como deve ser uma teoria do significado: a perspectiva...
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UNIVERSIDADE DE BRASÍLIA
INSTITUTO DE CIÊNCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA
COMO DEVE SER UMA TEORIA DO SIGNIFICADO: A
PERSPECTIVA DUMMETTIANA
FELIPE CASTELO BRANCO MEDEIROS
BRASÍLIA/DF
MARÇO – 2013
ii
UNIVERSIDADE DE BRASÍLIA
INSTITUTO DE CIÊNCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA
COMO DEVE SER UMA TEORIA DO SIGNIFICADO: A
PERSPECTIVA DUMMETTIANA
FELIPE CASTELO BRANCO MEDEIROS
Monografia apresentada como
requisito de conclusão do curso de
Graduação em Filosofia da
Universidade de Brasília
Orientador: Nelson Gonçalves
Gomes
BRASÍLIA/DF
MARÇO - 2013
iii
Agradecimentos
Agradeço primeiro à minha família pelo apoio e constante incentivo. Devo agradecer
especialmente à minha mãe Marina e ao meu pai Júlio por prover as condições para que eu
estudasse sem preocupações e por suportar-me nos momentos de desânimo.
Agradeço também a minha namorada Juliana, sem ela não sei como teria me mantido
são no período em que escrevia este trabalho.
Agradeço a meus amigos Daniel, Caio, Luís Felipe, Vinícius e Rogério que em um
momento ou outro toleraram algumas de minhas digressões filosóficas. Agradeço a meus
companheiros de curso Fábio, Raphael, Gilmar e Alexandre cuja troca de opiniões foi
profundamente importante para meu amadurecimento filosófico.
Agradeço a todos os servidores da UnB cujo trabalho garantiu-me a possibilidade de
realizar meus estudos.
Existe, entretanto, uma classe de pessoas as quais devo agradecer especialmente. São
eles, todos os professores do departamento de filosofia, sem os quais essa experiência não
seria possível. Em particular, minha dívida para com meu orientador o professor Nelson
Gonçalves Gomes não pode ser mensurada, mas devo no mínimo dizer que foi o seu curso de
Filosofia Analítica que transformou meu pensamento e fez-me ter certeza do que queria
estudar pelo resto da vida. Nessa mesma tônica não posso deixar de mencionar o professor
Felipe Amaral, pois, se o curso de Filosofia Analítica foi o meu primeiro despertar, o curso
de Filosofia da Linguagem do professor Felipe Amaral foi, por conseguinte, a confirmação de
uma vocação. Além disso, não posso deixar de mencionar o professor Agnaldo Cuoco
Portugal cujos cursos, apesar de, em ocasião, se distanciarem dos meus interesses, sempre
foram muito úteis na medida em que serviram para me confrontar com um exemplo do rigor e
método apropriados a um filósofo. Por fim devo mencionar os professores Alexandre Costa-
Leite e Júlio Cabrera cujos valiosos insights e receptividade para discussões foram de grande
importância na formulação de minhas próprias ideias.
“E disse o Senhor: ‘Eles são um só povo e falam uma só língua, e começaram a construir
isso. Em breve nada poderá impedir o que planejam fazer. Venham, desçamos e
confundamos a língua que falam, para que não entendam mais uns aos outros”.
(Bíblia Sagrada Gn 11, 6-7)
iv
Prefácio
“Our usual ways of thinking about the mastery of a language,
or of this and that element of it, are permeated by the
conception that this mastery consists in knowledge.”
(Michael Dummett)
Esse é um trabalho de conclusão de curso que se preocupa em lidar com a seguinte
pergunta: “O que sabemos quando sabemos uma linguagem?”1. Nesse contexto a noção
trabalhada aqui será a de significado, uma vez que tal conceito de parece ser aquele que é
utilizado de forma central para explicar no que consistem os mecanismos complexos aos
quais nos referimos como linguagem. Tendo em vista essa proposta, parece-nos importante
utilizarmos este prefácio para elucidarmos dois tópicos: (1) o que queremos dizer por “saber
uma linguagem”; (2) algumas ideias acerca da noção de significado que, apesar de não
constituírem em sequer uma definição preliminar, não obstante versam sobre a natureza do
correspondente conceito, ou sobre a forma como trataremos desse conceito aqui.
O que temos a dizer aqui, a respeito desses tópicos, é o seguinte:
(1) O conhecimento da linguagem ao qual aqui nos referimos é um tipo específico de
conhecimento. Ele não é o conhecimento que um linguista, um gramático, ou outros
especialistas possuem da linguagem. Não, o tipo de conhecimento ao qual a teoria que aqui
apresentaremos procura versar, é um conhecimento mais básico, é o conhecimento que todos
nós possuímos quando usamos uma linguagem, é, em suma, o que cada agente sabe quando
ele possui o domínio de uma linguagem.
(2) A forma pela qual abordaremos a noção de significado (e por extensão a nossa
noção de linguagem) é uma na qual o entenderemos como a forma de expressão de nossas
estruturas conceituais e como uma forma de compreensão de conceitos. Nesse sentido, nós
nos ocuparemos aqui de uma determinada função cognitiva da linguagem2, e o tratamento da
noção de significado se ocupará prioritariamente do seu aspecto epistêmico. Apresentaremos
aqui uma noção do significado que busca lidar com a forma como a linguagem se relaciona
epistemicamente com o mundo, com a forma como nossa linguagem expressa e é o fruto de
1 Este é também o nome de um artigo de Dummett, o autor em grande parte responsável pela motivação para
a escrita deste texto que aqui apresentamos. 2 Essa é, notadamente, a forma de tratamento dada à linguagem priorizada pela filosofia analítica, que é
abordagem filosófica por nós aqui priorizada e utilizada ao longo do texto. Para uma discussão dos diversos outros modos de tratamento da linguagem ver o livro do Prof. Júlio Cabrera, Margens das Filosofias da Linguagem.
v
conhecimento. Nesse sentido, a seguinte exposição, portanto, deve ser entendida como
procurando entender as condições linguístico-conceituais para conhecer o mundo. A partir
dessa definição, segue-se como um corolário que, acerca de outras acepções e funções da
noção de significado (como por um exemplo o significado em sua relação a uma ideia da
linguagem como meio de constituição de experiências vividas, ou o significado em sua
relação a uma ideia de linguagem como um meio de mascarar a realidade) a exposição que
apresentaremos adiante tem muito pouco, se não nada, a dizer sobre.
vi
Sumário
1. A PRETENSÃO DE CONHECER UMA LINGUAGEM ............................................... 1
1.1 UM PANORAMA DO CONCEITO DE SIGNIFICADO ................................................................. 1
1.2 O QUE É ENTENDER UMA LINGUAGEM? .............................................................................. 1
1.3 UMA TEORIA DO SIGNIFICADO PARA CONHECER UMA LINGUAGEM .................................... 3
2. INCURSÃO A UMA TEORIA DO SIGNIFICADO ........................................................ 8
2.1 COMO CONSTITUIR UMA TEORIA DO SIGNIFICADO? ............................................................ 8
2.2 COMO CONSTRUIR UMA TEORIA DA VERDADE ................................................................. 12
2.3 UMA TEORIA DO SIGNIFICADO ......................................................................................... 15
2.3.1 Uma teoria da verdade para uma linguagem simplificada ..................................... 17
2.3.2 Uma teoria do significado a partir de uma teoria da verdade ................................ 22
3. UMA TEORIA DA LINGUAGEM .................................................................................. 25
3.1 OS PROBLEMAS DA TEORIA DO SIGNIFICADO ................................................................... 25
3.2 COMO DEVE SER UMA TEORIA DO SIGNIFICADO ............................................................... 27
3.3 UMA TEORIA DO SIGNIFICADO ADEQUADA....................................................................... 28
4. CONCLUSÃO .................................................................................................................... 29
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS ................................................................................. 30
1
1. A pretensão de conhecer uma linguagem
1.1 Um panorama do conceito de significado
Na história da filosofia, o problema do que afinal fazemos quando estamos a nos
utilizar de uma linguagem sempre foi um deveras elusivo. Ao longo da vasta história da
filosofia, diversos tipos de tentativas foram feitos para tentar contemplar a árdua tarefa de
explicar no que exatamente consistem os processos dos quais nos utilizamos, quando estamos
a fazer uso de uma linguagem. Nesse contexto, gostaríamos de destacar, dentre a profusão de
teses acerca da linguagem, algumas que procuram dar conta da natureza do significado e
acerca de qual seria o tratamento adequado que devemos dar a este conceito. Entre essa
miríade de teorias as que gostaríamos de destacar são as que correspondem a concepção de
linguagem expostas na modernidade e contemporaneidade pela filosofia de orientação que
culminará na filosofia analítica. São estas concepções: A concepção de que a) as palavras
referem-se às ideias de que nós possuímos acerca dos objetos3; b) as palavras, quando em
certa forma apropriada , denotam diretamente os próprios objetos4; c) há uma função bipartite
dos termos onde eles possuem sentido [que é de modo geral o seu modo de apresentação] e
referência [que é dado pelo sentido, e é o objeto que o termo designa]5; d) o uso é o que é
relevante nos termos6 . Não é nossa pretensão aqui julgar qual (se alguma) dessas teses é a
que melhor descreve a natureza do conceito de significado. Entretanto, há uma observação
que queremos fazer acerca de teorias desses tipos: elas não nos auxiliam a compreender a
linguagem.
1.2 O que é entender uma linguagem?
Nesse ponto, talvez seja útil introduzirmos uma distinção que é comumente utilizada
ao se falar de teorias da verdade, qual seja a distinção entre definição e critério de verdade.
Para explicar tal distinção, podemos utilizar-nos da caracterização feita por Susan Haack em
seu Filosofia das lógicas, que é a seguinte:
3 Essa é, grosso modo, a tese apresentada por John Locke no seu Ensaio acerca do Entendimento Humano.
4 Essa é, grosso modo, a tese apresentada por John Stuart Mill em seu Sistema de Lógica.
5 Essa é, grosso modo, a tese defendida por alguns filósofos da linguagem como a sendo apresentada por
Gottlob Frege em seu Sobre o sentido e a referência. 6 Essa é, grosso modo, a tese do Segundo Wittgenstein exemplificada pela máxima “Significado é uso” presente
nas Investigações Filosóficas.
2
“A ideia, de modo geral, é que enquanto uma definição dá o significado da palavra “verdadeiro”, um
critério fornece um teste por meio do qual se diz se uma sentença (ou o que quer que seja) é verdadeiro ou falsa-
como, por exemplo, pode-se distinguir de um lado, fixar o significado de ‘febril’ como ter uma temperatura
mais alta que um ponto dado e, de outro, especificar procedimentos para se decidir quando alguém está febril.”
