncativesseconsideradominhaopinio,tenhocertezaquenaquelemomentopassouaconsiderar-memuito, foi emborapensandoqueeueraomelhoramigoeconselheiroqueelejtivera.Issoaconteceuhduasnoites.Eagora,comopodemosbemsupor,elenodeveterdeixadopassarmuitotempoantesdefalarcomamoa.Comoparecequeelenofalouontem,achoquefoihojecasadeMrs.Goddard.Elapodetersidoatrasadaporalgumavisita,comov,enodeveconsider-loummiservelcansativodeformanenhuma.

Por favor, Mr. Knightley disse Emma, que estivera sorrindointeriormenteduranteamaiorpartedodiscursodelecomosabequeelenofaloucomelaontem?

claroreplicouele,surpresoqueeunoseidisso,maspossosupor.Elanoesteveaquiodiatodo,comvoc?

Bomdisseelavoucontar-lhealgotambm,comoretribuioaoqueosenhormecontou.Elefalouontem...Querdizer,eleescreveuumacarta,efoirecusado.

FoinecessriorepetirparaqueMr.Knightleyacreditasse.Levantou-seindignado,ruborizadodesurpresaedesprazer,dizendo:

Entoelaaindamaissimplriadoqueimaginei.Oqueessameninatolaestpensando?

Ah,claroexclamouEmmaumhomemnuncaentendequeumamulher possa recusar uma proposta de casamento. Acham sempre que asmulheresdevemestardispostasaaceitaroprimeiroqueaspea.

Quebobagem!Oshomensnoachamumacoisadessas.Masqualosentido disso? Harriet Smith recusar Robert Martin? Loucura, se isso forverdade;masesperoquevocestejaenganada.

Euviarespostadela!...Eestavabemclara.

Vocviuarespostadela!...Vocescreveuaresposta,tambm.Emma,issoobrasua.Vocapersuadiuarecus-lo.

Eseeutivessefeitoisso(oqueestoulongedeadmitir),noachoqueteria agido errado.Mr.Martin um jovemmuito respeitvel,mas no possoadmitir que esteja ao nvel de Harriet, e at me surpreende que tenha seaventuradoapedi-la