Percy está prestes a começar o ano letivo em uma nova escola. Ele já não esperava que essa experiência fosse lá muito agradável, mas, ao dar de cara com cheerleaders monstruosas e mortas de fome, vê que tudo, sempre, pode ficar ainda pior.Nesse quarto volume da série, o tempo está se esgotando e a batalha entre os deuses do Olimpo e Cronos, o Senhor dos Titãs, fica cada vez mais próxima. Mesmo o Acampamento Meio-Sangue, o porto seguro dos heróis, se torna vulnerável à medida que os exércitos de Cronos se preparam para atacar suas fronteiras, até então impenetráveis. Para detê-los, Percy e seus amigos semideuses partirão em uma jornada pelo Labirinto um interminável universo subterrâneo que, a cada curva, revela as mais temíveis surpresas.

UM

EUBATALHOCOMUMESQUADRÃODELIDERESDETORCIDA

Aúltimacoisaqueeuqueriafazernasminhasfériasdeverãoeraexplodiroutraescola.Masaínasegunda-feirademanhã,naprimeirasemanadejunho,eufuisentadonocarrodaminhamãeatéafrenteàEscolaColegialGoodenaLeste81o.

GoodeeraessegrandeedifíciotriplexcomvistaparaoEastRiver.UmbandodeBMW'seCarrosdeLincolnTownsestavamestacionadosemfrente.Começandonafantasiapedraarcada,eumeperguntavaquantotempolevariaparaqueeufosseexpulsodesselugar.

"Relaxe."Minhamãenãopareceurelaxada."Éapenasumaturnêdeorientação.Elembre-se,querido,essaéaescoladePaul.Entãotentenão...vocêsabe."

"Destruí-la?""Sim."PaulBlofis,namoradodeminhamãe,estavaemfrenteàescola,

recebendofuturosprimeiroscolegiaiscomoelespassaramasetapas.Comseucabelosal-e-pimenta,roupasdedenim,ejaquetadecouro,elemelembrouumatordeTV,maseleeraapenasumprofessordeInglês.EleconseguiumeconvencerparaaceitaraEscolaColegialGoodeparameu1ºcolegial,esquecendoofatoqueeufuiexpulsodetodasasescolasqueeufreqüentei.Eutenteiavisá-loquenãoeraumaboaidéia,maselenãoiriaouvir.

Euolheiparaminhamãe."Vocênãolhedisseaverdadesobremim,nãoé?"

Elatapeouosdedosnervosamentenovolante.Elaestavavestidaparaumaentrevistadeemprego,oseumelhorvestidoazulesapatosdesaltoalto.

"Penseiquedeveríamosesperar,"elaadmitiu."Assimnósnãoassustamosele.""Tenhocertezaqueaturnêorientaçãoseráboa,Percy,éapenas

umamanhã.""Ótimo,"Euresmunguei."Eupossoserexpulsoantesdecomeçaro

anoletivo."

"Pensepositivo.Amanhãvocêestaráforaparaacampar!Depoisdaorientação,vocêtemseuencontro-"

"Nãoéumencontro!"Euprotestei."ÉsimplesmenteAnnabeth,mãe!Caramba!"

"Elaestávindodoacampamentoparaencontrarvocê.""Bem,sim."Vocêsestãoindoaocinema.""É.""Sóvocêsdois.""Mãe!"Elasegurouasmãosnadesistência,maseunãopossodizerqueela

nãoestavasesegurandoparanãosorrir."Seriamelhorvocêirparadentro,querido.Euvejovocêànoite."

Euestavaprestesasairdocarroquandoeuolheiparaosdegrausdaescola.PaulBlofisfoicumprimentandoumameninacomcabelosvermelhos.Elausavaumacamisetavinhoeumjeansdecoradocomdesenhosdemarcadores.Quandoelavirou,eupegueiumvislumbredeseurostoeoscabelosemmeubraçosearrepiaram.

"Percy?"Minhamãeperguntou."Oquehádeerrado?""N-nada,"Eugaguejei."Aescolatemumaentradalateral?""Depoisdoblocodoladodireito.Porquê?""Vejovocêmaistarde."Minhamãecomeçouadizeralgo,maseusaídocarroecorri,

esperandoqueameninadecabelosvermelhosnãomevisse.Oqueelaestavafazendoaqui?Nemmesmominhasortepoderia

sertãomáassim.É,certo.Euestavaprestesadescobrirqueminhasortepoderiaser

muitopior.***Entraràsescondidasnaorientaçãonãofuncionoumuitobem.Duas

lideresdetorcidaemuniformesroxoebrancoestavamdepénaentradalateral,esperandoemboscarcalouros.

"Oi!"Elassorriram,eeupercebiqueeraaprimeiraeúltimavezquequalquerlíderdetorcidaseriaamigávelparamim.Umadelaseraloiracomolhosazuisgelados.

AoutraeraAfro-americanacomcabeloescuroencaracoladocomoMedusa(eacredite,euseidoqueestoufalando).

Ambastinhamseusnomescosturadosemletracursivasobreouniforme,mascomminhadislexia,aspalavraspareciamsignificar

espaguete."Bem-vindoàGoode,“disseagarotaloira."Vocêvaiadorá-la!"Mascomoelameolhoudecimaabaixo,asuaexpressãodissealgo

maiscomo,Eca,queméesseperdedor?Aoutrameninaseaproximoudesconfortavelmentepertodemim.

EuestudeiacosturaemseuuniformeeliKelly.Elacheiravaarosasealgomaisquereconhecidasaulasdeequitaçãonoacampamento,ocheirodecavalosrecémlavados.Eraumcheiroestranhoparaumalíderdetorcida.Talvezelatenhaumcavalooualgoassim.Enfim,elaficoutãopertoqueeutenhoasensaçãoqueelaestavatentandomeempurrarpelasescadas."Qualéseunome,peixe?"

"Peixe?""Calouro.""Uh,Percy."Asmeninastrocaramolhares."Oh,PercyJackson",dissealoira."Nósestávamosesperandopor

você."QuefezumgrandeUh-ohacalmandominhascostas.Elasestavam

bloqueandoaentrada,sorrindo,deumamaneiranãomuitoamigável.Minhamãopenetrouinstintivamenteemmeubolso,ondeguardominhaletalcanetaesferográfica,Contracorrente.

Entãooutravozveiodointeriordoedifício."Percy?"EraPaulBlofis,emalgumlugarnocorredor.Eununcaestivetãofelizemouvirsuavoz.

Aslideresdetorcidaseafastaram.EuestavaansiosoparapassarporelasqueacidentalmentedeiumajoelhadaemKellyemsuacoxa.

Clang.Suapernaeraoca,sommetálico,comoseeutivessebatidonum

mastrodebandeira."Ai,"elamurmurou."Cuidado,peixe".Euolheiparabaixo,masapernadelapareciaumapernavelha

regular.Euestavamuitoassustadoparafazerperguntas.Eudeslizeinocorredor,fazendoaslideresdetorcidarirematrásdemim.

"Aíestávocê!"Paulmefalou."Bem-vindoàGoode!""Ei,Paul-uh,Sr.Blofis."Euolheiparatrás,masaslideresdetorcida

estranhastinhamdesaparecido."Percy,vocêparecequeviuumfantasma.""Sim,uh—"Paulmedeupalmadasnascostas."Ouça,euseiquevocêestá

nervoso,masnãosepreocupe.Nóstemosummontedecriançascom

TranstornodoDéficitdeAtençãocomHiperatividadeedislexiaaqui.Osprofessoressabemcomoajudar."

Euquasequisrir.ComoseapenasoTDAHeadislexiafossemminhasmaiorespreocupações.Querodizer,eusabiaquePaulestavatentandoajudar,masseeulhedissesseaverdadesobremim,eleiapensarqueeuestavaloucooueleiasairgritando.Aquelaslideresdetorcida,porexemplo.Tiveummaupressentimentosobreelas...

Entãoeuolheiparaofundodocorredor,emelembreiquetinhaoutroproblema.Agarotadecabelosvermelhosqueeuvinafrentedosdegrausnaentradaprincipal.

Nãomenote,eurezei.Elamenotou.Osolhosdelaampliaram."Ondeéaorientação?"EupergunteiàPaul."Noginásio.Poraqui.Mas—""Adeus.""Percy?"Elechamou,maseujáestavacorrendo.***Eupenseiqueatinhaperdido.Ummontedecriançasestavaindoparaoginásioe,embreveeuera

apenasumdostrezentosgarotosdequatorzeanosdeidadeenchendoasarquibancadas.Umabandademarchatocouumacançãodelutaforadotomquesooucomosealguémestivessebatendonumsacodegatoscomumtacodebaseballdemetal.Criançasmaisvelhas,provavelmenteestudantesmembrosdoconselho,levantaram-sefrenteatodosmodelandoouniformedaescolaGoodecomosedizendoei,somoslegaiseolhandotudo.

Professorescircularamemvolta,sorrindoebalançandomãoscomosalunos.AsparedesdoginásioeramcobertascomumcartazroxoebrancoquediziaBEM-VINDOFUTUROSCALOUROS,GOODEÉBOA,SOMOSTODOSUMAFAMÍLIA,eumbandodeoutrosslogansalegresquemefizeramquerervomitar.

Nenhumdosoutroscalourospareciaemocionadoemestaraqui,dequalquermodo.Querdizer,viràorientaçãoemjunho,quandoaescolanãocomeçaantesdesetembro,nãoélegal.MasnaGoode,"Nóspreparamosparasobressaircedo!"Pelomenosissoéoqueobrochedizia.

Abandaparoudetocar.Umcaraemumtrajepinstripfoiatéo

microfoneecomeçouafalar,masosomecoouaoredordoginásioentãoeunãofaziaidéiasobreoqueeleestavafalando.Poderiatersidoumgargarejo.

Alguémagarroumeuombro,"Oquevocêestáfazendoaqui?"Eraela:minhagarotadecabelosvermelhospesadelo."RachelElizabethDare,"Eudisse.Seuqueixocaiucomoseelanãopudesseacreditarqueeulembrava

onomedela."EvocêéPercyalgumacoisa.Eunãopegueiseuúltimonomeinteiroemdezembropassadoquandovocêtentoumematar."

"Olha,Eunãoestava-Eunãoqueria-Oquevocêestáfazendoaqui?""Omesmoquevocê,euacho.Orientação.""VocêmoraemNewYork?""Oque,vocêpensouqueeuviviaemHooverDam?"Issonuncameocorreu.Semprequeeupensavasobreela(eeunão

estoudizendoqueeupensavasobreela;elasóatravessavaminhamentedevezemquando,ok?),eusempreimagineiqueelaviviaemHooverDam,desdequeaconhecilá.Gastamostalvezdezminutosjuntos,duranteoqualeuacidentalmentebalanceiminhaespadanela,elasalvouminhavida,eeucorriparaforaperseguidodeumbandodemáquinasdematarsobrenaturais.Vocêsabe,suatípicachancedereunião.

Umcaraatrásdenóssussurrou,"Ei,calaaboca.Aslideresdetorcidaestãofalando!"

"Oi,gente!"Umagarotaborbulhounomicrofone.Eraaloiraqueeuvinaentrada."MeunomeéTammi,eelaé,Kelli."Kellifezumapirueta.

Próximaamim,Rachelganiucomosealguémtivesseenfiadoumalfinetenela.Algumascriançasolharameriramentredentes,masapenasRachelencarouaslideresdetorcidacomhorror.Tamminãopareceunotaroacesso.Elacomeçouafalarsobretodasasgrandesformasquepoderíamosnosenvolverdurantenossoprimeiroano.

"Corra,"Rachelmefalou."Agora.""Porquê?"Rachelnãoexplicou.Elaabriuocaminhodelaparaabordada

arquibancada,ignorandoosprofessoresdesobrancelhasfranzidaseascriançasresmungonasqueelaestavapisoteando.

Euhesitei.Tammiestavaexplicandocomoéqueestávamosprestesanossepararempequenosgruposeconheceraescola.Kellientendeumeusolhosemedeuumsorrisodivertido,comoelaestavaesperandoparaveroqueeuiafazer.Iriaparecerruimseeusaísselogoagora.PaulBlofisestavalácomorestodosprofessores.Eledeveterseperguntadoo

queestavaerrado.EntãopenseiemRachelElizabethDare,eemsuacapacidade

especialqueelamostrounoinvernopassadoemHooverDam.Elatinhasidocapazdeverumgrupodeguardasdesegurançaquenãoeramguardasnaverdade,quenãoeramsequerhumanos.Meucoraçãobatendo,eudesistieaseguiparaforadoginásio.

***EuacheiRachelnoquartodabanda.Elaestavaescondidaatrásde

umtambornaseçãodepercussão."Venhaaqui!"Disseela."Mantenhasuacabeçabaixa!"Eumesentimuitobobomeescondendoatrásdeumbandode

bongos,maseuagacheiaoseulado."Elesteseguiram?"Rachelperguntou."Vocêquerdizeraslideresdetorcida?"Elaassentiunervosamente."Euachoquenão,"Eudisse."Oquesãoelas?Oquevocêviu?"Seusolhosverdesestavambrilhandocommedo.Elatinhaalgumas

sardassobreorostoquemelembrouconstelações.EmsuacamisavinhoestavaescritoHARVARDARTDEPT."Você...vocênãoiriaacreditaremmim."

"Oh,sim,euiria,"Euprometi."EuseiquevocêpodeveratravésdaNévoa."

"Oquê?""ANévoa.É...bem,écomoumvéuqueescondeaformaqueas

coisasrealmentesão.Algunsmortaisnascemcomacapacidadedeveratravésdela.Comovocê."

Elameestudouatentamente."VocêfezissoemHooverDam.Vocêmechamoudemortal.Comosevocênãofosseum."

Eumesenticomosesocasseumbongo.Oqueeuestavapensando?Eujamaispoderiaexplicar.Eunãodeverianemsequertentar.

"Diga-me,"elaimplorou."Sabeoqueissosignifica.Todasessas

coisasterríveisqueeuvejo?""Olhe,issovaiparecerestranho.Sabealgumacoisasobremitos

gregos?""Como...oMinotauroeaHidra?""Sim,sónãotentedizerosnomesquandoestouporperto,ok?"

"EasFúrias,"disseela,aquecendo."Eassereias,e—""Ok!"Euolheiaoredordohalldabanda,certodequeRachelia

fazerumbandodesanguináriosnojentossaíssemdasparedes,masnósaindaestávamosasós.Nocorredor,euouviumamultidãodecriançasquesaíamdoginásio.Elesestavamcomeçandoostourspelaescola.Nósnãotínhamosmuitotempoparaconversar.

"Todosessesmonstros,"Eudisse,"todososdeusesgregos-elessãoreais."

"Eusabia!"Euestariamaisconfortávelseelamechamassedementiroso,mas

Rachelpareciaqueeusóconfirmeiasuapiorsuspeita."Vocênãosabeoquantotemsidodifícil,"disseela."Duranteanos

eupenseiqueestavaenlouquecendo.Eunãopudedizeraninguém.Eunãopude—"Osolhosdelasseestreitaram."Espera.Quemévocê?Querodizerrealmente?"

"Eunãosouummonstro.""Bem,euseidisse.Eupoderiaversevocêfosse.Vocêparece...você.

Masvocênãoéhumano,é?"Euengoli.Mesmoqueeutivetrêsanosparamehabituaraquemeu

era,eununcafaleisobreissocomummortalregularantes-Querodizer,excetocomminhamãe,maselajásabia.Nãoseiporque,maseuarrisquei.

"Eusouummeio-sangue,"disse."Soumeiohumano.""Emetadeoquê?"SóentãoTammieKellientraramnoquartodabanda.Asportas

totalmentefechadasatrásdelas."Aíestávocê,PercyJackson,"Tammidisse."Éhoradasua

orientação."***"Elassãohorríveis!"Rachelarquejou.TammieKelliaindaestavamvestindoseustrajesroxo-e-brancode

lideresdetorcida,segurandopomponsdareunião."Oqueelasrealmenteseparecem?"Euperguntei,masRachel

pareciaatordoadademaispararesponder."Oh,esqueça-a."Tammimedeuumsorrisobrilhanteecomeçoua

andaremnossadireção.Kellificoupertodasportas,bloqueandoanossasaída.

Elasnosprenderam.Eusabiaquenósteríamosquelutadorpara

sair,masosorrisodeTammieratãodeslumbrantequemedistraía.Seusolhosazuiseramlindos,eaformadoscabelosemseusombros...

"Percy,"alertouRachel.Eudissealgumacoisarealmenteinteligentecomo,"Uhhh?"Tammifoichegandomaisperto.Elasegurouseuspompons."Percy!"AvozdeRachelpareciavirdeumlugardistante."Acorde!"Levoutodaaminhavontade,maseutireiminhacanetadedentro

domeubolsoeadestampei.Contracorrentecresceuemumaespadabronzedotamanhodetrêspés,sualâminabrilhantecomumatênueluzdourada.OsorrisodeTammivirouumsorrisodesdenhoso.

"Oh,vamoslá,"elaprotestou."Vocênãoprecisadisso.Quetalumbeijoemvezdisso?"

Elacheiravaarosasepêlodeanimallimpo-masdealgumamaneiraocheiroeraintoxicante.

Rachelapertoumeubraço,comforça."Percy,elaquermordervocê!Olheparaela!"

"Elaestácominveja,"TammiolhouparaKelli."Permita-me,senhora?"

Kelliaindaestavabloqueandoaporta,lambendoseuslábios,faminta."Váemfrente,Tammi.Vocêestáindobem."

Tammideuoutropassoemfrente,maseulevanteiapontadaminhaespadaemseipeito."Volte."

Elarosnou."Calouros,"eladissecomnojo."Estaénossaescola,meio-sangue.Nósnosalimentamosdequemnósescolhermos."

Entãoelacomeçouamudar.Acordeseusbraçosedeseurostoforamdrenadas.Suapeleficoubrancacomogiz,seusolhoscompletamentevermelhos.Odentedelacresceuempresas.

"Umvampiro!"eugaguejei.Entãonoteisuaspernas.Abaixodasuasaiadelíderdetorcida,suapernaesquerdaeramarromepeludacomumcascodeburro.Suapernadireitaeramoldadacomoumapernahumana,maserafeitadebronze."Uhh,umvampirocom-"

"Nãomencioneaspernas!"Tammibateu."Érudefazerpiada!"Elaavançounasuaestranheza,pernasincompatíveis.Elaparecia

totalmentebizarra,especialmentecomospompons,maseunãopodiarir-nãoenfrentandoaquelesolhosvermelhoseaspresasafiadas.

"Umvampiro,vocêdisse?"Kelliriu."Essalendabobafoibaseadaemnós,seuidiota.NóssomosEmpusas,servasdeHécate."

"Mmmm."Tammibeiroumaispertodemim."Amagianegranosformouapartirdeanimais,bronze,efantasma!Nósexistimosparanos

alimentarmosdosanguedejovenshomens.Agoravenha,medêessebeijo!"

Elarevelousuaspresas.Euestavatãoparalisadoquenãopudememexer,masRacheljogoucordasdetambornacabeçadaEmpusa.

Odemôniosilvouerebateuotamborparalonge.Elefoirolandoaolongodocorredorentreosstandsdemúsica,elesaltoucontraacabeçadoestrídulo.Racheljogouumxilofone,masodemôniosóogolpeouparafora,também.

"Eunãocostumomatarmeninas,"Tammirosnou."Masparavocê,mortal,eufareiumaexceção.Suavisãoestáumpouquinhomuitoboa!"

ElainvestiucontraRachel."Não!"EucorteicomContracorrente.Tammitentoudesviarde

minhalâmina,maseuafatieidiretoemseuuniformedelíderdetorcida,ecomumgritohorrívelelaexplodiuempoeirasobreRachel.

Racheltossiu.Elapareciaquetinhaumsacodefarinhaestouradonacabeçadela."Quenojo!"

"Monstrosfazemisso,"eudisse."Desculpe.""Vocêmatouminhaestagiária!"Kelligritando."Vocêprecisadeuma

liçãodeespíritoescolar,meio-sangue!"Entãoelacomeçouamudar.Seucabelocrespovirouchamas

cintilantes.Seusolhossetornaramvermelhos.Suaspresascresceram.Elavoltou-separanós,seupédebronzeesuapatagalopandodesigualmentenochãodasaladabanda.

"EusouaEmpusamaisvelha,"elacresceu."Nenhumheróimederrotouemmilanos."

"É?"eudisse."Entãovocêestávencida!"KellieramuitomaisrápidaqueTammi.Elaesquivoumeuprimeiro

golpeerolouparaaseçãodebronze,batendoemumafileiradetrombonescomumpoderosogolpe.Rachelsaiudocaminho.EumecoloqueientreelaeaEmpusa.Kellinoscirculou,osolhosdelaforamdemimparaaespada.

"Umaespadabonita,"disseela."Quepenaqueficaentrenós."Suaformatremeluziu-algumasvezesumdemônio,outrasuma

bonitalíderdetorcida.Eutenteiminhamentefocada,masaquiloerarealmenteumadistração.

"Pobresqueridos."Kelliriu."Vocêsnemsabeoqueestáacontecendo,sabem?Logo,seubonitoacampamentoestaráemchamas,seusamigosserãoescravosdoSenhordoTempo,enãohánadaquevocê

possafazerparaimpedi-lo.Seriamisericordiosoterminarsuavidaagora,antesquevocêtenhaqueverisso."

Foradasala,euouvivozes.Umgrupodepasseioestavaseaproximando.Umhomemestavadizendoalgumascombinaçõesdearmários.

OolhodaEmpusaseiluminou."Excelente!Estamosprestesatercompanhia!"

Elapegouumatubaejogou-aemmim.Racheleeunoscurvamos.Atubadeslizouacimadenossascabeçasequebrouovidrodajanela.

Asvozesforadasalamorreram."Percy!"Kelligritou,fingindoestarcommedo,"Porquevocêjogou

isso?"Fiqueimuitosurpresopararesponder.Kellipegouumabarracade

músicaegolpeouumafiladeclarineteseflautas.Cadeiraseinstrumentosmusicaiscaíramnopiso.

"Pare!"Eudisse.Aspessoasestavamnofundodocorredor,vindoemnossadireção."Horadecumprimentarnossosvisitantes!"Kellirecolheusuas

presasefoicorrendoparaaporta.EufuiatrásdelacomContracorrente.Eutinhaqueimpedí-lademachucarosmortais.

"Percy,não!"Rachelgritou.MaseunãopercebioqueKelliiafazer

antesquefossetardedemais.Kellisearremessouabrindoasportas.PaulBlofiseumbandode

calourospararamemchoque.Levanteiminhaespada.Noúltimosegundo,aEmpusasevirouparamimcomoumapobre

vítima."Ohnão,porfavor!"Elachorou.Eunãopodiapararminhaespada.Jáestavaemmovimento.

Poucoantesdeobronzecelestialbaternela,KelliexplodiuemchamascomoumcoquetelMolotov.Ondasdefogoespirraramsobretudo.Eununcaviummonstrofazeraquiloantes,maseunãotivetempodemeperguntarisso.Euvolteiparadentrodasaladabandacomoaschamasjátinhampegadonoportal.

"Percy?"PaulBlofisolhoucompletamenteatordoado,olhando-me

atravésdofogo."Oquevocêfez?"Criançasgritaramecorreramparaasala.Oalarmedeincêndio

disparou.Osregadoresdotetoganharamvida.

Nocaos,Racheldeuumpuxãonaminhamanga."Vocêtemquesairdaqui!"

Elatinharazão.Aescolaestavaemchamaseeuseriaresponsabilizado.MortaisnãopodemveratravésdaNévoacorretamente.Paraeles,issoiaparecerqueeuataqueiumalíderdetorcidaindefesanafrentedeumgrupodetestemunhas.Nãohaviaoutrojeitoqueeupudesseexplicarisso.EumevireiapartirdeondePaulestavaecorriparaajanelaquebradadasaladabanda.

***EuexplodiparaforadobeconaEast81oecorriemretaaté

Annabeth."Ei,vocênãoestáatrasado!"Elariu,agarrandomeusombrospara

eunãocairnarua."Olheporondevocêestáindo,CabeçadeAlga".Porummeiosegundoelaestavadebomhumoretudoestavabem.

ElaestavavestindoumjeanseacamisetalaranjadoAcampamentoeseucolardecontasdeargila.Seucabeloloiroestavapresoemumrabodecavalo.Seusolhoscinzasbrilharam.Elapareciaqueestavaprontaparaassistiraumfilme,terumatardelegalsaindojuntos.

EntãoRachelElizabethDare,aindacobertadepoeirademonstro,veiocobrandoparaforadobeco,gritando,"Percy,espere!"

OsorrisodeAnnabethderreteu.ElaencarouRachel,edepoisaescola.Pelaprimeiravez,elapareceunotarafumaçapretaeotoquedoalarmedeincêndio.

Elamefezumacaraamarrada."Oquevocêfezdestavez?Equemé

essa?""Oh,Rachel-Annabeth.Annabeth-Rachel.Hum,elaéumaamiga,eu

acho."EunãotinhacertezadoquechamarRachel.Querodizer,eumala

conhecia,masdepoisdeestaremduassituaçõesdevidaoumortejuntos,eunãopoderiachamá-ladeninguém.

"Oi,"disseRachel.Entãoelasevirouparamim."Vocêestámuitoencrencado.Evocêaindamedeveumaexplicação!"

SirenesdepolíciasoaramdoscarrosdepolíciadeEastSide."Percy,"Annabethdissefriamente."Devemosir."

"Euquerosabermaissobremeio-sangues,"Rachelinsistiu."Emonstros.Eestacoisasobreosdeuses."Elaagarroumeubraço,tirandodepressaummarcadorpermanente,eescreveuumnúmerodetelefonenaminhamão."Vocêvaimeligaremeexplicar,ok?Vocêmedeveisso.Agoravá."

"Mas-""Euvouinventaralgumacoisa,"disseRachel."Euvoudizeraeles

quenãofoisuaculpa.Vá!"Elacorrendodevoltaparaaescola,deixandoAnnabetheeunarua."Hey!"Eucorriatrásdela."LáestavamduasEmpusa,"eutentei

explicar."Elaseramlideresdetorcida,veja,eelasdisseramqueoacampamentoiriapegarfogo,e-"

"Vocêdisseaumagarotamortalsobremeio-sangues?""Elapodeveratravésdanévoa.Elaviuosmonstrosantesqueeu.""Entãovocêlhedisseaverdade?""ElamereconheceudeHooverDam,então-""Vocêjáaencontrouantes?""Hum,noinvernopassado.Massério,Eumalaconheço.""Elaéumpoucobonitinha.""E-eununcapenseinisso."AnnabethcontinuouandandoemdireçãoàAvenidaYork."Euvoulidarcomaescola,"euprometiansiosoparamudaro

assunto."Honestamente,euficareibem."Annabethnemmesmoolhavapramim."Euachoquenossatarde

estáacabada.Nósdeveríamossairdaqui,agoraqueapolíciaestaráprocurandoporvocê."

Atrásdenós,afumaçacresceuapartirdaGoode.Naescuracolunadecinzas,eupenseiquequasepudeverumrosto,umdemôniocomolhosvermelhos,rindodemim.

Seubonitoacampamentoemchamas,Kellidisse.SeusamigosfeitosescravosdoSenhordoTempo.

"Você está certa," Eudisse àAnnabeth,meu coraçãonaufragando.

"NóstemosquevoltarparaoAcampamentoMeio-Sangue.Agora."

DOIS

OMUNDOINFERIORMEPASSAUMTROTE

Nadacompletamelhorumamanhãperfeitadoqueumacorridadetaxicomumagarotamuitoirritada.

EutenteifalarcomAnnabeth,maselaestavaagindocomoseeutivessebatidonaavódela.AsúnicascoisasqueeuconseguidescobrirfoiqueelateveumoutonoinfestadodemonstrosemSãoFrancisco.Elatinhavoltadoaoacampamentoduasvezesdesdeonatal,masnãoiamecontarporque(oquerealmentemedeixoucurioso,porqueelanemtinhameditoqueestavaemNovaIorque)eelanãotinhadescobertonadasobreoparadeirodeNicodiAngelo(longahistoria).

“AlgumacoisasobreLuke?”perguntei.Elabalançouacabeça,eusabiaqueeraumassuntodelicadopara

ela.AnnabethsempreadmirouLuke,oantigoconselheirodochalédeHermes,quetinhanostraídoesejuntadoaolordeTitãCronos.Elanãoadmitiriaisso,maseusabiaqueelaaindagostavadele.QuandonóslutamoscontraelenoMonteTamalpaisnoúltimoinverno,eletinhasobrevividoaumaquedade50metrosdealgumjeito.Agora,atéondeeusabiaeleestavanavegandoseubarcoinfestadodemonstros,enquantoLordeCronosestavaserecompondodesuamutilação,pedaçoporpedaço,emumsarcófagodeouro,esperandoatéterforçasparadesafiarosDeusesOlimpianos.Novocabuláriosemideusnóschamamosissode“problema”.

“MonteTamaindaestálotadodemonstros”Annabethdisse.”Eunãoarrisqueichegarmuitoperto,maseuachoqueLukenãoestálá,achoqueeusaberiaseeleestivesse”

Issonãofezeumesentirmelhor.”EGrover?”“Eleestánoacampamento”eladisse.”Nósoveremoshoje”

“Eletevesorte?DigonabuscaporPan?”Annabethtocouascontasemseupescoço,dojeitoqueelafaz

quandoestápreocupada.“Vouver”eladisse,masnãoexplicou.AssimquepassamospeloBrooklinAnnabethemprestou-meseucelularparaqueeupudesseligarparacasa.Meiosanguestentamnão

usarcelulares,poisfalaraocelularécomomandarumamensagemaosmonstros:Euestouaqui,porfavor,mecoma,maseuimagineiqueestaligaçãoeraimportante.EudeixeiumamensagemnasecretariatentandoexplicaroquetinhaacontecidonaGoode.Provavelmenteeunãotinhafeitoumbomtrabalho.Eudissequeestavabemequeelanãodeveriasepreocupar,equeeuficarnoacampamentoatéascoisasseacalmarem.TambémpediaelaqueexplicassealgumacoisaaoSr.Bayack.

Nósficamosemsilêncioapósaquilo.Acidadepassavapornósatéqueestávamosforadaviaexpressa,passandopelonoroestedeLongIsland,passandoporplantaçõesevinhedosebarracasdefrutas.

EuolheiparaonúmerodecelularqueRachelElizabethDaretinharabiscadonaminhamão.Eusabiaqueeraloucura,maspenseiemligarparaela.Talvezelapudessemeajudaraentenderoqueaquelaempusaestavafalandoaodizersobreacampamentoqueimando,meusamigosaprisionados,eporqueKellitinhaexplodidoemchamas.

Eusabiaquemonstrosnuncamorriamdeverdade.Eventualmente–talvezemsemanas,mesesouanos-KellisereformariaapartirdaforçaprimordialnoMundoInferior.Masaindaassimmonstrosnãosedeixavamserdestruídosdessaforma,seéqueelatinhasidodestruída.

Otaxisaiunaestrada25A.NóspassamospelasárvoresaolongodeNorthShoreatéqueumpequenocumeapareceunanossaesquerda.Annabethpediuaomotoristaqueparassenaestrada,nabasedaColinaMeio-Sangue.Omotoristafalou“nãotemnadaaqui,senhorita.Vocêtemcertezaquequersair?”

“Sim,porfavor,”Annabethatirouumrolodedinheiromortaleotaxistadecidiunãodiscutir.

Annabetheeusubimosatéotopodacolina.Ojovemguardião,umdragão,estavacochilando,enroladonopinheiro,maselemexeusuacabeçaconformenosaproximávamos,Annabethacariciousequeixo,eleronronavaedavapiscadelasprazerosamente.

“EaiPeleus”Annabethdisse“Mantendotudoseguro?”Daúltimavezqueeutinhavistoodragãoelaestavacomdois

metros,agoraeleestavacompelomenosodobrodisso.Pertodesuacabeça,nogalhomaisbaixodopinheiroestavaoVelocinodeOuro,suamágicaprotegiaasfronteirasdoacampamento.Odragãoestavarelaxado,comosetudoestivessebem.Abaixodenósoacampamentopareciapacifico-camposverdes,floresta,construçõesgregasreluzentes.UmacasadefazendadequatroandaresquechamávamosdeCasaGrande,situada

nocentrodoscamposdemorango,aonortedepoisdapraia,oestreitodeLongIslandbrilhoualuzdosol.

Aindaassimtinhaalgumacoisaerrada.Haviatensãonoar,comoseacolinaestivesseprendendoarespiração,esperandoalgoruim.

Descemosovaleeencontramosoacampamentodeverãoemplenaatividade.Grandepartedoscampistastinhachegadonaultimasexta-feira.Ossátirostocavamsuasflautasnoscamposdemorango,fazendoasplantascrescercommágicadosbosques.Campistastinhamaulasdemontaria,passandosobreasárvoresemseuspegasos.Fumaçasubiadafornalha,ostimesdeAtenaeDemetercorriamembigas,nolagoalgumascriançasemumtrirremegregolutavamcomumaserpentemarinhagrandeelaranja.Umtípicodianoacampamento.

“PrecisofalarcomClarisse”Annabethdisse.Euolheiparaelacomoseelativesseditoqueprecisavacomerumabotagrandeefedorenta“Praque?”

Clarisse,dochalédeAres,eraumadasminhaspessoasmenosfavorita.Elaeraumamiseráveleingratavalentona,seupai,odeusdaguerraqueriamematar.Elatentavamemassacrarregularmente.Foraissoelaeramassa.

“Nósestamostrabalhandoemalgo”Annabethdisse“vejovocêdepois”“Trabalhandoemque?”Annabethsevoltouparaobosque.“VoufalarparaQuirónquevocêestáaqui”eladisse“elegostarádefalarcomvocêantesdaaudiência”“Queaudiência?”

Maselacaminhoupelocampodearcoeflechasemolharparatrás.“Sim”murmurei“legalfalarcomvocêtambém”

***

Enquantoeuandavapeloacampamento,cumprimenteialgunsamigos.NaestradaparaaCasaGrande,ConnoreTravisStolldochalédeHermesestavamfazendoligaçãodiretanacaminhonetedoacampamento.SilenaBeauregard,conselheiradochalédeAfrodite,acenouparamimdeseupégaso.EuprocureiporGrover,masnãoovi.FinalmenteeuchequeiaArenadecombates,aondeeugeralmentevouquandoestoudemauhumor.Praticarcomaespadasempremeacalma.Talvezporquelutasde

espadaéumacoisaqueeuconsigoentender.EuentreinaArenaemeucoraçãoquaseparou.Nomeiodaarena,

decostasparamim,estavaomaiorcãoinfernalqueeujátinhavisto.Digo,eujáviunscãesinfernaisbemgrandes.Umdotamanhode

umrinocerontetentoumematarquandoeutinhadozeanos.Masestecãoeramaiorqueumtanque,eunãotinhaidéiadecomoeletinhapassadopelasfronteirasdoacampamento.Elepareciaemcasa,deitadodebarriga,rosnandocontidamenteenquantomascavaacabeçadeumbonecodetreino.Elenãotinhamenotadoainda,masseeufizessebarulho,eusabiaqueelemeperceberia.Nãohaviatempoparachamarajuda,eudestampeiContracorrente.

“Yaaaaaah”Euataquei,euleveiaespadaparabaixo,nasenormescostasdomonstro,quando,vindodonadaoutraespadabloqueouminhainvestida.

CLANG!Ocãoinfernallevantouasorelhas.“WOOF!”Eupuleiparatráseinstintivamenteataqueioespadachim-um

homemgrisalhoemumaarmaduragrega.Eledesvioumeuataquesemproblemas.

“Peraí!”eledisse.“Trégua”.“WOOF!”olatidodocãosacudiuaarena.“Issoéumcãoinfernal”gritei.“Elaéinofensiva”ohomemdisse“EstaéSra.O’Leary”Eupisquei.“Sra.O’Leary?”

Aosomdesomnome,ocãolatiunovamente.Eupercebiqueelanãoestavabrava,esimexcitada.Elaempurrouababada,mascadacabeçadeboneconadireçãodoespadachim.

“Boagarota”eledisse.Comsuamãolivreeleagarrouaobonecopelopescoçoebalançounadireçãodasarquibancadas.“pegueogrego!pegueogrego!”

Sra.O’Learyfoiatrásdesuapresaeatirou-senoboneco,amassandoaarmadura.Elacomeçouamastigaroelmo.

Ohomemsorriucontidamente.Eleestavacomseuscinqüenta,euacho,eletinhaumcabelogrisalhocurtoebarbagrisalhafeita.Eleestavaemformaparaumcaradaquelaidade.Elevestiaumacalçadecaminhadapreta,traziaumaarmaduradebronzeporcimadacamisetadoacampamento.Nabasedoseupescoçoestavaumamarcaestranha,umfurúnculoroxo,comoumamarcadenascençaouumatatuagem,masantesqueeusoubesseoqueeraelemexeunaarmaduraeamarcadesapareceu

sobresuagola.“Sra.O’Learyémeuanimaldeestimação”eleexplicou“eunão

podiadeixarvocêenfiarumaespadanela,podia?Issopoderiate-laassustado”“Quemévocê?”“Prometenãomematarseeuabaixarminhaespada?”“Achoquesim”Eleguardouaespada.“Quintus”.Euaperteisuamão,eraásperacomoumalixa.“PercyJackson”eudisse“Desculpe-me...comovocê...um...”“Conseguiumcãoinfernalcomoanimaldeestimação?Longahistoria,envolvendomuitasquasemortesealgunsbrinquedosdemascargigantes.Eusouonovoinstrutordeespada.AjudandoQuirónenquantooSr.Destáfora”“Oh”EutenteinãoencararcomoSra.O’Learyarrancavaoescudodobonecoebalançavacomoumfrisbee.“Pera,oSr.Destáfora?”“Sim,bem...temposdifíceis,atéDionísiodeveajudar,elefoivisitaralgunsvelhosamigos,certificar-sequeelesestãodoladocerto,eunãodevofalarmaisqueisso.”

Dionísioestavafora,essaerafoiamelhornoticiaqueeutiveodiatodo.ElesóeradiretordoacampamentoporqueZeusopuniuporiratrásdeumaninfadosbosquesproibida,eleodiavaoscampistasetentavafazernossasvidasinfelizes.Comeleforaoverãodeviaserlegal,poroutroladoseDionísioestavaocupadoajudandoosDeusesarecrutarcontraosTitãs,ascoisasdeveriamestarmuitoruins.

Naminhaesquerda,ocorreuumaltoBUMP.Seiscontaineresdemadeiradotamanhodemesasdepicnicestavamempilhados.Sra.O’Learyvirouacabeçaeavançounadireçãodascaixas.“Peragarota!”Quintusdisse“estesnãosãopravocê”.Eleadistraiucomoescudo-frisbee.

Ascaixasbalançavamepulavam.Tinhampalavrasimpressasnalateral,mascomminhadislexiaeudemoreialgunsminutosparadecifrar:

RANCHOTRIPLOGFRÁGIL

ESTELADOPARACIMAEmumdosladosemletrasmenores:ABRACOMCUIDADO,O

RANCHOTRIPLOGNÃOSERESPONSABILIZAPORDANOS,MULTILAÇOESOUMORTESMUITODOLOROSAS.

“Oquetemnascaixas?”perguntei

“Umapequenasurpresa”Quintusfalou“Treinoparaamanhãanoite,vocêsvãoamar”“Uh,tábom”eudisse,eunãoestavacertosobreapartedamortemuitodolorosa.

QuintusjogouoescudodebronzeeaSra.O’Learymoveu-sepesadamenteatrásdele.“Vocêsjovensprecisamdemaisdesafios.Nãosetinhaacampamentoscomoestesquandoeueraumgaroto”

“Você...vocêéummeiosangue?”Eunãotinhaintençãodeparecersurpreso,maseununcatinhavistoumsemideusvelhoantes.

Quintusriubaixo.“Algunsdenóssobrevivemaidadeadulta,vocêsabe.Nemtodosnóssomosobjetosdeterríveisprofecias.”“Vocêsabesobreaminhaprofecia?”“Euouvialgumascoisas”Euqueriaperguntarquaisalgumascoisas,masQuiróncavalgoupelaArena.“Percy,aiestávocê!”

Eledeviatervindodaauladearcoeflecha,eleestavacomumarcoeumaaljavaaoladodesuacamiseta1ºCENTAURO.Eletinhacortadoocabeloefeitoabarbaparaoverão,esuametadeinferior,queeraumgaranhãobrancoestavarespingadacomlamaegrama.

“Vejoquevocêconheceunossonovoinstrutor”OtomdeQuironeraleve,masseusolhostinhamumaexpressãodura“Quintus,vocêseimportaseeupegarPercyemprestado?”“Não,MestreQuiron”“NãohánecessidadedemechamardeMestre.”Quirondisse,masseutomfoiestranho.“VenhaPercy,temosmuitoadiscutir.”

EudeiumaultimaolhadanaSra.O’Leary,queagoraestavamascandoaspernasdoboneco.

“Bem,atémais.”eufaleiaQuintusEnquantoandávamos,eusussurreiparaQuiron“Quintuspareceumeio...”“Misterioso?”Quironsugeriu.“Difícildeler?”“É.”Quirondisse“Ummeiosanguemuitoqualificado,ótimoespadachim,eusóqueriaentender...”

Oquefossequeeleiadizer,eleaparentementemudoudeidéia.“PrioridadesprimeiroPercy,Annabethmedissequevocêencontroualgumasempusas.”“É.”EuconteisobreminhalutanaGoode,ecomoKelliexplodiuemchamas.

“Hmm”Quirondisse“Osmaispoderosospodemfazerisso,elanãomorreu,simplesmenteescapou.Enãoébomqueasmonstrasestejamseempolgando.”“Oqueelasestavamfazendolá?”perguntei“Meesperando?”“Épossível.”Quironamarrouacara“ésurpreendentequetenhasobrevivido,astrapaças...quasequalquerheróihomemteriacaídodiantedofeitiçoeseriadevorado”“Euseria”admiti“SenãofosseRachel”Quironafirmou“Irônicosersalvoporumamortal,devemosmuitoaela,oqueaempusadissesobreumataqueaoacampamento...devemosfalardissomais,masagoravenha,devemosiraobosque,Grovervaiquerervocêlá.”“Onde?”“Asuaaudiênciaformal”Quirondissesombriamente“OConselhodoCascoFendidoestásereunindoparadecidirseudestino.”

Quirondissequeprecisávamosnosapressar,portantomedeuumacaronaemsuascostas.Nóspassamospeloschalés,eudeiumaolhadanorefeitório-umpavilhãogregosemtetocomvistaparaomar.Eraaprimeiravezqueoviadesdeoultimoverão,etrouxememóriasruins.

Quironmergulhounasárvores.Ninfasespiaramparaforadesuasárvoresparanosverpassar.Grandesformasfarfalharamnassombras,monstrosestocadosaquiparadesafiaroscampistas.

Euachavaqueconheciaosbosquesmuitobemdepoisdejogarcaptureabandeiraaquipordoisverões,masQuironpegouumcaminhoqueeunãoreconheci,passouporumtúneldevelhossalgueiroseporumapequenaquedad’água.

Umbandosesátirosestavamsentadosemcirculonagrama,Groversentavanomeio,defrenteparatrêsvelhosegordossátirossentadosemtronosaltos.Eununcatinhavistoaquelessátirosantes,maseusabiaqueeramosAnciõesdoConselhodoCascoFendido.

Groverpareciacontarumahistoriaaeles,eviravaabarradacamiseta,batendonervosamenteseuscascosdebode.Elenãotinhamudadomuitodesdeoultimoinverno,talvezporquesátiroscrescemàmetadedotempodoshumanos.Suaacnetinharetornado,seuschifrestinhamcrescidoumpoucoeagoraapareciamemseuscabelos.Percebiqueagoraeueramaisaltoqueele.

SentadasdeumladodocirculoestavamAnnabeth,outragarotaqueeunãoconhecia,eClarisse.Quironparoupertodelaseeudesmontei.

Clarisseestavacomoscabelospresosporumabandanacamuflada.Sepossível,elapareciaaindamaisfanática,comoseestivesseexausta.Elasevirouparamimemurmurou“Punk!”,oquedeveriasignificarqueelaestavadebomhumor,geralmenteelamecumprimentavatentandomematar.

Annabethestavacomosbraçosemvoltadaoutragarota,quepareciaestarchorando,elaerabempequena,elatinhacabelocordeâmbareumafacebonita,élfica.Elavestiaumatúnicaverde,esandáliasdetira,eelatinhaumlençonorosto“Issoestáficandoterrível,”elachoramingou

“Não,não”Annabethsussurrou“Eleiráficarbem,Juniper”AnnabetholhoupramimeeuliseuslábiosNamoradadoGrover.

Pelomenosfoiissoqueeuachoqueeladisse,masnãofaziaomenorsentido.Grovertinhanamorada?EntãoeuolheiparaJunipercommaisatenção,percebiquesuasorelhaseramsuavementepontudas,eseusolhosaoinvésdeestaremvermelhosporchorar,estavamverdes,dacordeclorofila.ElaeraumaninfadosBosques-umaDríade.

“SenhorUnderwood!”omembrodoconselhonotronodadireita,interrompendooqueGroverestavatentandodizer.“Osenhoresperaseriamentequeacreditemosnisto?”“M-MasSilenus,”Grovergaguejou.“Éaverdade.”

Ocaradoconselho,Silenus,virouparaseuscolegaseresmungoualgo.Quironseaproximoudeles,lembreiqueeleeraummembrohonoráriodoconselho,nuncatinhapensadomuitonisso.Osanciõesnãoerammuitoimpressionantes.Naverdadeelesmelembravambodesdezoológico-barrigasgrandes,expressõessonolentaseolhosvidradosquenãoconseguiamveralémdeumpunhadoderaçãoparabode.EunãosabiaporqueGroverestavatãonervoso.

