A Sabedoria de Deus

Por

Silvio Dutra

Dez/2018

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A474 Alves, Silvio Dutra A sabedoria de Deus Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 167p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Ao Deus único e sábio seja dada glória, por

meio de Jesus Cristo, pelos séculos dos séculos.

Amém!” (Romanos 16.27)

Além de nossa justiça, redenção e

santificação, Jesus foi feito pelo Pai para nós

também a nossa sabedoria (I Cor 1.30).

A sabedoria espiritual que é por meio de Cristo,

é eterna e há de prevalecer por toda a

eternidade, quando a sabedoria dos sábios deste

mundo for reduzida a nada por Deus (I Cor 1.19-

21), porquanto na eternidade, nenhum

conhecimento científico será de qualquer valor

em face das novas condições e criação a serem

trazidas à existência por Deus no novo céu e

nova terra.

De que aproveitará ao sábio segundo o mundo,

toda a sabedoria que ele adquiriu, quando

estiver para sempre no inferno?

Então a verdadeira sabedoria é aquela que

permanece para a vida eterna, e que se ajusta ao

conselho eterno de Deus.

Há somente um meio para se acessar à

sabedoria eterna de Deus, e este é pela fé no

evangelho.

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O evangelho era de uma resolução eterna,

apesar de uma revelação temporária (Rom 16.

25,26); “De acordo com a revelação do mistério,

que foi mantido em segredo desde o começo do

mundo”. É um evangelho eterno; era uma

promessa "antes do mundo começar" (Tito 1: 2).

Não foi uma nova invenção, mas apenas

mantida em segredo entre os arcanos, no peito

do Todo-Poderoso. Foi escondido dos anjos,

pelas suas profundezas que ainda não lhes são

totalmente conhecidas; seu desejo de

investigar, fala ainda de uma deficiência no

conhecimento deles (1 Pedro 1:12). Foi publicado

no paraíso, mas em palavras como Adão não

entendeu completamente: ele foi revelado e

encoberto na fumaça dos sacrifícios: foi

envolvido em um véu sob a lei, mas não aberto

até a morte do Redentor: foi então claramente

dito às cidades de Judá: “Eis! seu Deus vem!”

Toda a transação entre o Pai e o Filho, que é o

espírito do evangelho, foi na eternidade.

Não vamos, então, considerar o evangelho como

uma novidade; a consideração disto, como uma

das raridades do gabinete de Deus, deveria

aumentar nossa estimativa disso. Não há

tradições de homens, nem invenções de

inteligências vãs, que fingem ser mais sábias

que Deus, deveriam ter o mesmo crédito com o

que vale a data desde a eternidade.

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Que a verdade divina é misteriosa; “De acordo

com a revelação do mistério, Cristo se manifesta

na carne”. O esquema da piedade é um

mistério. Nenhum homem ou anjo poderia

imaginar como duas naturezas tão distantes

como a divina e a humana deveriam ser

unidas; como a mesma pessoa deve ser

criminosa e justa; como um Deus justo deveria

ter uma satisfação e um homem pecador

justificação; como o pecado deve ser punido e o

pecador salvo. Ninguém poderia imaginar tal

forma de justificação como o apóstolo declara

nesta epístola: era um mistério quando se

escondia sob as sombras da lei, e um mistério

para os profetas quando soava em suas

bocas; eles procuraram, sem serem capazes de

compreendê-lo (1 Pedro 1:10,11). Se for um

mistério, humildemente será apresentado

porque: mistérios superam a razão humana.

O estudo do evangelho não deve ser com uma

estrutura de bocejo e descuido. Negociações,

você chama mistérios, não são aprendidos

dormindo e assentindo: diligência é

necessária; devemos ser discípulos aos pés de

Deus. Como foi Deus o autor do evangelho,

então devemos ter Deus para ser o professor

dele; o artifício era dele, e a iluminação de

nossas mentes deve ser dele. Como somente

Deus manifestou o evangelho, então somente

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ele pode abrir nossos olhos para ver os mistérios

de Cristo nele.

No versículo 26a (“e que, agora, se tornou

manifesto e foi dado a conhecer por meio das

Escrituras proféticas”, podemos observar,

1. As Escrituras do Antigo Testamento verificam

a substância do Novo, e o Novo prova a

autoridade do Velho. O Novo Testamento é a

realização da parte profética do Velho. O Velho

mostra as promessas e predições de Deus, e o

Novo mostra o cumprimento.

As previsões do velho são divinas, porque estão

acima da razão do homem para o conhecimento

prévio; ninguém senão um conhecimento

infinito poderia antecipá-las, porque nenhuma,

senão uma sabedoria infinita poderia ordenar

todas as coisas para a realização delas. A religião

cristã é, então, a fundação mais segura, desde

que as Escrituras dos profetas, são de

antiguidade inquestionável. O Antigo

Testamento é, portanto, para ser lido para o

fortalecimento da nossa fé.

Nosso bendito Senhor e Salvador ressalta as

correntes de sua doutrina do Antigo

Testamento; e atesta que veio confirmar e não

revogar o que as Escrituras do Velho

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Testamento profetizam acerca do evangelho. O

que Deus prometeu pelos profetas Ele veio

cumprir.

O coração do evangelho é que a justificação do

pecador é realizada somente por meio da fé em

Cristo. Por esta mesma fé, o próprio Abraão foi

justificado, pois não há justificação em nenhum

Outro. Assim, este benefício do evangelho é

eterno para os que são salvos, de modo que é

chamado de evangelho eterno (Apo 14.6),

porque não somente foi projetado na

eternidade, antes da fundação do mundo, como

também é eterno aquele que lhe dá

cumprimento, a saber, Cristo.

Então, como Antigo Testamento foi escrito para

dar crédito ao Novo, quando deveria ser

manifestado no mundo, deve ser lido por nós

para dar força à nossa fé e nos estabelecer na

doutrina do cristianismo.

Se fomos criados para sermos à imagem e

semelhança de Cristo, a sabedoria para nós

consiste portanto, em alcançar a perfeição desta

imagem e semelhança. E como esta criação não

é independente dEle, porque tudo quanto

necessitamos para alcançar a citada perfeição

encontra-se nEle próprio, sobretudo o Seu

caráter e virtudes, então é nossa sabedoria

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permanecer nEle para que Ele permaneça em

nós, de modo que o propósito de Deus seja

cumprido.

Para ser nosso suficiente Provedor, o Pai fez com

que toda a plenitude residisse em Cristo, de

modo que nunca nos faltará qualquer

suprimento de graça e poder para que tenhamos

o crescimento espiritual que necessitamos.

Ganhar nossa alma equivale a ganhar a Cristo.

Perder nossa alma equivale a perder a Cristo. De

modo que nada aproveita ao homem ganhar o

mundo inteiro, se ele não tiver a Cristo, porque

não perderá apenas tudo o que conquistou

como a própria alma.

Se a nossa vida está oculta em Cristo, e se as

Escrituras dão testemunho desta vida e o modo

de alcançá-la e preservá-la, então nada deve ser

acrescentado ou retirado desta revelação divina

que foi escrita para o nosso benefício.

No texto de Romanos 16.25-27 nós vemos o

apóstolo Paulo remetendo os crentes romanos

às Escrituras dos profetas como a pedra de toque

para o julgamento da verdade do evangelho,

porque são autoritativas por si mesmas, e

independem da aprovação de homens ou de

concílios.

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Nas Escrituras do Velho Testamento, Deus

prometeu alargar as fronteiras da graça aos

gentios nos dias de cumprimento do Evangelho.

Por isso, o evangelho é agora dado a conhecer a

todas as nações, de acordo com o mandamento

do Deus eterno. Não apenas em um caminho de

providência comum, mas em graça especial; em

chamá-los para o conhecimento de si mesmo, e

uma justificação deles pela fé, ele trouxe

estranhos para ele, para a adoção de filhos, e os

alojou sob as asas do pacto. Então vemos nosso

Senhor ordenando à Igreja que o Evangelho

fosse pregado até aos confins da Terra.

Observe que a libertinagem e a licenciosidade

não acham encorajamento no evangelho. Foi

dado a conhecer a todas as nações para a

obediência da fé. A bondade de Deus é

publicada, que nossa inimizade para com ele

pode ser desfeita. A justiça de Cristo não é

oferecida para nós sermos colocados, para que

possamos rolar mais calorosamente em nossos

desejos. A doutrina da graça nos ordena a nos

entregar a Cristo, para sermos aceitos através

dele, e ser governados por ele. A obediência é

devida a Deus, como um senhor soberano em

sua lei; e é devida a gratidão, como ele é um Deus

de graça no evangelho. A descoberta de uma

nova perfeição em Deus não enfraquece o

direito de outra, nem a obrigação do dever que o

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antigo atributo reivindica em nossas mãos. O

evangelho nos liberta da maldição, mas não do

dever e serviço: “Nós somos livrados das mãos

de nossos inimigos, para que sirvamos a Deus

em santidade e justiça” (Lucas 1:74). “Esta é a

vontade de Deus” no evangelho, “a nossa

santificação”.

A justiça de Cristo nos dá um título para o

céu; mas deve haver uma santidade para nos dar

uma aptidão para o céu.

Observe que a obediência evangélica, ou a

obediência da fé, só é aceitável a Deus. O tipo de

obediência que Deus requer; uma obediência

que brota da fé, animada e influenciada pela

fé. Não obediência de fé, como se a fé fosse a

regra, e a lei fosse revogada; mas à lei como

regra e da fé como princípio. Não há verdadeira

obediência antes da fé (Hb 11: 6). “Sem fé é

impossível agradar a Deus” e, portanto, sem fé

impossível obedecer a ele. Um bom trabalho não

pode proceder de uma mente e consciência

impuras; e sem fé a mente de todo homem é

escurecida, e sua consciência poluída (Tito 1:15).

A fé é o elo de união com Cristo, e a obediência

é o fruto da união; nós não podemos produzir

fruto sem ser ramos (João 15: 4, 5), e não

podemos ser ramos sem crer. Fruto legítimo

segue após o casamento com Cristo, não antes

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dele (Rom 7: 4). “Assim, meus irmãos, também

vós morrestes relativamente à lei, por meio do

corpo de Cristo, para pertencerdes a outro, a

saber, aquele que ressuscitou dentre os mortos,

a fim de que frutifiquemos para Deus.”.

Nossas pessoas devem ser primeiro aceitas em

Cristo, antes que nossos serviços possam ser

aceitáveis; essas obras não são aceitáveis

quando a pessoa não é perdoada, boas obras

fluem de um coração puro; mas o coração não

pode ser puro antes da fé. Todas as boas obras

contadas no décimo primeiro capítulo de

Hebreus eram desta fonte; aqueles heróis

primeiro acreditaram e depois

obedeceram. Pela fé, Abel era justo diante de

Deus, sem ele o sacrifício não seria melhor do

que o de Caim: pela fé Enoque agradou a Deus e

teve um testemunho divino de sua obediência

antes de ser arrebatado; pela fé Abraão ofereceu

Isaque, sem o qual ele não teria sido melhor que

um assassino. Toda a obediência tem sua raiz na

fé, e não é feito em nossa própria força, mas na

força e virtude de outro, de Cristo, a quem Deus

estabeleceu como nossa cabeça e raiz.

Observe, fé e obediência são distintas, embora

inseparáveis "A obediência da fé". Fé, na

verdade, é obediência a um evangelho, que nos

ordena a acreditar; mas não é toda a nossa

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obediência. Justificação e santificação são atos

distintos de Deus; justificação respeita à pessoa,

santificação à natureza; justificação é a primeira

em ordem da natureza, e a santificação a segue:

eles são distintos, mas inseparáveis; toda pessoa

justificada tem uma natureza santificada, e toda

natureza santificada supõe uma pessoa

justificada. Assim fé e obediência são distintas:

fé como princípio, obediência como produto; fé

como causa, obediência como efeito; a causa e o

efeito não é o mesmo. Pela fé nós possuímos

Cristo como nosso Senhor. pela obediência nos

regulamos aos mandamentos dele.

A aceitação da relação com ele como sujeito,

precede o desempenho de nosso dever: pela fé

recebemos sua lei e pela obediência nós

cumprimos isso. A fé nos torna filhos de Deus

(Gál 3:26). A obediência nos manifesta como

discípulos de Cristo (João 15: 8). Fé é a pedra de

toque da obediência; a pedra de toque e aquilo

que é experimentado por ela não são os

mesmos. Mas apesar de serem distintas, ainda

assim são inseparáveis. Fé e obediência são

unidas; obediência segue a fé nos calcanhares. A

fé purifica o coração e um coração puro não

pode ser sem ações puras. A fé nos une a Cristo,

através do qual nós participamos de sua vida; e

um ramo vivo não pode ficar sem fruto em sua

época e "muito fruto" (João 15: 5), e que

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naturalmente a partir de uma "novidade de

espírito" (Rom. 7: 9); não constrangido pelos

rigores da lei, mas extraído de uma doçura de

amor; porque a fé funciona pelo amor. O amor

de Deus é o motivo forte, e o amor a Deus é o

princípio de vivificação; como não pode haver

obediência sem fé, então não há fé sem

obediência. Depois de tudo isso, o apóstolo

termina com a celebração da sabedoria de

Deus; “ao único Deus, sábio, seja glória, por

meio de Jesus Cristo para sempre”.

A rica descoberta do evangelho não pode ser

pensado, por uma alma graciosa, sem um

retorno de louvor a Deus, e admiração de sua

sabedoria singular.

Deus sábio. Seu poder antes, e sua sabedoria

aqui, são mencionados em conjunto (nos quais

sua bondade está incluída, como interessados

em seu poder de estabelecimento) como a base

de toda a glória e louvor que Deus tem de suas

criaturas.

Único sábio. Como Cristo diz (Mt 19.17):

“Ninguém é bom, senão Deus”. Assim diz o

apóstolo: Não há sábio, senão Deus. Como todas

as criaturas são imundas a respeito de sua

pureza, então eles são todos tolos a respeito de

sua sabedoria; sim, os próprios anjos gloriosos

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(Jó 4:18). Sabedoria é a realeza de Deus; o dialeto

apropriado de todos os seus caminhos e

obras. Nenhuma criatura pode reivindicá-lo; ele

é tão sábio que ele é a própria sabedoria.

Seja glória através de Jesus Cristo. Como Deus só

é conhecido em e por Cristo, ele deve ser

adorado e celebrado apenas em e através de

Cristo. Nele devemos orar a ele e nele devemos

louvá-lo. Como todas as misericórdias fluem de

Deus através de Cristo para nós, todos os nossos

deveres devem ser apresentados a Deus por

meio de Cristo. No grego, literalmente, é assim:

“Para o único Deus sábio, através de Jesus

Cristo, deveres devem ser apresentados a Deus

por meio de Cristo.” No grego, literalmente, é

assim: “Para o único Deus sábio, através de Jesus

Cristo, a ele seja a glória para sempre ”. Mas não

devemos entendê-lo, como se Deus fosse sábio

por Jesus Cristo, mas que se deve dar graças a

Deus através de Cristo; porque em e por Cristo

Deus revelou sua sabedoria ao mundo. O grego

tem uma repetição do artigo ῷ , e expressa na

tradução: "Para ele seja a glória".

Nas palavras do apóstolo há uma apropriação de

sabedoria a Deus e uma remoção dela de todas

as criaturas; "Só Deus é sábio". A sabedoria é

uma excelência transcendente da natureza

divina.

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A maioria confunde o conhecimento e a

sabedoria de Deus juntos; mas há uma distinção

manifesta entre eles.

A sabedoria consiste em querer e agir de acordo

com a razão correta, de acordo com um

julgamento correto das coisas. Nós nunca

podemos considerar um homem voluntarioso,

como um homem sábio; mas somente se ele age

de acordo com uma regra correta, quando os

conselhos corretos são tomados e

vigorosamente executados.

Resoluções e caminhos de Deus não são mera

vontade, mas serão guiados pela razão e

conselho de seu próprio entendimento infinito

(Efésios 1:11); "Quem trabalha todas as coisas de

acordo com o conselho de sua própria vontade."

Os movimentos da vontade Divina não são

precipitados, mas seguem as propostas da

mente divina; ele escolhe aquilo que é mais apto

para ser feito, de modo que todas as suas obras

são graciosas, e todos os seus caminhos têm

uma graça e decoro neles. Por isso todos os seus

caminhos são considerados “juízo”

(Deuteronômio 32: 4), não mera vontade. Por

isso, parece que a sabedoria e conhecimento são

duas perfeições distintas. O conhecimento tem

sua sede na compreensão especulativa, a

sabedoria na prática. Sabedoria e conhecimento

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são evidentemente distinguidos como dois dons

do Espírito no homem (1 Cor 12: 8); “A um é dado,

pelo Espírito, a palavra de sabedoria; para outro,

a palavra do conhecimento, pelo mesmo

Espírito.” O conhecimento é uma compreensão

das regras gerais e da sabedoria é tirar

conclusões dessas regras para casos

particulares. Um homem pode ter o

conhecimento de toda a Escritura, e ter todos

fixados no tesouro de sua memória, e ainda ser

destituído de habilidade para fazer uso deles em

ocasiões particulares, e desatar aquelas

questões complicadas que podem ser propostas

a ele, por uma pronta aplicação dessas regras.

Ainda, conhecimento e sabedoria podem ser

distinguidos, como duas perfeições distintas em

Deus: o conhecimento de Deus é a sua

compreensão de todas as coisas; dele a

sabedoria é a habilidade de resolver e agir de

todas as coisas. E o apóstolo, em sua admiração

por ele, os possui como distintos; “Oh

profundidade das riquezas, tanto da sabedoria

como do conhecimento de Deus ”(Rom 11:33)! O

conhecimento é o fundamento da sabedoria e

antecedente a ele; sabedoria a superestrutura

sobre o conhecimento: os homens podem ter

conhecimento sem sabedoria, mas não

sabedoria sem conhecimento; de acordo com o

nosso provérbio comum, "Os maiores

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funcionários não são os homens mais sábios".

Todo o conhecimento prático é fundado na

especulação, ou secundum rem, como em um

homem; ou, secundum rationem, como em

Deus. Eles concordam nisso, que ambos são atos

da compreensão; mas o conhecimento é a

apreensão de uma coisa, e a sabedoria é a

nomeação e ordenação das coisas.

Sabedoria é o esplendor e brilho de

conhecimento brilhando nas operações, e é um

ato de compreensão e vontade; compreensão

em aconselhar e elaborar, resolver e executar: o

conselho e a vontade estão ligados entre si

(Efésios 1:11).

Há uma sabedoria essencial e uma sabedoria

pessoal de Deus. A sabedoria essencial é a

essência de Deus; a sabedoria pessoal é o Filho

de Deus. Cristo é chamado de sabedoria por si

mesmo (Lucas 7:35). A sabedoria de Deus pelo

apóstolo (1 Coríntios 1:24). A sabedoria de que

falo pertence à natureza de Deus e é considerada

uma perfeição necessária. A sabedoria pessoal é

assim chamada, porque ele nos abre os segredos

de Deus. Se o filho fosse aquela sabedoria pela

qual o Pai é sábio, o Filho seria também a

essência pela qual o Pai é Deus. Se o Filho fosse

a sabedoria do Pai, pela qual ele é

essencialmente sábio, o Filho seria a essência

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do Pai, e o Pai teria a sua essência do Filho, desde

que a sabedoria de Deus é a essência de Deus; e

assim o Filho seria o Pai, se a sabedoria e o poder

do Pai estivessem originalmente no Filho.

Em segundo lugar, portanto, a sabedoria de

Deus é a mesma com a essência de Deus.

Sabedoria em Deus não é um hábito adicionado

à sua essência, como é no homem, mas é a

essência dele. É como o esplendor do sol, o

mesmo com o próprio sol; ou como o brilho do

cristal, que não é comunicado a ele por qualquer

outra coisa, como o brilho de uma montanha é

pelo raio do sol, mas é um com o próprio cristal.

Isto não é um hábito sobreposto à essência

divina; que seria repugnante à simplicidade de

Deus, e fala-lhe composta de diversos

princípios; seria contrário à eternidade de suas

perfeições: se ele for eternamente sábio, sua

sabedoria é sua essência; porque nada existe

eterno, senão a essência de Deus. Como o sol

derrete algumas coisas, e endurece outras;

enegrece algumas coisas e embranquece

outras, e produz qualidades contrárias em

diferentes assuntos, mas é apenas uma e a

mesma qualidade no sol, que é a causa daquelas

operações contrárias; Assim, as perfeições de

Deus parecem ser diversas em nossas

concepções, mas elas são uma e a mesma coisa

em Deus.

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A sabedoria de Deus, é Deus agindo com

prudência; como no poder de Deus, Deus está

agindo poderosamente; e a justiça de Deus é

Deus agindo justamente; e, portanto, é mais

verdadeiramente dito que Deus é sabedoria,

justiça, verdade, poder, do que ser sábio, justo,

verdadeiro, etc. como se ele fosse composto de

substâncias e qualidades. Todas as operações de

Deus procedem de uma simples essência; como

todas as operações da mente do homem,

embora várias, procedam de uma faculdade de

compreensão.

Em terceiro lugar, a Sabedoria é a propriedade

de Deus somente: “Ele somente é sábio”. É uma

honra peculiar para ele. Após a conta de que

ninguém merecia o título de sábio, senão que

era uma realeza pertencente a Deus, Pitágoras

foi chamado de filósofo (amigo do saber). O

nome filósofo surgiu de um respeito a esta

perfeição transcendente de Deus.

Quando dizemos, Deus é um Espírito, é

verdadeiro, justo, sábio; entendemos que ele é

transcendentalmente estes, por uma

necessidade intrínseca e absoluta, em virtude

de sua própria essência, sem a eficiência de

qualquer outra, ou qualquer eficiência em si e

por si mesmo.

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Deus não se faz sábio, não mais do que ele se faz

Deus. Como ele é um Ser necessário em relação

à sua vida, ele é necessariamente sábio em

relação à sua compreensão.

A sabedoria entre os homens é adquirida pela

idade e experiência promovida por instruções e

exercícios; mas a sabedoria de Deus é sua

natureza. Como o sol não pode ficar sem luz,

enquanto permanece um sol, e como a

eternidade não pode ser sem a imortalidade,

então nem Deus pode ser sem sabedoria, pois

somente ele tem imortalidade (1 Timóteo 6:16),

não arbitrária, mas necessariamente; então

somente ele tem sabedoria: não porque ele será

sábio, mas porque ele não pode senão ser

sábio. Ele não pode senão planejar conselhos e

exercer operações, tornando-se a grandeza e

majestade de sua natureza.

Os homens adquirem sabedoria pela perda de

seus anos mais justos; mas a de Deus é a

perfeição da natureza Divina, não o nascimento

do estudo, ou o crescimento da experiência,

mas tão necessário, tão eterno, quanto a sua

essência. Ele não sai de si mesmo para buscar

sabedoria: ele não precisa mais dos cérebros das

criaturas no artifício de seus propósitos, do que

o braço dele na execução deles. Ele não precisa

de conselho, ele não recebe conselho de

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ninguém (Rom. 11:34): “Quem tem sido seu

conselheiro?” e (Is 40:14) “Com quem tomou ele

conselho, para que lhe desse compreensão?

Quem o instruiu na vereda do juízo, e lhe

ensinou sabedoria, e lhe mostrou o caminho de

entendimento?” Ele é a única fonte de sabedoria

para os outros; anjos e homens têm sabedoria

por comunicação dele. Toda a sabedoria criada

é uma centelha da luz Divina, como a dos

planetas emprestadas do sol. Aquele que

empresta sabedoria de outro, e não a possui

originalmente em sua própria natureza, não

pode corretamente ser chamado sábio. Como

Deus é o único Ser, a respeito de que todos os

outros seres são derivados dele, então somente

ele é sábio, porque toda outra sabedoria flui

dele. Ele é a fonte de sabedoria para todos.

Sendo portanto, o "único sábio"

perfeitamente. Não há nuvens sobre o seu

entendimento. Ele tem um conhecimento

distinto e certo de todas as coisas que podem

entrar em ação; como ele tem um

conhecimento perfeito sem ignorância, então

ele tem uma bela e eterna sabedoria.

Os homens são sábios, mas não têm um

entendimento tão vasto a ponto de

compreender todas as coisas, nem uma

perspicácia tão clara a ponto de penetrar nas

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profundezas de todos os seres. Anjos têm mais

encantadoras e vivas faíscas de sabedoria, mas

tão imperfeitas, que em relação à sabedoria de

Deus são acusados de loucura (Jó 4:18). Sua

sabedoria e sua santidade estão veladas na

presença de Deus. Ela desaparece, como o brilho

de um fogo diante da beleza do sol, ou como a luz

de uma vela no meio de um sol contrai-se, e

nenhum dos seus raios são vistos, senão no

corpo da chama. Os anjos não são perfeitamente

sábios, porque eles não estão perfeitamente

sabendo: o evangelho, a grande descoberta da

sabedoria de Deus, foi escondido deles por

séculos.

A sabedoria em um homem é de um tipo, em

outro de outro tipo; um é um comerciante sábio,

outro estadista sábio e outro filósofo sábio: um é

sábio nos negócios do mundo, outro é sábio nas

coisas divinas.

Alguém pode ter muito de um tipo, mas ele pode

ter uma escassez em outro; um pode ser sábio

para a invenção e tolo em execução; um artífice

pode ter habilidade para enquadrar um

mecanismo, e não habilidade para usá-lo. O solo

adequado para as oliveiras pode não ser

adequado para videiras; que terá um tipo de grão

e não outro. Mas Deus tem uma sabedoria

universal, porque sua natureza é sábia; não é

23

limitada, mas paira sobre tudo, brilha em todos

os seres. Suas execuções são tão sábias quanto

seus planos: ele é sábio em suas resoluções e

sábio em seus caminhos: sábio em todas as

variedades de suas obras de criação, governo,

redenção. Como sua vontade quer todas as

coisas, e seu poder afeta todas as coisas, por isso

a sua sabedoria é o diretor universal dos

movimentos de sua vontade, e as execuções de

seu poder: como a sua justiça é a medida da

matéria de suas ações, então sua sabedoria é a

regra que direciona a maneira de suas ações. O

poder absoluto de Deus não é um poder

indisciplinado: sua sabedoria ordena todas as

coisas, de modo que nada é feito, a não ser o que

é adequado e conveniente, e agradável a um tão

excelente Ser: como ele não pode fazer uma

coisa injusta por causa de sua retidão, então ele

não pode fazer um ato imprudente, por causa de

sua infinita sabedoria.

