5 Razes para no celebrarmos o Natal1. O Natal uma festa puramente comercial e consumistaTodo cristo verdadeiro deve se sentir minimamente incomodado pela nsia de consumo que aflora e se apodera das pessoas nesta poca do ano. Passar horas e horas nos corredores dos shoppings, gastar dinheiro que temos e no temos para presentear os outros e a ns mesmos e, por fim, reunir a famlia para comer mais do que convm alm de ingerir muita coisa que no convm! so maneiras nada crists de celebrar o Natal.Contudo, deixar de celebrar o Natal somente porque muitos o tratam como uma celebrao do consumo no a nica opo. A meu ver, o Dia das Mes e o Dia dos Pais so datas igualmente exploradas pelos marqueteiros. Mas isso no quer dizer que voc no possa observar essas datas apesar de no presentear seu pai ou sua me com um presente. E dizer que todo dia Dia dos Pais, Dia das Mes e Dia de Natal o mesmo que dizer que todos os dias so iguais e nenhum deles especial. Ento, se tiramos um dia do ano para honrarmos nossos progenitores, no poderamos e deveramos fazer o mesmo pelo nosso Redentor?2. O Natal uma festa de origem pagMuitos cristos j devem ter ouvido que a data do dia 25 de dezembro coincide com uma antiga tradio pag a festa do Sol Invicto que celebra o renascimento da natureza aps a longa e escura noite do solstcio de inverno no hemisfrio Norte. Vrios dos smbolos tradicionais de Natal pinheiros, guirlandas e velas tambm esto associados a essa tradio. Junte-se a isso todo o folclore mtico do Papai Noel e das renas, gnomos e duendes que o cercam para que muitos crentes tenham abolido de vez o Natal em seus lares.De fato, usar os smbolos tradicionais de Natal sem conhecer seu real significado e enfeitar a sua casa com uma rvore de Natal e a companhia do Papai Noel sem fazer nenhuma meno Encarnao do Filho de Deus incompatvel com a f que professamos em Cristo. Porm, eu nunca vi um retiro de Carnaval ou uma programao evangelstica no dia de Finados cancelados por motivo de convergncia de data com celebrao pag. O real valor do dia 25 de dezembro no reside nas tradies pags que envolvem esta festa, mas no uso que fazemos do perodo de preparao e da prpria data para honrar e glorificar o nosso Deus e Salvador, Jesus Cristo.3. O Natal uma festa que pertence ao calendrio litrgico romanoA celebrao preparatria para o Natal conhecida como Advento, do latim que significa vinda, e que comea no quarto domingo anterior ao dia 25 de dezembro est associada a todo um calendrio litrgico que muitos crentes tem rejeitado junto com as demais datas comemorativas acrescentadas a este ano festivo pela tradio Catlica Romana, como o prprio dia de Finados. certo que a celebrao do Natal no pode se tornar apenas uma comemorao religiosa mecnica e fria. certo que no podemos fazer da lembrana e da celebrao da vinda de Cristo como tambm da sua Crucificao e Ressurreio um exerccio meritrio aos nossos olhos e aos olhos de Deus, como se a simples recordao do fato histrico do nascimento virginal nos tornasse melhores que aqueles que ignoram ou rejeitam tal acontecimento.Porm, igualmente certo que, quer ns o reconheamos ou no, definimos os ciclos do nosso ano a partir de datas-chave: aniversrios, casamentos, nascimentos, bitos etc. Historicamente, a igreja tem marcado o seu ano pela comemorao dos eventos que marcaram a histria da redeno o nascimento de Cristo (Natal), sua morte e ressurreio (Pscoa) e a descida do Esprito Santo (Pentecostes). Assim como a comemorao de um aniversrio de casamento no definitiva para a permanncia do matrimnio, embora seja salutar, assim tambm faz bem f e vida da igreja anualmente celebrar os marcos histricos da sua confisso.4. Jesus no nasceu no dia 25 de dezembroA Bblia no apenas omissa quanto data exata do nascimento de Jesus, como os historiadores e crticos argumentam que bastante improvvel que ele tenha nascido no dia 25 de dezembro. A data pode muito bem ter sido escolhida pela igreja para servir de opo para os cristos que no celebravam a festa do Sol Invicto (vide ponto 2 acima), mas que desejavam celebrar o raiar do Sol da Justia. Outra tradio ensina que a Igreja antiga cria que Jesus teria morrido no mesmo dia em que foi concebido. Como a Pscoa costumava ser celebrada no Ocidente por volta do dia 25 de maro, Jesus teria nascido nove meses depois.Independentemente da origem da escolha da data, devemos entender que o Natal no se trata da celebrao do aniversrio de Jesus. Historicamente, o Natal tem servido para lembrar da Primeira Vinda de Cristo e para anunciar a Segunda Vinda. Cantar parabns para Jesus e no se esquecer do principal aniversariante do dia 25 no so as razes centrais do Natal cristo e, por isso, a festa no depende da fixao exata da data de nascimento do Cristo.5. A Bblia no ordena que celebremos o NatalLonge de ns sugerirmos que a celebrao do Natal exigida pelas Escrituras. No . E longe de ns concluirmos que os que no celebram o Natal so menos cristos dos que o celebram. No so.Contudo, simplesmente querer encerrar a questo dizendo que a Bblia no fala sobre a celebrao do Natal no o fim da histria. A Bblia tampouco probe a celebrao do Natal. Como veremos no prximo artigo -5 razes para celebrar o Natal, ela nos d muitas outras razes para observarmos esta festa de acordo com os princpios ensinados pelas prprias Escrituras Sagradas.