Silenuspuxousuacamisapóloamarelaporcimadabarrigaeseajustouemseutrono.“SenhorUnderwood,porseismeses,seismeses!estivemosouvindoesseboatoescandalosodequevocêouviuodeusdoselvagem,Pan.”“Maseuouvi.”“Mentiras!”disseoanciãodaesquerda“Maron,”Quirondisse“Tenhapaciência.”“Muitapaciência”Maronfalou“euestoucomissoatéoschifres,comoseodeusdoselvagemvocêfalarcom...comele”

Juniperpareciaquerersocarovelhosátiro,masAnnabetheClarisseaseguraram.“Brigaerradagarota”Clarisseresmungou“espera”

Eunãosabiaoquemesurpreendiamais:Clarissenãodeixandoalguémbrigar,ouofatoqueelaeAnnabeth,queseodiavam,pareciamestartrabalhandojuntas.

“Porseismeses”Silenuscontinuou“Temossidoindulgentes,SenhorUnderwood,deixamosvocêviajar,permitimosvocêmantersualicençadebuscador.Esperamosvocêacharalgoquecomprovasseseusboatos.Eoquevocêachouemseismesesdebusca?”“Eusóprecisodemaistempo”“Nada!”oanciãonotronodomeioreplicou“Vocênãoachounada.”“Mas,Leneus...”

Silenuslevantousuamão,Quironseinclinouparapertoedissealgumacoisaaossátiros,elesnãopareciamfelizes.Elesresmungaramediscutiramumpouco,masQuirondissemaisalgumacoisa,eSilenussuspirou,eleestavarelutante.

“SenhorUnderwood”Silenusanunciou“Nósdaremosmaisumachanceavocê.”Groversealegrou“MuitoObrigado.”“Vocêtemmaisumasemana.”“Oque?Massenhor,éimpossível!”“Maisumasemana,SenhorUnderwood.Eentão,sevocênãoconseguirprovarseusboatos,serátempodeescolheroutracarreira,algoquepossaexercitarseustalentosdramáticos,teatrodefantochestalvezousapateado”“Massenhor,eunãopossoperderminhalicença,minhavidainteira...”“EstáreuniãodoConselhoestáencerrada”Silenusdisse“eagoradeixe-nosaproveitaroalmoço”

Osanciõesbateramasmãoseninfassaíramdesuasarvorescomtravessasdevegetais,frutas,latinhasdealumínioeoutrasdeliciasdebode.Ossátirossaíramdocirculoeavançaramnacomida,Groversedirigiuaténós.Elevestiaumablusaazulcomumdesenhodeumsátironelaeescritotemcascos?

“Oi,Percy,”eledisse,estavatãodeprimidoquenemapertouminhamão“Foibem,hein?”“Essesvelhotes!”Juniperdisse“Grover,elesnãosabemtudooquevocêfez!”“Existeoutraopção.”Clarissedissesombriamente“Não,não!”Juniperbalançouacabeça“Grover,eunãovoudeixar.”Suacaraestavapálida“E...Eupenseisobreisso,masnósnem

sabemosondeprocurar”“Doquevocêsestãofalando?”pergunteiAolongeumatrombetasoou.Annabethcontorceuoslábios“Teexplicareidepois,Percy,melhorvoltarmosaoschalés,ainspeçãocomeçou.”

Nãopareciajustopramimqueeutivesseinspeçãodechaléquandoeutinhaacabadodechegaraoacampamento,maseraassimquefuncionava.Todatardeumdosconselheirospassavacomumalistadechecagem.Omelhorchaléficavacomoprimeirohoráriodebanho,oquesignificavaáguaquente,opiorfaziatrabalhosnacozinhaapósojantar.

Omeuproblema:geralmenteeueraoúniconochalédePoseidon,eeunãoeraexatamenteorganizado.Asharpiasdalimpezasóvinhamnoultimodiadoverão,entãomeuchalédeveriaestarcomoeutinhadeixadonoinverno,ospapéisdedocesesalgadinhosaindaestavamnobeliche,eminhaarmaduradeviaestarjogadaaospedaçospelochalé.

Eucorripelobosqueechegueiaoschalés,doze-umparacadaOlimpiano-formavamumUnogramado.OsfilhosdeDeméterestavamvarrendoefazendoflorescresceremnosvasosdasjanelas.Sócomoestalardeumdedoelespoderiamfazercrescermadressilvaemcimadaportaemargaridasbrotaremnoteto,oqueeratotalmenteinjusto.Euachoqueelesnuncatinhampegooultimolugarnasinspeções.OsfilhosdeHermesestavamcorrendoempânico,escondendoroupasujaembaixodosbelicheseacusandoumaooutroderoubo.Eleseramdesajeitados,masaindatinhamvantagemsobremim.

NochalédeAfrodite,SilenaBeauregardestavasaindocomalistadechecagememmãos.Ticandoitens,eupraguejei.Silenaeralegal,maselaeraperfeccionista.Elagostavaqueascoisasfossemornamentadas,eunãoornamentavanada.Euquasesentimeusbraçospesadosdetantospratosqueeuteriaquelavar.

OchalédePoseidonestavanofinaldoschalésdosDeuses,aoladodireito,erafeitodepedrasmarinhascomconchasincrustadas,longoebaixocomoumpaiol,mastinhajanelasviradasparaomar,esempretinhaumabrisaboapassando.

Euvoeiparadentro,imaginandoquepoderiafazerumrápidotrabalhodelimpezaembaixo-da-camacomooscarasdochalédeHermes,entãoeuvimeumeio-irmãoTysonvarrendoochão.

“Percy!”elegritou.Elesoltouavassouraecorreu.Sevocênuncafoiabraçadoporumciclopesurpresovestidocomumavental,eutedigo,vai

teacordarrápido.“HeyGrandão,”eudisse.“Cuidadocomascostelas,ascostelas!”

Euluteiparasobreviveraoseuabraçoseurso.Elemecolocounochão,sorrindoloucamente,seuúnicoolhocheiodeexcitação.Seusdentesestavamamarelosetortoscomonunca,eseucabeloeraumninhoderato.ElevestiaumjeanstamanhoXXXLesfarrapado,eumacamisadeflanelaporbaixodoavental,maseleaindaeradifícildeolhar.Eunãooviaporquaseumano,desdequeelefoitrabalharnasforjasdosCiclopesnomar.

“Vocêestábem?”eleperguntou.“Nãofoicomidopormonstros?”“Nemumpedaço.”mostreiqueaindatinhadoisbraçoseambasas

pernas,Tysonaplaudiufeliz.“É,”eledisse“agorapodemoscomermanteigadeamendoime

montarpeixes-pôneis.PodemoslutarcommonstroseverAnnabethfazercoisasfazeremBOOM!”

Euesperavaqueelenãoquisessetudoaomesmotempo,maseudisseaelequesim,tínhamosmuitascoisaslegaisparafazeroverão.Eunãopoderiaajudarsorrindo,eleestavamuitoanimadosobretudo.

“Masprimeiro”disse“temosquenospreocuparcomainspeção.Devemos...”

EntãoeuolheiemvoltaeviqueTysontinhaestadoocupado,ochãoestavavarrido,osbelichesfeitos,afontedeáguasalgadatinhasidolimpaeocoralbrilhava,aoinvésdevasosdasjanelasTysontinhacolocadoumaespéciedeaquáriocomágua,ondecresciamanêmonaseplantasquebrilhavam,maisbonitasquequalquerbuquequeochalédeDemeterpoderiafazer.

“Tyson,ochaléestáótimo!”“Vocêviuospeixes-pôneis?euoscoloqueinoteto”

Euviumaminiaturadehipocampopenduradonoteto,pareciaqueeleestavanadandonoar.EunãopodiaacreditarqueTyson,comsuasmãosenormes,pudessefazeralgotãodelicado.Entãoeuolheiparaomeubeliche,evimeuescudopenduradonaparede.

“Vocêconsertou!”Oescudotinhasidoseriamentedanificadonoultimoinvernoemum

ataquedemanticora,masagoraestavaperfeitonovamente,semumarranhão.TodasasfigurasdasaventurasnoMardeMonstrosestavampolidasebrilhando.

EuolheiparaTyson,nãosabiacomoagradecê-lo.Entãoalguématrásdemimdisse“Ohmeu...”SilenaBeauregardestavaparadanaportacomalistadechecagem,

elaentrounochalé,deuumaolhadarápidaemtudo,entãoergueuassobrancelhasparamim.

“Bem,eutenhominhasduvidas,masvocêdeixoutudolimpoPercy,melembrareidisso.”elapiscouparamimesaiu

Tysoneeupassamosorestodatardedandoumavoltapelo

acampamento,oquefoibomdepoisdeumataquedelideresdetorcidademoníacas.

NósfomosatéaforjaeajudamosBeckendorf,dochalédeHefesto,notrabalhocommetais.Tysonnosmostrouoqueeleaprendeusobrearmasmágicas.Elefezummachadodebatalhadelâminaduplaflamejante,tãorápidoqueatéBeckendorfficouimpressionado.

Enquantotrabalhava,Tysonnoscontousobreseuanodebaixod’água.SeuolhoseiluminouquandoeledescreveuasforjasdosCiclopeseopaláciodePoseidon,maseletambémcontouoquãotensasascoisasestavam.OsdeusesquemandavamnomarduranteaeradosTitãsestavamcomeçandoumaguerracontranossopai.QuandoTysonvoltoubatalhasexplodiramportodoatlântico.Ouvirmedeixouansioso,eusentiquedeveriaestarlá,masTysonmeassegurouquepapaiquerianósdoisaqui,noacampamento.

“Muitaspessoasmásacimadomartambém.”Tysondisse“podemosfazerelasBOOM!”

Depoisdasforjas,ficamosumtemponolagocomAnnabeth.ElaestavarealmentefelizdeverTyson,maseusabiaqueelaestavadistraída.Elanãoparavadeolharparaafloresta,comoseestivessepensandonoproblemadeGrover.Eunãopodiaculpá-la.Grovernãopodiaseravistado,eeumesentiamalporele.AcharodeusperdidoPaneraseuobjetivodevida.Seupaieseutiodesapareceramseguindoomesmosonho.NoúltimoinvernoGroverouviuumavoz:Esperoporvocê-vozqueeletinhacertezapertenceraPan,masaparentementesuabuscatinhalevadoalugarnenhum.Seoconselhorevogassesualicençaeleficariaemchoque.

“Qualéa‘outraopção’”pergunteiparaAnnabeth“queClarissemencionou?”

Elapegouumapedraearremessounolago“AlgoqueClarissepesquisou,euaajudeiumpoucoduranteaprimavera,masseriaperigoso.EspecialmenteparaGrover.”

“Omenino-bodemeassusta.”TysonresmungouEuoencarei.Tysontinhaidocontratourosflamejantes,monstros

marinhosecanibaisgigantes.“porquevocêficariaassustadocomGrover?”

“Casacosechifres,”Tysonresmungounervosamente“epêlodebodefazmeunarizcoçar.”

EissoacabounossaconversasobreGroverAntesdojantar,TysoneeufomosatéaArena.Quintusestavafeliz

portercompanhia.Eleaindanãomecontouoqueestavanascaixas,masmeensinoualgunsmovimentoscomaespada.Ocaraerabom.Elelutavacomoalgumaspessoasjogamxadrez-elefaziatodososmovimentosevocênãoconseguiaacharopadrãodosmovimentos,atéqueelefaziaumultimomovimentoetudoterminavacomumaespadanasuagarganta.

“Boatentativa,”elemedisse“massuaguardaestámuitobaixa.”Eurespireiebloqueei“Vocêsemprefoiumespadachim?”perguntei.Eledesvioumeuataquealto“eujáfuimuitascoisas.”Elecontraatacoueeuesquivei.Aarmadurasemexeueeupude

veramarcaemseupescoço,amancharoxa,masnãoeraumamarcacomum.Tinhaforma,umpássarocomasasasdobradas.

“Oqueéissoemseupescoço?”pergunteioquedevetersidoumaperguntarude,maseupodiaculparmeudéficitdeatenção.

Quintusperdeuoritmo,eubatinabasedesuaespadaeelasaiudamãodele.

Elefechouosdedos,entãoarrumouaarmaduraparacobriramarca.Nãoeraumatatuagem,percebi.Eraumavelhaqueimadura,comoseeletivessesidomarcado.

“Umlembrete.”elepegouaespadaeforçouumsorriso,“Agora,vamosdenovo?”

Elemeatacoumuito,nãodandochanceparamaisperguntas.EnquantolutávamosTysonbrincavacomaSra.O’Leary,aqualelechamoudecachorrinha.ElesbrincaramdelutarpeloescudodebronzeedePegueoGrego!PelocairdosolQuintusnãotinhaumagotadesuor,maseueTysonestávamossuandoembicas,quentesefedendo,portantofomosparaobanhoenospreparamosparaojantar.

Euestavamesentindobem,eraquaseumdianormalno

acampamento.Entãoojantarchegou,todososcampistassejuntaramaosseuschalésemarchouparaorefeitório.Amaioriaignorouafissuraseladanochãodemármore,amarcadetrêsmetrosnãoestavalánoultimoverão,masfuicuidadosoparapassarporcimadela.

“Marcagrande.”Tysondissequandochegamosanossamesa“Terremototalvez”.

“Não”eudisse“nãofoiumterremoto”Eunãoestavacertosedeviacontaraele,eraumsegredoquesó

GroverAnnabetheeusabíamos.OlheiparaoolhodeTyson,sabiaquenãopoderiaesconderissodele.

“NicodiAngelo.”disse“Eleéummeiosanguequetrouxemosparacánoultimoverão.Ele...elemepediuparaprotegersuairmãeeufalhei.Elamorreu.Agoraelemeculpa.”

Tysonergueasobrancelha“entãoelefezumamarcanochão?”“Tinhaunsesqueletosnosatacando.Nicomandou-osembora,então

ochãosimplesmenteseabriuepuxou-os.Nico...”olheiemvoltaparatercertezaqueninguémouvia,“NicoéumfilhodeHades”

“Odeusdopessoalmorto.”Tysonfalou.“Sim.”“Entãoogaroto,Nico,estádesaparecido?”“Achoquesim,procureiporelenaprimavera.Annabethtambém,

masnãotivemossorte.Issoésegredo,certoTyson?SealguémdescobrirqueeleéfilhodeHadeseleficaráemperigo.VocênãopodefalarnemparaQuirón”

“Aprofeciaruim.”Tysonfalou“Titãstentariamusá-losesoubessem.”

Euoencarei.AsvezeserafácilesquecerqueTysonalémdegrandeeinfantil,eleerabemesperto.ElesabiaqueapróximofilhodosTrêsGrandesquechegasseaos16estavafadadoasalvaroudestruiroMonteOlimpo.Amaioriaassumiaqueeraeu,masseeumorresseantesdos16elapoderiafacilmenteseaplicaraNico.

“Exato,então...”“Bocaselada,comoafendanochão.”TysonprometeuTiveproblemasparadormirnaquelanoite,deiteinacamaefiquei

ouvindoasondasnapraia,eosuivosdosmonstros.Estavacommedoquequandocaíssenosonoteriapesadelos.

Vejabem,parameiosangues,sonhosdificilmentesãosósonhos,recebemosmensagens,vemoscoisasqueacontecemcomnossosamigosouinimigos.Algumasvezesvemosatéopassadoouofuturo.Enoacampamentomeussonhoseramsempremaisfreqüentesevividos.

Entãoeuaindaestavaacordadoporvoltadameianoite,paradonobelicheolhandooteto,entãopercebiquehaviaumaluzestranhanoquarto.Afontedeáguasalgadaestavabrilhando.

Eusaidascobertaseandeireceosamenteatéafonte.Vaporsubiadaáguaquenteesalgada,arco-írisriscavamovapor,masnãohavianenhumaluznoquartoexcetoalualáfora.Entãoumavozfemininapediueducadamente,FavordepositarumDracma.

OlheiparaTyson,maseleaindaestavaroncando,elepareciaumelefantetranqüilizado.

Eunãosabiaoquefazer,nuncatinharesgatadoumamensagemdeÍrisantes.UmDracmadouradobrilhounofundodafonte,euopegueiejogueinovapor.Amoedadesapareceu.

“OhÍris,Deusadoarco-íris,memostre...Uh,oquevocêprecisamemostrar.”

Ovaportremulou.Euviamargemdeumrioescuro.Eletinhaumpoucodenevoanasuperfície.Amargemeradeareiaepedravulcânica.Umjovemestavanaareiaaoladodeumafogueira,aschamasbrilhavamemumacorazulpouconatural,entãoeuviorostodogaroto.EraNicodiAngelo.Elejogavapapelnofogo-cartasdeMythomagic,partedeumjogoqueeletinhasidoobcecado.

Nicotinhaapenasdezanos,talvezonzeagora,maselepareciamaisvelho.Seucabeloestavamaior,quasetocavaosombros.Suapeleestavapálida,elevestiaumjeanspretoeumajaquetadeaviador,estamuitomaiordoquedeveriaser,eumacamisetapreta.Seusolhosestavamselvagens.Elepareciaumgarotoquetinhavividonarua.

Espereiqueeleolhasseparamim,semduvidaeleficariamalucoderaiva,começariaameacusardedeixarsuairmãmorrer,maseleparecianãomenotar.

Nicojogououtracartaaofogo,“inútil”eleresmungou“nãopossoacreditarquejágosteidisso.”

“Umjogoinfantil,mestre”umavozconcordou,pareciavirdepertodofogo,maseunãopodiaverquemera.

Nicoolhouparaorio,naoutramargemtinhaumapraiadeareianegra.Eureconheci:oMundoInferior.NicoestavaacampandonaoutramargemdoRioStyx.

“Eufalhei.”Nicoresmungou“Nãohácomotrazê-ladevolta.”Aoutravozcontinuouemsilencio.Nicoviroucomumaexpressãoduvidosa,“Temcomo?Diga”Algoreluziu,acheiquefossesóofogo,entãopercebiquetinhaa

formadeumhomem.Sevocêolhassediretamenteparaelesóveriaumtremeluzir,masseusasseocantodoolhopoderiaperceberseuformato,umfantasma.

“Nuncafoifeito”ofantasmadisse,“Mastalvezhajaumjeito”“Conte-me”Nicocomandou,seusolhosbrilharam.“umatroca”ofantasmafalou“umaalmaporoutra”“Eutentei”“Nãoasua”ofantasmafalou“vocênãopodeoferecerumaalmaque

elevairecolherdequalquerjeito,eelenãodeveestaransiosopelamortedeseufilho.Eufalodeumaalmaqueelejádeveriaterrecolhido,alguémqueenganouaMorte.”

OrostodeNicosetornousombrio“denovonão.Vocêestafalandoemassassinato.”

“Estoufalandodejustiça,vingança.”“Estesnãosãoamesmacoisa”Ofantasmariu“vocêaprenderádiferentequandocrescer.”Nicofixou-senofogo“Porqueeunãopossoaomenosconvocá-la?

Querofalaracomela.Ela...elameajudaria.”“Euteajudarei.”ofantasmaprometeu.“Eunãotesalveitantas

vezes?NãoteguieipelaNévoaeteensineicomousarseuspoderes?Vocêquerrevanchepelasuairmãounão?”

Eunãogosteidotomdevozdofantasma.Melembrouumcaradeumaescola,umvalentãoqueconvenciaasoutrascriançasafazercoisasestúpidas,comoroubarmaterialdelaboratórioezoarocarrodosprofessores.Ocaranuncaentrouemproblemas,mascolocoumuitosgarotosdesuspensão.

Nicosevirou,deformaqueofantasmanãopudessevê-lo,maseupodia.Umalagrimacorreuseurosto,“então,vocêtemumplano?”

“Ahsim,”ofantasmadisse“temosmuitasestradasescurasparaviajar,devemoscomeçar...”

Aimagemtremeluziu,Nicodesapareceu.Avozfemininadovapordisse,FavordepositarumDracmaparamaiscincominutos.

Nãohaviaoutramoedasnafonte.Eutenteiobolso,masestavausandopijamas.Tenteiacharoutramoedanoescuro,masamensagemde

Írispiscoueoquartoficouescuronovamente.Aconexãotinhaesvaído.Fiqueiparadonomeiodochalé,ouvindoogorgolejardaáguana

fonteeasondasláfora.Nicoestavavivo,eestavatentandotrazersuairmãdosmortos.Eu

tinhaasensaçãodequesabiaquealmaelequeriaparaatroca,alguémquetinhaenganadoamorte.Vingança.

NicodiAngeloestavavindoatrásdemim.

TRÊS

BRINCAMOSDEPEGA-PEGACOMESCORPIÕES

Namanhãseguinte,haviamuitaagitaçãonocafédamanhã.AparentementecercadetrêshorasdamanhãumDragãoEtíope

estavaparadonasfronteirasdoacampamento.Euestavatãoexaustoqueeudormimesmocomobarulho.Asfronteirasmágicasmantiveramomonstroparafora,maselerodeouascolinas,àprocuradepontosfracosemnossasdefesas,eelenãopareciaansiosoparairemboraantesqueLeeFletchersaíssedacabinedeApololevandoseuexércitodeirmãos.Depoisdealgumasdezenasdeflechasenfiadasnasaberturasdesuaarmadura,elerecebeuamensagemedesistiu.

"Eleaindaestáláfora,"Leenosalertouduranteosanúncios."Vinte

flechasemsuapele,enósofizemosficarlouco.Acoisatinhatrintametrosdecomprimentoeumbrilhoverde.Seusolhos"-eleestremeceu.

"Vocêfoibem,Lee,"Quirondeuumapalmadaemseusombros.

"Todosfiquememalerta,masfiquemcalmos.Issojáaconteceuantes.""Sim,"Quintosdissedapontadamesa."Eissovaiacontecer

novamente.Commaisemaisfrequência."Oscampistasmurmuraramentresi.Todossabiamosrumores:Lukeeseuexércitodemonstrosestavam

planejandoumainvasãoaoacampamento.Amaioriadenósesperaqueissoaconteçanesteverão,masninguémsabiacomoouquando.Nóssótínhamoscercade80campistas.Trêsanosatrás,quandoeucomecei,haviabemmaisdeumacentena.Algunstinhammorrido.OutrossejuntadoaLuke.Ealgunssimplesmentedesapareceram.

"Esseéumbommotivoparaosnovosjogosdeguerra,"Quintuscontinuouumbrilhoemseusolhos."Nósveremoscomovocêsfazemhojeànoite."

"Sim..."Quirondisse."Bem,chegadeanúncios.Vamosabençoar

essarefeiçãoecomer."Elelevantousuataça."Aosdeuses."Nóstodoslevantamosnossoscoposerepetimosabenção.Tysoneeulevamosnossospratosatéobraseirodebronzee

raspamosumaporçãodenossacomidanaschamas.EuesperoqueosdeusesgostemdetorradacompassaseFrootLoops.

"Poseidon,"Eudisse.Eentãoeumurmurei,"Ajude-mecomNico,e

Luke,ecomoproblemadeGrover..."Haviamuitoparasepreocuparsobreondeeupodiameposicionar

todasasmanhãs,maseufuidevoltaparaamesa.Enquantotodosestavamcomendo,QuironeGrovervieramme

visitar.Groverestavacomosolhosembaçados.Suacamisaestavadoavesso.Eledeslizouseupratoparaamesaesesentoupróximoamim.

Tysonsemoveudesconfortavelmente."Euvou...hm...polirmeus

peixes-pônei."Elesaiudesajeitadamente,deixandoseucafé-da-manhãpela

metade.Quirontentoudarumsorriso.Eleprovavelmentequisolhar

reconfortante,masnasuaformadecentauroeleseelevousobremim,lançandoumasombraemtodamesa."Bem,Percy,comovocêdormiu?"

"Uh,bem."Euimagineiporqueeleperguntouisso.Seriapossível

queelesoubessesobreaestranhamensagem-de-Írisqueeurecebi?"EutrouxeGrover"Quirondisse,"porqueeupenseiquevocêsdois

poderiamquerer,ah,discutirassuntos.Agorasevocêmedálicença,Eutenhoalgumasmensagens-de-Írisparaenviar.Eutevejomaistarde."Ele

deuumolharsignificativoparaGrover,etrotouparaforadopavilhão.""Sobreoqueeleestavafalando?"PergunteiaGrover.Grovermastigouseusovos.Eupoderiadizerqueeleestava

distraído,porqueelemordeuosdentesdoseugarfoeomastigou,também."Elequerquevocêmeconvença,"eleresmungou.

Alguémmaisdeslizouparapertodemimnobanco:Annabeth."Euvoudizersobreoqueé,"disseela."Olabirinto."Foidifícildeconcentrarnoqueelaestavadizendo,porquetodo

mundonopavilhãodejantarestavamnosolhandoesussurrando.EAnnabethestavadomeulado.Querodizeraomeuladodireito.

"Vocênãodeviaestaraqui,"eudisse."Nósprecisamosconversar,"elainsistiu."Masasregras..."Elasabiamuitobemqueoscampistasnãoeramautorizadosa

mudardemesa.Sátiroseramdiferentes.Elesnãoeramsemideuses.Masosmeio-sanguestinhamquesesentar-seàmesadeseuschalés.Eunemsabiaqualapuniçãoportrocardemesas.Eutambémnãosabiasesequerhaviaumapuniçãoportrocardemesa.Eununcaviissoacontecer.SeoSr.Destivesseaqui,eleprovavelmentejáteriaestranguladoAnnabethcomvideirasmágicasoualgoassim,masSr.Dnãoestavaaqui.Quironjáhaviadeixadoopavilhão.Quintusnosolhoueergueuumasobrancelha,maselenãodissenada.

"Olha,"disseAnnabeth,"Groverestácomproblemas.Háapenas

umamaneiraemquenóspodemosajudá-lo.ÉoLabirinto.IssoéoqueeueClarissetemosinvestigado."

Eumudeimeuapoio,tentandopensarclaramente."Vocêquerdizer

olabirintoondemantinhamoMinotauro,devoltaaosvelhostempos?"

"Exatamente,"disseAnnabeth."Então...elenãoestámaisdebaixodopaláciodoreideCreta,"eu

supus."OLabirintoestádebaixodealgumprédionaAmérica."Viu?Sómelevoualgunsanosparaperceberascoisas.Eusabiaque

locaisimportantessemudaramcomaCivilizaçãoOcidental,comooMonteOlimpoestarsobreoEmpireState,eaentradadoSubmundoestaremLosAngeles.Euestavamesentindoorgulhosodemimmesmo.

Annabethvirouosolhos."Debaixodeumprédio?Porfavor,Percy.

OLabirintoéenorme.Nãoiriacaberemumaúnicacidade,muitomenosemumúnicoprédio."

EupenseisobremeusonhodeNiconorioStyx."Então...oLabirinto

partedoSubmundo?""Não."Annabethdecaraamarrada."Bem,podehaverpassagensdo

LabirintoparaoSubmundo.Nãotenhocerteza.MasoSubmundoépara,parabaixo.OLabirintoestásobreasuperfíciedomundomortal,comosefosseumasegundapele.Eletemcrescidoporcentenasdeanos,amarrandosuaformadebaixodascidadesocidentais,conectandotudopelosubterrâneo.VocêpodeirpraqualquerlugarpeloLabirinto."

"Sevocênãoseperder,"Grovermurmurou."Emorrerumamorte

horrível.""Grover,temquehaverumamaneira."disseAnnabeth.Eutenhoa

sensaçãoqueelesjátiveramessaconversaantes."Clarissesobreviveu.""Quase!"disseGrover."Eooutrocara-""Eleficoulouco.Elenãomorreu.""Oh,maravilha."OlábioinferiordeGrovertremeu."Issomefaz

sentirmuitomelhor.""Uau,"eudisse."Espere.OqueéissosobreClarisseeocaralouco?"

AnnabetholhouderelanceparaamesadeAres.Clarisseestavanosobservandocomoseelasoubessedoqueestávamosfalando,maselafixouosolhosemseupratodecafédamanhã.

"Anopassado,"Annabethcomeçou,abaixandosuavoz,"Clarissefoi

aumamissãoparaQuiron.""Eulembro,"eudisse."Erasecreta."Annabethassentiu.Apesardoquãosérioelaestavaagindo,eu

estavafelizporelanãoestarbravacomigo.Eeumeioquegosteidofatodeelaterquebradoasregrasparasesentarjuntoamim.

"Erasecreta,"Annabethconcordou,"porqueelaencontrouChris

Rodriguez.""OcaradoChalédeHermes?"Melembreidelededoisanosatrás.

NóstínhamosescutadoChrisRodriguezatrásdaportadentrodonaviodeLuke,oPrincesaAndrômeda.Chriseraumdosmeio-sanguesqueabandonaramoacampamentoesejuntaramàtropadoTitã.

"É"Annabethdisse."Noverãopassadoeleapenasapareceuem

Phoenix,Arizona,pertodacasadamãedeClarisse.""Oquevocêquerdizercom'apenasapareceu'?""Eleestavavagandoemtornododeserto,a49Cº,dearmadura

grega,balbulciandosobrecorda.""Corda,"eudisse."Eleestavacompletamenteinsano.Clarisseolevouparaacasada

mãedelaparaqueosmortaisnãoolevassemparaumainstituição.Elatentoutratarsuasaúde.Quironfoiatéláeoentrevistou,masnãofoimuitobom.AúnicacoisaquemeletiroudeChrisfoi:OshomensdeLukeestavamexplorandooLabirinto."

Eutremi,emboranãosoubesseexatamenteporque.PobreChris...

Elenãotinhasidoumgarotomal.Oquepoderiatê-lodeixadolouco?Olhei

paraGrover,queestavamastigandoorestodogarfo."Ok,"euperguntei."PorqueelesestavamexplorandooLabirinto?""Nósnãotemoscerteza,"disseAnnabeth."FoiporissoqueClarisse

saiuemumamissãodeexploração.Quironmanteveascoisasemsilêncioporqueelenãoquerianinguémempânico.Eletambémmeenvolveuporque...bem,oLabirintosemprefoiumdosmeustemasfavoritos.Aarquiteturaenvolvida-"Aexpressãodelasetornouumpoucosonhadora."Oconstrutor,Dédalo,eraumgênio.Masopontoéque,olabirintotementradasemqualquerlugar.SeLukepudesseimaginarcomoandarpelolabirinto,elepoderiamoverseuexércitocomumavelocidadeincrível."

"Excetoqueéumlabirinto,certo?""Cheiodearmadilhashorríveis,"Groverconcordou."Mortes.

Ilusões.Psicóticosmonstrosmatadoresdecabra.""NãosevocêtivesseacordadeAriadne,"Annabethdisse."Nos

velhostempos,acordadeAriadneguiouTeseuparaforadolabirinto.Erauminstrumentodenavegaçãodealgumjeito,inventadoporDédalo.EChrisRodriguesestavamurmurandosobrecorda."

"EntãoLukeestátentandoacharacordadeAriadne,"eudisse."Por

quê?Oqueeleestáplanejando?"Annabethbalançouacabeça."Eunãosei.Eupensoquetalvezele

queirainvadiroacampamentopelolabirinto,masissonãofazsentido.AentradamaispertoqueClarisseachoueraemManhattan,oquenãoajudariaLukeapassarpelasnossasfronteiras.Clarisseexplorouumpoucoocaminhoparaotúnel,mas...eleeramuitoperigoso.Elaescapouporumtriz.EupesquiseitudooqueeupoderiaacharsobreDédalo.Eutenhomedoquenãoajudemuito.EunãoentendooqueexatamenteLukeestáplanejando,masdeumacoisaeusei:oLabirintopodeserachavedoproblemadeGrover."

Eupisquei."VocêachaquePanestánosubterrâneo?""Issoexplicariaoporquêeletemsidoimpossíveldeseencontrar."

Groverestremeceu."Sátirosodeiamirparaosubterrâneo.Nenhum

buscadorsequertentouirnesselugar.Semflores.Semoraiodesol.Semlojasdecafé!"

"Mas,"Annabethdisse,"oLabirintopodelevá-lopraticamenteem

qualquerlugar.Elelêseuspensamentos.Elefoifeitoparafazê-lodeidiota,enganá-loematá-lo,masvocêpodefazeroLabirintotrabalharparavocê-"

"Elepodelevá-loparaodeusdosbosques,"Eudisse."Eunãopossofazerisso."Groverabraçouseuestômago."Sópensar

nissomefazquerervomitarmeusobjetosdeprata.""Grover,issopodesersuaúltimachance,"Annabethdisse."O

conselhoésério.Umasemanaevocêaprenderáadançar!"Sobreamesaprincipal,Quintuslimpousuagarganta.Eutivea

sensaçãoqueelenãoqueriafazercena,masAnnabethestavaforçando-oafazerisso,sentandoemminhamesaportantotempo.

"Nósconversaremosdepois,"Annabethapertoumeubraçoum

poucoforte."Convença-o,ok?"ElavoltouparaamesadeAtena,ignorandoaspessoasqueestavam

olhandoparaela.Groverenterrouacabeçanasmãos."Eunãopossofazerisso,Percy.

Minhalicençadebuscador.Pan.Euvouperdertudoisso.Eutereiquecomeçarumteatrodefantoches."

"Nãodigaisso!Nósvamosimaginaralgumacoisa."Elemeolhoucomosolhoscheiosdelágrimas."Percy,vocêémeu

melhoramigo.Vocêmeviunosubterrâneo.NaquelacavernadoCiclope.Vocêrealmenteachaqueeu..."

Suavozvacilou.EumelembreidoMardeMonstros,ondeeleestava

sendomantidonacavernadoCiclope.Elenuncagostoudelugares

subterrâneosparacomeçar,masagoraGroverrealmenteosodiava.OCiclopeodeixouestranho,também.AtémesmoTyson...Grovertentouesconderisso,masGrovereeupodemoslerasemoçõesumdooutroporcausadaLigaçãodeEmpatiaentrenós.Eusabiacomoelesesentia.Groverestavaaterrorizadoporcausadograndão.

"Eutenhoquesair,"Groverdisselastimosamente."Juniperestáme

esperando.Elaéboaemacharcovardesatraentes."Depoisqueeletinhaidoembora,euolheiparaQuintus.Eleacenou

seriamente,comosenósestivéssemoscompartilhandoalgumsegredoobscuro.Entãoelevoltouacortarsuasalsichacomumafaca.

***

Napartedatarde,fuiparaosestábulosdePegasusparavisitar

meuamigoBlackjack.Ei,chefe!Elebrincouesaltoudasuacela,suasasaspretasmexendo

noar.Vocêmetrouxealgunscubosdeaçúcar?"Vocêsabequeelesnãosãobonsparavocê,Blackjack."Sim,entãovocêtrouxealguns,hein?Eusorriedeiaeleumpunhado.Blackjackeeuvoltamosdeum

longocaminho.EumeioqueosalveideumdemôniodeLukenocruzeiroalgunsanosatrás,edesdeentão,eleinsisteemmeretribuircomfavores.

Entãotemosalgumasmissõesvindo?Blackjackperguntou.Euestou

prontoparavoar,chefe!Eudeiumapalmadaemseunariz."Nãosei,cara.Todomundo

continuafalandosobrelabirintossubterrâneos."Blackjackrelinchounervosamente.Nuh-uh.Nãoparaestecavalo!

Vocênãoserialoucoosuficienteparairaqualquerlabirinto,chefe.Seria?Vocêvaiacabaremcoladefábrica!

"Vocêprovavelmenteestácerto,Blackjack.Veremos."Blackjackmastigouseuscubosdeaçúcar.Eleagitousuajubacomo

seeleestivessetendoumataqueapoplécticodeaçúcar.Uau!Coisaboa!Bem,chefe,sequiservoarparaalgumlugar,bastadarumassobio.OleBlackjackeseusamigosvãodebandaralguémparavocê.

Eudisseaelequeiamanterissoemmente.Entãoumgrupode

jovenscampistasentrounoestábuloparacomeçarsuasaulasdeequitação,eeudecidiqueerahoradesair.EutiveummaupressentimentoqueeunãoiriaverBlackjackporumbomtempo.

***

Naquelanoitedepoisdojantar,Quintusnostinhavestidosem

armadurasdecombatescomoseestivéssemosnospreparandoparaoCaptureaBandeira,masohumorentreoscampistaseramuitomaissério.Algumasvezesduranteodiaasgradesnaarenatinhamdesaparecido,eeutiveasensaçãoqueoquequerqueestivesselátinhaesvaziadonafloresta.

"Certo,"Quintusdisse,empénamesadejantar."Aproximem-se."Eleestavavestidocomcouropretoebronze.Naluzdastochas,seu

cabelocinzaofezparecercomoumfantasma.Sra.O'Learypuloualegrementeemsuavolta,procurandorestosdojantar.

"Vocêsestarãoemduplas,"Quintusanunciou.Quandotodomundo

começouafalaretentaragarrarseusamigos,elegritou:"Quejáforamescolhidas!"

"AHHHHHHHHHHH!"Todomundoreclamou."Seuobjetivoésimples:recolheroslourosdouradossemmorrer.A

coraéembaladaemumpacotedeseda,amarradonascostasdeumdosmonstros.Existemseismonstros.Cadaumtemumpacotedeseda.Apenasumcarregaoslouros.Vocêsprecisamacharacoraantesqueasoutrasduplas.E,éclaro...vocêsterãoquemataromonstroparaobtê-la,eficarvivos."

Amultidãocomeçouamurmurarcomentusiasmo.Atarefapareceu

bemsimples.Eitínhamostodosmatadosessesmonstrosantes.Éparaissoquetreinamos.

"Euvouanunciarseusparceiros,"disseQuintus."Nãohaverá

negociação.Semtrocas.Semreclamação.""Aroooof!"Sra.O'Learyenterrouseurostoemumpratodepizza.Quintusproduziuumgrandepergaminhoecomeçoualerosnomes.

BeckendorfiriacomSilenaBeauregard,eBeckendorfpareceubemfeliz.OsirmãosStoll,TraviseConnor,iriamjuntos.Nenhumasurpresa.Faziamtudojuntos.ClarisseiacomLeeFletcherdochalédeApolo-combateacurtaelongadistânciacombinados,elesseriamumaboacombinação.Quintuscontinuoulendoosnomesatéqueeledisse,"PercyJacksoncomAnnabethChase."

"Legal."SorriparaAnnabeth."Suaarmaduraestátorta"foioúnicocomentáriodela,eela

arrumouastirasparamim."GroverUnderwood,"disseQuintos,"comTyson."Groverquasepulouforadesuapeledebode."Quê?M-mas-""Não,não,"Tysonchoramingou."Deveserumengano.Garoto-bode-

""Semreclamações!"Quintosordenou."Entrecomseuparceiro.

Vocêstemdoisminutosparaseprepararem!"TysoneGroverolharamparamimsuplicando.Eutenteidaraeles

umacenoencorajador,esinaisdequedeveríamosavançarjuntos.Tysonespirrou.Grovercomeçouamastigarnervosamenteseubastãodemadeira.

"Elesficarãobem,"Annabethdisse."Venha.Vamosnospreocupar

sobrecomonósvamosnosmantervivos."

***Aindahavialuzquandonósentramosnafloresta,masassombras

dasárvoresfizeramparecercomonoite.Erafrio,bemfrio,mesmonoverão.Annabetheeuachamospistasquaseimediatamente-marcasdecorridaforamfeitasporalgumacoisacomummontedepernas.Começamosaseguirorastro.

Pulamosoriachoeouvimosalgunsgalhossequebrandopróximosa

nós.Nósagachamosatrásdeumarocha,maseramsóosirmãosStolltropeçandopelamataepraguejando.Opaideleseraodeusdosladrões,maseleseramfurtivoscomobúfalos.

UmavezqueosirmãosStollpassaram,nósfomosparamaisfundo

doladooestedaflorestaondeosmonstroseramselvagens.NósestávamosparadossobreumaelevaçãoemumalagoadepântanoquandoAnnabethficoutensa."Issoéondeparamosdeolhar."

Issolevouumsegundoparaperceberoqueissosignificava.

Invernopassado,quandodesistimosdeprocurá-lo,Grover,Annabetheeuestávamossobreessaroxa,eeuosconvencianãocontarparaQuironaverdade:queNicoerafilhodeHades.Naépocapareciaacoisacertaafazer.Euqueriaprotegersuaidentidade.Euquisserapessoaqueiaencontrá-loefazeracoisacertaporcausadoqueaconteceucomairmãdele.Agora,seismesesdepois,eunãotinhasequerchegadopertodeencontrá-lo.Eledeixouumgostoamargoemminhaboca.

"Euovinanoitepassada,"Eudisse.Annabethfranziusuassobrancelhas."Oquevocêquerdizer?"Euconteiaelasobreamensagem-de-Íris.Quandoeuterminei,ela

encarouassombrasdafloresta."Eleestáinvocandoosmortos?Issonãoébom."

"Ofantasmaestavadandoaelemausconselhos",eudisse.

"Dizendo-lheparasevingar."

"Sim...espíritosnuncasãobonsconselheiroselestêmseuspróprios

planosdetrabalho.Velhosrancores.Eressentemavida.""Elevaiviratrásdemim,"disse."Oespíritomencionouum

labirinto."Elaassentiu."Issoresolve.NóstemosqueentenderoLabirinto.""Talvez,"eudissedesconfortavelmente."Masquemmandoua

mensagem-de-Íris?SeNiconãosoubessequeeuestavalá-"Umgalhoquebrounafloresta.Folhassecasrasgaram.Algogrande

estavasemovendonasárvores,atrásdocume."IssonãoéosirmãosStoll,"Annabethsussurrou.Juntossacamosnossasespadas.

***TemosoPunhodeZeus,umaenormepilhadepedrasnomeioda

florestaoeste.Eraummarconaturalondecampistassereuniãofrequentementeemexpediçõesdecaça,masagoranãohavianinguémporperto.

"Lá,"Annabethsussurrou."Não,espere,"eudisse."Atrásdenós."Issoeraestranho.Ruídosdecorridapareciamserprovenientesde

váriasdireções.Nósestávamoscirculandoosrochedos,nossasespadassacadas,quandoalguémbematrásdenósdisse,"Oi."

Nósnosviramos,eadríadeJuniperganiu."Abaixemsuasarmas!"elaprotestou."Dríadesnãogostamde

lâminasafiadas,ok?"

"Juniper,"Annabethexalada."Oquevocêestáfazendoaqui?""Eumoroaqui."Eubaixeiminhaespada."Norochedo?"Elaapontouemdireçãoàbordadaclareira."Nozimbro.Der."Issofaziasentido,eeumesentiestúpido.Eutinhapasseadoem

tornodasdríadesporanos,maseununcafaleicomelasrealmente.Eusabiaqueelasnãopoderiamirmuitolongedesuaárvore,quetinhaafontedesuavida.Maseunãosabiamuitomais.

"Vocêsestãoocupados?"Juniperperguntou."Bem,"eudisse,"nósestamosnomeiodeumjogocontraumbando

demonstrosenósestamostentandonãomorrer.""Nãoestamosocupados,"Annabethdisse."Oqueestáerrado,

Juniper?"Juniperfungava.Elaesfregousuamangadesedadebaixodeseus

olhos."ÉGrover.Eleparecetãodesesperado.TodososanoseletemprocuradoporPan.Eacadavezqueelevolta,épior.Eupenseiquetalvez,numprimeiromomento,eleestavavendooutraárvore."

"Não,"AnnabethdissequandoJunipercomeçouachorar."Tenho

certezaquenãoéisso.""Eletinhaesmagadoumarbustodeblueberryumavez,"Juniper

dissetristemente."Juniper,"Annabethdisse,"Grovernuncaolhariaparaoutraárvore.

Elesóestáestressadoporcausadesualicençadebuscador.""Elenãopodeirparaosubterrâneo!"elaprotestou."Vocênãopode

deixá-loir."Annabethpareciadesconfortável."Essapoderiaseraúnica

maneiradeajudá-lo;senóssoubéssemosondecomeçar.""Ah."Juniperlimpouumalágrimaverdeemsuabochecha."Sobre

isso..."Outrobarulhonafloresta,eJunipergritou,"Escondam-se!"Antesqueeupudesseperguntaroporquê,elasetransformouem

umanévoaverde.Annabetheeunosviramos.Saindodaflorestatinhaumbrilhante

insetolaranja,dezmetrosdecomprimento,comgarraspontudas,umacaudablindada,eumferrãolongocomominhaespada.Umescorpião.Amarradoemsuascostasestavaumpacotedesedavermelho.

"Umdenósvaiportrásdele,"disseAnnabeth,comacoisatinindo

paranós."Cortaacaudaenquantoooutroodistraipelafrente.""Euodistraio,"eudisse."Vocêtemochapéudeinvisibilidade."Elaassentiu.Nóslutamosjuntostantasvezesquenóssabíamosos

movimentosumdooutro.Poderíamosfazerisso,fácil.Mastudocorreumal,quandooutrosdoisescorpiõessurgiramdafloresta.

"Três?"Annabethdisse."Issonãoépossível!Aflorestainteira,e

metadeosmonstrosveioaténós?"Euengoli.Umdeles,poderíamosdarconta.Dois,comsorte.Três?

Duvido.Osescorpiõescorreramparanós,movimentandosuascaudas

farpadascomosevieramaquisóparanosmatar.Annabetheeunosviramosdecostascontraorochedomaispróximo.

"Escalamos?"eudisse."Nãohátempo,"eladisse.Elatinharazão.Osescorpiõesjáestavamànossavolta.Eles

estavamtãopertoqueeupodiaversuasbocasespumando,antecipandoumdeliciososucogeladodesemideuses.

"Cuidado!"Annabethdefendeuumferrãocomaparteplanadesua

espada.EudeiumapunhaladacomContracorrente,masoescorpiãofoiparaforadoalcance.Nósandamospelalateraldorochedo,masosescorpiõestinhanosseguido.Euataqueioutro,masirpelaofensivaeramuitoperigoso.Seeufosseparaocorpo,eucortariaacaudafora.Seeufosseparaacauda,osferrõesdacoisairiamvirdosdoisladosemepegar.Tudoquepoderíamosfazereranosdefender,enãoseríamoscapazesdemanterissopormuitotempo.

