Publicado em Presena Pedaggica, vol 18, n 105, mai-jun. 2012.

EDUCAO

Joo Valdir Alves de Souza

jvaldir@ufmg.br

Professor de Sociologia da Educao na

Faculdade de Educao da Universidade

Federal de Minas Gerais (FaE/UFMG).

Termo que evoca mltiplos significados, a educao pode ser vista como

algo bastante simples, posto que todos costumam ter sobre ela uma opinio, e

ao mesmo tempo extremamente complexo, uma vez que poucos autores

chegaram a dar-lhe uma definio precisa. Seu amplo uso no senso comum

parece no exigir para o termo muita explicao. At mesmo dentro das

faculdades de educao a palavra parece ter adquirido um significado to

amplamente reconhecvel que j no nos parece ser necessrio perguntar o

que educao. Como partimos do pressuposto de que todos j sabem o que

educao e, portanto, j no precisaramos discutir seu significado, o

conceito adquiriu tal generalidade a ponto de diluir sua especificidade.

Parte, pelo menos, da elasticidade do conceito repousa na crescente

confuso entre termos correlatos, a comear pela indistino entre educao e

escolarizao. Algo semelhante acontece com ensino, instruo e educao.

Ao consultar os dicionrios mais utilizados na lngua portuguesa, notamos que

eles trazem como sinnimos termos que so bastante distintos. Torna-se

necessrio apontar, aqui, os elementos centrais dessa distino.

Escolarizao termo pouco usual entre ns. Contudo, na maior parte

das vezes em que a palavra educao utilizada, o mais correto seria o

emprego de escolarizao. A crescente centralidade que a instituio escola

adquiriu no mundo moderno/contemporneo, associada reivindicao de que

a ela caberia a maior parte da tarefa de formar as novas geraes para um

mundo em mudana, levou indistino entre educao e escolarizao.

Quando um poltico afirma que sua prioridade o investimento em educao,

de modo geral, de escola que ele fala. Do mesmo modo, uma campanha

nacional levada a efeito pelo movimento Todos pela Educao pretende,

basicamente, ampliar quantitativa e qualitativamente processos de

escolarizao.

Mas outras distines so necessrias a fim de se obter um pouco mais

de clareza sobre o que seja educao. O ensino o ato de tornar possvel uma

aprendizagem. Pode existir uma aprendizagem sem ensino, mas no existe

ensino que no esteja orientado a um aprendiz. Ensinar transmitir a algum

um conhecimento sobre algo. Por isso, so termos sempre remetidos a uma

relao: ensino/aprendizagem. Qualquer pessoa dotada da capacidade de

discernimento capaz de ensinar algo a algum. O mundo moderno,

caracterizado por rpidas transformaes, passou a exigir um corpo de

profissionais especialmente formados para ensinar os professores , uma

vez que o ensino domstico passou a no ser mais suficiente para inserir as

novas geraes em um mundo cada vez mais globalizado.

A instruo o ensino portador de uma utilidade prtica, orientado para

uma aplicao imediata, para a soluo de problemas concretos. Instruir

transmitir um conhecimento que permite uma instrumentao, isto , a

formao de determinada habilidade para realizar uma tarefa, orientar um

procedimento, criar algo novo. Instruo pblica foi, por muito tempo, o termo

adotado para se referir ao ensino ministrado na rede escolar oficial. Caiu em

desuso quando o termo educao escolar, ou formal, passou a designar o

que se esperava da escola. O vocbulo instruo continua, contudo, a compor

manuais necessrios orientao dos usurios da enorme quantidade de

novos equipamentos lanados no mercado. Mas, do mesmo modo que o

instrutor de autoescola ensina algum a dirigir e o instrui em relao ao que

fazer para conseguir a habilitao, esse ensino/instruo guarda longa

distncia em relao educao, que coisa de outra natureza.

A educao uma prtica social que existe em toda e qualquer

sociedade humana, em todos os tempos e lugares, desde o momento em que

essas sociedades, ao produzirem smbolos e normas, acharam por bem

transmitir essa produo s novas geraes. Primeiramente, sem escolas e

profissionais especializados no ofcio. Posteriormente, em rede de escolas

constitudas como sistema. A educao sempre uma ao intencional,

orientada por um valor (financeiro, poltico, sociocultural, tico, esttico)

assumido como relevante em cada sociedade, seja para conservar uma dada

realidade, seja para transform-la. O que distingue essa prtica social de

outras prticas sociais a intencionalidade da ao que, independentemente

do lugar e do tempo em que acontece, de receber ou no esse nome, e ter ou

no uma elaborao terica, tem por finalidade introduzir as novas geraes no

mundo da cultura. Essa dimenso valorativa, que os gregos chamavam

Paideia, constitui a essncia do ideal de formao humana que a educao

passou a assumir cada vez mais com maior intensidade. Da a positividade

associada a ela desde tempos imemoriais.

