O que é?

Um AVC é, antes de mais, um Acidente Vascular

Cerebral, ou seja, é uma patologia associada a

alterações nos vasos do cérebro.

Estas alterações são de 2 tipos: isquémicas e

hemorrágicas.

As primeiras implicam uma redução no fluxo

sanguíneo cerebral. Esse fluxo é importante porque

permite transportar para o cérebro oxigénio e nutrientes

essenciais ao funcionamento das células que o

constituem. Se esse fluxo é reduzido ou interrompido, as

células cerebrais deixam de receber esses elementos

essenciais e acabam por morrer.

As alterações hemorrágicas correspondem a alterações

da permeabilidade dos vasos sanguíneos cerebrais ou

mesmo a ruptura dos mesmos. Assim, há saída de sangue

desses vasos provocando a formação de um aglomerado

de sangue que comprime as estruturas cerebrais,

alterando o seu funcionamento.

Quando isto acontece as funções desempenhadas pelo

grupo de células que morreu perdem-se e o indivíduo tem

aquilo que se chamam sinais neurológicos, ou seja,

manifestações da falta dessas mesmas funções. Existem

tantas manifestações quantas as funções do cérebro por

isso não vão ser descritas aqui.

Apresenta-se como a 2ª causa de morte no mundo. O AVC é a

principal causa de incapacidade neurológica dependente de

cuidados de reabilitação e a sua incidência está relacionada com a

idade.

Porque é que o AVC acontece?

Depende do tipo de AVC que estamos a falar.

No caso do AVC isquémico existem 2 causas principais:

a trombose e a embolia. A trombose acontece quando

uma artéria por qualquer razão vai ficando cada vez mais

estreita e acaba por se ocluir (a razão mais frequente é a

aterosclerose). A embolia acontece quando algo que

circula na corrente sanguínea chega a uma artéria com

menor calibre e a oclui (mais frequentemente trata-se de

coágulos de sangue que se formam nas artérias fora do

cérebro ou no coração). Existem outras causas mas são

menos frequentes e não serão discutidas aqui.

No caso do AVC hemorrágico as 2 causas mais

importantes são: traumatismo craniano e a existência de

alteração das artérias, nomeadamente aneurismas,

malformações arterio-venosas, mas mais frequentemente

alterações causadas pela existência de hipertensão

arterial.

Quais são os factores de risco de AVC?

� Idade (acima dos 50-60 anos)

� Sexo masculino (embora seja mais frequente nos

homens, nas mulheres há mais mortalidade)

� História de AVC na família mais próxima

� Hipertensão arterial

� Diabetes

� Hiperlipidémia (“gorduras no sangue”)

� Tabagismo

� Alcoolismo (especialmente no caso do AVC

hemorrágico)

� Anticonceptivos orais (“pílula”)

O que é que me pode proteger de ter um AVC?

• Exercício físico regular de intensidade moderada

pelo menos 3 vezes por semana

• Consumo de pequenas quantidades de bebidas

alcoólicas, especialmente o vinho tinto (só para o

AVC isquémico, no caso do hemorrágico devem-se

evitar completamente as bebidas alcoólicas)

• Dieta rica em peixe, cálcio e potássio

• Controlar os factores de risco acima descritos

• Seguir os conselhos do seu médico, especialmente

no caso de ser hipertenso, diabético ou ter

problemas de coração.

Nuno Silva,

Nº4 6º F