Eudeioutrograndepassonalateral,ederepentenãohaviamais

nadaatrásdemim.Haviaumafendaentreasduasmaiorespedras,ondeeupasseiummilhãodevezes,mas...

"Aqui,"eudisse.Annabethcortandoumescorpiãoquandoolhouparamimcomose

eufosselouco."Aí?Émuitoestreito.""Eutedoucobertura.Vai!"Elafugiuparatrásdemimecomeçouaseapertarentreasduas

pedras.Entãoelaganiueagarrouastirasdeminhaarmadura,ederepenteeuestavadandocambalhotasemumpoçoquenãoestavaaliummomentoantes.Eupodiaverosescorpiõesacimadenós,océuroxonoturnoeasárvores,eentãooburacofechoucomolentedeumacâmera,enósestávamosemumacompletaescuridão.

Nossarespiraçãoecoavacontraapedra.Estavafrioeúmido.Eu

estavasentadoemumchãoesburacadoquepareciafeitodetijolos.EulevanteiContracorrente.Ofracobrilhodaespadaerasuficiente

apenasparailuminarorostoassustadodeAnnabetheasparedescheiasdemusgoemcadaladodenós.

"On-ondeestamos?"Annabethdisse.

"Asalvodosescorpiões,dequalquerforma,"eutenteiparecercalmo,maseuestavaempânico.Arachaduraentreaspedrasnãopoderiaternoslevadoaumacaverna.Eusaberiasehouvesseumacavernaaqui;eutinhacerteza.Eracomoseochãotivesseabertoenosengolido.Tudooqueeupudepensareranafissuranopavilhãodasaladejantar,ondeaquelesesqueletostinhamsidoconsumidosnoverãopassado.Eugostariadesaberseamesmacoisatinhaacontecidoconosco.

Eulevanteinovamenteminhaespadaparailuminar."Éumalongasala,"eumurmurei.Annabethagarroumeubraço."Nãoéumasala,éumcorredor."Elatinharazão.Aescuridãoparecia...vaziaemnossafrente.Havia

umabrisacalorosa,comonostúneisdometrô,maseusentiqueeramaisvelha,masperigosadealgumamaneira.

Eucomeceiaandar,masAnnabethmeparou."Nãodêoutropasso,"

elaavisou."Precisamosacharasaída."Elapareceurealmenteassustadaagora."Estátudobem,"euprometi."Estábem-"Euolheiparacimaepercebiquenãopoderiaverdeondetínhamos

caído.Otetoerapedrasólida.Ocorredorpareciaesticarindefinidamenteemambasasdireções.

AmãodeAnnabethescorregouparaaminha.Sobcircunstâncias

diferenteseuiria-mesentirenvergonhando,masaquinoescuroeuestavafelizemsaberondeelaestava.Eraaúnicacoisaqueeutinhacerteza.

"Doispassosparatrás,"elaaconselhou.Nósandamosparatrásjuntoscomoseestivéssemosemumcampo

minado."Ok,"eladisse."Meajudeaexaminarasparedes."

"Paraquê?""AmarcadeDédalo,"eladisse,comoseissofossefazersentido."Uh,ok.Quetipode-""Consegui!"eladissecomalívio.Elacolocousuamãonaparedee

pressionoucontraumapequenafissura,quecomeçouabrilharemazul.Umsímbologregoapareceu:OgregoantigoDelta.Otelhadoseabriuenósvimosocéunoturno,estrelasbrilhando.

Erabemmaisescurodoquedeveria.Umaescadademetalapareceudoladodomuro,levantando,eeupodiaouvirpessoasgritandonossosnomes.

"Percy!Annabeth!"AvozdeTysonmaisalta,masosoutrosestavam

chamandotambém.EuolheinervosoparaAnnabeth.Eentãocomeçamosasubir.

***Nósfizemosnossocaminhodecontornarasrochasecorremosem

direçãoaClarisseeoutroscampistasqueseguravamtochas."Ondevocêsdoisestiveram?"Clarisseexigiu."Nósestivemosprocurandoporumaeternidade.""Masnóssósaímosporalgunsminutos,"eudisse.Quirontrotou,seguidodeTysoneGrover."Percy!"Tysondisse."Vocêestábem?""Estamosbem,"eudisse."Nóscaímosemumburaco."Osoutrosmeolhavamdescrentes,eentãoparaAnnabeth.

"Juro!"eudisse."Haviamtrêsescorpiõesatrásdenós,entãonóscorremosenosescondemosnasrochas.Masnóssófomosporumminuto."

"Vocêsestiveramausenteporquaseumahora,"Quirondisse."O

jogoestáacabado.""É,"Grovermurmurou."Nósteríamosvencido,masumCiclope

sentouemmim.""Foiumacidente!"Tysonprotestou,eentãoespirrou.Clarisseestavausandoumlourodourado,maselanemsegabou

quetinhaosganhado,oquenãopareciaela."Umburaco?"disseelasuspeita.

Annabethrespirouprofundamente.Elaolhouaoredordosoutros

campistas."Quiron...talvezdevêssemosfalarsobreissonaCasaGrande."Clarisseofegou."Vocêoencontrou,nãoémesmo?"Annabethmordeuseulábio."Eu-Sim.Sim,nósencontramos."Umpunhadodecampistascomeçouafazerperguntas,olhandotão

confusoquantoeu,masQuironlevantouamãoparatersilêncio."Hojenãoéahoracerta,eaquinãoéolugarcerto."Eleencarouaspedrascomoseelenotasseoquantoelaseramperigosas."Todosvocês,voltemaosseuschalés.Durmamumpouco.Umjogobemjogado,masotoquederecolherjápassou!"

Houveumgrandenúmerodequeixasesussurros,masos

campistassaíram,conversandoentresiemeolhandodesconfiados."Issoexplicamuitacoisa,"Clarissedisse."IssoexplicaoqueLuke

estáatrás.""Esperemumsegundo,"eudisse."Oquevocêquerdizer?Oque

achamos?"Annabethsevirouparamim,seusolhoscinzentoscom

preocupação."UmaentradaparaoLabirinto.Umarotadeinvasãonocoraçãodoacampamento."

QUATRO

ANNABETHQUEBRAASREGRAS

Quironinsistiuqueagenteconversassesobreaquilodemanha,quefoitipo:Hey,suavidaestáemperigomortal.Durmambem!Foidifícilcairnosono,masquandoeufinalmenteconsegui,eusonheicomumaprisão.

Euviumgarotoemumatúnicagregaesandáliasapertadassozinhoemumamassivasaladepedra.Acelaestavaabertaparaocéuànoite,masasparedeseramdevintepésdealturaedemármorepolido.Completamentesuave.Espalhadosaoredordoquartotinhamcaixotesdemadeira.Algunsestavamquebradoseespalhados,comosetivessemsidojogadoslá.Tinhaferramentasdebronzeespalhadas,umcompasso,umaserraeoutrascoisasqueeunãoconseguireconhecer.Ogarotoseencostouaocanto,tremendodefrio,oumedo.Elefoijogadonalama.Suaspernas,braçoserostoforamarranhadoscomoseeletivessesidoarrastadocomascaixas.

Entãoaportaduplademadeiraseabriu.Doisguardasvestidoscomarmadurasdebronzemarcharamparadentro,segurandoumvelhoentreeles.Elesjogaramovelhoparaochão.

“Pai!”ogarotocorreuparaele.Asroupasdohomemestavamreduzidasafarrapos.Seuscabeloseramcinzalistrado,esuabarbaeralongaecurta.Seunarizestavaquebrado.Seuslábiosestavamsangrando.

Ogarotobotouacabeçadohomememseusbraços.“Oqueelesfizeramcomvocê?”

Emseguida,eleberrouparaosguardas.“Euvoumatarvocês!”“Nãohaveránenhumamortehoje,”umavozdisse.

Osguardassemoveramparaolado.Atrásdelesestavaumhomemaltocomroupasbrancas.Eleusavaumpequenocirculodeouroemsuacabeça.Suabarbaerapontudacomoumalaminadeumalança.Seusolhossemostravamcruéis.“VocêajudouoatenianoamatarmeuMinotauro,Dédalo.Vocêtornouminhaprópriafilhacontramim.”

“Vocêfezissoasimesmo,suamajestade,”sussurrouohomem.Umguardadeuumchutenascostelasdohomem.Elegritouem

agonia.Omeninogritou,“Pare!”

“Vocêamaseulabirintotanto,”disseorei,“eudecidiquevoudeixarvocêaqui.Essaserásuaoficina.Faça-mecoisasmaravilhosas.Surpreenda-me.Todolabirintoprecisadeummonstro.Vocêserámeu!”.

“Eunãotenhomedodevocê,”ovelhosussurrou.Oreisorriufriamente.Elebotouosolhosnogaroto“masumhomemcuidadoseufilho,eh?Desagrade-me,velho,enapróximavezmeusguardainfligirãoumapunição,nãoemvocêsimemseufilho!”Oreisaiudasalacomseusguardas,eaportadeslizou,fechando-se,deixandoopaieogarotosozinhonaescuridão.“Oquedevemosfazer?”ogarotodisse“Pai,elesvãotematar!”Opaiengoliuissocomdificuldade.Eletentousorrir,maseraumavisãohorrendacomsuabocasangrando.“Fiquecalmo,meufilho”eleolhouparaasestrelas“e-euvouacharumjeito.”UmabarrabaixouaportacomumfatalBOOM,eeuacordeisuandofrio.***

EucontinuavamesentindofracodemanhãquandoQuironchamouumconselhodeguerra.Encontramos-nosnaarenadeespadas,oqueeuacheibemestranho–nósestávamostentandodiscutirodestinodoacampamentoenquantoMrs.O’learydavamordidasemumpequenobrinquedodeborracha.

QuironeQuintusestavamemfrentedabarracadearmas.ClarisseeAnnabethestavamsentadasemfrenteumaaoutra.TysoneGroverestavamsentadoslongedeumaooutroaoMaximoquepossível.Tambémestavampresentesnamesa:Juniperaninfadaarvore,SilenaBeauregard,TraviseConnorStoll,Beckendorf,LeeFlentcher,atéArgus,nossochefedesegurançacomcentenasdeolhos.Aquiloeracomoeusabiaqueeraserio.Argusdificilmentesemostra,amenosquealgorealmenteserioestejaacontecendo.OtempotodoAnnabethfalou,elecontinuoucomosseuscemolhosazuisnela,seucorpotodoficouinjetadodesangue.

“Lukedeveterconhecidoaentradadolabirinto”disseAnnabeth“elesabiasobretudonoacampamento.”

Euacheiqueouviumpoucodeorgulhoemsuavoz,comoserespeitasseocara,mesmoelesendomal.

Junipertossiu.“Eraoqueeuestavatentandodizernoitepassada.Acavernaestavahámuitotempolá.Lukeausou.”

SilenaBeauregardresmungou.“Vocêsabiasobreaentrada

dolabirinto,enãodissenada?”OrostodeJuniperficouverde.“Eunãosabiaqueeratão

importante.Sóumacaverna.Eunãogostodeexplorarvelhascavernas.”“Elatembomgosto.”disseGrover.“Eunãoteriaprestadonenhumaatenção...bem,eraoLuke.”

Elacorouumpouco.Groverbufou.“Esqueçaoqueeudissesobrebomgosto”“Interessante.”Quintuspoliuasuaespadaenquantofalava.”

Evocêacreditaqueesserapaz,Luke,ousariausarolabirintocomorotaparainvadiroacampamento?”

“Definitivamente.”disseClarisse“Seelepudesse,umexercitodemonstrojáestariadentrodoacampamentomeio-sangue,nomeiodaflorestasemsepreocuparcomasbarrasmágicasdoacampamento,nosnãoteríamoschance.elenosvenceriafacilmente.Eledeveterplanejadoissoatempos.”

“Eleestevemandandoescoltasparaolabirinto”disseAnnabeth“nóssabemosporque...porqueachamosuma.”

“ChrisRodriguez,”disseQuiron.EleolhoucomocantodosolhosparaQuintus.

“Ah”disseQuintus“oqueestavana...sim,euentendo.”“Oqueestavaaonde?”euperguntei.Clarissesorriuparamim.“Opontoéque,Luketemprocuradopor

umjeitodenavegarnolabirinto,eleestáprocurandopelaoficinadeDédalo.”

Eulembreidosonhodanoitepassada–ovelhosangrandoemroupasesfarrapadas.“Ocaraquecriouolabirinto.”

“Sim,”disseAnnabeth“omaiorarquiteto,omaiorinventordetodosostempos.Seaslendasestiveremcertas,suaoficinaestánocentrodolabirinto.Eleeraoúnicoquesabianavegarnolabirintoperfeitamente.SeLukeconseguirencontraraoficinaeconvencerDédaloaajudá-lo,Lukenãoseatrapalharánoscaminhos,ouentãoarriscaráaperderseusexercitonasarmadilhasdolabirinto.Elepoderianavegarparaondequisesse,rapidamenteecomsegurança.Primeirooacampamentoparaselivrardenós.Depois...oOlimpo.

Aarenaestavaquieta,excetopelobrinquedodeMrs.O’lary’quefaziaSQUEAKSQUEAK.

Finalmente,Beckendorfbotousuasenormesmãosemcimadamesa.“Umminuto,Annabeth,vocêdisse‘convencerDédalo’?Dédalonãoestámorto?”

Quintusgrunhiu.“Euesperoquesim.Eleviveuoque,trêsmilanosatrás?Emais,seeleestivessevivo,asantigashistóriasnãodiziamqueelefugiudolabirinto?”

Quironretesouoscotovelos.“Esseéoproblemameuamigo.Ninguémsabe.Hárumores...bem,aváriosrumoressobreDédalo,masumdosrumoreséqueeledesapareceuparaolabirintoparaorestodavida.Elepodeaindaestarlá.”

Eupenseinovelhodomeusonho.Eleestavatãofrágilqueeradifícilacreditarqueeleiriadurarumasemana,muitomenostrêsmilanos.

“Nósprecisamosentrar.”AnunciouAnnabeth“NosprecisamosencontraraoficinaantesdoLuke.SeDédaloestávivo,nósconvenceremoseleparanosajudar,nãoLuke.SeofiodeAriadneaindaexiste,nóstemosquetercertezaquenuncairácairnamãosdeLuke.”

“Espereummomento,”eudisse.“Senósestamospreocupadoscomaidéiadeumataque,porquenosnãosimplesmenteexplodimosaentrada?Selarotúnel?”

“Boaidéia!”disseGrover“euvoupegaradinamite.”“Nãoétãofácil,idiota.”disseClarisse.“Nóstentamosissonaentrada

dePhoenix,enãonosdemosmuito.”Anabethconcordou."Olabirintoéumaestruturamágica,Percy.

Teriaqueterumpodermuitograndeparaselarumadasentradas.EmPhoenix,Clarissedemoliuumprédiointeirocomumaboladedemolir,eoLabirintosósedeslocoualgunspassos.OmelhorqueagentepodefazeréevitarqueLukeaprendaanavegarnolabirinto.”

“Nospoderíamoslutar,”disseLeeFletcher.“Nóssabemosondeéaentradadolabirinto.Nóspodemosformarumalinhadedefesaeesperarporeles.Seumexercitotentarinvadir,vãoencontrarnossosarcosesperando.”

“Nóscertamentefaremosumadefesa,”disseQuiron.“MaseutenhomedoqueClarissetenharazão.Asbordasmágicastêmmantidooacampamentoseguroporcentenasdeanos.SeLuketrouxerumlargoexércitoparadentrodoacampamento,contornandoasbarreiras...Nóstalveznãotenhamosaforçaparaderrotareles.”

Ninguémestavarealmentefelizcomasnovasnoticias.Quironnormalmentetentaserotimista.Seeleestavadizendoquenãoteríamosforçaparaagüentarumataque,nãoeramuitobom.

“NóstemosqueirparaoficinadeDédaloprimeiro,”insistiuAnnabeth.“AcharofiodeAriadneeimpedirLukedeusá-lo.”

“Masseninguémconseguenavegarlá,”Eudisse“quechancesnós

temos?”“EuestiveestudandoArquiteturaporanos,”Disseela.“Euconheço

oLabirintodeDédalomelhorqueninguém.”“Lendosobreisso.”“Bem,sim.”“Nãoéosuficiente.”“Temqueser.”“Nãoé.”“Vocêvaimeajudarounão?”Eupercebiquetodosnosobservavamcomosefosseumapartidade

tênis.ObrinquedodeMrs.O’learyfaziaYEEK!Quirontossiu,“Primeirascoisasprimeiro.Nósprecisamosdeuma

busca.Alguémprecisaentrarnolabirinto,acharaoficinadeDédalo,eimpedirLukedeusarolabirintoparainvadiroacampamento.”

“Nóssabemosquemdeverialiderarabusca,”DisseClarisse.“Annabeth.”

Teveummurmúriodeconcordância.EusabiaqueAnnabethesteveesperandosuaprópriabuscadesdequeeraumamenina,maselapareciadesconfortável.

“Vocêfeztantoquantoeu,Clarisse,”disseAnnabeth.“Vocêdeveriairtambém.”

Clarissebalançousuacabeça,“Eunãovouvoltarlá!”TravisStollriu,“Nãomedigaquevocêestacommedo.Clarisse

galinha?”Clarisseolhouparaseuspés,euacheiqueelairiapulverizarTravis,

maseladisseemumavoztrêmula,“Vocênãoentendenada.Eununcamaisvouvoltarlá.Nunca!”

Elasaiuapressadadaarena.Travisolhouaoredorestupefato."Eunãoqueria-"Quironabaixouasmãos“Acoitadadagarotateveumanodifícil.

Agora,todosconcordamqueAnnabethdeverialiderarabusca?”Todosassentimos,menosQuiron.Eleretesouseusbraçosnamesa.

Maseunãoestavacertosealguémmaisreparou.“Muitobem,”QuironsedirigiuaAnnabeth.“Minhaquerida,ésua

vezdevisitaroOráculo.Nomomentoemquevocêvoltar,iremosdiscutiroquefazeraseguir.”

***

EsperarAnnabethfoimaisdifícildoqueeuprópriovisitaroOráculo.Eujáescuteiprofeciasduasvezesantes.AprimeiravezfoinoporãoCasaGrande.OndeoespíritodosDelfosficoudentrodeumamúmiahippie.NasegundavezoOráculosaiuparaumpequenopasseionasárvores.Euaindatenhopesadelossobreisso.EununcafiqueicommedonapresençadoOráculo.MaseuescutoHistorias:Campistasqueenlouqueceram,ouquetinhamvistovisõestãoreaisquemorreramdemedo.Mrs.O’Learycomeuseulanche,queconsistiadecentenasquilosdecarnemoídaebiscoitosdecachorrosdetamanhosdecaixasdelixo.EumepergunteiondeQuintuscomproubiscoitosdessetamanho.Eunãoacheiquevocêpodiaentrarnaáreadebichosdeestimaçãoesimplesmentecolocarnoseucarrinhodecompra.QuironestavaemumaconversaaprofundadacomArguseQuintus.Pareciaparamimqueelesestavamdiscordandodealgumacoisa.Quintussacudiasuacabeça.Nooutroladodaarena,TysoneosirmãosStollestavamcorrendocomminiaturasdearmadurasdebronzequeTysonfez.Eudesistideesperaresaidaarena.EufuiparapertodoscamposdaGrandecasa.PorqueAnnabethestavademorandotanto?Euestavacertoqueeunãoleveitantotemponaminhabusca.“Percy,”umagarotasussurrou.Juniperestavanosarbustos.Eraestranhocomoelaquasevirouinvisívelquandoelafoicercadaporplantas.Elasinalizouparamimurgentemente.“Vocêprecisasaber:Lukenãofoioúnicoqueeuvipertodacaverna.”“Oquevocêquerdizer?”Elasorriudevoltaparaaarena.“Euestavatentandodizer,maseleestavalá”.“Quem?”“Oespadachim”eladisse“eleestavaandandoaoredordaspedras.”Meuestomagoembrulhou.“Quintus?Quando?”“Eunãosei,”disseela.“Eunãopresteiatençãonomomento.Umasemanaatrástalvezquandoeleapareceu.”“Oqueeleestavafazendo?Eleentroulá?”“Eunãotenhocerteza.Eleéassustador,Percy.Eunemsequerovientrarnaclareira.Derepenteeleestavaapenasali.VocêtemquedizerGroverqueissoémuitoperigoso-”"Juniper?"Groverchamoudedentrodaarena.“Ondevocêfoi?"

Junipersuspirou.“Émelhoreuir.Bastalembraroqueeudisse.Nãoconfienaquelehomem!”Elacorreuparaaarena.

EufiqueinaGrandecasa,mesentimaisdesconfortáveldoquenunca.

SefoiQuintustramandoalgo...EuprecisavadoconselhodeAnnabeth.ElaprecisavasabersobreoqueJunipermecontou.Masaondeelafoi?SejaoqueestivesseacontecendonoOráculonãodeveriademorartanto.

Eunãoconseguificarmaisali.Foicontraasregras,mas,novamente,ninguémestavavendo.Corri

todaacolinaecruzandotodososcampos.***AentradadaGrandecasaestavaestranhamentequieta.Eume

acostumeiaverDionísioemfrentedalareira,jogandocartasecomendouvasdesátiros.MasoSr.Dcontinuavalonge.Eucaminheiatéofinaldocorredor,comochãorangendodebaixodosmeuspés.Quandoeuchegueiàbasedaescada,euhesitei.Quatroandaresacimahaveriaumpequenoalçapãoquelevavaaosótão.Annabethestariaemalgumlugarláemcima.Eufiqueiemsilêncioeatento.Masoqueeuvinãofoiqueeuesperava.Eraalgoeestavavindomepegar.Eumerastejeiemtornodaescada.Oporãoestavaaberto.EunemsabiaqueaCasaGrandetinhaumporão.Euentreieviduasfigurasnofinaldocanto,sentadosnomeiodeestoquesdeAmbrósiaemorangopreservado.UmeraClarisse.Ooutroeraumadolescentehispânicoemcalçasesfarrapadasecomumablusapretasuja.Seucabeloestavagordurosoeopaco.Elaestavaabraçandoseusombros.EraChrisRodrigues,omeio-sanguequetrabalhavaparaLuke.“Estatudobem,”Clarisseestavadizendoparaele.“Tenteumpoucomaisdenéctar.”“VocêéumailusãoMary!”Chrisseapoioumaisnocanto,“V-váembora”“MeunomenãoéMary.”AvozdeClarisseeragentil,masmuitotriste.EununcapenseiqueClarissepoderiafalardessejeito.“MeunomeéClarisse,lembre-seporfavor!”“Estáescuro!”gritouChris.“Tãoescuro.”“Venhaparafora,”Clarissesussurrou.“Aluzdosoliráteajudar.”

“Milharesdecaveiras.Aterracontinuacurandoele”.“Chris,”Clarissepediu.Pareciaqueelairiachorar.“Vocêtemquemelhorar.Porfavor.Sr.Dvaivoltarlogo.Eleéexperienteemloucura.Sóagüentefirme.”OsolhosdeChrispareciamumratoencurralado–selvagemedesesperado.“Nãohásaída,Mary,nãohá.”

Então,eleapanhouumvislumbredemimefezumsomapavorante.“OfilhodePoseidon!Eleéhorrível!”

Eumevirei,esperandoqueClarissetenhamevisto.Euaouvisemexendo.MaselacontinuoufalandocomChrisemumavoztriste,fazendo-obebermaisNéctar.QuemsabeelaachouquefaziapartedailusãodeChris,mas...FilhodePoseidon?ChrisestavaOlhandoparamimeaindaporqueeutinhaasensaçãoqueelenãotinhafaladosódemim?EaternuradaClarisse–nuncameocorreuqueelapoderiagostardealguém;masaformaqueeladisseonomedeChris...Elaoconheciaantesqueeletinhamudadodelado.Elaoconheciamuitomelhordoqueeupercebia.Eagoraeleestavatremendonocantodoporão,commedodesair,balbuciandosobrealguémchamadaMary.NãoerasurpreendentequeClarissenãoquerianadacomolabirinto.OqueaconteceucomChrisládentro?Euouviumrangidoemcima–comaportadosótãoaberta-eucorriparaaportadafrente.Euprecisavasairdaquelacasa.***“Minhaquerida,”disseQuiron.“Vocêfezisso.”Annabetholhouparamimprimeiro.Eunãosaberiadizerseelaestavatentandomeavisaralgumacoisa,ouseoolharnosolhosdelaeramedo.Então,elaseconcentrouemQuiron“Euouviaprofecia.EuvouliderarabuscaparaacharaoficinadeDédalo”.Ninguémseofereceu.Querodizer,nóstodosgostávamosdeAnnabeth,enósaqueríamosparaabusca,masessaerainsanaeperigosa.DepoisdoqueeutinhavistocomChrisRodriguez,eunemqueriapensarnoqueAnnabethencontrariadentrodaqueleestranholabirinto.Quironraspouopénosujochão“Oquediziaexatamenteaprofecia?Aspalavrassãoimportantes.”Annabethrespiroufundo“eu,ah...bem,dizia,vocêdevemergulharnaescuridãodoprofundolabirinto.”

Nósesperamos.“Omorto,otraidoreoperdidovãoaparecer.”Groverseexaltou“operdido!TemqueserPan!Issoéótimo!”“Comomortoeotraidor,”eufalei.“Nãotãoótimo.”“E?”disseQuiron“qualéoresto?”“Vocêdeveerguer-seoucairnamãodoreifantasma.”disseAnnabeth.“AcriançadeAthenairáperecer”.Todosseolharamdesconfortáveis.AnnabetherafilhadeAthena,eperecernãosuavamuitobem.“Hey...nãodeveríamostirarconclusõesprecipitadas.”DisseSilena.“AnnabethnãoéaúnicacriançadeAthena,certo?”“MasqueméoReifantasma?”Ninguémrespondeu.Eupenseinamensagemdeíris.EutinhavistoNicoinvocandoespíritos.Eutinhaummaupressentimentodaconexãoqueaprofeciafazia.“Temmaisfrases?”Quironperguntou.“Aprofecianãoparececompleta.”Annabethhesitou.“Eunãomelembroexatamente.”Quironaencarou.Annabethconheciasuamemória.Elanuncaesqueciacoisasqueelatinhaouvido.Annabethmudoudeposição.“Algumacoisasobre...destruircomoultimosuspirodeumherói.”“E?”disseQuironElacontinuouparada.“Olha,opontoéqueeutenhoqueir.EuvouacharaoficinadeDédaloevouimpedirLuke.Eeuprecisodeajuda”Elavirou-separamim.“Vocêvirá?”Eunemsequerhesitei.“Éclaroqueeuvou!”Elasorriu,umacoisaqueelanãofaziahádias.“EvocêGrover?Odeusdanaturezaestaesperando.”Groveratéesqueceuoquantoeleodeiaosubsolo.Afrase“operdido”tinhadadocompletaenergiaparaele.“Euvoupegarpacotesextrasdecomida.”“ETyson,vouprecisardasuaajudatambém.”-disseAnnabeth.“Yay!Destruircoisas!Jáerahora!”TysongritoutãoaltoqueacordouMrs.O’learyqueestavadormindonocanto.“EspereAnnabeth,”disseQuiron.“Vocêestaquebrandoasantigasleis.Umheróisópodeseracompanhadoporduascompanhias.”“Euprecisodetodos,”elainsistiu.“Quiron,issoéimportante.”Eunãosabiaoporquêdelaestarcomtantacerteza,maseuestava

felizqueelatinhaincluídoTyson.Eunãopodiameimaginardeixandoeleparatrás.Eleeragrandeeforteeumótimomecânico.Diferentedossátiros,osciclopesnãotêmnenhumproblemacomosubsolo.“Annabeth,”Quironmexeusuacaudanervosamente.“Considerebem.Vocêestariaquebrandoasregrasantigas,esempreexistemconseqüências.Noultimoinverno,cincoforamnumamissãoparasalvarÁrtemis.Sótrêsvoltaram.Pensebemnisso.Trêséumnumerosagrado.Hátrêsdestinos,trêsfúrias,trêsdeusesfilhosdeCronos.Éumnumeromuitoforte.Quatroéumrisco.”Annabethrespiroufundo.“Eusei,masépreciso.Porfavor.”EupossodizerqueQuironnãogostoudisso.Quintusestavanosobservando,comoseestivessevendoqualdenósvoltariavivo.Quironcedeu.“Muitobem.Vamosdeixá-los.Osmembrosdabuscadevemsepreparar.Amanhademanhãiremosmandá-losparaolabirinto.”***Quintusmepuxouaoladodaarena.“Eutenhoummaupressentimentosobreisso.”Elemecontou.Mrs.O’learyveioparapertodenós,erguendosuacaudafeliz.Elajogouseuescudoaosmeuspéseeujogueiparaelapegar.Quintusficouolhando.EumelembreidoqueJuniperdissesobreeleteridoaoLabirinto.Eunãoconfiavanele,masquandoeleolhouparamim,euviqueosseusolhosestavampreocupadosmesmo.“Eunãogostodaidéiadevocêirláembaixo,”disseele.“Nenhumdevocês.Massevocêprecisa,euquerotelembrardealgumascoisas.Olabirintoexisteparateconfundir.Elevaidistrairvocê.Éperigosoparameio-sangues.Nóssomosfacilmentedistraídos.”“Vocêjáestevelá?”“Hámuitotempo”Suavozfalhou“euquasenãoescapeicomaminhavida.Amaiorpartedaspessoasqueentramnãotemmuitasorte.”Eleseguroumeuombro.“Percymantenhasuamentefocadanoquevocêprecisafazer.Sevocêconseguirfazerisso,vocêencontraráocaminho.Eaqui,queriatedarisso.”Elemeentregouumpequenotuboprata.Eratãofrioqueeuquaselarguei.“Umapito?”Euperguntei.“Umapitodecachorro.”DisseQuintus“ParaMrs.O’leary.”

“Hum,obrigado,mas...”“Comoiráfuncionarnolabirinto?Eunãotenhocemporcentodecerteza.MasMrs.O’Learyéumcachorro-demoníaco.Eelaconsegueaparecerquandovocêchama,nãoimportaquãolongeseja.Eumesentiriamelhorsevocêficassecomisso.Sevocêprecisardeajudar,useisso,massejacuidadoso.OapitoéfeitodegelodoStyx.”“Gelodeonde?”“DorioStyx.Muitodifícildesequebrar.Muitodelicado.Elenãopodederreter,maselevaiquebrarquandousá-lo,entãovocêsópodeusareleumavez.”EupenseiemLuke,meuantigoinimigo.AntesdeeuirnaminhaprimeirabuscaLukemedeuumpresentetambém–botasmágicasqueforamprogramadasparamematar.Quintusparecialegal.Meiopreocupado.EMrs.O’learygostavadele,eraumacoisaasecontar.Elalargouoescudoemmeupéeficouexcitada.Eusentivergonha,queeupodiapensaremmisturarQuintuscomLuke.Masnovamente,euconfieiemLukeumavez.“Obrigado”EudisseaQuintus,Euboteioapitonomeubolso,prometendoamimmesmoqueeununcaousaria,entãocorriparameencontrarcomAnnabeth.***Enquantoeuestivenoacampamento,eununcaestivenacasadeAtena.Eraumaestruturaprata,nadaextravagante.Planocomcortinasbrancaseumapedraemformadecorujaemcimadoportão.AcorujatinhaolhosdeOnyxepareciameseguirenquantoeucaminhava.“Alo?”Euchamei.Ninguémrespondeu.Euentreierespireifundo.Olugareraumaoficinaparacriançassuperdotadas.Osbelichesficavamdoladodaparedecomosedormirnãofosseimportante.Amaiorpartedasalaestavacheiadeconjuntosdeferramentas,tabelasearmas.Apartedetrásdasalaestavaumabibliotecacheiadeantigospergaminhos,livrosepapeis.Haviatabelasdedesenhosdearquitetos,contas,proteçõesealgunsmodelos3-Ddeprédios.Enormesvelhosmapasdeguerraestavamamassadosaolimite.Conjuntosdearmadurasestavampenduradosdoladodajanela,pratosdebronzerefletiamaluzdosol.Annabethestavanapartedetráspegandoalgunspergaminhos

velhos.“Toctoc?”Eudisse.Elavirouparamim“Oh,...oi.Eunãoescuteivocê”.“Vocêestabem?”Elafechouacaraparaospergaminhosemsuasmãos“Sófazendoumaultimapesquisa.OlabirintodeDédaloétãogrande.Nenhumadahistoriasseconcordamemalgumacoisa.Osmapasindicamdenenhumlugarparanenhumlugar.”EupenseinoqueQuintustinhaditocomoolabirintotentadistrairvocê.EumesurpreenderiaseAnnabethsoubessedisso.“Nósvamosdescobrir,”euprometi.Seucabeloestavasoltoeumamechaloiraestavasobremetadedorostodela.Seusolhoscinzaestavamquasepretos.“Euquerialiderarumabuscadesdequeeutinhaseteanos,”disseela.“Vocêvaifazeralgoincrível!”Elaolhouparamimagradecida,entãoelaolhouparatodososlivrosepergaminhosqueelatinhatiradodaprateleira.“EuestoupreocupadaPercy.Talvezeunãodeveriatertechamadoparaessabusca.OuTysonouGrover.”“Hey,nóssomosseusamigos.Nosnãoperderíamosisso.”“Mas...”Elaseparouantesdeterminarafrase.“Oqueé?”euperguntei“Éaprofecia?”“Estatudobem.”Eladisseemvozbaixa“Oqueeraaultimalinha?”Entãoelafezalgoquemesurpreendeu.Elapiscoulagrimasebotouosbraçosemmimemumabraço.Borboletasficaramsemexendonomeuestomago.“Hey,está...estátudobem.”Eucontinueicomoabraço.Euestavaprestandoatençãoemtudonoquarto.Eusentiquepodialertodosospergaminhoselivrosdabiblioteca.OcabelodeAnnabethcheiravaasopadelimão.Elaestavatremendo.“Quirondeveestarcerto,”sussurrouela.“Euestouquebrandoasregras.Maseunãoseimaisoquefazer.Euprecisodevocêstrês.Eusósintoqueépreciso.”“Entãonãosepreocupecomisso,”Eufalei.“Nósjátivemosmuitosproblemasantes,enósoresolvemos,”“Issoédiferente.Eunãoqueroquenadaaconteça...comvocê”.Atrásdemim,alguémpigarreou.

EraumdosmeiosirmãosdeAnnabeth,Malcom.Orostodeleestavavermelhobrilhante.“Hum,desculpa”Disseele“otreinodearcoeflechajácomeçou,Annabeth.Quirondisseparavirteprocurar.”EumeafasteideAnnabeth.“Nósestávamosprocurandomapas”eudisseestupidamente.Malcomolhouparamimedisse“ok.”“DigaaQuironqueeujávouestarlá,”disseAnnabeth,eMalcomsaiuapresado.Annabethesfregouosolhos“váàfrente,Percy.Émelhoreuirmepreparandoparaotreinodearcoeflecha.”Euassenti,sentindomaisconfusoquenuncanaminhavida.EuqueriasaircorrendodacasadeAthena...Masdenovoeunãoofiz.“Annabeth?”Eudisse“Sobresuaprofecia.Afrasesobreoultimosuspirodeumherói.”“Vocêestápreocupadoqualherói?Eunãosei.”“Não.Éoutracoisa.Euestivepensandoaultimafrasenormalmenterimacomafraseanterior.Eraalgumacoisasobremorte?”Annabethabaixouospergaminhos“SeriamelhorvocêirPercy.Prepare-separaabusca.Eutevejoamanhã.”Euadeixeilá,vendoosmapasqueelaliderariadelugarnenhumparalugarnenhum,maseunãopodiadeixardetremerdasensaçãodequeumdenósnãovoltariavivo.

CINCO

NICOCOMPRAMCLANCHEFELIZPARAOSMORTOS

Pelomenostenhoumaboanoitedesonoantesdamissão,certo?Errado.

Naquelanoitenosmeussonhos,euestavanacabinedoPrincesaAndrômeda.Asjanelasestavamabertassobreummariluminadopelalua.Oventofriobalançavaascortinasdeveludo.LukeestavasobreumtapetepersanafrentedosarcófagodouradodaCronos.Noluar,Lukedecabelosloiros.Eleusavaumaantigatúnicagregaeumatúnicabrancahimation,umaespéciedecapaquecorriaosseusombros.Asroupasbrancasofizerampareceratemporaleumpoucosurreal,comoumdosmenoresdeusesnoMonteOlimpo.Aúltimavezqueeuovi,eleestavaquebradoeinconscientedepoisdeumadesagradávelquedadoMonteTamalpis.Agoraelepareciaperfeitamentebem.Quasemuitosaudável."Nossosespiõesrelatamsucesso,meuSenhor",disseele."AcampamentoMeio-Sangueenviouumamissão,comovocêpreviu.Anossapartedoacordoestáquasecompleta."Excelente.AvozdeCronoseracomofurarminhamentecomumpunhal.Foicongeladacomcrueldade.Umavezquetemososmeiosparanavegar,voulevaravanguardaatravésdemim.Lukefechouosolhoscomosefosserecolherseuspensamentos."Meusenhor,talvezsejamuitocedo.TalvezKriosouHyperiondeveriamlevar-"Não.Avozeracalma,masabsolutamentefirme.Euvoulevar.Umcoraçãoamaisdevejuntar-seànossacausa,eissoserásuficiente.AtéqueenfimeuressuscitareiplenamenteapartirdoTártaro."Masaforma,meusenhor..."AvozdeLukecomeçouatremer.Mostre-mesuaespada,LukeCastellan.Ummovimentobruscopassoupormim.EupercebiqueeununcaouviosobrenomedoLukeantes.Elenuncasequertinhameocorrido.Lukechamouasuaespada.MordeCostasbrilhava-metadeaço,

metadebronzecelestial.Euquasefuimortováriasvezesporessaespada.Eraumaarmamal,capazdematarhomensemonstros.Foiaúnicaespadaqueeutemi.Vocêprometeuasimesmo,Cronoslembrouele.Vocêtirouessaespadacomoprovadoseujuramento."Sim,meusenhor.Èmas..."Vocêquisopoder.Eulhedeiisso.Estáagoraalémdasofensas.Logovocêirágovernaromundodosdeusesedosmortais.Nãodesejasevingar?

VeroOlimpodestruído?UmarrepiocorreuatravésdocorpodeLuke."Sim".Ocaixãobrilhava,umaluzdouradaenchendoasala.Entãoestejaprontoparaaforça“Strike”.Logoqueonegócioestiverfeito,vamosavançar.Primeiro,oAcampamentoMeio-Sangueseráreduzidoacinzas.Umavezqueosheróisincomodantesserãoeliminados,iremosemmarchaaoOlimpo.Houveumabatidanaportadacabine.Aluzdocaixãosumiu.Lukesubiu.Eleembainhousuaespada,ajustandosuasroupasbrancas,erespiroufundo."Entre"Asportasabriram.Duasdracaenae,mulherescomserpentesemvezdepernas.EntreelascaminharamKelli,aempusa,daminhaorientaçãodecalouros."Olá,Luke",Kellisorriu.Elaestavausandoumvestidovermelhoeestavaincrível,maseuviasuaverdadeiraforma.Eusabiaqueelaestavaescondendo:pernasinadequadas,olhosvermelhos,dentesecabeloflamejantes."Oqueéisso,demônio?"AvozdeLukeerafria."Eulhedisseparanãomeperturbar".Kellicerrouospunhos."Issonãoémuitobom.Vocêparecetenso.Quetalumabelamassagemnosombros?"Lukereforçou."Sevocêtemalgumumrelatórioaapresentar,quediga.Senão,saia!""Eunãoseiporquevocêestátãoirritadoestesdias.Vocêcostumavaserdivertidoparairradiaraoredor.""IssofoiantesdeeuveroquevocêfezcomaquelegarotoemSeattle."

"Oh,elenãosignificounadaparamim",disseKelli."Bastaumlanche,naverdade.Vocêsabemeucoraçãopertenceati,Luke.""Obrigado,masnão,obrigado.Agoraorelatórioousaia."Kelliencolheuosombros.Ótimo.Aequipedeavançoestápronta,parasuasurpresa.Nóspodemospartir-".Elaamarrouacara."Oqueéisso?"Lukeperguntou."Umapresença",disseKelli."Seussentidosestãoaficarruins,Luke.Estamossendovigiados."Elapercorreucomosolhosacabine.Osolhosdelafocaramdiretoemmim.Seurostosecocomoumafeiticeira.Osdentesdelanus.

***

Euacordeicomuminício,omeucoraçãobatendo.Eupodiajurarqueosdentesdaempusaforamaumcentímetrodaminhagarganta.Tysonestavaroncandodobelichepróximo.Osomacalmou-meumpouco.EunãoseicomopoderiaKellitermesentidoemumsonho,maseuouvimaisdoqueeuqueriasaber.Umexércitoestavapronto.Cronosirialevá-lopessoalmente.TudoqueeleprecisavaeradeumamaneiradenavegarpelolabirintoparaquepudesseminvadiredestruiroAcampamentoMeio-Sangue,eaparentementeLukepensavaqueestavaparaacontecermuitoembreve.EuestavatentadoairacordarAnnabethedizeraela,nomeiodanoiteounão.Depoispercebiqueoquartoestavamaisclarodoquedeveriaestar.Umbrilhoazul-esverdeadovinhadafontedeáguasalgada,maisbrilhanteeurgentedoquenanoiteanterior.Foiquasecomoaáguasussurrasse.Eusaídacamaemeaproximei.Avozfalouforadaáguanesteperíododetempo,apedirumdepósito.Eusentiochafarizesperarpormimparafazeroprimeirodeposito.Euprovavelmentedeveriateridoparaacama.Emvezdissoeupenseisobreoqueeuvi-oontemànoiteestranhaimagemdeNiconosbancosdorioStyx."Vocêestátentandomedizeralgo",disse.

Nenhumarespostapartiudafonte."Tudobem",disse."Mostre-meNicodiAngelo."Eunemsequerjogueiumamoeda,masdestaveznãoimportava.FoicomosealgumaoutraforçativessecontroledaáguaalémdeÍris,adeusamensageira.Aáguaagitou-se.Nicoapareceu,maselejánãoestavanomesmolugar.Eleestavaparadoemumcemitériosobumcéuestrelado.Umgigantesalgueirocobriatodasasárvoresemvoltadele.Eleestavaolhandoalgunscavadoresdecovanotrabalho.Ouvievipásdeterravoandoforadeoburaco.Nicoestavavestindoummantonegro.Anoiteestavacomneblina.Eraquenteeúmido,erãscoaxavam.UmgrandesacoWal-MartestavaaoladodospésdeNico."Estanaprofundidadesuficiente?"Nicoperguntou.Elesoouirritado."Quase,meusenhor."FoiomesmofantasmaqueeuviantescomNico,aindistintaimagemdeumhomem."Mas,meusenhor,eutedisse,esteédesnecessário.Vocêjátemmeusconselhos.""Queroumasegundaopinião!"Nicoestalouosdedos,easescavaçõespararam.Doisseressubiramparaforadoburaco.Elesnãoerampessoas.Eleseramesqueletoscomroupasesfarrapadas."Vocêestádemitido",disseNico."Obrigado."Osesqueletosdesabouemmontesdeossos."Vocêpodebemagradeceraspás,"ofantasmaqueixou."Elastêmtantocréditoquanto."Nicoignorouele.EleabriusuasacolaepuxouumengradadodedozeCocas.Eleabriuumalata.Emvezdebeber,eledespejounotúmulo."Deixemosmortosnovamente",elemurmurou."Deixe-ossubireaproveitarestaoferenda.Deixe-oslembrar."ElelargouorestodaCocanotúmuloepuxouumsacobrancodepapeldecoradocomdesenhosanimados.Eunãotinhavistoemumano,maseureconheciumMcLancheFeliz.Eleviroudecabeçaparabaixoequejogouabatatafritaeohambúrguerna

sepultura."Nomeudia,foiutilizadosangueanimal,o"fantasmamurmurou."Éperfeitamentesuficientementebom.Elesnãopodemsaborearadiferença.""Euvoutratá-loscomrespeito",disseNico."Pelomenosdeixe-meficarcomobrinquedo",disseofantasma."Fiquequieto!"Nicoordenou.EleabriuoutrosrefrigerantesdeoutraembalagemejogoumaistrêsMcLanchesFeliznasepultura,emseguida,começouacantaremGregoAntigo.Euentendiapenasalgumasdaspalavrassobreosmortosememóriasretornandoapartirdotúmulo.Realmentecoisasfelizes.Otúmulocomeçouaborbulhar.Umaespumamarromlíquidosubiuaotopo.Aneblinaespessa.Asrãsparandodecoaxar.Dezenasdeserescomeçandoaaparecerentreaslápides:azulada,vagamenteformashumana.Nicohaviaconvocadoosmortoscomcocaecheeseburgers."Existemmuitos",disseofantasmanervosamente."Vocênãoconheceseusprópriospoderes.""Eutenhotudosobcontrole",disseNico,emborasuavozsoavafrágil.Elechamouasuaespadacurtademetalpretosólido.Eununcavinadaparecido.Nãoerabronzecelestialouaço.Ferro,talvez?Amultidãodetonalidadesretratadasnaespada."Umdecadavez",Nicoordenado.Umúnicoserflutuouemfrenteepulounapiscina.Elebebeu.Suasmãosfantasmagóricaspegaramasbatatasfritasforadapiscina.Quandoelesurgiudenovo,eupodiavê-lomuitomaisclaro,umcaranaadolescênciacomumaarmaduragrega.Eletinhacabeloencaracoladoeolhosverdes,umaformadefechoconchaemseumanto."Quemévocê?"Nicodisse."Fale".Ojovemestavadecaraamarradacomosetentasselembrar.Aíelefaloucomumavozseca,amassandopapel:"EusouTeseu."Dejeitonenhum,eupensava.EssenãopodeseroTeseu.Eleeraapenasumgaroto.EucresciouvindohistóriassobreelecombatendooMinotauroeoutrascoisas,maseusempreoimagineienorme,buffcara.Ofantasmaqueeuestavaolhandonãoeraforteoualto.Eelenãoeramaisvelhodoqueeuera."Comopossorecuperaraminhairmã?"Nicoperguntou.OsolhosdeTeseuestavaminanimadoscomovidro."Nãotente.Éumaloucura.""Mediga!”

