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Owen, John – 1616-1683
A pessoa de Cristo / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 23p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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A Pessoa de Cristo, o efeito mais inefável da
Sabedoria e Bondade Divina - Daí a próxima Causa
de toda a Religião Verdadeira - Em que sentido é
assim. A pessoa de Cristo é o efeito mais glorioso e
inefável da sabedoria, graça e poder divinos; e,
portanto, é o próximo fundamento de toda religião e
culto aceitáveis.
O Ser Divino em si é a primeira razão formal,
fundamento e objeto de toda religião. Tudo depende
de tomar Deus como nosso Deus; qual é o primeiro
de seus comandos. Pois a religião, e a adoração
realizada nela, nada mais é do que o devido respeito
das criaturas racionais à natureza divina e suas
infinitas excelências. É a glorificação de Deus como
Deus; o modo de expressar esse respeito sendo
regulado pela revelação de sua vontade. No entanto,
a essência divina não é, em si mesma, a próxima e
imediata causa do culto religioso. Mas é a
manifestação deste Ser e suas excelências, com as
quais a mente das criaturas racionais é
imediatamente afetada, e por meio da qual é
obrigada a dar aquela honra religiosa e adoração que
é devida àquele Ser, e necessária a partir de nossa
relação. Sobre esta manifestação, todas as criaturas
capazes por uma natureza inteligente de um sentido
do mesmo, são obrigatoriamente obrigadas a dar
toda honra e glória a Deus.
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O caminho pelo qual somente esta manifestação
pode ser feita, é por atos e efeitos externos. Pois, em
si, a natureza divina está escondida de todos os seres
vivos e habita naquela luz a que nenhuma criatura
pode se aproximar.
Isto, portanto, Deus fez primeiro, pela criação de
todas as coisas do nada. A criação do próprio homem
- com os princípios de uma natureza racional e
inteligente, uma consciência atestando sua
subordinação a Deus e a criação de todas as outras
coisas, declarando a glória de sua sabedoria, bondade
e poder, foi a base imediata de toda religião natural,
e ainda continua assim a ser.
E a glória dela responde aos meios e caminhos da
manifestação do Ser Divino, existência, excelências e
propriedades. E onde esta manifestação é desprezada
ou negligenciada, o próprio Deus é assim; como o
apóstolo fala em geral, Romanos 1: 18-22.
Mas de todos os efeitos das excelências divinas, a
constituição da pessoa de Cristo como o fundamento
da nova criação, como “o mistério da Divindade”, era
a mais inefável e gloriosa. Não falo de sua pessoa
divina absolutamente; pois sua distinta
personalidade e subsistência eram por um ato
interno e eterno do Ser Divino na pessoa do Pai, ou
geração eterna - que é essencial para a essência
divina - pela qual nada de novo fora feito
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exteriormente. Ele não era, ele não é, nesse sentido,
o efeito da sabedoria divina e poder de Deus, mas a
sabedoria essencial e poder do próprio Deus. Mas
falamos dele apenas como encarnado, pois ele
assumiu nossa natureza em subsistência pessoal
consigo mesmo. Sua concepção no ventre da Virgem,
como a integridade da natureza humana, foi uma
operação miraculosa do poder divino.
Mas a prevenção dessa natureza de qualquer
subsistência própria - por sua suposição em união
pessoal com o Filho de Deus, em primeira instância
de sua concepção - é aquela que está acima de todos
os milagres, nem pode ser projetada por esse nome.
Um mistério é, tão acima da ordem de todas as
operações criadoras ou providenciais, que ele
transcende totalmente a esfera daqueles, que são
mais miraculosos. Aqui Deus glorificou todas as
propriedades da natureza divina, agindo de maneira
infinita em sabedoria, graça e condescendência. As
profundezas do mistério estão abertas somente
àquele cuja compreensão é infinita, que nenhum
entendimento criado pode compreender.