(HAACK, 1998; 130)
Como podemos ver, a distinção se pauta na ideia de que existem duas formas
diferentes para se tratar determinados conceitos. Na primeira forma, tentamos definir (de um
modo análogo ao que ocorre por um exemplo em um dicionário, ou seja, explicamos por
meio da utilização de outros termos no que consiste um conceito) o conceito que está sendo
trabalhado. Na segunda forma tentamos apresentar os modos pelos quais podemos reconhecer
determinado conceito, ou seja, tentamos estabelecer um método (que pode escapar ao âmbito
da linguagem-objeto) para determinar se um determinado caso particular é exemplificação do
conceito.
Começamos essa seção apresentando essa distinção pelo seguinte motivo:
Acreditamos que podemos generaliza-la para o conceito de significado. E por que
desejaríamos fazer isso? A resposta para essa pergunta passa pela intuição de que uma teoria
do significado como as dos tipos a, b, c e d , ou seja, uma teoria que apenas nos explique no
que consiste o termo “significado” não é suficiente para o que desejamos aqui. É insuficiente
pela sua própria natureza, pois, teses desse tipo, uma vez que são teses que se preocupam
apenas com a definição tornam-se, portanto, incapazes de fornecer uma descrição detalhada
dos processos linguísticos que uma vez explicitados deveriam ser suficientemente claros para
que um agente que os entenda possa dizer o seguinte: “Eu entendo como funciona tal
linguagem”. Ora, sendo isso o caso, precisaremos de algo a mais, pois na medida em que uma
mera explicação do conceito de significado não parece exaurir a explicação de uma
linguagem, se nosso projeto é o de explicar o que conhecemos quando conhecemos uma
linguagem devemos, para esse fim, prover uma descrição tão completa quanto for possível
dos processos linguísticos que estamos investigando.
Tendo em vista esse projeto, teremos de exigir algo a mais para compreender uma
linguagem. Nomeadamente, teremos de requerer uma teoria que seja do tipo seguinte: Além
de uma definição, esta teoria deve fornecer também a descrição de um critério para o
significado, ou seja, deve nos permitir conhecer uma linguagem. Uma teoria da linguagem
desse tipo deve, portanto, nos permitir entender os processos pelos quais uma linguagem é
constituída e deve basear-se no conceito de significado. Mas como exatamente ela deve
utiliza-lo? Se não é uma mera definição que buscamos, o que mais deve ser fornecido por
3
uma teoria do tipo que desejamos? A resposta para essa pergunta é nos propiciada, num
primeiro momento, pelas reflexões de Donald Davidson.
1.3 Uma teoria do significado para conhecer uma linguagem
Michael Dummett7 diz na abertura de seu “What is a Theory of Meaning (I)?” que:
“[...], o melhor método para se formular os problemas filosóficos que rodeiam o conceito de
significado, e outras noções relacionadas, é perguntando por qual forma que deveria ser tomada pelo que é
chamada de ‘uma teoria do significado’ para uma linguagem”8 (DUMMETT, 1993; 1)
Essa posição, que pode ser explicitada como a ideia de que uma teoria do significado
deve ser uma teoria acerca do método pelo qual os problemas filosóficos do significado
devem ser tratados, é atribuída por Dummett9 de forma geral a Donald Davidson. Mas de
onde advém essa ideia? Por que Davidson considera o tipo de tratamento dado ao significado
em termos de uma definição, tratamento esse que foi dado por figuras como Locke, Mill,
Frege e outros, como insuficiente? À resposta dessa questão, nos dedicaremos aqui em
seguida.
A questão principal que motiva Davidson, assim como a muitos outros filósofos da
linguagem e até mesmo alguns linguistas, é a questão que pode ser formulada da seguinte
maneira: “O que sabemos quando sabemos uma linguagem?”. Chamaremos essa questão aqui
de o problema da linguagem. Para Davidson, a resposta para essa pergunta passa
primariamente pela ideia de que podemos resolver o problema da linguagem quando
podemos explicar de modo apropriado o que é necessário para que seja possível a realização
do aprendizado linguístico. Nesse sentido, o que o filósofo precisa para resolver o problema
da linguagem é de um mecanismo que “dê uma explicação construtiva do significado das
frases de uma linguagem” (DAVIDSON, 2009; 3)10
.É por causa de sua concepção da solução
do problema da linguagem que, na visão de Davidson, teorias como as do tipo a, b, c e d são
inadequadas, pois, para Davidson, teorias como estas, são incapazes de fornecer um
mecanismo adequado para a solução desse problema. Naturalmente, nesse ponto, é legítimo
7Impende ressaltar que todas as traduções dos trechos citados de autoria de Michael Dummett e Donald Davidson são próprias ao autor do trabalho, de vez que não há no mercado editorial ou acadêmico tradução para o português desta obra, que foram de suma importância à confecção do trabalho. Nesse sentido, as traduções do autor constam do corpo do trabalho, em respeito ao idioma pátrio, obrigatório na confecção de textos acadêmicos, com seus originais presentes nas notas de rodapé, com a devida referência. 8 “[…], the best method of formulating the philosophical problems surrounding the concept of meaning and
related notions is by asking what form that should be taken by what is called ‘a theory of meaning’ for any one entire language” 9 Para essa atribuição, ver o Prefácio do livro The Seas of Language.
10 “give a constructive account of the meanings of the sentences in the language”
4
perguntarmo-nos o seguinte: “No que consiste em ser incapaz de lidar com o problema da
linguagem e por que as teorias desse tipo são incapazes de lidar com a questão?”.
Defrontando-nos com esse questionamento, nosso próximo passo então deve naturalmente ser
o de examinar o argumento de Davidson (presente em seu artigo Truth and Meaning) para
demonstrar esse ponto, e uma vez tendo examinado tal argumento, determinar se ele parece
realmente estabelecer que as teorias do tipo a, b, c e d não fornecem uma resposta adequada
para o problema da linguagem.
O argumento de Davidson é baseado na ideia de que para explicar a linguagem,
devemos poder explicar no que ela consiste e devemos também poder explicar como nós a
aprendemos. Mas no que consiste uma explicação desse tipo? O raciocínio de Davidson, que
conduzirá a seu argumento contra determinadas teorias do significado é, mais ou menos,
como se segue:
-Teses dos tipos exemplificadas anteriormente tentam apresentar uma definição de
significado para a linguagem. Nesse sentido, o que teorias desse tipo tentam fazer é dar conta
de como o significado das frases é baseado no significado das palavras. A forma comum que
se propõe para a tentativa de realizar tal empreendimento é algo nas linhas de: “começar por
atribuir o significado de cada palavra em uma frase (ou de alguma outra parte sintaticamente
relevante) por meio de entidades: sendo assim nós poderíamos atribuir Theaetetus a
‘Theaetetus’ e a propriedade de voar a ‘voa’ na frase ‘Theaetetus voa’.”11
(DAVIDSON,
2009; 18) Com o estabelecimento dessa relação, ou seja, com o estabelecimento da tese de
que o significado das frases é composto pela soma do significado das palavras, e que estas,
por sua vez, tem seu significado baseado em uma relação com entidades, o que resta é
simplesmente mostrar como o significado de frases é gerado a partir do significado
estabelecido por estas relações. É nesse ponto que surge o nosso problema. Do ponto de vista
teórico, utilizando-nos da concatenação como um elemento importante da sintaxe, parece
muito razoável que uma teoria da composicionalidade possa explicar como os significados
das frases são adquiridos a partir de suas partes. Entretanto, como Davidson aponta, esse
princípio quando aplicado as relações de “participar em ou instanciar” 12
(DAVIDSON, 2009;
18) , conduz a um resultado um tanto quanto estranho e que parece apontar para algum
problema na teoria, qual seja, uma óbvia regressão ao infinito. Tendo esse problema em vista,
a melhor solução que parece se apresentar para o mesmo, segundo Davidson, seria a de
11
“One proposal is to begin by assigning some entity as meaning to each word (or other significant syntactical feature) of the sentence: thus we might assign Theaetetus to ‘Theaetetus’ and the property of flying to ‘flies’ in the sentence ‘Theaetetus flies’.” 12
“participating in or instantiating”
5
Frege. Qual seria essa solução? Basicamente a ideia de que podemos evitar esse regresso ao
infinito dizendo que as entidades do tipo relacional, como as de predicação (por um
exemplo), são ‘insaturadas’ ou ‘incompletas’ em contraste com as entidades ‘saturadas’ ou
‘completas’, como os nomes. No entanto, nem mesmo esta teoria parece suficiente para
solucionar o problema, pois como aponta Davidson: “[...] essa doutrina parece rotular uma
dificuldade ao invés de solucioná-la”13
(DAVIDSON, 2009; 18) Ora, mas com que base,
pode Davidson afirmar isso? No âmbito do discurso filosófico devemos, de forma geral,
fundamentar nossas posições tão bem quanto possível. Uma declaração forte como a do tipo
apresentada na citação acima deve, na medida do possível, ter suas razões explicitadas. Tendo
em vista essa obrigação, faremos então um pequeno desvio, onde explicaremos o tipo de
teoria do significado que Davidson parece ver como necessária. Esse âmbito então nos
fornecerá as razões da crítica davidsoniana e os motivos pelas quais Davidson acredita na
afirmação que foi enunciada acima.
O motivo pelo qual Davidson considera que a tese fregeana não resolve o problema,
pode ser tornado claro no exame do caso dos termos singulares complexos. Consideremos um
exemplo desse tipo, algo como: “O pai de Annette”. Como deveria o significado dessa
expressão derivar do significado de suas partes? A resposta, nesse contexto, pareceria ser o
fato de que o significado de “O pai de” é tal que quando essa expressão é posta como prefixo
de um termo singular, a expressão resultante se refere ao pai da pessoa a que o termo singular
se refere. Entretanto, se adotamos esse tipo de resposta temos um novo problema, um
problema que pode ser formulado como o seguinte questionamento: Qual é o papel que a
expressão insaturada “O pai de” tem na designação da entidade que é designada por “O pai de
Annette”? Segundo Davidson, a resposta para isso é a seguinte:
“Tudo que podemos pensar em dizer é que esta entidade “cede” ou “doa” o pai de x como valor quando
o argumento é x, ou talvez que essa entidade mapeie pessoas em relação a seus pais. Pode ser que não seja claro
se a entidade para a qual ‘o pai de’ é dita representar, realiza alguma função explicativa genuína enquanto nos
atermos a expressões individuais; portanto pensemos, ao invés disso, na classe infinita de expressões formadas
ao escrever ‘o pai de’ zero ou mais vezes em frente a ‘Annette’14
. (DAVIDSON, 2009;18)
Uma teoria desse tipo, portanto, explica um termo singular como “Annete” em função
da sua relação direta com a entidade correspondente a Annete. E explica termos complexos
13
“[…] this doctrine seems to label a difficulty rather than solve it” 14
All we can think to say is that this entity “yields” or “gives” the father of x as value when the argument is x, or perhaps that this entity maps people on to their fathers. It may not be clear whether the entity for which ‘the father of’ is said to stand performs any genuine explanatory function as long as we stick to individual expressions; so think instead of the infinite class of expressions formed by writing ‘the father of’ zero or more times in front of ‘Annette’.”