"Meupadrastomorreu,"Teseulembrando."Eleseatirounomar,porqueelepensouqueeuestavamortonolabirinto.Queriatrazê-lovolta,maseunãopodia."Nicosilenciouofantasma."Meusenhor,atrocadealma!Pergunteaelesobreisso!"Teseuendureceu."Essavoz.Euconheçoessavoz.""Vocênão,idiota!"Disseofantasma."Respondaasperguntasdomestreenadamais!""Euseiquemévocê,"Teseuinsistiu,comoseesforçandopararecordar."Euqueroouvirsobreaminhairmã",disseNico."SeráqueestabuscadoLabirintopodemeajudaraconsegui-ladevolta?"Teseuestavaolhandoparaofantasma,masaparentementenãopoderiavê-lo.Lentamente,elevirouosolhosparaNico."Olabirintoétraiçoeiro.Sóháumacoisaquemefezveratravés:oamordeumamulhermortal.Eraaprincesa,quemeguiou.""Nãoprecisamosdenadadisso",disseofantasma."Euireiteguiar,meusenhor.Pergunteaeleseéverdadesobreumatrocadealmas.Elevaitedizer.""Umaalmaporumaalma",perguntouNico."Éverdade?""E-Eudevodizerquesim.Masoespectro-""Bastaresponderàsperguntas,maroto!"Disseofantasma.Derepente,nasbordasdapiscina,osoutrosfantasmasficaraminquietos.Elesseagitaram,sussurrandoemtonsnervoso."Euqueroverminhairmã!"Nicoexigido."Ondeestáela?""Eleestávindo",dissemedrosamenteTeseu."Elesentiuasuaconvocação.Elevem"."Quem?"Nicoexigiu."Elevemparaencontrarafontedestepoder",disseTeseu."Vocêdevenoslibertar."Aáguanaminhafontecomeçouatremer,sussurrantecompotência.Eupercebitodoochalétremer.Oruídocresceumaisalto.AimagemdeNiconocemitériocomeçouabrilharatéquefoidolorosoparaassistir."Pare",eudisseemvozalta."Pare!"Afontecomeçouarachar.Tysonmurmurouemseusono.Afontejogouumaluzhorrível,sombrasfantasmagóricassobreasparedesdochalé,comoseosespectrosestivessemfugindoparaforadafonte.

EmdesesperoeudestampeiContracorrenteecorteiafonte,quebrandoemdoispedaços.Águasalgadaderramouportodaaparte,agrandepedracaiuparaochãoempedaços.Tysonaspirouemurmurou,mascontinuoudormindo.Euafundeiparaochão,comcalafriospeloqueeuhaviavisto.Tysonencontrou-melánoperíododamanhã,aindaolhandoparaadespedaçadafontedeáguasalgada.***Sódepoisdamadrugada,ogrupodebuscasereuniunaPedradeZeus.Euenchiminhamochilacomnéctar,ambrósia,sacodedormir,cordas,roupas,lanternas,ebateriasextras.EutinhaContracorrentenomeubolso.Omágicoescudo-relógioqueTysontinhafeitoparamimestavanomeupulso.Foiumamanhãclara.Onevoeirotinhaqueimadoforaeocéuestavaazul.OsCampistasteriamsuasaulashoje,praticandomontarianosPegasos,arcoeescalaçãonaparededelava.Enquantoisso,poderíamosirdominandoosubterrâneo.JunipereGroverficaramalémdogrupo.Juniperestavachorandonovamente,maselaestavatentandosemanterjuntoporGrover.Elamanteveoexageroemsuasroupas,endireitouseubonéepelesembaixodesuacamisa.Umavezquenãotínhamosidéiadoqueiríamosencontrar,eleestavavestidocomoumserhumano,comobonéparaocultarosseuschifres,jeans,falsospés,etênisparaescondersuaspernasdecabra.Quiron,Quintus,eaSra.O'Learyficaramcomosoutroscampistasquedesejavamvirnosdesejarbem,mashouvemuitaatividadeparasesentircomoumenviadofeliz.Umadupladetendashaviasidocriadapelasrochasparaogrupodeguarda.Beckendorfeseusirmãosestavamtrabalhandoemumalinhadefensivadeespigasetrincheiras.Quirontinhadecididoqueprecisávamosparaguardarasaídanolabirintotodootempo,sóporviadasdúvidas.Annabethestavafazendoumaúltimaverificaçãonasuamochila.QuandoTysoneeuchegamosperto,elaamarrouacara."Percy,vocêestáhorrível.""Elematouochafarizáguananoitepassada",confidenciouTyson."Oquê?",Elaperguntou.Antesqueeupudesseexplicar,aQuironchegoutrotando."Bem,

parecequevocêestápronto!"Eletentousomotimista,maseupoderiadizerqueeleestavaansioso.Eunãoqueriapreocupa-locommaisnada,maseupenseisobreaúltimanoitedesonho,eantesqueeupoderiamudaraminhamente,eudisse,"Ei,Quiron,possolhepedirumfavor,enquantoeuvou?""Claro,meufilho.""Jávolto,rapazes."Eucaminheiemdireçãoaobosque.Quironergueuumasobrancelha,maselemeseguiudepertoapartir."Nanoitepassada,"Eudisse,"EusonheicomLukeeCronos."Disse-lheosdetalhes.Anotíciapareciaquepesavasobreseusombros."Eutemiaisso",disseQuiron."Contraomeupai,Cronos,ficaríamossemnenhumachanceemumaluta."QuironraramentechamavaCronosdeseupai.Querodizer,todosnóssabíamosqueeraverdade.Todomundonomundogrego-deus,monstro,ouTitã-erarelacionadacomumaoutra,dealgumamaneira.MasnãofoiexatamentealgoqueQuirongostavadefazeralarde.Oh,meupaiéotodo-poderosodemoníacoTitãquequerdestruirCivilizaçãoOcidental.Euquerosercomoelequandoeucrescer!"Vocêsabeoqueelequisdizerpartedoacordo?"Perguntei."Nãotenhocerteza,mastenhomedoquepretendamfazerumacordocomDédalo.Seovelhoinventorestárealmentevivo,seelenãotenhasidoloucopormilêniosnolabirinto...bem,Cronospodeencontrarmaneirasdetorceralguémparasuavontade.""Nãoéqualquerum",euprometi.

Quirongeridoumsorriso."Não.Possivelmente,nemninguém.Mas,Percy,vocêdevetomarcuidado.EutenhomepreocupadoháalgumtempoqueCronospodeestaràprocuradeDédaloporummotivodiferente,enãoapenaspassagempelolabirinto.""Oquemaiselequer?""AlgoqueAnnabetheeuestávamosconversando.VocêselembraoquevocêmefaloudesuaprimeiraviagemparaaPrincesaAndrômeda,aprimeiravezquevocêviuocaixãodourado?"Euafirmei."LukeestavafalandosobreaumentoCronos,pedacinhosdeleaparecendonocaixãocadavezquealguémnovoaderiasuacausa.""EoqueLukedizquefariaquandotivessesubidoCronoscompletamente?"

Umcalafriodesceuminhacoluna."EledissequefariaumnovocorpoparaCronos,dignodaforjadeHephesto.""Naverdade",disseQuiron."Dédalofoiomaiorinventordomundo.Elecriouolabirinto,masmuitomais.Autômatos,pensandomáquinas...EseCronosdesejaqueDédaloofaçaemumanovaforma?"Issofoiumverdadeiropensamentoagradável."TemosquechegarprimeironoDédalo",disse,"eparaconvencê-loquenão."Quironparounasárvores."Umaoutracoisaqueeunãocompreendo...essaconversadeumaúltimaalmaseunindoasuacausa.Istonãomesoanadabem".Continueiaminhabocafechada,masmesenticulpado.EutinhatomadoadecisãoparanãodizerQuironsobreNicoserumfilhodeHades.Amençãodealmas,apesarde-OqueCronossabiasobreNico?Eseeleconseguiutransformá-lomal?FoiquaseosuficienteparamefazerquererdizeraQuiron,masnãofizisso.EunãoestavacertoseQuironpoderiafazeralgosobreisso.EutinhaqueencontrarNicoeumesmo.Tinhadeexplicarascoisasparaele."Nãosei",eudissefinalmente."Mas,hum,algoqueJuniperdisse,talvezvocêdeveouvir."EudisseaelecomoaárvoreninfatinhavistoQuintuscutucandoasrochasaoredor.Quironapertouamandíbula."Issonãomesurpreende.""Querdizer-querdizerquevocêsabia?""Percy,Quintusquandoapareceunoacampamentooferecendoseusserviços...bem,euteriaqueserumidiotaparanãosersuspeito.""Entãoporquedeixá-loentrar?""Porqueàsvezesémelhorteralguémquevocêdesconfiapertodevocê,demodoquevocêpodemanterumolhonele.Elepodeserexatamenteoqueelediz:ummeio-sangueembuscadeumacasa.Certamenteeletemfeitonadaabertamentequemefezdesconfiardesualealdade.Masacrediteemmim.Ireimanterumolho-"Annabethfoiaténós,provavelmentecuriosaporqueestávamosdemorandotanto."Percy,estápronto?"

Euafirmei.Minhamãoescorregouparaomeubolso,ondeeuguardeioapitodegelqueQuintustinhamedado.EuolheieviQuintusmeobservandoatentamente.Elelevantouamãoemdespedida.Nossosespiõesrelatamsucesso,Luketinhadito.Nomesmodia,decidiuenviarumamissão,Luketinhaconhecimentosobreoassunto."Tomecuidado,"disse-nosQuiron."Eboacaça.""Vocêtambém",disse.Caminhamossobrearocha,ondeTysoneGroverestavamesperando.Eupareinarachaduraentreosrochedos,aentradaqueestavaprestesaengolir-nos."Bem",disseGrovernervosamente,"adeussol.""Olárochas",Tysonacordado.Ejuntos,osquatrodenósdesceuemtrevas.

SEIS

NÓSENCONTRAMOSODEUSDEDUASCARAS.Conseguimosandarumcempésantesdeestarmosirremediavelmenteperdidos.OtúnelparecianadasimilaraoqualAnnabetheeutínhamostropeçadoantes.Agoraeraredondocomoumesgoto,construídadetijolovermelhocombarrasdeferrosdedezpés.Euviaumaluzbrilharatravésdeumdosvigiasporcuriosidade,maseunãopodiavernada.Elaabriueminfinitaescuridão.Eupenseiterouvidovozesdooutrolado,maspodetersidoapenasoventofrio.Annabethtentouoseumelhorparaguiar-nos.Elateveessaidéiadequedeveríamosnosateraparedeesquerda."Secontinuarmosaumamãonaparedeàesquerdaesegui-la",disseela,"devemossercapazdeencontraronossocaminhodevoltadenovopelainversãodocurso."Infelizmente,logoqueeladisseisso,aparedeàesquerdadesapareceu.Nósencontramo-nosnomeiodeumacâmaracircularcomoitotúneisquelevamparafora,enãotínhamosidéiadecomochegamoslá."Hum,comoentramos?"Groverdissenervosamente."Sósevirar",Annabethdisse.Cadaumdenóstinha-sevoltadoparatúneisdiferentes.Foiridículo.Nenhumdenóspoderiadecidirquecaminholevavadevoltaaoacampamento."Paredesàesquerdasãomás",disseTyson."Qualocaminhoagora?"Annabethvarreuaentradadosoitotúneiscomalanterna.Noqueeupoderiadizer,eleseramidênticos."Aquelecaminho",disseela."Comovocêsabe?",Perguntei."Raciocíniodedutivo.""Então...vocêestáespeculando.""Vamoslá",disseela.Otúnelqueelatinhaescolhidodiminuiurapidamente.Asparedes

transformaram-seemcinzacimento,eolimiteétãobaixoquelogo,logotivemosquearquearascostas.Tysonfoiforçadoaengatinhar.AhiperventilaçãodeGroverfoiomaisaltoruídonolabirinto."Eunãopossomaisagüentarisso.",elesussurrou."Jáchegamos?""Estivemosaquitalvezcincominutos",Annabethdisseaele."Temsidomaisdoqueisso",insistiuGrover."EporquePanestariaaquiembaixo?Esteéoopostodomundoselvagem!"Mantivemosemfrente.Sóquandoeutinhacertezadequeotúnelseriatãoestreitoqueirianosespremer,abriu-senumaenormesala.Euviminhaluzbrilharemtornodasparedesedisse,"Wow".Oquartoeratodocobertodetelhasdemosaico.Asfotografiasestavamencardidasedesbotadas,maseuaindapodiaverascores―vermelho,azul,verde,ouro.Omuralrevelouosdeusesolimpianosemumbanquete.Láestavaomeupai,Poseidon,comoseutridente,adetençãoforadeDionísiodetransformaruvasemvinho.Zeusfoifestejandocomsátiros,Hermesestavavoandoatravésdoarcomsuassandáliasaladas.Asimagenseramlindas,masnãoerammuitoprecisas.Eutinhavistoosdeuses.Dionísionãotãoerabonito,eonarizdeHermesnãoeratãogrande.Nomeiodasalatinhaumafontecomtrêsníveis.Pareciaquenãotinhaáguanafontehálongotempo."Quelugaréeste?"Eumurmurei."Parece-""Romano",Annabethdisse."Essesmosaicossãodedoismilanosatrás"."Mascomoelespodemserromanos?"Eunãoerabomnahistóriaantiga,maseutinhaacertezadequeoImpérioRomanonuncachegoutãolongecomoLongIsland."Olabirintoéummosaico",Annabethdisse.“Eutedisse,ésempreexpansão,adicionandopeças.Éoúnicotrabalhodearquiteturaquecresceporsimesmo.""Vocêfazissosoarcomoseelefossevivo."Umgemidoecooudotúnelemfrentedenós."Nãovamosfalarsobreissoestarvivo",Groverchoramingou."Porfavor?""Tudobem",disseAnnabeth."Avançar"."Descerparaohallcomosmaussons?"Tysondisse.Elemeolhounervoso."Sim",Annabethdisse."Aarquiteturaestáficandomaisvelha.A

oficinadeDédaloseránapartemaisantiga."Issofazsentido.Maslogoolabirintocomeçouabrincarcomagente,andamoscinqüentapéseotúnelvoltouparacimento,comcanosdebronzecorrendonoslados.Asparedesforampintadascomspraysdegrafite.UmpichadorassinouMOZMANDA."Euachoqueissonãoéromano",eudisseútil.Annabethdeuumprofundosuspiroe,emseguida,seguiuemfrente.Todososoutrostúneissumiram.Opisoabaixonósmudoudecimentoparatijolosdebarronovamente.Nãohouvequalquersentidodenada.Nóstropeçamosemumaadega―cheiadegarrafasempoeiradasemprateleirasdemadeira―,comosenósestivéssemosnoporãodealguém,sóquenãohaviasaídaacimadenós,sómaistúneis.Depoisotetotransformou-seemtábuasdemadeira,eeupodiaouvirvozesacimadenóseobarulhodepegadas,comoseestivéssemoscaminhandosobalgumtipodebar.Foireconfortanteouviraspessoas,masmaisumavez,nãofoipossívelchegaraelas.Estávamospresosaqui,semsaída.Entãonósencontramosnossoprimeiroesqueleto.Eleestavavestidocomroupasbrancas,comoumaespéciedeuniforme.Umengradadodemadeiracomgarrafasdevidropróximoaele."Umleiteiro",Annabethdisse."Oquê?"Perguntei."Elescostumavamentregarleite.""Sim,euseioquesão,mas...quandoaminhamãeerapequena,tipoháummilhãodeanosatrás.Oqueéqueeleestáfazendoaqui?""Algumaspessoasvaguearamporengano",Annabethdisse."Algunsvêmexplorardepropósitoenuncasaem.Hámuitotempoatrás,oscretensesenviavamaspessoasaquidentrocomosacrifícioshumanos."Groverengoliu."Eleestáaquihámuitotempo."Eleapontouparaoesqueletodegarrafas,queforamrevestidascompóbranco.Osdedosdoesqueletohaviamarranhadoaparededetijolos,comoelehaviamorridotentandoescapar."Sóosossos",disseTyson."Nãosepreocupe,garoto-bode.Oleiteiroestamorto.""Oleiteironãomeincomoda",disseGrover."Éocheiro.Monstros.Vocênãoconseguecheirar?"Tysonacenoucomacabeça."Ummontedemonstros.Masosubterrâneocheiraisso.Monstrosemortos"."Ah,bom,"Groverchoramingou."Eupenseiquetalvezeuestava

errado.""Temosquechegarmaisfundonolabirinto",Annabethdisse."Temdehaverumcaminhoparaocentro."Elalevou-nosàdireita,depoisàesquerda,atravésdeumcorredordeaçoinoxidávelcomoumaespéciedeeixonoar,echegamosdevoltanoquartocomtelharomana,afonte.Destavez,nãofoisozinho.***

Oqueeuviprimeiroforamseusrostos.Ambos.Elesestavamjuntosapartirdeambosladosdacabeça,olhandosobreseusombros,paraacabeçadeleeramuitomaisampladoqueoquedeveriatersido,comoumaespéciedetubarão-martelo,tudoqueeuvieramduasorelhassobreposiçãoeespelho-imagemcosteletas.Eleestavavestidocomoumporteiro:umlongosobretudopreto,sapatosbrilhantes,eumchapéupretoaltoqueconseguiudealgumaformapôrsobresuaduplacabeça."Bem,Annabeth?"Disseorostodaesquerda."Depressa!""Nãoligueparaele",disseorostodadireita."Eleéterrivelmenterude.Direita,nessadireção,senhorita."OqueixodeAnnabethcaiu."Uh...eunão..."Tysonfranziuassobrancelhas."Essehomemdeduascaraséengraçado.""Ohomemengraçadotemouvidos,vocêsabe!"Ocaradaesquerdaresmungou."Agoravenha,senhorita.""Não,não,"ocaradadireitadisse."Nestadireção,senhorita.Falecomigo,porfavor."OsdoishomensencararamAnnabethdamelhorforma,considerandoquefoiomelhorqueconseguiufazer,jáqueaencaravapelocantodosolhos.Eraimpossívelolharparaelediretamentesemenfocarumladoououtro.Ederepenteeupercebioqueeleestavapedindo,queriaqueAnnabethescolhesse.Atrásdeleestavamduassaídas,bloqueadasporportasdemadeiracomenormesfechadurasdeferro.Elesnãotinhamestadonanossaprimeiraveznasala.Asduascarastinhamumachaveprata,queelecontinuoupassandodesuamãoesquerdaparaasuamãodireita.Gostariadesaberseesteeraumlugarcompletamentediferente,masomuraldosdeusespareciaexatamenteomesmo.Atrásdenós,aportaparaentrardesapareceu,sendosubstituídapormaismosaicos.Nãopoderíamosvoltarpelocaminhoqueviemos.

"Assaídasestãofechadas",Annabethdisse."Duh!"Acaradaesquerdadisse."Ondeéqueelaslevam?"Elaperguntou."Umaprovavelmentelevaaolugarquevocêdesejair,"disseacaradadireitaanimadoramente."Ooutrolevaaumamortecerta"."E-Euseiquemvocêé",Annabethdisse."Ah,vocêéesperta!"Acaradaesquerdazombou."Masvocêsabequecaminhoescolher?Eunãotenhoodiatodo.""Porquevocêsestãotentandomeconfundir?"Annabethperguntou.Acaradadireitasorriu."Vocêestánocomandoagora,minhaquerida.Todasasdecisõesestãoemseusombros.Issoéoquevocêqueria,nãoé?""E-Eu―""Nósconhecemosvocê,Annabeth,"acaradaesquerdadisse."Sabemosoquevocêpensatodososdias.Sabemosdesuaindecisão.Vocêteráquefazersuaescolha,maiscedooumaistarde.Eaescolhapodematarvocê."Eunãosabiadoqueestavamfalando,massooucomosefossemaisdoqueumaescolhaentreasportas.AcordeAnnabethfugiudorosto."Não...Eunã―""Deixe-aempaz",disse."Quemévocê,afinal?""Eusouoseumelhoramigo,"acaradadireitadisse."Eusouoseupiorinimigo",acaradaesquerdadisse."EusouJanus",afirmaramambasasfacesemharmonia."Deusdasportas.Começos.Finais.Escolhas.""Euvouvervocêembreve,PerseuJackson",disseacaradadireita."MasagoraéavezdeAnnabeth.”Eleriuvertiginosamente."Édivertido!""Caleaboca!"Orostodaesquerdadisse."Issoégrave.Umamáescolhapodearruinartodaasuavida.Elapodematarvocêetodososseusamigos.Masnãohápressão,Annabeth.Escolha!"Comumrepentinocalafrio,melembravaaspalavrasdaprofecia:acriançadeAthenairáperecer."Nãofaçaisso",disse."Eureceioqueelatenhadefazer,"orostodadireitadissealegremente.Annabethcomlábioshumidificados."Eu―euescolho―"Antesqueelapudesseapontarparaumaporta,umabrilhanteluzinundouasala.

Januslevantouasmãosparacadaladodacabeçaparacobrirosolhos.Quandoaluzsumiu,umamulherestavaempénafonte.Elaeraaltaeelegante,comlongoscabelosdacordechocolate,trançadoscomfitasdeouro.Elausavaumvestidobrancosimples,masquandoelasemexeu,otecidotremuloucomcorescomooóleosobreaágua."Janus",disseela,"estacausandoproblemasdenovo?""N-Não,senhora!"Janusdadireitagaguejou."Sim!"Orostodaesquerdadisse."Caleaboca!"Orostodadireitodisse."Desculpe-me?"Amulherpediu."Nãoévocê,milady!Euestavafalandoparamimmesmo.”"Entendo",disseamoça."Vocêsabemuitobemquesuavisitaéprematura.Otempodagarotaaindanãochegou.Entãoeutedareiumaescolha:deixarestesheróisparamim,ouireitransformá-loemumaportaequebrar-te.""Quetipodeporta?"Acaradaesquerdaperguntou."Caleaboca!"Orostodadireitadisse."Porqueportasfrancesassãoboas,"acaradaesquerdameditou."Cheiasdeluznatural.""Caleaboca!"Acaradadireitalamuriou."Nãoévocê,milady!Claroqueeuvousair.Euestavamedivertindoumpouco.Fazendoomeutrabalho.Oferecendoopções.""Causandoindecisão",amulhercorrigiu."Agoravá!"Orostodaesquerdamurmurou,"Partindo",entãoelelevantouasuachaveprateada,inseriunoar,edesapareceu.Amulhervoltou-separanós,eomedofechadoemtornodemeucoração.Seusolhosbrilhavamcomopoder.Deixeestesheróisparamim.Issonãoparecebom.Porumsegundo,euquasedesejeiquetivéssemostomadonossasescolhascomJanus.Masentãoamulhersorriu."Vocêsdevemterfome",disseela."Sentem-secomigoeconversem."Elaacenousuamão,eaantigafonteromanacomeçouafuncionar.Jatosdeáguaclarapulverizaramoar.Umamesaemmármoreapareceu,carregadadebandejascomsanduíchesejarrosdelimonada."Quem...quemévocê?",Perguntei."SouHera".Amulhersorriu."RainhadosCéus".***EuhaviavistoHeraantessomenteumavez,emumConselhodosDeuses,maseunãotinhaprestadomuitaatençãonela.Naépocaeutinha

sidocercadoporumbandodeoutrosdeusesquediscutiamseiamounãomematar.Eunãomelembrodelaparecertãonormal.Evidentemente,osdeusesestãonormalmentecomvintemetrosdealtura,quandoestãonoOlimpo,oquefazcomquepareçammuitomenosnormais.Masagora,Herapareciaumamãeregular.Elanosserviusanduíchesederramoulimonada."Grover,querido",disseela,"Useoseuguardanapo.Nãoocoma.""Sim,minhasenhora",disseGrover."Tyson,vocêestádesperdiçando.Queroutrosanduíchedeamendoim?"Tysonabafouumarroto."Sim,senhorasimpática.""RainhaHera",Annabethdisse."Eunãopossoacreditar.OquevocêestafazendonoLabirinto?"Herasorriu.ElaestalouosdedoseocabelodeAnnabethpenteou-se.Todaasujeiraeencardidodesapareceudeseurosto."Euvimparatever,naturalmente,"disseadeusa.Grovereeutrocamosolharesnervosos.Normalmente,quandoosdeusesvêmfalarcomvocê,nãoédabondadedosseuscorações.Éporquequeremalgumacoisa.Aindaassim,issonãomemantevelongedossanduíchesdeperuequeijosuíçoebatatasfritaselimonada.Eunãotinhapercebidocomoeuestavafaminto.Tysonengoliuumsanduíchedemanteigadeamendoimumapósooutro,eGroverestavaamandoalimonada,triturandoataçacomosefosseisopor."Eunãoacho―"Annabethvacilou."Bem,eunãoachavaquevocêgostavadeheróis."Heraindulgentementesorriu."DevidoaessapequenabrigaquetivecomoHércules?Sinceramente,tenhotantamáimprensadevidoaummal-entendido"."Vocênãotentoumatá-loummontedevezes?"Annabethperguntou.Heraacenoucomamão."Aáguasobreaponte,minhaquerida.Alémdisso,elefoiumdosfilhosdoamordemeumaridoporoutramulher.Minhapaciênciaestavaacabando,euadmito.MasZeuseeutivemosumexcelentecasamentodesdeentão.Expusemosnossossentimentoseviemosanosentender―principalmentedepoisdaqueleúltimoincidente"."VocêquerdizerThalia?"Eusupus,maseudesejeiimediatamentenãoterdito.Assimqueeudisseonomedanossaamiga,ameio-sanguefilhadeZeus,Heravoltouolhosparamimfriamente.

"PercyJackson,nãoé?Umadas...criançasdePoseidon."Tenhoasensaçãodequeelaestavapensandoemoutrapalavraalémdecrianças."Peloquemelembro,euvoteiemdeixarvocêvivernosolstíciodeinverno.Esperotervotadocorretamente."Elavirou-separaAnnabethcomumsorrisoensolarado."Dequalquerforma,eucertamentenãodevosuportarsuamávontade,minhamenina.Aprecioadificuldadedasuamissão.EspecialmentequandovocêtemdesordeiroscomoJanusparasuportar."Annabethbaixouseuolhar."Porquefoieleveioaqui?Eleestavamedeixandolouca.”"Tentando",Heraconcordou."Vocêtemqueentender,osdeusesmenorescomoJanussempreforamfrustradospelaspequenasfunçõesquedesempenhamnouniverso.Alguns,receio,têmpoucoamorpeloOlimpo,epoderiamserfacilmentejuntar-seàascensãodemeupai.”"Seupai?"Eudisse."Oh,certo."EutinhaesquecidoqueeraCronosopaideHera,também,erapaideZeus,Poseidon,eosoutrosdeusesolimpianosmaisvelhos.AchoqueissofazdeCronosmeuavô,masopensamentoeratãoestranhoqueeuocoloqueiparaforadaminhamente."Temosdevigiarosdeusesmenores",disseHera."Janus.Hécate.Morfeu.ElesdãoaoserviçoaoOlimpo,e,ainda―”"IssoéoqueDionísiofoifazer”melembrei."Elefoiverificarpequenosdeuses"."Defato".HeraapontouparaosmosaicosdoOlímpo."Vocêvê,emtemposdedificuldade,atémesmoosdeusespodemperderafé.Elescomeçamacolocarsuaconfiançanascoisaserradas.Elesparamdeolharparaopanoramaecomeçamaseremegoístas.Maseusouadeusadocasamento,vocêvê.Estouacostumadacomaperseverança.Vocêterdesuperarasdisputasecaos,emanterafé.Vocêtemquemantersempreosseusobjetivosemmente.""Quaissãoassuasmetas?"Annabethperguntou.Elasorriu."Manterminhafamília,oOlimpo,emconjunto,éclaro.Nomomento,amelhorformaquepossodefazeréajudandovocê.Zeusnãomepermitequeeuinterfiramuito,receio.Masumavezacadaséculoouassim,paraumamissãoqueeumeimportoprofundamente,elemepermiteconcederumdesejo.""Umdesejo?""Antesdepedir,deixe-medaralgunsconselhos,queeupossofazerdegraça.EuseiquevocêprocuraDédalo.Seulabirintoécomoumgrande

mistérioparamimcomoéparavocê.Massevocêquisersaberoseudestino,visitemeufilhoHefestoemsuaoficina.Dédalofoiumgrandeinventor,ummortalqueHefestogostava.NuncahouveummortalqueHefestoadmirassetanto.SealguémiamantercontatocomDédaloepoderiadizer-lheoseudestino,éHefesto".

"Mascomovamoschegarlá?"Annabethperguntou."Esseéomeudesejo.EuqueroumamaneiradenavegarpeloLabirinto."Herapareciadesapontada."Queassimseja.Vocêdesejaalgoque,noentanto,jáfoi-lhedado.""Eunãoentendo.""Osmeiosjáestãodentrodeseualcance."Elaolhoupramim."Percysabearesposta.”"Eusei?""Masissonãoéjusto",Annabethdisse."Vocênãoestámedizendooqueé!"Herabalançouacabeçadela."Teralgumacoisaeterasabedoriadeusá-la...essassãoduascoisasdiferentes.TenhocertezaquesuamãeAthenaconcordariacomisso."Asalatremeucomumtrovão.Heradisse."Essaéaminhadeixa.Zeusestáficandoimpaciente.Pensesobreoqueeudisse,Annabeth.ProcureHefesto.Vocêteráqueatravessarafazenda,euimagino.Mascontinueemfrente.Eusetodososmeiosàsuadisposição,pormaiscomunsqueelespossamparecer".Elaapontouparaasduasportasesederreteramlonge,revelandodoiscorredores,abertoseescuros."Umaúltimacoisa,Annabeth.Emboratenhoadiadoseudiadeeleição,nãooevitei.Embreve,comodisseJanus,vocêteráquetomarumadecisão.Adeus!"Elaacenouumamãoetransformou-seemfumaça.Assimcomoacomida,comTysonprontoparamorderumsanduíchequevirouaneblinaemsuaboca.Afonteparou.Omosaicodasparedesesmaeceuevirouvelhoedesbotadonovamente.Asalajánãoeraqualquerlugarquevocêquerterumpiquenique.Annabethbateuopé."Quetipodeajudafoiisso?‘Aqui,tomeumsanduíche.Façaumdesejo.Opa,eunãopossoajudar-te!’Poof!""Poof",Tysonconcordoutristemente,olhandoparaoseupratovazio."Bem",Groversuspirou,"eladissequePercysabearesposta.Éalgumacoisa."

Todoselesmeolhavam."Maseunãosei",eudisse."Eunãoseidoqueelaestavafalando."Annabethsuspirou."Tudobem.Então,sóteremosquecontinuar.”"Qualocaminho?"Perguntei.EurealmentequeriaperguntaroqueHeraquisdizer―sobreaescolhaqueAnnabethteriadefazer.Mas,emseguida,GrovereTysonficaramtensos.Elesselevantaramjuntoscomosetivessemensaiadoisso.

"Esquerda",ambosdisseram.Annabethfranziuassobrancelhas."Comovocêpodetercerteza?"Porquealgovemdadireita",disseGrover."Algumacoisagrande",Tysonacordado."Depressa.""Esquerdasoamuitobem",eudecidi.Juntos,mergulhamosnoescurocorredor.

SETE

TYSONLIDERAUMAFUGADEPRESOS

Aboanotícia:otúneldaesquerdaerareto,semsaídaslaterais,desviosoucurvas.Amánotícia,foiumbecosemsaída.Apósumacorridadecemmetros,chegamosemumaenormerochaquebloqueoucompletamenteonossocaminho.Atrásdenós,sonsdepassospesadoserespiraçãoecoavamnocorredor.Algodefinitivamentenão-humanoestavaseaproximandoportrás."Tyson",disse,"vocêpode-""Sim!"Elebateuseuombrocontraarochaquebloqueavaocaminho,enquantootúneltremia.Poeiraescorreudotopodepedra."Depressa!"Groverdisse."Nãocoloqueotetoabaixo,mastirearocha!"Arochafinalmentecedeucomumbarulhohorríveldemoagem.Tysonaempurrouemumapequenasalaenósentramosportrásdela."Fecheapassagem!"Annabethdisse.Nóstodosdooutroladodarochaempurramos.Sejaquemforqueestavanosperseguindolamentou-sedefrustração,poishavíamoscolocadoarochadevoltanapassagemselandoocorredor."Estamosencurralados,"eudisse."Ounósestamosemumaarmadilha",disseGrover.Eugirei.Estávamosemumasaladecimentocomvintepésquadradoseaparedefoicobertacombarrasmetálicas.Umtúnelretoemumacela.***"OquenoHades?"Annabethpuxouasbarras.Elasnãosemoveram.Atravésdasbarraspodíamosveraslinhasdecelasemumanelemtornodeumescuropátio-,pelomenos,trêsportasdemetalepassarelasdemetal."Aprisão,"eudisse."TalvezTysonpossaquebrar,""Shh!",disseGrover."Ouça".Emalgumlugaracimadenós,profundossoluçosecoaramatravés

doedifício.Eraumoutrosom,também-umavozbalbuciandoalgoqueeunãopodiaentender.Aspalavraseramestranhas,comopedrasemumcopodevidro."Quelínguaéessa?"Eusussurrei.Tysonarregalouoolho."Nãopodeser.""Oquê?"Perguntei.EleagarrouduasbarrasnanossaportaecelasabriuelasosuficienteparaumCiclopeatravessar."Espere!"Groverchamou.MasTysonnãosabiaoqueeraesperar.Corremosatrásdele.Aprisãoeraescura,apenasalgumasluzesfluorescentesofuscavamacima."Euconheçoestelugar",Annabethmedisse."EstelugaréAlcatraz"."VocêquerdizerqueailhapertodeSanFrancisco?"Elaacenou."Minhaescolafoiaumaviagemdecampoaqui.Écomoummuseu."Nãopareciapossívelquepudéssemostersaídoparaforadolabirintonooutroladodopaís,masAnnabethtinhavividoemSãoFranciscotodooano,mantendoumolhoemMonteTamalpaisatravésdabaía.Elaprovavelmentesabiadoqueelaestavafalando."Pare",advertiuGrover.MasTysoncontinuou.Groveragarrouobraçodeleepuxoudevolta,comtodaasuaforça."Para,Tyson!"Elesussurrou."Nãoépossívelvê-la?"Olheiparaondeeleestavaapontando,emeuestômagofezumsaltomortal.Navarandadosegundoandar,atrásdopátio,estavaummonstromaishorríveldoquequalquercoisaqueeujátinhavistoantes.Foicomoumaespéciedecentauro,umamulhercomocorpodacinturaparacima.Masemvezdeumcavalo,tinhaocorpodeumdragãodepelomenosvintemetrosdecomprimento,pretoeescamosocomenormesgarraseumacaudafarpada.Suaspernaspareciamqueestavamemaranhadasnavinha,masdepoispercebiqueerambrotaçõesdecobras,centenasdevíborasesforçadoemvolta,procurandoconstantementealgoparamorder.Ocabelodamulhertambémerafeitodeserpentes,comoaMedusa.Maisestranhodetudo,emtornodesuacintura,ondeamulhererapartemulherepartedragão,suapeleborbulhouesetransformou,ocasionalmente,produzindocabeçasdeanimais-umlobomaligno,umurso,umleão,comoseelaestivesseusandoumcintodemutaçãodecriaturas.Tenhoasensaçãoqueestavaolhandoparaalgomeioformado,

ummonstrotãovelhoqueexistiadesdeoiníciodostempos,formasquetinhamsidototalmentedefinidasantes."Éela,"Tysonchoramingou."Desçam!"Groverdisse.Nósabaixamosnassombras,masomonstronãodemonstrouqualqueratençãoemnós.Elapareciaestarconversandocomalguémdentrodeumacelanosegundopiso.Eraolugardeondeosoluçoestavavindo.Amulher-dragãodissealgoestranhoemseuidioma."Oqueeladisse?"Eumurmurei."Oqueéessalíngua?""Alínguadosvelhostempos".arrepiou-seTyson."QueMãeTerrafaloucomosTitãse...suasoutrascrianças.Antesdosdeuses"."Vocêentendeisso?",Perguntei."Vocêpodetraduzir?"Tysonfechouosolhosecomeçouafalaremumahorrível,imitaçãodavozdamulher."Vocêvaitrabalharparaomestreousofrer."Annabethestremeceu."Odeioquandoelefazisso."ComotodososCiclopes,Tysontemsuperaudiçãoeumacapacidadeinigualávelparaimitarvozes.Eraquasecomoseeleentrasseemtransequandofalavaemoutrasvozes."Nãovouservir",disseTyson,emumaprofunda,vozferida.Elemudouparaavozdomonstro"Entãoeuaumentareisuador,Briares."Tysonvacilouquandodissequeonome.Eununcaouvielequebrarumpersonagemquandoeleestavaimitandoalguém,maseledeixouparaforaumgoleestrangulado.Entãoelecontinuounavozdomonstro."Sevocêachouasuaprimeiraprisãoinsuportável,vocêaindanãosentiuoverdadeirotormento.Pensesobreistoatéeuvoltar."Amulher-dragãofoiemdireçãoàescadaria,víborassibilavamaoredordesuaspernascomoervas.Elaabriuasasqueeunãotinhanotadoantes-asasenormesqueelahaviamantidodobradasemsuascostasdedragão.Elasaltouforadapassarelaesubiusobreopátio.Nósagachamosmaisnassombras.Umventoquentesulfurosoexplodiuemmeurostoquandoomonstrovooumais.Entãoeladesapareceuaovirardaesquina."H-h-horrível",disseGrover."Eununcatinhasentidoummonstroquecheirava

tãoforte.""PiorpesadelodosCiclopes",Tysonmurmurou."Kampê"."Quem?"Perguntei.Tysonengoliu."TodososCiclopessabemsobreela.Históriassobreelanosassustamquandosomosbebê.Elaeraonossocarcereironosanosruins."Annabethacenou."Eumelembroagora.QuandoosTitãssedeliberaram,GaiaeUranosgeraramosCiclopeseosHecatônquiros"."OHeca-oquê?"Perguntei.”GigantesdeCemMãos",disseela."Chamavam-lhesassimporque...bem,elestinhamumacentenademãos.EleseramosirmãosmaisvelhosdosCiclopes.""Muitopoderoso",disseTyson."Maravilhoso!Tãoaltocomoocéu.Tãofortesqueelespoderiamquebrarmontanhas!""Legal,",eudisse."Amenosquevocêsejaumamontanha.""Kampêfoiacarcereira",disseele."ElatrabalhouparaCronos.ElamanteveosnossosirmãosencarceradosnoTártaro,ostorturavamsempre,atéqueZeusveio.ElematouKampêelibertouosCiclopeseosHecatônquirosparaajudaracombaterosTitãsnagrandeguerra.""EagoraKampeestádevolta,"eudisse."Mal",Tysonresumiu."Entãoqueméquenacela?"Perguntei."Vocêdisseumnome:""Briares!"Tysonanimou-se."EleéumHecatônquiro.Elessãotãoaltocomoocéue-""Sim",eudisse."Elesquebrammontanhas."Olheiparacimapelascelasacimadenós,perguntandocomoalgotãoaltoscomoocéupoderiacaberemumapequenacela,eporqueeleestavachorando."Euachoquedevemosdarumaolhada",Annabethdisse,"AntesdeKampêvoltar."***Àmedidaqueseaproximávamosdacela,ochoroficoumaisalto.Quandoavipelaprimeiravezacriaturadentro,eunãoestavacertodoqueeuestavaolhando.Eleerahomemdetamanhoesuapeleestavamuitopálida,cordeleite.Eleusavaumpanocomoumagrandefralda.Seuspéspareciammuitograndesparaseucorpo,comasunhasdopésujas,oitodedosemcadapé.Masametadesuperiordocorpodelefoia

parteestranha.ElefezJanusparecercompletamentenormal.Noseutóraxbrotavammaisbraçosdoqueeupodiacontar,emfilas,todosemtornodeseucorpo.Osbraçospareciambraçosnormais,mashaviamuitosdeles,todasemaranhadasjuntos,seupeitopareciaumtipodeespaguetequealguemestavaenrolando.Váriasdesuasmãosestavamcobrindoorostodelequandoelechorou."Ouocéunãoétãoaltocomoelecostumavaser",eumurmurei,"oueleécurto."Tysonnãoprestounenhumaatenção.Elecaiudejoelhos."Briares!"Elechamou.Osoluçouparou."Gigantedeumacentenademãos!"DisseTyson."Ajude-nos!".Briaresolhouparacima.Orostoeramuitograndeetriste,comumnariztortoedentespodres.Eletinhaolhoscastanhosprofundos-Eudigocompletamentemarromsempupilabrancaounegra,comoseformaramolhosdebarro."Corraenquantopode,Ciclope",disseBriaresmiseravelmente."Eunãopossonemmesmomeajudar.""VocêéumHecatônquiro!"Tysoninsistiu."Vocêpodefazerqualquercoisa!"Briareslimpouonarizcomcincoouseismãos.Váriosoutrosestavammexendocompequenospedaçosdemetalemadeiradeumacamaquebrada,dojeitoqueTysonsemprebrincavacompeçassobressalentes.Foiincrívelparaassistir.Asmãospareciamparaterumamenteprópria.Elasconstruíramumbrinquedonobarcodemadeirae,emseguida,desmontarambemrápido.Outrasmãosestavamcoçandonochãodecimentosemrazãoaparente.Outrosestavamjogandopedra,papel,tesoura.Algumasoutrasestavamfazendoemarionetesdecãezinhoscontraaparede."Eunãoposso",Briareslamentou-se."Kampeestádevolta!OsTitãsvãosubirenosatirarparaoTártaro.""Sejacorajoso!"DisseTyson.ImediatamenteorostodeBriarestransformou-seemoutracoisa.Mesmoolhosmarrons,masdeoutraformatotalmentediferente.Eletinhaumnariztorto,sobrancelhasarqueadas,eumsorrisoestranho,comoseeleestivessetentandosercorajoso.Masentãoorostovirouoquetinhasidoantes."Nadabom",disseele."Minhafaceconservaomedo."

"Comovocêfezisso?",Perguntei.Annabethmecutucou."Nãosejarude.OsHecatônquirostodostemcinqüentadiferentesfaces.""Temdefazerumanuáriodefotos",eudisse.Tysonaindaestavafascinado."Vaiserbom,Briares!Vamosajudar!Possoteroseuautógrafo?"Briaresfungava."Vocêtemcemcanetas?""Caras",Groverinterrompeu."Temosquesairdaqui.Kampêestarádevolta.Elavainossentirmaiscedooumaistarde"."Quebreasbarras",Annabethdisse."Sim!"Tysondisse,sorrindocomorgulho."Briarespodefazê-lo.Eleémuitoforte.MaisfortedoqueCiclopes,mesmo!Cuidado!"Briaresacenou.Umadúziademãoscomeçouajogaradoleta,masnenhumadelasfezqualquertentativaderomperasbarras."Seeleétãoforte",eudisse,"porqueeleestápresonacadeia?"Annabetholhounervosaparamimnovamente."Eleestáapavorado",elasussurrou."KampêtinhaaprisionadoelenoTártarodurantemilharesdeanos.Comovocêsesentiria?"OHecatônquirocobriuseurostodenovo."Briares?"Tysonpediu."Oque...oqueestáerrado?Mostre-nosasuagrandeforça!""Tyson",Annabethdisse,"Euachomelhorvocêquebrarasbarras."OsorrisodeTysonderreteulentamente."Euvouquebrarasbarras",elerepetiu.Agarrouaportadacelaeelaarrancouparaforadesuasdobradiçasdequeforamfeitasdeargilamolhada."Vamos,Briares",Annabethdisse."Vamostirarvocêdaqui."Elaestendeusuamão.Porumsegundo,rostodoBriarestransformou-senumaexpressãodeesperança.Váriosdosseusbraçosforamparafora,masodobrooesbofetouparalonge."Eunãoposso",disseele."Elavaimepunir.""Estátudobem",Annabethprometido."VocêlutoucontraosTitãsantes,evocêvenceu,lembra?""Lembro-medaguerra".Briaresnovamentetransformousuacaraesobrancelhaumbeicinhoboca.Suaprincipalcara,euacho."Oraioabalouomundo.Nósjogamosmuitasrochas.OsTitãseosmonstrosquase

ganharam.Agoraelesestãoficandofortenovamente.Kampêdisse."Nãodêouvidosaela,"eudisse."Vamos!"Elenãosemoveu.EusabiaqueGroverestavacerto.NósnãotínhamosmuitotempoantesqueKampêvoltasse.Maseunãopodiasimplesmentedeixá-loaqui.Tysoniachorarporsemanas."Umjogodepedra,papel,tesoura",eudisse."Seeuganhar,vocêvemconosco.Seeuperder,nósvamosdeixarvocênacadeia."Annabethmeolhoucomoseeufosselouco.OrostodoBriarestransformou-seemduvidoso."Eusempreganhopedra,papel,tesoura"."Então,vamosfazê-lo!"Eubatimeupunhonapalmademinhamãotrêsvezes.Briaresfezomesmocomtodasascemmãos,oquesoacomoumaexércitomarchandotrêspassosemfrente.Eleveiocomtodaumaavalanchederochas,umasaladeaulaconjuntodetesoura,papelesuficienteparafazerumafrotadeaviões."Eutedisse",disseele,infelizmente."Eusempre-"Seurostotransformou-seemconfusão."Oqueéquevocêfez?""Umaarma",eudisseaele,mostrando-lheomeudedoarma.ÈumtruquePaulBlofistinhafeitocomigo,maseunãoiadizer-lheisso."Aarmabatequalquercoisa.""Issonãoéjusto.""Eunãodissenadasobrejusto.Kampênãovaiserjustasenósficarmosbatendopapo.Elavaiculparvocêpordestruirasbarras.Briaresfungava."Semideusessãocharlatões."Maselesubiulentamenteaseuspéseseguiuparaforadacela.Comeceiasentir-seesperançoso.TudooquetinhaquefazereraseguirparabaixoeencontraraentradadoLabirinto.Masentão,Tysongelou.Notérreologoabaixo,Kamperosnavaparanós.***"Ooutrojeito,"eudisse.Nósfugimosabaixodapassarela.DestavezBriaresestavafelizemnosseguir.Porelecorrernafrente,umacentenademãosacenavamempânico.

