El presente trabajo pretende caracterizar la zona de producción del Litoral Norte en el ámbito comercial del Mercado Modelo, para ello se analizaron los datos de ingresos de mercadería al mercado capitalino de los departamentos de Salto, Artigas y Paysandú. El Litoral Norte ha venido ocupando un lugar cada vez más preponderante dentro de la oferta del Mercado Modelo, sobre todo en algunos momentos del año. Si bien es una zona distante de la capital del país, por sus características geográficas y climáticas, es posible producir en contraestación, en momentos en que se alcanzan niveles de precios que justifican el largo viaje de la mercadería. Uno de los casos mas notorios es el de las hortalizas de fruto, permitiendo el abastecimiento de la plaza durante todo el año, al ingresar en forma importante durante otoño, invierno y primavera, cuando la producción del sur del país es escasa. El inicio de la zafra nacional de algunos productos comienza con las primeras partidas de cultivos “de primor” provenientes del Litoral Norte. Productos como frutilla, boniato, cebolla, melón, durazno, mandarinas, uvas, etc., inauguran la zafra comercial en el Mercado. Producción del Litoral Norte.

El promedio de producción de hortalizas en las últimas tres zafras del Litoral Norte ascendió a 37.900 ton. para cultivos protegidos y 24.400 ton. para cultivos a campo. En el país se producen 47.000 toneladas anuales en cultivos protegidos (invernáculos, túneles, etc.), alrededor del 80% se realiza en el Litoral Norte. Mientras que los cultivos a campo de esa zona representan el 18% del total del país (tomando en cuenta la superficie de papa). Gran parte de esta producción se destina a la comercialización en fresco en el Mercado Modelo, siendo este el principal mercado mayorista a nivel nacional, dado que por él pasa entre el 50 y 60% de la producción. A lo largo del año se comercializan en el mismo, alrededor de 300.000 toneladas de frutas y hortalizas, en un negocio que representa algo más de 200 millones de dólares. En el siguiente gráfico se aprecia el porcentaje de la producción de algunos rubros que pasan por el Mercado.

Porcentaje de la producción del Litoral Norte que se destina al Mercado, (promedio de las últimas 3 zafras).

68%

67%

61%

61%

59%

56%

54%

52%

37%

33%

28%

27%

26%

23%

4%

Melón

Morrón

Zapallito

Pepino

Tomate

Cebolla

Zapallo Kabutiá

Berenjena

Zanahoria

Calabacín

Boniato

Chaucha

Frutilla

Arveja

Lechuga

Fuente: CAMM en base a DIEA

Ingreso de Frutas y Hortalizas al Mercado Modelo. En el año 2010 ingresaron al Mercado más de 290.000 toneladas de frutas y hortalizas, de ellas 232.000, fueron de origen nacional. En el siguiente cuadro se visualiza la importancia relativa de las diferentes zonas de origen. Cabe destacar que el producto papa por si solo representa alrededor del 28% de los ingresos al Mercado.

Frutas y hortalizas ingresadas al Mercado, según zona de origen en el año 2010.

Litoral Norte27%

Norte2%Sur

67%

Este2%

Resto2%

Fuente: CAMM

Los departamentos que comprenden las zonas de producción son los siguientes:

Litoral Norte: Paysandú, Salto y Artigas Norte: Tacuarembó y Rivera Sur: Colonia, San José, Florida, Canelones y Montevideo Este: Maldonado y Rocha Resto: Soriano, Río Negro, Durazno, Flores, Cerro Largo, Treinta y Tres y Lavalleja Ingresos del Litoral Norte El litoral norte representa más de un cuarto de la producción nacional que ingresa al Mercado. Para el año 2010 fueron más de 63.000 toneladas, lo que corresponde al 27% del total de ingresos de productos nacionales. A modo de ejemplo, para transportar esta producción se necesitan unos 2.625 viajes con camiones de 24 toneladas de carga, solo para ingresar el producto al Mercado. Estos camiones recorren en conjunto a lo largo del año, más de 3 millones de kilómetros.

Ingresos del Litoral Norte al Mercado, según grupos de productos para el año 2010

Hortalizas secas17%

Hortalizas de fruto

36%

Frutas47%

Fuente: CAMM

Del total de la mercadería ingresada desde el Litoral Norte, el 53% corresponde a hortalizas, 32.500 toneladas, y el restante 47%, a frutas ,30.500 ton.. Hortalizas ingresadas al Mercado Modelo

El Litoral Norte aumenta notoriamente su importancia relativa en la oferta de hortalizas al no considerar la papa, llegando a significar el 35%. Dado que la producción de papa de esta zona no alcanza al 1% de la producción total del país; por tal motivo no será tomada en cuenta en el siguiente análisis.