Todas as outras coisas foram produzidas e efetuadas
por uma emanação externa do poder de Deus. Ele
disse: "Haja luz, e houve luz". Mas essa suposição de
nossa natureza em união hipostática com o Filho de
Deus, esta constituição de uma e da mesma pessoa
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individual em duas naturezas tão infinitamente
distintas como as de Deus e do homem - por meio do
qual o Eterno foi feito no tempo, o Infinito tornou-se
finito, o imortal mortal, mas continuando eterno,
infinito, imortal - é aquela expressão singular da
sabedoria divina, bondade e poder, em que Deus será
admirado e glorificado por toda a eternidade. Nisto
estava aquela mudança introduzida na criação
integral, pela qual os anjos abençoados foram
exaltados, Satanás e suas obras arruinadas, a
humanidade recuperada de uma apostasia
desalentadora, todas as coisas renovadas, todas as
coisas no céu e na terra reconciliadas e reunidas em
uma só Cabeça, e uma atribuição de glória eterna
elevada a Deus, incomparavelmente acima do que a
primeira constituição de todas as coisas na ordem da
natureza poderia render a ele.
Na expressão deste mistério, as Escrituras às vezes
desenham o véu sobre ele, como aquilo que não
podemos olhar. Então, em sua concepção da Virgem,
com respeito a essa união que a acompanhava, foi-
lhe dito que “o poder do Altíssimo te envolverá com
a sua sombra”, Lucas 1:35. Uma obra que era do
poder do Altíssimo, mas escondida dos olhos dos
homens na natureza dela; e, portanto, aquela coisa
sagrada que não tinha subsistência própria, que
deveria nascer dela, deveria “ser chamada o Filho de
Deus”, tornando-se uma pessoa com ele. Às vezes,
expressa a grandeza do mistério e deixa-o como
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objeto de nossa admiração, 1 Timóteo 3:16:
“Evidentemente, grande é o mistério da piedade:
Aquele que foi manifestado na carne foi justificado
em espírito, contemplado por anjos, pregado entre os
gentios, crido no mundo, recebido na glória.” Grande
é esse mistério, e de dimensões como nenhuma
criatura pode compreender. Às vezes, monta as
coisas, já que a distância entre as duas naturezas
ilustra a glória de uma pessoa, João 1:14: “O Verbo se
fez carne e habitou entre nós”. Mas que Palavra era
essa? Aquilo que estava no princípio, que era com
Deus, que era Deus, por quem todas as coisas foram
feitas, e sem as quais nada do que foi feito foi feito;
quem era luz e vida. Esta Palavra foi feita carne, não
por qualquer mudança de sua própria natureza ou
essência, não por uma transubstanciação da natureza
divina na humana, não deixando de ser o que ele era,
mas tornando-se o que ele não era, tomando nossa
natureza para si mesmo, para ser sua, pela qual ele
habitou entre nós.
Esta Palavra gloriosa, que é Deus, e descrita por sua
eternidade e onipotência nas obras da criação e
providência, "foi feita carne", que expressa o mais
baixo estado e condição da natureza humana. Sem
dúvida, grande é esse mistério da piedade!
E naquele estado em que ele visivelmente apareceu
como se fez carne, aqueles que tiveram olhos de cima,
viram “a sua glória, como a glória do unigênito do
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Pai”. A Palavra eterna sendo feita carne, e manifesta
nele, eles viram a sua glória, a glória do unigênito do
Pai.
Que coração pode conceber, que língua pode
expressar, a menor parte da glória desta sabedoria e
graça divinas?
Assim também nos é proposto, em Isaías 9: 6:
“Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu;
o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome
será: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da
Eternidade, Príncipe da Paz.”
Ele é chamado, em primeiro lugar, Maravilhoso. E
isso merecidamente: Provérbios 30: 4. Que o
poderoso Deus deve ser uma criança nascida, e que o
Pai eterno, um filho nos deu, pode muito bem lhe dá
o direito ao nome de Maravilhoso. Alguns entre nós
dizem que, se não houvesse outro caminho para a
redenção e salvação da Igreja senão somente este da
encarnação e mediação do Filho de Deus, não haveria
sabedoria na invenção dele. O homem vaidoso, de
fato, seria sábio, mas é como o jumentinho do asno
selvagem. Não haveria sabedoria no artifício daquilo
que, quando é efetuado, não deixa nada além de
admiração ao máximo de toda a sabedoria criada?