Atrásdenós,euouviosomdasasasgigantesdeKampetomandooar.Elasibilouerosnounasualínguamilenar,maseunãotinhanecessidadedeumatraduçãoparasaberqueelaestavaplanejandonosmatar.Nósandamosabaixodasescadas,atravésdeumcorredor,epassamosumguardadaestaçãodesaídaemoutroblocodecelasdaprisão."Esquerda",Annabethdisse."Lembro-medestelugarnaexcursão".Nósirrompemoslaforaenosencontramosnoquintaldeumaprisão,cercadoportorresdesegurançaearamefarpado.

Depoisdeestarnosubterrâneoportantotempo,aluzdodiaquasemecegou.Osturistasestavamcorrendodeumladoparaooutro,tirandofotografias.Oventochicoteandoaolargodabaía.Nosul,SanFranciscobrilhavabrancaelinda,masnonorte,namontanhaTamalpais,gigantescasnuvensdetempestaderodavam.

.TodoocéupareciaumafiaçãopretaparaamontanhaondeAtlasfoipreso,eondeopalácioTitãdoMonteOthrisestavaseerguendonovamente.Eradifícilacreditarqueosturistasnãopudessemverosobrenatural,maselesnãoderamnenhumindíciodequealgoestavaerrado."Éaindapior",Annabethdisse,olhandoaonorte."Astempestadestemsidoruinsoanotudo,mas-""Continuecorrendo",Briareslamuriou."Elaestáatrásdenós!"Corremosparaapartefinaldoestaleiro,namedidadopossível,apartirdacela."Kampeémuitograndeparapassarpelaporta",eudisse,esperando.Entãoaparedeexplodiu.TuristasgritavamquandoKampêsurgiuapartirdapoeiraeescombros,asasasdilataramtãoamplasquantooestaleiro.Elaestavasegurandoduasespadas-longasdebronzequebrilhavamcomumaestranhaauraesverdeada,feixedevaporquentequecheiravaazedo,mesmoemtodoopátio."Veneno!"Groverganiu."Nãodeixeessascoisastetocarem,ou...""Ounósvamosmorrer?"Eusuponho."Bem...depoisdevocêsecarlentamenteatévirarpoeira,sim"."Vamosevitarasespadas,"eudecidi."Briares,lute!"Tysoninstou."Cresçaparaseutamanho!"

Emvezdisso,Briaresolhoucomoseestivessetentandoencolheraindamais.Elepareciaestarusandoumacaradeterrorabsoluto.Kampelampejouparanósemsuaspernasdedragão,centenasdecobrasdeslizaramemtornodeseucorpo.PorumsegundopenseiemdestamparContracorrenteeenfrenta-la,masomeufoinaminhagarganta.EntãoAnnabethdisseoqueeuestavapensando:"Corra".Foiofimdodebate.Nãohouvelutacontraestacoisa.Corremosatravésdoestaleirodacadeiaeasportasdaprisão,omonstroatrásnós.Mortaisgritavamecorriam.Sirenesdeemergênciacomeçaramatocar.Nóschegamosaocaisjustoquandoumbarcodetourestavadescarregando.Onovogrupodevisitantescongelouquandonosviram,seguidoporumamultidãodeturistasassustados,seguidopor...nãoseioqueviramatravésdaNévoa,masissonãopoderiatersidobom."Obarco?"Groverperguntou."Demasiadolento",disseTyson."Voltarparaolabirinto.Únicachance.""Precisamosdeumdesvio",Annabethdisse.Tysonarrancouumpostemetálicodochão."EuvoudistrairKampê.Vocêscorremàfrente.""Euvouajudá-lo",disse."Não",disseTyson."Vocêvai.VenenovaimachucarCiclope.Muitador.Masnãovaimatar.""Temcerteza?""Vai,mano.Vouencontrá-loládentro."Euodiavaaidéia.EuquaseperdiTysonumavezantes,eeunãoqueriaesserisconovamente.Masnãohouvetempoparadiscutir,eeunãotinhanenhumaidéiamelhor.Annabeth,Grover,eeucadaumtevedepegarnasmãosdeBriaresearrastarparaaconcessãodeestandesenquantoTysonrugiu,baixouoseuposte,eatacouKampêcomoumcavaleiroemcombate.ElatinhavistoBriaresemflagrante,masTysonatraiusuaatençãologoqueeleacertou-lhenopeitocomoposte,empurrando-ladevoltaparaaparede.Elaguinchouecortou-lhecomespadas,fatiandooposteem

pedacinhos.Venenogotejouemcharcosaoredordela,derretendoocimento.TysonpuloudevoltaenquantoocabelodeKampêseatavaesibilava,easvíborasemtornodesuaspernaslançaramsuaslínguasemtodasasdireções.Umleãomeio-formadosurgiuemtornodesuacinturaerugiu.Comonóscorremosparaosblocosdeprisão,aúltimacoisaqueeuvifoiTysonapanharatéumDippin'Dotslevantando-seejogando-aemKampe.Sorveteevenenoexplodiramparatodolado,todasaspequenasserpentes,nocabelodeKampêficaramcom“pontinhos”detutti-frutti.Nóschegamosdevoltaaoquintaldaprisão.."Nãopodefazerisso",Briaresirritou-se."Tysonestáarriscandosuavidaparateajudar!"Eugritavacomele."Vocêvaifazerisso."Comochegamosaportadacela,ouviumrugidozangado.EuolheiparatráseviTysoncorrendoemdireçãoanóscomtodaavelocidade,Kampêatrásadele.ElaestavaembriagadadesorveteeT-shirts.UmadascabeçasdeursonacinturadelaestavaagoravestindoumpardeóculostortosplásticoAlcatraz."Depressa!"Annabethdisse,comoseeuprecisasseserinformado.Nósfinalmenteencontramosacelaondedesejávamosentrar,masaparedetraseiraestavacompletamentelisa,semsinaldeumarochaounada."Olheparaamarca!"Annabethdisse."Não!"Grovertocouumpequenoarranhão,etornou-seumΔgrego.AmarcadeDédalobrilhavaazul,edomurodepedrasabriu-se.Muitolento.Tysonestavachegandoatravésdacela,Kampedeespadas,estavaatrásdele,atravésdocorteindiscriminadodascelaseparedesdepedra.EmpurreiBriaresdentrodolabirintoe,emseguida,AnnabetheGrover."Vocêpodefazerisso!"EudisseparaTyson.Maslogoeusabiaqueelenãopoderia,Kampeestavaganhando.Elalevantouasuaespada.Precisodeumadistração,algogrande.Meurelógiotransformou-seemumescudoespiraldebronze.Desesperadamente,euojogueinorostodomonstro.

SMACK!OescudobateunorostodelaeelavacilouapenasosuficienteparaTysonmergulharnolabirinto.Euestavaatrásdele.Kampetentouentrar,maseramuitotarde.Apedrafechouaportaesuamagianosselou.EupodiasentirtodootúnelagitarcomKampêbatendocontraela,rugindofuriosamente.Nósnãoficamosporpertoparajogarbate-batecomela,entretanto.Nóscorremosparaaescuridão,epelaprimeiravez(eúltima)estivefelizporestardevoltanolabirinto.

OITO

NÓSVISITAMOSODEMÔNIODORANCHO

Nósfinalmenteparamosemumasalacheiadecachoeiras.Ochãoeraumagrandecova,rodeadoporumapassareladepedraescorregadia.Cercando-nos,emtodasasquatroparedes,águacaíadeenormescanos.Aáguavazouparadentrodacova,emesmoquandoeuvibrilharumaluz,eunãoconseguiaverofundo.Briarescaiucontraaparede.Elejogouáguaemcimadeumadúziademãoselavouacara."EssepoçovaidiretoparaoTártaro",elemurmurou."Eudevopularesalvá-lodeencrenca.""Nãofaledessamaneira",Annabethdisseele."Vocêpodevoltarparaoacampamentoconosco.Vocêpodenosajudarapreparar.VocêsabemaissobrealutacontraoTitãsdoqueninguém.""Nãotenhonadaparaoferecer",disseBriares."Euperditudo.""Esobreosseusirmãos?"Tysonpediu."Osoutrosdoisdevempermaneceraltoscomomontanhas!Podemoslevá-loaeles."Briarestransformousuaexpressãoparaalgoaindamaistriste:asuafacedetristeza."Elesnãoestãomais.Elesextinguiram-se."Ascachoeirasrelampejaram.Tysonolhouparaafossaepiscoulágrimasparaforadoseuolho."Oqueexatamentevocêquerdizer,elesextinguiram-se?"Perguntei."Eupenseimonstroseramimortais,comoosdeuses.""Percy",disseGroverfracamente,"mesmoimortalidadetemlimites.Àsvezes...àsvezesficandoesquecidoselesperdemasuavontadedepermanecerimortal."OlhandoparaGrover,mepergunteiseeleestavapensandoemPan.EutinhalembradoalgoqueaMedusatinhaditoumavez:comosuasirmãs,asoutrasdoisgorgonas,játinhamido,eadeixaramsozinha.Depois,noanopassado,ApolodissealgosobreoantigodeusHeliosdesapareceredeixá-locomodeveresdodeusdosol.Eununcapenseimuitosobreisso,masagora,

olhandoemBriares,eupercebicomoseriaterrívelsertãovelho-milharesemilharesdeanos-etotalmentesozinho."Tenhodeir",disseBriares."Cronosvaiinvadiroacampamentocomseuexército",disseTyson."Precisamosdeajuda."Briarespendurousuacabeça."Nãoposso,ciclope"."Vocêéforte.""Nãomais."Briareslevantou."Ei,"Pegueiumdosbraçosepuxeieleprolado,ondeosomdaáguairiaesconderasnossaspalavras."Briares,precisamosdevocê.Casovocênãotenhanotado,Tysonacreditaemvocê.Arriscouasuavidaporvocê."Eudisse-lhetudo–OplanodeinvasãodeLuke,olabirintocomentradanoacampamento,oficinadeDédalo,caixãodouradodeCronos.Briaressóbalançouacabeça."Nãoposso,semideus.Eunãotenhoumaarmadededoparaganharestejogo."Paraprovarseuponto,elefezcemarmasdededo."Talvezéporissoqueosmonstrosseenfraquecem,"eudisse."Talveznãosejacomonósmortaisacreditamos.Talvezéporquevocêdesistedesimesmo."Seusolhoscastanhospurosmeconsideraram.Seurostotransformou-seemumaexpressãodevergonha.Entãoelevirou-seecorreuforadocorredoratéeleseperdernassombras.Tysonchorou."Tudobem",Groverdissebatendoemseuombro,quetomoutodaasuacoragem.Tysonespirrou."Nãoébom,garoto-bode.Elefoiomeuherói."Euqueriafazerelesesentirmelhor,maseunãoestavacertodoquedizer.FinalmenteAnnabethbateunoombroenascostadele."Vamos,rapazes.Esteburacoestámedeixandonervosa.Vamosencontrarumlugarmelhorparaoacampamentoparaanoite".***Acampamosemumcorredorfeitodeenormesblocosdemármore.Pareciaquepoderiatersidopartedeumtúmulogrego,comváriastochasdebronzefixadasnasparedes.Tinhaqueserumapartemaisantigadolabirinto,eAnnabethdecidiuqueistoeraumbomsinal."TemosqueestarpertodaoficinadeDédalo",disseela."Descansemumpouco,

todos.Vamoscontinuarnapartedamanhã.""Comosabemosquandoédemanhã?"Groverperguntou."Sódescansem",elainsistiu.NãoprecisoupedirduasvezesparaGrover.Elepuxouumapilhadepalhadasuamochila,comeuumapartedela,efezumaalmofadaparadescanso,eestavaroncandoempoucotempo.Tysondemoroumaisparadormir.Elemexeucomalgunsmetaisdoseukitdeconstrução,massejaláoqueeleestavafazendo,nãodeucerto.Elecontinuouadesmontaraspeças."Desculpaeuperdioescudo",eudisseaele."Vocêtrabalhoutãoduroparaconsertá-lo."Tysonolhouparacima.Seuolhoinjetadodesanguedechorar."Nãosepreocupe,irmão.Vocêmesalvou.VocênãoteriaperdidoseBriarestivesseajudado.""Eleestavaapenasassustado",disse."Eutenhocertezaqueeleiráserecuperar.""Elenãoéforte",disseTyson."Elenãoémaisimportante."Elesoltouumgrandesuspirotristee,emseguida,fechouoolho.Aspeçasmetálicascaíramdoseulado,aindanãomontadas,eTysoncomeçouaroncar.Tenteiadormecersozinho,maseunãopodia.Algumacoisasobreserperseguidoporumamulher-dragãocomespadaseveneno,tornarammuitodifícileurelaxar.EupegueimeusacodedormireoarrasteiparapertodeAnnabeth,ondeestavavigiando.Senteiaoladodela."Vocêdeviadormir,"disseela."Nãoépossível.Vocêestáfazendotudocerto?""Claro.Primeirodialevandoabusca.Tudobem.""Nósvamoschegarlá",disse."NósvamosencontraraoficinaantesdeLuke."Elaafastouocabelodeseurosto.Elatinhaumamanchadesujeiranoseuqueixo,eeuimagineicomoelapareciaquandoelaerapequena,vagueandoemtodoopaíscomThaliaeLuke.Umavezquetinhasalvado-osnamansãodoCiclopequandotinhaapenassete.Mesmoquandoelaestavaassustada,comoagora,eusabiaqueelatinhamuitacoragem."Euapenasqueriaqueabuscafosselógica",elareclamou."Querodizer,viajamos,masnãotemosnenhumaidéiadeondevamosacabar.ComovocêpodeandardeNovaYorkparaaCalifórnia,emumdia?""Oespaçonãoéomesmonolabirinto."

"Eusei,eusei.Ésó..."Elameolhouhesitante."Percy,euestavabrincandocomigomesma.Todoaqueleplanejamentoeleitura,eunãotenhoamenoridéiadeondenósestamosindo.""Vocêestáindomuitobem.Alémdisso,nósnuncasabemosoqueestamosfazendo.Ésempreassim.LembraCircedailha?"Elaaspirou."Vocêfezumlindocobaia"."EWaterland,comovocêconseguiunoslivrardaquelepasseio?”"Noslivrado?Issofoitotalmentesuaculpa!""Viu?Vaiserótimo."Elasorriu,oqueeuestavacontentedever,masosorrisodesvaneceurapidamente."Percy,oqueHeraqueriadizer,quandoeladissequevocêsabiaocaminhoparaandarnolabirinto?""Nãosei",euadmiti."Sinceramente"."Medigasevocêsouber?""Claro.Talvez...""Talvezoquê?""Talvezsevocêmedissedaúltimalinhadaprofecia,elairiaajudar."Annabetharrepiou-se."Nemaqui.Nemnoescuro.""EsobreaescolhaqueJanusmencionou?Heradisse-""Pare",Annabethmebateu.Entãoelafezumsuspirodébil."Medesculpe,Percy.Estouestressada.Maseunão...Euprecisopensarnisso."Nósnossentamosemsilêncio,ouvindobarulhosestranhoegemidosnolabirinto,oecodetriturarpedrasjuntoscomoostúneismudou,cresceueexpandiu.OescuromefezpensarsobreasvisõesqueeuvideNicodiAngelo,ederepente,percebiumacoisa."Nicoestáaquiemalgumlugar",disse."Écomoeledesapareceudoacampamento.Eleencontrouolabirinto.EntãoeleencontrouumcaminhoqueoconduziuateoSubterraneo.Masagoraeleestádevoltanolabirinto.Eleestávindoatrásdemim."Annabethficouquietaporumlongotempo."Percy,euesperoquevocêestejaerrado.Massevocêestivercerto..."elamirousualanterna,criandoumcírculosobreomurodepedras.Eutiveumsentimentoqueelaestavapensandoemsuaprofecia.Elanuncamepareceutãocansada."Deixaeupegaoprimeiroturnodevigia?"Eudisse."Euacordovocêsealgumacoisaacontecer".

Annabethmeolhoucomosequisesseprotestar,massóacenou,deitouemseusacodedormir,efechouosolhos.***Quandofoiaminhavezdedormir,sonheiqueestavadevoltaavelhaprisãodoLabirinto.Pareciamaiscomoumaoficinaagora.Osquadrosestavamcheiodeinstrumentosdemedição.Umaforjaqueimandovermelhoquentenocanto.Omeninoqueeuvinomeuúltimosonhoestavacarregandoofole,excetoqueeleeramaisaltoagora,quaseaminhaidade.Umestranhofunilfoianexadoaforjadachaminé,exalandofumaçaecalor,ecanalizando-aatravésdeumtubonochão,aoladodeumgrandetampãodebueirobronze.Eradia.Océueraazulacima,masasparedesdolabirintoproduziamsombrasprofundasemtodaaoficina.Depoisdeestaremtúneistãolongos,euacheiestranhoqueumapartedolabirintopoderiaserabertaparaocéu.Dealgumjeitoquefezolabirintoparecemesmoumcruellugar.Ovelhohomemolhouadoentado.Eleestavaterrivelmentemagro,suasmãoscalejadasevermelhasdetrabalhar.Cabelobrancocobriaseusolhos,esuaroupaestavamanchadacomgraxa.Elerefletiasobreumamesa,trabalhandoemalgumtipodemetallongocomoumacadeiadetrigoElepegouumdelicadocachodebronzeemontounolugar."Concluído",eleanunciou."Estáfeito."Elepegouoseuprojeto.Estavamuitobonito,meucoraçãosaltou-asasdemetalconstruídasapartirdemilharesdepenasdebronze.EramduasUmmetalaindasobreamesa.Dédaloesticouaarmação,easasasexpandiramvintepés.Partedemimsabiaquenuncapoderiavoar.Eramuitopesado,enãoterianenhumamaneiradesairdochão.Masoartesanaleraincrível.Penasdemetalrefletiamnaluztrintadiferentestonalidadesdeouro.Orapazdeixouofoleeparaver.Elesorriu,apesardequeeleestavasujoesuado."Pai,vocêéumgênio!"Ovelhohomemsorriu."Diga-mealgoqueeunãosei,Icarus.Agoradepressa.Vaidemorarpelomenosumahoraparaanexá-las.Venha.""Vocêemprimeirolugar,"Icarusdisse.

Ovelhoprotestou,masIcarusinsistiu."Osenhorfezisso,pai.Vocêdeveriareceberahonradeusá-lasemprimeirolugar."Orapazacompanhouumarnêsdecouronotóraxdeseupai,comoumequipamentodealpinismo,compré-cintasquecorriamdosombrosparaospulsos.Entãoelecomeçouafixarasasas,usandoumalatametálicaquepareciaserumaenormecola-quente."Aceradevemanterfixoporváriashoras,"disseDédalonervosamenteenquantoseufilhotrabalhava."Mastemosdedeixá-lafixadoemprimeirolugar.Efaríamosbemevitarvoarmuitoaltooumuitobaixo.Omarteriamolhadoacera.""Eocalordosoliadesprender-los",omeninoacabou."Sim,pai.Nóstemospensadonissoissoummilhãodevezes!""Sejamuitocuidadoso.""Tenhototalconfiançanassuasinvenções,Pai!Ninguémjamaisfoitãointeligentecomovocê."Osolhosdovelhobrilharam.Eraóbvioqueeleamavaseufilhomaisdoquequalquercoisanomundo."Agoravoufazerassuasasas,edêumachancededefiniradequadamente.Venha!"Issoestavaandandodevagardevagar.Ohomemvelhocomasmãossegurandoapré-cintas.Eletinhaumárduotempomantendoasasasnaposiçãoenquantoeleselouelas.Suasprópriasasasdemetalpareciampesar-lheparabaixo,ficandoemseucaminho,enquantoeletentoutrabalhar."Demasiadolento",ovelhomurmurou."Estoumuitolento.""Tomeoseutempo,pai"omeninodisse."Osguardasnãovirãoaté-"BOOM!Asportasdaoficinatremeram.Dédalotinhabarrado-asapartirdamadeiranointeriorcomumabraçadeira,masaindasechocouemsuasdobradiças."Depressa!"Icarusdisse.BOOM!BOOM!Algopesadobateunasportas.Abraçadeiradeteve,masumarachaduraapareceunaportadaesquerda.Dédalotrabalhoufuriosamente.UmagotadeceraquentecaiusobreoombrodeIcarus.Orapazgemeumasnãogritou.Quandoasuaasaesquerdafoiseladanapré-cintas,Dédalocomeçouatrabalharnadireita.

"Temosdetermaistempo",Dedalusmurmurou."Elesestãomuitoadiantados!Nósprecisamosdemaistempoparaofixaroselo.""Elavaificarbem",disseIcarus,quandoseupaiterminouaaladireita."Ajuda-mecomohomem-"Crash!Asportasarrebentarameochefedebronzearíeteemergiuatravésdaviolação.Eixolimpouosescombros,edoisguardasarmadosentraramnasala,seguidopeloreicomcoroadeouroesuabemfeitabarba."Bem,bem,"disseoreicomumsorrisocruel."Vaiemalgumlugar?"Dedaluseseufilhocongelaram,oseureflexometálicosobreasasasnassuascostas."Estamosdeixando,Minos",disseovelho.ReiMinosabafouumriso."Euestavacuriosoparaveratéondevocêdesejachegarcomesteprojetopoucoantesdeeufrustrarassuasesperanças.Devodizerqueestouimpressionado."Oreiadmiravasuasasas."Vocêpareceumfrangodemetal",eledecidiu."Talvezdevêssemoscozinharvocêefazerumasopa."Osguardasriramestupidamente."Frangosdemetal",umrepetido."Sopa"."Calem-se",disseorei.EntãoelevirounovamenteparaDédalo."Vocêdeixouaminhafilhaescapar,velho.Vocêguiouaminhaesposaàloucura.VocêmatouomeumonstroemefezsermotivodepiadanoMediterrâneo.Vocênuncairáescapar!"Icarusagarrouaarmadeceraeatirounorei,quevoltouparatrássurpreso.Osguardasseatravessaramnafrente,masambosreceberamceraquenteemseusrostos."Ovento!"Icarusgritouparaseupai."Peguemeles!"ordenouoReiMinos.Juntos,ovelhoeseufilhoabriramobueiro,eumacolunadearquenteexplodiuparaforadoterreno.Oreiassistiu,incrédulo,comooinventoratirouofilhoparaocéuemsuasasasbronze,transportadospelosares."Atire!"Oreigritou,masseusguardasnãotinhamtrazidoarcos.Umjogousuaespadaemdesespero,masDédaloeIcarusjáestavamforadealcance.Elesvoaramacimadolabirintoedopaláciodorei,entãoviramtodaacidadedeKnossosepassaramosrochedosdailhadeCreta.Icarusriu."Livre,Pai!Vocêfezisso."

Orapazabriusuasasasàplenolimitededistânciaesubiramnovento.Espere!"Dédalochamou."Cuidado!"MasIcarusjáestavaparaforasobreomaraberto,mirandoonorteedeliciandosuaboasorte.ElesubiueassustouumaáguiaparaforadasuaTrajetóriadevôoe,emseguida,mergulharamemdireçãoaomarqueelenasceuparavoar,puxandoforadeumvôopicadonoúltimosegundo.Suassandáliastocaramasondas."Parecomisso!"Dédalochamou.Masoventotransportousuavozparadistância.Seufilhoestavabêbadonasuapróprialiberdade.Ovelholutavaparaserecuperar,deslizandodepoisdoseufilho.EramquilômetrosdeCreta,aolongodomarprofundo,quandoolhouparatráseIcarusviuseupai,preocupadoexpressão.Icarussorriu."Nãosepreocupe,pai!Vocêéumgênio!Acreditoqueasuacriação-"Aprimeirapenademetalsesoltouabalandooequilíbrioerodopiouparalonge.Depoisoutro.Icarusoscilou.Derepente,entãováriaspenasdebronzecomeçaramasedesprender,evoaramlongedelecomoumbandodepássarosassustados."Icarus"!Paichorou."Deslize!Estendaasasas.Mantenhaissodojeitoqueforpossível!"MasIcarusoscilouseusbraços,desesperadamentetentandoreafirmarocontrole.Aasa-esquerdafoiaprimeira-rasgandolongedascintas."Pai!"Icaruschorou.Eentãoelecaiu,asasasdespojadasdedistânciaatéqueeleeraapenasummenino,emumaescaladaarnêseumatúnicabranca,oseubraçoestendidoemumainútiltentativadedeslizar.Euacordeicomumcomeço,sentindocomoseeufossecair.Ocorredorestavaescuro.Emconstantesgemidosdolabirinto,eupenseiquepodiaouviroangustiadoDédalogritandoporseufilho,por"Icarus",suaúnicaalegria,mergulharamemdireçãoaomar,trezentosmetrosabaixo.***Nãohouvemanhãnolabirinto,mas,umaveztodosacordadosetínhamosum

fabulosocafécombarrasdegranolaecaixasdesuco,continuamosaviajar.Eunãomencioneiomeusonho.Algosobreoquetinhameapavorado,eeunãoachavanecessárioqueosoutrossoubessemdisso.Ovelhomudouapedradostúneisporvigasdecedro,comoumaminadeourooualgoassim.Annabethcomeçouaficaragitada."Issonãoestácerto",disseela."Deveriacontinuaraserpedra."Viemosparaumacavernaondeestalactitesestavampenduradasbaixasapartirdoteto.Nocentrodaterraestavaumpisoretangular,comoumtúmulo.Groverarrepiou-se."AquicheiraaSubterrâneo."Entãoeuvialgobrilharàbeiradoabismo,umafolhaenrolada.Euaponteiminhalanternaparaoburacoeviumcheeseburgermastigadoflutuandoemcastanho."Nico",eudisse."Eleconvocouosmortosdenovo."Tysonchoramingou."Fantasmasestavamaqui.Eunãogostodefantasmas"."Nóstemosqueencontrá-lo."Nãoseiporquê,masestardepénabordadaextremidademedeuumasensaçãodeurgência.Nicoestavaperto,eupodiasentir.Eunãopoderiadeixá-lopassearporaqui,sozinho,excetoparaosmortos.Eucomeceiacorrer."Percy!"Annabethchamou.Euentreiemumtúneleviacender-seàfrente.AtéomomentoAnnabeth,Tyson,eGroverestavamatrásdemim,euestavaolhandoparaaluzdodiaatravésdeumconjuntodebarrasacimadaminhacabeça.Nósestávamosemumagradefeitadeaço.Eupodiaverárvoreseazuldocéu."Ondeestamos?"Euimaginava.Então,umasombracaiuemtodaagradeeumavacaarregalou-separamim.Elapareciaumavacanormal,porémtinhaumaesquisitacorvermelhobrilhante,comoumacereja.Eunãosabiaseexistiamvacasdessascores.Avacaposumapatatimidamentesobreasbarras,entãomantendodistância."Éumavacaguarda",disseGrover."Umaquê?"Perguntei."Puseram-lhenasportasdasfazendasparaasvacasnãopoderemsair.Elasnãopodemandarsobreela.""Comoéquesabeisso?"

Groverbufouindignado."Acredite,sevocêtivesseunhas,vocêsaberiasobrevacasguardas.Échato!"EuvireiparaAnnabeth."Heranãodissealgosobreumafazenda?Nósprecisamfazercheck-out.Nicopoderiaestarlá."Elahesitou."Tudobem.Mascomoéquesaímos?"Tysonresolveuesseproblemaaobateravacaguardacomasduasmãos.Elaestalouesaiuvoandoparaforadocampodevisão.Ouvimosumsomestridente!eumMoo!Tysonenvergonhou-se."Desculpe,vaca!"Elechamou.Entãoelenosdeuumimpulsoparaforadotúnel.Nósestávamosemumafazenda,tudobem.RollingHillsesticadaatéohorizonte,pontilhadacomcarvalhosecactosecalhaus.Acercadearamefarpadodecorriadoportãoparaqualquerdireção.Vacasvermelhasandavamemvolta,pastandoemgrupos."Gadovermelho",Annabethdisse."Ogadodosol.""Oquê?"Perguntei."ElassãosagradasparaApollo.""Vacassagradas"?"Exatamente.Masoqueelasestãofazendo-""Espere",disseGrover."Ouça".Inicialmentetudopareciatranqüilo...masentãoeuouvi:odistantelatidosdecães.Osomficoumaisalto.Emseguida,avegetaçãorasteiramexeu-se,edoiscãesapareceram.Masnãoeradoiscães.Eraumcãocomduascabeças.Elepareciaumalebre,longoesinuosoemarromlustroso,masoseupescoçodividia-seemduascabeças,ambasrosnandoegeralmentenãomuitodavaprazerdever-las."CachorromalJanus!"Tysonchorou."Arf!"Groverdisseaele,elevantouamãoemsaudação.Asduascabeçasdocachorrocomseusdentesexpostos.AchoquenãoestavaimpressionadoqueGroverpudessefalarcomocachorro.Entãooseudonosearrastouforadobosque,eentãopercebiqueocãoeraomenordosnossosproblemas.Eleeraumcaragrandecomcabelobranco,umchapéucowboydepalha,eumabarbabrancatrançada-comoumaespéciedePaiTempo,SePaiTempopassasseagola.Eleestavadejeans,umacamisaNÃOESTRAGUEOTEXAS

eumcasacocommangasdobradas,assimvocêpoderiaverseusmúsculos.Emseubraçodireitotinhaumatatuagemdeespadasemcruz.Eletinhaporretedemadeiradotamanhodeumaogivanuclear,comseispolegadasdeespinhosnofinaldonegócio."Quieto,Orthus",disseaocão.Ocãorosnouparanós,maisumavez,sóparatornarclaroseussentimentose,emseguida,foiparapertodospésdodono.Ohomemnosolhoudecimaparabaixo,mantendooseuporretepronto."Oquetemosaqui?”,Indagou."Ladrõesdegado?""Sóviajantes",Annabethdisse."Estamosemumamissão."Oolhodohomemapertou-se."Meio-sangue,né?"Eucomeceiadizer:"Comovocêsabe,"MasAnnabethcutucoumeubraço."EusouAnnabeth,filhadeAthena.EsteéPercy,filhodePoseidon.Groverosátiro.Tyson-o""Ciclope",ohomemacabou."Sim,eupossoverisso".Eleolhopramimameaçadoramente."Euconheçomeio-sanguesporqueeusouum,filho.SouEurytion,ovaqueiroaquidestafazenda.FilhodeAres.Vocêveioatravésdolabirintocomoosoutros,eupresumo.""Outros?".Perguntei."Vocêquerdizer,NicodiAngelo?""RecebemosumacargadevisitantesdoLabirinto",disseEurytionsombriamente."Muitosnuncasaem.""Uau",eudisse."Eumesintobem-vindo."Ovaqueiroolhousobrecomosealguémoestivesseolhando.Entãoeleabaixouavozdele."Eusóvoudizerissoumavez,semideuses.Voltemparaolabirintoagora.Antesquesejatardedemais.""Nãovoltamos",Annabethinsistiu."Nãoatéqueachemosoutrosemideus.Porfavor".Eurytiongrunhiu."Entãovocêmedeixasemescolha,senhorita.Tenhodelevarvocêsparaochefe.”***Eunãosentiaqueéramosrefénsoualgoassim.Eurytioncaminhouaonossolaçocomoseuporretenoombro.OrthuscomsuasduascabeçasrosnavamecheiravamGrover,devezemquandodisparavaparaosarbustos,paraafugentarosanimais,masEurytionmantinhamaisoumenostudosobrecontrole.Caminhamosparabaixoemumcaminhosujoqueparecianuncaterminar.Pareciaestarpertodoscemgraus,quefoiumchoquedepoisde

SanFrancisco.Calorchamuscavaparaforadochão.Insetostontosnasárvores.Tínhamosidolonge,euestavasuandocomoumlouco.Moscassentavamemnós.Váriasvezesvimosvacasvermelhaseoutrosanimaisestranhos.Umahorapassamosumcurralquandoomurofoirevestidoemamianto.Nointerior,umamanadacavalosrespiramfogo.Ofenonasuaalimentaçãoestavaemfogo.Oterrenoeraqueimadoemtornodeseuspés,masessescavalosnãopareciamfáceisdedomar.Umgrandegaranhãoolhouparamimeexaloucolunasdechamasvermelhasparaforasuasnarinas.Gostariadesabersemachucavasuasnarinas."Elessãopraque?"Perguntei.Eurytionescureceu."Nóslevamoslotesdeanimaisparaosclientes.Apollo,Diomedes...eoutros"."Comoquem?""Semmaisperguntas."Finalmente,saiudobosque.Situadonumacolinaacimadenósumagrandefazendacomumacasabrancadepedraejanelademadeira."PareceumaFrankLloydWright!"Annabethdisse.Achoqueelaestavafalandodealgumacoisaarquitetônica.Paramim,issosópareciaotipodelocalondeumpequenonúmerodesemideusespoderiaentraremgraveaborrecimento.Nóssubimosatéomorro."Nãoquebremasregras",alertouEurytionemquantonósnosdirigíamosparaoalpendre."Semlutas.Semarmas.Enãofaçaqualquercomentáriosobreaaparênciadochefe.""Porquê?"Perguntei."Oqueéqueeleseparece?"AntesqueEurytionpudesseresponder,umanovavozdisse,"BemvindoaoRanchoGTriplo".Ohomemnavarandatinhaumacabeçanormal,quefoiumalívio.Seurostoestavavencidoecastanhodeanos.Eletinhaumamanchapretaeumcabelopretoeumbigodecomovilõesemfilmesantigos.Elesorriuparanós,masosorrisonãoeraamigável;masdivertido,comoOhcara,maispessoasparatorturar!

Nãopensemuitotempo,porqueentãoeunoteiseucorpo...oucorpos.Eletinhatrêsdeles.AgoraquevocêachaqueeupoderiaterobtidoexperiênciacomanatomiaestranhaapósJanuseBriares,masessecaraeratrêspessoascompletas.Seupescoçoligadosaomeiotóraxnormal,maseletinhamaisdoiscorações,umparacadalado,conectadosaombros,

compoucoscentímetrosentreeles.Seubraçoesquerdocresciaparaforadeseupeitoesquerdo,omesmonodireito,demodoqueeletinhadoisbraços,masquatroaxilas,seissofazalgumsentido.Ospeitostodosconectadosemumenormetronco,epernasmuitomusculosas,eeleusavaamaissuper-dimensionadapardeLevisqueeujávi.Cadapeitousavaumacordiferentedecamisaverde,amarelo,vermelho,comoumsemáforo.Gostariadesabercomosevestiu,umavezquenãotinhabraços.OvaqueiroEurytionmecutucou"DigaoláaoSr.Geryon"."Olá,"eudisse."Belafazenda!Beloranchoquevocêtem."Antesqueostrêscorposdohomempudesseresponder,NicodiAngelosaiudasportasdevidroparaoalpendre."Geryon,nãovouesperarpor-"Elecongelouquandoelenosviu.Entãoelepegouasuaespada.Alâminaeracomoeuvinomeusonho;curta,afiada,eescuracomomeia-noite.Geryonrosnouquandoeleviu."Guardeisso,Sr.diAngelo.Eunãoqueromeusconvidadossematando.""Masé-""PercyJackson,"Geryondisse."AnnabethChase.Eumpardeseuamigosmonstros.Sim,eusei.""Amigosmonstros?"Groverdisseindignadamente."Essehomemestávestindotrêscamisas",disseTyson."Elesdeixaramminhairmãmorrer!"Nicodissecomraiva."Elesestãoaquiparamematar!""Nico,nãoestamosaquiparatematar."Levanteiminhasmãos."OqueaconteceucomBianca-""Nãofaleonomedela!Vocênãoédignosequerdefalarsobreela!""Espereumminuto,"AnnabethapontouparaGeryon."Comovocêsabeonossonomes?"Ohomemdetrêscorpospiscouosolhos."Eufaçoomeunegócioparamemanterinformado,querida.Todomundoaparecenafazendadetemposemtempos.TodomundoprecisadealgodeGeryon.Agora,oSr.diAngelo,ponhaessahorrívelespadaparalongeantesdeeumandarEurytiontomarformadevocê".Eurytionsuspirou,maselelevantouseuporrete.Aseuspés,Orthusrosnou.Nicohesitou.Elepareciamaispálidoemagrodoqueeletinha

aparecidonamensagemdeIris.Gostariadesaberseeletinhacomidonasúltimassemanas.Suaroupapretaestavaempoeiradadeviajarnolabirinto,eosseusolhosescurosestavamcheiosdeódio.Eleeramuitojovemparaolhartãozangado.EuaindamelembravadeleumpoucoalegrebrincandocomseuscartõesMythomagic.Relutantemente,eleembainhousuaespada."Sevocêchegarpertodemim,Percy,vouconvocarajuda.Nãoqueiraconhecermeussubordinados,euprometo.""Euacreditoemvocê,"eudisse.GeryonbateunoombrodeNico."Não,nóstemosfeitotudobonito.Agoravenham,pessoal.Vamosdarumpasseiopelafazenda."***Geryontinhaumcarrinho,comoumdessescomboiosquelevamparapasseiosemjardinszoológicos.Foipintadoapretoebrancoemumchicotedecouropadrão.Ocondutordocarrotinhaumconjuntodelongoschifrespresoaocapô,eabuzinasoavacomoumberrante.Acheiquetalvezfosseumtorturadorcomoele.Elecontornouavaca-móvel.Nicoestavamuitoparatrás,provavelmente,assimelepoderiamanterumolhoemnós.Eurytionlargouseuporreteaoseuladoepuxouseuchapéudecowboysobreosolhosparatirarumcochilo.OrthussaltounafrenteGeryondoassentoaoladoecomeçoualadrarfelizemduasdiferentesharmonias.Annabeth,Tyson,Grover,eeufiqueinomeiodosdoiscarros."Temosumagrandeoperação!"Geryonimpulsionouavaca-móvelquehaviasidotravada."Cavaloseprincipalmentebovinos,mastambémtodosostiposdeanimaisexóticos,também."Viemosaolongodeumacolina,eAnnabetharqueou-se."Hippalektryons?Penseielesforamextintos!"Naparteinferiordomorrofoicercadoporumapastagemcomumadúziadeanimaisestranhosqueeununcatinhavisto.Cadaumtinhaametadedafrentedecavaloaoutrametadegalo.Suaspatastraseiraseramgarrasamarelasenormes.Tinhamcaudavermelhaeasas.Comoeuassisti,doisdelestinhamumapilhadesementes.Sãocriadosembaixodesuasasasatepoderemvoarlonge,ecaminhavamcomumpulinho."Pôneis-galo",disseTyson,emespanto."Elespõemovos?""Umavezporano!"Geryonsorriunoespelhoretrovisor."Muitoprocuradoparaomeletes!"

"Issoéhorrível!"Annabethdisse."Elesdevemserumaespécieemextinção!"Geryonacenousuamão."Oouroéouro,querida.Evocêaindanãoprovouosomeletes"."Issonãoécerto",Grovermurmurou,masGeryonapenasmantevenarraçãoturísticas."Agora,aqui",disseele,"nóstemosnossocavalo-fogo,oqualvocêpodetervistoemseucaminhoquesãocriadosparaaguerra,naturalmente.""Queguerra?"Perguntei.Geryonsorriutorto."Oh,aqueestavindo.Emaisalém,naturalmente,asnossasvacasvermelhas."Claroosuficiente,ascentenasvacascordecerejaforamaparecendoaoladodacolina."Tantas",disseGrover."Sim,bem,Apolloestádemasiadoocupadoparavê-las",Geryonexplicou,"paraqueelevenhacomprardenós.Temosraçasvigorosasparaatenderademanda."Paraquê?"Perguntei.Geryonlevantouumasobrancelha.“Carne!Exércitostêmdecomer."“Vocêmatarasvacassagradasdodeusdosolparahambúrguerdecarne?"Groverdisse."Issoécontraasleisantigas!"“Oh,nãofuncionou,sátiro.Elessãoapenasanimais."“Somenteosanimais!"“Sim,eApolloseimportasse,eutenhocertezaqueeleirianosdizer.""Seelesoubesse,"Eumurmurei.Niconafrente."Eunãoqueroqualquerumdesses,Geryon.Temosquestõesparadiscutir,eissonãofazparte!”"Tudoaseutempo,Sr.diAngelo.“Olhaaqui,algumasdeminhasexóticasespécies”.Opróximocampofoirodeadadearamefarpado.Todaaáreafoicercadacomescorpiõesgigantes."RanchoTriploG",disse,lembrandoderepente."Suamarcaestava

nascaixasnoacampamento.Quintuspegouosescorpiõesdevocê.""Quintus..."Geryonpensou."Cabelocinza,musculoso,espadachim?""Sim"."Nuncaouvifalardele",disseGeryon."Agora,aquiestãomeusestábulospremiados!Éprecisovê-los."Eunãoprecisovê-los,porquelogoquenósestivermosdentrodetrezentosestaleiros,comeceiacheirar-los.Pertodasmargensdeumrioverdetinhaumcurralotamanhodeumcampodefutebol.Ocurraltinhaumladorevestido.Sobreumamoagemdecercadecemcavalosestavamnaimundícieequandodigoimundice,eudigococôdecavalo.Foiacoisamaisrepugnantequeeujátinhavisto.EstavamaissujoqueobarcoEastRiver.MesmoNicocaladodisse."Oqueéisso?""Meusestábulos!"Geryondisse."Bem,naverdadepertencemaoAegas,masnóscuidamosdelesporumapequenataxamensal.Elesnãosãoadoráveis?""Elessãonojentos!"Annabethdisse."Ummontedecocô",observouTyson."Comovocêpodemanterosanimaisdessejeito?"chorouGrover."Elesestãobem",disseGeryon."Essessãocavaloscomedoresdecarne,vê?Elesgostamdessascondições.""Alémdisso,émaisbaratosevocêdeixá-lossujos",Eurytionmurmurousobreseuchapéu."Silêncio!"Geryonbateu."Tudobem,talvezosestábulossãoumpoucosujosdemais.Talvezelesfaçamcausemquandooventosopraocaminhoerrado.Masedaí?Meusclientescontinuampagandobem.""Queclientes?"Euexigi."Oh,vocêseriasurpreendidoquantaspessoasvãopagarparacomerumacarnedecavalo.Elesfazemgrandesquantiasdelixo.Maravilhosamaneiradeamedrontaroseuinimigos.Grandespartesnoaniversário!Nósalugá-losemtodootempo.""Vocêéummonstro",Annabethdecidiu.Geryonparouavaca-móvelevirou-separaolharparaela."Ofazvocêpensarisso?Foramostrêscorpos?""Vocêtemquedeixarestesanimais",disseGrover."Nãoécerto!""Eosclientesquevocêsfalam",Annabethdisse."VocêtrabalhaparaCronos,nãoé?Vocêestáfornecendocavalosaseuexercito,osalimentos,

sejaoqueelesprecisam."Geryonencolheuosombros,quefoimuitoestranho,poiseletinhatrêsconjuntosdeombros.Pareciaqueeleestavafazendoaondatodasozinho."Eutrabalhoparaalguémcomouro,jovenzinha.Eusouumempresário.Eeulhesvendooqueeutenhoparaoferecer."Elesaiuparaforadavaca-móvelefoiparosestábuloscomosefossedesfrutaroarfresco.Tratasedeteridoverumabelavista,comorioeasárvoresemontesetodos,excetoparaopântanodeimundíciedocavalo.NicosaiudetrásdocarroefoiateGeryon.OvaqueiroEurytionolhou.ElepegouoseuporreteedepoisandouateNico."Euvimaquiparaonegócio,Geryon",disseNico."Evocênãomeresponde.""Mmm."Geryonanalisouumcacto.Seubraçoesquerdoeatingiumaisumarranhadoemseumeio-peito."Sim,vocêvaiterumnegócio,tudobem.""Omeufantasmamedissequevocêpoderiaajudar.Eledissequepoderiaorientar-nosparaaalmaqueprecisamos.""Espereumsegundo,"eudisse."Euachavaqueeraaalmaquevocêqueria."Nicomeolhavacomoseeufosselouco."Você?Porqueeuquerovocê?AalmadeBiancaédignademilharesdevocê!Agora,vocêpodemeajudar,Geryon,ounão?""Oh,eupoderiaimaginar",disseofazendeiro."Seuamigofantasma,apropósito,ondeestáele?"Nicopareciadesconfortável."Elenãopodeaparecer,emplenodia.Édifícilparaele.Maseleestáemalgumlugarporaí".Geryonsorriu."Tenhocerteza.Minosgostadedesaparecerquandoascoisasficamdifícéis..."."Minos?"Eulembravaohomemqueeuvinosmeussonhos,comacoroadeouro,abarbafeitaeoscruéisolhos."Vocêquerdizeroreimal?Esseéofantasmaquetemoquelhedadoconselhos?""Nãosemeta,Percy!"Nicovoltou-separaGeryon."Eoquevocêquerdizersobreascoisasestãoficandodifícéis?"Ohomemdetrêscorpossuspirou."Bem,vocêvê,Nico-eupossote

ligarNico?""Não.""Vocêvê,Nico,LukeCastellanestáoferecendomuitodinheiropormeio-sangues.Especialmentepoderososmeio-sangues.Eeutenhocertezaquequandoeledescobrirseusegredinho,quemvocêrealmenteé,elevaipagarmuito,muitobem."Nicopegousuaespada,masEurytionbateu-aparaforadesuamão.Antesqueeupudesselevantar,Orthusavançounomeupeitoerosnou,suasfacesaumapolegadadaminha."Gostariaquevocêsficassemnocarro,todosvocês",advertiuGeryon."OuOrthuscortarásuagargantaSr.Jackson.Agora,Eurytion,vocêseriatãogentil,segurandoNico."Ovaqueirocuspiunagrama."Tenhoquefazerisso?""Sim,idiota!"Eurytionpareciaaborrecido,maseleenvoltoumenormebraçoeNicolevantou-secomoumlutador."Pegueaespada,também",disseGeryoncomrepugnância."NãohánadaqueeudetestomaisqueferrodoStyx".Eurytionpegounaespada,cuidandoparanãotocarnalâmina."Agora",disseGeryonalegremente,"nóstivemosavisita.Vamosvoltarparaoalmoço,eenviarumamensagem-ÍrisaosnossosamigosdoexercitoTitã.""Vocêédiabólico!"Annabethchorou.Geryonsorriuparaela."Nãosepreocupe,minhacara.DepoisdeterentregueoSr.diAngelo,vocêeseusamigospodemir.Eunãointerfiroemmissões.Alémdisso,fuibempagoparalhedarpassagemsegura,queeuesperoincluiroSr.diAngelo."Pagoporquem?"Annabethdisse."Oquevocêquerdizer?""Nãoimporta,querida.Vamosparafora,vamos?""Espere!"Eudisse,eOrthusrosnou.Fiqueiperfeitamenteparadoassimelenãoiriarasgaraminhagarganta."Geryon,vocêdissequeéumhomemdenegócios.Façamosumnegocioentão."Geryonestreitaramosolhos."Quetipodenegócio?Temouro?""Eutenhoalgomelhor.Umatroca.""MasSr.Jackson,vocênãotemnada.""Vocêpoderialimparosestábulos",sugeriuEurytioninocente."Euvoufazê-lo!"Eudisse."Seeufalhar,vocêpodeficarcomtodos

nós.PodecomerciarnóscomLuke"."Seoscavalosnãocomeremvocê",Geryonobservou."Dequalquerforma,vocêobtémosmeusamigos",eudisse."Masseeuconseguirbonsresultados,vocêtemquedeixartodosnósir,incluindoNico.""Não!"Nicogritava."Nãomefaçaumfavor,Percy.Eunãoqueroqueasuaajuda!"Geryonriu."PercyJackson,osestábulosnãotemsidolimposemmilanos...maséverdadequeeupoderiasercapazdevendertodoococôretirado"."Entãooquetemaperder?"Ofazendeirohesitou."Tudobem,euvouaceitarsuaoferta,masvocêtemquefaze-loporcompleto.Sevocêfalhar,seusamigosserãovendidos,eeuficareirico"."Fechado".Eleacenou."Euestouindocomseusamigos,devoltaparaoalojamento.Nósvamosesperarporvocêlá."Eurytionmedeuumolharengraçado.Poderiatersidosimpatia.Eleassobiava,eocãopuloudecimademimparaAnnabeth.Elagrunhiu.Eu,TysoneGroversabíamosquenãodevíamostentarnadaenquantoAnnabethestivessecomorefém.Eusaídocarroefixeiosolhosnela."Esperoquesaibaoqueestáfazendo",disseelacalmamente."Esperoquesim,também."Geryonficouatrásdocondutorroda.NicoeEurytionforamparaatraseira."Pôr-do-sol",lembrou-meGeryon."Omaistardar".Eleriuparamim,maisumavez,soouasuabuzinacomsomdeberrante,eavaca-móveldeslocou-separaforadatrilha.