Essa positividade assumiu, com o socilogo francs mile Durkheim,

sua forma mais elaborada. H mais de cem anos, Durkheim j questionava o

entendimento demasiadamente amplo que a educao havia adquirido. Um

dos poucos autores a elaborar uma definio sociologicamente precisa para o

termo, Durkheim chamava a ateno para o fato de que ao aceitar que tudo

educao perde-se a especificidade da ao a que se pode chamar

efetivamente educativa. Ele questionava os autores que entendiam a educao

como o resultado das mltiplas influncias exercidas por todas as pessoas

sobre cada indivduo, ou das influncias do meio ambiente sobre as pessoas.

Afirmava, ainda, que a educao, mais que jogo de influncias recprocas,

uma ao deliberada, intencionada, de um tipo particular de sujeitos as

geraes adultas sobre outros sujeitos as geraes novas que vinham ao

mundo e precisavam ser socializadas.

Aps analisar o que havia em comum na educao de diversas

sociedades, em diferentes tempos e lugares, e a partir de um dilogo crtico

com diversos autores que haviam escrito sobre educao, Durkheim chegou

seguinte definio: A educao a ao exercida pelas geraes adultas sobre aquelas que ainda no esto maduras para a vida social. Ela tem como objetivo suscitar e desenvolver na criana um certo nmero de estados fsicos, intelectuais e morais exigidos tanto pelo conjunto da sociedade poltica quanto pelo meio especfico ao qual ela est destinada em particular. (DURKHEIM, 2011, p. 53)

Se Durkheim no um autor mais presente na literatura sobre

educao, isso se deve ao fato de ele ser considerado conservador, motivo

pelo qual, na academia, predominou a influncia de outros autores

considerados mais progressistas. Mas difcil encontrar autores que, como

Durkheim, associaram to intensamente a educao crtica construtiva e

tarefa de reconstruir a sociedade. Mesmo que seja passvel de crtica sua

concepo de geraes adultas educadoras de geraes novas, h trs

elementos insuperveis na sua definio: a concepo de educao como uma

ao deliberada; sua dimenso social; seu aspecto ao mesmo tempo uno e

mltiplo.

A educao uma ao deliberada, orientada por um valor tomado por

referncia. Muitos autores que tm diferentes e influentes concepes de

educao, ainda que no tenham elaborado dela uma definio precisa,

reconheceriam isso. Ela tem um propsito e um horizonte claramente definidos.

a tcnica social de Karl Mannheim; a educao emancipatria de

Theodor Adorno; a organizao da cultura pelo intelectual orgnico em

Antonio Gramsci; a voz da autoridade em Hannah Arendt; a prtica da

liberdade em Paulo Freire. Em todos eles fica claro que a educao nunca

neutra. Ela est sempre assentada em uma dimenso valorativa. Durkheim,

para quem a educao uma ao moral, afirma que um ensino s

educativo na medida em que for de natureza a exercer sobre ns mesmos,

sobre nosso pensamento, uma ao moral, isto , se ele mudar alguma coisa

no sistema de nossas ideias, nossas crenas, nossos sentimentos

(DURKHEIM, 1995, p. 314). Se a educao no fosse uma ao deliberada,

orientada, calculada, que mobiliza sentimentos e interesses a seu favor, o que

justificaria manter um sistema escolar em seu nome?

A educao sempre um processo social. Ainda que pais, professores e

pregadores se constituam como mediadores entre sociedade e indivduo, cada

pessoa tomada isoladamente nunca produto da ao de um nico educador.

Em cada um de ns subsistem dois seres, diz Durkheim. Um o ser individual,

constitudo por traos singulares da personalidade que nos distinguem de todas

as outras pessoas. O outro o ser social, constitudo a partir de um sistema de

ideias, sentimentos e crenas que no se encontram em cada indivduo tomado

isoladamente, mas expressam os grupos nos quais estamos inseridos. So as

crenas religiosas, a moral, as tradies identitrias, as opinies coletivas de

toda espcie. Formar esse ser social em cada um de ns constitui a tarefa

bsica da educao. Ela a socializao metdica das novas geraes.