Embora Deus não seja necessária para qualquer

operação sem ele mesmo, como para a criação

de qualquer coisa, ainda supondo que ele irá

agir, sua sabedoria exige que ele faça aquilo que

é congruente, pois a sua justiça exige que ele

faça aquilo que é justo: de modo que, embora a

vontade de Deus seja o princípio, mas sua

sabedoria é a regra de suas ações.

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Todos os seus decretos são extraídos do infinito

tesouro de sabedoria em si mesmo. Ele não

resolve nada sobre nenhuma de suas criaturas

sem razão; mas a razão de seus propósitos está

em si mesmo, e brota de si mesmo, e não das

criaturas: não há uma coisa que ele deseja,

senão que “ele deseja por conselho e trabalha

por conselho” (Efésios 1:11). O conselho escreve

cada linha, cada letra, em seu Livro eterno; e

todas as ordens são tiradas dali por sua

sabedoria e vontade: o que era ilustre no plano,

reluz na execução.

Sua compreensão e vontade são infinitas; o que

é, portanto, o ato de sua vontade, é o resultado

de sua compreensão e, portanto, racional.

Sua compreensão e vontade juntam as

mãos; não há disputa em Deus, vontade contra a

mente e mente contra a vontade; eles são um

em Deus, um em suas resoluções, e uma em

todas as suas obras.

Portanto, somente ele é sábio

perpetuamente. Como a sabedoria do homem

se dá pela maturidade da idade, também se

perde pela decadência dos anos; é obtido por

instrução e perdido por esquecimento. As

mentes mais perfeitas, quando em declínio,

foram obscurecidas com loucura:

25

Nabucodonosor, isto foi sábio para um homem,

tornou-se tão tolo quanto um bruto.

Mas o Ancião de Dias é um imutável possuidor

de prudência; Sua sabedoria é um espelho de

brilho, sem um ponto de desfiguração. Esta

sabedoria foi "possuída por ele no início de seus

caminhos, antes de suas obras antigas"

(Provérbios 8:22), e ele nunca pode ser

desapossado dela no final de suas obras. É

inseparável dele: o ser da sua divindade pode

cessar tão cedo quanto a beleza de sua

mente; “Com ele está a sabedoria” (Jó 12:13); é

inseparável dele; portanto, tão durável quanto

sua essência. É uma sabedoria infinita e,

portanto, sem aumentar ou diminuir em si

mesma. A experiência de tantas idades no

governo do mundo não acrescentou nada à

imensidão do resplendor do sol desde a criação

do mundo não acrescentou nada à luz daquele

corpo glorioso. Como a ignorância nunca

obscurece seu conhecimento, então a

insensatez nunca degrada sua prudência. Deus

encheu os homens, mas nem homens nem

demônios podem encher a Deus; ele é

infalivelmente sábio; Seu conselho não

varia; não é um dia uma coisa, e outro dia outra,

mas é como uma rocha imóvel ou uma

montanha de bronze. “O conselho do Senhor

permanece para sempre e os pensamentos de

26

seu coração para todas as gerações” (Salmo

33:11)

Só Deus é sábio incompreensivelmente. “Seus

pensamentos são profundos” (Salmo 92:

5); “Quão insondáveis são os seus juízos, e quão

inescrutáveis, os seus caminhos!” (Rom. 11:33):

profundezas que não podem ser sondadas; um

esplendor mais deslumbrante para as nossas

mentes fracas do que a luz do sol para os nossos

olhos fracos. A sabedoria de um homem pode

ser compreendida por outro, mas como a

essência, a sabedoria de Deus é

incompreensível para qualquer criatura; Deus

só é compreendido por Deus. Os segredos da

sabedoria em Deus são o dobro das expressões

dela em suas obras (Jó 11: 6, 7): “Você pode,

procurando, descobrir Deus?” Há uma

profundidade insondável em todos os seus

decretos, em todas as suas obras; não podemos

compreender a razão de suas obras, muito

menos a de seus decretos, muito menos que em

sua natureza; porque sua sabedoria, sendo

infinita, assim como seu poder, não pode mais

agir para o tom mais alto que o seu poder. Como

seu poder não é terminado pelo que ele fez, mas

ele poderia dar mais testemunhos disso, então

nem a sua sabedoria. Como em relação à sua

imensidão ele não é delimitado pelos limites do

lugar; em relação a sua eternidade, não medido

27

pelos minutos do tempo; em relação ao seu

poder, não terminado com este ou aquele

número de objetos; assim, em relação à sua

sabedoria, ele não está confinado a este ou

àquele modo particular de trabalho; de modo

que ele habita em luz inacessível (1 Timóteo

6:16); e tudo o que entendemos de sua sabedoria

na criação e providência, é infinitamente menor

do que o que é em si mesmo e em sua própria

natureza ilimitada. Muitas coisas nas Escrituras

são declaradas principalmente como sendo os

atos da vontade Divina, mas não devemos

pensar que elas eram atos de mera vontade sem

sabedoria, mas elas são representadas assim

para nós, porque não somos capazes de

compreender a razão infinita de seus atos: sua

soberania é mais inteligível para nós do que sua

sabedoria. Podemos conhecer melhor os

comandos de um superior e as leis de um

Príncipe, do que entender o motivo que deu

origem a essas leis. Podemos conhecer as

ordens da vontade divina, como são publicadas,

mas não a sublime razão de sua

vontade. Embora a eleição seja um ato da

soberania de Deus, e ele não tem causa de fora

para determiná-la, senão sua infinita sabedoria

não ficou em silêncio enquanto o mero domínio

agia. Tudo o que Deus faz, ele o faz sabiamente,

bem como soberanamente; embora a sabedoria

que se encontra nos lugares secretos do Ser

28

Divino seja tão incompreensível para nós

quanto os efeitos de sua soberania e poder no

mundo são visíveis, Deus pode dar uma razão de

seu processo, e que tirou de si mesmo, embora

nós não o entendamos.

As causas das coisas visíveis estão escondidas de

nós. Podemos compreender a justiça dos

procedimentos de Deus na prosperidade dos

ímpios e nas aflições dos piedosos?

Deus não é tão sábio que nada mais sábio pode

ser concebido, mas ele é mais sábio do que pode

ser imaginado; algo maior em todas as suas

perfeições do que pode ser compreendido por

qualquer criatura. É uma coisa tola, portanto,

questionar aquilo que não podemos

compreender; devemos adorá-lo em vez de

contestar; e tome como certo que Deus não

ordenaria qualquer coisa, se não fosse agradável

à soberania de sua sabedoria, bem como à de sua

vontade.

Embora a razão do homem proceda da sabedoria

de Deus, contudo há mais diferença entre a

razão do homem e a sabedoria de Deus, do que

entre a luz do sol e o débil brilho da minhoca; no

entanto, nós presumimos censurar os

caminhos de Deus, como se nossa razão cega

tivesse um alcance acima dele.

29

Somente Deus é sábio infalivelmente. Os

homens mais sábios se deparam com atritos no

caminho, o que os deixa aquém do que

visam; eles muitas vezes projetam e

falham; então começam de novo; e, no entanto,

todos os seus conselhos terminam em fumaça,

e nenhum deles chega à perfeição. Se os mais

sábios anjos estabelecem um plano, eles podem

ficar desapontados; porque, embora sejam mais

elevados e mais sábios que o homem, há

Alguém mais elevado e mais sábio do que eles,

que pode verificar seus projetos. Deus sempre

compensa seu fim, nunca falha em nada que ele

projeta e visa; como nada pode resistir à eficácia

de sua vontade, então nada pode contrariar a

habilidade de seu conselho: “Não há sabedoria,

nem entendimento, nem conselho contra o

Senhor” (Provérbios 21:30). Ele compensa seus

fins por aquelas ações dos homens e demônios,

em que eles pensam em atravessá-lo; eles

atiram em seu alvo e acertam os deles. O enredo

de Lúcifer, pela sabedoria divina, cumpriu a

vontade de Deus em seu propósito contra a

mente de Lúcifer. O conselho da redenção por

Cristo, o fim da criação do mundo, cavalgou

para o mundo sobre a parte de trás da tentação

da serpente. Deus nunca confunde os meios,

nem pode haver desapontamentos para fazê-lo

variar seu conselho, e lançar outros meios que

antes ele tinha ordenado. Sua palavra que sai de

30

sua boca não retornará a ele vazia, mas

cumprirá o que lhe agrada, e prosperará naquilo

que lhe enviou.” (Isaías 55:11). O que é dito de Sua

palavra ser verdadeira para o seu

conselho; prosperará na coisa para a qual foi

designada; não pode ser derrotado por todas as

legiões de homens e demônios; porque “como

ele pensa, assim acontecerá; e assim como ele

intentou, assim será; o Senhor intentou e quem

o anulará?” (Isaías 14:24, 27). A sabedoria da

criatura é uma gota da sabedoria de Deus, e é

como uma gota para o oceano, e uma sombra ao

sol; e, portanto, não é capaz de satisfazer a

sabedoria de Deus, que é infinita e

ilimitada. Nenhuma sabedoria é isenta de erros,

mas o Divino: ele é sábio em todas as suas

resoluções, e nunca "chama de volta suas

palavras" e propósitos (Isaías 31: 2).

"Sabedoria e poder são dele". (Daniel 2.20).

Sabedoria para planejar e poder para

efetuar. Onde deve habitar a sabedoria, senão na

cabeça de uma divindade? E onde deve o poder

triunfar, senão no braço da onipotência? Tudo o

que Deus faz, ele artificialmente, habilmente; de

onde ele é chamado de “Construtor dos céus”

(Hb 11:10), um construtor pela arte: e essa

palavra (Provérbios 8:30) é referente a

Cristo; "Então, eu estava com ele e era seu

31

arquiteto, dia após dia, eu era as suas delícias,

folgando perante ele em todo o tempo;”.

Deus não tem necessidade de deliberar em si

mesmo quais são os melhores meios para

realizar seus fins: ele nunca é ignorante ou

indeterminado quanto ao curso que ele deve

tomar.

As graças de um cristão perdem seu brilho,

quando são destituídas da orientação de

sabedoria: a misericórdia é uma fraqueza e a

justiça uma crueldade; a paciência uma lerdeza,

e a coragem uma loucura, sem a conduta de

sabedoria; então a paciência de Deus seria

covardia, seu poder uma opressão, sua justiça

uma tirania, sem sabedoria como a fonte de

santidade como a regra.

O poder é uma grande perfeição, mas a

sabedoria é maior. A sabedoria pode estar sem

muito poder, como nas abelhas e nas

formigas; mas o poder é uma coisa tirânica sem

sabedoria e justiça. O piloto é mais valioso por

causa de sua habilidade do que o escravo da

galera por causa de sua força; e a conduta de um

general mais estimável do que o poder de um

soldado raso. Os generais são escolhidos mais

por sua habilidade para guiar do que por sua

força para agir.

32

Agora, sendo Deus o primeiro Ser, possui tudo o

que é mais nobre em qualquer ser. Se, portanto,

a sabedoria, que é a mais nobre perfeição em

qualquer criatura, estivesse faltando em Deus,

ele seria deficiente naquilo que é a mais alta

excelência. Deus sendo o Deus vivo, como ele é

frequentemente denominado nas Escrituras,

ele tem, portanto, a maneira mais perfeita de

viver, e isso deve ser uma vida pura e

intelectual; sendo essencialmente vivo, ele está

essencialmente no mais alto grau de vida. Como

ele tem uma vida infinita acima de todas as

criaturas, então ele tem uma vida intelectual

infinita e, portanto, uma sabedoria infinita; de

onde alguns chamam Deus, não sapientem, mas

supersapientem, não só sábio, mas acima de

toda sabedoria.

Sem infinita sabedoria, Deus não poderia

governar o mundo. Sem sabedoria na formação

do assunto, que foi feito pelo Divino poder, o

mundo poderia ter sido outro senão um caos; e

sem sabedoria no governo, poderia ter sido

outro senão um monte de confusão; sem

sabedoria, o mundo não poderia ter sido criado

na postura em que existe. A criação supõe uma

determinação de a vontade de colocar o poder

em ação; a determinação da vontade supõe o

conselho do entendimento, determinando a

vontade: não trabalho, mas supõe a

33

compreensão, assim como a vontade, em um

agente racional. Como sem habilidade as coisas

não poderiam ser criadas, então sem as coisas

não pode ser governado. A razão é uma

perfeição necessária para aquele que preside

todas as coisas; sem sabedoria, não poderia

haver um exercício de governo; e sem a mais

excelente sabedoria, ele não poderia ser o

governador mais excelente. Ele não poderia ser

um governador universal, sem uma sabedoria

universal; nem o único governador sem uma

sabedoria inimitável; nem um governador

independente sem uma sabedoria original e

independente; nem um perpétuo governador

sem uma sabedoria incorruptível. Ele não seria

o Senhor do mundo em todos os pontos, sem

habilidade para ordenar os assuntos dele.

Poder e sabedoria são fundamentos de toda

autoridade e governo; sabedoria para saber

governar e comandar; poder para fazer esses

comandos obedecidos: nenhuma ordem

regular poderia ser emitida sem a primeira,

nem qualquer ordem poderia ser executada

sem a segunda.

Uma sabedoria fraca e um poder bruto

raramente ou nunca produzem um bom

efeito. Magistratura sem sabedoria, seria um

poder frenético, uma conduta

34

precipitada; como um braço forte quando o olho

está para fora, parece que não sabe para onde

vai. Sabedoria sem poder, seria como um grande

corpo sem pés, como o conhecimento de um

piloto que perdeu o braço, que, embora conheça

a regra de navegação, e que curso seguir em sua

viagem, ainda não pode gerenciar o leme: mas

quando esses dois, sabedoria e poder, estão

ligados juntos, surge a aptidão para o governo.

Há sabedoria para propor um fim, e tanto

sabedoria quanto poder empregados significa

aquela conduta para esse fim. E, portanto,

quando Deus demonstra a Jó seu direito de

governo, e a irracionalidade de Jó discutindo

com seus procedimentos, ele principalmente

urge sobre ele a consideração dessas duas

excelências de sua natureza, poder e sabedoria,

que são expressas em suas obras (cap. 38–41).

Um príncipe sem sabedoria, é apenas um título

sem capacidade para realizar o ofício; nenhum

homem sem isso é apto para o governo; nem

poderia Deus sem sabedoria exercer um

domínio justo no mundo. Ele tem, portanto, a

mais alta sabedoria, já que ele é o governador

universal.

Aquela sabedoria que é capaz de governar uma

família pode não ser capaz de governar uma

35

cidade; e aquela sabedoria que governa uma

cidade, pode não ser capaz de governar uma

nação ou reino, muito menos um mundo. Os

limites do governo de Deus sendo maiores do

que qualquer outro, sua sabedoria para o

governo precisa superar a sabedoria de todos. E

embora as criaturas não sejam em número

realmente infinitas, ainda assim elas não podem

ser bem governadas, mas por um dotado de

infinita discrição. O governo providencial não

pode ser mais sem sabedoria infinita do que a

sabedoria infinita pode ser sem a Providência.

As criaturas que trabalham para um fim, sem o

seu próprio conhecimento, demonstram a

sabedoria de Deus que as guia. Todas as coisas

no mundo funcionam para algum fim; os fins

são desconhecidos para eles, embora muitos de

seus fins sejam visíveis para nós. Como havia

alguma causa principal, que por seu poder os

inspirou com seus vários instintos; então deve

haver alguma sabedoria suprema, que se move

e guia-os até o fim. Como o seu ser manifesta o

poder dAquele que os dotou, assim o agir de

acordo com as regras da natureza deles, que eles

mesmos não entendem, manifesta sua

sabedoria em dirigi-los.

Tudo o que age para um fim, deve conhecer esse

fim, ou ser dirigido por outro para atingir esse

36

fim. A flecha não sabe quem a dispara, ou para

que lado é lançada, ou para que alvo é

apontada; mas o arqueiro que a usa sabe

disso. Um relógio tem um movimento regular,

mas nem a fonte, nem as engrenagens que se

movem, sabem o fim do seu

movimento; nenhum homem julgará uma

sabedoria para estar no relógio, senão no

artífice que dispôs as engrenagens, por uma

combinação conjunta para produzir tal

movimento para tal fim.

Ou o sol que anima a terra, ou a terra que viaja

com a planta, sabe o que planta produz em tal

solo, ou de que tipo deve ser o fruto que dará, e

de que cor? Que planta conhece suas próprias

qualidades medicinais, sua própria beleza e

flores, e para que uso elas são

ordenadas? Todavia, produz todas essas coisas

em estado de ignorância. O sol aquece a terra,

inventa os humores, excita a virtude disso, e

nutre as sementes que são lançadas em seu

colo, mas todas desconhecidas do sol ou da

terra. Desde então, que a natureza, que é a causa

imediata dessas coisas não compreende sua

própria qualidade, nem operação, nem o fim de

sua ação, aquilo que assim eles devem ser

concebidos para ter uma sabedoria

infinita. Quando as coisas agem por uma regra,

elas não sabem, e se movem para um fim, que

37

elas não entendem, e ainda trabalhar

harmoniosamente juntos para um fim, que

todos eles, temos a certeza, são ignorantes,

monta nossas mentes para reconhecer a

sabedoria dessa Causa Suprema que tem

variado todas estas causas inferiores em sua

ordem, e imprimido sobre elas as leis de seus

movimentos de acordo com as ideias em sua

mente, quem ordena a regra pela qual eles

agem.

Deus é a fonte de toda a sabedoria nas criaturas

e, portanto, é infinitamente sábio.

“Ele dá sabedoria aos sábios e conhecimento aos

que conhecem a compreensão” (Daniel 2.21),

falando das mais obscuras partes do

conhecimento: "A inspiração do Todo-Poderoso

nos dá entendimento" (Jó 32: 8). Daí a sabedoria

que Salomão expressou no caso da prostituta (1

Reis 3:28) foi, no julgamento de todo o Israel, a

sabedoria de Deus; isto é, um fruto da sabedoria

divina, um raio comunicado a ele de Deus. A

alma de cada homem é dotada, mais ou menos,

dessas nobres qualidades; a alma de todo

homem excede a de um bruto; se os riachos

forem tão excelentes, a fonte deve estar mais

cheia e mais clara. O primeiro Espírito deve

infinitamente possuir mais o que outros

espíritos derivam dele pela criação; foram a

38

sabedoria de todos os anjos no céu, e os homens

na terra, reunidos em um espírito, deve ser

infinitamente menor do que na fonte; pois

nenhuma criatura pode ser igual ao Criador.

Como a criatura mais alta já feita, ou que

podemos conceber pode ser feita pelo poder

infinito, seria infinitamente inferior a Deus na

noção de uma criatura, por isso seria

infinitamente abaixo de Deus na noção de sábio.

A quarta coisa é onde a sabedoria de Deus

aparece. Aparece, 1º, na criação. 2º, no governo.

3º, na redenção.

Primeiro, na criação. Como em um instrumento

musical há primeiro a habilidade do operário no

fabrico, então a habilidade do músico em tocá-

lo, assim é a sabedoria de Deus vista no

enquadramento do mundo, depois na afinação,

e depois no movimento das várias criaturas. O

tecido do mundo é chamado a sabedoria de

Deus (1 Cor 1:21): “Depois disso, na sabedoria de

Deus, o mundo pela sabedoria não conheceu a

Deus”, isto é, pela criação o mundo não

conheceu a Deus. A causa do enquadramento é

colocada para o efeito e o trabalho emoldurado;

porque a sabedoria Divina surgiu nas criaturas,

para uma aparição pública, como se tivesse se

apresentado em uma forma visível ao homem,

dando instruções em e pelas criaturas, para

39

conhecê-lo e adorá-lo. O que traduzimos (Gên 1:

1) “No princípio, Deus criou o céu e a terra”, o

Targum expressa:“ Em sabedoria, Deus criou o

céu e a terra”. Ambos têm um selo desta

perfeição neles; e quando o apóstolo diz aos

romanos (Rom. 1:20) “As coisas invisíveis de

Deus eram claramente entendidas pelas coisas

que foram criadas", a palavra que ele usa é

ποιήμασι not ἒργοις; isso significa uma obra de

trabalho, mas é um trabalho de habilidade ou

um poema.

Toda a criação é um poema, cada espécie uma

estrofe e cada criatura individual um verso nela.

A criação nos apresenta uma perspectiva da

sabedoria de Deus, como um poema faz o leitor

com a sagacidade e imaginação do compositor:

"Pela sabedoria ele criou a terra" (Provérbios

3:19), “e estendeu os céus com discrição”

(Jeremias 10:12). Não há nada tão mau, tão

pequeno, mas brilha com um feixe de

habilidade divina; e a consideração deles faria

justamente cada homem subscrever àquele do

salmista, “Que variedade, SENHOR, nas tuas

obras! Todas com sabedoria as fizeste; cheia está

a terra das tuas riquezas.” (Salmos 104: 24).

Todos, o menor assim como o maior e o pior

bem como o mais nobre; mesmo aquelas

criaturas que parecem feias em grande

variedade de formas, figurações, cores, vários

40

cheiros, virtudes e qualidades! E essa raridade é

produzida a partir de uma mesma matéria,

como animais e plantas da terra (Gên 1:11, 20,

24): “E disse: Produza a terra relva, ervas que

deem semente e árvores frutíferas que deem

fruto segundo a sua espécie, cuja semente esteja

nele, sobre a terra. E assim se fez... Disse também

Deus: Povoem-se as águas de enxames de seres

viventes; e voem as aves sobre a terra, sob o

firmamento dos céus... Disse também Deus:

Produza a terra seres viventes, conforme a sua

espécie: animais domésticos, répteis e animais

selváticos, segundo a sua espécie. E assim se

fez.”

Esta extração de tal variedade de formas de uma

única e monótona matéria, é a química da

sabedoria Divina. É uma habilidade maior para

enquadrar corpos nobres de matéria comum,

como variedades de vasos preciosos de argila e

terra, do que de uma matéria mais nobre, como

ouro e prata. Ainda, todas essas variedades

propagam seu tipo em cada particularidade e

qualidade de sua natureza, e uniformemente

produz cópias exatas de acordo com o primeiro

padrão que Deus criou do tipo (Gên 1:11, 12,

24). Considere, também, como o mesmo pedaço

de terra é decorado com plantas e flores de

vários virtudes, frutas, cores, aromas, sem

sermos capazes de perceber qualquer variedade

41

na terra que os produza, e nem tão grande

diferença nas raízes que os carregam. Adicione

a isso a diversidade de pássaros de diferentes

cores, formas, notas, consistindo de várias

partes, asas como remos, para cortar o ar e as

caudas como o leme de um navio, para guiar seu

movimento. Quão variados são também os dotes

das criaturas!

A sabedoria da criação aparece na beleza, na

ordem e na situação das várias criaturas (Ec

3:11): “Ele fez tudo bonito em seu tempo”. Como

o seu ser era um fruto do poder divino, assim a

sua ordem é um fruto da sabedoria

Divina. Todas as criaturas são como membros

do grande corpo do mundo, proporcionados uns

aos outros e contribuindo para a beleza do

todo; de modo que se as formas particulares de

tudo, a união de todos para a composição do

mundo, e as leis que são estabelecidas na ordem

da natureza para sua conservação, seja

considerada, nos arrebataria com uma

admiração de Deus.

A face da terra e os metais são gerados nas

entranhas dela, para materiais de construção e

outros usos para o serviço do homem.

Deus os plantou lá, especialmente para serem

usados para as grandes populações dos séculos

42

XX e XXI, que dependem de tecnologia e

maquinaria extensas para a sua sobrevivência.

“Lá ele faz a erva crescer para o gado e a erva

para o serviço do homem, para que ele possa

trazer alimento da terra” (Salmo 114: 14). O mar

está equipado para uso; é um viveiro de peixes

para a nutrição do homem; um limite para a

divisão de terras e vários domínios: une nações

distantes: um grande navio para o comércio

(Salmo 114: 26), "lá vão os navios".

Esta sabedoria divina aparece na ligação de

todas estas partes úteis em conjunto, de modo

que um é subordinado ao outro para uma fim

comum. Todas as partes são exatamente

adequadas uma para a outra, e todas as partes

para o todo, embora sejam de naturezas

diferentes, como linhas distantes eles mesmos,

contudo se encontram em um centro comum, o

bem e a preservação do universo; eles são todos

juntos, como a palavra traduzida emoldurada

em (Hebreus 11: 2) significa; tecido por mãos e

ligamentos aptos para conferir beleza mútua,

força e assistência um ao outro; como tantos

elos de uma corrente acoplados, que embora

haja uma distância no lugar, há uma unidade em

relação a conexão e fim, há um consentimento

no todo (Os 2:21, 22). “Naquele dia, eu serei

obsequioso, diz o SENHOR, obsequioso aos céus,

43

e estes, à terra; a terra, obsequiosa ao trigo, e ao

vinho, e ao óleo; e estes, a Jezreel.”

A par de toda a beleza que existe na criação, uma

realidade é incontestável. Tudo morre na Terra

por causa do pecado original.

Tudo o que nasce já está a caminho da morte.

O homem não somente morre em seu corpo

como também está morto espiritualmente. E

esta morte está destinada a ser morte eterna se

não houver uma intervenção de Deus em seus

eleitos.

Ora, o que a sabedoria de Deus pretende nos

ensinar com toda esta realidade visível da morte

que está em nós e que nos rodeia por todos os

lados?

Certamente a de nos convencer que é grande

sabedoria de nossa parte crer no evangelho que

é o único meio de se vencer a morte e ser

transportado para a vida eterna.

Jesus é o grande Fiador e Salvador que nos foi

dado da parte de Deus para ser o nosso

substituto por Sua justiça que é não somente

atribuída a nós na justificação, como também

implantada progressivamente na santificação.

44

Mas por mais que nos santifiquemos, sempre

será achado o pecado residente atuando em nós.

Até mesmo as nossas melhores obras são

contaminadas pelo pecado de nossas fraquezas,

omissões, pensamentos, imaginações,

comissões, de forma que toda a santidade que há

em nós, de nós mesmos, é nada mais do que

nossa sinceridade e desejo e luta por viver de

modo santo para o Senhor.