NOVE

EURECOLHOCOCÔ

Euperdiasesperançasquandoviosdentesdoscavalos.Conforme chegava mais perto da cerca, tampei meu nariz com a

camiseta para bloquear o cheiro. Um garanhão andou pelo esterco erelinchoubravoparamim.

Tenteifalarcomelenaminhamente.Eupossofazerissocomamaioriadoscavalos.

Oi,eufalei.Euvoulimparseuestábulo.Nãoserádemais?Sim!Disse o cavalo.Venha para dentro. Comer você! Delícia de meio-

sangue!MaseusoufilhodePoseidon,euprotestei.Elecriouoscavalos.Geralmente isso me dá tratamento VIP no mundo equino, mas não

destavez.Sim! Disse o cavalo entusiasticamente.Poseidon vem também!

Comeremososdois!Frutosdomar!Frutosdomar!Os outros cavalos concordaram enquanto andavam no

esterco.Moscaszumbiamportodaparteeocalordodianãomelhoravaocheiro.Eutiveuma ideia,poisme lembravadecomoHérculeshavia feito.Ele abriu caminho para que um rio passasse no estábulo e os tirasse docaminho. Calculei que talvez poderia controlar a água, mas se eu nãoconseguisse chegar perto dos cavalos sem ser comido, eu tinha umproblema.Eorioestavacolinaabaixodosestábulos,maislongedoqueeutinha consciência, quase umquilômetro de distância.O problemado cocôpareciabemmaiordeperto.Pegueiumapáenferrujadaejogueiumpoucopraforadacerca.Ótimo.Apenasmaisquatrobilhõesdepásparaterminar.

Osoljáestavabaixando.Eutinhanomáximoalgumashoras.Decidiqueo rio era minha única esperança. Pelo menos seria mais fácil pensar namargemdoriodoqueali.Eucomeceiadesceracolina.

***

Quando cheguei no rio, encontrei umagarota esperandopormim.Elausava jeans, uma camiseta verde, e seu longo cabelo marrom estava

trançado comalgasdo rio. Ela tinhaumolharduro. Seusbraços estavamcruzados.

“Ahnão,vocênãovai”,eladisse.Euaencarei.“Vocêéumanáiade?”Elagirouosolhos.“Éclaro!”.“Masvocêfalainglês.Evocêestáforadaágua”.“Ué,vcachaquenãopodemosagircomohumanossequisermos?”.Eu nunca tinha pensado sobre isso. Eu meio que me senti burro,

contudo,poissemprevimuitasnáiadesnoAcampamento,maselasnuncafizeramnadaalémdedarrisadinhaseacenardasdofundodolago.

“Olha”,eudisse.“Eusóvimpedir-““Euseiquemvocêé”,eladisse.“Eeuseioquevocêquer.Earesposta

énão”Nãovoudeixarusaremmeuriodenovoparalavaraqueleestábuloimundo!”.

“Mas-““Ah,mepoupe,garotodosoceanos.Vocêsdotipodedeusesdooceano

sempreachamquesãomuuuuuitomais importandesdoqueumpequenorio,não?Deixaeufalar, estanáiadenãovaisedeixarlevarsóporqueseupaiéPoseidon.Aquiéáguadoce,senhor.Oúltimocaraquemepediuessefavor–oh,eeleerabemmaisatraentequevocê,aliás–meconvenceu,efoi o pior erro que eu já cometi! Você faz ideia do que aquelemonte deestrume faz com o meu ecossistema? Meus peixes morrerão. Eu nuncatereitantasplantas.Ficareidoenteporanos.NÃOOBRIGADA!”.

Ojeitoqueelafalaramelembrouminhaamigamortal,RachelElizabethDare – como se ela estivesseme batendo com as palavras. Eu não podiaculparanáiade.Agoraquepenseisobreisso,euficariafuriososejogassemquatrotoneladasdemerdaemcasa.Masmesmoassim...

“Meusamigosestãoemperigo”disseaela.“Ah,quepena.Masnãoéproblemameu.Evocênãovaiarruinarmeu

rio.”Elapareciaprontapara lutar. Seuspunhos estavam serrados,mas eu

percebi um vacilo em sua voz. De repende percebi que apesar de suaatitudeirritada,elatinhamedodemim.Elaprovavelmentepensouqueeulutaria contra ela pelo controle do rio e preocupava a ideia de que elaperdesse.

O pensamento me entristeceu. Eu me senti um valentão, um ilho dePoseidonusufruindodesuainfluênciaporaí.

Eusenteinumtocodeárvore.“Tábem,vocêvenceu”.Elapareceusurpresa.“Sério?”.

“Eunãovoulutarcontravocê,éoseurio”.Elarelaxouosombros.“Oh.Oh,quebom.Digo,quebompravocê”.“Masmeus amigos e eu seremos vendidos aos Titãs se eu não limpar

aqueleestábuloatéopôrdosol.Eeunãofaçoideiadecomofazê-lo.”O rio borbulhou alegremente. Uma cobra deslizou submergiu.

Finalmenteanáiadesuspirou.“Voulhecontarumsegredinho, ilhododeusdomar.Pegueumpouco

delama”.“Oquê?”.“Vocêmeouviu”.Agachei-me e peguei um punhado de lama do Texas. Estava seca e

pretaemanchadacompedaçosderochasbrancas...Não,algumacoisaquenãorochas.

“Sãoconchas”.Anáiadedisse.“Conchasmarinhaspetri icadas.Milhõesdeanosatrás,antesmesmodo tempodosdeuses,quandoapenasGaeaeOuranosreinavam,estaterraestavaembaixodaágua.Erapartedomar”.

Então eu vi o que ela quis dizer. Havia pequenos pedaços de antigosouriçosdomarnaminhamão,conchasdemoluscos.Atéolimodasrochascontinhaimpressõesdeconchasmarinhasembutidasnele.

“Okay”,eudisse“Quebemissometraz?”.“Vocênãoétãodiferentedemim,semideus.Mesmoquandoestoufora

d’água, a água está em mim. É minha fonte de vida”. Ela deu um passoatrás,pôsumpénaáguaesorriu.“Esperoquevocêencontreummeioderesgatarseusamigos”.

Ecomissoelasetransformouemáguaesemisturoucomorio.

***

O sol tocava as colinas quando cheguei de volta ao estábulo. Alguémdeveterpassadoláealimentadooscavalos,poiselesestavamdilacerandocarcaçaanimal.Nãopudedizerquetipodeanimalera,eeurealmentenãoqueria saber. Se podia icar mais nojento, cinquenta cavalos devorandocarnecruaderamcontadefaze-lo.

Frutos do mar!Um deles pensou quando me viu.Chega mais! Aindaestamoscomfome!

Oqueeudeveria fazer?Eunãopodiausaro rio.Eo fatodequeestelugar estava debaixo da água um milhão de anos atrás não me ajudavamuito agora. Eu olhei para a pequena concha calci icada na minha mão,depoisparaomontedemerda.

Frustrado, atirei a conchano cocô.Estavapara virarde costasparaocavaloquandoouviumbarulho.

PFFFFFFFFFT!Comoumbalãovazando.Eu olhei de volta onde eu havia atirado a concha. Um pequeno io de

águaescorriaparaforadoestrume.“Nãocreio”balbuciei.Hesitando,deiumpassoàfrenteefalei“Fiquemaior”paraaágua.SPOOOOOOSH!Aáguaalcançoutrêspésnoarecontinuouaborbulhar.Eraimpossível,

masestavalá.Doiscavalosvieramolharoqueacontecia.Umpôsabocanafonteevoltou.

Eca!Eledisse.Salgado!Era água salgada no meio do rancho do Texas. Peguei um pouco de

lama e recolhi algumas conchas. Não sabia exatamente o que eu estavafazendo, mas corri pelo estábulo atirando conchas nas pilhas de bosta.Ondequerquecaíssem,umafontedeáguasalgadaaparecia.

Pare!Oscavaloschoravam.Carneébom!Banhossãoruim!Entãopercebiqueaáguanãoestavaescorrendoparaforadoestábulo

edescendoacolinacomodeveriafazer.Elassimplesmenteefervesciamemvoltadafonteeafundavamnochão,levandooestrumeconsigo.Ococôdecavalodissolvianaáguasalgada,deixandoavelhalamacomum.

“Mais”!Eugritei.Havia uma sensação estranha nas minhas entranhas, e as fontes de

águaexplodiramcomoomaiorlavajatodomundo.Águasalgadadisparoua20pésdealtura,oscavalosenlouqueceramcorrendodeumladoparaooutroconformeos jatosos levavamaoutrasdireções.Montanhasdecocôcomeçaramaderretercomogelo.

A sensação estranha começou a piorar, até a doer, mas havia algoincrívelemvertodaaquelaáguasalgada.Eu izaquilo.Eutrouxeooceanoàquelavertente.

Pare,senhor!Umcavalochorou.Pare,porfavor.A água corria em todo lugar agora. Os cavalos estavam molhados,

algunsempânicoeescorregandonalama.Nãohaviamaiscocô,toneladasdeledissolvidosna terra, e a águaagoraestava começandoa se acalmar,sairdoestábulo,formandoumacentenadepequenos luxosdeáguaatéorio.

“Pare”,eudissepraágua.Nadaaconteceu.Adornas entranhasestavaaumentando. Seueunão

parasse os luxos logo, a água salgada iria entrar no rio e envenenar as

plantasepeixes.“Pare!”,euconcentreitodoomeupoderemcontrolaraforçadomar.De repente os luxos pararam. Eu caí de joelhos, exausto. À minha

frenteestavaumestábulobrilhandodelimpo,umcampodelamasalgadae cinquenta cavalos que haviam sido lavados tão bem que seus couroscintilavam.Atéospedaçosdecarneentreseusdenteshaviamsidolavados.

Nós não vamos come-lo, senhor,eles se lamentaram.Chega de banhossalgados.

“Com uma condição”, eu disse. “Vocês só comerão o que lhes foremservidopor seusdonos apartir dehoje.Nadadepessoas.Ou eu voltareicommaisconchasdomar”.

Elesrelincharameme izeramummontedepromessasdequeseriambonscavaloscarnívorosagora,maseunão iqueiparaconversar.Virei-meecorriatodavelocidadeemdireçãoacasadorancho.

***

Eusenticheirodechurrascoantesdealcançaracasa,oquemedeixoumaislouco,poiseurealmenteadorochurrasco.

O lugar estava preparado para uma festa. Serpentina e balõesenfeitavamagrade.Geryonestavasacudindohambúrgueresnumgrandefogo de churrasco feito por óleo de tambor. Eurytion descansava numamesa de picnic, cortando as unhas com uma faca. O cachorro de duascabeças chorava pelos hambúrgueres e pela costela fritando na grelha.Então eu vi meus amigos: Tyson, Grover, Annabeth, todos jogados numcanto,amarradoscomoanimaisderodeio,amordaçadosecomospulsosecalcanharesamarradosjuntos.

“Solte-os!”, eu gritei, ainda sem fôlego da corrida. “Eu limpei oestábulo!”.

Geryonvirou.Eleusavaumaventalemcadapeito,comumapalavraemcada,formandoBEIJE–O–CHEFE.“Já,agora?Comoconseguiu?”.

Estavaimpaciente,masconteiaele.Ele assentiu aprovando. “Muito engenhoso. Eu icaria melhor se você

tivesseenvenenadoaquelanáiademaldita.Mastudobem”.“Soltemeusamigos”,disse.“Tínhamosumacordo”.“Ah,euestivepensandosobre isso.Oproblemae, seeuos soltar,não

mepagam”.“Vocêprometeu!”.Tsck, tsck fez Geryon. “Mas vocême fez jurar pelo rio Styx? Não, não

fez. Então não é válido. Quando se trata de negócios, criança, você devesemprefazerumjuramentoválido”.

Puxei minha espada. Orthus rugiu. Uma das cabeças abaixou-se atépertodeGroverepôsosdentesàmostra.

“Eurytion”,falouGeryon.“Ogarotoestácomeçandoameencher.Mate-o”.

Eurytionmeestudou.Eunãogostavadaschancesquetinhacontraeleeseubando.

“Mate-ovocêmesmo”,Eurytionfalou.Geryonfranziuasobrancelha.“Desculpe?”.“Você me ouviu”, Eurytion resmungou. “Você continua me mandando

fazerotrabalhosujo.Vocêsemeteembrigassemmotivo,eestoucansadodeficarmorrendoporvocê.Quermata-lo,façavocêmesmo”.

Eraacoisamaisanti-AresqueeujáhaviaouvidodeumfilhodeAres.Geryonlargousuaespátula.“Vocêousamedesa iar?Eudeviadespedi-

loagoramesmo!”.“Equemcuidariadoseurebanho?Orthus,senta”.O cachorro parou imediatamente de grunhir contra Grover e foi se

sentaraospésdodono.“Certo!”, Geryon rosnou. “Cuido de você depois, depois que o garoto

estivermorto”.Ele pegou duas facas entalhadas e disparou contramim. Desviei uma

comminhaespadaeaoutra foipararnamesadepicnic,aumapolegadadamãodeEurytion.

Fui ao ataque. Geryondefendeumeuprimeiro ataque comumalicateaquecido, e estocou comumgarfãode churrasco. Entrei em sua segundainvestidaeoapunhaleinopeitodomeio.

“Aghhh!”,elecaiudejoelhos.Euespereiqueelesedesintegrasse,masele apenas fez uma careta e começou a se levantar. A ferida sob seuaventalcomeçouacicatrizar.

“Bela tentativa ilho”,eledisse. “Onegócioé,eu tenho trêscorações.Operfeitosistemaderecuperação”.

Elevirouachurrasqueiraebrasasespirraramparatodososlados.Umpassou próximo da cabeça de Annabeth, e ela soltou um grito abafado.Tyson lutou contra suas cordas, mas mesmo sua força não conseguiurompê-las. Eu tinha que acabar com essa luta antes quemeus amigos semachucassem.

GolpeeiGeryonemseupeitodaesquerda,maseleapenasriu.Batiemseu estômago da direita. Não deu. Eu parecia estar atacando umursinho

depelúciadevidoâreaçãodele.Trêscorações.Osistemaperfeitoderecuperação.Atacandoumdecada

veznãoresolveria...Eucorriparaacasa.“Covarde!”,elegritou.“Volteemorredescentemente!”.A sala de estar era decorada com coisas horrendas – veados

empalhados, cabeças de dragão, um estojo de armas, um mostruário deespadas,eumarcocomumaaljava.

Geryonatirouseugarfãodechurrasco,eelebateunaparedepertodaminha cabeça. Ele jogou duas espadas do mostruário. “Sua cabeça vaipararali,Jackson!Pertodadoursopardo!”.

Eueraopiorarqueirodomundo.Eunãoconseguiaacertarosalvosnoacampamento,tampoucoumolhodetouro.Maseunãotinhaescolha.Nãopodia vencer esta luta com uma espada. Rezei para Atenas e Apolo, osgêmeos arqueiros, esperando que tivessem piedade demeu disparo. Porfavor,gente.Apenasumdisparo.Porfavor.

Encaixeiaflecha.Geryonriu.“Seuimbecil!Umaflechanãoémelhordoqueumaespada”.Eleergueusuasespadaseatacou.Mergulheiparaolado.Antesqueele

pudesse se virar, eu disparei do lado de seu peito esquerdo. Eu ouviTHUMP, THUMP, THUMP, conforme a lecha passava por seus troncos esaiavoandodooutrolado,cravando-senacabeçadoursopardo.

Geryonlargousuasespadas.Elesevirouemeencarou.“Vocênãopodeatirar.Elesmedisseramquevocênãopodia...”

Seurostotornou-seumasombraverdeedoentia.Elecaiudejoelhosecomeçou a desintegrar-se em areia, até que o que sobrou eram trêsaventaisdecozinheiroeumpardebotassupergrandes.

***

Eu desamarreimeus amigos. Eurytion não tentoume impedir. Depoiseuarmeiachurrasqueirae jogueialgumascarnesnaschamascomoumaoferendaàÁrtemiseApolo.

“Valeu,caras”,eudisse.“Eulhesdevouma”.Trovejoualtonocéu,entãoeupenseiqueacarneestavaboa.“YayproPercy!”,disseTyson.“Podemosamarraressevaqueiroagora?”,disseNico.“É”,Groverconcordou.“Eaquelecãoquasemematou”.EuolheiparaEurytioneeleaindaestavasentadoe relaxadonamesa

de picnic. Orthus estava com ambas as cabeças apoiadas nos joelhos dovaqueiro.

“QuantovaidemorarparaGeryonsereformar?”,Nicoperguntou.Eurytion deu de ombros. “Cem anos? Ele não é daqueles que se

reformamrápido,graçasaosdeuses.Vocêsmefizeramumfavor”.“Vocêdissequejámorreuporeleantes”,eulembrei.“Como?”.“Eutenhotrabalhadoparaaquelecarapormilharesdeanos.Comecei

comoummeio-sanguecomum,masaceiteiaimortalidadequandomeupaiaofereceu.Piorerrodaminhavida.Agoraestoupresonesterancho.Nãoposso sair. Não posso desistir. Apenas cuido das vacas e luto as lutas deGeryon.Estamosmeioqueamarradosumaooutro”.

“Talvezvocêpossamudarascoisas”.Eurytionestreitouosolhos.“Como?”.“Sejabomcomosanimais.Cuidedeles.Paredevendê-losporcomida.E

paredenegociarcomosTitãs”.Eurytionpensousobreisso.“Issoserialegal”.“Tragaosanimaisparaoseulado,eelesajudar-te-ão.Etalvezquando

Geryonvoltareletrabalheparavocê”.Eurytionsorriulargamente.“Agora,assimeuconseguiriaviver”.“Vocênãovaitentarnosimpedirdesair?”.“Imagina,não”.Annabeth esfregou seus pulsos moídos. Ela ainda olhava Eurytion

suspeitamente.“Seuchefedissequealguémpagouparanosdeixarpassar.Quem?”.

Ovaqueirodeudeombros.“Talvezeletenhaditoparaenganarvocês”.“EosTitãs?”,euperguntei.“VocêsjáosinformaramsobreNico?”.“Não.Geryonestavaesperandoatéo imdochurrasco.Elesnãosabem

sobreele”.Nicoolhava ixoparamim.Eunãosabiamuitobemoquefazercomele.

Duvidavaqueeleconcordariaemvirconosco.Poroutrolado,nãopoderiadeixá-lovagueandoporaí.

“Você poderia esperar aqui enquanto terminamos nossa missão”, eulhefalei.“Seriaseguro”.

“Seguro?”, Nico disse. “Por quê você se importa se eu estou seguro?Vocêdeixouqueminhairmãmorresse”.

“Nico”, Annabeth disse, “não foi culpa do Percy. E Geryon não estavamentindosobreKronosquerercapturarvocê.Seelesoubessequemvocêé,elefariadetudoparatê-lodoladodele”.

“Eunãoestoudoladodeninguém.Enãotenhomedo”.

“Vocêdeveria”,Annabethdisse,“suairmãnãoquereria-”.“Sevocêseimportassecomelameajudariaatrazê-ladevolta”.“Umaalmaporoutra?”,euperguntei.“Sim!”.“Massevocênãoquerminhaalma-“.“Eunãoestouexplicandonadapravocê”.Elepiscoulágrimasparafora

deseusolhos.”Eeuvoutrazê-ladevolta!”.“Biancanãoquereriasertrazidadevolta”,eudisse.“Nãodessejeito”.“Você não a conhecia!”, ele gritou. “Como você sabe o que ela

quereria?”.Eu olhei para as chamas do braseiro na churrasqueira. Eu pensei na

frasedaprofeciadeAnnabeth.Vocêdeveerguer-seoucairpelasmãosdoreifantasma.TinhaqueserMinos,eeutinhaqueconvencerNicoanãoouvi-lo.“VamosperguntarparaaBianca”.

Océupareceuescurecerderepente.“Eutentei”,disseNicomiseravelmente.“Elanãovairesponder”.“Tentedenovo.Eusintoqueelavairespondercomigoaqui”.“Porquêelairia?”.“Pois ela tem me enviado mensagens de Íris”, eu disse com certeza

repentina.“Elaestátentandomeavisaroquevocêestáfazendo,paraqueeupossaprotege-lo”.

Nicobalançouacabeça.“Istoéimpossível”.“Um jeito de descobrir. Você disse que não tinhamedo”. Eume virei

paraEurytion.“Nósvamosprecisardeumburaco,comoumasepultura.Ecomidaebebida”.

“Percy”,Annabethavisou.“Eunãoachoquesejaumaboa-““Tabem”,disseNico.“Euvoutentar”.Eurytioncoçouabarba.“Háumburacocavadoparaumtanqueséptico.

Nós poderíamos usa-lo. Ciclope, pegue meu cofre de gelo na cozinha.Esperoqueamortagostedecerveja”.

DEZ

NÓSJOGAMOSOGAMESHOWDAMORTE

Nós fomos ao lugar da invocação após tarde da noite, uns vintepassos em frente ao tanque séptico.O tanqueera amarelo luminoso, comuma cara com um sorriso em letras vermelhas pintado ao lado. HappyFlushDisposalCO.Aquelenãoeraumbomhumorparainvocarmortos.

‘’Minos devia estar aqui agora’’Disse Nico estressado ‘’é tarde danoite.’’Talvezeletenhaseperdido’’eudisseesperançoso.

Nicocolocoucervejaeochurrascodentrodacova,ecomeçouabalbuciaremgregoantigo.Imediatamenteosinsetospararamdechiar.Emmeubolsooapitoparacachorroscomeçouaficarfrioeassimpraticamentecongelouapartedeforadaminhaperna.

‘’Façaeleparar’’Tysonresmungouparamim,noquepartedemimconcordou.Aquiloerasurreal.Oardanoiteerageladoeameaçador.Masantesdeeupoderdizeralgumacoisaoprimeiroespíritoapareceu.

Uma nevoa surgiu sobre a terra e sombras começaram atransformar-se em uma forma humana, uma sombra azul vagueou paraextremidadedacovaeajoelhou-separabeberumgole.

‘’Pare-o’’ Disse Nico. Momentaneamente parando o encanto‘’SomenteBiancapodetomar’’

EusaqueiContracorrente.Osfantasmasrecuaramcomumcoletivoassobioavistadobronzecelestial.Maseratardeparaoprimeiroespírito,ele jáhavia sematerializadonumhomembarbudocomroupãobranco.Ocirculo de ouro engrinaldou sua cabeça e mesmo em morte seus olhosmostravammalicia.

‘’Minos!’’NicoDisse‘’Oquevocêfez!’’‘’Minhasdesculpas,Mestre, ’’O fantasmadisseemboranãosoasse

muitoarrependido.‘’o sacri ício parecia tão bom, eu não pude resistir. Ele examinou

suas próprias mãos e sorriu. ‘’ É bom olhar paramimmesmo naminhaformasólida’’.

‘’Vocêestarompendooritual’’Nicoprotestou.‘’Fique-!’’Os espíritos dosmortos começaram a vislumbrar perigosamente a

luz e Nico teve que começar a cantar novamente para fazê-los manterdistância. ’’Sim, faça direitoMestre’’Minos disse comdiversão. ‘’continuecantando,eusóvimteprotegerdessesmentirososqueenganariamvocê’’Ele se virou para mim como se eu fosse uma amável barata’’ PercyJackson... meu,meu.os ilhos de Poseidon não melhoraram com os passardosséculos,melhoraram?

Euquerialhesocarmaisestavacertoquemeupunhopassariaporsuacara‘’NósestamosprocurandoBiancaDiAngelo,’’Eudisse‘’Antesqueelaseperca’’.

O fantasma riu’’Eu entendi vocêdepoisdematarmeuminotaurocom suas própriasmãos, mas coisas piores o esperam no labirinto, vocêrealmenteachaqueDédalooajudará?

Osoutrosespíritoscomeçaramaseagitar.Annabethpuxousuafacaemeajudouamanterosespíritosnacova.Grover icoutãonervosoqueseagarrouaoombrodeTyson.

‘’Dédaloodeiavocêsmeiosangues.Minosadvertiu‘’vocênãopodecon iar nele. Ele além de velho é astuto. Ele esta amargo de culpa doassassinatoeéamaldiçoadopelosdeuses

‘’Culpadopeloassassinato’’Euperguntei.‘’quemfoimorto?’’‘’Nãomudedeassunto!’’O fantasmarosnou ‘’Vocêesta impedindo

Nico,vocêtentaoconvenceradesistirdesuameta.Euofariaumlord!’’‘’BastaMinos’’NicoOrdenou.O fantasma zombou ‘’Mestre, eles são seus inimigos. Você não

deve escutá-los! Deixe-me lhe proteger, irei transformar as mentesdelesemumaloucuracomoeufizcomosoutros.

‘’Outros?’’ Annabeth ofegou. ‘’Você fez aquilo com ChrisRodriguez?Entãoeravocê?’’

‘’O Labirinto éminha propriedade, ’’ o fantasma disse, ‘’Não deDédalus!Essesquemerecemaloucura.’’

‘’Vaiembora,Minos!’’Nicoexigiu.’’Euqueroverminhairmã!’’O fantasmamordeu os lábios com raiva. ‘’ como quisermestre.

Masvocênãopodeconfiarnessesheróis’’Comissoeledesapareceuemnévoa.Os outros espíritos avançaram adiante, mas eu e Annabeth os

contivemos.‘’Biancaapareça!’’Nicogritou.Elecomeçouacantar rápido,eos

espíritos.‘’Aqualquerhoraagora’’MurmurouGrover.

‘’Entãoumaluzprateadachamejouentreosespíritos,oquemaisparecialuminosoemaisfortequeosoutrosseaproximou,algomedisseque deixasse aquilo passar, aquilo bebeu um gole da cova, e tomou aforma de Bianca Di Ângelo. Nico estava encantado. Eu abaixei minhaespada. E os outros espíritos começaram a se aglomerar, mas Biancaergueuseusbraçoseelesseretiraramentreasarvores.

‘’OláPercy,’’Eladisse.Ela olhou parecendo como se estivesse viva, um boné se ixou

nela lateralmente, cabelo preto grosso, olhos escuros, pele azeitonadacomo o irmão dela e uma jaqueta prateada, o equipamento dascaçadorasdeÁrtemis,umarco foiatiradoemcimadeseusombroselasorriuesuaformachamejou.

‘’Bianca’’Eudisse.Minhavozeragrossa,mesentiaculpadopelamortedelacomoháumtempo,maisvendoelanaminhafrenteàculpapor suamorte estava vivadenovo, cinco vezespior. Eume lembrodeter procurado nos destroços do guerreiro de bronze, o qual ela tinhasacrificadoavidamaisnãoacheinada.

‘’Eusintomuito’’Eudisse.‘’VocênãomedevepedirdesculpasPercy,eu izminhaescolha,

nãolamentoisso’’‘’Bianca!’’Nicotropeçoucomosehápoucotivessesaídodeuma

ofuscação.Elasevirouparaseuirmão,Suaexpressãoestavatristecomose

ela tivesse sido drenada naquele momento. ‘’Olá Nico. Você icou tãoalto.’’

‘’Porque você não me respondeu mais cedo? Ele chorou. ‘’Euvenhotentandohámeses!’’

‘’Eutinhaesperançasquevocêsetocasse’’‘’me tocar?’’ Ele soou com o coração partido. ‘’como você pode

dizerisso?‘’Euestoutentandosalvarvocê!’’‘’VocênãopodeNico.Nãofaçaisso.Percyestavacerto.’’‘’Não!Eledeixouvocêmorrer!Elenãoéseuamigo.’’Biancalevantouamãocomofossetocarorostodoirmão,masela

erafeitadenévoa.‘’Você deve me ouvir. ’’ela disse’’Guardar rancor para as

crianças de Hades é um erro fatal. Você deve perdoá-lo, me prometaisso.’’

‘’Eunãoposso.Nunca.’’‘’Percy estavabempreocupado comvocê,Nico.Elepode ajudar

você, Nico, eu o deixei ver o que você se tornou, com esperança deleacharvocê.’’

‘’Então era você’’ Eu disse. ‘’você enviou asmensagens de arcoíris.’’

‘’Porque você esta ajudando a ele não amim?Nico resmungou.‘’Nãoéjusto!’’

‘’vocêestapertodaverdadeagora, ’’Biancadisseaele. ‘’NãoécomPercyquevocêdeveficarnervoso,massimcomigo.’’

‘’Não.’’‘’você está nervoso porque eu deixei você e me tornei uma

caçadora de Ártemis. Você está nervoso porque eu morri e o deixeisozinho.Desculpe-meporisso,Nico.Eurealmentesinto.Masvocêdevesuperararaiva.EparardeculparoPercyporminhasescolhas,issovaicausarsuadestruição.

‘’EunãomepreocupocomCronos,’’Nicodisse.‘’Euquerominhairmãdevolta.’’

‘’vocênãopodeterissoNico.’’Biancadisseaelegentilmente.‘’EusoufilhodeHades!Euposso’’‘’Nãotente,’’Eladisse.‘’Sevocêmeamanão.’’A voz dela parou. Os espíritos começaram a se agitar de novo ao

redordeles.AssombrassussurravamPERIGO!‘’ O Tártaromexe-se’’Bianca disse. ‘’O seu poder chama a atenção

de Cronos. Os mortos precisam retornar ao submundo. Não é seguropermanecermos.’’

‘’Espere,’’Nicodisse.‘’Porfavor-‘’‘’Adeus,Nico’’Biancadisse.‘’Euteamo.Selembredoqueeudisse.

’’‘’Osfantasmasdesapareceram,deixandonossozinhoscomacovae

otanquesépticoHappyFlusheumageladanoitedeluacheia.Nenhum de nós estava ansioso para viajar esta noite, então

decidimos que era mais útil viajar demanha. Grover e eu colocamos oucolchões na sala de Geryon que estavamais confortável que um saco dedormirnolabirinto,maiselesnãomelhoravammeuspesadelos.

EusonheiqueestavacomLuke.AndandoporumpalácioescuronomonteTam.Eraumpaláciorealagoranãoailusãomeio-terminadaqueeuvi inverno passado. Fogo verde queimava em braseiros ao longo dasparedes.Opisoerafeitodemármorepreto.Umventofriosoprousobreocorredor e sobre nós pelo teto aberto, o céu girou com nuvens de

tempestadecinzas.Luke estava vestido para batalha. Estava usando calça camu lada,

uma camiseta branca, e um peitoral de bronze, mas a espada deleMordecosta não estava ao seu lado, somente a bainha vazia. Nóscaminhamos até um grande pátio onde dúzias de guerreiros e dracnaeestavamsepreparandoparaaguerra.Quandoelesoviramossemideuseschamaramaatenção.Elesbateramsuasespadasnosescudos.

‘’éahorasenhor?’’Adracnaeperguntou‘’Logo’’Lukeprometeu.’’Continueseutrabalho’’‘’Meusenhor’’Disseumavozatrásdele.Kellyaempusasorriupara

ele. Ela usava um vestido azul esta noite e parecia terrivelmente bonita,Seus olhos tremeluziam às vezesmarrom às vezes vermelho. Seu cabelotrançado para trás parecia querer pegar a luz das tochas, como sequisesse entrar em chamas.Meu coração deu um pulo, eu esperava queKellymevisse,emecolocassepra foradomeusonhocomoela fezantes,masdessavezelanãomeviu.

‘’você tem um visitante’’ ela disse a Luke. Ela deu um passo paradentroeLukeficouatordoadocomoqueviu.

OmonstroKampê apareceu sobre ele. Suas cobras assobiaram aoredordesuaspernas.Ascabeçasdeanimais cresciamsobresuacintura,suas espadas pingavam veneno e suas asas de morcego estavamestendidas,elasestavamocupandotodoocorredor

‘’você’’ a voz de Luke saiu trêmula ‘’Eu disse para você icar emAlcatraz’’

As pálpebras de Kampê piscaram lateralmente, ele falou dentrodaquele idioma estranho, mas desta vez eu entendi em algum lugar daminhamente.

‘’Euvimparaservir.Medeminhavingança.’’‘’vocêeraguarda,’’Lukedisse‘’Seutrabalho-‘’‘’Euquerotê-losmortos.Nenhumdelesescaparádemim’’Luke hesitou. Uma linha de suor gotejou ao lado de seu rosto.

‘’Muitobem’’Eledisse‘’vocêiráconosco,vocêpodelevaro iodeAdriane,éumcargodegrandehonra.‘’

Kampêassoprouasestrelas.Elaembainhousuasespadasesevirouenquantodestruíaochãocomsuasenormespernasdedragão.

‘’Nós devíamos tê-lo deixado no Tártaro’’ Luke resmungou ‘’Eletambémémuitocaóticoepoderoso’’

Kellyriusuavemente‘’vocênãodeviatemeropoderLuke.Use-o’’‘’Quantomaiscedopartimosmelhor’’Lukedisse ‘’Euqueroacabar

comissologo’’‘’Awww’ enquanto passava um dedo abaixo do braço dele ‘’você

achadesagradáveldestruirseuvelhoacampamento?’’‘’Eunãodisseisso’’‘’Vocêestavoltandoatrássobresuaah,parteespecial.’’OrostodeLukeficoupetrificado.‘’Euseimeudever’’ ‘’Issoébom’’disseomonstro ‘’Nossa forçadeataqueésu iciente,

vocêacha?OudevochamaramãeHecateparaajudar?’’‘’Nós temos mais que su iciente, ’’ Disse Luke severamente ‘’a

transaçãoestaquasecompleta.Agoraprecisonegociarpassagemlivrepelaarena‘’

‘’Mmmm’’Kellydisse‘’Issodeveserinteressanteeuodiariaversuacabeçabonitafincadaemumespetonocasodevocêfalhar.’’

‘’Eu não falharei. E você, monstro não tem outras coisas parafazer?’’

‘’Oh, sim’’ Kelly sorriu ‘’ Estou levando desespero para seusinimigosnessemomento’’

Elavirouseusolhosminhadireçãoexpondosuasgarrasparamimerasgandomeusonho.

De repente eu estava em um lugar diferente. Eu me levantei notopo de uma torre de pedra, enquanto tentava esquecer o precipíciorochosoeooceanoabaixo.Ovelho Dédalusestavacorcunda em cima damesa de trabalho enquanto lutava comum amávelinstrumento de navegação, parecido com um enorme compasso. Elepareciaanosmaisvelhosdoqueeudurareiumdia.Eleseinclinouesuasmãos eram ásperas. Ele amaldiçoou em grego antigo e estava piscandocomosenãopudesseveroseutrabalho,emborafosseumdiaensolarado.

‘’Tio!’’avozchamou.UmmeninosorridentecomaidadedeNicoveio,saltitandocomuma

caixademadeira.‘’OláPerdix, ’’Ohomemvelho falou, Emborao seu tom soasse frio.

’’Terminouseuprojetojá’’‘’Simtio.Foifácil!Dédalus fezumacarranca. ‘’Fácil?Oproblemademoveráguapara

cimasemumabombaerafácil?’’‘’Ohsim!Olhe!O menino esvaziou sua caixa e revistou no meio de suas

tranqueiras.Elesubiucom uma tira de papiro e mostrou para o velho inventor alguns

diagramasenotas. Elesnão izeram sentido amim,masDédalus acenou coma

cabeçainvejosamente.‘’Euvinadamal.’’‘’Oreiamou isso’’Perdizdisse. ‘’Eledissequeeupoderiasermais

inteligentequevocê!’’‘’Elefalouisso?’’‘’Mas eu não acreditei nisso. Eu sou tão agradecido amãe por ter

meenviadoparaestudarcomvocê,euquerosabertudooquevocêsabe.‘’Sim, ’’ Dédalo murmurou. ‘’Assim quando eu morrer, você pode

tomarmeulugarnãoé?’’Osolhosdogarotoalargaram.‘’Ohnão,Tio!Maseuhaviapensado...

Porqueoshomenstêmquemorrer,dealgumamaneira?’’Oinventorfezumacarranca.‘’éassimqueascoisasfuncionamtudo

morremenososdeuses.’’‘’Mas por quê? O menino insistiu ‘’E se você pudesse capturar a

vida, a alma e colocar em outra forma? Bem você me falou sobre seusátomos, Tio. Touros, águias, dragões, cavalos de bronze. Porque não umaformahumanadebronze?’’

‘’Não,garoto,’’dissenitidamente.‘’vocêéingênuo.Essascoisassãoimpossíveis.’’

‘’Eunãopensoassim’’Perdix insistiu. ‘’Comousodeumpoucodemágica’’

‘’Mágica?Bah!’’‘’Sim tio! Commagia emecânica junto comumpequeno trabalho,

eupoderia fazer um corpo que pareceria precisamente humano, só

melhor.Eufizalgumasnotas.’’ Ele deu ao homem um rolo de papel grosso. Dédalus desfraldou

aquilo.Eleleuporumlongotempo.’’Osolhosdeleestreitaram.Eleolhouparaomenino,eentãoenrolou

orolodepapelelimpousuagarganta.‘’issonuncafuncionaria,meugaroto.Quandovocêforvelhovocêentenderá.’’

‘’Eupossoconsertaraqueleastrolábio,então,Tio?Suasjuntasestãoinchandonovamente?"

’’Asmandíbulasdovelhoapertaram. ‘’Não,Muitoobrigado.Porquevocênãocorreumpoucoporai’’

‘’Perdixpareceunãonotararaivaqueohomemvelhosentia.Ele

pegouumbesourodebronzedesuascoisasecorreuatéaextremidadeda torre. Um peitoril baixo tocou a beira, vindo só até os joelhos domenino.Oventoeraforte.

‘’saiadaí’’Euquisfalarmásminhasvoznãosaia.‘’Perdix lançou o besouro para cima que abriu suas asas, que

zumbiramesaiuvoandoparaocéu.‘’Mais esperto que eu, ’’Dédalus murmurou baixo, para o garoto

ouvir.‘’Éverdadequeseu ilhomorreuvoandotio?Euouviquevocê fez

asasparaelesóqueelasfalharam’’‘’As mãos de Dédalus se apertaram ‘’tomar meu lugar, ’’ Ele

murmurou.O vento chicoteava ao redor do menino, arrastando suas roupas,

fazendoondularseuscabelos,‘’vocêgostadevoar, ’’Perdixdisse. ‘’Eufareiminhasprópriasasas

quenãofalharão.Vocêachaqueeuconsigo?’’talvez fosse um sonho dentro deu um sonho, mas de repente eu

imagineiodeus JanusvislumbrandooarpertodeDédalus,sorrindocomoeleestivesselançadoumachaveprateadademãoamão.Escolha,

Ovelhoinventorsussurrou.Escolha.Dédalus Pegou um objeto das coisas do menino. Os olhos do

inventorestavamvermelhosderaiva.‘’Perdix‘’Elegritou.‘’Pegue!’’Ele jogouumbesourodebronzeparaomenino.EncantadoPerdix

tentou pegar, mas o lançamento era muito longo. O besouro voou emdireção ao céu, Perdix não o alcançou estava muito longe. E o vento opegou,masdealgumamaneiraeleconseguiuagarrarabeiradatorrecomosdedosquandoelecaia.

‘’Tio!Elegritou‘’Meajude!’’O rosto do homem velho era uma máscara. Ele não se moveu de

ondeestava.‘’vá em frente Perdix’’ Dédalus disse suavemente. ’’talvez você

possafazersuasasasmassejarápidosobreisso.‘Tio!Omeninogritoueperdeuoapoiocaindo.Elecaiusobreomar.

Por um momento houve um silêncio mortal. O deus Janus chamejou edesapareceu.

Umtrovãosechocoucomocéu.Umavozdurademulherecoounocéu.

‘’vocêvaipagarumpreçoporissoDédalus.

Eujáouviessavozantes.EraavozdamãedeAnnabeth:Athena.Dédalus fez carranca para cima. ‘’Eu sempre a honrei mãe. Eu

sacrifiqueitudoparaviverdoseumodo.’’‘Aindaqueomeninotivesseminhabênçãotambém.Evocêomatou.

porisso,vocêdevepagar.’’‘’Eu paguei e paguei, ’’!’’ Dédalus rosnou. ‘’Eu perdi tudo. Eu

sofrereinosubmundo,semnenhumadúvida.Masnessemomento....’’‘Eleroubouorolodepapeldomenino,estudouporummomentoe

colocouembaixodamanga.‘’vocênãoentende’’.Athenadissefriamente. ‘’Vocêpagaráagorae

parasempre.’’Dédalussedesmoronouemagonia.Eusentiaoqueelesentia.Uma

dor que queimava e se fechava ao redor de seu pescoço como umcolarinho muito quente que cortou minha respiração, fazendo tudo icarpreto.

Euacordeinaescuridão,minhasmãosapertandominhagarganta.‘’Percy’’Groverchamoudooutrosofá.‘’vocêestábem?’’Eufirmeiminharespiração.Nãosabiacomoresponder.Eu acabei de ver o cara que agente estava procurando Dédalus

matar o próprio sobrinho. Como eu poderia dizer ok? A televisão ligou,umaluzazulchamejoupelo

quarto.Que...Quehorassãoagora?’’Euenrolei.‘’Duas da manhã. ’’Grover disse. ’’Eu não consegui dormir. Eu

estavaassistindooNatureChannel.’’Elechoramingou‘’EuperdiaJuniper.’’

Euretireiomeusonhoparaforademeusolhos.‘’Simbem...Nósnoveremosnovamentepelamanhã.

Grover tremeu a cabeça tristemente. ‘’Sabe que dia é hoje Percy?Eu vi a pouco na tv. É 13 de junho faz sete dias que deixamos oacampamento.

‘’Oque?’’eudisse.’’Issonãopodeestarcerto.’’‘’O tempo passa rápido no labirinto, ’’ Grover me lembrou ‘’A

primeira vez que você e Annabeth desceram vocês disseram que sepassaramalgunsminutos,certo?Massepassaramalgumashoras.’’

‘’Oh,’’Eudisse‘’Certo.’’Entãocaiua ichaparamimoqueeleestavadizendo,eentãosenti

minhagargantaqueimarnovamente ‘’seuprazo inal como conselhodosSátirosAnciões.