Quem conheceu a mente do Senhor nesta coisa, ou
quem foi seu companheiro nesta obra, onde o
poderoso Deus se tornou uma criança nascida de nós,
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um filho que nos foi dado? Que todas as vãs
imaginações parem: não há nada mais para o filhos
de homens, senão para rejeitar a pessoa divina de
Cristo - como muitos fazem para a sua própria
destruição - ou humildemente para adorar o mistério
da infinita sabedoria e graça nele. E isso vai exigir
uma instituição de caridade condescendente, para
julgar aqueles que acreditam realmente na
encarnação do Filho de Deus, que não vivem na
admiração de que, como o efeito mais adorável da
sabedoria divina.
A glória do mesmo mistério está em outro lugar
testemunhada, Hebreus 1: 1-3: “ Havendo Deus,
outrora, falado, muitas vezes e de muitas maneiras,
aos pais, pelos profetas, nestes últimos dias, nos
falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas
as coisas, pelo qual também fez o universo. Ele, que é
o resplendor da glória e a expressão exata do seu Ser,
sustentando todas as coisas pela palavra do seu
poder, depois de ter feito a purificação dos pecados,
assentou-se à direita da Majestade, nas alturas.”
Que ele purgou os nossos pecados por sua morte, e
pela oblação de si mesmo a Deus, é reconhecido. Que
isto deveria ser feito por aquele por quem os mundos
foram feitos, que é o brilho essencial da glória divina,
e a imagem expressa da pessoa do Pai que sustenta e
governa todas as coisas pela palavra de seu poder,
pelo qual Deus comprou sua igreja com seu próprio
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sangue, (Atos 20:28) é aquele em que ele será
admirado para a eternidade. Veja Filipenses 2: 6-9.
Em Isaías 6 há uma representação feita dele como em
um trono, enchendo o templo com o resplendor de
sua glória. O Filho de Deus era quem foi assim
representado, e que, como ele deveria encher o
templo de sua natureza humana com glória divina,
quando a plenitude da divindade habitava nele
corporalmente. E aqui os serafins, que
administravam a ele, tinham seis asas, com duas das
quais cobriam seus rostos, como não sendo capazes
de contemplar ou olhar para o mistério glorioso de
sua encarnação: versos 2, 3; João 12: 39-41; 2:19;
Colossenses 2: 9.
Mas quando os mesmos espíritos ministradores, sob
o nome de querubins, assistiram ao trono de Deus,
na administração de sua providência quanto à
disposição e governo do mundo, eles tinham apenas
quatro asas, e não cobriam seus rostos, mas
constantemente observavam a glória disto: Ezequiel
1: 6; 10: 2, 3. Esta é a glória da religião cristã - a base
e fundação que sustenta toda a superestrutura - a raiz
sobre a qual ela cresce. Esta é a sua vida e alma,
aquela em que ela difere, e inconcebivelmente
excede, o que quer que tenha sido na religião
verdadeira antes, ou qualquer que seja a religião falsa
pretendida.
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A religião, em sua primeira constituição, no estado de
natureza pura e incorrupta, era ordeira, bela e
gloriosa. O homem sendo feito à imagem de Deus
estava em forma e era capaz de glorificá-lo como
Deus. Mas enquanto que, qualquer perfeição que
Deus tenha comunicado à nossa natureza, ele não a
uniu em uma união pessoal, o tecido dela
rapidamente caiu no chão. A falta deste fundamento
tornou isto suscetível à ruína. Deus manifestou aqui,
que nenhuma relação graciosa entre ele e nossa
natureza poderia ser estável e permanente, a menos
que nossa natureza fosse assumida em união pessoal
e subsistência consigo mesmo. Esta é a única rocha e
fundamento seguro da relação da igreja com Deus, a
qual, agora, nunca pode falhar totalmente. Nossa
natureza está eternamente assegurada nessa união, e
nós mesmos (como veremos) com isso. “Todas as
coisas nele subsistem” (Colossenses 1: 17,18),
portanto, qualquer beleza e glória que houvesse na
relação entre Deus e o homem, e a relação de todas
as coisas com Deus pelo homem - na preservação do
que a religião natural consistia - não tinha beleza
nem glória em comparação àquela que se sobressai,
ou à manifestação de Deus na carne - a aparência e a
subsistência das naturezas divina e humana na
mesma pessoa individual.