Alm de ao deliberada e processo social, a educao sempre

orientada pelo duplo aspecto, uno e mltiplo, simultaneamente. No aspecto

uno, de universal, a educao constitui uma base comum de conhecimentos

compartilhados indistintamente por todos os indivduos de uma determinada

coletividade. Segundo Durkheim, no h povo em que no exista certo nmero

de ideias, de sentimentos e de prticas que a educao deve difundir para

todas as crianas, indistintamente, seja qual for a categoria social a que

pertenam. Pode ser um ideal religioso, a lngua materna, a lgica matemtica

ou os princpios de classificao cientfica. Na definio de Durkheim, isso

corresponde s exigncias do conjunto da sociedade poltica. Na legislao

educacional, corresponde ao que conhecemos por ncleo comum, isto ,

aquilo que cabe s escolas de norte a sul do Pas, independentemente das

diferenciaes regionais, transmitir a todos os pblicos escolares.

O aspecto mltiplo da educao diz respeito a tudo o que expressa

diversidade sociocultural. Essa diversidade o produto da diferenciao social

produzida ao longo do tempo, nos diversos lugares ao redor da Terra. Existe,

tambm, uma diferenciao que foi sendo produzida em decorrncia da diviso

do trabalho, sobretudo da diviso tcnica do trabalho que resultou do modo

capitalista de produo. Na definio de Durkheim, isso corresponde s

exigncias do meio especfico ao qual cada criana est particularmente

destinada. Na legislao, corresponde parte diversificada, isto , quilo que

cabe a cada comunidade particular reivindicar como parte da educao

destinada a afirmar e preservar sua identidade.

Na realidade, a educao varia muito de acordo com o lugar e o tempo

em que realizada, do mesmo modo que autores diferentes elaboraram

diferentes concepes de educao. Ela existe de modo a tornar possvel a

formao dos tipos de sujeitos que cada sociedade deseja para si. Reconhecer

essas diferenas perceber que existem diferentes sociedades, diferentes

culturas e diferentes modos de pensar a educao e realiz-la na prtica. Alm

de ser o meio pelo qual cada uma dessas culturas pode ser reproduzida de

gerao a gerao, a educao tambm o meio pelo qual trocas simblicas

podem ocorrer entre diferentes sociedades. Essa a fora da educao, diz

Carlos Rodrigues Brando. Ela permite a ampliao do repertrio cultural de

uma sociedade, criando e recriando valores e normas, ideias e saberes,

hbitos e crenas, etc.

Mas a educao acontece, ainda, de modo desigual entre os diversos

tipos de sociedade e os diversos tipos de sujeitos que as compem. No

podemos deixar de reconhecer que, para alm da diversidade cultural, existem

relaes de desigualdade social que permitem a alguns povos exercer a

dominao sobre outros, fazendo da educao o instrumento fundamental

dessa dominao. o caso da educao do colonizador, que no serve para o

colonizado, diz Brando. Nessas situaes de desigualdade h pessoas e

comunidades inteiras s quais negado o acesso a determinados bens

culturais, justamente os mais valorizados em determinada sociedade. O prprio

educador, muitas vezes pensando que age em nome da liberdade, pode estar

na realidade legitimando as condies em que a dominao exercida. E essa

a fraqueza da educao.

No entanto, mesmo reconhecendo seus limites, o que d fundamento

ideia de educao e mobiliza tantos educadores ao redor do mundo o

sentimento coletivo de que, em nome de certo ideal, seu trabalho levado a

efeito com vistas ora conformao do indivduo estrutura social, ora

formao plena do cidado livre e emancipado ou, ainda, o sujeito poltico

disposto a lutar pela transformao da realidade.

Indicaes de leitura

ADORNO, Theodor. Educao e emancipao. So Paulo: Paz e Terra, 2006.

ARENDT, Hannah. A crise da educao. In: ______. Entre o passado e o

futuro. So Paulo: Perspectiva, 2000.

BRANDO, Carlos Rodrigues. O que educao. 33. ed. So Paulo:

Brasiliense, 1995.

DURKHEIM, mile. A evoluo pedaggica. Porto Alegre: Artes Mdicas, 1995.

______. Educao e sociologia. Petrpolis: Vozes, 2011.

FREIRE, Paulo. Educao como prtica da liberdade. 30. ed. Rio de Janeiro:

Paz e Terra, 2007.

GRAMSCI, Antonio. Os intelectuais e a organizao da cultura. 8. ed. Rio de

Janeiro: Civilizao Brasileira, 1991.

MANNHEIM, Karl. A educao social do homem. In: FORACCHI, Maria Alice

(Org.). Mannheim. So Paulo: tica, 1982.