Então, qual é a mensagem que este estado de

morte passa para nós? Não é porventura que

devemos desistir de nós mesmos? Não é o de

que devemos confiar totalmente em Cristo para

ser o nosso Fiador e Salvador?

O evangelho é crer somente nEle para a

salvação, e não em nossos méritos, nossas boas

obras, ou seja o que for.

Até mesmo a fé, o nosso arrependimento, não

são coisas meritórias para obtermos a salvação,

mas apenas meios designados e necessários

para recebermos a única causa da nossa

salvação que é exclusivamente o amor, a graça e

a misericórdia de Deus, conforme o decreto e a

aliança que fez com o Filho, antes mesmo da

fundação do mundo, para nos salvar.

45

Em segundo lugar. A sabedoria de Deus aparece

em seu governo de suas criaturas. O movimento

regular das criaturas fala dessa perfeição, bem

como a composição exata delas. Se a perfeição

do quadro nos conduz à habilidade do Criador, a

exatidão de sua ordem, de acordo com sua

vontade e lei, não fala menos da sabedoria do

Governador.

A vontade de Deus é a regra da justiça para nós,

mas a sabedoria de Deus é o fundamento da

regra de justiça que ele nos prescreve.

A lei moral, que era a lei da natureza, a lei

impressa em Adão, é tão enquadrada de modo a

garantir os direitos de Deus como supremo, e os

direitos dos homens em suas distinções de

superioridade e igualdade: é, portanto, chamada

"santa e boa" (Rom. 7:12); santa, como prescreve

nosso dever para com Deus em sua

adoração; boa, como regula os ofícios da vida

humana e reserva o interesse comum da

humanidade.

Como Deus deu uma lei da natureza, uma

ordem fixa para criaturas inanimadas, então ele

deu uma lei de razão para criaturas racionais:

outras criaturas não são capazes de uma lei que

diferencie o bem e o mal, porque elas são

destituídas de faculdades e capacidades para

46

fazer distinção entre eles. Não teria sido

agradável à sabedoria de Deus propor qualquer

lei moral a eles, que não tinham entendimento

para discernir, nem vontade de escolher. É,

portanto, para ser observado que, enquanto

Cristo exortou os outros para abraçar sua

doutrina, ele mesmo não exortou criancinhas,

embora ele as tivesse em seus braços, porque,

embora tivessem faculdades, ainda assim elas

não chegaram a tal maturidade a ponto de

serem capazes de uma instrução racional. Mas

havia a necessidade de algum comando para o

governo do homem; desde que Deus o fez uma

criatura racional, não era agradável à sua

sabedoria governá-lo como um bruto, mas

como uma criatura racional, capaz de conhecer

seus preceitos e andar voluntariamente neles; e

sem uma lei, ele não tinha sido capaz de

qualquer exercício de sua razão nos serviços

respeitando a Deus. Ele, portanto, lhe dá uma lei,

com uma aliança anexada a ela, pela qual o

homem é obrigado a obediência, e garantido de

uma recompensa. Isso foi imposto com penas

severas, morte, com todos os horrores

presentes, para impedi-lo da transgressão (Gên

2:17); em que é implícita uma promessa de

continuidade da vida, e todas as suas felicidades,

para aliciá-lo a uma atenção de sua

obrigação. Tão perfeita é a cerca que a sabedoria

Divina colocou sobre ele, para mantê-lo dentro

47

dos limites daquela obediência, que era sua

dívida e segurança, onde quer que ele olhasse,

ele visse algo para convidá-lo, ou algo para levá-

lo para o pagamento do seu dever e

perseverança nele. Assim, a lei foi exatamente

enquadrada na natureza do homem; o homem

tinha torcido nele um desejo de felicidade; a

promessa era adequada para acalentar esse

desejo natural. Ele também tinha o senso do

medo; o objeto correto disso era qualquer coisa

destrutiva para o seu ser, natureza e

felicidade. No todo, foi acomodado ao homem

como racional; preceitos à lei em sua mente,

promessa ao apetite natural, ameaça à afeição

mais prevalente e aos desejos implantados de

preservar tanto o seu ser como a felicidade

nesse ser. Estes eram motivos racionais,

ajustados à natureza de Adão, que estava acima

da vida que Deus dera às plantas, e o sentido que

ele deu aos animais. O comando dado ao homem

em inocência foi adequado para sua força e

poder. Deus não deu a ele nenhum comando

além do que ele tinha capacidade de observar: e

já que não teria poder para se abster de um fruto

proibido em seu estado corrompido e

impotente, ele não teria força em seu estado de

integridade.

A sabedoria de Deus nada ordenou além do que

era muito fácil de ser observado por ele e

48

inferior à sua capacidade natural. Tinha sido

tanto injusto quanto insensato ter-lhe

comandado voar até o sol, quando ele não tinha

asas; ou parar o curso do mar, quando ele não

tinha força.

(2) É adequado para a felicidade e benefício do

homem. As leis de Deus não são um ato de mera

autoridade respeitando sua própria glória, mas

de sabedoria e bondade respeitando o benefício

do homem. Eles são perfeitos da natureza do

homem, conferindo sabedoria a ele, “A lei do

SENHOR é perfeita e restaura a alma; o

testemunho do SENHOR é fiel e dá sabedoria

aos símplices. Os preceitos do SENHOR são

retos e alegram o coração; o mandamento do

SENHOR é puro e ilumina os olhos.” (Salmo 19:

7, 8), proporcionando-lhe um conhecimento de

Deus e de si mesmo. Estar sem lei, é para

homens ser como bestas, sem justiça e sem

religião: outras coisas são para o bem do corpo,

mas as leis de Deus para o bem do corpo e da

alma; quanto mais perfeita a lei, maior o

benefício. As leis dadas aos judeus eram a honra

e excelência daquela nação (Deut 1: 8); “Que

nação há tão grande que tenha estatutos e juízos

tão justos?” Eles foram feitos estadistas na lei

judicial, eclesiásticos na cerimonial, homens

honestos na segunda tábua da lei e santos na

primeira. Todas as suas leis são adequadas para

49

a verdadeira satisfação do homem e o bem da

sociedade humana. Se Deus tivesse formulado

uma lei apenas para uma nação, teria havido os

caracteres de uma determinada sabedoria; mas

agora uma sabedoria universal aparece, ao

acomodar sua lei, não apenas para esta ou

aquela sociedade ou corporação particular de

homens, mas para o benefício de toda a

humanidade, na variedade de climas e países

em que vivem; tudo o que é perturbador para a

sociedade humana é fornecida contra; nada é

ordenado, senão o que é doce, racional e útil:

nos ordena a não tentar nada contra a vida de

nosso próximo, contra a honra de seu leito,

contra a propriedade de seus bens e a clareza de

sua reputação; e, se bem observado, alteraria a

face do mundo e faria com que aparecesse outra

tonalidade. O mundo seria alterado de um

mundo brutal para um humano; isto mudaria

leões e lobos, homens de aparência de leão e de

lobo, em razão e doçura. E porque toda a lei é

resumida no amor, nos obriga a esforçar-se pela

preservação dos seres uns dos outros, o

favorecimento dos interesses uns dos outros, e

aumentar os bens, tanto quanto a justiça

permitirá, e mantendo os créditos uns dos

outros, porque o amor, que é a alma da lei, não é

mostrado por uma cessação da ação, mas

significa um ardor, em todas as ocasiões, em

fazer o bem. Eu digo, se esta lei fosse bem

50

observada, o mundo seria outra coisa do que é:

se tornaria uma fraternidade religiosa; a voz da

inimizade e o ruído dos gemidos e maldições,

não seriam ouvidos em nossas ruas; a paz estaria

em todas as fronteiras; muita caridade em meio

a cidades e países; alegria e cânticos soariam em

todos os hábitos.

A vantagem do homem foi projetada nas leis de

Deus, e naturalmente resulta da observância

delas. Deus ordenou-lhes, por sua sabedoria,

que a obediência do homem extraísse sua

bondade e evitasse aqueles que sofriam

julgamentos que eram necessários para reduzir

a criatura à ordem que não continuaria

voluntariamente na ordem que Deus havia

designado.

As leis dos homens são frequentemente

injustas, opressivas, cruéis, às vezes contra a lei

da natureza; mas uma sabedoria universal e

justiça reluz na lei divina; não há nada nela, que

não seja digno de Deus e útil para a criatura; para

que possamos dizer com Jó: “Quem ensina como

Deus?” (Jó 36:22) ou como alguns o descrevem:

“Quem é legislador como Deus?” Quem pode

dizer-lhe: Fizeste iniquidade ou loucura entre os

homens? Seus preceitos foram enquadrados

para a preservação do homem naquela retidão

em que ele foi criado, naquela semelhança com

51

Deus em que ele foi feito primeiro, para que

possa haver uma correspondência entre a

integridade da criatura e a bondade de seu

Criador, pela obediência do homem; que o

homem possa exercer suas faculdades em

operação digna dele, e ser benéfico para o

mundo. Assim, a sabedoria de Deus pode ser

vista em sua lei escrita na Bíblia.

(3) A sabedoria de Deus é vista adequando suas

leis às consciências, bem como aos interesses

de toda a humanidade (Romanos 2:14); “Os

gentios fazem por natureza, as coisas contidas

na lei”; existe uma afinidade tão grande entre a

lei sábia e a razão do homem. Existe uma beleza

natural que emerge deles, e disparando sobre as

razões e consciências dos homens, que lhes dita

que esta lei é digna de ser observada em si

mesmo. Os dois princípios principais da lei, o

amor e a adoração a Deus, e fazer como deveria

ser feito, ter uma impressão indelével nas

consciências de todos os homens em relação ao

princípio, embora eles não sejam

adequadamente expressos na prática. Onde não

há lei exteriormente ilustrada, todavia a

consciência de todo homem dita a ele que Deus

deve ser reconhecido, adorado, amado, tão

naturalmente quanto sua razão o informaria de

que havia tal ser como Deus.

52

(4) Sua sabedoria é vista nos incentivos que ele

dá para estudar e observar sua vontade (Salmos

19:11); “Em guardar teus mandamentos há

grande recompensa.” A variedade deles; não há

nenhum gênio em particular no homem, que

não possa encontrar algo adequado para ganhar

sobre ele na vontade revelada de Deus.

Há uma tensão da razão para satisfazer o

racional; de terror, para assustar o

obstinado. Como um pescador hábil se

armazena com iscas, de acordo com o apetite

dos tipos de peixe que ele pretende capturar, a

palavra de Deus tem variedades de iscas, de

acordo com as variedades das inclinações dos

homens; ameaças para infundir o temor;

promessas para incentivar o amor; exemplos de

homens santos para inspirar a imitação; e

aqueles claramente; em que nem suas ameaças

nem suas promessas são obscuras, como os

oráculos pagãos; mas peremptórios, como se

torna um legislador soberano; e claro, como era

necessário para o entendimento de uma

criatura. Como ele lida graciosamente com os

homens ao exortá-los e encorajá-los, ele lida

sabiamente com isso, tirando toda desculpa

deles se arruinarem o interesse de suas almas,

negando obediência ao seu Soberano. Mais uma

vez, as recompensas que Deus propõe são

acomodadas, não às partes brutas do homem,

53

seu senso carnal e apetite carnal, mas à

capacidade de uma alma espiritual, que admite

apenas gratificações espirituais; e não pode, em

sua própria natureza, sem uma sujeição sórdida

aos humores do corpo, ser movido por

propostas sensuais.

Deus apoia seus preceitos com aquilo que a

natureza do homem ansiava, e com deleites

espirituais, que só podem satisfazer um apetite

racional; e, assim, gratificou também os mais

nobres desejos do homem, obrigando-o ao mais

nobre serviço e trabalho.

De fato, a virtude e a santidade, sendo

perfeitamente amáveis, devem principalmente

afetar nossos entendimentos e, por meio deles,

atrair nossas vontades para a estima e busca

deles. Mas como o desejo de felicidade é

inseparável da natureza do homem, e

impossível de ser desmembrado como uma

inclinação para descer a ser separada de corpos

pesados, ou um instinto para ascender de

substâncias leves e arejadas; Deus serve a si

mesmo da inclinação de nossas naturezas à

imprevisibilidade, para nos dar uma estima e

afeição à santidade que ele requer. Ele propõe o

gozo de um bem sobrenatural e glória eterna,

como uma isca para aquele desejo insaciável

que nossas naturezas têm pela felicidade, para

54

receber a impressão de santidade em nossas

almas. E, além disso, ele faz recompensas de

acordo com os graus do trabalho e zelo por ele; e

pesa uma recompensa, não só adequada para,

mas acima do serviço. Aquele que melhora

cinco talentos, é deve ser governante de cinco

cidades; isto é, uma proporção maior de honra e

glória do que outra (Lucas 19:17, 18); como um

pai sábio excita o afeto de seus filhos a coisas

dignas de louvor, por variedades de

recompensas de acordo com suas diversas

ações. E foi a sabedoria do mordomo, no

julgamento de nosso Salvador, dar a cada um a

“porção que lhe pertencia” (Lucas 12:42). Não há

parte da palavra em que nos encontramos não

com a vontade e sabedoria de Deus, variedades

de deveres, e variedades de encorajamento,

misturadas juntamente.

Todas estas promessas e ameaças da Palavra de

Deus são interpostas em razão da natureza

corrompida pelo pecado ser inclinada a fazer

resistência à vontade de Deus. Então, devem

haver promessas para gratificar a obediência, e

ameaças para punir a resistência.

Por isso nosso Senhor nos ordena a negar-nos a

nós mesmos para que possamos segui-lo, ou

seja, se esta resistência natural da corrupção

humana não for abandonada, negada,

55

combatida, não é possível andar segundo a nova

natureza que recebemos da parte de Deus.

(5) Os fundamentos do evangelho foram

colocados na lei: as predições dos Profetas, e

figuras da lei, foram tão sabiamente

enquadrados, e estabelecidos em tais

expressões claras, que são provas da autoridade

do Novo Testamento e convicções de Jesus ser o

Messias (Lucas 24:14). Coisas concernentes a

Cristo foram escritas em Moisés, nos Profetas, e

nos salmos; e fazem, até hoje, encarar os judeus

de tal maneira que eles são capazes de inventar

interpretações absurdas e sem sentido para

desculparem sua incredulidade e continuarem

em sua cegueira obstinada.

Como a sabedoria de Deus aparece em seu

governo por suas leis, também aparece nas

várias inclinações e condições dos

homens. Assim como há uma distinção de várias

criaturas, e várias qualidades nelas, para o bem

comum do mundo, então entre os homens há

várias inclinações e várias habilidades, como

dons de Deus, para a vantagem comum da

sociedade humana; como vários canais cortados

do mesmo rio correm de várias maneiras, e

refrescam vários solos, um homem está

qualificado para um emprego, outro marcado

por Deus para um trabalho diferente, contudo

56

todos eles são frutíferos para trazer uma receita

de glória a Deus, e uma colheita de lucro para o

resto da humanidade. Quão inútil seria o corpo,

se tivesse apenas "um membro" (1 Cor

12:19)! Quão desprovida seria uma casa, se não

houvesse vasos de desonra, bem como de

honra! A corporação da humanidade seria um

caos.

Alguns são inspirados com um gênio particular

para uma arte, alguns para outra; todo homem

tem um talento distinto. Se todos fossem

lavradores, onde estariam os instrumentos para

arar e colher? E se todos fossem artífices, onde

haveria trigo para se alimentar? Todos os

homens são como vasos e partes do corpo,

projetados para ofícios e funções distintas para

o bem do todo, e retornar mutuamente uma

vantagem para o outro.

Como a variedade de dons na igreja é um fruto

da sabedoria de Deus, para a preservação e

aumento da igreja, então a variedade de

inclinações e empregos no mundo é um fruto da

sabedoria de Deus, para a preservação e

subsistência do mundo pelo comércio mútuo.

2º. A sabedoria de Deus aparece, no governo dos

homens, como caído e pecaminoso; ou no

governo do pecado. Depois que a lei de Deus foi

57

quebrada, e o pecado invadiu e conquistou o

mundo, a sabedoria divina teve outra cena para

agir, e outros métodos de governo foram

necessários. A sabedoria de Deus é então vista

ordenando aquelas discórdias dissonantes,

tirando o bem do mal, e honrando a si mesmo

daquilo que em sua própria natureza tendia a

suplantar sua glória. Deus sendo um bem

soberano, não iria sofrer um mal tão grande,

mas para servir-se dele para algum fim maior,

pois todos os seus pensamentos estão cheios de

bondade e sabedoria. Agora, embora a

permissão do pecado seja um ato de sua

soberania, e a punição do pecado seja um ato de

sua justiça, ainda que a ordenação do pecado ao

bem seja um ato de sua parte.

A sabedoria, por meio da qual ele descarta o mal,

supera a malícia e ordena os eventos dele para

seus próprios propósitos.

O pecado em si é uma desordem e, portanto,

Deus não permite o pecado por si

mesmo; porque em sua própria natureza não

tem afeição, mas ele deseja isso para algum fim

justo, que pertence à manifestação de sua

glória, que é seu objetivo em todos os atos de sua

vontade; ele quer não como pecado, mas como a

sabedoria dele pode ordenar isto para algum

bem maior que era antes no mundo, e faz isto

58

contribuir para a beleza da ordem que ele

pretende.

1. A sabedoria de Deus é vista no limite do

pecado; como se diz no Salmo 76:10: “Pois até a

ira humana há de louvar-te; e do resíduo das iras

te cinges.” Ele põe limites à corrupção fervente

do coração, como faz com as ondas barulhentas

do mar; “Até aqui irás, e não mais longe.” Como

Deus é o reitor do mundo, ele assim reprova o

pecado, temperando e direcionando-o, assim a

sociedade humana é preservada, o que mais

seria transbordado com um dilúvio de

iniquidade, e a ruína seria trazida sobre todas as

comunidades. O mundo seria uma desordem,

uma casa de bordel, se Deus, por sua sabedoria

e bondade, não colocasse barreiras naquela

maldade que está no coração dos homens: toda

a terra seria tão ruim quanto o inferno. Desde

que o coração do homem é um inferno de

corrupção, porque as almas de todos os homens

ficariam empolgadas com a atuação das piores

vilanias; já que “todo pensamento do coração do

homem é apenas mal, e isso continuamente”

(Gên 6: 5). Se a sabedoria de Deus não detivesse

essas comportas do mal no coração dos homens,

ele transbordaria no mundo, e frustraria todos

os projetos graciosos que ele realiza entre os

filhos dos homens. Se não fosse por essa

sabedoria, toda casa seria cheia de violência,

59

assim como toda natureza é com pecado. Que

mal não faria bestas fortes e furiosas, que nem a

habilidade do homem domaria? Quantas vezes a

sabedoria divina restringiu a crueldade da

natureza humana, e deixou que ela corresse,

não até aquele ponto que eles projetaram, mas

até o fim que ele propôs! A fúria de Labão, e a

inimizade de Esaú contra Jacó, foram

reprimidos dentro dos limites para Jacó ter

segurança, e seus corações rejeitados de uma

destruição intencional do homem bom, para

uma amizade perfeita (Gên 31:29; 31,32).

2. A sabedoria de Deus é vista em trazer glória a

si mesmo do pecado.

(1) A partir do pecado em si. Deus erige os

troféus de honra sobre o que é um meio natural

para impedi-lo e desfigurá-lo. Seus gloriosos

atributos são extraídos de nossa visão, por

ocasião do pecado, que de outra forma se

esconderia em seu próprio Ser. O pecado é

completamente negro e abominável; mas pela

admirável sabedoria de Deus, ele tirou da

terrível escuridão do pecado os raios salvadores

de sua misericórdia, e mostrou sua graça na

encarnação e paixão de seu Filho pela expiação

do pecado. Assim ele permitiu a queda de Adão,

e sabiamente ordenou, para uma descoberta

mais completa de sua própria natureza, e uma

60

elevação maior do bem do homem, que “como o

pecado reinou para a morte, a graça reina pela

justiça para a vida eterna, por Jesus Cristo”

(Rom. 5:21). A bondade ilimitada de Deus não

poderia ter aparecido sem isto. Sua bondade em

recompensar a obediência inocente teria sido

manifestada; mas não a sua misericórdia, em

perdoar crimes rebeldes. Uma criatura inocente

é o objeto das recompensas da graça, como os

anjos em pé estão sob os raios da graça; mas não

sob os raios de misericórdia, porque nunca

foram pecaminosos e, consequentemente,

nunca miseráveis. Sem pecado a criatura não

teria sido infeliz: se o homem permanecesse

inocente, ele não teria sido sujeitado à punição;

e sem a miséria da criatura, a piedade de Deus

em enviar seu filho para salvar seus inimigos,

não poderia ter aparecido. A abundância do

pecado é uma ocasião passiva para Deus se

manifestar na abundância de sua graça. O poder

de Deus em mudar o coração de uma criatura

rebelde, não apareceria, se o pecado não

infectasse nossa natureza. Não teríamos

conhecido claramente a justiça vingativa de

Deus, se nenhum crime tivesse sido cometido;

para isso há o bom objeto da ira divina. A

bondade de Deus nunca poderia ter permitido

que a justiça se exercitasse sobre uma criatura

inocente, que não fosse culpada nem

pessoalmente nem por imputação (Salmos 11: 7),

61

“O justo Deus ama a justiça, o seu semblante

sustenta o direito.” A sabedoria é ilustrada por

meio disto. Deus permitiu que o homem caísse

em uma doença mortal, para mostrar a virtude

de seus próprios restauradores para curar o

pecado, que em si é incurável pela arte de

qualquer criatura.

E de outro modo esta perfeição, pela qual Deus

tira o bem do mal, teria sido totalmente inútil, e

teria sido destituída de um objeto em que se

revelar. Ainda, a sabedoria, em ordenar uma

cabeça rebelde para o mundo para seus próprios

fins, é maior do que a ordenação de um mundo

inocente, exatamente observante de seus

preceitos, e cumprindo com o fim da criação.

Agora, sem a entrada do pecado, essa sabedoria

não teria um palco para agir. Assim Deus

levantou a honra desta sabedoria, enquanto o

homem arruinou a integridade de sua natureza;

e fez uso da violação da criatura de sua lei divina,

para estabelecer a honra dele de uma maneira

mais vista e estável, pela obediência ativa e

passiva do Filho do seu seio. Nada serve a Deus

tanto, como uma ocasião de glorificar a si

mesmo, como a entrada do pecado no mundo;

por esta ocasião, Deus comunica o

conhecimento daquelas perfeições de sua

natureza, que mais haviam sido escondidos de

nós em uma noite eterna; sua justiça repousaria

62

no escuro, como não tendo nada para punir; sua

misericórdia teria sido obscura, como não tendo

ninguém para perdoar; uma grande parte de sua

sabedoria teria sido silenciada, como não tendo

tal objeto para ordenar.

(2) Sua sabedoria aparece, fazendo uso de

instrumentos pecaminosos. Ele usa a malícia e

inimizade do diabo para trazer a sua própria e faz

com que o inimigo jurado de sua honra

contribua para ilustrá-lo contra sua

vontade. Este grande artesão ele levou em sua

própria rede, e derrotou o diabo pela malícia do

diabo; transformando os estratagemas que ele

havia chocado e realizado contra o homem,

contra si mesmo. Ele o usou como tentador, para

enfrentar nosso Salvador no deserto, para fazê-

lo apto a nos socorrer; e como o deus deste

mundo, para conspirar os judeus perversos para

crucificá-lo, por meio do que para torná-lo

realmente o Redentor do mundo, e assim torná-

lo um instrumento daquela glória divina que ele

planejou arruinar.

Em sua sabedoria em permitir a entrada do

pecado no mundo, Deus pôde revelar a grandeza

do Seu amor que cobre multidão de pecados. Ele

próprio, na pessoa de Seu Filho, encarnou e

morreu carregando nossos pecados na cruz, e

não há maior amor do que este de alguém dar a

63

vida por outros. E aqui, não foi por amigos que o

amavam que Ele morreu, mas por inimigos.

(3) A sabedoria de Deus é vista em trazer o bem

para a criatura do pecado. Ele ordenou o pecado

para tal fim como o homem nunca sonhou, o

diabo nunca imaginou, e o pecado em sua

própria natureza nunca poderia alcançar. O

pecado em sua própria natureza não é bom,

senão para a punição, por meio da qual a

criatura é colocada em ordem. Não tem relação

com as criaturas boas em si, mas com o dano da

criatura: mas Deus, por um ato de sabedoria

infinita, traz bem para a criatura, assim como

glória ao seu nome, contrariando a natureza do

crime, a intenção do criminoso e o desígnio do

tentador. Deus quis o pecado, isto é, ele quis

permitir, para que ele pudesse se comunicar a Si

mesmo para a criatura da maneira mais

excelente. Ele quis a permissão do pecado, como

uma ocasião para trazer do pecado, o mistério da

encarnação e paixão de nosso Salvador; como

ele permitiu o pecado dos irmãos de José, para

que ele pudesse usar seu mal para um bom

fim. Ele nunca, por causa de sua santidade, terá

o pecado como um fim; senão em relação à sua

sabedoria, ele deseja permitir isso como um

meio e uma ocasião; e assim, tirar bem daquelas

coisas que são em sua própria natureza mais

64

contrárias ao bem, é o mais alto grau de

sabedoria.

[1] A redenção do homem de maneira tão

excelente foi tirada da ocasião do pecado. A

maior bênção com que o mundo foi abençoado,

foi introduzida por causa da luxúria e afeição

irregular do homem; a primeira promessa do

Redentor pela queda de Adão (Gênesis 3:15), e a

contusão no calcanhar daquela semente

prometida, pela tragédia mais negra

representada por rebeldes perversos, a traição

de Judas e a ira dos judeus; o bem maior tem sido

gerado pela maior iniquidade. Como Deus fora

do caos de rude e matéria indigesta emoldurava

a primeira criação; assim, dos pecados dos

homens e malícia de Satanás, ele erigiu o plano

eterno de honra em uma nova criação de todas

as coisas por Jesus Cristo. O diabo inspirou o

homem, para contentar sua própria fúria na

morte de Cristo; e Deus ordenou que realizasse

seu próprio projeto de redenção na paixão do

Redentor; o diabo teve seus fins diabólicos e

Deus domina suas ações para servir a seus

próprios fins divinos.

