Campesinato e Mercado na Atenas Clssica (sculos V-IV a.C)

Gabriel da Silva Melo (NIEP Pr-K UFF)

Desde o sculo XIX, momento em que a Economia se (auto-) firmou como

cincia, a necessidade de explicar os antecedentes econmicos do capitalismo surgiu

com um duplo carter: por um lado construir um corpo de conhecimento

suficientemente amplo para a cincia que ento havia nascido, por outro este nem

sempre de maneira consciente fazer a apologia do sistema poltico, econmico,

cultural e social que a cincia econmica supunha explicar, muito embora fosse mais

adequada apenas para gerencia-lo: o capitalismo, principalmente com os contornos

atingidos atravs da revoluo industrial.

A querela entre primitivistas aqueles que viam a Economia Antiga como um

aspecto secundrio das sociedades antigas, com caractersticas rudimentares, primitivas,

se comparadas s da moderna economia capitalista e modernistas que, pelo

contrrio, acreditavam que a Economia Antiga, guardadas as bvias propores

quantitativas, por conta, principalmente, das diferenas demogrficas, jogavam um

papel fundamental nessas sociedades, equiparvel, portanto quele da economia

moderna comea a tomar corpo justamente no fim do sculo XIX, atravs dos

trabalhos de Karl Bcher e Eduard Meyer, respectivamente; e de seus continuadores.

(cf. BRESSON, 2007; CARTLEDGE, 1983). Essas disputas, que tinham como campo a

Grcia Antiga, estavam baseadas, apesar da aparente oposio diametral, nos mesmos

pressupostos tericos, pensados na e para a nascente economia moderna, capitalista,

pelos, ento filsofos que foram a base das Economias Clssica e Neo-Clssica: Adam

Smith e Ricardo. As consideraes feitas por esses autores (os quais, posteriormente,

Karl Marx viria criticar), que se confundiam ainda entre um pensamento econmico

proto-cientfico e tratados de moral burguesa, foram estendidas, inescrupulosamente,

para situaes histricas muito anteriores no caso, a Grcia Antiga. Seja para negar a

existncia de uma economia moderna na antiguidade clssica, seja para afirma-la, os

primeiros protagonistas dessa disputa partiram de um mesmo arcabouo terico que, no

limite, julgava natural que os homens agissem, desde sempre, da maneira como agiam

nessa Europa que testemunha a imposio do capitalismo como modo-de-produo

universal. (cf. MELO, 2010; WOOD, 2003).

Pode-se dizer que um bom balano da histria da Histria Econmica da Grcia

Antiga, hoje, conta, necessariamente, com a presena de Smith, Ricardo, Malthus,

Bcher, Meyer, Weber, Hasebroek, Finley, Polanyi, North e os Neo-Institucionalistas.

Se for um balano muito completo, como o de Alain Bresson, por exemplo, incluir

ainda a influncia dos primeiros institucionalistas, a partir dos quais o prprio Weber

desenvolveu suas idias, contar com a presena de alguns modernistas e,

provavelmente, citar Austin &Vidal-Naquet como uma referncia importante na

sistematizao das idias acerca da Economia Antiga que estavam presentes at os anos

70 (cf. BRESSON, 2007; AUSTIN & VIDAL-NAQUET, 1977). O marxismo

ausncia certa. E quando no , como de fato no o no manual de Bresson, j tantas

vezes referido aqui, L conomie de la Grce des cits, composto por 2 volumes,

apresentado de maneira caricatural, denotando o desconhecimento no apenas do autor,

mas de toda uma rea da historiografia contempornea, acerca de to importante

filsofo. A superao dos debates seculares no pode ser realizada a menos que se

corrija a injustia histrica, pautada exclusivamente por preferncias e preconceitos

ideolgicos e se recoloque no debate as idias to influentes de Marx e Engels que

foram, e continuam sendo, relegadas discusso interna entre aqueles que as tomam

para si como sendo de fundamental importncia para a explicao do desenvolvimento

das sociedades ao longo da Histria.

