O Arrebatamento da Igreja1Ts 4.16,17 “Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro; depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor.”

O termo “arrebatamento” deriva da palavra raptus em latim (harpazo em grego), que significa “levado rapidamente e com força”. Esse evento, descrito em 1Ts 4 e em 1Co 15, refere-se à ocasião em que a Igreja do Senhor será arrebatada da terra para encontrar-se com Ele nos ares. O arrebatamento abrange apenas os salvos em Cristo.1. Instantes antes do arrebatamento, ao descer Cristo do céu para buscar a sua igreja, ocorrerá a ressurreição dos “que morreram em Cristo” (1Ts 4.16). Não se trata da outra ressurreição referida em Ap 20.4, a qual somente ocorrerá depois de Cristo voltar a Terra, julgar os ímpios e prender Satanás (Ap 19.1-20.3). A ressurreição de Ap. 20.4 tem a ver com os mártires da grande tribulação.2. Ao mesmo tempo que ocorre a ressurreição dos mortos em Cristo, os crentes vivos serão transformados; isto é, seus corpos serão revestidos de imortalidade (1Co 15.51-56). Isso acontecerá num instante, “num abrir e fechar de olhos” (1Co 15.52).3. Tanto os crentes ressurrectos como os que acabaram de ser transformados serão “arrebatados juntamente” (1Ts 4.17), para encontrarem-se com Cristo nos ares, ou seja, na atmosfera entre o céu e a terra.4. Estarão literalmente unidos com Cristo (1Ts 4.16-17), levados à casa do Pai no céu (Jo 14.2,3), e reunidos aos queridos que já haviam morrido (1Ts 4.13-18).5. Estarão livres de todas as aflições (2Co 5.2,4; Fp 3.21), de toda perseguição e opressão (Ap 3.10), de todo o domínio do pecado e da morte (1Co 15.51-56); o arrebatamento os livrará da ira vindoura (1Ts 1.10; 5.9).6. A esperança de que nosso salvador logo voltará para nos tirar do mundo, a fim de estarmos “sempre com o Senhor” (1Ts 4.17), é a bem-aventurada esperança de todos os redimidos (Tt 2.13). É fonte principal de consolo para os crentes que sofrem (1Ts 4.17,18; 5.10).7. Paulo emprega o pronome “nós” em 1Ts 4.17 por entender que a volta do Senhor poderia acontecer naquele período, e comunica aos tessalonicenses essa mesma esperança. A Bíblia insiste que anelemos e esperemos de forma contínua e confiante a volta de nosso Senhor (Rm 13.11; 1Co 15.51,52; Ap 22.12,20).8. Quem está na igreja e não abandona o pecado, sendo assim infiel a Cristo, será deixado aqui, no arrebatamento (Mt 25.1; Lc 12.45,46). Os tais ficarão neste mundo e farão parte da igreja apóstata (Ap 17.1). Estes estarão sujeitos à ira de Deus e às perseguições do anticristo, durante a grande tribulação.9. À luz do contexto geral das Escrituras, os eventos escatológicos devem obedecer a seguinte ordem:

a. O arrebatamento da Igrejab. O comparecimento dos crentes diante do Tribunal de Cristo, Bodas do Cordeiro nos céus, e grande tribulação na Terra.c. Batalha do Armagedom.d. Manifestação de Cristo em glória juntamente com seus santos e anjos.e. Julgamento das nações. f. Prisão de Satanás por mil anos.g. Inauguração do reino milenial de Cristo na Terra.h. Satanás é solto por um breve espaço de tempo, mas logo será lançado no lago de fogo para todo o sempre.i. Juízo do Grande Trono Branco.j. Estabelecimento do Novo Céu e da Nova Terra.