Grovercolocouocontroleremotonabocaeomastigou,foio imdo

controle.‘’Euestou forado tempo’’,Eledissecomumbocadodeplásticona

boca‘’Elesiramtirarminhalicençadebuscador.Nuncamepermitirãosairnovamente’’.

‘’Nós iremos falar comeles, ’’Euprometi. ‘’Faremoseles tedaremmaistempo’’

Grover engoliu. ‘’Eles nunca deixarão por isso. O mundo estamorrendoPercy.

Oqueeuvou fazerapartirdeagora, salvarosanimaisdo ranchodoGeryon.Aquilofoiincrível,eugostariadeparecermaiscomvocê.’’

‘’Hey.’’Eudisse‘’Nãofaleisso.Vocêéheróidamesmamaneira’’.‘’Não eu não sou. Eu continuarei tentando más... ’’ Ele suspirou.

‘’Percy eu não poderei voltar ao acampamento sem ter achado Pan. Eusimplesmente não posso. Você entende isso, você entende? Eu não possoencararJuniperseeufalhar,nãopossonemmesmomeencarar.”

Sua voz soava infeliz, de perfurar o coração. Nós não estivemosmuitojuntos,maseununcaovitãoprabaixo.

‘’Nós faremos algo”. Eu disse ‘’você não falhou,você é ummeninocabracampeão,certo?Junipersabedisso.Eutambém.’’

Grover fechou os olhos. ‘’Garoto bode campeão’’ Ele murmurouabatidamente.

Muito tempo depois que ele cochilou eu ainda estava assistindo aluzazuldoNatureChannel,olhandoascabeceirasenchidasdetroféusdaparededeGeryon.

Namanha seguinte nós andamos até o guarda do gado que disse

adeus.‘’Nico, você virá conosco?”Eu disse bruscamente, eu acho, eu

pensavasobremeusonho,ecomoojovemmeninoPerdixlembravaNico.Ele tremeu a cabeça. Eu não acredito que alguém tinha dormido

bemnacasadomostrodafazenda,masNicopareciaquehaviasidooquetinha dormido pior. Seus olhos estavam vermelhos e o rosto dele eracalcário, Ele vestia um roupão preto que devia ter pertencido a Geryon,porqueaquilopareciasertrêsvezesotamanhodele.

‘’Eu preciso de um tempo para pensar. ’’ Os olhos dele nãoconheciamosmeus,maspelo tomeudiriaqueeleestavanervoso.O fatoque sua irmã tinha saído do submundo parame ver e não a ele tinha oabaladomuito.

‘’Nico’’DisseAnnabeth ‘’Biancaquer somentequevocê iquebemOK?

Elacolocouamãonoombrodele,maiselesaiuemdireçãoàcasadafazenda

Podia ser minha imaginação, mas de manhã parecia que a névoaestavaagarradaaele.

‘’euestoupreocupadacomele’’Annabethmefalou‘’ElecomeçouafalarcomofantasmadeMinosdenovo.’’

‘’Ele icarábem’’Eurytionprometeu.O limpadordevacas tinha selimpado bem. Ele estava usando uma calça jeans nova e uma camisetaocidental limpa ele também aparou a barba a deixando igual. Ele estavausando as botas de Geryon. ’’O menino pode icar aqui e organizar opensamentocontantoqueelequeira.Eleestaráseguroaqui,Euprometo.

“Ecomvocê?”EupergunteiEurytioncoçouOrthusatrásdeumqueixo,entãoooutro.‘’Ascoisas

vãoandarumpoucodiferentes aquino rachode agora emdiante.Nãoémaissagradoacarnedegado.Euestoupensandoemempanadasdefeijão,eeuvouajudaressescavalos.Talvezeupudessemeescrevernopróximorodeio.

Essaidéiamefezestremecer.‘’Bem.Boasorte.’’‘’Ehhh’’ Eurytion cuspiu na grama ‘’Eu creio que vocês estão

procurando a o icina de Dédalus!’’ Os olhos de Annabeth iluminaram-se.Eupossoajudá-los.

Eurytionestudouacerca,eeupercebiqueoassuntodao icinadeDédalus o deixou incomodado. "Eu não sei onde ica, mas Hefestoprovavelmentesabe’’

‘’é isso que Hera disse, ’’ Annabeth concordou. ‘’Mas comoacharemosHefesto?’’

Eurytion puxou algo de debaixo do colarinho da camisa. Era umcolar,umdiscoprateado lisoemumacadeiaprateada.Odisco tinhaumadepressão

no meio, como uma impressão digital do polegar. Ele deu isto aAnnabeth.

‘’Hefestovemaquidetempoemtempos,’’Eurytiondisse,’’Estudaros animais e tal assim ele pode fazer cópias de autômato de bronze. Vezpassada, eu-hum- iz um favor a ele. Um pequeno truque que ele queriafazercommeupai,AreseAfrodite.Elemedeuissoemgratidão.Disseisso,se eu precisasse achar ele, o disco me conduziria ás forjas dele, mas sóumavez.’’

‘’Evocêestádandoparamim?’’Annabethperguntou.Eurytionsegabou.‘’Eunãoprecisoverasforjas,senhorita.Tenhoo

bastanteparafazeraqui.Aperteobotãoevocêestaránocaminho.Annabeth apertou o botão e o disco pareceu ganhar vida, cultivou

oitopernasmetálicas.Annabeth gritou e derrubou aquilo no chão, era muita confusão

paraEurytion‘’Aranha!’’Elagritou‘’Elatemumpequenopavordearanhas.’’Groverexplicou‘’Aquele

velhorancorentreAthenaeAracne’’‘’Ohh’’Eurytionolhouembaraçado.‘’Desculpesenhora.’’Aaranhasubiunacercaedesapareceuentreasbarras.‘’Rápido’’eudisse‘’Aquelacoisanãovaiesperapornós’’Annabeth não estava ansiosa para seguir ela, mais ela não tinha

muitasescolhas,NósdissemosadeusaEurytion,Tysonpuxouacercaparaforadoburaco,

enóspulamosnolabirinto.Eudesejavaterpostoaaranhanumacorreia,elaescapoujuntoAostúneistãorápido,amaioriadotempoeunãopudenemmesmo

vê-la. Se não tivesse sido pela audição excelente de Tyson e Grover, nósnuncateríamossabidopra

ondeelaia.Nós corremos pra baixo por um túnel demármore, então colidi à

esquerda e quase cai emumabismo.Tysonme agarrou emepuxoupratrás antesque eupudesse cair.O túnel continuoupelanossa frente,masnãohavianenhumchãoparanosaproximarmosemcempéssóescuridãoboquiabertaeumassériesdedegrausdeferronoteto.Aaranhamecânicaestavaameiocaminhodeatravessar,atirandoteiasdemetal.

‘’Barras’’Annabethdisse‘’Eusouboanisso.’’Elasaltousobreaprimeirabarraecomeçouabalançardenovo.Ela

estava assustada com a aranha minúscula mais não o su iciente paramergulharparaamorteemumjogodebarras.

Annabeth foi para o lado oposto e correu atrás da aranha. Eu asegui. Quando eu atravessei, eu olhei para trás e vi Tyson carregandoGrovernascostas,osujeitograndefezopercursoemtrêsbalanços.Oqueeraumacoisaboadesde,quenomomentoqueelepousou,aultimabarraquebroucomoseupeso.

Nós continuamos a nos mover e passamos por um esqueleto

amassado no túnel. Ele estava comuma camisa, calças compridas, e umagravata. E a aranha não diminui a velocidade. Eu deslizei numa pilha desucatademadeira,massóquandoumaluzosiluminouqueeupercebiqueeram lápis centenas deles quebrados pelametade.O túnel se abriu parauma grande sala. Uma luz ardente nos iluminou, quando meus olhos seajustaram, aprimeira coisaquenotei foramesqueletos,dúzias cobriamochão ao nosso redor. Alguns eram velhos e brilhavam brancos. Outroseram mais novos, a maior parte. Eles não cheiravam tão mau quanto oestábulodeGeryon,maschegavamperto.

Então eu vi omonstro. Ela se levantou com tal resplendorno ladoopostodoquarto.

Ela tinhao corpodeumgrande leãoeumacabeçademulher.Elaseria bonita, mas o cabelo dela ela amarrado para trás como um pãoapertado e ela usou muita maquiagem o que me fez lembrar minhaprofessorado3ºano.

Ela tinhaumdistintivo azul ixadono tóraxdelaqueme levouummomentoparaler.‘’EstemonstrofoiavaliadoExemplar’’

Tysonchoramingou‘’Esfinge.’’Eu sabia exatamente porque ele estava assustado, quando ele era

pequeno, Tyson foi atacado pelas Patas da Es inge que desapareceram.Annabeth foi adiante, a es inge rugiu enquanto mostrava os caninos norostohumano,barrascaíramsobreambassaídasdotúnel,atrásdenósena frente, imediatamente o rosto domostro se transformou em um belosorrisobrilhante.

‘Bem-vindos Sortudos Concorrentes!’ Ela anunciou. ’’Se preparemparaojogo‘’RespondaEsseenigma’’

Aplausosencantadoscaíramdoteto,comosehouvessealto-falantesinvisíveis. Re letores brotaram ao redor do quarto e re letiram fora dopalanque,todooresplendordadiscotecaacimadosesqueletosnochão.

‘’Prêmios fabulosos’’ Falou Es inge ‘’Passe do teste e poderáavançar.Falheeeutecomerei,quemaquicontesta?

Annabeth agarroumeu braço. ’’Eu tenho isso’’ Ela sussurrou ‘’Euseioqueelavaiperguntar’’

Eunãodiscutimuito.Eunãoqueriaannabethsendodevoradaporum monstro, mas eu imaginei se a Es inge fosse perguntar enigmas,Annabeth era a melhor para tentar. Ela pisou adiante e avançou parapódio do competidor, que tinha um esqueleto emumuniforme da escolacurvado em cima, ela empurrou o esqueleto para fora dali, e ele caiu nochão.

‘’Desculpa’’Annabethdisse‘’Bemvinda,AnnabethChase!’’Omonstro falouemboraAnnabeth

nãotenhaditoseunome.’’vocêestáprontaparaoteste?’’‘’Sim’’Elafalou.‘’Pergunteoenigma’’‘’Vinteenigmasnaverdade’’aesfingefaloucomglória.‘’Oque?Masnosvelhostempos...’’‘’Oh nós aumentamos nossos padrões! Você tem que mostrar

conhecimentoparapassarnosvinte.Nãoéótimo?Aplausos tocaram de tempo em tempo como se fosse alguém

virandoumatorneira.Annabetholhounervosamenteparamim.Eulhedeiumacenoencorajador.

"Certo,"eladisseaEsfinge."Euestoupronta."Os tambores tocaram acima. Os olhos da es inge brilharam de

excitação.‘’QualéacapitaldaBulgária.’’Annabethcarranqueou.Porumterrívelmomento,eupenseielaera

fantástica.‘’Sofia.’’Eladisse‘’Mas-‘’‘’Correto!’’ Mais aplausos. A Es inge sorriu os caninos dela tão

amplamentemostrados.‘’Por favor, marque a suas respostas na sua folha de teste na

respostanumerodoiscomolápis’’‘’Oque’’Annabethpareciaencantada.Umafolhadetesteapareceu

nasuafrentejuntocomumlápisafiado.“Tenha certeza na bola que você assinalar e que ique dentro do

circulo”. A es inge disse ‘’ Tenha certeza se você for apagar, apaguecompletamenteouamáquinanãovailersuasrespostas.’’

‘’Quemáquina?’’Annabethperguntou.Aes ingeapontoucomapatadela.Emcimadore letorestavauma

caixadebronze.ComumgrupodeengrenagensealavancaseumagrandeletragregaescritaȆtaaoladodamarcadeHefesto.

‘’Agora’’Disseaesfinge‘’Apróximaquestão’’.‘’Espere um segundo, ’’ Annabeth protestou ‘’isso é sobre ‘O que

caminhascomquatropernasdemanha’?’’‘’Perdão?’’Aesfingedisseclaramenteaborrecidaagora.‘’Aquestãosobreohomem.Elecaminhaemquatropatasdemanha

comoumbebêduaspernasaoentardecer,comoumadultoe trêspernasaoanoitecercomoumvelho,essaéaquestãoquevocêdeviafazer.’’

‘’Exatamente porque eu troquei o teste!’’ A Es inge falou. ‘’você jásabe a pergunta. Agora a segunda questão. Qual é a raiz quadrada dedezesseis?

‘’quatro,’’Annabethdisse‘’mas-‘’‘’Correto!QualpresidentedoEstadoUnidosassinouaProclamação

deEmancipação?‘’AbranhanLincoln,Mas-’’‘’correto!CharadaEnigmanumeroquatro.Quanto-‘’‘’espereai!’’Annabethgritou. Euqueria falar para ela parar de reclamar. Ela estava indobem!

Eladeveriasomenteresponderasquestõesparapodermosir.‘’Issonãosãoenigmas’’Annabethdisse‘’Oqueácomvocêsenhora?’’Aes ingebalbuciou. ‘’Claroqueelas

são.Essetesteéespecialmenteprojetado!”‘’Issoéummontedebobagensaleatórias,Osenigmastêmqueser

pensados.’’‘’Pensado’’ A es inge falou. ‘’Como é que eu posso supor que você

sabepensar?Issoéridículo,Agoraquantaforçaérequerida-‘’‘’Pare’’Annabethinsistiu‘’Esseéumtesteestúpido.’’‘’HumAnnabeth, ’’Groverdissenervosamente. ‘’Talvezvocêpossa

vocêsabeterminarprimeiroereclamardepois?’’‘’Eu sou uma ilha de Athena’’ Ela insistiu ‘’E isso é um insulto a

minhainteligência.Eunãovouresponderessasquestões.’’Partedemimestava impressionadapor ela seopor.Maspartede

mimpensouqueorgulhoelaiaganharcomtodosnósmortos.Os re letores brilharam. Os olhos da es inge icaram puro preto.

’’Entãoporquemeuquerido, ’’Omonstrodissecalmamente. ’’Sevocênãopassarvocêfalhará,ecomonósnãopermitimosquecrianças iquemparatrásvocêserácomida!’’

‘’Não!’’Tyson gritou. Ele odeia quando ameaçam Annabeth, masnão pude acreditar que ele estava sendo tão valente. Especialmentequandoeleteveumaexperiênciaruimcomumaesfingeantes.

Eleagarrouaes ingenoar lateralmenteeelescolidiramcomumapilhadeossos.IssodeubastantetempoparaAnnabethjuntarinteligênciae puxar sua faca. A camiseta se rasgou e fragmentou, a Es inge rosnouquandoviuumaabertura.

EupuxeiContracorrenteemecoloqueinafrentedaannabeth.‘’Ficouinvisível.’’Eufaleiparaela.‘’Eupossolutar!’’

‘’Não!’’Eusobrepus. ‘’AEs ingeviráatrásdevocê!Deixe-nosusarisso.’’

Euproveimeuponto.AEs ingeempurrouTysonetentoupassapormin. Grover a cutucou no olho com o osso da perna de alguém. Elaguinchoudedor.Annabethcolocouoseubonéedesapareceu.Aes ingeselançouondeAnnabethestava,massuaspatassóencontraramovazio.

‘’Não é justo. ’’ A es inge avisou. ‘’Trapaceira!’’ Sem Annabeth eninguémmaisemsuavisãoelasevirouparamim.Eueleveiminhaespada,mas antesde eupoder golpea-la, Tysonpegouamáquinadomonstrodochãoe jogouna cabeçadaEs ingeacabandocomseupenteadodePão, amáquinacaiuaospedaçosnochão.

‘’Minha máquina classi icadora’’ Ela chorou ‘’Eu não posso serexemplarsemmeutestedecontagem!’’

As barras ergueram das saídas. Todos nós saímos para o túneldistante.Eu tinhaesperançaqueAnnabethestivesse fazendoomesmo.Aes inge começou a nos seguir.Mas Grover pegou sua lauta e começou atocarderepenteos lápisse lembraramqueeleserampartesdeárvores,eles seprenderamao redordaspatasdaes ingee começarama cultivarraízes e folhas, que começaram a se prender ao redor das pernas daEs inge. A Es inge os rasgou mais isso nos deu tempo su iciente. TysonpuxouGrovernotúnel,easbarrasbateramfechandoatrásdenós.

‘’Annabeth’’Eugritei.‘’Aqui!’’Eladissenaminhafrente.‘’Continuesemovendo’’NóscorremoselostúneisescurosouvindoorugidodaEs ingeatrás

de nós conforme ela reclamava dos testes que ela teria que corrigir namão.

ONZE

EUATEIOFOGOEMMIMMESMO

Eu achei que tínhamos perdido a aranha até que Tyson ouviu umbarulhodecliques.Nós izemosalgumascurvas, recuamosalgumasvezese inalmenteencontramosaaranhabatendoa suapequenacabeçanumaportademetal.

Aportapareciaumdaquelesalçapõesdesubmarinosforademoda.Oval,cheiaderebitesnasbeiradaseumamaçanetaemformadebola.Ondedeviaestaroportalhaviaumaenormeplacadelatão,verdecomaidadecomumEtagregoinscrito.

Nósolhamosumparaooutro.“ProntosparaconhecerHefesto?”PerguntouGrover,nervoso.“Não”,admiti.“Sim!”,disseTysonfeliz,girandoamaçaneta.Conformeaportaiaseabrindo,aaranhaentrourapidamente,com

Tysonlogoatrás.Nósseguimos,nãotãoansiosos.Asalaeraenorme.Pareciaumasalademecânico,comvários

elevadoreshidráulicos.Algunstinhamcarros,masoutrostinhamcoisasmaisestranhas:umhyppaelektryondebronzesemsuacabeçadecavaloecomváriosaramessaindodeseurabodegalo,umleãodemetalqueparecialigadoaumcarregadordebateria,eumacarruagemgregafeitainteiramenteemchamas.

Projetosmenorescobriamoutrasmesasbagunçadas.Ferramentaspenduradasaolongodaparede.Cadacoisatinhaseuesboçonumaplacademadeirapendurada,masnadaparecianolugarcorreto.Omarteloestavanolugardachavedefenda.Oalicatenolugardaserra.

Noelevadorhidráulicomaispróximo,ondehaviaumToyotaCorolla98,haviaumpardepernaspresas–ametadedebaixodeumhomemgrandecomcaçascinzasesurradasesapatosmaioresqueosdoTyson.Umapernaestavanumsuporte.

Aaranhafoidiretoparadebaixodocarro,eossonsdecliquepararam.

“Bem,bem”,ressoouumavozprofundavindadebaixodoCorolla.“Oquetemosaqui?”.

Omecânicoempurrouocarrinhoparaforaesentou-se.EujátinhavistoHefestoantes,brevementenoOlimpo,entãoeupenseiqueestariapreparado,massuaaparênciamefezengasgar.

EuachoqueeletinhaselimpadodesdequeeuovinoOlimpo,ouusadomagiaparaparecermenoshorrível.Aquiemsuaprópriaoficina,eleaparentementenãoligavaparacomosevestia.Eleusavaummacacãosujoseóleoegraxa.Hefestoestavabordadonobolsodopeito.Suapernarangiaeestalavanosuportedemetalenquantoelelevantava,eseuombroesquerdoeramaisbaixoqueodireito,entãoelepareciaestarinclinadomesmoquandoestavadepéereto.Suacabeçaeradeformadaetorta.Eracarrancudo.Suabarbapretafumegavaechiava.Devezemquandoapareciaumfogoemseubigodeedepoissumia.Suasmãoseramdotamanhodeluvasdebaseball,maselemanuseouaaranhacomumahabilidadeimpressionante.Eleadesmontouemdoissegundosedepoisajuntoudenovo.

“Aí”,elebalbuciouparasimesmo.“Bemmelhor”.Aaranhasesacudiufelizemsuamão,lançouumateiametálicae

começouairembora.Eleolhouameaçadorparanós.“Eunãoosfiz,fiz?”.“Uh”,Annabethdisse.“Nãosenhor”.“Bom”,elesequeixou.“Oacabamentoestápéssimo”.EleencarouAnnabetheeu.“Meio-sangues”,elegrunhiu.“Poderiam

serautômatos,masprovavelmentenão”.“Nósjánosvimos,senhor”,eudisseaele.“Ahjá?”Perguntouodeusdistraído.Eutiveopressentimentode

queissonãofariadiferença.Eleestavatentandodescobrircomofuncionavaminhamandíbula,sehaviaarticulações,umaalavancaoualgodogênero.“Bom,entãoseeunãotivequeesmagá-lodaprimeiravez,provavelmentenãotereiquefazerissoagora”.

EleolhouparaGroverefranziuassobrancelhas.“Sátiro”.AíeleviuoTysoneseusolhoscintilaram.“Oh,umCiclope.Bom,bom.Oquevocêquerviajandocomessegrupo?”.

“Uh...”disseTyson,admirandoodeus.“Sim,bemdito”,Hefestoconcordou.“Então,ébomhaverumaboa

razãoparavocêsmeperturbarem.AsuspensãoesteCorollanãoémole”.“Senhor”,Annabethdissehesitante,“nósestamosprocurando

Dédalo.Nóspensamos–“.“Dédalo?”Odeusrugiu.“Vocêsqueremaquelevelhomiserável?

Vocêsousamprocura-lo!”.

Abarbadelepegoufogoeseusolhosincandesceram.“Uh,sim,senhor,porfavor”,Annabethdisse.“Hunf,estãoperdendotempo”.Elefranziuasobrancelhaparaalgo

emsuamesadetrabalhoemancouatélá.Elepegoualgumasmolasepeçasmetálicaseasremendou.Emalgunssegundoseleestavasegurandoumfalcãodebronzeeprata.Eleabriusuasasasmetálicas,piscouseusolhosdevidrovulcânicoevooupelasala.

Tysonriueaplaudiu.OpássaropousounoombrodeTysonebeliscousuaorelhaafetuosamente.

Hefestoobservoucomatenção.Acarrancadodeusnãomudou,maseuachoqueviumbrilhoemseusolhos.“Eusintoquevocêtemalgoamedizer,Ciclope”.

OsorrisodeTysondesapareceu.“S-sim,senhor.NósencontramosumGigantedeCemMãos”.

Hefestoassentiu,semdemonstrarsurpresa.“Briares?”.“Sim.Ele–eleestavaapavorado.Enãonosajudaria”.“Eissoteincomodou”.“Sim!”,avozdeTysonvacilou.“Briaresdeviaserforte!Eleémais

velhoemelhorqueosCiclopes.Maselefugiu”.Hefestogrunhiu.“HouveumtempoemqueeuadmiravaosGigantes

deCemMãos.Lánostemposdaprimeiraguerra.Maspessoas,monstroseatémesmodeusesmudam,meujovemCiclope.Vocênãopodeconfiarneles.Vejaminhaadorávelmãe,Hera.Vocêaconheceu,não?Elavaisorrirefalardaimportânciadafamília,né?IssonãoaimpediudemeatirarparaforadoMonteOlimpoquandoviuminhacarafeia“.

“MaseupenseiqueZeustivessefeitoisso”,eudisse.Hefestolimpouagargantaecuspiunumaescarradeiradebronze.

Eleestalouosdedoseofalcão-robôvoltouparaamesa.“Mãesgostamdecontaressaversãodaestória”,eleresmungou.

“Faztorna-lasmaisadorável,nãofaz?Jogandoaculpatodaparaomeupai.Averdadeéqueminhamãegostadefamílias,masumtipocertodefamília.Famíliasperfeitas.Elameolhoue...bem,eunãosouumamaravilha,sou?”.

Elepuxouumapenadascostasdofalcão,quedesmontoucompletamente.

“Acrediteemmim,Ciclope”,eledisse.“Vocênãopodeconfiarnosoutros,vocêsópodeconfiarnotrabalhodesuasprópriasmãos”.

Pareciaumbelojeitodeseviversozinho.Umavez,emDenver,suasaranhasmetálicasquasemataramAnnabetheeu.Eanopassado,haviaumaestátuadefeituosadeTalos–quecustouaBiancasuavida–maisum

dospequenosprojetosdeHefesto.Elefocouemmimeestreitouosolhos,comoseestivesselendomeus

pensamentos.“Oh,esteaquinãovaicomaminhacara”,eledisse.“Nãosepreocupe,estouacostumado.Oquevocêpediriaamim,pequenosemideus?”.

“Nósfalamospravocê”,eudisse.“TemosqueacharDédalo.Háestecara,oLuke,queestátrabalhandopraKronos.Eleestáprocurandoumjeitodenavegarpelolabirintoparapoderinvadirnossoacampamento.SenósnãoacharmosDédaloantes–“.

“Eeujádisseavocê,garoto.ProcurarDédaloéumaperdadetempo.Elenãovaiajuda-lo”.

“Porquênão?”.Hefestodeudeombros.“Algunsdenóssomosjogadosdoaltode

montanhas.Algunsdenós...ojeitocomoaprendemosanãoconfiarnaspessoasémaisdoloroso.Mepeçadinheiro.Ouumaespadachamejante.Issoeudoufacilmente.MasumcaminhoatéDédalo?Esseéumfavormuitocaro”.

“Vocêsabeondeeleestá,então”,disseAnnabethaflita.“Nãoésensatoprocurarporele,garota”.“Minhamãedizqueaprocuraéaessênciadasabedoria”.Hefestoapertouosolhos.“Quemésuamãe,enfim?”.“Atena”.“Figura”.Elesuspirou.“Boadeusa,aAtena.Éumapenaqueela

tenhasecomprometidoanãocasar.Estábem,meio-sangue.Eupossodizeroquevocêsquerem.Masháumpreçoporisso.Precisoquemefaçamumfavor”.

“Diga”,disseAnnabeth.Hefestoriu–umsomestrondosocomoumfogosendoalimentado.

“Vocêsherois”,eledisse,“semprefazendopromessasespontâneas.Quebeleza”.

Eleapertouumbotãonabancada,evenezianasseabriramnaparede.OueraumajanelaenormeouumaTVbig-screen,eunãopudediscernir.Estávamosolhandoumamontanhacinzarodeadadeflorestas.Devetersidoumvulcão,poissaiafumaçadocume.

“Umadasminhasoficinas”,Hefestofalou.“Eutenhomuitas,masessaeraminhafavorita”.

“ÉoMonteSta.Helena”,disseGrover.“Ótimasflorestasemvolta”.“Vocêjáestevelá?”,euperguntei.“Procurandopor...vocêsabe,Pan”.

“Espera”,AnnabethfalouolhandoparaHefesto.“Vocêdissequeerasuafavorita.Oqueaconteceu?”.

Hefestocoçousuabarbalatente.“Bom,éondeomonstroTifãoestápreso,vocêsabe.ErasoboMonteEtna,masquandonosmudamosparaaAmérica,elesemudouparadebaixodoMonteSta.Helena.Excelentefontedefogo,maséperigoso.Sempreháumachancedeeleescapar.Muitaserupçõesessesdias,sempreativo.EleestáinquietocomarebeliãodosTitãs”.

“Oquevocêquerqueagentefaça?”,eudisse.“Lutecontraele?”.Hefestobufou.“Seriasuicídio.OsprópriosdeusesfugiamdeTifão

quandoeleestavalivre.Não,rezeparanãoencontrá-lo,muitomenosterquedesafiá-lo.Masdepoiseupercebiintrusosnamontanha.Alguémoualgumacoisaestáusandominhaoficina.Quandoeuvoulá,estávazia,maspossodizerqueestásendousada.Elespercebemqueestouchegandoesomem.Mandemeusautômatosinvestigarem,maselesnãovoltaram.Algo...antigoestalá.Perverso.Querosaberquemousainvadirminhaoficina,eseelespretendemsoltarTifão”.

“Vocêquedescubramosquemé”,eudisse.“Positivo”,Hefestodisse.“Vãolá.Elesprovavelmentenão

perceberãosuapresença,vocêsnãosãodeuses”.“Quebomquepercebeu”,eudisse.“Vãoedescubramoquepuderem”,Hefestodisse.“Relatetudoa

mimeeudireioquevocêsprecisamsabersobreDédalo”.“Certo”,Annabethdisse.“Comochegamoslá?”.Hefestobateupalmas.Aaranhasaiudebaixodaviga.Annabeth

recuouquandoaaranhapassouporela.“Minhacriaçãovaimostrarocaminho”,Hefestodisse.“Nãoémuito

longepeloLabirinto.Etentemficarvivos,okay?Humanossãomaisfrágeisqueautômatos”.

***

Estávamos indo bem, até chegarmos nas raízes das árvores. A

aranhacorreuporelas,enósacompanhamos,masaínósvimosumtúnelcavadonaterra,envoltoaraízes.Groverficouparadonocaminho.

“Oquefoi?”,euperguntei.Elenãosemexeu.Ele icouboquiabertodiantedotúnelescuro.Seu

cabeloenroladofarfalhouaovento.“Vamos”!DisseAnnabeth.“Temosquecontinuar”.

“Esteéocaminho”,disseelereceoso.“Éeste”.“Quecaminho?”,euperguntei.“Vocêquerdizer...atéPan?”.GroversevirouparaTyson.“Vocênãopodesentir?”.“Lama”,Tysondisse.“Eplantas”.“É!Esteéocaminho.Tenhocertezadisso”.Maisàfrente,aaranhaestavacadavezmaislongepelocorredorde

pedra.Maisalgunssegundoseaperderíamos.“Bom, nós voltaremos”, Annabeth prometeu. “Quando estivermos

voltandoaHefesto”.“O túnel terádesaparecidoatéentão”,Groverdisse. “Eu tenhoque

segui-lo.Umaportacomoestanãopermaneceráaberta”.“Masnãopodemos”,Annabethdisse.“Aoficina!”.Grover a olhou, cabisbaixo. “Eu tenho que ir, Annabeth. Você não

entende?”.Ela parecia desesperada, como se não tivesse entendido tudo. A

aranha estava quase fora de visão. Então pensei sobre minha conversacomGrovernanoitepassadaevioquetínhamosquefazer.

“Vamosnosseparar”,eudisse.“Não!”, Annabeth disse. “É muito perigoso. Como vamos nos

encontrardenovo?EGrovernãopodeirsozinho”.TysonpôssuamãonoombrodeGrover.“E-euvoucomele”.Eu não podia acreditar que tinha ouvido aquilo. “Tyson, você tem

certeza?”.O grandão assentiu. “Garoto bode precisa de ajuda. Nós vamos

acharodeus.EunãosoucomoHefesto.Euconfionosamigos”.Grover respirou fundo. “Percy, nós vamos nos encontrar de novo.

Aindaestamosligadospelaempatia.Euapenas...tenhoqueir”.Eunãooculpei.Esseeraoobjetivodavidadele.Seelenãoachasse

Pannessaviagem,oconcíliojamaisdariaoutrachanceaele.“Esperoquevocêestejacerto”,eudisse.“Euseiqueestou”.Eununcatinhavistoeletãocon iantedealguma

coisa,excetoquetortadequeijoeramelhorquetortadefrango.“Se cuida”, eu falei pra ele. Então olhei pra Tyson. Ele engoliu em

secoemedeuumabraçoquefezmeusolhossaltaremdasórbitas.DepoiseleeGroverdesapareceramnotúnelderaízeseseperderamnoescuro.

“Issoéruim”,Annabethdisse.“Sesepararéumaideiamuito,muitoruim”.

“Nós vamos vê-los de novo”, eu disse tentando parecer con iante.“Agoravamos,aaranhaestaquaseescapando”.

***

Nãofomosmuitolongeatéotúnelcomeçaraesquentar.As paredes cintilavam. O ar fazia parecer como se estivéssemos

dentrodeumforno.Otúneldesciaeeupudeouvirumbarulho,comoumriodemetal.Aaranhadeslizouparabaixo,comAnnabethlogoatrás.

“Hei,esperaaí!”,eupedi.Elaolhoudevoltapramim.“É?”.“UmacoisaqueHefestodisselá...sobreAtena”.“Ela prometeu nunca se casar”, Annabeth disse. “Como Ártemis e

Héstia.Elaéumadasdeusassolteiras”.Eupisquei.EununcatinhaouvidofalarissosobreAtenaantes.“Mas

então-“.“Comoelapodeterfilhossemideuses?”.Fiz que sim. Eu provavelmente havia icado vermelho, mas

felizmenteestavatãoquentequeAnnabethnemnotou.“Percy,vocêsabecomoAtenanasceu?”.“Ela surgiu da cabeça de Zeus no meio de uma batalha ou algo

assim”.“Exatamente.Elanãonasceunormalmente.Ela literalmentenasceu

de pensamentos. Seus ilhos nascem do mesmo jeito. Quando Atena seapaixonaporummortal, épuramente intelectual, comoelaamouOdisseunasestóriasantigas.Éumencontrodementes.Eladiriaqueéojeitomaispurodeamar”.

“EntãoseupaieAtena...entãovocênão...”.“Eu era uma criança-cérebro”, ela disse. “Literalmente. Filhos de

Atenasurgemdospensamentosdivinosdenossasmãesedaingenuidademortaldenossospais.Nóssomoscomoumpresente,umabençãodeAtenasobreoshomensqueelahonra”.

“Mas-“.“Percy, a aranha está indo embora. Você quer mesmo que eu

expliqueosdetalhesdecomoeunasci?”.“Um...não.Tatudobem”.Elasorriu.“Eupenseiquenão”.Entãoelacorreuadiante.Euasegui,

mas não tinha certeza se olharia ela de novo domesmo jeito. Decidi quealgumascoisassãomelhoresquandonãosabemos.

O barulho aumentou. Após oitocentos metros ou mais, nós saímosnuma caverna do tamanho de um estádio de boliche. Nossa aranha guia

paroueseenrolouatévirarumabola.Nóshavíamoschegadoào icinadeHefesto.

Não havia chão, apenas lava borbulhando centenas de metrosabaixo. Ficamos no cume de uma rocha que circundava a caverna. Umarede de pontes metálicas atravessava a lava. No centro havia umaplataformagigantecomtodasos tiposdemáquinas,caldeirões, fornoseamaior bigorna que eu já havia visto – um bloco demetal do tamanho deumacasa.Criaturassemexiampelaplataforma–váriasformasestranhaseescuras,masestavammuitolongeparadardetalhes.

Annabeth pegou a aranha de metal e pôs no bolso. “Eu posso.Espereaqui”.

“Espere!”,eudisse,masantesquepudessediscutirela tinhapostoseubonédosYankeeseficadoinvisível.

Eu não ousei chamá-la, mas eu não gostei da ideia de ela seaproximar da o icina sozinha. Se aquelas coisas podiam sentir um deuschegando,seráqueAnnabethestariasegura?

EuolheidevoltaparaotúneldoLabirinto.JásentiafaltadeGrovereTyson. Finalmente decidi que não podia icar parado. Andei pela bordaexteriordoriodelava,torcendoparaqueeutivesseumângulomelhorpraveroqueestavaacontecendonomeio.

Ocaloreraterrível.OranchodeGeryoneraumparaísodeinvernocomparado a isto. Em pouco tempo eu estava encharcado de suor. Meusolhosardiamcomafumaça.Eucontinuei, tentando icar longedabeirada,atéserbloqueadoporumcarrinhocomrodasdemetal,comoaquelesquetinham emminas. Eu levantei a lona e vi que ele estavameio cheio compedaços demetal. Eu estava para voltar quando ouvi vozes vindas lá dafrente,provavelmentedeumtúnellateral.

“Trazerpracá?”,umperguntou.“Sim”,outrodisse.“Ofilmeestáquasepronto”.Eu entrei em pânico. Não tinha tempo pra voltar. Não tinha lugar

parameesconder alémdo... carrinho. Subino carrinhoeme cobri comalona, esperando que ninguém tivesse me visto. Passei minha mão emContracorrente,sóparaocasodeprecisarlutar.

Ocarrinhobalançouparafrente.“Oh”,disseum.“Istopesaumatonelada”.“Ébronzecelestial”,disseooutro,“vocêesperavaoque?”.Eu fui puxado. Fizemos uma curva, e pelo barulho das rodas de

metal ecoando eu achei que tínhamos passado por um túnel e entradonumasalamenor.Felizmenteeunãoestavaapontodeserdespejadonum

compartimentodefundição.Seelescomeçassemametombar,euteriaqueabrircaminhorápido.Euouvimuitasvozeseconversasquenãopareciamde humanos – algo entre um latido de foca e um rugido de foca. Haviaoutros sons também – como um projetor de ilmes velho e uma voz inanarrando.

“Apenas coloquem lá atrás”, uma nova voz ordenou pela sala.“Agora ilhotes, queiram assistir o ilme. Terão tempo para perguntardepois”.

Asvozesdiminuírameeupudeouvirofilme.Conforme um demônio marinho amadurece, o narrador disse,

mudançasacontecemnocorpodosmonstros.Vocêdevepercebersuaspresascrescerem e um desejo repentino de devorar os humanos. Essas mudançassãoperfeitamentenormaiseacontecematodososjovensmonstros.

Rosnados excitados encheram a sala. O professor – eu pensei quedeveriahaverumprofessor–disseaosgarotospara icaremquietos, eoilme continuou. Eu não entendi amaior parte e não ousei olhar. O ilmecontinuoua falarsobreocrescimentoeoproblemadeacnecausadopelotrabalhonaoficina,higienedasnadadeiraseenfim,acabou.

“Agora, ilhotes”, o instrutor disse, “qual é o nome certo de nossaespécie?”.

“Demôniosmarinhos!”,umdelesgritou.“Não.Maisalguém?”.“Telequines!”,outromonstrogritou.“Muitobem”,disseoinstrutor.“Eporquêestamosaqui?”.“Vingança!”,váriosgritaram.“Sim,sim,masporquê?”.“Zeus émau”, ummonstro disse. “Ele nos jogounoTártaro só por

queusamosmagia”.“De fato”, o instrutor falou. “Depois de termos feito as melhores

armas dos deuses. O tridente de Poseidon, por exemplo. E é claro – nósizemos a melhor arma dos Titãs. No entanto, Zeus se aliou àquelesCiclopesdesastrados.Épor issoqueestamosnosapossandodao icinadousurpadorHefesto.Eembrevecontrolaremososfornossubmarinos,nossacasamaisantiga”.

Eu peguei minha caneta-espada. Essas coisas que rosnam haviamfeitootridentedePoseidon?Doqueelesestavamfalando?Eununcatinhaouvidofalardeumtelequine.

“Eainda,crianças”,oinstrutorcontinuou,“aquemnósservimos?”.“Kronos!”,elesgritaram.

“Equandovocêscrescerem,farãoarmasparaoexército?”.“Sim!”.“Excelente. E agora, nós trouxemos alguns pedaços de metal para

vocêspraticarem.Vamosveroquãoengenhososvocêssão”.Havia movimento e vozes excitadas ao redor do carrinho. Eu me

prepareiparapegarContracorrente.A lona foi jogadapara trás.Eupulei,minha espada ganhou vida e eu me vi na frente de um montede...cachorros.

Bom, suas caras eram de cachorro, com focinho preto, olhosmarrons, e orelhas pontudas. Seus corpos eram lisos e pretos comomamíferos marinhos, e pernas curtas, que eram metade nadadeira emetade pé,mãos humanas e garras a iadas. Se vocêmisturar um garoto,umpinscherDobermann e um leão domar, vai ter uma ideia do que euestavaolhando.

“Umsemideus!”,umrosnou.“Comam-no!”,gritououtro.Masassimquechegarammaisperto,eugolpeeicomContracorrente

numarco,evaporizeiafileiradafrenteinteirademonstros.“Paratrás”,eugriteiparaoresto,tentandoparecercruel.Atrásdele

estava o instrutor – um telequine de seis pés de altura com presas deDobermannrosnandoparamim.Fizomáximoquepudeparaencará-lo.

“Liçãonova,classe”,eudisse.“Amaioriadosmonstrosvaivaporizarquando encontrar uma espada de bronze celestial. Essa mudança éperfeitamentenormal,evaiaconteceragorasevocêsnãoRECUAREM!”.

Para a minha surpresa, funcionou. Os monstros recuaram, mashaviapelomenos vintedeles, e o fatormedoque eu tinha emmeu favornãodurariamuito.

Eupuleidocarrinhoegritei“DISPENSADOS!”,ecorriparaasaída.Osmonstrosmeatacaram,latindoerosnando.Euesperavaqueeles

nãocorressemmuitocomaquelasperna-nadadeiras,maseles semexiambem.Graças aos deuses havia umaporta no túnel que ia para a cavernaprincipal.Euabaticomforçaecoloqueiumcarrinhoparaprendê-la,masduvidavaqueiriasegurá-lospormuitotempo.

Eunãosabiaoque fazer.Annabethestava lá foraemalgum lugar,invisível. Nossas chances de uma missão de reconhecimento discretaestavaperdida.Eucorriatéaplataformanocentrodoriodelava.

***

“Annabeth!”,eugritei. “Shhh!”,umamãoinvisível tampouminhaboca,emepuxouparatrásdeumcaldeirãodebronze.“Vocêquernosmatar?”.EuacheisuacabeçaetireiobonédosYankees.Elasurgiunaminhafrente,brava,seurostocobertocomcinzase fuligem.“Percy,qualéoseuproblema?”.

“Nósvamostercompanhia!”Euexpliqueirapidamentesobreaauladeorientaçãoparamonstros.Seusolhossearregalaram.

“Entãoéissoqueelessão”,eladisse.“Telequines.Eudeveriasaber.Eelesestãofazendo...bem,veja”.

Nós nos espreitamos por cima do caldeirão. No centro daplataforma havia quatro demônios marinhos, mas estes completamentecrescidos,pelomenosoitopésdealtura.Suapelenegrabrilhavanaluzdofogo conforme trabalhavam, faíscas voando enquanto eles revezavam embaternumpedaçodemetalbrilhante.

“A lâmina está quase completa”, um disse. “Precisa de outroresfriamentoemsangueparafundirosmetais”.

“Positivo”,ooutrodisse.“Deveestarmaisafiadodoqueantes”.“Oqueéisso?”,eususpirei.Annabeth balançou a cabeça. “Eles icam falando sobre metais

fundidos.Euqueria–“.“ElesestavamfalandodamelhorarmadosTitãs”,eudisse.“Eeles...

elesdisseramquefizeramoTridentedomeupai”.“Os telequines traíram os deuses”, Annabeth disse. “Eles estavam

usandomagianegra. Eunão sei oquê, exatamente,masZeusosmandouparaoTártaro”.

“ComKronos”.Elaassentiu.“Nóstemosquesair–“.Ela nem terminou de falar e a classe explodiu e pequenos

telequinessaíram.Elestropeçavamunsnosoutros,tentandodescobrirummododeatacar.

“Ponhaseubonédenovo”,eudisse.“Saia”.“Oquê?”,elaguinchou.“Não!Eunãovoudeixarvocê!”.“Eu tenho um plano. Vou distraí-los. Você pode usar a aranha de

metal–talvezelaalevedevoltaaHefesto.Vocêtemquedizeraeleoqueestáacontecendo”.

“Masvocêvaisermorto!”.“Euvouficarbem.Afinal,nãotemosescolha”.Annabethmeolhoucomosefossemebater.Eentãoelafezalgoque

mesurpreendeuaindamais.Elamebeijou(♥).“Secuida,cabeça-de-alga”.Elapôsobonéesaiu.Euprovavelmente icaria sentado lá odia todo, olhandoparao rio

de lava e tentando lembrar qual era o meu nome, mas os demônios melevaramdevoltaarealidade.

“Ali!”, um gritou. A classe inteira de telequines subiu na ponte evierammeatacar.Eucorriparaomeiodaplataforma, surpreendendoosquatrovelhosdemôniosmarinhosdeumjeitoqueeles largarama lâminavermelhadequente. Tinha seis pésde comprimento e era curvado comouma lua crescente. Eu já tinha visto várias coisas aterrorizantes, masaqueleo-que-quer-que-fossemeassustoumaisquetudo.

Os velhos demônios marinhos se recuperam rapidamente. Haviaquatrorampassaindodaplataforma,eantesqueeupudessecorrerparaqualquerdireção,cadaumtampouumasaída.

Omaisaltorugiu.“Oquetemosaqui?UmfilhodePoseidon?”.“Sim”, o outro disse.”Eu posso sentir o cheiro de mar em seu

sangue”.EutireiContracorrente.Meucoraçãoestavadisparado.“Derrubeumdenós,semideus”,oterceirodisse,“eorestodenóso

faremos empedaços. Seu pai nos traiu. Ele aceitou nosso presente e nãodissenadaenquantocaíamosnoabismo.Nósveremoselefeitoempedaços,eleeosoutrosOlimpianos”.

Euqueriaterumplano.DesejeinãotermentidoparaAnnabeth.Euqueria que ela se safasse, e esperei que ela izesse isso. Mas agora mepareciaque este seria o lugarque eumorreria. Semprofeciasparamim.Euseriadevastadonocoraçãodeumvulcãoporumbandodepessoascomcaradecachorroecorpodeleãomarinho.Osjovenstelequinesestavamnaplataforma agora, rosnando e esperando para ver o que os quatro maisvelhosfariamcomigo.

Senti algo queimando emminha perna. O apito de gelo emminhapernaestava icandomaisgelado.Setinhaumahoraqueeuprecisavadeajuda,eraagora.Maseuhesitei.EunãoconfiavanopresentedeQuintus.

Antes que eu pudesse me decidir, o mais alto falou, “Vejamosquantoforteeleé.Vejamosquantotempolevaparaelequeimar”.

Elepegouumpoçode lavado fornomaispróximo.Fezseusdedoslamejar,masnãopareceuincomodá-lo.Osoutrostrês izeramomesmo.Oprimeiro atirou um pouco de pedra fundida em mim e minhas calçascomeçaramapegarfogo.Outrosdoisacertarammeupeito.Eusolteiminhaespada, aterrorizado e bati nas minhas roupas. O fogo estava me

engolfando. Estranhamente, estava apenasmorno no começo,mas estavaficandomaisquente.