6
como aqueles compostos de “o pai de” utilizados como prefixos de um termo singular t,
como se referindo ao pai da pessoa a quem t se refere. Nesse sentido então, não precisamos
postular nenhuma entidade que responda diretamente a apenas “o pai de”, esse é o ganho do
tipo de descrição teórica feita por Frege, ou seja, é a forma como a tese fregeana parece
solucionar o problema. Entretanto essa solução também implica uma determinada concepção
de teoria do significado, qual seja, uma concepção onde não se pode exigir que todas as
partes de expressões complexas tenham seus significados dados por entidades que
correspondem a essas partes.
No que implica essa reformulação da teoria? Ela implica que a teoria, na medida em
que é uma tese que basicamente descreve termos complexos simplesmente por meio da
utilização do conceito de “se refere a” 15
, nos dá um procedimento efetivo para determinar
qualquer termo singular no universo do discurso, que é aquilo que o termo se refere. Nesse
sentido, a teoria fregeana é claramente de um tipo que nos é útil, e merece em princípio ser
explorada. Um aparato tão simples como a ideia de que predicados podem ser interpretados
como casos especiais de expressões funcionais e frases como casos especiais de termos
singulares complexos, parece se revelar em princípio, extremamente fecundo. Entretanto,
nesse ponto nos defrontamos com a problemática que motiva o argumento de Davidson para
dizer que a solução de Frege não parece ser suficiente para o problema. Esse problema
continua a se originar do postulado que a solução fregeana deseja salvar, qual seja, a ideia de
que, de alguma forma, o significado de um termo singular deve ser identificado com um tipo
de entidade ( a sua referência). Mas afinal qual é este problema?
O problema, segundo Davidson, surge quando fazemos duas pressuposições muito
razoáveis:
“[...] que termos logicamente equivalentes possuem a mesma referência, e que um termo singular não
muda a sua referência se um termo singular contido é substituído por um outro com a mesma referência.”16
(DAVIDSON, 2009; 19)
Se pressupomos isso, e tomamos por um exemplo “R” e “S” como a abreviação de
duas frases que possuem o mesmo valor de verdade, então para quatro frases do tipo:
(1) R
(2) [x (x = x. R)] = [x (x=x)]
15
Explica pois o mecanismo de “se refere a ” é utilizado da seguinte forma: termos complexos são formulados como parte de uma sentença do tipo “t se refere a x” onde “t” t é substituído por uma estrutura descritiva de um termo singular, e “x” é substituído pelo termo mesmo. 16
“that logically equivalent singular terms have the same reference, and that a singular term does not change its reference if a contained singular term is replaced by another with the same reference.”
7
(3) [x (x = x. S)] = [x (x=x)]
(4) S
Se temos essas quatro frases, temos quatro frases que possuem a mesma referência,
pois (1) e (2) são logicamente equivalentes, como são (3) e (4) e já (2) e (3) se diferenciam
apenas por uma conter no seu lado esquerdo o termo singular x( x = x .R) enquanto a outra
contem x (x = x. S). Ora, se “S” e “R” possuem o mesmo valor de verdade e se nossas duas
pressuposições iniciais estão corretas, esses termos singulares acabam por se referir também a
mesma coisa. O problema que surge então é o seguinte. Se temos na teoria fregeana, um tipo
de solução que tem como explicação fundamental a ideia de que o significado de uma frase é
aquilo a que ela se refere, decorre de (1) – (4) que todas as frases que possuem o mesmo valor
de verdade devem portanto, ser sinônimas. Esse resultado, que é inaceitável, sugere então que
há algo de incorreto na solução de tipo fregeana.
Por causa desse resultado parece que, nesse ponto, deveríamos abandonar a
concepção de uma teoria que se utiliza de funções para a reificação como uma estratégia que
possa conduzir a boa uma teoria do significado. Na teoria fregeana, o caminho pelo qual isso
é feito é um que tenta ainda salvar a ideia de significados como entidades por meio do
estabelecimento da distinção entre sentido e referência. Nessa interpretação, “o problema é
que questões de referência são, de forma geral, determinadas por fatores extralinguísticos,
enquanto questões de significado não o são, e portanto os fatos podem relacionar expressões
que não são sinônimas”17
(DAVIDSON, 2009; 19). Mas ora, se o que queremos agora é uma
teoria que nos dê os significados (como distintos das referências) para cada frase, devemos
começar por uma teoria que nos dê os significados (como distintos da referência) para cada
uma de suas partes.
Nesse sentido então, chegamos finalmente à objeção de Davidson ao tipo de teoria
como a, b, c e d. O que queremos é uma teoria do significado que tenha como requerimento a
ideia de que:
(I) “[...] nós devemos ser capazes de especificar, de um modo que dependa efetivamente e unicamente
apenas de nossas considerações formais, o que cada frase significa. Com os aparatos psicológicos adequados,
nossa teoria deve nos ocupar para dizer, acerca de uma frase arbitrária, o que um falante da linguagem quer
dizer com tal frase (ou considera que ela diz)”18
(DAVIDSON, 2009; 8)
17
“the trouble, we are told, is that questions of reference are in general, settled by extra-linguistic-facts, questions of meaning not and the facts can conflate the references of expressions that are not synonymous.” 18
“[…] that we must be able to specify, in a way that depends effectively and solely on formal considerations, what every sentence means. With the right psychological trappings , our theory should equip us to say, for an arbitrary sentence, what a speaker of the language means by that sentence (or takes it to mean)”
8
As teorias do tipo citado, portanto não são suficientes. Não são suficientes pois, ou
elas não possuem uma solução para o problema da recursão infinita, ou então tentam evita-la
utilizando uma solução do tipo fregeana. Mas se a solução é do tipo fregeana, o que temos em
última análise é uma teoria que determina que o significado de “ Theaetetus voa” é explicado
pelo fato de que dado que “Theaetetus” é o argumento, o significado de “voa” ao incidir
sobre o significado de “Theaetetus” fornece o significado de “ Theaetetus voa” como valor
dessa função. Entretanto, a vacuidade dessa afirmação é óbvia. Se o que nós desejamos é um
tipo de teoria que satisfaça os critérios impostos por (I), não pode ser considerado como
progresso a concepção, meramente definitória, de que o significado de “Theatetus voa” é o
significado de “Theaetetus voa”. Nesse sentido, “falar da estrutura da frase e do significado
das palavras foi inútil, pois tais coisas não tiveram nenhum papel em produzir a descrição
gerada do significado de uma frase.”19
(DAVIDSON, 2009; 20)
Tendo em vista esse resultado, portanto, torna-se claro que a identificação de palavras
com entidades não é o suficiente para a construção de uma teoria do significado do tipo
desejada, de fato tal identificação parece não gerar nenhum progresso. Por conseguinte
precisaremos de outro tipo de teoria do significado, tipo este que deverá fornecer um método
efetivo para se chegar ao significado de uma frase arbitrária por meio de uma descrição
estrutural. É para o cumprimento dessa tarefa então, a elaboração de uma teoria que cumpra
esses requisitos, que Davidson irá propor um outro tipo de teoria do significado.
2. Incursão a uma teoria do significado
2.1 Como constituir uma teoria do significado?
O argumento de Davidson sugere que o tipo de teoria do significado apresentado por
a, b, c e d, é insuficiente para solucionar o problema da linguagem. De fato podemos dizer
que a ideia central de Davidson, acerca de teorias do significado, é de que “reificar
significados não é útil para uma teoria do significado” (LEPORE & LUDWIG, 2010; 8)
Quanto a teorias que tentam reificar o significado, portanto, se os argumentos de Davidson
estão corretos, chegamos a duas conclusões: (1) Introduzir significados como entidades pode
conduzir a resultados desastrosos; (2) O trabalho que uma teoria do significado precisa fazer,
19
“ […]talk of the structure of the sentence and of the meanings of words was idle, for it played no role in producing the given description of the meaning of the sentence.”
9
pode ser feito sem esse tipo de recurso. (LEPORE & LUDWIG, 2010; 8). Tendo em vista
essa ideia, ou seja, baseando-nos na concepção de que
“significados (tratados como entidades) não são necessários para realizar o projeto de fornecer uma
semântica composicional para uma linguagem natural; mas também não são suficientes [...]”20
(LEPORE &
LUDWIG, 2010;9)
o projeto no modo davidsoniano deve ser o de construir um outro tipo de teoria do
significado. Mas em que consiste esse tipo diferente de teoria do significado? Afinal, qual é a
proposta de Davidson para uma teoria que solucione o problema da linguagem?
Podemos apresentar a proposta davidsoniana, de uma forma mais ou menos como a
que se segue. O que uma teoria do significado deve fazer é “de modo não trivial, fornecer o
significado de cada frase de uma linguagem”21
(DAVIDSON, 2009; 20). Segundo Davidson,
é justamente essa a tarefa que as teorias que reificam as palavras são incapazes de realizar.
Mas como devemos realizar essa tarefa? Se o significado não pode se definido em termos de
uma relação com entidades, qual é a alternativa? Davidson aponta que, uma vez que essa
estratégia nos é negada, o que devemos fazer é operar, em nossa teoria, tomando por base o
princípio de:
“[...] não assumir que partes de frases possuem significados exceto no sentido ontologicamente neutro
de que [essas partes] realizam uma contribuição sistemática para o significado das frases nos quais elas
ocorrem” 22
(DAVIDSON, 2009; 22)
Nesse sentido, abandonamos a ideia de que o conceito de significado deve ser
primariamente explicado a partir da explicação de partes de frases, frases estas que por sua
vez, são explicadas por meio de uma relação direta entre certos signos e determinadas
entidades. De certo modo, nossa teoria, tornou-se, com essa ideia, uma que precisa:
“[...] não somente explicar o significado de expressões complexas na sua estrutura e o significado de
suas partes relevantes, mas ao mesmo tempo, iluminar também o que é para qualquer palavra, inclusive os
primitivos semânticos, significar o que eles significam”23
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 22),
Isso, por sua vez, acaba por apontar na direção de uma visão, de um certo modo,
holista do significado. Mas como? Pode uma teoria que será composicional, que busca dar
uma explicação construtiva do significado de uma linguagem, ser holista? Apesar de, em
princípio, essas duas concepções parecerem incompatíveis, podemos ver que na teoria
20
“meanings (treated as entities) are not necessary in order to carry out the project of giving a compositional semantics for a natural language; but they are not sufficient either […]” 21
“ […] non-trivially give the meaning of every sentence in the language” 22
“[…]not to assume that parts of sentences have meanings except in the ontologically neutral sense of making a systematic contribution to the meaning of the sentences in which they occur.” 23
“[…] not only explaining the meanings of complex expressions on the basis of their structure and the meaning of their significant parts, but also illuminating what it is for any words, including semantical primitives, to mean what they do”.