O regime das pleis gregas se estendeu de maneira espetacular no espao e no

tempo. Os nmeros variam em torno do milhar de Estados e anos. As evidncias

apontam, portanto, para alm da coincidncia histrica. Um modelo de Estado que dura

um milnio e tem por volta de mil exemplares certamente conta com uma

heterogeneidade bastante elevada; multiplicidade essa que, na maioria dos casos, pode

ser acessada apenas atravs de documentao arqueolgica limitada, em boa parte deles

permitindo apenas afirmar: Aqui houve uma plis, mas nada saberemos a respeito

dela.. O caso ateniense , ao lado do de Esparta, o mais bem documentado e muitas

vezes uma Histria da Grcia Antiga se confunde, na historiografia, com uma Histria

de Atenas. Tambm no mera coincidncia, pois Atenas foi a responsvel por

hegemonizar todo o mar Egeu durante o perodo clssico, construindo um imprio no

sculo V a.C, uma verdadeira talassocracia consumada com vitria sobre os persas nas

Guerras Mdicas, no primeiro quartel do sculo e posta prova novamente na Guerra

do Peloponeso, segunda metade do sculo (cf. CECCARELLI, 1993).

Compreender a existncia da democracia ateniense compreender o seu

processo de formao. O processo de formao da democracia ateniense

desenvolvimento ulterior do processo de formao e constituio das pleis, iniciado

em meados do sculo VIII a.C na Grcia.

David Tandy, em Warriors into Traders (TANDY, 1997), atravs de uma

anlise dos poemas homricos e hesidicos, o autor, um polanyiano convicto, tenta

explicar a transformao de uma sociedade regida pela lgica do dom e contra-dom (a

Grcia da chamada Idade das Trevas, sculos X-IX, mais ou menos) em uma

sociedade na qual o mercado tem um papel fundamental (a Grcia Clssica, sculos V-

IV). O perodo arcaico, que vai de meados do sculo VIII ao sculo VI, encarado pelo

autor como o turning point, a situao histrica que contm a chave explicativa para a

transformao de uma sociedade. Tandy d conta dos processos de luta de classes que

se desenvolvem a partir da queda dos palcios micnicos, demonstrando como o vcuo

de um poder central foi importante para o estabelecimento de disputas entre

aristocracias locais que acabaram dando forma a uma economia baseada em sistemas

redistributivos, caracterstica do perodo arcaico. A partir desse quadro, com o contato

externo crescente das comunidades gregas da Idade das Trevas com outras populaes,

gregas ou brbaras, a luta pelo estabelecimento das aristocracias e a necessidade de

demonstrao de diferenciao social deram brecha para que novas formas de riqueza

penetrassem nessas comunidades anteriormente mais ou menos isoladas umas das

outras. A penetrao dessa riqueza, segundo o autor, cria novas necessidades para a

continuidade da reproduo social dessas aristocracias, que, j mais estabelecidas no

perodo arcaico, passam a se desresponsabilizar da redistribuio, levando a uma

situao de deflagrada luta de classes entre os camponeses, cada vez mais

empobrecidos, submetidos aristocracia desobrigada com a comunidade e, portanto,

insatisfeitos e incapazes, inclusive, de se reproduzirem enquanto classe. Determinados

grupos de pessoas, bastante heterogneos com grande envolvimento de egressos do

seio aristocrtico passam, ento a se dedicar s atividades mercantis, e a viver nas

franjas desse sistema, sendo responsveis pela circulao da riqueza que, agora, em vez

da exclusividade do status que vigia at ento, configura a posio aristocrtica como

superior nessa sociedade. Apesar de a explicao conter uma lgica interna bem

elaborada, Tandy incorre nos mesmos problemas da maioria dos substantivistas: ele

descreve o processo, mas no o explica. As perguntas respondidas sempre comeam

com como e no com por que.

Ellen Meiksins Wood, em seu Peasant-Citizen & Slave dialoga com outro

importante autor marxista, G. E. M. de Ste. Croix. Do embate desses dois autores

emerge a imagem de uma sociedade grega clssica como uma sociedade que vive sob

um regime campons. Atravs dos processos de lutas de classes, camponeses impe,

historicamente, aristocracia, uma derrota traduzida institucionalmente nas leis de

Slon e, posteriormente Clstenes que vai marcar toda a vida da democracia ateniense

nos sculos V e IV. Camponeses e aristocratas passam a compartilhar o mesmo status, o

de cidados, configurando, igualitariamente, o corpo que decide os destinos da plis.

