O Barreiro a segunda regio mais movimentada de Belo Horizonte, aps o centro comercial da capital. Completou em 2013 seus 158 anos de idade, sendo mais antiga do que a prpria cidade. So mais de nove mil empresas de comrcio e prestao de servios, bem como profissionais autnomos, indstrias de pequeno, mdio, e grande porte, shopping e variadas instituies que do um perfil de cidade regio, que dista 15 km do centro de Belo Horizonte, mas pertence a esse municpio.

Uma estatstica feita pela Prefeitura de Belo Horizonte, em 2006, constatou um total de 9.747 atividades, comercial, industrial e de servios. Foram catalogadas 4.190 comrcios varejistas, 404 comrcios atacadistas, 3.901 empresas de prestao de servios, 355 indstrias, 324 locais de servios de uso coletivo e 573 profissionais autnomos.

Est ligado ao centro da cidade por diversas vias e bairros. As estaes BHBUS Barreiro e Diamante polarizam o transporte coletivo da regio.

A arrecadao do Distrito do Barreiro gera em cerca de 40% do Valor Adicional Fiscal (VAF) de Belo Horizonte, mostrando a importncia dessa regio a capital.

Com cerca de 300 mil habitantes, 90 mil domiclios, 54 bairros, caso fosse emancipado estaria entre as 8 maiores cidades de Minas Gerais.