10
davidsoniana elas não o são, pois o ponto em questão de Davidson, ao dizer que há certo
holismo na sua concepção de significado, não é o de negar que nós podemos entender o que
uma frase significa por meio da compressão mais básica do significado de suas partes, mas
sim a ideia de que, como ele coloca:
“Se frases dependem, para o seu significado, de sua estrutura e, se nós entendemos o significado de
cada item na estrutura somente como uma abstração da totalidade de frases em que ele [tal item] aparece, então
nós podemos fornecer o significado de cada frase (ou palavra) [da linguagem] somente ao fornecer o significado
de toda frase (e palavra) da linguagem”. 24
(DAVIDSON, 2009; 22)
Sendo assim, portanto, o holismo na teoria davidsoniana consiste na ideia de que uma
teoria do significado deve ser uma teoria que explique os processos por quais entendemos
todas as frases do tipo “s significa p”. É a partir dessa ideia, da noção que a teoria do
significado, apesar de composicional, deve começar sua descrição dos significados com o
olhar voltado para o âmbito geral da linguagem e tomando como base o fato de que não
achamos diretamente “nenhuma ajuda no significado de frases ao invés do significado de
palavras” 25
(DAVIDSON, 2009; 22) que o próximo passo, segundo Davidson, passa a ser o
de, na composição da teoria o significado, nos livrarmos da utilização do aparato
problemático dos termos singulares. Mas como fazer isso? Como compor uma teoria que
será composicional, e explicará o significado de frases e expressões complexas, em certo
sentido a partir de suas partes, e ainda assim eliminar da descrição direta da teoria a
referência a termos singulares? Segundo Davidson, esse efeito pode ser atingido, em
princípio, por utilização de um recurso muito simples, que apresentaremos a seguir.
O método sugerido por Davidson para eliminar os termos singulares consiste
simplesmente, no seguinte: Tomemos nossa teoria (que deve consistir em um método de
determinação do significado de todas as frases do tipo “s significa p”) e substituamos “s
significa p” por “s significa que p” onde o p é interpretado, não como uma referência direta a
significados, mas sim como a uma frase. Fazendo isso, tornando essa a base de nossa teoria,
livramo-nos dos termos singulares. Entretanto, no que nos é útil o artifício dessa substituição?
Ela gera alguma espécie de ganho teórico? Esses são questionamentos legítimos que devem
ser respondidos em toda e qualquer teoria filosófica que deseja ser bem sucedida. Tendo em
vista esses questionamento e a nossa defesa, até o momento da posição davidsoniana,
24
“If sentences depend for their meaning on their structure, and we understand the meaning of each item in the structure only as an abstraction from the totality of sentences on which it features, then we can give the meaning of any sentence (or word) only by giving the meaning of every sentence (and word) in the language.” 25
“no more help in meanings of sentences than in meanings of words”
11
façamos agora o seguinte. Examinemos a fundo no que consiste essa substituição e vejamos
no que ela implica para a teoria.
A primeira coisa que devemos dizer acerca dessa substituição é que, em princípio, ela
parece ligeiramente artificial, pois
“Frases, como nós vimos, não podem nomear significados, e frases com ‘que’ como prefixo não são de
modo algum nomes, a não ser que nós decidamos que elas o são”26
(DAVIDSON, 2009; 22).
Além disso, temos também outro problema, qual seja, a ideia de que é razoável
esperar que ao tentar lidar com a lógica do que parece ser um termo não-extensional
“significa que” nós acabaremos por lidar com problemas tão difíceis quanto, ou até mesmo
idênticos, aos problemas que surgem com a identificação do significados de signos com
entidades.
Nesse ponto, Davidson diz que “o único jeito que ele conhece de lidar com essa
dificuldade é simples, e radical”27
(DAVIDSON, 2009; 22) e consiste no fato de livrarmo-nos
dos problemas que podem surgir com a intensionalidade por meio de um exame “não do que
será preenchido, mas do que irá preencher”28
(DAVIDSON, 2009; 23) a teoria do significado.
Nesse sentido, a teoria do significado terá, de acordo com Davidson, realizado o seu papel se
ela fornecer, pra cada frase s na linguagem que a teoria procura descrever, uma frase
correspondente (que substitua p), que de alguma forma dê o significado de “s”. Tendo em
vista esse objetivo, torna-se claro que, o candidato mais óbvio para a frase que possa
constituir esse papel (o de substituir p) é simplesmente a frase que corresponda ao próprio s,
se a linguagem objeto (de p) estiver contida na metalinguagem (onde s é apresentado), caso
contrário uma tradução apropriada será o suficiente. Além disso, para lidarmos com o
problema da intensionalidade tomemos “um último passo ousado, tratemos ‘p’
extensionalmente”29
(DAVIDSON, 2009; 23). Como faremos isso? Ora, simplesmente
iremos retirar o obscuro “significa que”30
, fornecer para a frase que substitui ‘p’ um
conectivo proposicional apropriado e adicionar uma descrição que substitui ‘s” por um
predicado. Sendo assim, o resultado final de nosso empreendimento, será um modelo, para a
teoria do significado, que chamaremos de (T) e que terá a seguinte forma:
(T): s é T se, e somente se, p.
26
“Sentences, as we have seen, cannot name meanings, and sentences whit ‘that’ prefixed are not names at all, unless we decide so.” 27
“The only way I know to deal whit this difficulty is simple and radical.” 28
“ not on the filling but on what if fills” 29
“ As a final bold step, let us try treating the position occupied by ‘p’ extensionaly” 30
“means that”
12
Nesse ponto, onde retornamos por meio da inclusão do predicado T a uma teoria do
significado que procura lidar apenas com a extensionalidade, devemos notar que, como diz
Davidson, as condições para uma teoria do significado, ou seja, o tipo de estrutura requerida
para a teoria do significado “parece ou idêntico ou relacionado em um auto grau com a
variedade de definição da verdade nas linhas primeiramente expostas por Tarski ”31
(DAVIDSON, 2009; 8). Essa correlação, entretanto, vale a pena enfatizar, não era o intuito
original da teoria. De nenhuma forma o conceito de verdade “teve um papel ostensivo na
declaração de nosso problema original” 32
(DAVIDSON, 2009; 23). O que aconteceu foi
simplesmente que, ao se refinar a teoria, esta levou a visão de que “uma teoria do significado
adequada deve caracterizar um predicado que cumpra certos requisitos” 33
(idem, ibidem). O
fato interessante, a respeito desse fenômeno, foi o fato de que “estava na natureza dessa
descoberta que tal predicado se aplique precisamente as frases verdadeiras”34
(DAVIDSON,
2009; 24). Esse fenômeno, por sua vez, levará a teoria davidsoniana a recorrer ao esquema de
Tarski, o que faz com que, nesse momento, nós precisemos fazer um pequeno desvio onde
apresentaremos de forma breve, o esquema de Tarski, visando em seguida uma visão mais
aprofundada da teoria do significado davidsoniana.
2.2 Como construir uma teoria da verdade
Tarski começa o seu O conceito de verdade nas linguagens formalizadas dizendo que:
“O presente artigo dedica-se quase inteiramente a um único problema: a definição de
verdade.” (TARSKI, 2006; 19) Nesse sentido, a tarefa a qual o esquema T se propõe é a de
construir uma teoria que forneça “uma definição materialmente adequada e formalmente
correta da expressão ‘sentença verdadeira’.” (TARSKI, 2006; 20) Entrementes, essa tarefa
ocupará todo o artigo e será de alguma complexidade além do que irá requerer, para a sua
compreensão “o conhecimento de certas noções matemáticas e o domínio das técnicas da
moderna lógica formal” (SANTOS, 2003; 95), o que faz com a sua apresentação aqui
necessite de uma série de cuidados. Tendo em vista as limitações impostas por essa questão,
portanto, nos utilizar-nos-emos aqui da seguinte estratégia: Seguiremos a rota apresentada por
Ricardo Santos, no seu A verdade de um ponto de vista lógico-semântico, que nos permitirá
31
“the kind of structure required seems either identical with or closely related to the kind given by a definition of truth along the lines first expounded by Tarski” 32
“the concept of truth played no ostensible role in stating our original problem” 33
“ that and adequate theory of meaning must characterize a predicate meeting certain conditions.” 34
“ It was in the nature of a discovery that such a predicate would apply exactly to the true sentences.”
13
explicitar os pontos desejados de uma forma concisa e clara o suficiente para os propósitos
desse trabalho.
Seguindo esse esquema, a primeira coisa que devemos mencionar acerca da teoria
tarskiana é que, ao contrário de outras teorias que se ocupariam de, por exemplo, definir a
verdade na medida em que esta se atribui às crenças que as pessoas têm acerca da realidade, a
teoria tarskiana busca “definir a verdade enquanto esta se atribui às frases de uma língua ou
uma linguagem” (SANTOS, 2003; 96). É a partir dessa concepção, ou seja, da intuição de
que a verdade é uma propriedade que incide sobre frases, que Tarski procurará definir a
verdade como um predicado das mesmas em uma linguagem. Tendo em vista esse objetivo,
Tarski proporá então dois requisitos para que se possa construir uma definição adequada do
predicado “ser verdadeiro”:
(1) Ela deve ser materialmente adequada, o que quer dizer que essa definição deve
“estar em harmonia com o nosso conceito do dia-a-dia de verdade”35
(KUNNE, 2005; 183),
ou seja, a definição deve capturar o significado usual e efetivo do conceito de verdade.
(2) Ela deve ser formalmente correta o que quer dizer que ela deve obedecer às regras
formais para a construção de definições.
Nesse sentido, o que a teoria tarskiana procurará fazer é produzir um conceito de
verdade que respeite os requisitos (1) e (2). Mas no que consiste respeitar os critérios (1) e
(2)? Mais importante ainda, como afinal deve a teoria tarskiana ser constituída? Responder a
primeira pergunta é basicamente fornecer os princípios de uma resposta adequada para a
primeira e é, portanto da elucidação desses critérios, visando a elucidação da teoria tarskiana,
que nos ocuparemos agora.
(1) Segundo nossa definição, respeitar o requisito (1) deve ser simplesmente respeitar
a ideia de verdade que pode ser expressa, de maneira clássica, pela seguinte máxima
aristotélica:
“Dizer do que é que ele não é, ou do que não é que ele é, é falso, enquanto dizer do que é que ele é, ou
do que não é que ele não é, é verdadeiro”. (ARISTOTELES, 1011b26-27)
Tendo em vista esse objetivo, Tarski irá propor como condição de adequação material
que qualquer definição aceitável de verdade deva ter como consequência todas as instâncias
do esquema (T):
(T) S é verdadeira se, e somente se, p.
onde ‘p’ pode ser substituído por qualquer frase da linguagem-objeto e ‘S’ pode ser
substituído pela expressão da metalinguagem que consistirá no nome de ‘p’. Cumprindo esse
35
“in harmony with our workaday concept of truth”
14
requisito, ou seja, construindo o esquema (T) que nos forneça instâncias de (T) como por um
exemplo:
‘A neve é branca’ é verdadeira, se e somente se, a neve é branca.
Nós satisfazemos a condição de adequação material, pois nosso esquema produz
somente instâncias que são verdadeiras. Nesse sentido, o que a condição de adequação
material fornece ao esquema (T) é a possibilidade de fixar a “extensão do termo
‘verdadeiro’” (HAACK, 1998; 134), pois ela garante que qualquer caso particular da
concepção de verdade tenha como extensão desse conceito o que é garantido pelo próprio
esquema, ou seja, “S é verdadeira, se e somente se, p”.