(cf. WOOD, 1988; STE CROIX, 1981). na considerao dessa situao histrica que

deveriam se desenvolver todas as discusses acerca da produo e circulao de

mercadorias no perodo clssico, mas as abordagens atualmente hegemnicas na

historiografia muitas vezes desconsideram que os homens so, na realidade, os homens

histricos reais. (MARX & ENGELS, 2007. p. 30)

A democracia ateniense em particular, mas as pleis gregas em geral, so

caracterizadas pela autarquia. A busca pela independncia poltica, sempre atrelada a

uma capacidade econmica de reproduo social desvinculada e outras cidades

retratada de diversas maneiras em Aristteles, Plato, dentre outros filsofos. Se os

homens esto condicionados a fazer a Histria com os meios que as geraes anteriores

os legam do passado, o historiador, por estar na mesma condio, no exceo regra;

portanto, no o tambm a historiografia. O problema das fontes sempre revisitado

pelos historiadores contemporneos, que reconhecem a limitao imposta pelo carter e

escassez das fontes anlise das sociedades pr-capitalistas. Paradoxalmente, no

entanto, vivemos atualmente mais uma onda historicista, e poucos no so os trabalhos

de Histria que se dedicam a encontrar nos autores antigos uma interpretao

privilegiada da realidade por conta de sua proximidade com os eventos e processos em

discusso. O que no podemos perder de vista o carter especfico de cada um desses

textos. Na democracia ateniense a realidade quotidiana, a realidade poltica no condizia

necessariamente com as opinies dos filsofos, inseridos que estavam nas tenses e

disputas sociais daquele tempo. Apesar de apenas os cidados atenienses gozarem de

todos os direitos polticos e civis da constituio dos atenienses, a cidade, ao menos

enquanto espao, era local compartilhado por todos, da aristocracia aos artesos,

comerciantes, camponeses que vinham negociar seu excedente, adquirir produtos

necessrios na gora, etc. De acordo com textos remanescentes de oradores do sculo

IV a.C pode-se perceber o indicativo de uma diviso do trabalho desatrelada da

condio de status, diferentemente daquilo que proposto nos modelos de cidade ideal

de Plato e Aristteles. Na democracia ateniense real, metecos, cidados pobres,

escravos e libertos compartilhavam muitas vezes os mesmos espaos de trabalho e no

h coincidncia entre status e ocupao. (cf. MANSOURI, 2011). importante ressaltar

esse aspecto de complexificao, pois ele pe em xeque boa parte das anlises que

primam, exclusivamente, por analisar a democracia de Atenas pelo vis do status,

advogando inclusive a no existncia de classes sociais nesta sociedade.

A autarquia s se cristaliza no imaginrio grego, no entanto, porque h uma

realidade material que condiciona a formao desse tipo de ideal. Sejam os palcios

micnicos, as pleis do perodo arcaico, clssico ou helenstico, o objetivo autrquico

esteve presente na mentalidade do grego. Por outro lado, assumiu formas histricas

diferentes nestes diferentes momentos. Durante o perodo clssico o ideal da autarquia

pode ser percebido em dois nveis (cf. AUSTIN & VIDAL-NAQUET 1977; FINLEY,

1980). Em primeiro lugar no nvel do okos. O territrio tico, aquele sob o domnio de

Atenas durante os sculos V e IV a.C, um territrio cujo solo no propcio para um

cultivo variado com o nvel das foras produtivas do perodo. Apesar de conter uma

certa gama de produtos primrios, a colheita era sempre muito vulnervel s variaes

climticas (cf. BRESSON, 2007). A possibilidade de manter uma casa no sentido

alargado que inclui os bens, a famlia e os escravos sem recorrer troca era nfima. O

mercado interno com vistas satisfao das necessidades bsicas dos camponeses ,

portanto, de grande importncia para a existncia desse ideal de autarquia. Autarquia era

compreendida pelo cidado grego, portanto, no como produzir sozinho tudo o que

necessrio, mas poder prover ou fazer com que lhe prouvessem tudo aquilo que

necessrio sem estar submetido, para tal fim, a outro homem. Alm disso, por conta do

processo de luta de classes atravs do qual o territrio foi retalhado para que o

campesinato passasse a ter acesso terra, o latifndio, ao contrrio do caso romano, no

s existe em menor escala como tem uma funo social muito menos importante (cf.

