América desenvolvida – quadro naturalClima, relevo, vegetação e população

A América do Norte é um subcontinente que compreende a porção setentrional do continente americano.

Limites:ao norte com o oceano Ártico,a leste com o Atlântico,a oeste com o Pacíficoao sul com a América Central e o Caribe.

RelevoO relevo norte-americano compreende dois sistemas montanhosos principais, dispostos de forma quase paralela:

os montes Apalaches ou Alegânis. as cordilheiras Ocidentais, que incluem: as montanhas Rochosas, a serra Nevada,

os montes das Cascatas e a cadeia da Costa.

Entre os sistemas montanhosos há três áreas mais baixas: o escudo canadense, ao norte; a planície central; a planície costeira que margeia o Atlântico.

As cordilheiras ocidentais dividem-se, no México, nas serras Madre Ocidental e Oriental, com vulcões como o Orizaba (5.699m) e o Popocatepetl (5.451m), que fecham o planalto mexicano.

Principais acidentes geográficos: Monte McKinley (6.194m), no Alasca. (ponto culminante do país). As penínsulas da Flórida e do Yucatán, no golfo do México. Península e o golfo da Califórnia.

A América do Norte envolve algumas ilhas como: Groenlândia, Banks, Vitória, Ellesmere, Devon e Terra de Baffin.

HidrografiaA principal característica do continente são os Grandes Lagos, na fronteira dos Estados Unidos com o Canadá. Com uma área total de 250.000km², eles incluem as famosas cataratas do Niágara.

O principal rio é o Mississippi: Bacia de 4.600.000km² que percorre os Estados Unidos de norte a sul, Principais afluentes são o Missouri, o Arkansas e o Ohio. Nas encostas dos Apalaches nascem os rios Hudson, Delaware, Susquehanna e o

Potomac, que deságuam no Atlântico. No oeste os rios mais importantes são o Colúmbia e o Colorado.<BR.

No Canadá há vários lagos glaciais, como o Winnipeg, o Grande Lago do Urso, o Atabasca, o Manitoba e o Grande Lago do Escravo. Outros rios importantes são o São Lourenço, Frazer, Mackenzie e Nelson, no Canadá, e o Yukon, no Alasca . Entre os rios do México, o maior é o rio Grande.

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ClimaAs regiões próximas aos oceanos Pacífico e Atlântico recebem mais chuva, enquanto no interior o clima é mais seco e há ocorrência de desertos.Seis principais regiões climáticas:

Polar – Extremo Norte do Canadá. Frio – Centro Norte do Canadá. Desértico – Sudoeste dos EUA. Temperado – Centro-Sul do Canadá e Centro-Norte dos EUA até o litoral Atlântico; estreita

faixa no litoral Pacífico. Semi-árido – Noroeste dos EUA e estreita faixa ao Sul Subtropical – Sudeste dos EUA.

Vegetação e FaunaTundra: ocorre em áreas onde predomina o clima frio com invernos longos e rigorosos. Devido a essas condições, as vegetações que apresentam são basicamente plantas rasteiras como musgos e liquens.

Floresta Temperada: desenvolve em regiões nas quais a característica do clima que predomina é o temperado, com verões quentes e invernos rigorosos. As florestas temperadas geralmente são compostas por árvores caducifólias com folhas vermelhas, alaranjadas e amarelas, aspecto comum nas florestas temperadas de folhas caducas.

Estepe e pradarias: apresenta em regiões de clima semi-árido com temperaturas elevadas e longos períodos de seca. Predominância de vegetação rasteira como herbáceas.

Vegetação desértica: desenvolve em área de clima desértico muito seco e pouquíssima incidência de pluviosidade. Vegetações adaptadas à escassez de água, como as espécies xerófilas.

Savana: ocorre em lugares de clima subtropical com incidência de chuvas bem distribuídas durante o ano, de temperaturas que não ultrapassam os 10ºC em determinados períodos.

Vegetação de altas montanhas: apresenta clima frio, em montanhas até 1.000 metros ocorrem bosques caducifólios, até 1.800 metros predominam as coníferas e acima de 2.000 apresenta os prados.

Ausência de vegetação: lugares que apresenta temperatura muito fria e grande quantidade de gelo, condições que impedem a proliferação de vegetação.

A fauna é bastante variada. Renas, alces, ursos polares e cinzentos, focas e raposas azuis habitam as regiões meridionais. Na pradaria central americana podem ser encontrados o cervo, o puma e o bisão. O inseto mais característico é o gafanhoto. Os desertos do oeste são hábitat de roedores, répteis e coiotes. Nas florestas tropicais há macacos, esquilos, cobras e grande variedade de aves.

Composição étnicaA América do Norte possui uma grande variedade de tipos raciais e étnicos, decorrente da miscigenação dos indígenas que viviam no continente com os europeus e os negros africanos. No século 20, aumentou a imigração de asiáticos.No Canadá e nos Estados Unidos, a maioria da população é de origem européia. A maior parte da população mexicana é mestiça de europeus e indígenas. A maioria dos groenlandeses provém da miscigenação de esquimós com os primitivos colonizadores dinamarqueses.Línguas:O inglês, falado nos Estados Unidos e no Canadá; o francês, no Canadá; e o espanhol, no México e nos Estados Unidos, são os principais idiomas. Entre as línguas ameríndias destacam-se o náuatle e o maia, no México; o sioux, nos Estados Unidos; o atapasco, no Canadá; e o esquimó, no Canadá e na Groenlândia.

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