(2) Respeitar o requisito (2), ou seja, produzir uma definição que seja formalmente
correta deve primeiramente, e antes de qualquer outra coisa, consistir em uma atividade que
“só adquire um sentido completamente definido quando lidamos com um sistema formal”
(SANTOS, 2003; 97). Nesse sentido, o requisito (2) diz respeito à estrutura da linguagem na
qual a definição de verdade deve ser dada, e exige que a constituição dessa linguagem siga
determinadas regras, nomeadamente regras que falam, sobretudo, a respeito da “relação entre
o novo termo introduzido e os termos que anteriormente já pertenciam ao sistema.”
(SANTOS, 2003; 98). Mas no que consistem exatamente essas regras? As regras para a
constituição de um sistema são basicamente duas:
(1a) A primeira regra, para a constituição de uma definição de verdade formalmente
correta, é a de que tal definição deve ser expressa em uma linguagem que não seja
semanticamente fechada. Essa regra, que é em parte baseada na solução de Tarski para os
paradoxos semânticos36
, consiste essencialmente na ideia de que a definição de verdade deve
ser verdade-em-£, ou seja, verdade em uma linguagem. Isso, por sua vez, quer dizer que deve
haver uma hierarquia de linguagens, onde em uma expressão de uma metalinguagem M, o
termo ‘S’ será definido em função de uma linguagem-objeto £ como ‘p’. Além disso, a
metalinguagem M deverá sempre ser “essencialmente mais rica” (TARSKI, 2007; 171) o que
quer dizer que ela deve conter a linguagem-objeto £ ou traduções de £ e o meios para se
referir as expressões de £, pois, uma vez que pela condição de adequação material todas as
instâncias do esquema (T) devem estar contidas na definição de verdade, essa condição é
necessária para garantir que o uso de conceitos semânticos não vá nos envolver em algum
tipo de contradição.
36
Para uma elaboração muito breve da solução de Tarski para esses paradoxos no contexto da sua definição de verdade, ver as seções A teoria semântica e Paradoxos do livro Filosofia das Lógicas de Susan Haack.
15
(2a) A segunda regra, diz respeito à natureza da definição e de como ela deve ser
formulada. Ela consiste basicamente na ideia de que o tipo de definição que deve ser
fornecida por uma definição de verdade deve ser uma “definição normal explícita”37
(SANTOS, 2003; 98). Isso quer dizer que a definição de verdade deve ter, essencialmente, a
sua forma dada por um bicondicional, ou seja, a definição de verdade deve ser dada numa
frase que possua em sua estrutura o ‘... se, e somente se, ...’. Além disso, essa regra possui
sub-regras, “as regras formais usuais de definição” (TARSKI, 2006; 61), que incluem entre
elas as seguintes:
(i) a expressão que se quer definir deve ocorrer apenas no ‘definiendum’38
.
(ii) nenhuma variável livre pode ocorrer no ‘definiens’39
, sem que ocorra também no
‘definiendum’.
(iii) a mesma variável não pode ocorrer duas vezes no ‘definiendum’.
A condição (i) evita uma definição circular, a condição (ii) evita definições que
poderiam levar a contradições, e a condição (iii) evita definições nas quais o definiendum
seja não-eliminável.
Esses são essencialmente os critérios para a construção de uma teoria do tipo
tarskiana e junto a seus axiomas eles parecem construir uma noção de verdade adequada.
Tendo mostrado os mesmos e aplicando-os para construir um esquema (T) do tipo
(T) S é verdadeiro, se e somente se, p.
onde ‘S’ é o nome de ‘p’, ‘p’ é uma expressão da linguagem-objeto que está contida no
esquema (T) e a noção de verdadeiro é dada pelos axiomas apenas em função da relação entre
uma metalinguagem M e uma linguagem-objeto £, nós acabamos por prover uma explicação
da teoria tarskiana clara e concisa o suficiente para os nossos propósitos aqui.
2.3 Uma teoria do significado
O projeto davidsoniano, por meio de uma tentativa de constituir uma teoria do
significado extensional, acaba por identificar como requisito para a sua estruturação a
utilização de um tipo de teoria da verdade como a teoria tarskiana. A partir da identificação
dessa motivação, nós nos ocupamos de explicar brevemente a teoria tarskiana, na expectativa
de que a compreensão desta possa levar a uma compreensão melhor da teoria davidsoniana.
37
A definição normal explícita é um tipo de definição fornecida pelo uso de um bicondicional que é expresso na linguagem natural pelo uso da expressão “se, e somente se”. 38
O lado esquerdo do bicondicional o que está sendo especificado. 39
O lado direito do bicondicional o que especifica algo.
16
Uma vez que realizamos esse passo e que agora compreendemos melhor esse aparato, a tarefa
que nos cabe é a seguinte. Retornarmos a teoria davidsoniana e examinarmos como a
construção da teoria do significado davidsoniana é constituída, dada a teoria da verdade
tarskiana. Ao fim e ao cabo, quais são as virtudes desse tipo de teoria? Quais são seus
problemas? Afinal, como é uma teoria davidsoniana inspirada pela semântica de Tarski e
como podemos avaliar este tipo de teoria?
A primeira coisa que podemos dizer é que a teoria tarskiana parece ser adequada na
medida em que ela possibilita uma teoria do significado que respeita os requisitos articulados
pela exigência de composicionalidade. Mas no que precisamente consistem esses requisitos?
E por que eles devem ser respeitados na construção de uma boa teoria do significado?
O princípio da composicionalidade para uma teoria do significado pode ser descrito
como a aplicação da seguinte regra, que chamaremos de CM:
[CM]: “Uma teoria composicional do significado para uma linguagem £ é uma teoria formal que
permite, a qualquer um que compreende a linguagem na qual a teoria é especificada, compreender as expressões
primitivas de £, e as expressões complexas de £ com base na compreensão das expressões primitivas de £”40
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 26-27)
Esse princípio, que deve ser requerido acerca de qualquer teoria de uma linguagem
natural, basicamente declara que uma teoria do significado deve “fornecer informação acerca
do significado das partes de expressões complexas e o modo pelo o qual a combinação
[dessas partes] é suficiente para o entendimento das expressões complexas.” 41
(LEPORE &
LUDWIG, 2010, 27) Nesse sentido, o que o princípio da composicionalidade representa é o
fato de que os agentes que falam uma língua são seres de compreensão e capacidade finitas,
mas que ainda assim possuem uma capacidade [a linguística] potencialmente infinita.
Este, por sua vez, é também o principal argumento para a necessidade de uma teoria
do significado ser composicional, pois, na medida em que nós somos seres finitos que não
possuem habilidades mágicas e na medida em que as linguagens naturais possuem um
número indefinidamente grande de frases significativas que não são sinônimas, o que parece
ser exigido de uma teoria do significado é que “a nossa habilidade de falar a linguagem seja
baseada na nossa compreensão de um número finito de primitivos semânticos e de regras para
40
“A compositional meaning theory for a language is a formal theory that enables anyone who understands the language in which the theory is stated to understand the primitive expressions of L and the complex expressions of L on the basis of understanding the primitive ones.” 41
“provide information about the meanings of the parts of a complex expression and their mode of combination sufficient to come to understand the complex.”
17
a sua combinação.”42
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 27) Nessa interpretação, então, a
habilidade de falar uma língua pode ser descrita como a capacidade de conhecer um certo
número de primitivos semânticos, primitivos estes que possuem a propriedade de serem
termos independentes, ou seja, de maneira análoga a, por exemplo os axiomas de um sistema
lógico-dedutivo formal, tais termos são irredutíveis a outros primitivos semânticos.
Entretanto, o domínio de tais termos não é o suficiente para explicar a capacidade linguística,
além deles nós precisamos da capacidade de exercer certas regras de combinação que, quando
corretamente utilizadas, irão permitir a construção bem sucedida de infinitos termos
complexos.
Tomando por base esse princípio, chegamos ao segundo ponto que queremos aqui
defender, qual seja, a ideia de que “uma teoria do significado para uma linguagem £ mostra
‘como o significado de frases depende do significado das palavras’ se ela contém uma
definição (recursiva) de verdade-em-£.”43
(DAVIDSON, 2009; 23)
Essa tese, por sua vez, nos fornecerá um mapeamento do que deve ser a teoria do
significado davidsoniana, nomeadamente, ela deve consistir em uma teoria recursiva,
modelada pela convenção T, que nos permita mostrar como expressões complexas podem ser
explicadas a partir de uma construção estrutural de expressões primitivas. Mas no que
consiste ter essas propriedades? Afinal, como é construída essa teoria do significado?
Para responder a essa questão, seguiremos a rota apresentada por Lepore & Ludwig
em Donald Davidson: Meaning, Truth, Language and Reality. Nesse sentido, nos
utilizaremos da seguinte estratégia: construiremos uma linguagem simplificada com a sua
respectiva teoria recursiva da verdade e em seguida mostraremos como, nesse tipo de
linguagem, a sua formulação e adequação ao esquema T são suficientes para a caracterização
de uma teoria composicional do significado.
2.3.1 Uma teoria da verdade para uma linguagem simplificada
O primeiro elemento que precisamos apresentar para a nossa construção, são os
primitivos semânticos. Em nossa linguagem simplificada, esses “símbolos simples” 44
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 66) serão predicados, nomes e constantes lógicas. A nossa
42
“that our ability to speak a language be based on our understanding of a finite number of semantical primitives and rules for their combination.” 43
“a theory of meaning for a language L shows ‘how the meanings of sentences depend on the meanings of words’ if it contains a (recursive) definition of truth-in-L.” 44
“simple symbols”
18
linguagem possui predicados não flexionados45
como por um exemplo ‘é perspicaz’, nomes,
como por exemplo ‘Daniel’, ‘Bruno’ e outros (que chamaremos aqui de termos singulares),
três constantes lógicas, ‘e’, ‘ou’ e ‘não:’, os símbolos para parênteses a esquerda e a direita
‘(’ e ‘)’ e por fim o espaço ‘’. Expressões na nossa linguagem simplificada são “sequências
finitas dos símbolos acima. ”46
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 67) Fórmulas atômicas são
expressões que consistem em um nome, seguido de um espaço, seguido de um predicado. Por
um exemplo:
Daniel é perspicaz
Bruno é perspicaz
Fórmulas moleculares, por sua vez, são construídas a partir de fórmulas atômicas
usando os conectivos lógicos e de acordo com as regras (i) e (ii) que apresentaremos, com
exemplos, abaixo. Uma fórmula é uma expressão que é ou atômica ou molecular.
(i) Se é uma fórmula, então a sua negação, não: , é uma fórmula.
Ex: Não: Daniel é perspicaz
(ii) Se e são fórmulas, então a sua conjunção, ( e ) e a sua disjunção, (
e/ou ), são fórmulas.
