o símbolo da biossegurança. uma contradição
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O Símbolo da Biossegurança: uma contradição
Marco Costa – DSc / EPSJV/Fiocruz
Extraído do livro:
Costa, M.A.F.; Costa, M.F.B. Entendendo a Biossegurança: epistemologia e competências para a
área de saúde. Rio de Janeiro, Publit, 2006.
O símbolo da biossegurança, que na realidade é o símbolo do risco biológico, foi
desenvolvido pelo engenheiro Charles Baldwin, da Dow Chemical, em 1966, a pedido do Center
for Disease Control - CDC-USA (New York Times Magazine, 2001), visando uma padronização
na identificação de agentes biológicos de risco.
Seu foco foi o de projetar um símbolo que não se alterasse com a posição da embalagem.
Os modelos gerados (originalmente em vermelho) foram (Costa & Costa, 2003):
Figura 1.1 – Símbolos Iniciais da Biossegurança - 1966
Após várias consultas a instituições de pesquisa, o CDC, aprovou o símbolo apresentado na
figura 1.2. O símbolo deve ter uma cor de fundo laranja ou vermelha alaranjado, com o símbolo e/ou
letras em cor contrastante.
Figura 1.2 – Símbolo da Biossegurança - 1966
Oda & Souza (2004), por outro lado, afirmam que o idealizador do símbolo, que chamam de
biorrisco foi Emmett Barkley, no início da década de 1980, e que ele representa, na realidade, três
objetivas de um microscópio quando olhadas em perspectiva.
Acreditamos que esta última versão sobre a gênese do símbolo de biossegurança merece
ser investigada, principalmente porque na edição de 1974 do Manual de Segurança Biológica do
National Institute of Healht – USA, o símbolo já aparece com a conotação de risco biológico (figura
1.3).
Figura 1.3 – Manual de Segurança Biológica do National Institute of Healht – USA / 1974
A contradição do símbolo, reside no fato de que ele também denota uma condição de risco
(risco por agente biológico), ou seja, como um símbolo pode simultaneamente representar uma
condição de segurança e uma condição de risco?
Pensamos que este símbolo deve significar realmente o agente de risco biológico, até pelo
seu histórico, e a biossegurança, por ser abrangente, já que não refere-se apenas aos agentes
biológicos, mas também aos químicos, físicos, ergonômicos e psicossociais, deveria ser
representada de outra forma.
Outro ponto que merece atenção é a diversidade dos símbolos de biossegurança
encontrados em livros e sites de internet, como mostrado na figura 1.4.
Figura 1.4 – Diversidade de Símbolos de Biossegurança
Estas questões referentes a representação gráfica da biossegurança merecem serem
incluídas na agenda de discussões acadêmicas, até porque, isto pode significar um passo
importante para a consolidação da biossegurança.
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