Pela tentação e o pecado Deus pôde revelar a

excessiva malignidade de Satanás, e exerceu o

devido juízo sobre ele e todos os demônios,

expondo-os à ignomínia, pela morte de Jesus na

65

cruz. A redenção e o amor de Cristo pela

humanidade caída pela tentação de Satanás,

manifestou quão perverso é este anjo caído que

tenta se passar junto aos homens como anjo de

luz, oferecendo-lhes falsamente liberdade,

riquezas e paz.

Enquanto todos eles pensavam em fazer suas

próprias vontades, a sabedoria divina os ordena

a fazer a vontade de Deus (Atos 2:23): “sendo este

entregue pelo determinado desígnio e

presciência de Deus, vós o matastes,

crucificando-o por mãos de iníquos ”. No que os

crucificadores de Cristo pecaram, ao derramar

o sangue mais rico, após seu arrependimento,

encontraram a expiação de seus crimes, e a

descoberta de uma misericórdia

superabundante. Nada além do sangue foi

apontado por eles: o melhor sangue foi

derramado por eles; mas a sabedoria infinita faz

da cruz a cena de sua própria justiça e o útero da

restauração do homem.

A violação do antigo pacto, ocasionalmente,

introduziu uma melhor perda da primeira

integridade introduzida em um mais estável

justiça, uma justiça eterna (Dan 9:24). E a queda

da primeira cabeça foi sucedida por alguém cuja

posição não podia, senão ser eterna.

66

A queda do diabo foi ordenada pela infinita

Sabedoria, para o bem daquele corpo do qual ele

caiu. É suposto por alguns, que o diabo era o anjo

principal no céu, a cabeça de todos os outros; e

que ele caiu, os anjos foram deixados como um

corpo sem cabeça; e depois de ter decapitado

politicamente os anjos, ele tentou destruir o

homem e expulsá-lo do paraíso; mas Deus toma

a oportunidade de estabelecer seu Filho, como a

cabeça de anjos e homens. E assim, enquanto o

diabo se esforçava para estragar a corporação

dos anjos, e fazer deles um corpo contrário a

Deus, Deus faz anjos e homens um corpo

debaixo de uma cabeça, para o seu serviço. Os

anjos em perder uma cabeça defeituosa,

alcançou uma Cabeça mais excelente e gloriosa

em outra natureza, que eles não tinham

antes; embora de natureza inferior em sua

humanidade, ainda de uma natureza mais

gloriosa em sua divindade: de onde muitos

supõem derivar sua graça confirmando, na

estabilidade de sua posição. “Todas as coisas no

céu e na terra estão reunidas em Cristo” (Ef

1:10), todas unidas nele, e reduzidas em uma só

cabeça: que, embora nosso Salvador não seja

propriamente seu Redentor, pois a redenção

supõe o cativeiro, em certo sentido, ele é seu

chefe e mediador: de modo que agora os

habitantes do céu e da terra são apenas uma

família (Ef 3:15).

67

Inumeráveis companhias de anjos são partes

daquela Jerusalém celestial e triunfante, e

aquela assembleia geral, de que Jesus Cristo é

mediador (Hebreus 12:22, 29).

[2] O bem de uma nação frequentemente, pela

habilidade da Divina Sabedoria, é promovido

pelos pecados de alguns homens. Os patriarcas

estão vendendo José para os midianitas (Gên

37:28) eram, sem dúvida, um pecado e uma

violação do afeto natural; contudo, pela sábia

ordenação de Deus, provou a segurança de toda

a igreja de Deus no mundo, bem como da nação

egípcia (Gên 45: 5, 8; 50:20). A incredulidade dos

judeus era um passo por meio do qual os gentios

se levantaram para o conhecimento do

evangelho; como o pôr do sol em um lugar é o

surgimento em outro lugar (Mt. 22: 9.) Ele usa a

corrupção dos homens instrumentalmente

para propagar o seu evangelho: ele construiu a

verdadeira igreja pela pregação de alguns por

inveja (Fp 1:15), como ele abençoou Israel pela

boca de um falso profeta (Nm 23). Quantas vezes

as heresias dos homens foram a ocasião de

esclarecer a verdade de Deus e fixar as

impressões mais animadas dela nos corações

dos crentes! Nem Judá nem Tamar, em sua

luxúria, sonhavam com uma ação para o

Redentor; contudo, Deus deu um filho daquela

68

cama ilegal, da qual “Cristo veio segundo a

carne ”(Gên 38:29, comparado com Mateus 1: 3).

[3] Muitos negam a existência de Deus por causa

da grande maldade que é vista no mundo, sob o

argumento de que se um Deus bom e justo fosse

de fato o criador, o homem não seria o que ele é

no tocante ao pecado. Mas, como já

argumentamos antes, e por muitos outros

argumentos, é justamente por causa de ter

permitido a entrada do pecado, que podemos

conhecer a bondade, o amor e a justiça de Deus,

não pelo pecado em si, mas pela ocasião que ele

dá à manifestação de todos os atributos divinos.

Não somente Deus manifesta seus atributos,

como também os próprios crentes têm ocasião

de se exercitar em várias graças e virtudes em

razão de haver pecado no mundo. Por exemplo,

sem que houvesse pecado não haveria também

o exercício da paciência santa, então sem

aflições, os frutos do pecado, não havia base

para o exercício da paciência de um cristão, uma

das partes mais nobres de valor.

A fé e confiança plena de que nossa vida

depende da vida do nosso Senhor e Salvador,

não seriam exercidas e jamais aprenderíamos

esta verdade da nossa total dependência de

69

Jesus, se não houvesse a ação real de sua graça

em nos, vencendo o pecado.

1. Os pecados e corrupções que permanecem no

coração do homem, Deus ordena para o bem; e

há bons efeitos pela direção de sua sabedoria e

graça, como a alma respeita a Deus.

(1) Deus muitas vezes traz à luz a necessidade da

dependência dele. A mãe muitas vezes deixa a

criança escorregar, para que possa conhecer

melhor quem a suporta e não seja muito

aventureira e confiante em sua própria

força. Pedro confiaria na graça habitual e Deus

permite que ele caia, para que ele possa confiar

mais na graça que socorre nas tribulações

(Mateus 26:35).

Deus deixa às vezes as mais brilhantes almas em

eclipse, para manifestar que sua santidade, e a

preservação dela, dependem do lançamento

seus raios de graça sobre elas. Como as quedas

dos homens são os efeitos de sua frieza e

remissão em atos de fé e arrependimento, assim

o fruto dessas quedas é muitas vezes uma

corrida para ele em busca de refúgio, e uma

sensatez mais profunda onde está sua

segurança.

70

Quando os prazeres do pecado não respondem

às expectativas de uma criatura revoltada, ele

reflete sobre seu estado anterior, e fica mais

perto de Deus, quando antes Deus tinha pouco

de sua companhia. (Os 2: 7): “Irei e tornarei para

o meu primeiro marido, porque melhor me ia

então do que agora.”

Como Deus faz os pecados dos homens às vezes

uma ocasião de sua conversão, então ele os

torna uma ocasião para uma nova conversão.

Deus, por permitir os lapsos dos homens,

muitas vezes os torna desesperados de suas

próprias forças para subjugar seus inimigos, e

confiar na força de Cristo, onde Deus colocou o

poder para nós, e assim se torna mais forte

naquela força que Deus determinou para

eles. Nós somos muito aptos a confiar em nós

mesmos e ter confiança em nosso próprio valor

e força; e Deus permite que as corrupções nos

humilhem para que seja Ele a nossa força. Essa

foi a razão do “espinho na carne” do apóstolo

Paulo (2 Coríntios 12: 7).

Aquele que está correndo o risco de afogar-se e

as ondas passando sobre sua cabeça, com todo o

poder que tem, se apegará a qualquer coisa

perto dele, que seja capaz de salvá-lo. Deus deixa

seu povo às vezes afundar em tal condição, para

71

que eles possam estabelecer o mais rápido

controle sobre aquele que está perto de todos

que o invocam.

(2) Deus por este meio eleva estimas mais

elevadas do valor e virtude do sangue de

Cristo. Como a grande razão pela qual Deus

permitiu que o pecado entrasse no mundo, era

para honrar a si mesmo no Redentor, assim a

continuação do pecado, e as conquistas que às

vezes faz em homens renovados devem honrar

o infinito valor e virtude do mérito do Redentor,

que Deus, desde o princípio, pretendia

magnificar, ao tirar tanta culpa sucessiva; e a

virtude disso, em lavar tanto sujeira diária. A

sabedoria de Deus por este meio mantém o

crédito da justiça imputada, e manifesta o

imenso tesouro do mérito do Redentor em

pagar tais dívidas. Se fôssemos perfeitamente

santificados, deveríamos estar em nosso

próprio fundo e não imaginar a necessidade da

contínua e repetida imputação da justiça de

Cristo para nossa justificação: devemos confiar

em justiça inerente, e pouco em imputada. Se

Deus deve tirar todos os resquícios do pecado,

bem como a culpa disso, somos aptos a esquecer

que somos criaturas caídas, e que tivemos um

Redentor; mas os resquícios do pecado em nós

nos mostra a necessidade de alguma força

maior fundada no benefício perpétuo do

72

Redentor. Deus, por isto, mantém a dignidade e

honra do sangue do nosso Salvador à altura, e

portanto, às vezes nos permite ver, a nosso

próprio custo, que sujeira ainda permanece em

nós para o emprego desse sangue. Nossa

gratidão é tão pequena para Deus, que as

primeiras obrigações são logo esquecidas,

perdemos nossa lembrança grata da primeira

virtude do sangue de Cristo em nos lavando, se

nossas fraquezas não nos conduzissem a novas

aplicações. O ofício de defesa do nosso Salvador

foi erguido especialmente para pecados

cometidos após um estado justificado e

renovado (1 João 2: 1). Nós devemos lembrar que

temos um Advogado e escassamente fazemos

uso dele sem alguma necessidade sensível; mas

nossos resquícios do pecado descobrem nossa

impotência e uma impossibilidade para nós ou

para expiar nosso pecado, ou nos conformar à

lei, o que nos levar a recorrer àquela pessoa a

quem Deus designou para fechar as brechas

entre Deus e nós. Então o apóstolo se coloca no

pacto da graça e em seu interesse em Cristo,

depois de sua luta com o pecado (Rom 7.25),

“Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor.”

“Agora, pois, já nenhuma condenação há para

os que estão em Cristo Jesus.” (Rom. 8: 1): Cristo

faz minha parte, busca minha aceitação e segura

firmemente a faixa da salvação em suas mãos. O

brilho da graça de Cristo é desencadeado pela

73

escuridão do nosso pecado. Não deveríamos

entender a soberania de seus remédios, se não

houvesse resquícios de pecado para ele exercer

sua habilidade.

Como a sabedoria de Deus trouxe nosso

Salvador à tentação, para que ele pudesse ter

compaixão de nós, assim nos permite sermos

vencidos pela tentação, para que possamos ter

as devidas avaliações dele.

Enfim, a grande lei do universo é que há um

Sustentador de toda vida, e tudo o que vive

eternamente só pode ter tal vida pela virtude e

ação de Jesus Cristo. E o meio designado para os

pecadores serem salvos da condenação e

alcançarem a vida eterna é somente por confiar

nAquele que é a fonte e a garantia da sua

salvação.

(3) Os maiores perseguidores, quando se

converteram foram os maiores defensores da

causa que tanto odiavam e oprimiam. O apóstolo

Paulo é um exemplo disso, que não precisa de

alargamento. Por quanto eles falharam em

responder à finalidade de sua criação

glorificando a Deus, por muito mais eles

convocam toda a sua força para tal fim, após a

conversão deles; para restaurar o quanto

puderem daquela glória a Deus, que eles, pelo

74

seu pecado, haviam roubado dele. Seus pecados,

pela ordem da sabedoria divina, provam-se

pedras afiadas para afiar as arestas de seus

espíritos para Deus.

Nosso Salvador, depois de sua ressurreição,

colocou Pedro sobre o exercício desse amor

para ele, que ultimamente encolheu a cabeça do

sofrimento (João 21: 15-17); e sem dúvida, senão a

consideração de sua negação vil, juntamente

com uma reflexão sobre um perdão gracioso,

envolveu sua alma ingênua numa mais forte e

feroz chama de afeto.

A coragem de um crente para com Deus é mais

aguçada, muitas vezes, pela vergonha de sua

queda: os esforços para consertar a queda e

falhas de sua ingratidão e sua falta de

sensibilidade por passos maiores e mais fortes

de obediência; como um homem em uma briga,

tendo sido frustrado por seu inimigo, recupera

nova coragem por sua queda, e é muitas vezes

obrigado a seu papel, tanto por seu espírito e sua

vitória.

Este é outro bem que a sabedoria de Deus traz do

pecado.

(4.) Ainda, a humildade para com Deus é outra

boa sabedoria divina que provém da ocasião do

75

pecado. Por este Deus bate toda boa opinião de

nós mesmos. Ezequias foi mais humilhado por

sua queda no orgulho, do que por toda a aflição

em que ele tinha estado por causa do exército de

Senaqueribe (2 Crônicas 32:26). A confiança de

Pedro antes de sua queda deu lugar a uma

humilde modéstia depois dela; você vê a

confiança dele (Marcos 14:24). “Ainda que todos

se escandalizem em ti, ainda assim não o farei”,

e você tem a marca da sua modéstia (João

21:17). Não é então, Senhor, eu te amarei até a

morte, mas, "Senhor, tu sabes que te amo:" Eu

não posso me assegurar de qualquer coisa

depois deste aborto; mas, Senhor, tu sabes que

há um princípio de amor em mim para o teu

nome. Ele estava com vergonha, que ele mesmo

que apareceu como um pilar, deveria se inclinar

tão mal quanto um arbusto a uma tentação. A

reflexão sobre o pecado coloca um homem tão

baixo quanto o inferno em sua humilhação,

como a comissão do pecado fez no

mérito. Quando Davi vem para exercer o

arrependimento por seu pecado, ele começa a

partir da cabeça do pecado (Salmo 51: 5), sua

corrupção original, e atrai as correntes para a

última comissão; talvez ele não o fizesse a sério,

humilhar-se pelo pecado de sua natureza todos

os seus dias, tanto quanto naquele tempo; pelo

menos, não temos tais evidências disso. E

Ezequias se humilhou pela soberba do seu

76

coração; não só pelo orgulho do seu ato (2 Cr

32:26), mas pelo orgulho do coração, que foi a

fonte desse orgulho em agir, em mostrar seus

tesouros aos embaixadores babilônicos. Deus

permite que o pecado continue nos corações

dos melhores neste mundo, e às vezes dá as

rédeas a Satanás..

2. Em relação a nós mesmos. Aqui está a

maravilha da sabedoria divina, que Deus muitas

vezes faz um pecado, que meritoriamente nos

serve para o inferno, uma ocasião providencial

para nos ajustar ao céu; quando é uma ocasião

de fé mais humilde e de humildade crente, e

uma ocasião de uma completa santificação e

crescimento na graça, que nos prepara para um

estado de glória.

(1) Ele faz uso de um pecado para descobrir

mais; e assim nos leva a uma autoaberração e

indignação contra o pecado, o primeiro passo

para o céu. Talvez Davi, antes de sua queda

bruta, achasse que não tinha hipocrisia

nele. Nós frequentemente o achamos atraente

para Deus por sua integridade, e desejando que

Deus o julgasse, se alguma astúcia pudesse ser

encontrada em seu coração, como se ele não

pudesse encontrar a si mesmo; senão o lapso

dele naquela grande maldade o faz discernir

muita falsidade em sua alma, quando ele deseja

77

que Deus renove um espírito correto dentro

dele, e fala da verdade nas partes interiores

(Salmo 51: 6, 10).

A agitação da corrupção faz com que toda a lama

no fundo apareça, o que antes uma alma não

suspeitasse. Nenhum homem pensaria que

havia uma nuvem de fumaça tão grande contida

em um pequeno pedaço de madeira, se não

fosse para o poderoso funcionamento do fogo,

que tanto descobre como separa. Jó amaldiçoou

o dia do seu nascimento e proferiu muitas

expressões impacientes contra Deus por causa

de sua própria integridade; em sua recuperação

de sua aflição, e perto de Deus na aplicação de si

mesmo, foi forjado a uma maior abominação de

si mesmo do que nunca lemos que ele foi

exercido antes (Jó 42: 6).

Os atos hostis de pecado aumentam o ódio da

alma por ele; e quanto mais profundas são

nossas humilhações, mais fortes são as

impressões de aberração feitas sobre nós.

(2) Deus frequentemente ordena isto, para

tornar a consciência mais tenra, e a alma mais

vigilante. Aquele que encontra por sua

calamidade seu inimigo tendo mais força contra

ele do que ele suspeitava, dobrará sua vigilância

e vivificará sua diligência contra ele.

78

Um ser vencido por algum pecado, é, pela

sabedoria de Deus, disposto a nos fazer mais

temerosos de acalentar qualquer ocasião para

inflamar isto, e ser vigilante contra cada

movimento e começo disso. Por uma queda, a

alma tem mais experiência do engano do

coração; e observando seus métodos, é tornada

mais capaz de vigiar contra ele. É a nossa

ignorância dos dispositivos de Satanás e dos

nossos próprios corações que nos torna

suscetíveis às suas surpresas.

(3) Deus faz disso uma ocasião da mortificação

daquele pecado que era a questão da queda.

Pedro, após sua negação grosseira, nunca mais

negou seu Mestre. O pecado que não foi

descoberto, é, por uma queda, tornado visível, e

fica mais óbvio para um golpe mortificante. A

alma coloca-se o mais rápido em segurar a

Cristo e a promessa, e sai contra aquele inimigo,

em nome daquele Senhor dos Exércitos, do qual

ele era muito negligente antes; e, portanto,

como ele se mostra mais forte, mais bem

sucedido: ele tem mais força, porque ele tem

menos confiança em si mesmo, e mais em Deus,

a principal força de sua alma. Como foi com

Cristo, assim é conosco; enquanto o diabo estava

ferindo o calcanhar, ele estava machucando a

cabeça; e enquanto o diabo está ferindo nosso

79

calcanhar, o Deus de paz e sabedoria está, às

vezes, ferindo a cabeça, tanto em nós como para

nós, de modo que as lutas do pecado são

frequentemente como os gemidos fracos ou

mordidas de uma fera que está pronta para

expirar.

(4) Às vezes, a sabedoria divina torna uma

ocasião para promover a santificação em todas

as partes da alma.

A queda de Davi pode ter sido ordenada como

uma resposta à sua petição anterior (Salmo

19:12): “Purifica-me dos meus pecados

secretos”; e como ele ora sinceramente após a

sua queda, por isso, sem dúvida, mas ele se

esforçou por uma completa santificação

(Salmos 51: 7); “Purifica-me, me lave” e pelo que

ele quis se referir não somente a uma

santificação daquele único pecado, mas de

todos, raiz e ramo, é evidente por aquela queixa

da falha em sua natureza (ver. 5): a escória e o

joio que se encontra no coração são

descobertos, e uma oportunidade administrada

de jogá-los fora, e procurando em todos os

cantos do coração para descobrir onde estava.

Uma grande queda às vezes tem sido a ocasião

da conversão de um homem. A queda da

humanidade ocasionou uma restauração mais

80

abençoada; e as quedas particulares dos crentes

muitas vezes ocasionam uma santificação mais

extensa.

(5.) Por meio disto, o crescimento na graça é

aumentado. É uma maravilha da sabedoria

Divina, subtrair às vezes a graça de uma pessoa,

e deixá-la cair no pecado, e assim ocasionar o

aumento da graça habitual nele, e aumentá-lo

por aqueles caminhos que pareciam deprimi-

lo. Por fazer dos pecados uma ocasião de uma

atuação mais vigorosa, a graça contrária, a

sabedoria de Deus, faz nossas corrupções, em

sua própria natureza destrutiva, para se tornar

rentável para nós. A graça muitas vezes irrompe

mais fortemente depois, como o sol faz com seu

calor, depois disso tem sido mascarado e

interrompido com uma névoa: eles

frequentemente, através da poderosa obra do

Espírito, nos tornam mais humildes, e

“a humildade nos serve para receber mais graça

de Deus” (Tiago 4: 6). Como a fé, que afundou

sob as ondas, levantou sua cabeça novamente e

carregou a alma com uma maior vivacidade!

A luxuria dos ramos da corrupção são uma

ocasião de purificação, e a purificação é com um

desígnio para tornar a graça mais proveitosa

(João 15: 2); "Ele o limpa para que dê mais fruto”.

81

Se o mal não estivesse no mundo, os homens

não saberiam o que é bom; eles não

contemplariam o brilho da sabedoria divina,

como sem noite não conseguimos entender a

beleza do dia. Embora Deus não seja o autor do

pecado, por causa de sua santidade, ele é o

administrador do pecado por sua sabedoria, e

realiza seus próprios propósitos, pelas

iniquidades de seus inimigos, e os lapsos e

enfermidades de seus amigos.

3º A sabedoria de Deus aparece no governo do

homem em sua conversão e retorna a ele. A

sabedoria de Deus é vista com mais admirações,

e em mais variedades, pelos anjos, na igreja do

que na criação (Ef 3:10); isto é, ao formar uma

igreja a partir do lixo do mundo, e de

contrariedades e contradições para ele, que é

maior do que o enquadramento de um mundo

celeste e elementar de um rude caos. Os corpos

mais gloriosos da palavra, mesmo os do sol, da

lua e das estrelas, não têm tais selos de

habilidade divina sobre eles.

Efésios 1:11, 12; “Nele, digo, no qual fomos

também feitos herança, predestinados segundo

o propósito daquele que faz todas as coisas

conforme o conselho da sua vontade, a fim de

sermos para louvor da sua glória, nós, os que de

antemão esperamos em Cristo.”

82

Se todas as coisas, então, isto, que é nenhuma

das menores das suas obras; para o louvor da

glória da sua bondade em seu trabalho, e para o

louvor do governo de seu trabalho, seu

conselho, tanto no ato de sua vontade quanto no

ato de sua sabedoria, a restauração da beleza da

alma e sua adequação para o seu verdadeiro fim

não fala menos de sabedoria do que o primeiro

rascunho dela na criação; a aplicação da

redenção e a produção dos frutos dela é também

um ato de sua prudência, assim como o artifício

era de seu conselho.

A sabedoria divina aparece

1. Nos assuntos de conversão. Sua bondade reina

no próprio pó, e ele ergue as paredes e os

ornamentos de seu templo a partir do barro e

lama do mundo. Ele passa sobre os sábios,

nobres e poderosos, que podem reter alguns

fundamentos de ostentação em suas próprias

naturezas ou adquirir dotações; e lança sobre os

materiais mais desprezíveis, com o qual

constrói um tabernáculo espiritual para si

mesmo (1 Cor 1:26, 27), “as coisas tolas e fracas

do mundo”; aquelas que são naturalmente as

mais impróprias para isso, e mais refratárias a

isto. Aqui reside a habilidade de um arquiteto,

em tornar as peças mais tortas e fracas, por sua

83

arte, subservientes ao seu principal propósito e

desígnio.

Assim, Deus ordenou, desde o começo do

mundo, temperamentos contrários, vários

humores, diversas nações, como pedras de

várias naturezas. para ser um edifício para si

mesmo, devidamente enquadrado, e para ser

sua própria família (1 Cor 3: 9). Quem vai

questionar a habilidade que altera um carvão

negro em um cristal claro, um verme luminoso

em uma estrela, um leão em um cordeiro e um

porco em uma pomba?

Quão mais intrincado e complicado qualquer

negócio, mais eminente é a habilidade e

prudência de qualquer homem, em desfazer os

nós e trazê-lo para um bom problema. Quanto

mais desesperada a doença, mais admirável é a

habilidade do médico na cura.

2. Nos meios de conversão. A prudência do

homem consiste no tempo das execuções de

seus conselhos; e não menos a sabedoria de

Deus consiste nisso. Como ele é um Deus de

julgamento ou sabedoria, ele espera introduzir

sua graça na alma na época mais adequada.

Nesse atributo, Paulo, na história de sua própria

conversão, coloca uma observação em

84

particular, (1 Tim. 1:17), “Assim, ao Rei eterno,

imortal, invisível, Deus único, honra e glória

pelos séculos dos séculos. Amém!” Uma

doxologia muito solene, em que a sabedoria está

no trono acima de todos os outros, com um

Amém especial para a glória dele, que se refere

ao tempo de sua misericórdia para Paulo, como

fez mais para a glória de sua graça, e o

encorajamento de outros dele como o

padrão. Deus o levou em um momento em que

ele estava à beira do inferno; quando ele estava

pronto para devorar a recém-nascida igreja

infantil em Damasco; quando ele estava armado

com toda a autoridade de fora, e disparou com

todo o zelo de dentro, para a acusação de seu

desígnio: então Deus se apossa dele e o conduz

em um canal para sua própria honra e felicidade

de suas criaturas.

É observável como Deus colocou seus olhos em

Paulo o tempo todo em seu curso furioso, e

permite que ele tenha as rédeas, sem mão para

o freio; no entanto, nenhum movimento que ele

pudesse tomar, senão o olho de Deus corre junto

com ele: ele permitiu que ele chutasse os

milagres e o convincente discurso de Estêvão

em seu martírio. Houve muitos que votaram

pela morte de Estêvão, como as testemunhas

que arremessou as pedras primeiro para

ele; mas eles não são nomeados, apenas Saulo,

85

que testemunhou sua aprovação, bem como o

resto, e que por observar as roupas das

testemunhas enquanto eles estavam naquele

trabalho sangrento (Atos 7:58); "E, lançando-o

fora da cidade, o apedrejaram. As testemunhas

deixaram suas vestes aos pés de um jovem

chamado Saulo.” Ainda, embora multidões

estivessem consentindo em sua morte, ainda

assim (Atos 8: 1), apenas Saulo é mencionado. Os

olhos de Deus estão sobre ele, no entanto, ele

não iria parar sua fúria naquele momento. Ele

continua, e faz “estragos na igreja” (Atos 8: 3).