Ex: (Daniel é perspicaz e Bruno é perspicaz)
(Daniel é perspicaz ou Bruno é perspicaz)
Todas as fórmulas de nossa linguagem simplificada são frases; fórmulas atômicas são
frases atômicas e fórmulas moleculares são frases moleculares.
Nossa teoria informal da verdade da linguagem simplificada, verdade-em-£s, irá nos
auxiliar a explorar o que nós sabemos acerca dos significados pretendidos desses termos. Em
princípio, podemos dizer que elas devem significar o mesmo que significariam em português,
exceto em casos onde tais expressões devam ser sensíveis ao contexto. Por conseguinte, já
que a nossa linguagem simples é insensível a contextos nossa metalinguagem também deverá
o ser. Portanto, nós trataremos os predicados da metalinguagem utilizados nos axiomas como
não-flexionáveis. Para os propósitos dessa apresentação, nós iremos supor que um predicado
não-flexionado é verdadeiro de algo se, e somente se, o seu correspondente flexionado é
verdadeiro em algum tempo. Assim sendo ‘x é perspicaz’, por exemplo, na metalinguagem
45
Por não flexionado queremos aqui dizer que nossa linguagem não lidará com problema apresentados pela contextualização de uma proposição, como por um exemplo, aqueles apresentados pelo questionamento acerca de em que tempo uma proposição x é asseverada. 46
“are finite strings of the above symbols.”
19
que utilizaremos será interpretado como verdadeiro de um objeto se, e somente se, em algum
tempo t aquele objeto é perspicaz.
Os axiomas que forneceremos para nossa linguagem simplificada, por sua vez, ao
utilizar expressões que traduzem as expressões da linguagem objeto, adicionados de uma
condição que imporemos mais adiante farão com que essa construção seja um veículo
adequado para uma teoria composicional do significado. Mas qual são afinal esses axiomas
que possibilitam a construção de uma teoria recursiva? Eles são de fato muito simples, como
veremos a seguir.
Os axiomas da verdade-em-£s se dividem em diferentes categorias, de acordo com
sua função. Axiomas de base atribuem condições de referência a nomes, e condições de
verdade a frases atômicas. Axiomas recursivos atribuem condições de verdade a frases
moleculares “em termos das condições de verdade das suas frases constituintes.” 47
(LEPORE
&LUDWIG, 2010; 68) Por meio desse mecanismo, as condições de verdade das frases
moleculares são, em última análise, reduzida às das frases atômicas. Vejamos então os
axiomas e exemplificações deles.
I. Axiomas de base
1. Axiomas de referência
AxB1. Para qualquer termo referente singular α, nós tratamos Ref(α) como uma
abreviação para o referente de α na linguagem simplificada.
R1. Ref(‘Daniel’)= Daniel
R2. Ref(‘Bruno’)= Bruno
Axiomas de referência, portanto, atribuem referentes a nomes; eles nos dizem a o que
cada nome apropriado se refere.
2. Axiomas de verdade para fórmulas atômicas
AxB2. Para todos os nomes α, α é y, ou em nosso exemplo α ‘é perspicaz’, é
verdadeiro-em-£s se, e somente, se Ref(α) possuir a propriedade y, ou em nosso exemplo c
Ref(α) ‘é perspicaz’.
O Ax1. adicionado do Ax2. atribui referência e condições de verdade às expressões de
nossa linguagem que não funcionam recursivamente para gerar expressões mais complexas à
partir de expressões mais simples. O que isso significa, é melhor entendido quando posto em
contraste com os axiomas recursivos que exporemos abaixo.
II. Axiomas recursivos para a verdade de fórmulas moleculares
47
“in terms of the truth conditions of their constituent sentences.”
20
AxR1. Para toda fórmula , Não: é verdadeiro-em-£s se, e somente se, não é o
caso que seja verdadeiro-em-£s.
AxR2. Para todas as fórmulas , , ( e ) é verdadeiro-em-£s se, e somente se (
é verdadeiro-em-£s e é verdadeiro-em-£s.
AxR3.Para todas as fómulas , , ( ou ) é verdadeiro-em-£s se, e somente se, (
é verdadeiro-em-£s ou é verdadeiro-em-£s).
Os axiomas recursivos nos dão condições de verdade-em-£s para fórmulas que são
construídas, pelas regras sintáticas (i) e (ii) acima, à partir de fórmulas mais simples. Eles
fazem isso, “para o número infinito de expressões que são realizáveis” 48
(LEPORE &
LUDWIG, 2010; 69), ao fornecermos as condições de verdade-em-£s de termos complexos
em função das condições de verdade-em-£s das partes das quais eles são construídos. Sendo
assim, portanto, se nós continuamente aplicarmos os axiomas recursivos, para qualquer frase
molecular de nossa linguagem, seremos finalmente capazes de alcançar partes onde as
condições de verdade-em-£s dependem apenas dos axiomas de base.
As ferramentas que delimitamos até agora são o aparato básico que precisamos para
construir a nossa linguagem simplificada. À partir destas, consideremos agora uma ilustração
de como aplicar os axiomas de verdade-em-£s podem enunciar informalmente as condições
nas quais o predicado ‘verdadeiro-em-£s’ pode ser aplicado às frases de nossa linguagem
simplificada. Tomemos v , que pode ser por um exemplo, Daniel é perspicaz ou
Não: Bruno é perspicaz . Temos à partir disso que:
(1) v , ou então em nosso exemplo, Daniel é perspicaz ou Não: Bruno é
perspicaz é verdadeiro-em-£s
se, e somente se,
, no caso de nosso exemplo: Daniel é perspicaz, é verdadeiro-em-£s, ou,
, no caso de nosso exemplo: Não; Bruno é perspicaz, é verdadeiro-em-£s.
[Retiramos isso de AxR.3, por meio de duas aplicações do Quantificador
Universal Exemplificado49
]
(2) , no caso de nosso exemplo: Não: Bruno é perspicaz, é verdadeiro-em-£s
se, e somente se, não é o caso que , ou no nosso exemplo Bruno é perspicaz,
seja verdadeiro-em-£s. [Do AxR.1 por Quantificação Universal Exemplificada]
48
“for the infinitely many expressions devisable “ 49
Para uma elaboração apropriada das regras de inferência utilizadas aqui, consultar a nota de rodapé 64, na página 69 de LEPORE & LUDWIG, Meaning, Truth, Language and Reality.
21
(3) v , no nosso exemplo: Daniel é perspicaz ou Não: Bruno é perspicaz é
verdadeiro-em-£s
se, e somente, se
, em nosso exemplo: Daniel é perspicaz, é verdadeiro-em-£s, ou não é o caso
que , em nosso exemplo Bruno é perspicaz, seja verdadeiro-em-£s. [De (1) e
(2) por substituição]
(4) , em nosso exemplo: Daniel é perspicaz, é verdadeiro-em-£s se, e somente se
Ref(α), que é em nosso exemplo Ref(Daniel), for perspicaz. [Do AxB.2 por
Quantificação Universal Exemplificada]
(5) , em nosso exemplo Bruno é perspicaz, é verdadeiro-em-£s se, e somente, se
Ref (), que é em nosso exemplo Ref(Bruno), for perspicaz. [Do AxB.2 por
Quantificação Universal Exemplificada]
(6) v , em nosso exemplo: Daniel é perspicaz ou Não: Bruno é perspicaz, é
verdadeiro-em-£s
se, e somente se,
Ref(α), em nosso exemplo: Ref(Daniel), é perspicaz, ou se não for o caso que
Ref(), em nosso exemplo: Ref(Bruno), seja perspicaz. [De (3), (4) e (5) por duas
aplicações da substituição]
(7) v , em nosso exemplo: Daniel é perspicaz ou Não: Bruno é perspicaz, é
verdadeiro-em-£s
se, e somente se,
α, em nosso exemplo: Daniel, é perspicaz, ou não é o caso que , em nosso
exemplo: Bruno, é perspicaz. [De 6 e Axb1 pela aplicação da substituição por
definição]
Notemos que nossa prova (informal) (1)-(7) é uma sequência de bicondicionais. Além disso,
nessa teoria nós utilizamos apenas três regras de inferência, a Quantificação Universal
Exemplificada, o Esquema de Substituição, e a substituição de idênticos por definição. A
prova procede, então, pela simples aplicação das regras aos axiomas da teoria nas linhas
anteriores da prova.
Nesse sentido, por meio dessa prova, nós fornecemos uma forma para a teoria da
verdade de nossa linguagem simples, na medida em que fornecemos uma estrutura para o
predicado verdadeiro-em-£s e uma extensão para verdade-em-£s. Mas o que isso nos diz
acerca da verdade em geral, ou acerca de, se a extensão desse ‘predicado verdadeiro’
22
realmente possui apenas frases verdadeiras nele? Verdade-em-£s “pode ser dita uma teoria da
verdade em virtude da sua forma, mas isso ainda não garante que o seu ‘predicado de
verdade’ tenha qualquer relação com a noção intuitiva de verdade”. 50
(LEPORE &
LUDWIG, 2010; 70) É para responder a esse problema que a Convenção T de Tarski emerge.
Na visão aqui exposta, um dos grandes méritos da teoria tarskiana é o de determinar a
condição de adequação material para definições recursivas como as que acabamos de expor.
Nesse sentido, a teoria tarskiana nos garante um critério que, se cumprido, garante que ‘é
verdadeiro-em-£s’ possui todas, e somente todas, as frases verdadeiras da linguagem objeto
na sua extensão. Mas qual é esse critério? Mais importante, como ele pode garantir tal coisa?
O critério em aplicação para entender verdade-em-£s é, simplesmente o ponto
anteriormente mostrado por Davidson, que nossa teoria deve ter como teoremas todas as
frases da forma [T] (a frase de T-forma51
):
[T]: S é verdadeiro-em-£s se, e somente se, p.
Onde ‘S’ é substituído por uma descrição estrutural apropriada de uma frase da
linguagem £, e ‘p’ é substituído pela própria frase. Nesse sentido, o que o critério da
adequação material faz é garantir que as frases as quais se aplica o predicado ‘verdadeiro-em-
£s’ sejam apenas aquelas onde a tradução entre metalinguagem e linguagem-objeto seja
apropriada. Esse fenômeno, por sua vez, acontece apenas por que “o significado de uma frase
determina (relativo ao mundo) o seu valor de verdade, ou seja, se ela é falsa ou verdadeira” 52
(LEPORE &LUDWIG, 2010; 71). Ora, sendo assim, segue-se que duas frases com o mesmo
significado devem ter o mesmo valor de verdade. Se isso é o caso, podemos dizer que a frase
usada no lado esquerdo da T-frase deve concordar, em valor de verdade, com a do lado
direito, afinal a primeira deve ser uma da tradução da segunda na metalinguagem. Portanto,
verdade-em-£s ao se adequar a convenção T, faz com que extensão da nossa linguagem
simplificada contenha todas, e apenas todas, as frases verdadeiras dessa linguagem. Isso por
sua vez garante que nossa teoria possua exatamente a propriedade desejada para a construção
de uma teoria do significado.