Hortalizas, ingresadas al Mercado provenientes del Litoral Norte en relación al Total de Hortalizas (sin contar la papa) ingresadas en el año 2010.

Resto65%

Litoral Norte35%

Fuente: CAMM

Tomando en cuenta las hortalizas de fruto más importantes: tomate, morrón, zapallito y berenjena. Se observa aún más, el peso relativo de la producción del litoral Norte en la oferta del Mercado, representando el 58% del total de las hortalizas de fruto que ingresaron en el año 2010. La presencia de estos productos es notoria en los meses de otoño, invierno y primavera, cuando casi no se encuentran hortalizas de fruto que no sean producidas en los departamentos de Salto y Artigas.

Hortalizas de fruto ingresadas al Mercado provenientes del Litoral Norte en relación al Total de Hortalizas de fruto ingresadas en el año 2010.

Res to42%

L itoral Norte58%

Fuente: CAMM

En cuanto a la comercialización en el Mercado de las hortalizas secas más relevantes (con excepción de la papa): cebolla, zapallo Kabutiá, calabacín, boniato y zanahoria, la participación relativa el Litoral Norte, alcanza al 21%. Cabe destacar que hay momentos del año que los productos de esta procedencia, son los más abundantes en el mercado. El caso mas notorio dentro de las hortalizas secas es el de la cebolla, con un 28% del total de la oferta anual, la misma está presente desde agosto a diciembre y llega a ser casi la totalidad de la cebolla nacional ofertada en el mes de noviembre (97% de los ingresos).

Hortalizas secas ingresadas al Mercado provenientes del Litoral Norte en relación al Total de Hortalizas secas (año 2010).

Litoral  Norte21%

Resto79%

Fuente: CAMM

Frutas ingresadas al Mercado Modelo

En cuanto a frutas, el Litoral Norte aportó el 46% de la fruta nacional que pasó por el Mercado en el año 2010. Esta oferta esta compuesta en una amplia mayoría por cítricos: el 94% de las mandarinas y el 90% de las naranjas ingresadas al Mercado tuvieron este origen. Las uvas de mesa representan el 11%. A estas le siguen en importancia los duraznos muy tempranos, que si bien son solo el 7% del total, al madurar antes que en el sur del país son los que inauguran la zafra, generalmente en el mes de octubre.

Frutas ingresadas al Mercado provenientes del Litoral Norte en el año 2010.

R es to53,6%

L itoral Norte46,4%

Fuente: CAMM

Tomando en cuenta las frutas nacionales de mayor relevancia: manzana, pera, durazno, mandarina y naranja, la participación del Litoral norte aumenta levemente hasta constituirse en la mitad de la fruta comercializada en el M.M.

Frutas de la canasta frutihorticola ingresadas al M.M. provenientes del Litoral Norte en el año 2010.

Resto50%

Litoral Norte50%

Fuente: CAMM

Consideraciones finales • Gran parte de la producción del Litoral Norte es destinada a la comercialización en fresco a

través del Mercado Modelo. • El 80% de los cultivos protegidos del país, (invernáculos, túneles, etc.), se realizan en el Litoral

Norte. • Esta zona aportó el 27% de la oferta nacional de frutas y hortalizas que ingresó al Mercado

en el año 2010. De estos, el 53% correspondió a hortalizas y el restante 47% a frutas. • Representa un ingreso de 2.625 camiones (de 24 ton.)/año, procedentes del Litoral. • El 35% del total de las hortalizas que se comercializaron en el Mercado provinieron del Litoral

Norte (exceptuando la papa). • Considerando las hortalizas de fruto más importantes: tomate, morrón, zapallito y berenjena, el

Litoral Norte alcanza a representar el 58% del total de la oferta en el Mercado. • El 21% de las hortalizas secas comercializadas provienen del Litoral Norte (exceptuando la

papa). • El 46% de la fruta nacional que transitó por el mercado capitalino provino de ese origen. • Los cítricos, uvas de mesa y los duraznos muy tempranos ocupan casi la totalidad de la

oferta de frutas de esa zona. • La gran mayoría de las Naranjas y Mandarinas presentes en el Mercado son originarias del

litoral Norte, estas fueron el 90 y 94% respectivamente en 2010. • Los cultivos de “primor” y de contraestación, procedentes del Litoral Norte mantienen la

oferta a lo largo de todo el año. Años atrás era casi imposible concebir por razones productivas, el consumo de productos frescos de origen nacional, como tomate, morron, zapallito, berenjena, pepino, frutilla, etc. durante los meses del invierno.