E em At 9: 1, o Espírito de Deus acrescenta ainda:

"Saulo ainda está respirando ameaças." Ainda

não era o tempo de Deus, mas seria em

breve. Mas quando Saulo estava colocando em

execução, seu desígnio contra a igreja de

Damasco, quando o diabo estava no topo de suas

esperanças, e Saulo no auge de sua fúria, e os

cristãos mergulharam na profundidade de seus

medos, a sabedoria de Deus aproveita a

oportunidade, e pela conversão de Paulo neste

momento, derrota o diabo, desaponta os sumos

sacerdotes, protege seu povo, descarrega seus

medos, puxando Saulo das mãos do diabo, e

formando os instrumentos de Satanás para uma

atividade santa contra ele.

86

3. A sabedoria de Deus aparece na maneira de

conversão. Tão grande mudança que Deus faz,

não por uma destruição, mas com uma

preservação e adequação à natureza. Como o

diabo nos tenta, não oferecendo violência às

nossas naturezas, mas propondo coisas

convenientes para as nossas naturezas

corruptas, Deus também nos solicita um

retorno por propostas adequadas às nossas

faculdades. Como ele na natureza transmite

nutrição para os homens, por meio dos frutos da

terra, e produz os frutos da terra pelas

influências do céu; as influências do céu não

forçam a terra, mas excitam a virtude e força

naturais que nela existem. Então Deus produz

graça na alma por meio da palavra, ajustada à

capacidade do homem, como homem, e

proporcional às suas faculdades racionais,

como racional.

Seria contrário à sabedoria de Deus mover o

homem como uma pedra, inverter a ordem e o

privilégio daquela natureza que ele estabeleceu

na criação; pois então Deus em vão teria dado

entendimento e vontade ao homem: porque,

sem mover o homem de acordo com aquelas

faculdades, eles permaneceriam inúteis no

homem. Deus não nos reduz a si mesmo, como

troncos, por uma mera força, ou como escravos

forçados por um chicote, a ir para aquele lugar,

87

e fazer aquele trabalho que eles não têm

estômago para fazer: mas ele acomoda a si

mesmo àqueles fundamentos que ele colocou

em nossa natureza, e nos guia de um modo

agradável a isso, por uma ação tão doce quanto

poderosa; limpando nossos entendimentos de

princípios obscuros, pelos quais podemos ver

sua verdade, nossa própria miséria e a sede de

nossa felicidade; e inclinando nossas vontades

de acordo com essa luz, para desejar e nos

mover convenientemente para esse fim de

nosso chamado; eficazmente, ainda

agradavelmente; poderosamente, mas sem

impor nossas faculdades naturais; docemente,

sem violência, em ordenar os meios; mas

efetivamente, sem falhar, em realizar o fim.

O princípio que move a vontade é

sobrenatural; mas a vontade, como uma

faculdade natural, concorre no ato ou

movimento. Deus não age de maneira absoluta,

sem uma sabedoria infinita, adequando-se à

natureza do mundo.

Ele deixa a natureza da faculdade permanecer,

mas muda o princípio nela: a compreensão

continua a ser compreensiva e a vontade

permanece. Mas onde havia antes loucura no

entendimento, ele coloca em um espírito de

sabedoria. Ele não muda a alma por uma

88

alteração das faculdades, mas por uma

alteração de algo nelas: não por uma incursão

sobre elas, ou por mero poder, ou um instinto

cego, mas por propor ao entendimento algo a

ser conhecido, e informando-o da razoabilidade

de seus preceitos, e da inata bondade e

excelência de suas ofertas, e inclinando a

vontade a amar e abraçar o que é proposto. E as

coisas são propostas sob essas noções, que

geralmente movem nossas vontades e

afeições. Somos movidos pelas coisas, pois são

boas, agradáveis e lucrativas; nós entretemos as

coisas como elas fazem por nós e detestamos as

coisas, quando elas são contrárias a nós. Nada

nos afeta, senão sob tais qualidades, e Deus

ajusta seus encorajamentos a essas afeições

naturais que estão em nós: seu poder e

sabedoria andam juntos; seu poder de agir de

acordo com suas ordens de sabedoria e sua

sabedoria para conduzir o que seu poder

executa. Ele traz homens para ele de maneiras

adequadas às suas disposições naturais. O

teimoso ele pega como um leão, o gentil ele

pega como uma tartaruga, por doçura; ele tem

um martelo para quebrar o endurecido, e um

cordão de amor para atrair os temperamentos

mais flexíveis.

4. A sabedoria de Deus é aparente em sua

disciplina e nos males penais. A sabedoria dos

89

governos humanos é vista em matéria de suas

leis, e nas penas de suas leis, e na proporção da

punição para a ofensa, e no bem que redunda da

punição ao infrator ou à comunidade. A

sabedoria de Deus é vista na penalidade da

morte sobre a transgressão de sua lei; que é o

maior mal que o homem pode temer, e assim foi

um meio conveniente para mantê-lo em seu

devido limite, e também na proporção dele para

a transgressão. Nada menos poderia estar em

uma sábia justiça infligida ao ofensor por um

crime contra o mais elevado Ser e a Suprema

Excelência.

(1) Sua sabedoria aparece em juízos, adequando-

os às qualidades das pessoas e à natureza dos

pecados. Ele cria o mal (Jer 18:11); seus

julgamentos são frutos de conselho. "Ele

também é sábio, e trará o mal" (Isaías 31: 2), - o

mal adequado para a pessoa que ofende, e o mal

apropriado para a ofensa cometida: como o

lavrador faz os seus instrumentos de debulhar o

grão; ele tem uma vara para a cominação, e um

mangual para o mais duro; assim Deus tem mais

juízos para o pecador obstinado, e mais leve para

aqueles que têm algo de ternura em sua

maldade (Isaías 28:27, 29): "Com o perverso, ele

vai mostrar-se inflexível."

90

(2) Nas épocas de punições e aflições. Ele

aguarda até que o pecado esteja maduro, para

que sua justiça possa parecer mais justa, e a

ofensa mais indesculpável (Dan 9:14).

Deus não permitiu que a igreja fosse invadida

por perseguições violentas, até que ela foi

estabelecida na fé: ele não a expõe a tão grandes

combates, enquanto ela era fraca, mas deu-lhe

tempo para fortalece-la, para se tornar mais

capaz de suportar sob elas. Ele sufocou todos os

movimentos de paixão que os idólatras

poderiam ter por sua superstição, até que a

religião estivesse em tal condição, a ponto de ser

aumentada e purificada, do que extinguida pela

oposição. Paulo foi protegido das correntes de

Nero, e das redes de seus inimigos, até que ele

rompeu a corrente do diabo de muitas cidades

dos gentios, e os apanhou pela rede do

evangelho do mar do mundo. Assim, a sabedoria

de Deus é vista nas estações dos juízos e aflições.

(3) É aparente na questão graciosa das aflições e

dos males penais. É uma parte da sabedoria

trazer o bem do mal da punição, bem como

trazer o bem do pecado. A igreja nunca foi tão

semelhante ao céu, como quando foi mais

perseguida pelo inferno: as tempestades muitas

vezes limpam-na e a lançam muitas vezes numa

condição mais saudável. A integridade de Jó não

91

tinha sido tão clara, nem sua paciência tão

ilustre, enquanto ao diabo não foi permitido

afligi-lo. Deus, por sua sabedoria, engana a

Satanás; quando ele, por suas tentações,

pretende nos poluir; Deus ordena que nos

purifique; Ele muitas vezes traz a luz mais clara

da escuridão mais espessa, faz venenos se

tornarem remédios.

Da morte que é a maior punição nesta vida, e a

entrada no inferno em sua própria natureza, ele

fez dela por seu sábio artifício que seja a porta do

céu e a passagem para a imortalidade.

(4) Esta sabedoria é evidente nos vários fins que

Deus visa pelas aflições. Ele corrige algumas

vezes algum afeto vil, excita alguma graça

sonolenta, expulsa alguma corrupção oculta,

refina a alma e destrói a luxúria; descobre a

grandeza de um pecado, a vaidade da criatura e

a suficiência em si mesmo.

Os judeus prenderam Paulo, e pelo juiz ele é

enviado para Roma; enquanto sua boca está

fechada para a Judéia, é aberta para uma das

maiores cidades do mundo, e seus inimigos

involuntariamente contribuem para o aumento

do conhecimento de Cristo por essas cadeias,

naquela cidade (At 28:31). E seus laços aflitivos

acrescentaram coragem e resolução para os

92

outros (Filipenses 1:14); o que não poderia fazer

em sua própria natureza produzir tal efeito,

senão pela ordem e artifício da sabedoria divina.

Os sofrimentos de Paulo em Roma confirmaram

os Filipenses, um povo distante dali, na doutrina

que já haviam recebido de suas mãos.

Assim Deus faz sofrimentos às vezes, que

parecem juízos, ser como a víbora nas mãos de

Paulo (Atos 28: 6), um meio de esclarecer a

inocência e obter favor à doutrina entre os

bárbaros.

Quantas vezes ele multiplicou a igreja pela

morte e massacres, e aumentou-a pelos meios

usados para aniquilá-la!

(5) A sabedoria Divina é aparente nas libertações

que ele oferece a outras partes do mundo, bem

como à sua igreja. Tem delicadas composições,

curiosos fios em suas teias, e ele os trabalha

como um artífice: uma bondade forjada para

eles, curiosamente forjado (Salmo 31:19),

[1.] Em fazer as criaturas subservientes em sua

ordem natural para seus fins e propósitos

graciosos. Ele ordena coisas de tal maneira, a

não ser necessário colocar um poder

extraordinário nas coisas, que alguma parte da

93

criação pode realizar. Produções milagrosas

falariam seu poder; mas o ordenamento do

curso natural das coisas, para ocasionar tais

efeitos para os quais nunca foram destinados, é

uma parte da glória de sua sabedoria. E que a sua

sabedoria pode ser vista no curso da natureza,

ele conduz os movimentos das criaturas e as age

em sua própria força; e faz isto por vários

processos neles, os quais ele poderia fazer em

um instante pelo seu poder, de uma forma

sobrenatural. De fato, às vezes ele fez invasões

na natureza, e suspende a ordem de suas leis

naturais por um período, para mostrar-se o

Senhor absoluto e Governador da natureza:

ainda assim, se frequentes alterações dessa

ordem da natureza fossem feitas, elas

impediriam o conhecimento da natureza das

coisas e seriam um obstáculo para a descoberta

e glória de sua sabedoria, que é melhor vista

movendo as rodas das criaturas inferiores em

uma regularidade exata para seus próprios

fins. Ele pode, quando sua igrejinha na família

de Jacó fosse passar fome em Canaã, para sua

preservação, transformar as pedras do país em

pães; mas ele os envia ao Egito para obter o trigo,

para que um caminho possa ser aberto para sua

remoção naquele país; a verdade de sua

predição em cativeiro cumprida, e um caminho

feito depois da declaração de seu grande nome,

Jeová, tanto na fidelidade da sua palavra e na

94

grandeza de seu poder, em sua libertação

daquela fornalha de aflição. Ele poderia ter

golpeado Golias, o capitão do exército dos

filisteus, com um raio do céu, quando ele

blasfemou seu nome e assustou seu povo; mas

ele usa a força natural de uma pedra, e o

movimento artificial de uma funda, pelo braço

de Davi, para confrontar o gigante e, assim,

libertar a Judéia da devastação de um inimigo

poderoso. Ele poderia ter libertado os judeus da

Babilônia por milagres tão extraordinários

quanto ele usou em sua libertação do Egito: ele

poderia ter atormentado seus inimigos, reuniu

seu povo em um corpo, e os protegeu pelo

baluarte de uma nuvem e uma coluna de fogo,

contra os ataques de seus inimigos. Mas ele usa

as diferenças entre os persas e os de Babilônia,

para realizar seus fins.

[2.] Na temporada de libertação. O tempo dos

assuntos é uma parte da sabedoria do homem e

uma parte eminente da sabedoria de Deus. É na

época certa que ele envia a primeira e a chuva

serôdia, quando a terra está na maior

indigência, e quando suas influências mais

contribuem para trazer o amadurecimento do

fruto.

A natureza do leão é alterada na época devida,

para a preservação dos cordeiros.

95

[3.] Em adequar instrumentos para o seu

propósito. Ele ou os acha em forma, ou os faz em

um ajuste súbito para os fins graciosos dele. Se

ele tem um tabernáculo para construir, ele vai

encher um Bezalel e um Aoliabe com o espírito

de sabedoria e compreensão em todo obra de

arte (Êxodo 31: 3, 6).

Ele às vezes escolhe os homens de acordo com

seus temperamentos naturais e os emprega em

seu trabalho. Jeú, um homem de temperamento

furioso e espírito ambicioso é chamado para a

destruição da casa de Acabe.

Lutero, um homem do mesmo temperamento

de Elias, é atraído pela mesma sabedoria para

encontrar as corrupções na igreja, contra tal

oposição, que um temperamento mais

moderado teria afundado.

III A sabedoria de Deus aparece

maravilhosamente na redenção.

Um homem é mais conhecido pelas

características de seu rosto do que pelas

impressões de seus pés. Nós, com "cara aberta",

ou um rosto revelado, "vendo a glória do

Senhor” (2 Coríntios 3:18). Face, ali, refere-se a

Deus, não a nós; a glória da sabedoria de Deus

está agora aberta e não mais coberta e velada

96

pelas sombras da lei. Quando contemplamos a

luz gloriosa espalhada no ar antes do

aparecimento do sol, mas mais gloriosamente

em face do sol quando começa sua corrida em

nosso horizonte.

Em Cristo, na dispensação por ele inaugurada,

assim como em sua pessoa, foram "escondidos

todos os tesouros da sabedoria e do

conhecimento" (Col 2: 3). Alguns pactos de

sabedoria foram dados na criação, mas os

tesouros dele se abriram na redenção, nos mais

altos graus disto que sempre Deus exerceu no

mundo. Cristo é, portanto, chamado de

"Sabedoria de Deus", bem como o "poder de

Deus" (1 Coríntios 1:24); e o evangelho é

chamado de "sabedoria de Deus". Cristo é a

sabedoria de Deus principalmente, e o

evangelho instrumentalmente, como é o poder

de Deus que subjuga o coração a Si mesmo. Isso

é abrangido na nomeação de Cristo como

Redentor, e aberto a nós na revelação do

evangelho.

1. É uma sabedoria oculta. A este respeito Deus é

dito, no texto, ser o único sábio: e é dito que é

uma “sabedoria oculta” (1 Timóteo 1:17), e

“sabedoria em um mistério” (1 Coríntios 2: 7),

incompreensível à capacidade ordinária de um

anjo, mais do que as qualidades obstrutivas das

97

criaturas são para o entendimento do

homem. Nenhuma sabedoria de homens ou

anjos é capaz de vasculhar os veios desta mina,

contar todos os fios desta teia, ou de entender

todo o brilho dela; eles estão tão distantes de

uma capacidade de compreendê-lo

plenamente, como, a princípio. Somente aquela

sabedoria que o inventou pode compreender

isso. Somete no entendimento incriado existe

uma clareza de luz sem qualquer sombra da

escuridão. Chegamos tão escassamente

apreensivos quanto a isso, quando uma criança

faz parte do conselho do mais sábio

príncipe. Está tão escondido de nós, que, sem

revelação, não poderíamos ter a menor

imaginação disso; e apesar de ser revelado para

nós, ainda, sem a ajuda de uma infinitude de

entendimento, não podemos compreendê-lo

completamente: é um tratado de sabedoria

divina, que os anjos nunca antes tinham visto,

até que foi publicada no mundo (Ef 3:10): “para

que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus

se torne conhecida, agora, dos principados e

potestades nos lugares celestiais.” Agora,

tornou-se conhecido para eles, não antes; e

agora feito conhecido para eles “nos lugares

celestiais”. Eles não tinham o conhecimento de

todos os mistérios celestes, embora eles

tivessem a posse da glória celestial. Eles

conheciam as profecias dele na palavra, mas

98

não alcançaram uma interpretação clara

daquelas profecias até as coisas que eram

profetizadas virem sobre o palco.

2. Sabedoria múltipla: assim é chamado. Tão

múltiplo quanto misterioso: variedade no

mistério e mistério em toda parte da

variedade. Isto não foi um único ato, mas uma

variedade de conselhos reunidos nele; uma

conjunção de excelentes fins e excelentes

meios. A glória de Deus, a salvação do homem, a

derrota dos anjos apóstatas, a descoberta da

Santíssima Trindade em sua natureza,

operações, seus atos distintos e expressões de

bondade. Os meios são a conjunção de duas

naturezas, infinitamente distintas uma da

outra; a união da eternidade e do tempo, da

mortalidade e da imortalidade: a morte é o

caminho da vida e envergonha o caminho da

glória. A fraqueza da cruz é a reparação do

homem, e a criatura é tornada sábia pela

“loucura da pregação”; o homem decaído fica

rico pela pobreza do Redentor, e o homem é

preenchido pelo Espírito de Deus; o herdeiro do

inferno é feito um filho de Deus, por Deus tomar

sobre ele a “forma de servo”; o filho do homem

avançou ao mais alto grau de honra, pelo Filho

de Deus tornando-se “sem reputação”.

Chamado (Ef. 1: 8) “abundância de sabedoria e

prudência”. Sabedoria, no eterno conselho,

99

planejando um caminho; prudência, na

revelação temporária, ordenando todos os

assuntos e ocorrências no mundo para alcançar

o fim de seu conselho. Sabedoria refere-se ao

mistério; prudência, para a manifestação do

mesmo em formas adequadas e estações

convenientes. Sabedoria, no artifício e

ordem; prudência, na execução e realização. Em

todas as coisas Deus agiu como se tornou ele,

como um sábio e justo governador do mundo

(Heb 2:10).

Se a sabedoria de Deus não pudesse ter

descoberto outro caminho, ou se ele fosse, em

relação à necessidade e naturalidade de sua

justiça, limitado a isso, não é a questão; mas que

é o melhor e mais sábio caminho para a

manifestação de sua glória, é fora de questão.

Esta sabedoria aparecerá nos diferentes

interesses reconciliados por ela: no sujeito, a

segunda pessoa na Trindade, onde eles estavam

reconciliados: nas duas naturezas, em que ele

realizou isto; pelo qual Deus é dado a conhecer

ao homem em sua glória, o pecado eternamente

condenado, e o pecador arrependido e crente

eternamente resgatado pela honra e justiça da

lei vindicada tanto no preceito e penalidade: o

império do diabo é derrubado pela mesma

100

natureza que ele derrubou, e astúcia do inferno

é derrotada por essa natureza que ele havia

estragado: a criatura empenhada no ato mesmo

para a mais alta obediência e humildade, que,

como Deus aparece como um Deus sobre seu

trono, a criatura pode aparecer na postura mais

baixa de uma criatura, nas profundezas da

resignação e da dependência: a publicação isso

feito no evangelho, por formas congruentes

com a sabedoria que apareceu na execução de

seu conselho, e as condições de desfrutar o fruto

disso, mais sábio e razoável.

1. Os maiores interesses diferentes são

reconciliados, a justiça no castigo e a

misericórdia no perdão. Pois o homem violou a

lei e mergulhou em um abismo de miséria: a

espada da vingança foi desembainhada pela

justiça, para a punição do criminoso; as

entranhas de compaixão foram agitadas pela

misericórdia, para o resgate dos miseráveis. A

justiça vê severamente o pecado e a

misericórdia compassivamente reflete sobre a

miséria. Duas reivindicações diferentes são

inseridas pelos atributos em questão: votos da

justiça para destruição, e votos da misericórdia

para a salvação. A justiça tiraria a espada e a

banharia no sangue do ofensor; a misericórdia

iria parar a espada, e tirá-la do peito do

pecador. A justiça o aborreceria, e a

101

misericórdia poderia embotá-lo. Os argumentos

são fortes em ambos os lados.

(1.) Justiça pleiteia. Eu arrasto diante do teu

tribunal, um rebelde, que era a obra gloriosa das

tuas mãos, o centro da tua rica bondade, e uma

contrapartida da tua própria imagem; o ser é

realmente miserável, por meio do que move tua

compaixão; mas ele não é miserável, sem ser

criminoso. Tu o criaste em um estado, e com a

capacidade de ser diferente: as riquezas da tua

recompensa agravam a escuridão de sua vida de

crimes. Ele é um rebelde, não por necessidade,

mas por vontade. Que restrição estava sobre ele

para ouvir os conselhos do inimigo de Deus?

Que força poderia haver nele, já que está fora do

poder de qualquer criatura trabalhar ou

restringir a vontade? Nada de ignorância pode

desculpá-lo; a lei não foi expressa de forma

ambígua, mas em palavras claras, tanto quanto

a preceito e penalidade; foi escrita em sua

natureza em caracteres legíveis: se ele tivesse

recebido algum desgosto de ti depois de sua

criação, isso não justificaria sua apostasia, uma

vez que, como Soberano, tu não foste obrigado à

tua criatura. Tu supriste todas as coisas

ricamente para ele; ele foi coroado de glória e

honra: Teu infinito poder concedeu a ele uma

habitação ricamente mobiliada e variedades de

servos para atendê-lo. O que ele viu fora, e tudo

102

o que ele viu dentro de si, foram várias marcas

de tua generosidade divina, para conduzi-lo à

obediência: tivesse lá, por algum motivo de

desgosto, não poderia ter equilibrado aquela

gentileza que tinha tanta razão para obrigá-lo:

no entanto, ele não recebeu nenhuma cortesia

do anjo caído, para obrigá-lo a se transformar

em sua natureza. Não seria suficiente que uma

das tuas criaturas te despojasse da glória do céu,

mas isso também te deve privar da tua glória

sobre a terra, que dele se devia a ti como seu

Criador? Ele pode cobrar a dificuldade do

mandamento? Não: estava bem abaixo, do que

acima de sua força. Ele pode preferir queixar-se

de que não era superior, pelo que a sua

obediência e gratidão podem ter um alcance

maior, e um campo mais espaçoso para se

mover que um preceito tão leve; tão fácil, de se

abster de um fruto no jardim. Que desculpa

pode ter, que preferiria o mover de seu sentido

diante dos ditames de sua razão e das obrigações

de sua criação? A lei que tu lhe puseste foi justa

e razoável; e a razão serão rejeitadas pela razão

suprema e infalível, porque uma criatura

rebelde pisou nela? O que! deve Deus revogar

sua santa lei, porque a criatura a

desprezou? Que reflexão isso traz sobre a

sabedoria que a promulgou, e sobre a equidade

do comando e sanção dela? Ou o homem deve

sofrer, ou a santa lei ser expurgada e para

103

sempre. E não é melhor que o homem seja

eternamente castigado por seu crime, do que

quaisquer reflexos desonrosos de injustiça

sejam lançados sobre a lei, e de loucura, e falta

de previsão sobre o Legislador? Não punir, seria

aprovar a mentira do diabo e justificar a revolta

da criatura. Seria uma condenação de sua

própria lei como injusta, e uma sentença à tua

própria sabedoria como imprudente. Melhor

que o homem deva sempre suportar a punição

de sua ofensa, do que Deus suportar a desonra

de seus atributos. É melhor que homem deva ser

miserável do que Deus deva ser injusto,

insensato, falso e suportar mansamente a

negação de sua soberania. Mas qual seria a

vantagem de gratificar a misericórdia ao

perdoar o malfeitor? Além da irreparável

desonra à lei, a falsificação de sua veracidade

em não executar as ameaças denunciadas, ele

receberia encorajamento por tal graça para

desprezar mais a tua soberania, e opor-te à tua

santidade, seguindo em frente no caminho do

pecado com esperanças de impunidade. Se a

criatura for restaurada, não se pode esperar que

aquele que se saiu tão bem, após a violação,

tenha muito cuidado com uma observância

futura: sua readmissão fácil o ajudaria na

repetição de sua ofensa, e tu logo o encontrarás

livre de toda dependência moral de ti.

104

Ele será restaurado sem qualquer condição ou

pacto? Ele é uma criatura que não deve ser

governado sem uma lei, e uma lei não deve ser

promulgada sem penalidade. Que consideração

futura ele terá para com o seu preceito, ou que

temor ele terá da sua ameaça, se o crime dele for

tão levemente passado? É a estabilidade da tua

palavra? Que razão ele terá para dar crédito a

isso, que ele já encontrou sendo desconsiderado

por ti mesmo? Tua verdade nas ameaças futuras

não será de nenhuma força com ele, que

experimentou a sua separação no passado. É

necessário, portanto, que a criatura rebelde seja

punida pela preservação da honra da lei, e honra

do legislador, com todas aquelas perfeições que

estão unidas na compostura dele.

(2) A misericórdia não quer um pedido. É

verdade, na verdade, o pecado do homem não

quer seus agravos: ele desprezou a tua bondade,

e aceitou teu inimigo como seu conselheiro,

mas não foi um ato puro de si mesmo, como a

revolta do diabo foi: ele teve um tentador, e o

diabo não tinha nenhum: ele tinha, eu

reconheço, um entendimento para conhecer a

tua vontade e um poder para obedecê-la; mas

ele era mutável e tinha capacidade para

cair. Não foi tarefa difícil que lhe foi imposta,

nem um jugo forte que foi colocado sobre ele; no

entanto, ele tinha uma parte bruta, bem como

105

uma racional e sentido, bem como

alma; enquanto o anjo caído era um puro

espírito intelectual. Deus criou o mundo para

sofrer uma eterna desonra, em deixar-se

enganar por Satanás, e sua obra arrancada de

suas mãos? Deverá a obra do conselho eterno

atualmente afundar em destruição irreparável,

e a honra de um todo-poderoso e sábio trabalho

ser perdido na ruína da criatura? Isso parece

contrário à natureza da tua bondade, fazer o

homem apenas para torná-lo miserável: projetá-

lo em sua criação para o serviço do diabo, e não

para o serviço de seu Criador. O que mais

poderia ser o problema, se a principal obra de

sua mão, desfigurada logo após a criação, deve

permanecer para sempre nesta condição

marcada? O que pode ser esperado na

continuação de sua miséria, senão um perpétuo

ódio e inimizade da tua criatura contra ti? Deus

na criação projetou o fato de ser odiado ou ser

amado por sua criatura? Deve Deus fazer uma lei

santa, e não ter obediência oriunda daquela lei

por parte da criatura que foi feita para

governar? Devem a maravilhosa obra de Deus, e

as excelentes gravuras da lei da natureza em seu

coração, serem tão logo desfiguradas, e

permanecerem naquela condição manchada

para sempre? Nesta queda, você não poderia,

exceto nos tesouros do teu conhecimento finito,

prever. Por que você teve bondade para criá-lo

106

em uma integridade, se você não tivesse

misericórdia de ter pena dele na miséria? Deve

o teu inimigo para sempre atropelar a honra de

teu trabalho, e triunfar sobre a glória de Deus, e

aplaudir-se no sucesso de sua sutileza? Deve tua

criatura apenas passivamente glorificar-te

como um vingador, e não ativamente como um

ser misericordioso? Não sou eu uma perfeição

de tua natureza como também a justiça? A

justiça absorve tudo, e eu nunca entro em

cena? Já está resolvido que os anjos caídos não

serão sujeitos para eu me exercitar sobre eles; e

agora tenho menos razões do que antes para

defendê-los: eles caíram com o pleno

consentimento da vontade, sem qualquer outra

moção; e não contentes com a sua própria

apostasia invejam-te, e tua glória sobre a terra,

bem como no céu, e atraídos para seu partido a

melhor parte da criação abaixo. Satanás

estenderá toda a criação na mesma ruína

irreparável com ele mesmo? Se a criatura for

restaurada, ele irá contrair uma ousadia no

pecado pela impureza?