2.3.2 Uma teoria do significado a partir de uma teoria da verdade
50
“may be said to be a truth theory in virtue of its form, but this does not yet guarantee that its ‘truth predicate’ has anything to do with the intuitive notion of truth” 51
Por T-forma queremos dizer as enunciações que possuem a estrutura descrita pelo esquema (T). 52
“the meaning of a sentence determines (relative to the world) its truth value, that is, whether it is true or false.”
23
Nesse ponto, a pergunta que devemos fazer é como pode uma teoria da verdade do
tipo exposta acima ajudar na construção de nossa teoria do significado?
Uma primeira tentativa de resposta para essa pergunta é apontar o fato de que o que
buscamos é uma teoria composicional, que nos permita entender expressões complexas de
uma linguagem à partir do fornecimento de uma compreensão das suas partes significativas e
de seu modo de combinação. Nesse sentido, uma teoria da verdade que esteja adequada a
convenção T, e forneça um emparelhamento entre as frases da linguagem objeto e a
metalinguagem já nos leva praticamente “aonde desejamos chegar” 53
(LEPORE & LUDWIG,
2010; 71). Uma vez que tenhamos esse emparelhamento, a única coisa que nos resta fazer é
mostrar como o sistema de prova que o gera garante a adequação semântica. Para fazer isso,
examinemos nossos axiomas. Eles partiram da ideia de que ao fornecer a teoria da verdade
nós exploramos o que sabíamos acerca das interpretações pretendidas dos primitivos de £s
“ao utilizarmo-nos de traduções deles na metalinguagem para fornecer-lhes referência e
verdade.” 54
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 72) Chamemos esse tipo de axioma então de
axiomas “interpretativos” 55
(Idem, ibidem).
Consideremos, então, o efeito desses axiomas. A primeira condição de verdade-em-£s
é a para uma frase atômica. Se nós fornecemos uma frase de T-forma usando apenas as
aplicações da Quantificação Universal Exemplificada e a Substituição, as expressões que
estão sendo substituídas no lado direito do bicondicional irão traduzir aquelas da esquerda e,
ao mesmo tempo, preservar a forma semântica da frase. Isso, por sua vez, irá garantir que a
frase usada para dar as condições de verdade (i) traduza a frase da linguagem-objeto e (ii)
seja construída à partir de partes que tanto traduzem as partes da linguagem-objeto quanto são
usadas do mesmo modo na frase da metalinguagem que os termos correspondentes da
linguagem-objeto são utilizados. O fato de (i) e (ii), portanto, nos permite ver na construção
da prova como, em relação ao conhecimento que os axiomas nos fornecem da tradução de
termos singulares e predicados da linguagem-objeto, o significado do todo depende do
significado das partes e do seu modo de combinação.
De forma análoga, o mesmo ponto poderia ser feito para a construção das frases
moleculares. O uso das regras e do axiomas moleculares no permite ver como os significados
são composicionais, e portanto as provas de frases da T-forma baseada apenas nos axiomas
53
“right where we want to be” 54
“by using translations of them in the metalanguage to provide reference and truth condition for them.” 55
“interpretive”
24
interpretativos e nas regras sempre irão mostrar como o nosso entendimento da verdade de
uma frase depende do entendimento da verdade de suas partes e de seu modo de combinação.
Esse resultado, por sua vez, possibilitará o próximo passo que constituirá a teoria do
significado, pois, se nós restringirmos nosso sistema de prova a somente os mecanismos
utilizados até agora se torna “intuitivamente claro que uma prova terminando em uma frase
de T-forma que tenha conseguido eliminar o vocabulário semântico introduzido pela teoria
será uma frase T”56
(LEPORE &LUDWIG, 2010; 73), no sentido davidsoniano, ou seja um
modelo cuja sua estrutura de prova irá revelar como as palavras componentes se combinam
para determinar o significado da frase da linguagem £. Nesse sentido, a teoria do significado
davidsoniana consistirá em uma prova formalmente caracterizada cujo grande trunfo será se
utilizar apenas do conteúdo de seus axiomas para provar frases (T). Essas frases consistirão
em exemplos nos quais o vocabulário semântico introduzido pela teoria terá sido eliminado.
Denominaremos aqui essas provas de provas canônicas. Esse tipo de prova, por sua vez,
resultará em frases de T-forma que atribuem as condições de verdade as frases por meio de
um apelo apenas a nada mais do que as condições especificadas para suas expressões
constituintes. Além disso, se utilizarão de termos sinônimos, aqueles para os quais as
condições de verdade são afixadas. Por fim, essa especificação, irá garantir o nosso objetivo
final, a construção de uma teoria na qual poderemos afirmar o seguinte:
(1) “Para toda frase ‘s’, na linguagem £, s em £ significa que ‘p’ se, e somente se, um
teorema canônico para ‘s’ de uma teoria interpretativa da verdade para £ usar a
frase que traduz ‘p’ no seu lado direito.”57
(LEPORE &LUDWIG, 2010; 73)
Ou seja, a teoria almejada deve permitir que saibamos o que cada frase da linguagem-
objeto significa, ao mostrar como o significado das expressões complexas é entendido pelo
significado de suas partes. Nesse sentido, “o que nós queríamos era uma teoria (formal) que,
de um número finito de regras e semânticos primitivos, fornecesse uma especificação do
significado de cada frase de uma linguagem.” 58
(LEPORE & LUDWIG, 2010; 73-74) E
quanto a esse requisito a teoria davidsoniana parece ter-nos fornecido o que desejávamos.
Mas será que isso é o suficiente para o estabelecimento do que é conhecer uma linguagem? É
para essa questão que nos voltaremos em seguida.
56
“ intuitively clear that any proof ending in a T-form sentence that has eliminated the semantic vocabulary introduced by theory will be a T-sentence” 57
“ For every sentence s, language L, s in L means that p iff a canonical theorem for s is an interpretive truth theory for L uses a sentence that translates ‘p’ on its right hand side” 58
“What we wanted was a (formal) theory which, from a finite number of rules and semantical primitives, issued in a specification of the meaning of every sentence in the language.”
25
3. Uma teoria da linguagem
3.1 Os problemas da teoria do significado
Nosso objetivo, nesse trabalho, é entender no que consiste conhecer uma linguagem.
Nesse sentido, nossa estratégia, seguindo Davidson, consistiu em elaborar um aparato formal
que nos permite definir precisamente o que cada expressão de uma linguagem significa. Mas
será que essa abordagem de definição é o suficiente para sabermos realmente no que consiste
uma linguagem? Segundo Dummett, a resposta a essa pergunta é negativa. Por que é ela
negativa?
A tese dummettiana consiste na ideia de que uma teoria que nos permita dizer como
uma linguagem funciona, ou seja, uma teoria do significado deve ser “uma teoria da
compreensão” 59
(DUMMETT, 1993; 3). Nesse sentido,
“entender o significado de uma expressão é entender o seu papel na linguagem: uma teoria do
significado para uma linguagem é, portanto, uma teoria completa de como uma linguagem funciona como uma
linguagem” 60
(DUMMETT, 1993; 2)
e, portanto, o nosso interesse na noção de significado, como um conceito geral, é um
interesse em como uma linguagem funciona.
A partir dessa ideia, como podemos avaliar o tipo de teoria do significado proposto
por Davidson? É ela suficiente para os nossos propósitos, ou é ela insuficiente? Se é
suficiente, por que o é? Se é insuficiente, em que ponto ela falha?
A teoria davidsoniana fornece os significados da linguagem-objeto em função dos
significados de uma metalinguagem. Nesse sentido, podemos encarar o projeto davidsoniano
como uma continuação do projeto de Quine de fornecer uma teoria de traduções de
linguagens que explicassem, por esse método, o que as expressões significam.
Quais são as vantagens desse tipo de projeto?
O que teorias como a do tipo davidsoniano fazem é nos permitir fazer declarações do
tipo “O significado da palavra/ frase X é...” ou “A palavra/frase X significa ...”. A partir
desse tipo de construção nós podemos estipular, por um exemplo, que o significado de X (em
uma metalinguagem) é Q (em uma linguagem-objeto), por meio do estabelecimento de uma
função do tipo “X significa que Q”. Se temos uma teoria da verdade com restrições
suficientes, a partir disso podemos garantir a coextensionalidade entre as duas expressões do
59
“ a theory of understanding” 60
“To grasp the meaning of an expression is to understand its role in the language; a complete theory of meaning for a language is, therefore, a complete theory of how the language functions as a language.”
26
bicondicional e à partir desse tipo de relação precisamente definida garantir que a passagem
da expressão da esquerda para a expressão da direita seja semanticamente apropriada.
Entretanto, é isso o suficiente para uma explicação completa do que é conhecer uma
linguagem?
O que uma teoria do significado do tipo davidsoniano fornece, é uma explicação dos
termos de uma linguagem em função do conhecimento dos axiomas que garantem que ela
seja equivalente aos termos de uma metalinguagem. É isso o suficiente para expressar o que
nós sabemos de uma linguagem? Tomemos um exemplo:
Se eu digo que alguém não sabe o que “A terra se move” significa, eu digo que ela
não sabe que o nome “A terra se move” (portanto uma expressão da metalinguagem) significa
que de fato a terra se move (uma expressão da linguagem-objeto). Ainda assim, se essa
pessoa conhecesse a sua linguagem, ela seria plenamente capaz de reconhecer uma frase da
forma (T) como,
(T): “A terra se move” é verdadeira se, e somente se, a terra se move,
dado o fato de que a linguagem-objeto seria uma tradução conhecida da metalinguagem. Na
interpretação davidsoniana, é precisamente a capacidade de entender e assentir a esse tipo de
estrutura (e implicitamente os axiomas e regras necessários para a sua construção) que
explica nosso conhecimento de uma linguagem e consiste em uma teoria do significado
apropriada. Entretanto, como podemos ver a partir deste exemplo, um problema muito claro
surge nesse tipo de concepção. O agente capaz de reconhecer uma frase da forma (T), não
necessariamente, sabe o que ‘A terra se move’ significa, ou seja, apesar de ele ser capaz de
dar o seu assentimento ao esquema (T), ele ainda não possui a compreensão da expressão ‘A
terra se move’ e, portanto, “é incapaz de formular uma caracterização imediata do que é que
essa pessoa [o agente] sabe quando sabe o significado de uma palavra ou frase” 61
(DUMMETT, 1993; 3). Isso faz com que este tipo de teoria seja incapaz de dar conta de um
contexto extremamente importante no qual nos estamos dispostos a utilizar o termo
‘significa’.
