BOLETIM DA INSPETORIA REGIONAL DE FOMENTO AGRÍCOLA NO PARÁ

A DESCOBERTA DE UM "PODOCARPUS"NA HILÉIA

Por R. L. FRóESAssistente técnico da Secção de Bot. do I. A. N.

Belérn - Pará, Brasil, Janeiro, 1959.

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Nas bases dos conhecimentos atuais da taxonomia botâ-nica e da fitogeografia, constitui um fato notável a inespe-rada descoberta de uma espécie de Podocarpus na região pu-ramente amazônica, isto é, próximo ao Igarapé Peritoró, aflu-ente do Rio Piriá, município de Viseu, Estado do Pará, nãomuito distante da fronteira maranhense (mais ou menos18° 3Ó' e 1° 30' S).

Há quatro anos estamos colaborando com o serviço flo-restal da FAO, no sentido de informar sôbre a identificaçãodas plantas encontradas no inventário florestal que essa or-ganização vem procedendo na Amazônia. Isto deu-nos a opor-tunidade de percorrer uma vasta extensão de floresta ama-zônica, desde Borba, no Madeira (Amazonas), até o rio Ma-racassumé, no Maranhão. Làgicamente muitas descobertasbotânicas de interêsse apareceram num trabalho extenso comoêsse, no entanto, a eventualidade surgida de encontrarmosuma espécie de Podocarpus, como foi dito, sobrepuja tôdasas demais.

A área em questão foi estudada no mês de junho do cor-rente ano, quando deparamos com a notável planta, queconstituí a única gimnosperma arbórea até ° presente, en-contrada na Hiléia.

Existem na Amazônia seis espécies do gênero Gnetum(Gnetacoae), tôdas cipós e algumas espécies de Zamia (Cy-oadaceae) , tôdas semelhantes a palmeirinhas acaules, tube-rosas, não bem definidas sistemàticamente.

(*) - Comunicação Apresentada à U. R. do Rio de Janeiro emJaneiro de 1949.

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o serviço era feito por meio de transectos, faixas de 10metros de largura por centenas de quilômetros, subdivididosem amostras de 1 km. Alguns exemplares dessa planta fo-ram computados num dos transectos, sem que pudessemosatinar, no momento, sôbre sua identidade. Foram computa-das duas árvores grandes, além de plantas jovens, dentro efóra do transecto.

Em Belém, com os recursos do laboratório botânico, foia planta identificada como Podocarpus, resultado a que che-gamos principalmente pelos indícios da madeira, sem póros,vasos e realmente de uma gimnosperma.

O material coletado não é completo, no entanto, dispõede ramos com fôlhas e um único óvulo (pseudo fruto) semi-maduro, além de madeira para lâminas microscópicas.

É sabido que existem no Brasil duas outras espécies dePodocarpus (P. sellowii e P. lambertii), restritas ao BrasilMeridional, desde Argentina até Minas Gerais, principal-mente em regiões elevadas, plantas conhecidas vulgarmentepor "Pinheirinho".

Pelas descrições das espécies citadas, pode-se concluirque se trata de plantas morfolàgicamente muito variáveis, e,como ocupam área tão ampla, não é descabido pensar-se emvariações ecológicas.

A nossa espécie parece, pela descrição, concordar com P.sellowii, não se podendo desprezar a acima referida variaçãodessa planta que obriga a discriminações descritivas muitoamplas. A ilustração de P. Sellowii da Flora Brasiliensis deMartius, lembra muito a nossa planta.

No estudo do material coletado não há dúvidas de quesomos forçados a sugerir a sua identidade com P. Sellowii, noentanto, o fato de se tratar de uma planta puramente ama-zônica de portentosa floresta equatorial e super-úmida, nãopermite uma opinião definitiva e constitui mesmo, caso ve-rificada essa identidade, um fenômeno muito extraordinário.

Poderia também, tratar-se de uma sub-espécie ecológi-ca, entretanto, o material disponível ainda não permite estu-do mais aprofundado, o qual será feito mais tarde, incluindo-se o da estrutura do lenho.

Como espécie independente ou como sub-espécie, se re-fere a assunto fitogeográfico porque está muito afastada dasoutras congenerícas e, tendo ainda entre elas uma barreira,representada por mais de 300 quilômetros de exuberantemata virgem.

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A explicação fitogeográfica da presença de Podocarpusnesta área não pode ser formulada com base nos dados dis-poníveis, a menos que representando simples hipóteses. Nãoresta dúvida, entretanto, que deve tratar-se de um fenôme-no de especiação, uma população surgida pela adaptaçãoecológica das duas espécies do Sul, que se separou em áreadisjunta, um caso plOI;eirismo ou então, uma relíquia.

A formação vegetal própria desta espécie é a típica mataamazônica equatorial, super-úmída e de grande porte, muitolonge da zona de transição da flora amazônica com a doBrasil Central. A localidade de São Luís do Maranhão aindaostenta uma flora composta de 50% de espécies amazônicas,como ponto avançado da referida transição. Para melhor idéiasôbreêste assunto consultar: Ducke e Black, notas sôbre aFitogeográfia da Amazônia Brasileira, BoI. Técn. IAN, n.?29. 1954; L. C. de Castro, Inst. Brasileiro de Geografia eEstatística.

A área de ocorrência da planta situa-se em terreno baixo,como é próprio do vale amazônico, em terra firme, porém re-cortado de igarapés (pequenos cursos d'água) e lugares bre-jados. A mata é central distando cêrca de duas léguas damargem esquerda do rio Piriá e cerca de uma légua damargem esquerda de seu afluente, Igarapé Peritoró, a cercade 100 quilômetros do oceâno, distâncias estas calculadas semnenhum rigor, por não estarmos aparelhados e devido as di-ficuldades próprias dos trabalhos de exploração.

Sendo esta uma nota prévia, é de nosso propósito voltarao local para um trabalho muito mais detalhado, não só vi-sando material para estudo taxonômico como também anatô-mia da madeira, taras para testes físico-mecânicos e mate-rial de propagação, em vista das possibilidades de servir noreflorestamento e principalmente no que se refere a madeirapara polpa.

Admite-se que a população de Podocarpus na região do rioPiriá, fôsse de muito maior extensão, tornando-se gradatíva-mente reduzida pela devastação das matas para roçados namesma área, para onde presentemente vai sendo penetradapor colonos.

Parece-nos oportuno nesta n~ta chamar a atenção sôbreo risco que corre a extinção daquela essência, na região Bra-gantina, caso de nossa parte não levemos à dívulgação, tãonotável acontecimento, de fator econômico e de elevado va-lor científico, histórico e fitogeográfico.

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