Não tens uma graça para torná-la ingênuo em

obediência, assim como uma compaixão para

recuperá-la da miséria? O que vai atrapalhar

que a mesma graça, que estabeleceu os anjos

eleitos, pode estabelecer esta criatura

recuperada? Se eu for totalmente excluída de

107

me exercitar sobre os homens, como fui dos

demônios, toda uma espécie está perdida; não,

eu nunca posso esperar aparecer no palco: se tu

deverás arruiná-lo completamente pela justiça,

e criar outro mundo, e outro homem, se ele

estiver de pé, a sua recompensa será eminente,

mas não há espaço para a misericórdia agir, a

menos que pela comissão do pecado, ele se

exponha à miséria; e se o pecado entrar em

outro mundo, eu tenho pouca esperança de ser

ouvida, se eu for rejeitada agora. Os mundos

serão perpetuamente criados pela bondade,

sabedoria e poder; se o pecado entrar nesses

mundos, eles serão perpetuamente punidos

pela justiça; e a misericórdia, que é uma

perfeição da tua natureza, será para sempre

comandada a ficar em silêncio e permanecer

em uma escuridão eterna. Tome agora a

ocasião, portanto, para me expor ao

conhecimento da tua criatura, desde que sem

miséria, a misericórdia nunca pode pôr os pés

no mundo. A misericórdia implora, se o homem

for arruinado, a criação é em vão; a justiça

implora, se homem não for condenado, a lei é

em vão; a verdade apoia a justiça e a graça

favorece a misericórdia. O que será feito nessa

aparente contradição?

108

A misericórdia não se manifesta, se o homem

não for perdoado; a justiça vai reclamar, se o

homem não for punido.

(3) Um expediente é descoberto, pela sabedoria

de Deus, para responder a essas demandas e

ajustar as diferenças entre elas. A sabedoria de

Deus responde, satisfarei seus pedidos. Os

apelos da justiça devem ser satisfeitos em punir,

e os pedidos de misericórdia devem ser

recebidos em perdoar. A justiça não se queixará

por falta de castigo nem a misericórdia por falta

de compaixão. Eu terei um sacrifício infinito

para a satisfação da justiça; e a virtude e o fruto

desse sacrifício deleitarão a misericórdia. Aqui a

justiça terá punição para aceitar e misericórdia

terá perdão para doar. Os direitos de ambos são

preservados, e as exigências de ambos, de forma

amigável, concedidos em punição e perdão,

transferindo a punição de nossos crimes com

segurança, exigindo uma recompensa de seu

sangue pela justiça, e conferindo vida e salvação

em nós por misericórdia sem a despesa de uma

gota de nossa própria conta. Assim a justiça é

satisfeita em suas severidades e a misericórdia

em suas indulgências. As riquezas da graça são

distorcidas pelos terrores da ira. As entranhas

de misericórdia são feridas pela espada

flamejante de justiça, e a espada da justiça

protege as entranhas da misericórdia.

109

Assim é Deus justo sem ser cruel e

misericordioso sem ser injusto; sua justiça

inviolável e o mundo recuperável.

Assim é uma misericórdia resplandecente

produzida no meio de todas as maldições,

confusões e ira ameaçadas ao ofensor. Isto é o

admirável temperamento descoberto pela

sabedoria de Deus: sua justiça é honrada nos

sofrimentos da fidelidade do homem; e sua

misericórdia é honrada na aplicação da

propiciação ao ofensor (Rom 3:24, 25): “sendo

justificados gratuitamente, por sua graça,

mediante a redenção que há em Cristo Jesus, a

quem Deus propôs, no seu sangue, como

propiciação, mediante a fé, para manifestar a

sua justiça, por ter Deus, na sua tolerância,

deixado impunes os pecados anteriormente

cometidos.” Se tivéssemos em nossas pessoas

sido sacrificados à justiça, a misericórdia

sempre seria desconhecida; se fôssemos

unicamente fomentados pela misericórdia, a

justiça sempre seria isolada; se nós, sendo

culpados, fôssemos absolvidos, a misericórdia

poderia ter se alegrado, e a justiça poderia ter

reclamado; se tivéssemos sido punidos, a justiça

teria triunfado, e a misericórdia

entristecida. Mas por este meio de redenção,

não há motivo de queixa; a justiça não tem nada

a cobrar, quando a punição é infligida; a

110

misericórdia tem o que ostentar quando a

garantia é aceita. A dívida do pecador é

transferida sobre a a certeza de que o mérito da

segurança pode ser conferido ao pecador; de

modo que Deus agora lida com nossos pecados

de maneira a satisfazer a justiça, e com nossas

pessoas de uma forma de aliviar a

misericórdia. É muito melhor e mais glorioso do

que se a alegação de um tivesse sido concedida,

com a exclusão da demanda do outro; seria

então uma misericórdia injusta ou uma justiça

impiedosa; mas é agora uma misericórdia justa

e uma justiça misericordiosa.

2. A sabedoria de Deus aparece no sujeito ou

pessoa em que estes foram concedidos; a

segunda pessoa da Santíssima Trindade. Lá

houve uma congruência no empreendimento

do Filho em efetivá-lo em vez de qualquer outra

pessoa da Trindade, de acordo com a ordem das

pessoas, e as várias funções das pessoas, como

representadas nas Escrituras. O Pai, depois da

criação, é o legislador, e apresenta o homem

com o imagem de sua própria santidade e o

caminho para a felicidade de suas criaturas; mas

depois da queda, o homem era impotente

demais para cumprir a lei, e muito poluído para

desfrutar de uma felicidade. A redenção era

então necessária; não que fosse necessário que

Deus redimisse o homem, mas era necessário

111

para a felicidade do homem que ele deveria ser

recuperado. Para isto, a Segunda Pessoa é

nomeada, que por comunhão com ele, o homem

possa obter felicidade e ser trazido novamente a

Deus. Mas desde que o homem era cego em sua

compreensão, e um inimigo em sua vontade

para Deus, deve haver o exercício de uma

virtude para iluminar sua mente e curvar sua

vontade para compreender e aceitar essa

redenção; e este trabalho é atribuído à Terceira

Pessoa, o Espírito Santo.

(1) Não era congruente que o Pai assumisse a

natureza humana e sofresse nela para a

redenção do homem. Ele foi o primeiro em

ordem; ele era o legislador e, portanto, o

juiz. Como legislador, não era conveniente que

ele permanecesse no lugar do infrator da lei; e

como juiz, era tão pouco conveniente que ele

fosse considerado um malfeitor. Aquele que fez

uma lei contra o pecado denunciou uma pena

sobre a comissão do pecado, e cuja parte foi

realmente punir o pecador, deve se tornar

pecado para o intencional transgressor de sua

lei. Ele sendo o reitor, como ele poderia ser um

defensor e intercessor para si mesmo? Como

ele poderia ser o juiz e o sacrifício? Um juiz, e

ainda um mediador para si mesmo? Se ele

tivesse sido o sacrifício, deve haver alguma

pessoa para examinar a validade e pronúncia da

112

sentença de aceitação. Seria agradável que o

Filho se sentasse no trono do juízo e que o Pai

ficasse no tribunal e ser responsável perante o

Filho? Que o Filho deve estar no lugar de um

governador, e o Pai no lugar do Criminoso? Que

o Pai deve ser ferido (Isaías 53:10) pelo Filho,

como o Filho foi pelo Pai (Zacarias 13:70)? Que o

Filho deveria despertar a espada contra o Pai,

como o Pai fez contra o Filho? Que o Pai seja

enviado pelo Filho, como o Filho foi pelo Pai

(Gálatas 4: 4)? A ordem das pessoas na

Santíssima Trindade teria sido invertida e

perturbada. Se o Pai tivesse sido enviado, ele não

teria sido o primeiro em ordem; o remetente

está diante da pessoa enviada: como o Pai gera, e

o filho é gerado (João 1:14), então o Pai envia e o

filho é enviado. Aquele cujas ordens é enviar,

não pode enviar-se adequadamente.

(2) Também não era congruente que o Espírito

devesse ser enviado sobre este assunto. Se o

Espírito Santo tivesse sido enviado para nos

redimir, e o Filho para nos aplicar esse resgate a

nós, a ordem das Pessoas também teria sido

invertida; o Espírito, então, que era o terceiro

em ordem, teria sido o segundo em operação. O

Filho teria então recebido do Espírito, como o

Espírito agora crê “e nos mostrará” (João

1:15). Enquanto o Espírito procedia do Pai e do

Filho, então a função e operação apropriadas

113

estavam em ordem após as operações do Pai, e o

filho. Se o Espírito tivesse sido enviado para nos

redimir, e o Filho enviado pelo Pai e o Espírito

aplicasse essa redenção a nós, o Espírito, como

emissor, estaria em ordem diante do

Filho; enquanto que o Espírito é chamado "o

Espírito de Cristo", como enviado por Cristo do

"Pai" (Gálatas 4: 6; João 15:27). Mas como a ordem

das obras, então a ordem das Pessoas é

preservada em suas diversas operações.

A criação e uma lei para governar a criatura

precede a redenção. Nada ou aquilo que não tem

ser, não é capaz de ser redimido. A redenção

supõe a existência e a miséria de uma pessoa

redimida.

Como a criação precede a redenção, a redenção

precede a aplicação dela. Como a redenção

supõe o ser da criatura, então a aplicação da

redenção pressupõe a eficácia da redenção. De

acordo com a ordem destes trabalhos, é a ordem

das operações das três pessoas. A criação

pertence ao Pai, a primeira pessoa; redenção, a

segunda obra, é a função do Filho, a segunda

pessoa; aplicação, a terceira obra, é o ofício do

Espírito Santo, a terceira pessoa. O Pai ordena, o

Filho age, o Espírito Santo aplica isso. Ele

purifica nossas almas para entender, acreditar e

amar esses mistérios. Ele forma Cristo no ventre

114

da alma, como ele fez o corpo de Cristo no

ventre da Virgem. Quando o Espírito de Deus se

movia sobre as águas, para enfeitar e adornar o

mundo, depois a questão disso foi formada

(Gênesis 1: 2), então ele move-se sobre o

coração, para torná-lo compatível com Cristo, e

extrai o lineamentos da nova criação na alma,

após a fundação ser estabelecida. O Filho paga o

preço que era devido de nós a Deus, e o Espírito

é o penhor das promessas de vida e glória

adquiridas pelo mérito daquela morte.

Deve ser observado que o Pai, sob a dispensação

da lei, propôs os mandamentos, com as

promessas e ameaças, para o entendimento dos

homens; e Cristo sob a dispensação da graça,

quando ele estava na terra, propõe o evangelho

como o meio de salvação, exorta à fé como a

condição de salvação; mas não era nem as

funções de um ou outro mostrar tal eficácia na

compreensão e vontade fazer os homens

acreditarem e obedecerem; e, portanto, houve

poucas conversões no tempo de Cristo, por seus

milagres. Mas esse trabalho foi reservado para a

aparência mais completa e brilhante do Espírito,

cujo ofício era convencer o mundo da

necessidade de um Redentor, por causa de sua

condição perdida; da pessoa do Redentor, o

Filho de Deus; da suficiência e eficácia de

redenção, por causa de sua justiça e aceitação

115

pelo Pai. A sabedoria de Deus é vista na

preparação e apresentação dos objetos, e então

em fazer impressão deles sobre o assunto que

ele pretende. E assim a ordem das Três Pessoas

é preservada.

(3) A Segunda Pessoa teve a maior congruência,

neste trabalho. Aquele por quem Deus criou o

mundo foi mais convenientemente empregado

na restauração do mundo desfigurado (João 1: 4):

quem mais se encaixaria para recuperá-lo de

seu estado de more do que aquele que o erigira

em seu estado primitivo? (Hb 1: 2).

Ele era a luz dos homens na criação e, portanto,

era mais razoável que ele fosse a luz dos homens

na redenção. Quem se ajusta para reformar a

imagem divina do que aquele que a formou

primeiro? Quem se ajusta para falar por nós a

Deus do que aquele que foi a Palavra (João 1:

1)? Quem melhor poderia interceder junto ao

Pai do que aquele que era o Filho unigênito e

amado? Quem tão apto para resgatar a herança

perdida como herdeiro de todas as

coisas? Quem mais apto e melhor para

prevalecer para nós termos o direito de filhos do

que ele que o possuía por natureza? Nós caímos

de sermos os filhos de Deus, e somos capazes de

nos introduzir em um estado adotado do que o

Filho de Deus? Aqui estava uma expressão da

116

graça mais rica, porque o primeiro pecado foi

imediatamente contra a sabedoria de Deus, por

uma ambiciosa afetação de uma sabedoria igual

a Deus, que aquela pessoa, que era a sabedoria

de Deus, deveria ser feita um sacrifício para a

expiação do pecado contra a sabedoria.

3. A sabedoria de Deus é vista nas duas naturezas

de Cristo, pelas quais essa redenção foi

realizada. A união das duas naturezas era o

fundamento da união de Deus e da criatura

caída.

1º. A união em si é admirável: "O Verbo se fez

carne" (João 1:14), um "igual a Deus na forma de

um servo" (Fp 2: 7).

Quando o apóstolo fala de “Deus manifestado na

carne”, ele fala da “sabedoria de Deus em um

mistério” (1 Tim 3:16); aquilo que é

incompreensível para os anjos, que eles nunca

imaginaram antes que fosse revelado, o que

talvez eles nunca soubessem até que o viram. Eu

estou certo de que, sob a lei, as figuras dos

querubins foram colocadas no santuário, com

seus “rostos voltados para o propiciatório” em

uma postura perpétua de contemplação e

admiração (Êx 37: 9), à qual o apóstolo alude (1 Pe

1:12). Misteriosa é a sabedoria de Deus para unir

finito e infinito, onipotência e fraqueza,

117

imortalidade e mortalidade, imutabilidade, com

uma coisa sujeita a mudança; ter uma natureza

desde a eternidade e, no entanto, uma natureza

sujeita às revoluções do tempo; uma natureza

para fazer uma lei e uma natureza bendita para

sempre, no seio de seu Pai, e um Filho exposto a

calamidades desde o ventre de sua mãe: termos

parecendo mais distantes da união, mais

incapazes de conjunção, para apertar as mãos,

para ser mais intimamente conjunto; glória e

vileza, plenitude e vazio, céu e terra; a criatura

com o Criador; ele que fez todas as coisas, em

uma pessoa com uma natureza que é

feita; Emanuel, Deus e homem em um; aquilo

que é mais espiritual para participar daquilo que

é carne e sangue (Hb 2:14); um com o Pai em sua

Divindade, um conosco em sua humanidade; a

divindade para estar nele na máxima perfeição

e humanidade na maior pureza; a criatura um

com o Criador e o Criador com a criatura. Assim

é a incompreensível sabedoria de Deus

declarada no “Verbo se fez carne”.

2º. Na maneira desta união. Uma união de duas

naturezas, mas nenhuma união natural. Ela

transcende todas as uniões visíveis entre as

criaturas: não é como a união de pedras em um

prédio, ou dois pedaços de madeira presos

juntos, que se tocam apenas em suas superfícies

e exteriormente, sem qualquer intimidade um

118

com o outro. Por tal tipo de união Deus não seria

um homem: a Palavra não poderia ser assim

feito carne. Nem é uma união de partes ao todo,

como os membros e o corpo; os membros são

partes, o corpo é o todo; porque o todo resulta

das partes, e depende das partes: mas Cristo,

sendo Deus, é independente de qualquer

coisa. As peças estão em ordem da natureza

perante o todo, mas nada pode estar em ordem

da natureza diante de Deus. Nem é como a união

de dois licores, como quando vinho e água são

misturados, pois são incorporadas de tal modo

que não se distinguem uma da outra; nenhum

homem pode dizer qual partícula é vinho e qual

é água. Mas as propriedades da natureza divina

são distinguíveis das propriedades da

humana. Nem é como a união da alma e do

corpo, assim como a Deidade é a forma da

humanidade, como a alma é a forma do corpo:

pois como a alma é apenas uma parte do

homem, então a Divindade seria então apenas

uma parte da humanidade; e como uma forma,

ou a alma, está em um estado de imperfeição,

sem aquilo que é para informar, assim a

Divindade de Cristo teria sido imperfeita até ter

assumido a humanidade, e assim a perfeição de

uma Deidade eterna teria dependido de uma

criatura do tempo. Essa união de duas naturezas

em Cristo é incompreensível: e é um mistério

que não podemos chegar ao topo, como a

119

natureza divina, que é a mesma com a do Pai e

do Espírito Santo deve estar unida à natureza

humana, sem que se diga que o Pai e o Espírito

Santo estavam unidos à carne; mas as Escrituras

não encorajam tal noção; fala somente da

Palavra, a pessoa da Palavra sendo feito carne, e

em sendo feito carne, distingue-o do Pai, como

"o unigênito do Pai" (João 1:14). A pessoa do Filho

era o termo desta união.

(1.) Esta união não confunde as propriedades da

Deidade e as da humanidade. Eles permanecem

distintos e inteiros em cada um deles. A Deidade

não é transformada em carne, nem a carne

transformada em Deus: elas são distintas e, no

entanto, unidas; eles estão juntos, e ainda não

misturados: as dívidas de qualquer natureza são

preservadas. É impossível que a majestade da

Divindade possa receber uma alteração. Isto é

tão impossível que a mesquinhez da

humanidade possa receber as impressões da

Deidade, de modo a ser transformada nela, e

uma criatura ser metamorfoseada no Criador, e

carne temporária tornar-se eterna e finita subir

ao infinito: como a alma e o corpo são unidos, e

fazem uma pessoa, mas a alma não é

transformada nos afetos do corpo, nem o corpo

nas perfeições da alma.

120

Há uma mudança feita na humanidade, sendo

avançada para uma união mais excelente, mas

não na Deidade, como uma mudança é feita no

ar, quando é iluminado pelo sol, não pelo sol,

que comunica esse brilho ao ar. Atanásio faz a

sarça ardente ser um tipo de encarnação de

Cristo (Êxodo 3: 2): o fogo significando a

natureza Divina, e o arbusto a humana. A sarça é

um ramo que brota da terra e o fogo desce do

céu; como o arbusto se uniu ao fogo, ainda não

foi ferido pela chama, nem convertido em fogo,

permaneceu uma diferença entre o arbusto e o

fogo, ainda as propriedades do fogo brilhou no

arbusto, de modo que todo ele parecia estar em

chamas. Assim, na encarnação de Cristo, a

natureza humana não é engolida pela Divina,

nem transformada nela, nem confundida com

ela, mas tão unida, que as propriedades de

ambas permanecem firmes: as duas são assim,

tornam-se uma, que elas permanecem duas

ainda: uma pessoa em duas naturezas, contendo

as perfeições gloriosas da Divina, e as fraquezas

da humana. A “plenitude da divindade habita

em Cristo” (Col 2: 9).

(2) A natureza divina está unida a toda parte da

humanidade. Toda a Divindade para toda a

humanidade; de modo que de nenhuma parte,

pode ser dito ser o membro de Deus, assim

como do sangue é dito ser o "sangue de Deus"

121

(Atos 20:28). Pela mesma razão, pode-se dizer a

mão de Deus, o olho de Deus, o braço de

Deus. Como Deus está infinitamente presente

em todos os lugares, de modo a ser excluído de

nenhum lugar, assim é a Deidade

hipostaticamente em toda a humanidade. não

excluída de qualquer parte dela; como a luz do

sol em todas as partes do ar; como um esplendor

cintilante em todas as partes do

diamante. Portanto, conclui-se, por todos que

reconhecem a Deidade de Cristo, que quando a

sua alma foi separada do corpo, a Deidade

permaneceu unida tanto à alma quanto ao

corpo, como a luz em todas as partes de um

cristal quebrado.

(3) Portanto, perpetuamente unidos (Col 2: 9). A

plenitude da divindade habita nele

corporalmente. Ela habita nele, não se aloja

nele, como um viajante em uma pousada: reside

nele como uma habitação fixa. Como Deus

descreve a perpetuidade de sua presença na

arca por sua habitação nela (Êx 29:44), assim o

apóstolo é a duração inseparável da Deidade na

humanidade, e a união indissolúvel da

humanidade com a Deidade. Foi unido na

terra; permanece unido no céu. Não foi uma

imagem ou uma aparição, como as línguas em

que o Espírito veio sobre os apóstolos, eram uma

122

representação temporária, não uma coisa unida

perpetuamente à pessoa do Espírito Santo.

(4) Foi uma união pessoal. Não era uma união de

pessoas, embora fosse uma união pessoal (Col 2:

9), Cristo não tomou a pessoa do homem, mas a

natureza do homem em subsistência consigo

mesmo. O corpo e a alma de Cristo não estavam

unidos eles mesmos, não tinham subsistência

em si mesmos, até que se unissem à pessoa do

Filho de Deus. Se a pessoa de um homem

estivesse unida a ele, a natureza humana teria

sido a natureza da pessoa assim unida a ele, e

não a natureza do Filho de Deus. (Heb 2: 14-16),

“Visto, pois, que os filhos têm participação

comum de carne e sangue, destes também ele,

igualmente, participou, para que, por sua morte,

destruísse aquele que tem o poder da morte, a

saber, o diabo, e livrasse todos que, pelo pavor da

morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a

vida. Pois ele, evidentemente, não socorre anjos,

mas socorre a descendência de Abraão.” Ele

tomou carne e sangue para ser sua própria

natureza, perpetuamente para subsistir na

pessoa do Logos, que deve ser por uma união

pessoal, ou de maneira alguma a Deidade se une

à humanidade, e ambas as naturezas são uma só

pessoa. Isto é a misteriosa e múltipla sabedoria

de Deus.

123

3º. A Finalidade desta união.

(1) Ele foi equipado para ser um mediador. Ele

tem algo parecido com o homem e algo

semelhante a Deus. Se ele estivesse em todas as

coisas apenas como homem, ele estaria a uma

distância de Deus: se ele estivesse em todas as

coisas apenas como Deus, ele estaria a uma

distância do homem. Ele é um verdadeiro

mediador entre os pecadores mortais e os justos

imortais. Ele estava perto de nós pelas fraquezas

da nossa natureza, e perto de Deus pelas

perfeições da Divina; tão perto de Deus em sua

natureza, quanto a nós em nossa; tão perto de

nós em nossa natureza, como ele é para Deus na

Divina. Nada há que pertence à Divindade, que

ele não possua; nada que pertence à natureza

humana, com que ele não está vestido. Ele tinha

tanto a natureza que ofendeu como aquela

natureza que se ofendeu: uma natureza para

agradar a Deus e uma natureza para nos dar

prazer; uma natureza, através da qual ele

experimentalmente conhecia a excelência de

Deus, que foi ferido, e entendeu a glória que lhe

é devida, e consequentemente a grandeza da

ofensa, que deveria ser medida pela dignidade

de sua pessoa: e uma natureza pela qual ele

poderia ser sensível das misérias contraídas por,

e suportar as calamidades devido ao ofensor,

que ele poderia ter tanto compaixão por ele, e

124

fazer a devida satisfação por ele. Ele tinha duas

naturezas distintas, capazes das afeições e

sentimentos das duas pessoas que ele era o

Mediador; ele era um justo juiz dos direitos de

um e do demérito do outro. Ele não poderia ter

essa compreensão completa e perfeita se ele

não possuísse as perfeições de um e as

qualidades do outro; o que o ajustava para

“coisas concernentes a Deus” (Heb 5: 1), e o

outro forneceu-lhe um senso das “fraquezas do

homem” (Heb 4:15).

(2) Ele foi preparado para a realização da

felicidade do homem. Uma natureza Divina para

comunicar ao homem e uma natureza humana

para transportar para Deus.

[1] Ele tinha uma natureza pela qual sofrer por

nós e uma natureza pela qual ser meritório

nesses sofrimentos. Uma natureza para torná-lo

capaz de suportar a penalidade e uma natureza

para tornar seus sofrimentos suficientes para

todos que o abraçaram. Uma natureza, capaz de

ser exposto às chamas da ira Divina, e outra

natureza, incapaz de ser esmagada pelo peso, ou

consumida pelo calor dela: uma natureza

humana para sofrer e ser um sacrifício em lugar

do homem; e uma natureza Divina para

santificar esses sofrimentos e encher as narinas

125

de Deus com um aroma doce e, assim, expiar a

sua ira: o único a suportar o golpe devido a nós,

e o outro para adicionar mérito aos seus

sofrimentos por nós. Se ele não fosse homem,

ele não poderia ter preenchido nosso lugar no

sofrimento; e ele poderia ter sofrido, seus

sofrimentos não seria aplicável a nós; e se ele

não fosse Deus, seus sofrimentos não teriam

sido meritória e proveitosamente

aplicáveis. Não teria o seu sangue sido o sangue

de Deus, teria sido de tão pouca vantagem

quanto o sangue de um homem comum, ou o

sangue dos sacrifícios legais (Hebreus

9:12). Nada menos do que Deus poderia ter

satisfeito a Deus pelo dano causado pelo

homem. Nada menos do que Deus poderia ter

compensado os tormentos devidos à criatura

ofensora. Nada menos do que Deus poderia nos

resgatar das mãos do carcereiro, muito

poderoso para nós.