E enquanto Deus naquele estado tinha dado o
domínio do homem “sobre os peixes do mar, e sobre
as aves do ar, e sobre o gado, e sobre toda a terra”
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(Gênesis 1:26), era tudo menos uma representação
obscura da exaltação de nossa natureza em Cristo -
como declara o apóstolo, Hebreus 2: 6-9.
“6 antes, alguém, em certo lugar, deu pleno
testemunho, dizendo: Que é o homem, que dele te
lembres? Ou o filho do homem, que o visites?
7 Fizeste-o, por um pouco, menor que os anjos, de
glória e de honra o coroaste [e o constituíste sobre as
obras das tuas mãos].
8 Todas as coisas sujeitaste debaixo dos seus pés.
Ora, desde que lhe sujeitou todas as coisas, nada
deixou fora do seu domínio. Agora, porém, ainda não
vemos todas as coisas a ele sujeitas;
9 vemos, todavia, aquele que, por um pouco, tendo
sido feito menor que os anjos, Jesus, por causa do
sofrimento da morte, foi coroado de glória e de
honra, para que, pela graça de Deus, provasse a
morte por todo homem.” (Hebreus 2.6-9)
Houve verdadeira religião no mundo após a queda,
tanto antes como depois da promulgação da Lei; uma
religião construída sobre a revelação divina. E
quanto à glória exterior dela - a administração que foi
trazida sob o tabernáculo e templo - estava além do
que é representado nas instituições do evangelho.
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No entanto, é a religião cristã, a nossa profissão
evangélica e o estado da igreja nela, muito mais
glorioso, belo e perfeito do que aquele estado de
religião era capaz de alcançar. E como isso é evidente
a partir daí, porque Deus em sua sabedoria, graça e
amor à igreja, removeu esse estado, e introduziu isto
no seu lugar; assim o apóstolo prova isso - em todos
os casos consideráveis - em sua epístola aos Hebreus,
escrita para esse propósito.
Havia duas coisas antes na religião; - a promessa, que
foi a vida dela; e as instituições de adoração sob a Lei,
que eram a glória exterior e beleza dela. E ambos não
eram nada, ou não tinham nada neles, senão apenas
o que antes propunham e representavam de Cristo,
Deus manifestado na carne.
A promessa era concernente a ele, e as instituições de
adoração representavam apenas a ele. Assim o
apóstolo declara isto, Colossenses 2:17. Portanto,
como toda a religião que estava no mundo depois do
fato foi construída sobre a promessa desta obra de
Deus, no devido tempo a ser cumprida; assim, é o
desempenho real que é o fundamento da religião
cristã, e que lhe dá a preeminência acima de tudo o
que aconteceu antes dela. Assim o apóstolo expressa
isto em Hebreus 1: 1-3:
“1 Havendo Deus, outrora, falado, muitas vezes e de
muitas maneiras, aos pais, pelos profetas,
14
2 nestes últimos dias, nos falou pelo Filho, a quem
constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual
também fez o universo.
3 Ele, que é o resplendor da glória e a expressão exata
do seu Ser, sustentando todas as coisas pela palavra
do seu poder, depois de ter feito a purificação dos
pecados, assentou-se à direita da Majestade, nas
alturas.” (Hebreus 1.1-3).
Toda religião falsa sempre aparecia para coisas que
eram misteriosas. E quanto mais homens pudessem
inventar, ou o diabo sugerir, que tivesse uma
aparência daquela natureza, à medida que diversas
coisas eram assim introduzidas sendo horríveis e
terríveis, mais reverência e estima se reconciliavam
com ela. Mas toda a esfera do ofício de Satanás e a
imaginação dos homens nunca poderiam estender-se
à menor semelhança desse mistério. E não é de se
conjecturar que o apóstolo, em sua descrição, em 1
Timóteo 3:16, condenou a vaidade dos mistérios de
Elêusis, que eram da maior voga e reputação entre os
gentios. e nós despojamos a religião cristã de toda a
sua glória, rebaixando-a ao que o islamismo pretende
e àquilo que no judaísmo foi realmente desfrutado.
