Mais de 60 grupos parceiros de Gaia de 14 países da África enfrentam muitos desafios extremos. Muitos deles estão liderando esforços de base para educar e mobilizar os cidadãos e outras partes interessadas a trabalhar em direção a soluções. Eles também estão exortando os governos a parar de incineração de resíduos e de mudar para sistemas de prevenção de resíduos que conservem os recursos e melhorar a justiça ambiental e desenvolvimento sustentável.

A principal preocupação para quase todos os países do continente é a poluição das reservas de cerca de 50.000 toneladas de pesticidas obsoletos que ameaçam a saúde das comunidades, especialmente os mais pobres bairros rurais. Um esforço internacional em curso que visa limpar África desse legado tóxico e evitar a sua repetição.

O despejo de lixo eletrônico e resíduos tóxicos em África, outra grande preocupação, ganhou destaque com a divulgação sobre a imersão de computadores de segunda mão da Europa e em outros lugares em Gana, Quênia, Nigéria e outros países, e o despejo de toneladas de venenosa lodo químicas na Costa do Marfim (Ivory Coast), levando a pedidos renovados para controles rigorosos sobre o lixo eletrônico dumping e comércio de resíduos perigosos.

A queima de resíduos perigosos em fornos de cimento e da queima de dumping e aberto de resíduos urbanos e hospitalares ameaça comunidade e saúde ambiental em todo o continente e destrói recursos que poderiam ser reutilizados, reciclados ou compostados. Na África do Sul, incineração de resíduos médicos continua a ser a norma, apesar da disponibilidade de tecnologias de tratamento de não-queima mais seguras para a desinfecção de devoluções patológicas.

A tendência de todo o continente de crescimento da população urbana está a exacerbar a crise de resíduos sólidos, como os resíduos são geralmente eliminados através da queima de dumping e aberto aberto em lixões municipais ou das parcelas abertas de terra, ameaçando a saúde da comunidade e destruindo os recursos que poderiam ser reutilizados, reciclados ou compostados.

Além de tudo isso, os incineradores de pequena escala têm proliferado em muitos países africanos para lidar com as devoluções de hospitais e clínicas. Como lixo hospitalar é queimados ou arbitrariamente misturados com o lixo municipal em lixões, os residentes do continente enfrentam ainda outro importante de saúde pública e questão ambiental.

Membros do GAIA em África estão a enfrentar estes desafios em inúmeras formas. A aliança colaborou com groundWork e Saúde Sem Dano para sediar um seminário da sociedade civil, em 2002, que envolveu participantes de Moçambique, África do Sul e Suazilândia. O workshop resultou na adopção da Declaração de Isipingo na eliminação dos impactos nocivos dos resíduos sanitários e incineradores na África Austral.

No mesmo ano, GAIA também trabalhou com Earthlife Africa para um projeto de zero resíduos altamente bem sucedido no Fórum Global da Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável em África do Sul, onde mais de 150 delegados do Fórum de ONGs de 38 países também assinaram uma petição exortando os governos a parar de incineração de resíduos e "a

mudança para sistemas de prevenção de resíduos de menor custo que conservem os recursos e melhorar a justiça ambiental e desenvolvimento sustentável."

GAIA organizou também reuniões da sociedade civil de África, na Tanzânia, e contribuiu para a consulta patrocinada pelo groundWork em 2007, sobre uma proposta de lei de gestão de resíduos da África do Sul.

Uma das vitórias mais célebres na luta global contra os incineradores teve lugar na África do Sul, onde uma proposta de enorme incinerador de resíduos perigosos em um distrito de baixa renda foi derrotado por meio do esforço combinado de uma coalizão de grupos de interesse público, incluindo a Sasolburg Ambiental Comitê, groundWork, Earthlife Africa e GAIA.

Uma questão emergente para grupos de trabalho sobre os cuidados de saúde ambientalmente responsável é o problema do mercúrio no sistema de saúde. Grupos como groundWork e do Desenvolvimento indiano Rede Oceano foram a realização de oficinas em 2008 para abordar esta questão.

Saiba mais sobre os pontos em que trabalham, as soluções que os membros do GAIA estão avançando, e como se juntar a nós em trabalhar para um mundo justo, livre de tóxicos sem incineração.