[2] Ele tinha, portanto, uma natureza de ser

compassivo conosco e vitorioso por nós. Uma

natureza sensata para compadecer-se e outra

natureza, para tornar essas compaixões eficazes

para o nosso alívio; ele tinha a compaixão de

nossa natureza para ter pena de nós e da

paciência da natureza Divina de nos

suportar. Ele tem as afeições de um homem para

nós, e o poder de um Deus para nós: uma

126

natureza para desarmar o diabo para nós, e

outra natureza para ser insensível ao

funcionamento do diabo em nós e contra nós. Se

ele tivesse sido somente Deus, ele não teria tido

um senso experimental de nossa miséria; e se

ele tivesse sido apenas homem, ele não poderia

ter vencido nossos inimigos; se ele tivesse sido

apenas Deus, ele não poderia ter morrido; e se

ele fosse apenas homem, ele não poderia ter

vencido a morte.

[3.] A natureza eficaz para nos instruir. Como

homem, ele deveria nos instruir

sensatamente; como Deus, ele deveria nos

instruir infalivelmente. Uma natureza em que

ele poderia conversar conosco e uma natureza,

através da qual ele poderia nos influenciar

naquelas conversas. Uma boca humana para

ministrar instrução para o homem, e um poder

Divino para imprimi-lo com eficácia.

[4.] Uma natureza para ser um padrão para

nós. Um padrão de graça como homem, como

Adão era para ser para a sua posteridade: uma

natureza Divina brilhando na humana, a

imagem do Deus invisível na juventude da nossa

carne, para que ele pudesse ser uma cópia

perfeita para nossa imitação (Col 1:15), “A

imagem do Deus invisível e o primogênito de

toda criação” em conjunção.

127

As virtudes da Divindade são adoçadas e

temperadas pela união com a humanidade,

como os raios do filho brilham num vidro

colorido, que condescende mais com a fraqueza

dos nossos olhos. Assim, as perfeições do Deus

invisível, rompendo o primogênito de toda

criatura, resplandecendo no estado criado de

Cristo, tornou-se mais sensível à contemplação

por nossa mente, e mais imitabilidade para

conformidade em nossa prática.

[5.] Uma natureza para ser uma base de

confiança em nossa abordagem a Deus. Uma

natureza em que podemos contemplá-lo e em

que podemos nos aproximar dele. Uma natureza

para nosso conforto e uma natureza para nossa

confiança. Se ele tivesse sido apenas homem,

ele teria sido fraco demais para nos afiançar; e

se ele fosse apenas Deus, ele teria estado muito

alto para nos atrair: mas agora somos atraídos

pela natureza humana, e afiançados por sua

Divina, em nossa aproximação ao céu. A

comunhão com Deus foi desejada por nós, mas

nossa culpa sufocou nossas esperanças, e a

infinita excelência da natureza divina teria

amortecido nossas esperanças de

vivificação; mas desde que estas duas naturezas,

tão distantes, são encontradas em um nó de

casamento, nós temos uma base de esperança,

ou melhor, uma seriedade, que o Criador e

128

criatura crente devem se encontrar e conversar

juntos. E já que nossos pecados são expatriados

pela morte da natureza humana em conjunção

com a Divina, nossa culpa, ao acreditar, não nos

impedirá desta abordagem confortável. Se ele

tivesse sido apenas homem, ele não poderia ter

nos assegurado uma aproximação de Deus: se

ele tivesse sido apenas Deus, sua justiça não

teria admitido que nos aproximássemos

dele; ele teria sido muito terrível para as pessoas

culpadas, e muito santo para as pessoas poluídas

se aproximarem dele; mas sendo feito homem,

sua justiça é temperada, e por ele ser Deus e

homem, sua misericórdia é assegurada. Uma

natureza humana que ele tinha, uma conosco,

para que pudéssemos estar relacionados a Deus,

como um só com ele.

[6.] Uma natureza para obter tudo de bom para

nós. Se ele não fosse homem, nós não tínhamos

nenhuma parte dele: uma satisfação por ele não

teria sido imputada a nós.

Se ele não fosse Deus, ele não poderia nos

comunicar graças divinas e felicidade

eterna; ele não poderia ter o poder de transmitir

esse grande bem para nós, se ele tivesse sido

apenas homem; e ele não poderia ter feito isso,

de acordo com a regra da justiça inflexível, se ele

tivesse sido somente Deus. Como homem, ele é

129

o caminho do transporte; como Deus, ele é a

fonte do transporte. Desta graça de união e

graça de unção, encontramos rios de águas

fluindo para alegrar a cidade de Deus. Os crentes

são seus ramos, e tiram a seiva dele, como ele é

sua raiz em sua natureza humana, e tem uma

duração infinita de sua Divina. Se ele não tivesse

sido homem, ele não estaria em estado de

obedecer a lei; se ele não fosse Deus tão bem

quanto o homem, sua obediência não poderia

ser valiosa para nos ser imputada. Como esse

mistério deve ser estudado por nós, que nos

proporcionaria admiração e

contentamento! Admiração, na

incompreensibilidade do mesmo;

contentamento, na adequação do Mediador. Por

essa sabedoria de Deus, recebemos os adereços

da nossa fé e os frutos da alegria e da paz.

A sabedoria consiste em escolher os meios

adequados e conduzi-los de tal maneira, que

possam alcançar com sucesso a variedade de

alvos que visam. Assim a sabedoria de Deus

estabeleceu um Mediador adequado às nossas

necessidades, adequado para os nossos

suprimentos, e ordenou que toda a questão pela

união dessas duas naturezas na pessoa do

Redentor, que não poderia haver decepção, por

toda a agitação do Inferno e instrumentos

infernais poderiam levantar contra isso.

130

4. A sabedoria de Deus é vista neste caminho de

redenção, em reivindicar a honra e a justiça da

lei, tanto quanto o preceito e a penalidade. O

primeiro e irreversível desígnio da lei foi a

obediência. A penalidade da lei só teria entrada

após transgressão.

Obediência era o desígnio, e a penalidade foi

acrescentada para impor a observância do

preceito (Gên 2:17): “Não comerás”; é o preceito:

"No dia em que dela comeres, morrerás"; há a

penalidade. Obediência era nossa dívida para

com a lei, como criaturas; a punição era devida

da lei para nós, como pecadores: somos

obrigados a suportar a penalidade pela nossa

primeira transgressão, mas a penalidade não

cancela o vínculo da obediência futura; a

penalidade não teria sido incorrida sem

transgredir o preceito; ainda o preceito não foi

revogado por suportar a pena. Desde que o

homem tão cedo se revoltou, e por esta revolta

caiu sob a ameaça, a justiça da lei teria sido

honrada pelos sofrimentos do homem, mas a

santidade e equidade da lei foram honrados pela

obediência do homem. A sabedoria de Deus

descobre um meio para satisfazer ambos: a

justiça da lei é preservada na execução da

pena; e a santidade da lei é honrada na

observância do preceito. A vida de nosso

Salvador é uma conformidade com o preceito, e

131

sua morte é uma conformidade com a

penalidade; os preceitos são exatamente

executados, e a maldição executada

pontualmente, por um observador voluntário, e

um passando pelo outro. É obedecido, como se

não tivesse sido transgredido e executado como

se não tivesse sido obedecido. Tornou-se a

sabedoria, justiça, e santidade de Deus, como o

Reitor do mundo, para exprimi-lo (Hb 2:10), e

tornou-se a santidade do Mediador para

"cumprir toda a justiça da lei” (Rom. 8: 3; Mat

3:15). E assim a honra da lei foi justificada em

todas as partes dela.

A transgressão da lei foi condenada na carne do

Redentor, e a justiça da lei se cumpriu em sua

pessoa; ambos os atos de obediência, sendo

contados como uma justiça, e imputados ao

pecador crente, tornam-no sujeito à lei, tanto na

sua parte preceptiva e cominatória. Pela ação

pecaminosa de Adão nos tornamos pecadores, e

pela ação justa de Cristo somos feitos justos

(Rom 5:19): “Como pela desobediência de um

homem muitos foram feitos pecadores, assim

pela obediência de um muitos serão feitos

justos.” A lei foi obedecida por ele, para que a

justiça dela pudesse ser cumprida em nós (Rom

8: 4). Não é cumprido em nós, ou em nossas

ações, por inerência, mas cumpridas em nós

pela imputação daquela justiça que foi

132

exatamente cumprida por outra. Como ele

morreu por nós, e ressuscitou para nós, então

ele viveu por nós. Os mandamentos da lei

também foram observados para nós, como as

ameaças da lei foram suportadas por nós. Esta

justificação de um pecador, com a preservação

da santidade da lei em verdade, nas partes

internas, em sinceridade de intenção, bem

como conformidade em ação, é a sabedoria de

Deus, a sabedoria do evangelho que Davi deseja

conhecer (Salmo 51: 6): “Tu desejas a verdade

nas partes interiores, e na parte oculta me farás

conhecer a sabedoria” ou, como alguns o fazem,

“As coisas ocultas da sabedoria”. Não uma

sabedoria inerente nos reconhecimentos de seu

pecado, que ele havia confessado antes, mas a

sabedoria de Deus em prover um remédio, de

modo a manter a santidade da lei na observância

disto na verdade, e evitando o julgamento

devido ao pecador. E assim, metodizado pela

sabedoria de Deus, todas as dúvidas e problemas

são eliminados. Naturalmente, se nós tomamos

uma visão da lei para contemplar sua santidade

e justiça, e então de nossos corações, para ver a

contrariedade neles à ordem, e a poluição

repugnante à sua santidade; e depois disso,

lançamos os olhos para cima, e contemplamos

uma espada flamejante, cercada de maldições e

ira; existe algum assunto, mas aquele de terror,

proporcionado por qualquer um destes? Mas

133

quando vemos, na vida de Cristo, uma

conformidade com a parte obrigatória da lei, e

na cruz de Cristo, uma sustentação da parte

cominatória da lei, esta sabedoria de Deus dá

um bem fundamentado e racional descarte de

todos os horrores que podem se apoderar de

nós.

5. A sabedoria de Deus na redenção é visível ao

manifestar duas afeições contrárias ao mesmo

tempo e em um ato: o maior ódio do pecado e o

maior amor ao pecador. Desta forma, ele pune o

pecado sem arruinar o pecador, e repara as

ruínas do pecador sem ceder ao pecado. Aqui

está o amor eterno e o ódio eterno; condenando

o pecado ao que merecia, e um avançar o

pecador para o que ele não poderia

esperar. Aqui está o amor mais seleto e o mais

profundo ódio manifestado: uma

implacabilidade contra o pecado e uma placidez

com o pecador. Seu ódio ao pecado foi

descoberto de outras maneiras: ao punir o diabo

sem remédio; condenar o homem a uma

expulsão do paraíso, embora seduzido por

outro; em amaldiçoar a serpente, uma criatura

irracional, embora, senão um instrumento mal

orientado. Todo o teor de suas ameaças declara

sua aversão ao pecado, e as aspersões de seus

julgamentos no mundo, e as horríveis

expectativas das consciências apavoradas

134

confirmam isso. Mas o que são todos esses

testemunhos para a maior evidência que pode

ser dada no revestimento da espada de sua ira

no coração de seu Filho? Se um pai deve pedir

seu filho de ter um traje médio abaixo de sua

dignidade, mandá-lo ser arrastado para a prisão,

parece jogar fora todo o afeto de um pai pela

gravidade de um juiz, condenar seu filho a uma

morte horrível, ser um espectador de sua

condição de sangramento, reter sua mão de

aliviar sua miséria, considere-o mais do que

tristeza, dê-lhe um cálice amargo para beber e

espere para vê-lo beber até o fundo, a escória e

tudo mais, e vire o seu rosto o tempo todo; e isto

não por culpa sua, mas pela rebelião de alguns

assuntos que ele empreendeu, e para que os

ofensores pudessem ter um perdão selado pelo

sangue do filho, o sofredor: tudo isto

evidenciaria a sua detestação da rebelião, e sua

afeição aos rebeldes por seu ódio ao crime, e seu

amor pelo bem-estar deles. Isso fez Deus. Ele

"entregou a Cristo para as nossas ofensas ”(Rom.

8:32); o Pai lhe deu o cálice (João 18:18); o Senhor

o feriu de prazer (Is 53:10), e isso pelo pecado. Ele

transferiu sobre os ombros de seu Filho a dor

que merecemos, para que o criminoso pudesse

ser restaurado ao lugar que ele tinha

perdido. Ele odeia o pecado para condená-lo

para sempre, e encerrá-lo na maldição que ele

ameaçou; e ama o pecador, que crê e se

135

arrepende, de modo a montá-lo para uma

expectativa de felicidade superior ao primeiro

estado, tanto em glória e perpetuidade. Ao invés

de um paraíso terrestre, estabelece a fundação

de uma mansão celestial, traz um peso de glória

de um peso de miséria, separa a luz confortável

do sol do calor escaldante que tínhamos

merecido de suas mãos. Assim o ódio de Deus

pelo pecado foi manifestado. Ele está em eterno

desafio com o pecado, mas mais próximo em

aliança com o pecador do que antes da

revolta; como se a queda miserável do homem

tivesse enviado ele para o juiz. Esta é a sabedoria

e a prudência da “riqueza da sua graça, que Deus

derramou abundantemente sobre nós em toda

a sabedoria e prudência,” (Ef. 1: 7,8) uma

sabedoria em tornar a feliz restauração da

amizade quebrada, com uma maldição eterna

sobre o que fez a brecha, tanto sobre o pecado

como a causa, e sobre Satanás o sedutor para

isso. Assim é ódio e amor, em sua mais alta

glória, manifestados juntos: ódio ao pecado, na

morte de Cristo, mais do que se os tormentos do

inferno tivessem sido sofridos pelo pecador; e

amor ao pecador, mais do que se ele tivesse, por

uma absoluta e simples generosidade,

concedida a ele a posse do céu; porque o dom do

seu Filho, para tal fim, é um sinal maior do seu

afeto sem fronteiras, do que um homem que

está reestabelecendo no paraíso. Assim é a

136

sabedoria de Deus vista na redenção,

consumindo o pecado, e recuperando o

pecador.

6. A sabedoria de Deus é evidente em derrubar o

império do diabo pela natureza que ele havia

vencido, e por caminhos bastante contrários ao

que esse espírito maligno poderia imaginar. O

diabo, de fato, leu sua própria desgraça na

primeira promessa, e encontrou sua ruína

resolvida, por meio da “Semente da mulher”,

mas por que semente não era tão facilmente

conhecida por ele. E os métodos pelos quais

deveria ser trazido foi um mistério mantido em

segredo dos demônios maliciosos, desde que

não foi descoberto aos anjos obedientes. Ele

pode saber de Isaías 53, que o Redentor estava

seguro de dividir o despojo com os fortes e

resgatar uma parte da criação perdida de suas

mãos; e que isto deveria ser efetuado fazendo de

sua alma uma oferta pelo pecado: mas ele

poderia imaginar por qual caminho sua alma

deveria ser feita uma oferta? Ele astutamente

suspeitou que Cristo, logo após sua posse em

seu ofício pelo batismo, fosse o Filho de Deus,

mas ele pensou que o Messias, ao morrer como

um reputado malfeitor, fosse um sacrifício pela

expiação do pecado que o diabo havia

introduzido por sua sutileza? Alguma vez ele

imaginou que uma cruz deveria despojá-lo de

137

sua coroa, e que gemidos agonizantes deveriam

arrancar a vitória de suas mãos? Ele foi

conquistado por essa natureza que lançou à

ruína: uma mulher, por sua sutileza, foi a

ocasião de nossa morte; e uma mulher, pela

conduta do único Deus sábio, produz o Autor de

nossa vida e o Conquistador de nossos

inimigos. A carne do velho Adão havia nos

infectado, e a carne do novo Adão nos cura (1

Coríntios 15:21): “a morte veio por um homem,

também por um homem veio a ressurreição dos

mortos.” Somos mortos pelo velho Adão e

ressuscitados pelo novo; como entre os

israelitas, uma serpente de fogo deu a ferida e

uma serpente de bronze administra a cura. A

natureza que foi enganada contundiu o

enganador e levantou as fundações do seu

reino. Satanás é derrotado pelos conselhos que

tomou para assegurar sua possessão, e perde a

vitória pelos mesmos meios pelos quais ele

pensou em preservá-la. Sua tentação aos judeus

ao pecado de crucificar o Filho de Deus, teve um

sucesso contrário ao seu tentador Adão para

comer da árvore proibida. A primeira morte que

ele trouxe a Adão nos arruinou, e a morte que

ele trouxe por seus instrumentos sobre o

segundo Adão, nos restaurou. Por uma árvore,

se assim se pode dizer, ele triunfou sobre o

mundo, e pelo fruto de uma árvore, um

pendurado em um madeiro (árvore), ele é

138

libertado do seu poder sobre nós (Heb 2:14):

"Através da morte ele destruiu aquele que tinha

o poder da morte." E assim o diabo arruína seu

próprio reino enquanto ele pensa em confirmar

e ampliá-lo; e é derrotado por sua própria

política, em que ele pensou em continuar a

prender o mundo sob suas correntes, e privar o

Criador do mundo de sua honra proposta. Que

conselho mais profundo ele poderia resolver

para a sua própria segurança, do que ser

instrumental na morte dele, que era Deus, o

terror do próprio diabo, e trazer o Redentor do

mundo a expirar com desgraça à vista de uma

multidão de homens? Assim a sabedoria de

Deus resplandeceu em nos restaurar por

métodos aparentemente repugnantes até o fim

que ele visava, e acima da suspeita de um

demônio sutil, a quem ele pretendia

desconcertar. Poderia ele imaginar que

devemos ser curados por açoites, estimulados

pela morte, purificados pelo sangue, coroados

por uma cruz, promovidos à mais alta honra pela

humildade mais baixa, consolados pelas

tristezas, glorificados pela desgraça, absolvidos

pela condenação e enriquecidos pela

pobreza? Que o mel mais doce brotaria do

ventre de um leão morto, o leão da tribo de Judá,

e do seio do Deus vivo? Quão maravilhosa é essa

sabedoria de Deus! Que a Semente da mulher,

nascido de uma virgem, gerado em um

139

estábulo, gastando seus dias em aflição, miséria

e pobreza, sem pompa e esplendor, passando

algum tempo em uma loja de carpintaria, com

ferramentas (Marcos 6: 6), e depois exposto a

uma morte horrível e vergonhosa, deveria, por

este caminho, derrubar os portões do inferno,

subverter o reino do diabo, e ser o martelo para

quebrar em pedaços esse poder, que ele tinha

exercido por tanto tempo sobre o

mundo! Portanto tornou-se ele o autor de nossa

vida, sendo preso por um tempo nas cadeias da

morte, e chegou a um principado sobre os mais

malignos poderes, por ser um prisioneiro para

nós e a bigorna da sua raiva e fúria.

7. A sabedoria de Deus aparece, ao nos dar deste

modo a base mais segura de conforto e o mais

forte incentivo à obediência. O rebelde é

reconciliado e a rebelião envergonhada; Deus é

propiciado e o pecador santificado pelo mesmo

sangue. O que mais pode contribuir para o nosso

conforto e confiança, do que o presente mais

rico de Deus para nós? O que mais pode inflamar

o nosso amor para ele, do que a nossa

recuperação da morte pela oblação do seu Filho

à miséria e morte por nós? Ela envolve tanto

nosso dever quanto garante nossa

felicidade. Isto apresenta a Deus glorioso e

gracioso, e, portanto, todo o caminho adequado

para ser confiável em relação ao interesse de

140

sua própria glória nele, e em respeito das

efusões de sua graça por ele. Isso torna a

criatura obrigada da maneira mais elevada, e

assim desperta seu trabalho para a obediência

mais rigorosa e nobre. Nada tão eficaz como um

Cristo crucificado para nos afastar do pecado e

sufocar todos os movimentos de

desespero; significa, com respeito à justiça nela

sinalizada, fazer o homem odiar o pecado que o

arruinou; e um meio, em relação ao amor

expressado para fazê-lo deleitar-se naquela lei

que ele havia violado (2 Cor 5:14, 15). O amor de

Cristo e, portanto, o amor de Deus expressado

nele, nos constrange a não mais vivermos para

nós mesmos.

(1) É uma base do mais alto conforto e confiança

em Deus. Desde que ele deu tal evidência de sua

verdade imparcial na vindicação da honra de

sua justiça, não precisamos questionar, que ele

será tão pontual em sua promessa pela honra de

sua misericórdia. Isto é uma base de confiança

em Deus, uma vez que ele nos redimiu de tal

maneira que glorifica a firmeza de sua

veracidade, bem como a severidade de sua

justiça; Podemos muito bem confiar nele para o

desempenho de sua promessa, uma vez que

temos experiência da execução de sua

ameaça; Sua verdade misericordiosa tanto o

envolverá para realizar um, como sua verdade

141

justa fez para infligir o outro. A bondade que

brilhou em raios mais fracos na criação, rompe

com raios mais fortes na redenção. E a

misericórdia que antes da aparição de Cristo foi

manifestada em alguns pequenos regatos,

difundiu-se como um oceano sem braços. Que

Deus, esse foi nosso Criador, é nosso Redentor,

o reparador de nossas brechas, e o restaurador

de nossos caminhos para habitar. E a abundante

redenção de toda a iniquidade, manifestado na

encarnação e paixão do Filho de Deus, é muito

mais um motivo de esperança no Senhor do que

era nas eras passadas, quando não se podia

dizer: “É ele quem redime a Israel de todas as

suas iniquidades.” (Salmo 130: 8). Isto é uma

garantia completa para nos lançar em seus

braços.

(2) Um incentivo à obediência.

[l.] Os mandamentos do evangelho exigem a

obediência da criatura. Não há um preceito no

evangelho que interfira em qualquer governo

na lei, mas a fortalece e a representa em sua

verdadeira exatidão: o calor para nos queimar é

dissipado, mas a luz para nos dirigir não é

extinta. Não é concedida a menor tolerância a

qualquer pecado; não menos afeto a qualquer

pecado é permitido. A lei é temperada pelo

evangelho, mas não é anulada e lançada fora por

142

ele: promulga que ninguém, senão aqueles que

são santificados, serão glorificados; que deve

haver graça aqui, se esperamos a glória daqui

em diante; que não devemos presumir que

devemos admitir a visão do rosto de Deus a

menos que nossas almas sejam vestidas com um

manto de santidade (Heb 12:14). Requer uma

obediência a toda a lei em nossa intenção e

propósito, e um esforçar-nos por observá-la em

nossas ações; promove a honra de Deus e

ordena uma caridade universal entre os

homens; revela todo o conselho de Deus e

fornece aos homens as mais sagradas leis.

[2] Nos apresenta o padrão mais exato para

nossa obediência. A pessoa redentora não é

apenas uma propiciação pelo pecado, mas um

padrão para o pecador (1 Pe 2:21). A consciência

do homem, depois da queda de Adão, aprovou a

razão da lei, mas pela corrupção da natureza do

homem não tinha forças para executar a lei. A

possibilidade de manter a lei, pela natureza

humana, é evidenciada pela aparência e a vida

do Redentor, e uma certeza dada de que ela deve

ser avançada a tal estado a ponto de poder

observá-la: nós a aspiramos nesta vida, e temos

a esperança de alcançá-la em um futuro; e,

enquanto estamos aqui, o ator de nossa

redenção é a cópia de nossa imitação. Um

143

padrão a imitar é maior do que a lei a ser

governada.

Que brilho suas virtudes lançaram sobre o

mundo! Quão atraentes são suas graças! Com

que altos exemplos para todos os deveres ele

tem nos fornecido a cópia de sua vida!

[3] Ela nos apresenta os mais fortes motivos para

a obediência (Tito 2:11, 12): “Porquanto a graça de

Deus se manifestou salvadora a todos os

homens, educando-nos para que, renegadas a

impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no

presente século, sensata, justa e

piedosamente.” Quais cadeias nos ligam mais

rápido e mais perto do que o amor? Aqui está o

amor à nossa natureza em sua

encarnação; amor para nós, apesar de inimigos,

em sua morte e paixão; encorajamentos à

obediência pelos profetas do perdão pelas

antigas rebeliões. Pela desobediência do

homem, Deus introduz sua graça redentora, e

engaja sua criatura a retornos mais ingênuos e

excelentes do que seu estado inocente poderia

obrigá-lo a fazer.

Em seu estado criado ele tinha a bondade de

movê-lo, ele tem a mesma bondade agora para

obrigá-lo como uma criatura, e um maior amor

e misericórdia para obrigá-lo como uma

144

criatura reparada; e o terror da justiça é

retirado, o que pode envenenar seu coração

como criminoso. No seu estado revoltado ele

tinha miséria para desencorajá-lo; em seu

estado redimido ele ama atraí-lo. Sem tal

maneira, o desespero negro tinha se apoderado

da criatura exposta a uma miséria sem remédio,

e Deus não teria retornado de amor do melhor

do trabalho de sua terra; mas se restarem

quaisquer faíscas de criatividade, elas ficarão

excitadas com a eficácia desse argumento. A

vontade de Deus para receber pecadores

retornando, se manifesta no mais alto grau; e a

vontade de um pecador para retornar a ele no

dever tem o mais forte compromisso. Ele fez o

mesmo para encorajar nossa obediência, a fim

de ilustrar sua glória. Nós não podemos

conceber o que poderia ser feito maior para a

salvação de nossas almas e, consequentemente,

o que poderia ter sido feito, mais para reforçar

nossa observância. Nós temos um Redentor,

como homem, para copiá-lo para nós, e como

Deus, para nos aperfeiçoar nele. Faria o coração

de qualquer um tremer ferir aquele que tem

fornecido tal remédio para nossas feridas e para

fazer da graça um mandado de rebelião -

motivos capazes de formar rochas em uma

flexibilização. Portanto é a sabedoria de Deus

vista nos dando uma base para a mais segura

confiança, e nos fornecendo incentivos para a

145

maior obediência, pelos horrores da ira, morte e

sofrimento de nosso Salvador.

8. A sabedoria de Deus é aparente na condição

que ele estabeleceu para desfrutar os frutos da

redenção: e isto é a fé, uma sábia condição

razoável.