A fé desse mistério capacita a mente em que está -
tornando-a espiritual e celestial, transformada na
imagem de Deus. Aqui consiste a excelência da fé
acima de todos os outros poderes e atos da alma - que
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ela recebe e repousa em coisas em sua própria
natureza absolutamente incompreensíveis. É
“elegchos ou blepomenoon” (Hebreus 11: 1) - “A
evidência das coisas não vistas”, o que torna
evidente, como por demonstração, aquelas coisas
que não são objetivamente óbvias para o sentido, e
que a razão não pode compreender.
Quanto mais sublime e glorioso - quanto mais
inacessível ao sentido e à razão - as coisas em que
acreditamos; quanto mais somos transformados à
imagem de Deus, no exercício da fé sobre elas. Por
isso, encontramos esse efeito mais glorioso da fé, ou
a transformação da mente na semelhança de Deus,
não menos real, evidente e eminente em muitos,
cujas habilidades racionalmente abrangentes são
fracas e desprezíveis, ao olho daquela sabedoria que
é deste mundo, do que naqueles da mais alta
sagacidade natural, desfrutando das melhores
atividades da razão. Pois “Deus escolheu os pobres
deste mundo para serem ricos em fé e herdeiros do
reino” (Tiago 2: 5). No entanto, eles podem ser
pobres e, como diz outro apóstolo, “Deus escolheu as
coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios
e escolheu as coisas fracas do mundo para
envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas
humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que
não são, para reduzir a nada as que são.” (1 Coríntios
1: 27,28;), contudo, aquela fé que lhes permite
consentir e abraçar os mistérios divinos, os torna
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ricos à vista de Deus, na medida em que os torna
semelhantes a ele.
Alguns gostariam que todas as coisas em que
acreditamos estivessem niveladas absolutamente à
nossa razão e compreensão - um princípio que, neste
dia, abala os próprios alicerces do mundo.
Religião cristã. Não é suficiente, eles dizem,
determinar que a fé ou o conhecimento de qualquer
coisa é necessário para nossa obediência e salvação,
que parece ser completa e claramente revelado nas
Escrituras - a menos que as coisas assim reveladas
sejam óbvias e compreensíveis para nossa razão;
uma apreensão que, como resulta do orgulho que
naturalmente se origina na ignorância de Deus e de
nós mesmos, também não é apenas uma invenção
adequada para rebaixar a religião, mas um
mecanismo para evitar a fé da igreja em todos os
principais mistérios da religião.
Evangelho - especialmente da Trindade e da
encarnação do Filho de Deus. Mas a fé que é
verdadeiramente divina, nunca é mais em seu
próprio exercício - nunca eleva a alma em
conformidade com Deus - do que quando ela age na
contemplação e admiração dos mistérios mais
incompreensíveis que lhe são propostos pela
revelação divina. Por isso, as coisas filosóficas, e de
uma profunda indução racional, encontram grande
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aceitação no mundo - como, em seu devido lugar, elas
merecem. Os homens são providos de medidas
apropriadas e eles as consideram proporcionais aos
princípios de seus próprios entendimentos. Mas
quanto aos mistérios espirituais e celestiais, os
pensamentos dos homens em sua maior parte
retrocedem, em sua primeira proposta, nem serão
encorajados a se empenhar em uma investigação
diligente sobre eles - sim, comumente rejeitam-nos
como insensatos, ou pelo menos naquilo em que não
estão preocupados. A razão é aquela dada em outro
caso pelo apóstolo: “porque a fé não é de todos.” (2
Tessalonicenses 3: 2), o que os torna absurdos e
irracionais na consideração dos próprios objetos
dela. Mas onde esta fé é, a grandeza dos mistérios que
ela abraça aumenta sua eficácia, em todos os seus
efeitos abençoados, sobre a alma. Tal é esta
constituição da pessoa de Cristo, onde a glória de
todas as propriedades e perfeições sagradas da
natureza divina é manifestada e resplandece.