5 Razes para celebrarmos o Natal1. A grande expectativa dos profetas pela chegada do MessiasDe acordo com o apstolo Pedro, as circunstncias que cercaram o nascimento de Messias foram assunto da investigao e do exame assduo dos profetas do Antigo Testamento, alm da curiosidade dos prprios anjos (1 Pe 1.10-12)! Porm, quantos dentro da prpria igreja tratam com absoluta indiferena e frieza todo o plano de Deus para enviar ao mundo o seu Filho? Quantos valorizam o preo que foi pago pela nossa salvao? E quantos reconhecem as incontveis multides de santos que sonhavam com aquilo que j nos foi revelado e que tanto temos desprezado o nascimento do Cristo? O que para ns um fato consumado foi ansiosamente aguardado por geraes e geraes do povo de Deus. Por esquecermos das promessas dos profetas concernentes vinda do Messias como as de Isaas concernentes a Emanuel (Is 7.14), ao Prncipe da Paz (9.6-7), ao rebento de Jess (11.1-10) e ao Servo Sofredor (52.13 53.12) temos uma noo empobrecida da necessidade da vinda do Filho de Deus ao mundo para cumprir os planos e propsitos do Senhor para a redeno do seu povo e da criao. Poucas coisas so mais importantes em nossa poca do que um resgate do verdadeiro sentido da vinda e da obra de Cristo na terra, a comear pela recordao e celebrao ao longo do perodo do Advento e Natal do plano que o Filho veio executar na sua Encarnao.2. O nascimento do Cristo no tempo e no espaoNo mago da f crist est a confisso de que Deus se fez carne e habitou entre ns no tempo e no espao (Jo 1.14; Lc 2.1-7). Num tempo em que a f tem sido relegada ao mbito das emoes e impresses meramente subjetivas, indispensvel recordarmos, celebrarmos e confessarmos que nosso Deus, o Senhor da Histria, adentrou a histria para mudar a histria. E nada melhor do que recordar o nascimento do Cristo no tempo e no espao do que separando tempo e espao na nossa agenda de fim de ano para celebrar este acontecimento. Quando a igreja ignora esse fato ou delega suas razes histricas para os debates entre telogos, cientistas e historiadores, ela abandona o nico firme fundamento que pode sustentar a sua f numa poca de crescente subjetivismo, narcisismo, misticismo e relativismo. Se o Filho de Deus no veio em carne e no habitou entre ns, ento somos os mais miserveis dos homens. Porm, porque ele o fez, h motivo para crer e para permanecer firme na f que professamos em Cristo. E h maior motivo para continuar pregando as boas novas do Evangelho a um mundo pecador.3. O anncio e a celebrao da Primeira VindaDesde o seu nascimento em Belm, a chegada do menino Jesus foi motivo de grande alegria, celebrao e proclamao desde os anjos nos cus aos pastores no campo (Lc 2.8-20). Dois mil anos depois, ainda existem incontveis multides que nunca ouviram falar de Jesus Cristo e do real significado da sua vinda terra. Por isso, o Natal no serve apenas para exercitarmos a nossa f mediante a lembrana do plano da promessa de Deus revelado aos profetas e da execuo deste plano no tempo e no espao mediante o nascimento de Jesus. O Natal tambm representa uma excelente oportunidade para compartilharmos estas boas novas de grande alegria e com grande alegria! assim como fizeram os primeiros mensageiros do Evangelho nos arredores de Belm.4. O anncio e a expectativa pela Segunda VindaA igreja vive entre a Primeira e a Segunda Vinda de Cristo. Ela vive na confiana de que assim como Jesus veio ao mundo e retornou ao Pai, ele voltar terra. Ela vive grata e confiante no Senhor pela obra que Cristo realizou em seu nascimento, sua morte e sua ressurreio para a nossa eterna redeno. Ela viva confiante e esperanosa pelo dia em que o Reino do Senhor voltar para consumar todas as coisas e inaugurar novos cus e nova terra. Ela precisa constantemente relembrar e celebrar as duas vindas de Cristo a fim de no se desviar na f, no amor e na esperana em um mundo cada vez mais incrdulo, hostil e desesperanado. E a celebrao do Natal nos proporciona exatamente isso: a oportunidade de agradecermos juntos novamente ao Senhor pela sua Primeira Vinda e de suplicarmos mais e mais pelo seu retorno em glria.5. Ns diminumos, Cristo cresceAt que Cristo volte, somos incumbidos de uma misso semelhante a de Joo Batista. Como ele foi o mensageiro da Primeira Vinda do Cristo, a igreja do Senhor a mensageira agora da sua Segunda Vinda. Como Joo Batista, importa que ns diminuamos para que o Filho cresa (Jo 3.30). Para que isto acontea, necessrio que muita coisa diminua em nossa vida neste fim de ano: o barulho, a correria, as multides, os gastos exagerados, a comilana, a fanfarra Como podemos cumprir a nossa misso de engrandecer o Filho de Deus neste Natal quando tantas outras coisas parecem grandes e maiores aos nossos olhos do que a eterna salvao que ele veio nos conceder pela sua vida, morte e ressurreio? E como transmitir isso a um mundo cada vez mais fixado nos seus prazeres e divertimentos de fim de ano quando os nossos olhos esto fitos nas mesmas coisas? hora de diminuir tudo isso e ns mesmos para que o Filho cresa novamente em nossas mentes, em nossos coraes, em nossos testemunhos e em nossas celebraes.

John McAlister