WOOD, 1988). Aqui chegamos ao segundo nvel da autarquia grega: aquele da plis.

Atenas vivia a contradio de ser centro de um imprio no sculo V a.C, ainda grande

potncia aps as revolues oligrquicas no fim da Guerra do Peloponeso e restaurao

da democracia, que voltou vigiu durante o sculo IV a.C, mesmo sem ser capaz de

produzir uma quantidade necessria de gros para suprir suas necessidades internas. O

paradoxo da autarquia com a dependncia externa teve duas solues diferentes ao

longo dos quase 200 anos de democracia: no sculo V a.C os impostos recolhidos por

Atenas das cidades sob seu domnio, bem como os butins de duas grandes guerras que

perpassaram quase todo o sculo, eram uma grande fonte de renda que permitia a

manuteno do sistema, at porque estavam sob seu domnio regies cerealferas

importantes (ao menos mais importantes do que a prpria Atenas). No sculo IV a.C, o

Estado toma para si, cada vez mais, a tarefa de legislar sobre e fiscalizar o comrcio de

gros de longa distncia, pois, perdido o domnio direto de Atenas sobre regies

cerealferas, passava pelo comrcio a sada necessria para a manuteno de seus

habitantes (GARNSEY, 1989).

possvel concluir, portanto, que mercado e produo agrcola, em dois nveis

diferentes, se articulam, na Atenas Clssica, pela lgica do valor de uso. H relatos

diversos da ocorrncia de variaes bruscas nos preos dos cereais em perodos de

guerra, variao climtica que punha a perder uma colheita, etc... mas esses

acontecimentos fugiam esfera do mercado. Alguns mercadores logicamente

barganhavam, davam golpes de seguro, tentavam tirar vantagens individuais de

situaes de escassez, mas s chegamos a ter conhecimento dessa informao atravs

das medidas de punio, da perseguio, processos em tribunais pblicos, enfim, do

cerceamento do Estado, que no caso de uma democracia direta se confunde no s com

o corpo dos cidados, mas com todos aqueles que vivem na sociedade, a essa prtica.

A lgica de reproduo do campesinato ateniense se confundia com a lgica de

reproduo da sociedade ateniense como um todo enquanto uma democracia. O

comrcio era parte intrnseca da reproduo deste sistema, mas estava subordinado, a

todo momento, a desenvolvimentos histricos que fugiam sua esfera de influncia. A

produo preponderava sobre a circulao (da qual o comrcio era apenas uma das

formas de manifestao no seio dessa sociedade). Tanto o mercado interno quanto o

externo estavam sujeitos s contingncias das relaes polticas entre as pleis, da busca

por hegemonia regional, do processo de lutas do campesinato por acesso ainda mais

amplo terra, das relaes de hospitalidade e hostilidade com povos no-gregos. Ao

contrrio do que defendem os autores modernistas, no houve capitalismo na Grcia

Antiga porque a lgica da produo econmica e social jamais poderia ter sido

dominada pela produo incessante de valor em uma sociedade cujo trabalho ainda

estava estritamente relacionado s atividades especficas que determinados grupos de

pessoas exerciam. O movimento da Histria no pr-capitalismo, e a Grcia Clssica no

uma exceo, aparece como sendo impulsionado por relaes entre os homens e dos

homens com a natureza na resoluo de problemas contingentes que ameacem ou

favoream a reproduo social. E aparece assim porque, diferentemente do capitalismo,

ocorre de fato assim.

O desvendamento do desenvolvimento econmico da Grcia Antiga passa,

necessariamente, pelo estudo das relaes sociais que conduziam a lgica do

desenvolvimento geral daquela sociedade. Quando o econmico ainda no se separou

das outras esferas da vida social, eleg-lo como categoria fundamental de anlise

partir de uma premissa equivocada. A historiografia econmico-social da Grcia Antiga

precisa ser reconduzida ao estudo das relaes que os homens estabelecem entre si e

com a natureza no seu processo de reproduo, pois a mo do mercado ainda era, na

antiguidade, no apenas invisvel, mas tambm inexistente.

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