Então fala o apóstolo, em 2 Coríntios 3:18: “Vendo
como em um espelho a glória do Senhor, somos
transformados na mesma imagem, de glória em
glória.” Esta glória que nós contemplamos, é a glória
da face de Deus em Jesus Cristo (cap. 4: 6) ou a
representação gloriosa que é feita dele na pessoa de
Cristo, da qual trataremos depois. O espelho em que
esta glória é representada para nós - proposto para
18
nossa visão e contemplação - é a revelação divina no
evangelho.
Aqui nós contemplamos, pela fé somente. E aqueles
cuja visão é firme, que mais abundam nessa
contemplação pelo exercício da fé, são assim
“transformados na mesma imagem, de glória em
glória” - ou são mais e mais renovados e
transformados à semelhança de Deus, onde reside
nossa bem-aventurança eterna. Finalmente, o que
afetará perfeitamente nossa maior conformidade a
Deus e, nela, nossa bem-aventurança eterna - é visão.
“Seremos como ele, porque o veremos como ele é” 1
João 3: 2. Aqui a fé começa o que a visão deve
aperfeiçoar daqui em diante. Mas ainda “andamos
por fé e não por vista” (2 Coríntios 5: 7). E embora a
vida de fé e visão difiram em graus - ou, como alguns
pensam, em espécie - ainda têm ambos o mesmo
objeto, e as mesmas operações, e há uma grande
cognação entre eles. O objeto da visão é todo o
mistério da existência e da vontade divinas; e sua
operação é uma perfeita conformidade com Deus -
uma semelhança a ele - em que nossa bem-
aventurança consistirá. A fé tem o mesmo objeto e as
mesmas operações em seu grau e medida. Os grandes
e incompreensíveis mistérios do Ser Divino - da
vontade e sabedoria de Deus - são seus próprios
objetos; e sua operação, com respeito a nós, é
conformidade e semelhança com ele. E isso acontece,
de maneira peculiar, na contemplação da glória de
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Deus na face de Jesus Cristo; e aqui temos as
aproximações mais achegadas da vida de visão e os
efeitos dela. Pois nele, “vendo a glória de Deus na face
de Jesus Cristo, somos transformados na mesma
imagem, de glória em glória”, o que, perfeitamente
para consumar, é o efeito da visão na glória. O
exercício da fé aqui eleva e aperfeiçoa mais a mente -
mais a dispõe em molduras e afetos santos e celestiais
- do que qualquer outro dever.
Estar perto de Deus e ser como ele é o mesmo. Estar
sempre com ele e perfeitamente como ele, de acordo
com a capacidade de nossa natureza, é ser
eternamente abençoado. Viver pela fé na
contemplação da glória de Deus em Cristo é essa
iniciação em ambas, das quais somos capazes neste
mundo. Os esforços de alguns para contemplar e
relatar a glória de Deus na natureza nas obras da
criação e da providência - nas coisas do mundo -
merecem Sua justa reprovação; e é para isso que a
Escritura em diversos lugares nos chama. Mas, para
qualquer um que ali permaneça, e ali vincule seus
desígnios - quando eles têm um objetivo muito mais
nobre e glorioso para suas meditações, a saber, a
glória de Deus em Cristo - é tanto desprezar a
sabedoria de Deus naquela revelação de si mesmo,
como para ficar aquém daquela eficácia
transformadora da fé na contemplação deste, por
meio da qual somos feitos semelhantes a Deus. Pois
só a esta pertence, e não a qualquer conhecimento
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natural, nem a qualquer conhecimento dos mais
secretos recantos da natureza.
Só direi que aqueles que são incongruentes com esses
objetos de fé - cujas mentes não se deleitam na
admiração de Deus. e aquiescência em coisas
incompreensíveis, como é esta constituição da pessoa
de Cristo - que reduziria todas as coisas à medida de
seus próprios entendimentos, ou então que viveriam
intencionalmente na negligência daquilo que eles
não podem compreender - não se prepara muito para
essa visão dessas coisas em glória, em que nossa
bem-aventurança consiste.
Além disso, essa constituição da pessoa de Cristo
sendo o efeito mais admirável e inefável da
sabedoria, graça e poder divinos, é a única que pode
suportar o peso de Cristo em toda a superestrutura
do mistério da piedade – em que, toda a santificação
e salvação da igreja, é resolvida - onde somente a fé
pode encontrar descanso e paz. “Porque ninguém
pode lançar outro fundamento, além do que foi
posto, o qual é Jesus Cristo.” (1 Coríntios 3:11).