(1) Na medida em que é adequada para o estado

do homem e a glória de Deus. A inocência não é

necessária aqui; que teria sido uma condição

impossível em sua própria natureza após a

queda. A rejeição da misericórdia está agora

apenas condenando, onde a misericórdia é

proposta. Tivesse a condição de perfeição em

obras sido requerida, seria antes uma

condenação do que uma redenção. Não são

exigidas obras, em que a criatura possa atribuir

qualquer coisa a si mesma, mas uma condição

que continua no homem um senso de sua

apostasia, abate todo orgulho aspirante, e faz

recompensa ser da graça, não de dívidas; uma

condição pela qual a misericórdia é possuída e a

criatura esvaziada; a carne silenciada na poeira,

e Deus estabelecido em seu trono de graça e

autoridade; a criatura levada à mais baixa

degradação e a glória Divina elevada ao mais alto

tom. A criatura é levada a reconhecer a

misericórdia e a selar a justiça; possuir a

santidade de Deus, no ódio do pecado; a justiça

146

de Deus na punição do pecado; e a misericórdia

de Deus, no perdão do pecado: uma condição

que despoja a natureza de todas as suas

pretensas excelências; derruba a glória do

homem aos pés de Deus (1 Cor 1:29, 31). Submete

a razão e a vontade do homem à sabedoria e

autoridade de Deus; Ele traz a criatura para uma

submissão sem reservas e resignação

inteira. Deus é feito a causa soberana de todos; a

criatura continua em seu vazio e reduzida a uma

maior dependência de Deus do que por uma

criação; dependendo dele por um influxo

constante, para uma felicidade inteira: uma

condição que torna Deus glorioso na criatura, e

a criatura caída feliz em Deus; Deus glorioso em

sua condescendência ao homem e o homem

feliz em seu vazio diante de Deus.

A fé é feita a condição da recuperação homem,

para que "os olhares elevados do homem

possam ser humilhados, e a altivez do homem

ser puxada para baixo" (Isaías 2:11); que todas as

imponências e a imaginação possam ser

niveladas (2 Coríntios 10: 5). O homem deve ter

todo sem portas; ele não deve viver sobre si

mesmo, mas sobre o subsídio de outro. Ele deve

apoiar a provisão de Deus e ser um pretendente

perpétuo em seus portões.

147

A compreensão carnal pecaminosa poderá

acusar Deus de prepotência por desejar que o

homem seja totalmente dependente dEle, e ser

condenada em sua ignorância completa do fato

de que o homem foi criado para ter a vida do

próprio Deus, de maneira que a separação de

Deus sempre significa morte. E o homem não foi

criado para a morte, mas para a vida, e como esta

vida está em Cristo, importa estar ligado

permanentemente a Cristo para que tenha vida

eterna.

(2.) A fé é uma condição oposta àquela que foi a

causa da queda. Nós caímos de Deus por uma

incredulidade da ameaça; ele nos recupera por

uma crença da promessa; pela incredulidade,

lançamos o fundamento da desonra de

Deus; pela fé, portanto, Deus exalta a glória de

sua graça gratuita.

Nós nos perdemos por um desejo de

autodependência, e nosso retorno é ordenado

por meio do autoesvaziamento. É razoável que

devamos ser restaurados de um modo contrário

àquele pelo qual nós caímos; pecamos pela

recusa de se apegar a Deus; é uma parte da

sabedoria divina nos restaurar em uma negação

de nossa própria justiça e força. O homem tendo

pecado pelo orgulho, a sabedoria de Deus o

humilha na própria raiz da árvore do

148

conhecimento, e faz com que ele negue o seu

próprio entendimento, e se submeta à fé, ou

então, para sempre perder a desejada felicidade.

(3) A fé é uma condição adequada ao sentimento

comum e ao costume do mundo. Há mais

crença do que razão no mundo. Todos

instrutores e mestres em ciências e artes,

requerem, primeiro uma crença em seus

discípulos, e uma renúncia de seus

entendimentos e vontades para eles. E é a

sabedoria de Deus exigir do homem, que sua

própria razão o faça se submeter a outro que é

seu companheiro.

Aquele, portanto, que briga com a condição da

fé, deve brigar com todo o mundo, já que a

crença é o começo de todo conhecimento; sim,

e a maior parte do conhecimento no mundo,

pode, ao contrário, estar sob o título de crença,

do que de conhecimento.

Visto que, portanto, a crença é uma coisa tão

universal no mundo, a sabedoria de Deus requer

de nós que cada homem deve contar como

razoável, ou tornar-se completamente

ignorante de qualquer coisa.

A crença da doutrina, embora não

compreendida pela razão, é comum ao costume

149

do mundo. Não é menos loucura não submeter

nossa razão para a fé, do que não regular nossas

fantasias pela razão.

(4) Esta condição de fé e arrependimento é

adequada à consciência dos homens. A lei da

natureza nos ensina que somos obrigados a crer

em toda revelação de Deus, quando nos é dado a

conhecer e não apenas para assentir como

verdadeira, mas abraça-la como boa.

A natureza dita que somos tão obrigados a

acreditar em Deus, por causa de sua verdade,

quanto a amá-lo, por causa de sua bondade.

A razão de um homem lhe diz que ele não pode

obedecer a um preceito, nem depender de uma

promessa, a menos que ele acredite tanto em

um quanto em outro.

Nenhuma consciência deixará de informar ao

homem, ao ouvir a revelação de Deus a respeito

de seu excelente plano da redenção e do

caminho para apreciá-lo, que é muito razoável

que ele tire todas as afeições do pecado, deite-se

na tristeza e lamente o que ele fez errado contra

um tão terno Deus.

(5) A sabedoria de Deus aparece, na medida em

que esta condição era apenas capaz de alcançar

150

o fim. Existem apenas dois chefes comuns

nomeados por Deus, Adão e Cristo: por um

somos feitos alma vivente, pelo outro um

espírito vivificado: por um somos feitos

pecadores, pelo outro somos feitos justos. Adão

caiu como uma cabeça, e todos os seus

membros, toda a sua posteridade, caíram com

ele, porque eles procediam dele pela geração

natural. Mas desde que o segundo Adão não

pode ser nossa cabeça pela geração natural,

deve haver alguma outra maneira de nos

enxertar nele, e nos unir a ele como nossa

Cabeça, que deve ser moral e espiritual; isso não

pode ser racionalmente concebido para ser de

qualquer outro modo que não o que é adequado

para uma criatura racional, e, portanto, deve ser

por um ato da vontade, consentimento e

aceitação, e possuir os termos estabelecidos

para uma admissão a essa união. E isso é que nós

chamamos apropriadamente de fé.

[1] Agora esta condição de desfrutar os frutos da

redenção não poderia ser um conhecimento

nulo; pois isso é apenas um ato do

entendimento, e não inclui em si mesmo o ato

da vontade, e assim teria unido apenas uma

faculdade a ele, não a alma inteira; mas a fé é um

ato tanto do entendimento quanto da vontade; e

principalmente da vontade, que pressupõe um

ato do entendimento porque não pode haver

151

uma persuasão na vontade, sem uma

proposição do entendimento. O entendimento

deve ser convencido da verdade e da bondade de

uma coisa, antes que a vontade possa ser

persuadida a fazer qualquer movimento em

direção a ela; e, portanto, todas as promessas,

convites e promoções são adequados para a

compreensão e a vontade; ao entendimento em

relação ao conhecimento, à vontade em em

relação ao apetite; para o entendimento como

verdadeiro, para a vontade como boa; para o

entendimento como prático, e influenciando a

vontade.

[2] Nem poderia ser uma obediência

completa. Que, como foi dito antes, teria feito a

criatura ter alguma questão de ostentação, e

isso não seria adequado à condição em que ele

foi afundado pela queda. Além disso, a natureza

do homem sendo corrompida, tornou-se

incapaz de obedecer, e incapaz de ter um

pensamento de uma obediência devida (2

Coríntios 3: 5). Quando o homem se afastou de

Deus, e depois disso foi expulso do Paraíso, seu

retorno era impossível por qualquer força

própria; sua natureza foi tão corrompida quanto

sua reentrada no paraíso foi impedida. Aquela

aliança, pela qual ele estava no jardim, requeria

uma perfeição de ação e intenção na

observância de todas os mandamentos de Deus:

152

mas sua queda havia quebrado sua capacidade

de recuperar a felicidade pelos termos e

condições de toda uma obediência; ainda que

homem seja uma pessoa governável por uma

lei, e capaz de felicidade por um pacto, se Deus o

restaurasse, e entrasse em um pacto com ele,

devemos supor que tenha alguma condição,

como todos os convênios. Essa condição não

poderia ser por obras, porque a natureza do

homem estava poluída. De fato, Deus tão logo

reduzisse o corpo do homem ao pó, e sua alma a

nada, e emoldurasse outro homem, ele poderia

ter-lhe governado por um pacto de obras: mas

aquele não teria sido o mesmo homem que se

revoltou, e sua revolta foi manchada e

incapacitada. Mas suponhamos que Deus, por

qualquer graça transcendente, o purificasse

totalmente da mancha de sua antiga

transgressão e lhe restituísse a força e

habilidade que ele havia perdido, poderia não

ter se rebelado tão facilmente? E assim a

condição nunca teria sido cumprida, a aliança

nunca seria realizada e a felicidade nunca seria

desfrutada. Deve haver alguma outra condição

então, na aliança que Deus faria para a

segurança do homem. Agora a fé é a mais

adequada para receber a promessa do perdão do

pecado. A crença dessas promessas é a primeira

reflexão natural que um malfeitor pode fazer

com o perdão que lhe é oferecido, e sua

153

aceitação é a primeira consequência dessa

crença. Portanto, a fé é intitulada para persuadir

e abraçar as promessas (Hebreus 11:13) e um

recebimento da expiação (Rom 5:11). Assim, a

sabedoria de 'Deus aparece em anexar tal

condição à aliança, pela qual o homem é

restaurado, como responde ao fim de Deus para

a sua glória, o estado, consciência e necessidade

do homem, e teve a maior congruência com a

sua recuperação.

9. Esta sabedoria de Deus é manifestada na

maneira de publicar e propagar esta doutrina da

redenção.

(1.) Nas descobertas graduais da mesma. Uma

grande luz brilhando no rosto de repente é

incrível; se o sol brilhasse em nossos olhos em

todo o seu brilho de repente, depois que

estivemos em uma escuridão espessa, nos

cegaria, em vez de nos confortar: um trabalho

tão grandioso como este deve ter várias

etapas. Deus primeiro revela de que semente a

Pessoa Redentora deveria ser, “a semente da

mulher” (Gên 3:15); então de qual nação (Gê 26:

4); então de qual tribo (Gên 49:12), - da tribo de

Judá; então de que família - a família de Davi;

então, o que ele deveria fazer, que sofrimentos

sofrer. As primeiras previsões do nosso Salvador

eram obscuras. Adão não podia ver bem a

154

redenção na promessa pela punição da morte

que teve sucesso na ameaça; a promessa

exerceu sua fé e a obscuridade e morte corporal,

sua humildade. A promessa feita a Abraão era

mais clara do que as revelações feitas antes, mas

ele não sabia dizer como conciliar sua redenção

com seu exílio. Deus apoiou sua fé pela

promessa e exerceu sua humildade fazendo

dele um peregrino, e mantendo-o em perpétua

dependência em todos os seus movimentos.

As declarações a Moisés são mais brilhantes do

que aqueles para Abraão: os delineamentos de

Cristo por Davi, nos Salmos, mais ilustre do que

o anterior: e todos aqueles excedidos pelas

revelações feitas ao profeta Isaías e aos outros

profetas, de acordo com a época em que o

Redentor se aproximava para entrar em seu

ofício.

Deus envolveu esse evangelho em uma

infinidade de tipos e cerimônias ajustadas ao

estado infantil da igreja (Gál 4: 8). Um estado

infantil é geralmente afetado por coisas

sensíveis; todavia todas aquelas cerimônias

foram ajustadas ao grande fim do evangelho,

que ele traria no tempo para o mundo. E a

sabedoria de Deus nele seria incrível, se

pudéssemos entender a analogia entre toda

cerimônia na lei e a coisa significada por isto:

155

como não pode senão afetar um leitor diligente

para observar aquela pequena conta deles

temos pelo apóstolo Paulo, aspergidos em suas

epístolas e mais amplamente naqueles aos

Hebreus.

Como as leis políticas dos judeus fluíam da

profundidade da lei moral, assim a cerimonial

deles fez a partir da profundidade dos conselhos

evangélicos, e todos eles tinham uma especial

relação com a honra de Deus, e a degradação da

criatura. Embora Deus tenha formado a massa e

a matéria do mundo na primeira criação de uma

vez, sua sabedoria demorou seis dias para a

disposição e adorno. As verdades mais ilustres

de Deus não devem ser compreendidas de

repente pela fraqueza dos homens. Cristo não

declarou todas as verdades aos seus discípulos

no tempo de sua vida, porque não poderiam

suportá-las (João 16:12); algumas foram

reservadas para sua ressurreição, outras para a

vinda do Espírito, e a descoberta completa de

todas, guardado para outro mundo.

Esta doutrina Deus revelou na lei, anunciada

pelos profetas e desvelada por Cristo e seus

apóstolos.

(2) A sabedoria de Deus apareceu usando todos

os meios apropriados para tornar a crença fácil.

156

[1] As coisas mais minuciosas que deveriam ser

transacionadas foram previstas na antiga era

anterior, muito antes da chegada do Redentor. O

vinagre e o fel oferecido a ele na cruz, a divisão

de suas vestes, o não rompimento de seus ossos,

a perfuração de suas mãos e pés, a traição dele,

o desprezo pela multidão, todos foram

exatamente pintados e representados em uma

variedade de figuras. Havia luz suficiente para

que os homens bons não o confundissem, e

ainda assim não tão claro a ponto de impedir os

homens maus de serem úteis para o

cumprimento do conselho de Deus na

crucificação dele quando ele veio.

[2.] A tradução do Antigo Testamento da

linguagem privada dos judeus, para a língua

mais pública do mundo; naquela tradução que

chamamos de Septuaginta, do hebraico para o

grego, alguns anos antes da vinda de Cristo,

sendo essa língua a mais difundida naquele

tempo, em razão do império macedônio,

levantado por Alexandre, e a universidade de

Atenas, à qual outras nações recorreram para a

aprendizagem e educação. Esta foi uma

preparação para os filhos de Jafé “habitarem nas

tendas de Sem”, e o entendimento do evangelho

facilitado; quando eles compararam as

profecias do Antigo Testamento com as

declarações do Novo, e encontraram coisas há

157

tanto tempo previstas antes de serem

transacionadas na visão pública.

[3.] Ordenando testemunhos simultâneos, de

modo, que a questão de fato não fosse

negável. Que havia uma pessoa como Cristo, que

seus milagres foram estupendos, que sua

doutrina não se inclinou para sedição, que ele

não se afetou pelos aplausos mundanos, que ele

sofreu em Jerusalém, foi reconhecido por

todos; nem um homem entre os maiores

inimigos dos cristãos foi encontrado que negou

o fato. E esta grande verdade, que Cristo é o

Messias e Redentor, tem sido com o

consentimento universal de todos os

professantes do cristianismo em todo o mundo:

qualquer briga entre eles sobre algumas

doutrinas particulares, todos eles se centraram

naquela verdade de que Cristo é o Redentor.

A primeira publicação desta doutrina foi selada

por mil milagres, e tão ilustre que ele era um

completo estranho para o mundo que era

ignorante deles.

[4] Ao manter alguns princípios e opiniões no

mundo para facilitar a crença disto, ou tornar os

homens indesculpáveis por rejeitá-lo.

158

A encarnação do filho de Deus não poderia ser

tão estranha ao mundo, se considerarmos a

crença geral das aparências de seus deuses

entre eles; que os epicuristas e outros, que

negavam tais aparições, eram contados como

ateus. E Pitágoras foi considerado um, não dos

gênios inferiores e demônios lunares, mas um

dos deuses superiores, que apareceu em um

corpo humano, para curar e retificar a vida

mortal; e ele mesmo diz a Abaris, o cita, que ele

era άνθρωπόμορφος , que ele "tomou a carne do

homem" para que os homens não ficassem

espantados com ele e, com medo, fugissem de

suas instruções. Não foi, portanto, considerado

uma coisa irracional entre eles, que Deus

deveria ser encarnado: mas, de fato, a grande

pedra de tropeço era um Deus crucificado. Mas

eles sabiam da santa natureza justa de Deus, a

malícia do pecado, a corrupção universal da

natureza humana, a primeira ameaça e a

necessidade de reivindicar a honra da lei, e

limpando a justiça de Deus, a noção de sua

crucificação não teria parecido tão incrível,

desde que eles acreditavam na possibilidade de

uma encarnação.

Outro princípio era aquele universal de

sacrifícios por expiação, e tornando Deus

propício ao homem, e foi praticado entre todas

as nações. Não me lembro de nenhum em que

159

esse costume não prevalecesse; pois fez mesmo

entre aquelas pessoas onde os judeus, como não

sendo nação comercial, não tinha qualquer

comércio; e também na América, descoberto

nestas últimas eras. Não era uma lei da

natureza; nenhum homem pode encontrar

qualquer coisa escrita em seu próprio coração,

senão uma tradição de Adão.

[5]. A sabedoria de Deus apareceu no tempo e

nas circunstâncias da primeira publicação

solene do evangelho pelos apóstolos em

Jerusalém. A relação que você pode ler em Atos

2: 1–12. O Espírito foi dado aos apóstolos no dia de

Pentecostes; um tempo em que havia multidões

de judeus de todas as nações, não apenas perto,

mas remotamente, que ouviam as grandes

coisas de Deus falou nas várias línguas das

nações onde as suas habitações foram fixadas, e

que por doze homens analfabetos, que duas ou

três horas antes nenhuma língua falavam,

exceto a de seu país natal. Era o costume dos

judeus, que habitavam entre outras nações, à

distância de Jerusalém, se reunir em Jerusalém

na festa de Pentecostes: e Deus armou nesta

estação, para que houvesse testemunhas deste

milagre em muitas partes do mundo: havia

algumas de todas as nações sob o céu (ver 5); isto

é, daquela parte conhecida do mundo, assim diz

o texto. Quatorze de várias nações são

160

mencionadas; e prosélitos, bem como judeus de

nascimento. Eles são chamados "homens

devotos", homens de consciência, cujo

testemunho teria peso entre seus vizinhos em

seu retorno, por causa de sua reputação por sua

condição religiosa.

A sabedoria consiste no tempo das coisas. E

nesta circunstância a sabedoria de Deus

aparece, ao prover o apóstolos com o Espírito

em tal momento, e produzindo tal milagre,

como o dom de línguas, de repente, que toda

nação ouça em sua própria língua a maravilha

da redenção e, como testemunhas de seus

retornos em seus próprios países, anunciassem

a outros; para facilitar a crença e o

entretenimento do evangelho, quando os

apóstolos, ou outros, devessem chegar àquelas

várias localidades designadas para eles

pregarem o evangelho.

Se este milagre tivesse sido feito presença

apenas dos habitantes da Judéia, que entendiam

apenas sua própria língua, ou uma ou duas

línguas vizinhas, seria contado por eles mais

uma loucura do que um milagre.

Assim, a lei evangélica foi dada em uma

confluência de pessoas de todas as partes e

161

nações, porque era uma aliança com todas as

nações.

(3) A sabedoria de Deus é vista nos instrumentos

que ele empregou na publicação do

evangelho. Ele não empregou filósofos, mas

pescadores. Este tesouro foi colocado e

preservado em vasos de barro, para que a

sabedoria, assim como o poder de Deus,

pudessem ser exaltados. Quanto mais fracos são

os meios que atingem o fim, maior é a

habilidade do condutor deles. Os sábios

príncipes escolhem homens de maior crédito,

interesse, sabedoria e habilidade, para serem

ministros de seus negócios, e embaixadores

para os outros. Mas o que eram esses que Deus

escolheu para uma obra tão grande quanto a

publicação de uma nova doutrina para o

mundo? O que foi a sua qualidade mas

significativa, qual era a sua autoridade sem

interesse? Qual foi a sua capacidade, sem partes

eminentes para tão grande trabalho, senão que

a graça divina de maneira especial os dotou?

(1Co 1:25): “A loucura de Deus é mais sábia que o

homem”. Por esse meio, seria

indiscutivelmente reconhecido que a doutrina

era divina. Não poderia racionalmente ser

imaginado que os instrumentos destituídos de

todas as vantagens dos seres humanos fosse

162

capaz de vencer o mundo, confundir o judaísmo,

derrubar o paganismo, afugentar os demônios,

tirá-los de seus templos, alienar as mentes dos

homens de suas várias religiões, que foram

enraizadas neles pela educação. Não poderia,

imagino, razoavelmente ser imaginado ser sem

uma assistência sobrenatural, um celestial e

eficaz trabalho: considerando que, se Deus

tivesse feito um curso de acordo com a

prudência do homem, e usado aqueles que

tinham sido providos de aprendizado, com

eloquência e munidos de autoridade humana,

as doutrinas teriam sido consideradas uma

invenção humana, e ser algum artifício sutil

para algum fim indigno e ambicioso.

Quando vemos esses instrumentos fracos

proclamando uma doutrina repugnante para

carne e sangue, apresentando um Cristo

crucificado para ser acreditado, e confiado, e

declamando contra a religião e a adoração sob

as quais o império romano florescera há muito

tempo; exortando-os ao desprezo do mundo,

preparação para aflições, negando a si mesmos,

e suas próprias honras, pela esperança de uma

recompensa invisível, coisas tão repugnantes

para carne e sangue; e estes instrumentos

concordando na mesma história, com uma

admirável harmonia em todas as partes, e

selando essa doutrina com o sangue

163

deles; podemos sobre tudo isso, atribuir essa

doutrina a um artifício humano, ou fixar

qualquer autor menor dela, senão que a

sabedoria do céu?

É a sabedoria de Deus que realiza seus próprios

projetos nos métodos mais adequados à sua

própria grandeza, e diferente dos costumes e

modos dos homens, que menos da humanidade

e mais da divindade pudessem aparecer.

(4) A sabedoria de Deus aparece nos modos e

maneiras, bem como nos instrumentos de sua

propagação, por caminhos aparentemente

opostos. Você sabe como Deus mandou os

judeus para o cativeiro na Babilônia, e apesar de

ter arrancado as correntes e restaurado seu

país, mas muitos deles não tinham intenção de

sair de um país onde nasceram e foram

criados. A distância do local de origem de seus

ancestrais, e sua afeição ao país em que

nasceram, poderiam ter ocasionado a adoção da

adoração idólatra do lugar. Depois, as

perseguições de Antíoco dispersaram muitos

dos judeus por sua segurança em outras

nações; mas grande parte, e talvez a maior,

preservou sua religião, e por isso foram

obrigados a vir todos os anos a Jerusalém

oferecer, e assim estavam presentes na efusão

do Espírito no dia de Pentecostes, e foram

164

testemunhas dos efeitos miraculosos do

mesmo.

Se eles não tivessem sido dispersados pela

perseguição, se eles não tivessem residido em

vários países e se familiarizado com suas

línguas, o evangelho não seria tão facilmente

difundido em vários países do mundo. As

primeiras perseguições também levantadas

contra a igreja, propagou o evangelho; a

dispersão dos discípulos inflamou sua coragem

e dispersou a doutrina (Atos 8: 3), de acordo com

a profecia de Daniel 12.4: “Muitos devem correr

de um lado para o outro, e o conhecimento deve

ser aumentado.” Os voos e as pressas dos

homens deve ampliar os territórios do

evangelho.

A prisão da arca foi a queda de Dagon. A religião

ficou mais forte pelos sofrimentos e o

cristianismo, mais alto, pelos ferimentos.

A que isso pode ser atribuído, senão à conduta

de uma sabedoria superior à dos homens e

demônios, derrotando os métodos humanos e

política infernal; tornando assim a "sabedoria

deste mundo loucura para Deus" (1 Coríntios

3:19)?

165

O Cristianismo foi preservado por séculos no

mundo ocidental, principalmente pela

sabedoria de Deus de permitir a existência da

Igreja Romana, que tendo se tornado um poder

político dominante, especialmente na Idade

Média, pôde preservar as Escrituras, e impedir a

dominação desta parte do mundo pelo

Islamismo e todas as demais religiões orientais

exclusivistas, que não permitem a existência do

Cristianismo em seus territórios.

Assim, ainda que Deus não aprove uma grande

parte das doutrinas ensinadas por Roma, Ele a

usou, pela Sua sabedoria, para permitir a

preservação do evangelho no mundo até o

tempo da Reforma, quando, a partir de então, a

população mundial experimentaria

significativos aumentos.

Não podemos esquecer jamais que segundo o

conselho eterno de Deus a Igreja seria formada

em meio a um constante conflito entre a

semente da mulher e a da Serpente.

Importa que todos os inimigos do evangelho

sejam revelados e venham a receber a devida

punição no tempo determinado por Deus.

A luz do evangelho está fazendo este trabalho de

revelar quem são os inimigos de Deus, e eles não

166

podem resistir, ainda que usem os mais variados

disfarces, ainda que em forma de piedade e

aparentando serem ministros da justiça, pois

falta-lhes o poder da piedade e a verdade

santidade e justiça de Cristo.

Jesus torna-se então a espada pela qual a divisão

é feita. Ele veio ao mundo para a salvação de

muitos mas também para a ruína de muitos

outros. Os que amam a Jesus são preservados, e

os que não o amam são reservados para o juízo.

Mas, a sabedoria infinita possui uma infinita

paciência. O Deus sábio pretende trazer glória a

si mesmo e o bem para algumas de suas

criaturas, os maiores males que podem

acontecer no mundo, ele não vê aflições

exorbitantes e ações monstruosas, senão o que

ele pode dispor para um final bom e glorioso,

para “cooperar para o bem daqueles que amam

a Deus” (Rom 8:28).

Deus passou por alto os tempos de ignorância,

até que ele trouxe seu Filho ao mundo, e

manifestou sua sabedoria em redenção, e

quando isto foi feito ele pressiona os homens a

um “arrependimento rápido” (Atos 17:30); que,

como ele se absteve de punir seus crimes, a fim

de exibir sua sabedoria na redenção

167

planejada; então, quando ele o tiver feito, eles

devem deixar de abusar de sua paciência.

NOTA: Usamos na composição deste livro

citações de Stephen Charnock que traduzimos

pioneiramente para a língua portuguesa.