A partir desse exemplo, nós podemos ver que a teoria davidsoniana, é em certa
medida insuficiente. Mas por que ela é insuficiente? Na medida em que este tipo de teoria nos
fornece uma explicação do significado baseada na concepção de que este é fornecido
meramente, pelo “conhecimento dos axiomas que governam tais palavras”62
(DUMMETT,
61
“framed as not to permit an immediate characterization of what it is that a person knows when he knows the meaning of a given word.” 62
“ is a knowledge of the axioms governing those words”
27
1993; 11), tal teoria acaba por se tornar inadequada para nos prover uma teoria que explique a
compreensão dos termos de uma linguagem. Essa inadequação, por sua vez, é um fato
determinante para que não possamos aceitar esta teoria, pois, o fato de tal agente não saber de
modo satisfatório o que a frase ‘A terra se move’ significa, pode ser tomando como um forte
indicativo de que simplesmente saber a T-frase que define o conceito de verdade em função
de uma linguagem semanticamente aberta, não é o suficiente para constituir uma teoria do
significado apropriada.
Nesse sentido, a teoria davidsoniana, chamemo-la de teoria modesta do significado
descreve apenas a capacidade de,
“qualquer um capaz de usar a teoria da verdade para obter uma interpretação da linguagem-objeto
desde que ele possua uma compreensão anterior da metalinguagem.” 63
(DUMMETT, 1993; 15)
o que é insuficiente para nós descrevermos afinal no que consiste possuir o domínio de uma
linguagem.
3.2 Como deve ser uma teoria do significado
Dissemos que uma teoria modesta do significado é incapaz de nos fornecer o que nós
buscamos. E ela assim o é, pois em última análise, tal teoria:
“meramente exibe o que é chegar a uma interpretação de uma linguagem, por meio de, uma
compreensão de outra linguagem, que é exatamente a mesma coisa que um manual de tradução faz; [nenhuma
dessas duas teorias, entretanto] explica o que é possuir o domínio de uma linguagem, digamos a língua materna
[de um agente], independentemente de um conhecimento de qualquer outra [língua].” 64
(DUMMETT, 1993; 15)
Ora, se assim é o caso, de que tipo de teoria nós precisamos? Que tipo de teoria
fornecerá além de uma tradução, também uma explicação do que é conhecer o significado de
uma palavra/frase e com isso conhecer uma linguagem?
O que uma teoria desse tipo deve fazer, chamemos uma teoria desse tipo de teoria
completa da linguagem, é fornecer, além de uma compreensão das condições de verdade dos
termos, também uma compreensão de como essas condições são obtidas tanto para seus
termos primitivos quanto para seus termos complexos. Nesse sentido, o que uma teoria
completa deve fazer é realmente dizer o que o falante sabe quando sabe uma linguagem, ou
63
“anyone able to use the theory of truth in order to obtain an interpretation of the object language that he have a prior understanding of the metalanguage.” 64
“ merely exhibits what it is to arrive at an interpretation of one language via an understanding of another, which is just what a translation manual does; it does not explain what it is to have a mastery of a language, say one’s mother tongue, independently of a knowledge of any other.”
28
seja, explicar como o significado de pelo menos alguns termos, é dado em função de algo que
não seja meramente linguístico.
A partir desse conceito, ou seja, da ideia de quando construímos uma teoria do
significado, o que nós estamos realmente preocupados é com,
“a representação, em termos de conhecimento proposicional de uma habilidade prática, e, em particular
quando tal habilidade é precisamente a de domínio de uma linguagem, é incumbido a nós, se nossa descrição
deseja ser explicativa, não somente especificar o que alguém deve saber para possuir tal habilidade, mas
também o que é para tal pessoa saber tal coisa, ou seja, o que nós consideramos como manifestação de
conhecimento de tais proposições; se falharmos em fazer isso, então à conexão não será feita entre a nossa
representação teórica e a habilidade prática que nós pretendemos representar.”65
(DUMMETT, 1993; 20)
Chegamos à conclusão que uma teoria modesta é justamente o tipo de teoria que
fornece apenas uma representação teórica da habilidade prática de dominar uma linguagem e
que o que nós precisamos, é de um princípio adicional que faça a conexão entre tal
representação e a habilidade que nós pretendemos representar.
Tendo em vista essa conclusão, a última pergunta que nos resta fazer para
fornecermos uma teoria do significado que represente adequadamente o que é conhecer uma
linguagem, é a seguinte: Qual é este princípio adicional necessário para a construção de uma
teoria completa do significado? É para a resposta desse questionamento que nos voltaremos
em seguida.
3.3 Uma teoria do significado adequada
O argumento dummettiano parece determinar que uma teoria modesta do significado
é incompleta, ou seja, que ela não é o suficiente para explicar no que consiste o nosso
conhecimento do significado dos termos. Para explicarmos isso, nós precisaremos de algo a
mais, mas do quê? Qual é o mecanismo que é capaz de explicar no que consiste a nossa
compreensão de um dado termo?
Para Dummett, a resposta a questão do que torna legítima uma asserção arbitrária é
que ela deve ter uma “justificação”66
(DUMMETT, 2010; 135). Nesse sentido, o que explica
o que um falante sabe quando sabe uma linguagem, por um exemplo, quando um falante sabe
65
“a representation in terms or propositional knowledge of some practical ability, and, in particular when that practical ability is precisely the mastery of a language, it is incumbent upon us, if our account is to be explanatory, not only to specify what someone has to know for him to have that ability, but also what is for him to have that knowledge, that is, what we are taking as constituting a manifestation of a knowledge of those propositions; if we fail to do this, then the connection will not be made between the theoretical representation and the practical ability it is intended to represent.” 66
“justification”
29
que o que a frase ‘Existem 17 damascos nessa tigela’ significa é que existem 17 damascos na
tigela é o fato de que,
“Virtualmente qualquer um, quando requisitado para caracterizar o significado dessa declaração, e
certamente qualquer um que estivesse disposto a explicar o significado dessa frase em termos de como nós
descobrimos que ela é verdadeira, falaria nesse contexto a respeito da contagem; contar os damascos é o meio
direto ou canônico de se estabelecer a sua verdade”67
(DUMMETT, 2004; 53)
O método pelo qual nós sabemos o que um termo significa, portanto, é o método pelo
qual nós poderíamos estar justificados para afirmar que aquele termo é verdadeiro. Nesse
sentido, o significado de uma frase deve ser relacionado com uma habilidade prática,
nomeadamente a habilidade de realizar uma verificação canônica, ou seja, o significado de
uma frase deve consistir no método direto que justifica a compreensão, de um agente, do
conteúdo daquela frase. A partir dessa ideia, podemos elaborar uma concepção de linguagem
que pareça ser responsável para com as nossas exigências de explicação do processo
linguístico, pois, seremos finalmente capazes de fornecer uma explicação que não empurra o
problema para um nível metalinguístico, mas sim tenta solucioná-lo ao explicar no que
consiste o domínio da prática linguística. Esse resultado é extremamente importante, pois, na
medida em que tornamos este conceito claro ao defini-lo como a habilidade para “se
comportar de certos modos” (BROCK & MARES, 2007; 88) realizamos exatamente o que
nós desejávamos, ou seja, quando propomos uma teoria do significado na qual conhecer um
termo é conhecer as condições nas quais podemos “realizar verificações diretas sobre termos,
desafiar outros nas suas asserções ao mostrar que verificações sobre tais termos não podem
ser realizadas, e assim por diante” 68
(idem, ibidem) estamos ipso facto fornecendo uma
descrição do que um agente sabe quando ele sabe uma linguagem.
4. Conclusão
Nosso objetivo aqui era o de mostrar no que consiste conhecer a uma linguagem.
Quanto a esse objetivo nós chegamos a conclusão de que a melhor forma de explicar uma
linguagem é por meio da noção de significado. Tendo em vista essa intuição, nós
examinamos a noção de significado, chegando à conclusão de que uma tese que postula
67
“Virtually anyone, asked to characterize the meaning of that statement, and certainly anyone disposed to explain the meaning of a statement in terms of how we find out that it is true, would talk in this connection about counting; counting the apricots is the direct or canonical method of establishing its truth” 68
“to perform certain sorts of verifications, to challenge others in their claims by showing that those verifications cannot be performed and so on.”
30
significados como entidades é insuficiente. Seguimos adiante buscando uma definição
baseada na ideia da relação entre verdade e significado e utilizando-nos da convenção T.
Essa abordagem, entretanto, não foi em si suficiente. Por isso adicionamos outro
princípio, chamemo-lo princípio M, que retrata a ideia de que entender os meios pelos quais
entendemos o significado é entender um conjunto canônico de condições pelo quais se
satisfaz a noção de significado.
A partir dessa investigação podemos dizer que a nossa teoria final do significado,
como apresentada aqui, consiste no seguinte. Nós dispomos de uma estrutura formal, do tipo
davidsoniana, que retrata como nós possuímos um conhecimento indireto da linguagem, ou
seja, que explica como compreendemos conceitos em função de outros conceitos e por isso é
suficiente para explicar como adquirimos conceitos complexos ou como adquirimos
conceitos simples em função de outros conceitos em outras linguagens. Além disso, nós
dispomos de um princípio M que é a tese de que “o significado de uma frase é o seu método
de verificação” 69
(DUMMETT, 1993; 41), a qual fornece um meio pelo qual, em última
análise, “podemos derivar de maneira uniforme todas as outras propriedades do uso de uma
frase desta única propriedade [o método de verificação]”70
(Idem, ibidem) , ou seja, nós
dispomos de um princípio que parece explicar, ao fim e ao cabo, como sabemos o significado
dos termos e que portanto também parece ser suficiente para explicar o que sabemos quando
sabemos uma linguagem.
Referências Bibliográficas
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University Press, 2007
CABRERA, Júlio. Margens das filosofias da linguagem. Brasíla: Editora UnB, 2003.
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Press, 2009.
DUMMETT, Michael. The Seas of Language. Oxford: Clarendon Press, 1993.
DUMMETT, Michael. Truth and the Past. New York: Columbia University Press, 2004.
DUMMETT, Michael. The Nature and Future of Philosophy. New York: Columbia
University Press, 2010.
69
“ the meaning of a sentence is the method of its verification” 70
“there is some uniform means of deriving all the other features of the use of any sentence from this one feature.”
31
FREGE, Gottlob. Sobre o Sentido e a Referência. In: Paulo Alconforado (Org.) Lógica e
Filosofia da Linguagem. São Paulo: Cultrix/ EDUSP, 1978.
HAACK, Susan. Filosofia das Lógicas. São Paulo: Editora UNESP, 1998.
LEPORE, Ernie & LUDWIG, Kirk. Donald Davidson: Meaning, Truth, Language, and
Reality. Oxford; Oxford University Press, 2010.
LOCKE, John. Ensaio Acerca do Entendimento Humano. In: Os Pensadores. Trad. de Anoar
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MILL, John S. A System of Logic. London: Longmans, 1973.
SANTOS, Ricardo. A verdade de um ponto de vista lógico-semântico. Lisboa: Fundação
Calouste Gulbekian, 2003.
Tarski, Alfred. O conceito de verdade nas linguagens formalizadas. In: Mortari, Cezar A.
Dutra, Luiz Henrique. (Org) A concepção semântica de verdade: Textos clássicos de Tarski.
São Paulo: Editora UNESP, 2007.
WITTGENSTEIN, Ludwig. Philosophical Investigations, trans. By G. E. M. Anscombe. 4th
edition. Oxford: Basil Blacwell, 2009.