Descanso e paz com Deus é aquilo que buscamos. “O
que faremos para sermos salvos?” Nesta
investigação, os atos do ofício mediador de Cristo
são, no Evangelho, primeiro apresentados a nós -
especialmente sua oblação e intercessão. Através
deles é ele capaz de salvar perfeitamente aqueles que
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vêm a Deus por ele. Mas havia oblações para o
pecado e intercessões para os pecadores, sob o Antigo
Testamento; todavia, de todos eles o apóstolo afirma
que eles não podiam tornar perfeitos aqueles que se
aproximassem a Deus por eles, e não removiam a
consciência do pecado: Hebreus 10: 1-4.
“1 Ora, visto que a lei tem sombra dos bens
vindouros, não a imagem real das coisas, nunca
jamais pode tornar perfeitos os ofertantes, com os
mesmos sacrifícios que, ano após ano,
perpetuamente, eles oferecem.
2 Doutra sorte, não teriam cessado de ser oferecidos,
porquanto os que prestam culto, tendo sido
purificados uma vez por todas, não mais teriam
consciência de pecados?
3 Entretanto, nesses sacrifícios faz-se recordação de
pecados todos os anos,
4 porque é impossível que o sangue de touros e de
bodes remova pecados.” (Hebreus 10.1-4).
Portanto, não são essas coisas em si que podem nos
dar descanso e paz, mas sua relação com a pessoa de
Cristo. A oblação e intercessão de qualquer outro não
nos salvaria. Assim, para a segurança de nossa fé, nos
convençamos que “Deus redimiu a igreja com seu
próprio sangue”: Atos 20:28. Ele fez assim quem era
22
Deus, como ele e foi manifestado na carne. Só o
sangue dele poderia purificar a nossa consciência das
obras mortas, porque se ofereceu a Deus por meio do
Espírito eterno: Hebreus 9:14. E quando o apóstolo -
para nosso alívio contra a culpa do pecado - nos
chama à consideração de intercessão e propiciação,
ele nos indica peculiarmente a Sua pessoa pela qual
eles são realizados, 1 João 2: 1, 2: “Se alguém pecar
temos um advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o
justo; e ele é a propiciação pelos nossos pecados.” E
podemos considerar brevemente a ordem dessas
coisas. Suponhamos, neste caso, que a consciência
seja despertada para um sentimento de pecado e de
apostasia de Deus. Essas coisas agora são geralmente
vistas como de grande preocupação para nós - por
alguns ridicularizadas - e, no máximo, fáceis de
serem tratadas - a tempo conveniente. Mas quando
Deus fixa uma apreensão de seu desprazer por eles
na alma - se não for antes que seja tarde demais - fará
com que os homens procurem alívio. Esse alívio é
proposto no evangelho. E é a morte e mediação de
Cristo somente. Por eles, a paz com Deus deve ser
obtida, ou cessará para sempre. Mas,
3. Quando qualquer pessoa chega praticamente a
saber quão grande coisa é para um pecador apóstata
obter a remissão de pecados, e uma herança entre
aqueles que são santificados, intermináveis objeções
através do poder da incredulidade surgirão para sua
inquietação.
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4. Portanto, aquilo que é principalmente adequado
para lhe dar descanso, paz e satisfação - e sem o qual
nada mais pode ser feito - é a devida consideração e
o agir da fé sobre esse efeito infinito da sabedoria e
bondade divinas, na constituição da pessoa de Cristo.
Isto, à primeira vista, reduzirá a mente a essa
conclusão: “Se tu podes crer, todas as coisas são
possíveis”. Por que que fim não pode ser efetuado por
este meio? Que fim não pode ser realizado que foi
projetado nele? Alguma coisa é muito difícil para
Deus? Deus alguma vez fez algo assim, ou fez uso de
tais meios para qualquer outro fim? Contra isso
nenhuma objeção pode surgir. Nesta consideração
dele, a fé apreende que Cristo é - como ele é de fato -
o poder de Deus e a sabedoria de Deus para a
salvação daqueles que creem; e aí encontra descanso
e paz.