“A natureza de seu pai o protege”, um disse. “Torna di ícil dequeimar,masnãoimpossívelfilhote.Nãoimpossível”.

Então atirou mais lava em mim, e eu me lembrei de gritar. Meucorpointeiroestavapegandofogo.Adorerapiordoquequalquercoisadoque eupoderia sentir. Eu estava sendo consumido. Caí no chão e ouvi ospequenostelequinesuivandoemdelírio.

Entãolembreidavozdanáiadenorancho.Aáguaestáemmim.Eu precisava do mar. Senti um embrulho no estômago, mas não

havia nada perto parame ajudar.Nenhuma torneira ou rio.Nemmesmouma concha marinha petri icada. E também, a última vez que eu libereimeus poderes no estábulo, houve aquele momento terrível em que elequasesaiudemim.

Eu não tinha escolha. Eu chamei o mar. Me fechei em mim e melembrei das ondas e das correntes, o poder in inito do mar. E o deixeiescaparnumgritohorrendo.

Depois, eu não podia jamais descrever o que aconteceu. Umaexplosão,umaonda,umturbilhãodepodermepegandoemeexplodindoembaixo da lava. Fogo e água colidiram, vapor superaquecido, e eu fuiatiradodocoraçãodovulcãonumaexplosãogigantesca,apenasumpedaçodos destroços liberados pormilhões de libras de pressão. A última coisaque eume lembro antes de perder a consciência era voar, voar tão altoque Zeus jamais me perdoaria, e então começar a cair, fumaça e fogo eáguafluindodemim.Eueraumcometaindocontraaterra.

DOZE

GANHOFÉRIASPERMANENTES.Acordeimesentindocomoseeuaindaestivesseemfogo.Minhapeleferida.Minhagargantaestavatãosecaquantoareia. Viumcéuazuletrêsarvoresacimademim.Ouviaoborbulhardeumafonte,sentiaocheirodecedros,zimbros,eoutrasplantascomodoresdoces. Ouvia ondas também, gentilmente batendo nas pedras da praia.Perguntava-me se eu estava morto. Mas eu sabia muito bem que seestivessenoMundoInferior,lánãoterianenhumcéuazul.Tenteimelevantar,masmeusmúsculospareciamqueestavamdesmanchando.“Calmaai,”disseumavozdegarota“vocêestamuitofracoparaselevantar”Elapôsumpanoúmidonaminhatesta.Umacolherdebronzeentrouporminhaboca,derramandoumliquidonela.Oliquidoacalmouminhagarganta,edeixouumlevegostodechocolatequente.AmbrosiaDosDeuses.Finalmentepudeverorostodagarota.Elatinhaolhoscordeamêndoa,ecabeloscastanhosclaroscaiamsobreseusombros.Eladeviateruns...Quinze?Dezesseis?Eradifícildedizer.Elatinhaumdaquelesrostosquepareciamdesenhados.Elacomeçouacantareminhadordesapareceu.Elaestavafazendoalgumtipodemágica.Eupodiasentirsuamusicaentrarporminhapele,ecuraromeucérebro.“Quem?”pestanejei“Shhpequenoherói,”eladisse“descanseemelhore.Nenhumperigooalcançaráaqui.SouCalypso.”

***Quandoacordeidenovo,estavanumacaverna.Masdelongecomoasqueeuconhecia.Jáestiveemmuitaspiores.Otopobrilhavacomdiferentescoresdeformaçõesdecristais–branca,lilás,verde,eracomoseeuestivessedentrodaquelesgrandesgeodesquesevêememlojinhasdesouvenir.Estavadeitadonumacamaconfortável,forradocomlençóisde

algodãoecomtravesseirosdeplumas.Acavernaeradivididaporcortinasdesedabrancas.Contraumadasparedessurgiaumaenormeharpa.Econtraaoutrahaviaumapilhadeprateleirascomjarrasdefrutas.Ervassecaspendiamdaprateleira:alecrim,tomilho,emuitasoutras.Minhamãenãoconseguirianomeartodaselas.Haviaumalareiranaparededacaverna,eumcaldeirãoborbulhandonaschamas.Tinhaumcheirobom,comosefossecarneassada.Levantei-metentandoignoraradordecabeça.Olheiparameusbraços,esperavaqueelesestivessemterrivelmentemutilados,maspareciambem.Umpoucomaisvermelhodoqueodecostume,masbem.Euestavavestidocomumacamisabrancadealgodão,eumacalçatambémdealgodão,quenãoeramminhas.Meuspésestavamdescalços.Nummomentodepânico,perguntei-meoquehaviaacontecidocomContracorrente.Apalpeimeubolso,masláestavaacaneta,ondeesteve.Nãosóaespada,masStygen,oapitodegelo,estavadevoltaaomeubolsotambém.Dealgummodoelehaviameseguido.Nãoqueissofossemeacalmar.Comdificuldadefiqueidepé.Ochãodepedraestavacongelandoaosmeuspés.Vireiemedepareiolhandonumgrandeespelhodebronze.“SantoPoseidon.”murmurei.Pareciaqueeutinhaperdidovintedólares,osquaiseunãopoderiaterperdido.Meucabelopareciaumninhoderatos.EstavasujoigualabarbadeHefesto.Seeuvisseorostodaquelapessoanomeiodotransitopedindodinheiro,eutratariadetrancarasportas.Eudesvieiosolhosdoespelho.Aentradadacavernaeraaminhaesquerda,seguialuzdodia.Acavernadavaparaumcampoverde.Aesquerdahaviaumbosquecomarvoresdecedroeadireitaumgrandejardim.Quatrofontesjorravamáguadostubosfincadosnaspedrasdossátiros.Masafrente,ogramadodesciadeencontroaspedrasdapraia.Asondasdeumlagobatiamcontraaspedras.Eunãoconseguiadizerseissoeraumlago,porque...Bem,eunãoconsegui.Águafresca,semsal.OSolbrilhavanaágua,eocéueradeumazullímpido.Pareciaumparaíso,oqueimediatamentemedeixoupreocupado.Quandovocêlidacomcoisasmitológicasporalgunsanos,vocêaprendequeparaísossãolugaresondevocêémorto.Agarotacomcabeloscastanhos,quedissequeseunomeeraCalypso,estavaempénapraia,conversandocomalguém.Eunãoconseguiaovermuitobem,porcausadobrilhodoSoldaságuas,maseles

pareciamdiscutir.TenteimelembraroquantoconheciasobreashistoriasdeCalypso.Eujáhaviaouvidoestenomeantes,masnãoconseguiamelembrar.Elaeraummonstro?Elaarmavaparaheróiseosmatava?Masseelaeramá,entãoporqueeuaindaestavavivo?Euandeiatéelalentamente,porqueminhaspernasaindaestavamduras.Quandoagramaviroucascalho,euolheiparabaixoparamantermeuequilíbrio.Quandolevanteiacabeça,ameninaestavasozinha.Elavestiaumtomara-que-caiagregocomumdecotedecoradoaouro.Elapiscouosolhos,comoseestivessechorando.“Bem,”disseelatentandoforçarumsorriso“Odorminhocofinalmenteacordou.”“Comquemvocêestavafalando?”Minhavozestavaigualadeumsapoquepassaraumtemponummicro-ondas.“Ah,sóumamensagem,”disseela“Comosesente?”“Porquantotempofiqueidormindo?”“Tempo,”pensouCalypso“Otempoésemprediferenteaqui.Eunãosaberiatedizer,Percy.”“Vocêsabemeunome?”“Vocêfaladormindo.”Sentimeurostoficarvermelho.“Sim,eujá...Hum,jáfalavaantes.”“Sim.QueméAnnabeth?”“Ah,umaamiga.Estávamosjuntosquando–espera,comoeuchegueiaqui?Ondeeuestou?”Calypsopassouseusdedospormeuscabelosbagunçados.Eudeiumpassopratrás,nervosamente.“Medesculpe,”disseela“eutinhameacostumadoacuidardevocê,assimquandovocêchegouaqui.Vocêcaiudocéu,aterrissandonaágua,lá.”elaapontouprapraia.–“Nãoseicomovocêsobreviveu.Aáguapareceuamorteceraqueda.Bemondevocêestá,emOgygia.”Elapronuncioucomooh-jee-jee-ah.“FicapertodoMountSt.Helens?”Perguntei,porqueminhageografiaerahorrível.Calypsoriu.Eraumarisadacurtaereprimida,comoseelativessemeachadoengraçado,masnãoquisessemeenvergonhar.Elaerafofaquandoria.“Nãoépertodenada,pequenoherói.”disseela.“Ogygiaéaminhailhafantasma.Elaexisteporelamesma,emlugarnenhum.Vocêpodesecuraraquiemsegurança,nuncatemer.”

“Masmeusamigos...”“Annabeth,”disseela.“EGrovereTyson?”“Sim!”eudisse“Eutenhoqueencontrá-los,elesestãoemperigo.”Elatocoumeurostoeeunãomeafasteidestavez.“Descanseprimeiro.Vocênãoéútilparaseusamigosatéestarcurado.”Assimqueelafalou,percebicomoeuestavacansado.“Vocênão...Nãoéumafeiticeiramalvada,nãoé?”Elasorriuenvergonhada“Porquevocêachariaisso”“Bem,euconheciCirceumavez,eelatambémtinhaumabelailha.Excetoporelagostardetransformarhomensemporquinhosdaíndia.”Calypsodeuaquelesorrisodenovo“Euprometoquenãoireitransformá-loemumporquinhodaíndia”“Oualgomais?”“Eunãosouumafeiticeiramalvada.”disseCalypso.“Eeunãosousuainimiga,pequenoherói.Agoradescanse.Seusolhosjáestãofechando.”Elaestavacerta.Minhaspernasestavambambas,eeunãoestariaempéseCalypsonãotivessemepego.Seucabelocheiravaabaunilha.Elaeramuitoforte,outalvezeuestivessemuitofracoemagro.Elamelevoudevoltaparaumbancoacolchoadodafonte,eajudou-meadeitar.“Descanse.”ordenouela.Eeuadormecicomosomdasfonteseocheirodebaunilhaetomilho.

***Quandoacordeijáeranoite,maseunãotinhacertezaseeraamesmanoite,oumuitasoutrasnoitesdepois.Estavanacamanacaverna,maseulevanteiemeenvolvicomumroupãoesaiandando.Asestrelasbrilhavam–milharesdelas,comovocênuncaviuemqualquerpaís.Eupoderiafalartudosobreconstelações,Annabethhaviameensinado:Capricórnio,Pegasus,Sagitário.Elá,pertodohorizontenorte,haviaumanovaconstelação:aHuntress,umtributoaumaamigadosnossos,quetinhamorridonoinverno.“Percy,oquevocêvê?”Volteimeusolhosaterra.Pormaisincríveisqueasestrelasfossem,Calypsobrilhavaduasvezesmais.Digo,euviaDeusadoAmor,Afrodite,eeununcadiriaissoalto,ouelametransformariaemcinzas,maspelomeudinheiro,Calypsoeramuitomaisbonita,porqueelaeratãosimples.Como

seelanuncatentasseserbonita,ounãosepreocupassesefosse.Eelaera.Comseucabeloaosombros,eseuvestidobranco,elapareciabrilharnaluzdalua.Elaseguravaumaplantinhanasmãos.Eramfloresprateadasedelicadas.“Sóestavaprocurando...”meencontreiolhandoproseurosto.“Euesqueci.”Elariugentilmente.“Bem,jáquevocêestádepé,poderiameajudaraplantaristo.”Elameentregouaplanta,aqualtinhaumpoucodeterraeraízesnabase.Asfloresbrilharamassimqueassegurei.Calypsopegousuaespátuladejardinagemedirigiu-meparaojardim,ondeelacomeçouacavar.“Essaéarendalunar,”Calypsoexplicou.“Elasópodeserplantadaanoite.”Euobserveialuzprateadabrilhardesuaspétalas.“Eoqueelafaz?”“Faz?”elapensou.“Elanãofazabsolutamentenada.Elavive,daluz,providenciabeleza.Elatemquefazeralgo?”“Achoquenão.”eudisseElapegouaplanta,enossasmãossetocaram.Seusdedoseramamenos.Elaplantouafloredeuumpassoatrás,examinandoseutrabalho.“Amomeujardim.”“Éincrível.”–concordei.Querodizer,eunãoeraexatamenteotipojardineiro,masCalypsotinhaárvorescobertasporseisdiferentestiposderosas,cercascobertaspormadressilvas,umafileiradevideirascheiasdeuvasverdeselilásquefariamDionísiosentareimplorar.“Láemcasa,”eudisse.“Minhamãesemprequisumjardim.”“Porqueelanãoplantouum?”“Bem,vivemosemManhattan,emumapartamento.”“Manhattan?Apartamento?”Euaobservei.“Vocênãosabedoqueeuestoufalando,né?”“Receioquenão.NuncasaídeOgygiafaz...Umbomtempo.”“Bem,Manhattanéumagrandecidade,quenãotemmuitoespaçoparajardins.”Elafranziuatesta.“Quepena.Hermesmevisitadetemposemtempos.Elemedizqueomundotemmudadomuito.Nãoacheiquetivessemudadoapontode

vocênãopoderterjardins.”“Porquevocênãotemsaídodesuailha?”Elaolhouparabaixo.“Éomeucastigo.”“Porquê?Oquevocêfez?”“Eu?Nada.Masreceiodizerquemeupaifez.OnomedeleéAtlas.”Onomearrepiouminhaespinha.EuconheciotitãAtlasnoultimoinverno,eelenãoestavanumaboahora.Eletentoumatarquasetodomundo,eeutivequemepreocupar.“Aindaassim,”disseeuhesitante.“Nãoéjustopunirvocêpelooqueseupaifez.EuconhecioutrafilhadeAtlas.SeunomeeraZoe.Elaéumadaspessoasmaiscorajosasquejáconheci.”Calypsomeobservouporumbomtempo.Seusolhosestavamtristes.“Oquefoi?”euperguntei.“Você,vocêestácuradomeupequenoherói?Vocêachaqueestáprontoparapartirembreve?”“Oque?”euperguntei.“Eunãosei.”Moviminhaspernas.Elasaindaestavamduras.Eujáestavaficandocansadoporficarempéportantotempo.“Vocêquerqueeuvá?”“Eu...”Suavozfalhou.“Tevejodemanhã.Durmabem.”Elacorreupelapraia.Euestavamuitoconfusoparafazeralgoalémdeve-ladesaparecernaescuridão.

***Eunãoseiexatamentequandotempopassou.ComoCalypsodisse,estavadifícildesemanternailha.Eusabiaquedeveriaestarindo.Nomínimomeusamigosestariampreocupados.Napiordashipóteses,elespoderiamestaremsériosperigos.EunemaomenossabiaseAnnabethtinhasaídodovulcão.TenteiusarminhaligaçãoempáticacomGrovermuitasvezes,maseunãoconseguiafazercontato.Euodiavanãosaberseelesestavambem.Poroutrolado,eurealmenteestavacansado.Eunãoconseguiamemanterempémaisdoquealgumashoras.OquefossequetivesseacontecidoemMountS.Helenstinhamedrenadonadamaisdoqueeuesperava.Eunãomesentiacomoumprisioneirooualgoassim.Lembrei-me

doLótusHoteleoCassinoemVegas,ondeeuestiveseduzidopeloincrívelmundodejogosatéeuquaseperdertudoquemaismeimportava.MasailhadeOgygianãoeranadaparecidacomaquilo.PensavaemAnnabeth,GrovereTysonconstantemente.Eusabiaexatamenteporqueeuprecisavair,só...Nãoconseguia.EderepenteláestavaCalypso.Elanuncafalavamuitosobreela,masaquilomefezquerersabermais.Eusentavanobosque,tomandonéctar.Eutentavameconcentrarnasfloresounasnuvensounosreflexosnolago.MasnaverdadeeuobservavaCalypsoenquantoelatrabalhava,omodocomoelapenteavaseuscabelospelosombros,opequenofioquecaiaemseurostoquandoelaajoelhava-separacavarojardim.Devezemquandoeladestapavasuasmãosepássarosvoavamdasarvoresepousavamemseubraço.–pardais,periquitos,pombas.Elaosdiziabomdia,perguntavacomoelesestavamindocomoninhoeelespiavamporumtempoedepoisvoavamlindamente.OsolhosdeCalypsobrilhavam.Elaolhavaparamimetrocávamossorrisos,masquaseimediatamenteelamudavaparaaquelatristeexpressãodenovo,eiaembora.Eunãoentendiaoqueaincomodava.Umanoite,estávamosjantandojuntosnapraia.Criadosinvisíveistinhamtrazidoàmesacarneassadaetortademaçã,aqualnãopareciamuitoapetitosa,atévocêprovar.Nãotinhanotadooscriadosinvisíveisquandoeuchegueiàilha,masdepoisdeumtempo,comeceianotarascamassendofeitasporelasmesmas,comidacozinhandosozinha,roupassendolavadaspormãosinvisíveis.Dequalquerjeito,Calypsoeeuestávamossentadosjantando.Elaparecialindaaluzdocandelabro.EstavaacontandosobreNovaIorqueeoAcampamentoMeio-Sangue,edepoiscomeceifalarsobreaépocaemqueGrovertinhacomidoumamaçãenquantobrincávamosdeHackySackcomela.Elariu,mostrandoseuincrívelsorrisoenossosolhosseencontraram.Elabaixouosolhosnomesmoinstante.“Aiestadenovo.”–eudisse.“Oquê?“Vocêcontinuafugindo,comosevocêtentassenãosedivertir.”Elamanteveosolhosemseucopodecedro.“ComoeudissePercy,eufuicastigada.Amaldiçoada,deveriadizer.”“Como?Diga-me,euqueroajudar.”“Nãodigaisso.Porfavor,nãodigaisso.”“Mecontequaléoseucastigo.”Elacobriuseuquase-terminadobifecomumguardanapo,e

imediatamenteoscriadosinvisíveisdesapareceramcomoprato.“Percy,essailha,Ogygia,émeular,meulugardenascimento.Mastambéméaminhaprisão.Estounuma...CasaPrisão.Achoquevocêpoderiachamarassim.EununcaireivisitaressaManhattanquevocêfala.Ouqualqueroutrolugar.Estousozinhaaqui.”Elaacenoucomacabeça.“Osdeusesnãoconfiamemseusinimigos,eestãocertos.Eunãoreclamaria.Algumasprisõesnãosãonemdepertotãolegaisquenemaminha.”“Masnãoéjusto.”eudisse“Sóporquevocêérelacionadaaele,nãoquerdizerquevocêgostedele.Estaoutrafilhaeuconheci,Zoe,Nightshade.–elalutoucontraele.Elanãofoiaprisionada.”“MasPercy,”disseCalypsogentilmente.“Eugostavadelenaprimeiraguerra.Eleémeupai.”“Oque?MasosTitãs,elessãodomal.”“São?Todoseles?Sempre?”elafezumbico.“MedigaPercy.Nãoquerodiscutircomvocê,masvocêgostadosdeusesporqueelessãobons,ouporquesãosuafamília?”Eunãorespondi.Elatinharazão.Noinvernopassado,depoisqueAnnabetheeusalvamosoOlimpo,osdeusesestavamdiscutindoseelesdeviamounãomematar.Quenãotinhasidoexatamentelegal.Masaindaassim,osagüenteiporquePoseidonerameupai,“Talvezeuestivesseerradanaguerra,”disseCalypso.“Epelajustiça,osdeusesmetratarambem.Elesmevisitamregularmente.Elesmetrazempalavrasdeoutraslínguas.Maselespodemirembora,maseunão.”“Vocênãotemnenhumamigo?”perguntei.“Querodizer...Ninguémjamaisficouaquicomvocê?Éumlugarbom.”Umalagrimarolouporsuabochecha.“Eu,euprometiamimmesmaquenãofalariasobreisso.Mas...”Elafoiinterrompidaporumestrondoemalgumlugardolago.Umbrilhoapareceunohorizonte.Brilhavacadavezmais,atéeuqueeupudeverumacolunadefogomovendo-sepelasuperfíciedaágua,vindoanossoencontro.Eulevanteieprocureiporminhaespada.“Oqueéisso?”Calypsosuspirou.“Umvisitante.”Acolunadefogochegouapraia.Calypsoficoudepéecurvou-se

formalmente.Aschamassedissiparam,eparadoanossafrente,haviaumaltohomememummacacãocinzaeumbraceletedemetalnaperna.Suabarbaecabelosestavamcomfumaça.“SenhorHefesto.”disseCalypso.“Querarahonra.ODeusdoFogogrunhiu.“Calypso,lindacomosempre.Vocênosdarialicença,querida?PrecisoconversarcomnossojovemPercyJackson.”

***Hefestosentou-seatrapalhadamentenamesadejantarepediuumaPepsi.Oscriadosinvisíveistrouxeram-nouma,tambémaabriram,ederramaramrefrigeranteportodaaroupadodeus.Hefestorugiuunspalavrõeselimpouoquepôde.“Criadosestúpidos.”resmungouele.“Bonsrobôs,édissoqueelaprecisa.Elesnuncafalham.”“Hefesto,”eudisse.“Oqueestaacontecendo?Annabeth...”“Elaestabem.”eledisse.“Meninaesperta.Encontrouseucaminhodevolta,emecontouahistoriainteira.Elaestápreocupada,vocêsabe.”“Vocênãoadissequeeuestavabem?”“Nãoeraparaeudizer.”disseHefesto.“Todospensaramquevocêestivessemorto.Eutivequetercertezaquevocêfossevoltarantesdepoderdizeratodosondevocêestava.”“Comoassim?”eudisse.“Éclaroqueeuvouvoltar.”Hefestomeestudoucuidadosamente.Eletiroualgodeseubolso.–umdiscodemetaldotamanhodeumIpod.EleclicouemumbotãoeoaparelhosetransformouemumapequenaTVdebronze.NatelamostravaocatalogodenoticiasdeMountSt.Helens,umimensopenachodefogoecinzasseguia-senocéu.“Aindaestãoinsegurossobrenovaserupções.”ojornalistadizia.“autoridadestemevacuadoquasemeiomilhãodepessoasporprecaução.Entretanto,cinzastêmcaídomuitolongedoRioTahoeeVancouver,eaáreadeMountStHelensestáfechadaparatrafegocomradaresporcentenasdequilômetros.Porenquantonenhumamorteaindatenhasidodetectada,menoresprejuízosedoençastambémestãoincluídos”.Hefestodesligouoaparelhinho.“Vocêcausouumaexplosãoenorme.”Eufiteiateladouradavazia.Meiomilhõesdepessoasevacuadas?Danos?Doenças?Oqueeutinhafeito?

“AsFúriasestãodesorientadas.”elemedisse“algumasvaporizadas.Umasfugiram,semduvidas.Eunãoachoqueelasusariamminhasforjasnemtãocedo.Poroutrolado,nemeuusaria.AexplosãofezTyponagitar-seemseusono.Teremosqueesperarever...”“Eunãopoderialibertarele,poderia?Querodizer,eunãotenhoessepodertodo.”Odeusgrunhiu.-“Estepodertodo?Poderiatermeconvencido.VocêéofilhodoSenhordosMares,meurapaz.Vocênãoconheceoseupoder.”Estaeraaultimacoisaqueeuqueriaqueeletivessedito.Eunãopudemecontrolarnamontanha.Eulibereitantaenergia,queeuquasevaporizeiamimmesmo,drenandotodaavidademim.AgoraeudescobriqueeudestruípraticamentetodooNortedosEUA,equaseacordeiomonstromaisterríveljáaprisionadopelosdeuses.Talvezeutambémfosseperigoso.Talvezfosseseguroparaosmeusamigosqueelespensassemqueeuestivessemorto.“EquantoaGrovereTyson?”perguntei.Hefestobalançousuacabeça.“Temonãoteroquedizer.Achoqueolabirintoosdeteve.”“Entãooqueeudevofazer?”Hefestoencolheu-se.“Jamaispeçaaumvelhoaleijadoumconselho,meurapaz.Mastedireiisto.Vocêconheceuminhaesposa?”“Afrodite?”“É,ela.Umapessoacheiadeartimanhas.Sejacuidadosocomoamor.Eleconfundiráseucérebroefarávocêpensarqueoaltoébaixo,eoerradoécerto.”Lembrei-medemeuencontrocomAfrodite,nobancodetrásdeumCadillacbranco,nodeserto,invernopassado.Elamedissequeelatinhauminteresseespecialemmim,edificultariaumascoisaspramimnoquesitoamor,sóporqueelagostavademim.“Fazpartedoplano?”perguntei.“Elamecolocouaqui?”“Possivelmente.Difícildedizer,falando-sedela.Massevocêdecidirdeixaresselugar,–eeunãodigooqueécertoouerrado.–euprometoavocêresponderumadesuasperguntas.EuteprometoocaminhoparaDaedalus.Bem,agoraonegócioéoseguinte.NãotemnadaafazercomocolardeAriadne.Nãomuito.Claro,ocordãofunciona.ElaviráaserumaarmadosTitãs.Masomelhorcaminhoparaolabirinto...Theseustemaajudadaprincesa.Eaprincesaéumamortalnormal.Nemumpingode

sanguedeumdeusnela.Maselaébrilhante.Elapodevermeurapaz.Podeverclaramente.Entãooqueeuquerodizer,achoquevocêsabecomoacharolabirinto.”Finalmenteafichacaiu.Porqueeunãotinhavistoissoantes?Heraestavacerta.Arespostaestavadebaixodemeunariztodootempo.“Sim,”eudisse.“Eusei.”“Entãovocêprecisadecidirsevocêvaiounãoembora.”“Eu...”euqueriadizersim.Éclaroquequeria.Masaspalavrasficarampresasnaminhagarganta.Eumeviolhandoparaolago,ederepenteaidéiadeiremborapareceumuitodifícil.“Nãodecidaainda.”advertiuHefesto.“Espereatéoamanhecer.Eleéumbommomentoparatomardecisões.”“Daedalusvaimesmomeajudar?”perguntei.“Digo,seeledeuaLukeumcaminhoparanavegarpeloLabirinto,estamosmortos.Eusonheisobre...Daedalusmortoporseusobrinho.Eleficoufuriosoe...”“Nãoéfácilserumgrandeinventor.”trovejouHefesto.“Sempresozinho.Sempremalcompreendido.Fácilficarfurioso,cometererroshorríveis.Pessoassãomaisdifíceisdetrabalhardoquemaquinas.Equandovocêquebraumapessoa,elanãopodeserconcertada.”HefestosecouosúltimospingosdePepsidesuaroupa.“Daedaluscomeçoumuitobem.EleajudouaprincesaAriadneeTheseusporqueelesentoupenadele.Eletentoufazerumaboaação.Etudonavidadelecomeçouadarerradoporcausadisso.Issofoijusto?”odeusdeudeombros.”NãoseiseDaedalusvaiajudarvocê,meurapaz,masnãojulguealguématévocêterentradoemsuaforjaetertrabalhadocomseumartelo,né?“Eu,eutentarei.Hefestolevantou-se.“Adeus,meurapaz.Vocêfezbem,destruindoasFurias.Eusereilembradoeternamenteporisso.”Suoubemdefinitivoesseadeus.Depoiseleirrompeuemchamas,eofogomoveu-sepelaágua,voltandoaomundoláfora.

***Eucaminheipelapraiaporvariashoras.Quandofinalmentechegueiaobosque,eramuitotarde,talvezquatrooucincodamanhã.MasCalypsoestavanojardim,cuidandodasfloresaluzdasestrelas.SuaRenda-Lunarbrilhavacomumbrilhoprateado,easoutrasplantas

respondiammagicamente,brilhandoemvermelho,amareloeazul.“Eletemandouvoltar.”Calypsoadivinhou.“Bem,nãomandou.Elemedeuaescolha.Seusolhosencontraramcomosmeus.“Euprometiquenãoiriaoferecer.”“Ofereceroque?”“Pravocêficar.”“Ficar,”eudisse.“Tipo...Parasempre?”“Vocêseriaimortalnestailha,”eladissecalmamente.“Vocênuncaenvelheceriaoumorreria.Vocêpoderiadeixarabrigaparaosoutros,PercyJackson.Vocêpoderiaescapardesuaprofecia.”Euafitei,atônito.“Assim?”Elaconcordou.“Assim.”“Mas...Meusamigos.”Calypsofranziuatestaepegouminhamão.Seutoquelançavaumacorrentedecalorpormeucorpo.“Vocêmeperguntousobreminhamaldição.Percy,eunãoquerialhecontar.Averdadeéqueosdeusesmeenviamcompanhiaquasesempre.Acadamilanos,oualgoassim,elesdeixamumheróiveromeulitoral,alguémqueprecisedeminhaajuda.Euoobservoemetornoamigadele,masnuncaéporacaso.AsArpastemcertezadotipodeheróiqueelasmandam...”Suavozfalhou,eelatevequeparar.Eusegureisuamãofirmemente.“Oque?Oqueeufizparadeixá-latriste?”“Elasenviamumapessoaquenuncapossaficar,”elasussurrou.“Alguémquenuncapossaaceitarminhaofertadecompanhiapormaisdoqueumcurtoperíodo.Elesmeenviamumheróiqueeunãopossaajudar...Sóotipodepessoaporquemeunãopossameapaixonar.”Anoiteestavaquieta,excetopeloborbulhardasfontesedasondasbatendonaspedras.Demoroumuitoparaeuentenderoqueelaestavadizendo.“Eu?”perguntei.“Sevocêpudesseverseurosto.”eladeuumsorriso,emboraseusolhosaindaestivessemmolhados.“Claroqueévocê.”“Éporissoquevocêestevefugindoestetempotodo?“Eutenteitanto.Masnãoconsegui.AsMoirassãocruéis.Elas

enviaramvocêamim,meupequenoherói,sabendoquevocêpartiriameucoração.“Mas...Eusó...Digo,sousóeu.“Chega,”elaprometeu.“Eudisseamimmesmaqueeunãofalariasobreisto.Eudeixariavocêirsemnenhumaoferta.Maseunãoposso.EuachoqueAsMoirassabiamdissotambém.Vocêpoderiaficarpormim,Percy.Temoqueessesejaoúnicojeitoquepoderianosajudar.”Eufiteiohorizonte.Osprimeirosraiosvermelhosdoamanhecerestavamsurgindonocéu.Eupoderiaficarparasempre,desaparecerdafacedaTerra.EupoderiavivercomCalypso,comoscriadosinvisíveisatendendomeuspedidos.Poderíamosplantarfloresnojardimefalarcompassarinhoscantoresecaminhapelapraiasobcéusazuis.Semguerra.Semprofecia.Semescolhasdelados.“Nãoposso.”disseaela.Elaolhouparabaixoarrasada.“Eujamaisfarianadaparamachucarvocê.”eudisse.“Masmeusamigosprecisamdemim.Euseicomopossoajudá-losagora.Eutenhoquevoltar.”Elapegouumaflordeseujardim,–umramodeRenda-Lunar.Seubrilhodesapareciaconformeosolaparecia.“Oamanheceréumaboahoraparatomardecisões.”Hefestotinhadito.Calypsocolocouaflornobolsodeminhacamisa.Elaficounapontadospésemedeuumbeijonatesta,comoumabenção.“Venhapelapraia,meuherói.Enósomostraremosocaminho.”

***Obarcotinhadezmetrosquadradosdeflorestaamarradojuntoaummastroeumasimplesveladelinhobranca.Nãopareciacomoseestivesseemcondiçõesdenavegarpelomaroupelolago.“Estebarcoolevaráondequerquevocêdeseje.”Calypsomeprometeu.“Ébemseguro.”Eupegueiamãodela,maselaadeixouescorregardaminha.“Talvezeupossavisitarvocê.”eudisse.Elabalançousuacabeça.“NemumhomemjamaisencontraOgygiaduasvezes,Percy.Quandovocêfor,eujamaisovereidenovo.”“Mas...”

“Vai,porfavor.”suavozfalhou.“AsMoirassãocruéis,Percy.Sólembre-sedemim.”entãoumpequenosorrisovoltouaseurosto.“PlanteumjardimemManhattanpormim,vocêfará?”“Euprometo.”Eumefirmeinobarco.Imediatamentecomeçouaseafastardolitoral.Enquantoeunavegavapelolago,eumedavacontadecomoasMoiraseramcruéis.ElasenviaramaCalypsoalguémquenãopoderiaajudar,nemamar.Efuncionavadeambososjeitos.Pelorestodeminhavidaeumelembrariadela.Elasempreseriameugrande“Ese...”Comalgunsminutos,ailhadeOgygiaestavaperdidananeblina.Euestavanavegandosozinho,sobaáguadeencontrocomopordosol.Logoeudisseaobarcooquefazer.Eudissooúnicolugarqueeupoderiapensar,poisprecisavadeconfortoeamigos.“AcampamentoMeio-Sangue.”eudisse.“Melevepracasa.”

TREZE

NÓSCONTRATAMOSUMNOVOGUIA

Horas depois, minha balsa foi levada até o Acampamento Meio-Sangue.Comoeuchegueilá,nãofaçoidéia.Emumpontoaáguadocesimplesmentemudouparaáguasalgada.O familiarcontornodacostadeLong Islandsemostrouaminha frente, eumamigável casalde grandesbaleiasbrancasapareceueguiou-meparaapraia. Quandoeuatraquei,oacampamentopareciadeserto.Era imdetarde, mas a linha de tiro com arco e lecha estava vazia. A parede deescalada soltava lava e balançava por elamesma. Pavilhão: nada. Chalés:todos desocupados. Então eu vi fumaça subindo do an iteatro. Eramuitocedoparaafogueira,enãoacheiqueelesestavamassandomarshmallows.Corriparalá.Antesdechegar,ouviQuíronfazendoumanúncio.Quandoentendioqueeleestavadizendo,eupareicomoseestivessemorto. "–assumaeleestámorto,"Quírondisse."Depoisdeumsilênciotãolongo, é improvável que nossas preces serão respondidas. Eu pedi à suamelhoramigasobreviventeparaquefizesseashonrasfinais."Eufuiparaapartedetrásdoan iteatro.Ninguémmenotou.Todoselesestavamolhandoadiante,assistindoAnnabethpegarumgrandepanodesedaverde,comumtridentebordado,ejogarnaschamas.Elesestavamqueimandomeubrasão. Annabethvoltouaolharparaaplatéia.Elaparecia terrível.Seusolhosestavaminchadosdetantochorar,maselaconseguiudizer,"Eleeraprovavelmenteomelhoramigoqueeu já tive.Ele..."Entãoelameviu.Seurostoficouvermelho."Eleestábemaqui!"Cabeçasseviraram.Pessoasofegaram. "Percy!" Beckendorf sorriu. Um grupo de outras crianças seaglomerouaomeuredoremederamtapinhasnascostas.EuouvialgumasmaldiçõesdochalédeAres,masClarissesórolouosolhos,comoseelanãoacreditassequeeutiveforçaparasobreviver.Quíronseaproximouetodosabriramcaminhoparaele. "Bem,"elesuspiroucomumóbvioalívio"Eununca iqueitãofeliz

emverumcampistaretornar.Masvocêprecisamecontar–""ONDEVOCÊESTAVA?"Annabethmeinterrompeu,empurrandoparatrásosoutroscampistas.Eupenseiqueelairiameesmurrar,maselamedeuumabraçotãofortequepoderiaquebrarminhascostelas.Osoutroscampistasficaramemsilêncio.Annabethpareceuperceberqueestavafazendocenaeseafastou."Eu–nóspensávamosquevocêestavamorto,CabeçadeAlga!""Eupeçodesculpas."Falei."Eumeperdi.""SEPERDEU?"Elagritou."Duassemanas,Percy?Emquemundo–" "Annabeth"Quíron interrompeu"Talvezdevêssemosdiscutir istoemalgum lugarmais reservado,nãoacha?O restodevocês, voltemparasuasatividadesnormais!" Semnosesperarprotestar,eleapanhoufacilmenteAnnabetheeucomo se fôssemosgatinhos, nos atirou emcimade suas costas, e galopouparaaCasaGrande.

***Eu não contei a eles a história inteira. Eu só me policiei para não falarsobreCalipso.Euexpliquei comocausei aexplosãonoMonteSt.Helensefui jogado para fora do vulcão. Eu contei como fui abandonado em umailha.EntãoHefestomeachouecontoucomoeupoderiasairdali.UmabalsamágicametrouxedevoltaparaoAcampamento. Isso tudo era verdade, mas enquanto eu falava sentia minhaspalmassuando. "Vocêse foiporduassemanas."AvozdeAnnabethagoraestavaestabilizada, mas ela ainda parecia chocada. " Quando ouvi a explosãopensei–" "Eu sei," falei. "Me desculpe. Mas eu descobri como se moveratravésdoLabirinto.EufaleicomHefesto.""Elelhedissearesposta?" "Bem,elemeioquefalouoqueeujásabia.Eeuentendi.Agoraeuentendo."Eulhesfaleiminhaidéia.OqueixodeAnnabethcaiu."Percy,issoéloucura!" Quíron estava sentado novamente em sua cadeira de rodas eacariciousuabarba. "Isso já foi feitoantes,dequalquermodo.Teseuteveajuda de Ariadne. Harriet Tubman, ilho de Hermes, usou váriosmortaisemsuaFerroviaSubterrâneasóporessarazão."

"Masessaéaminhamissão,"Annabethfalou."Euprecisoconduziristo"Quíronpareciadesconfortável."Minhaquerida,estaéasuamissão.Masvocêprecisadeajuda.""Eissoéparaajudar?Porfavor!Éerrado.Écovardia.É–" "Édi íciladmitirqueprecisamosdaajudadeumamortal."Falei."Maséverdade."Annabethmefuzilou"Vocêéapessoamaisaborrecedoraqueeujáencontrei!"Esaiutempestuosamentedasala.Eu iqueiparadonaentrada.Sentivontadedebateremalgo"Issoéporseromelhoramigoqueelajáteve!""Elaseacalmará."Quíronprometeu."Elaéciumenta,meugaroto.""Issoéestúpido.Elanão...nãoécomo..." Quíron riu "Se importa saber. Annabeth émuito territorialistaquandosetratadeseusamigos,casovocênãosaiba.Elaestavatotalmentepreocupadacomvocê.Eagoraqueestádevolta,euachoqueelasuspeitaondevocêfoiabandonado."Euencontreiseusolhos,esoubequeQuírontinhaadivinhadosobreCalypso. É di ícil de esconder qualquer coisa de um cara que vemtreinandoheróisportrêsmilanos.Eleémuitobomemvertudo."Nósnãoquestionaremossuasescolhas"Quírondisse"Vocêvoltou.Istoéqueimporta.""DigaistoparaAnnabeth"Quíronsorriu."PelamanhãArgoslevarávocêsdoisparaManhattan.Você deve parar em sua mãe, Percy. Ela está...compreensivamentedistraída." Meucoraçãosaltou.Durantetodoo tempona ilhadeCalypso,eununca pensei como minha mãe se sentiria. Ela pensaria que eu estavamorto.Ela icariadevastada.Oquehaviadeerrado comigoemnunca terconsideradoaquilo?"Quíron"Eudisse."equantoaGrovereTyson?Vocêacha–""Eunãosei,meugaroto."Quíroncontemploualareiravazia"Juniperestámuitoa lita.Todososseusramosestão icandoamarelos.OConselhodosCascosFundidosrevogoua licençadeGrover emabsentia.Assumindoque ele volte vivo, eles o forçarão a um exilo vergonhoso." Ele suspirou"GrovereTysonsãomuitodiligentes,porém.Nósaindatemosesperança.""Eunãodeviatê-lodeixadoir." "Grover tem seuprópriodestino, eTyson foi bravo em segui-lo.VocêsaberiaseGroverestivesseemperigomortal,nãosaberia?"

"Eusuponho.Aligaçãoempática.Mas–" "Temmaisumacoisaqueeudeveriacontarparavocê,Percy,"eledisse."Naverdadeduascoisasdesagradáveis.""Ótimo.""ChrisRodriguez,nossoconvidado..."Eulembreioquetinhavistonoporão,ClarissetentandofalarparaeleenquantoestebalbuciavasobreoLabirinto."Eleestámorto?""Aindanão,"Quírondisseseveramente."Maseleestámuitomal.Eleestánaenfermariaagora,muitofracoparasemover.EutivequeordenaràClarisseparavoltaraoseuhorárioregular,poiselaestáao ladodesuacama constantemente. Ele não responde à nada. Não come nem bebe.Nenhumdosmeusremédiosajuda.Elesimplesmenteperdeuavontadedeviver."Euestremeci.Apesardetodososdesentendimentosquehaviatidocom Clarisse, eu me senti horrível por ela. Ela tentou tão arduamenteajudá-lo.EagoraqueeuhaviaestadonoLabirinto,pudeentenderporquefoitãofácilparaofantasmadeMinoslevarChrisaloucura.Seeuestivessevagando por lá sozinho, sem meus amigos para ajudar, eu nuncaconseguiriasair."Eusintomuitoemtedizer,"Quíroncontinuou."Aoutranovidadeéaindamenosagradável.Quintusdesapareceu.""Desapareceu?Como?""TrêsnoitesatráseledeslizouparadentrodoLabirinto.Juniperviueleindo.Parecequevocêestavacertosobreele." "Ele é um espião de Luke." Eu havia contado a Quíron sobre oRanchoTriploG–comoQuintushaviacompradoosescorpiõesláeGeriãoestavaabastecendooexércitodeCronos."Nãopodesercoincidência." Quíron suspirou fortemente "Tantas traições. Eu esperava queQuintusseprovasseumamigo.Issosignificaquemeujulgamentofoiruim.""EquantoàSra.O'Leary?"Perguntei."Aindaestánaarena.Nãodeixaninguémseaproximar.Eunãotivecoraçãoparacolocá-laemumajaula...oudestruí-la.""Quintusnãoadeixariasimplesmente." "Comoeudisse,Percy,nósestávamoserradossobreele.Agora,seprepareparaamanhã.VocêeAnnabethaindatemmuitoquefazer." Euodeixeiemsuacadeiraderodas, itandotristementealareira.Eu imaginei quantas vezes ele icou sentou ali, esperandoporheróis quenuncavoltariam...........

Antes do jantar eu parei na arena de esgrima. Bastante segura, Sra.O'Leary se enrolou em um enorme monte preto e peludo no meio doestádio,mascandoasorelhasdacabeçadeumbonecoguerreiro.Quandoelameviu,latiueveiosaltandoparamim.Acheiquefossearefeiçãomorta.Sótivetempodedizer"Whoa!"antesdeelamefazerrolare começara lamberminha cara.Normalmente, jáqueeu souum ilhodePoseidon, só icomolhado quando quero, mas parece quemeus poderesnãoseestendemàsalivadecachorro,poiseuleveiumbelodeumbanho."Whoa,garota!"Eugritei."Nãoconsigorespirar!Saiadecima!" Tirei-a de cimademim.Cocei suas orelhas e achei para ela umbiscoitocaninoextra-gigante. "Onde está seu dono?" perguntei a ela." Como ele pôdesimplesmentetedeixaraqui,hum?" Elachoramingoucomosequisessesaberdisso,também.Euestavapronto para acreditar que Quintus era um inimigo, mas ainda nãoconseguiaentenderporqueeledeixouaSra.O'Learypara trás. Sehaviaalguma coisa que eu tinha certeza, era que ele realmente cuidava destemegacão. Euestavapensandosobre issoesecandoababadecachorrodaminhacaraquandoumavozdegarotadisse"Vocêtemsortedeelanãoterarrancadoasuacabeçafora."Clarisseestavadooutroladodaarenacomsuaespadaearmadura."Vimaquiparapraticarontem."Murmurou."Acadelatentoumemastigar.""Elaéumcãointeligente."eudisse."Engraçadinho." Ela veio para perto de nós. Sra. O'Leary rosnou, mas eu batilevementeemsuacabeçaeatranqüilizei. "Cão infernal estúpido," Clarisse disse."Não irá me impedir depraticar.""EuouvisobreoChris"Eudisse."Sintomuito." Clarisse fezumcírculoemvoltadaarena.Quandoelaveioparamaispertodoboneco,elaatacouviciosamente,cortandosuacabeçaemumúnico golpe e destripando com sua espada. Ela tirou a espada fora econtinuouandando. "Sim, bem. Às vezes as coisas dão errado." Sua voz estavatrêmula."Heróis se machucam. Eles...eles morrem, e os monstrossimplesmentevoltamdenovo."Elaapanhouumalançaealançouatravésdaarena.Alançaentrou

bementreosolhosdomanequimdeguerreiro,atravessandoseucapacete. ElachamouChrisdeherói, comoseelenunca tivesse idoparaolado dosTitãs. Issome lembrou comoAnnabeth às vezes falava de Luke.Decidinãoexporisso."Chrisfoicorajoso,"Eudisse."Euesperoqueelefiquemelhor."Elaveioatémimcomoseeufosseseupróximoalvo.ASra.O'Learyrosnou."Mefaçaumfavor"Clarissefalou."Sim,claro" "SevocêacharDédalo,nãocon ienele.Nãoopeçaparaajudar.Sómate-o.""Clarisse–""PorqueninguémfariaalgocomooLabirinto,Percy?Essapessoaémá.Obviamentemá."PorumsegundoelamelembrouEurytionopastor,seumuitomaisvelhomeio irmão. Ela tinha omesmo olhar duro em seus olhos, como setivesse sido usada nos últimos doismil anos e estivesse icando cansadadisso.Elaembainhousuaespada."Otempodepraticaracabou.Apartirdeagora,vaiserdeverdade."...............Naquelanoiteeudormiemmeuprópriobeliche,epelaprimeiravezdesdeailhadeCalypso,ossonhosmeencontraram.Euestavanotribunaldeumrei–umagrandecâmarabrancacomcolunas de mármore e um trono de madeira. Sentado nele um cararechonchudo com cabelo ruivo enrolado e uma coroa de louros. Ao seulado estavam de pé três garotas que pareciam serem suas ilhas. Todastinham o mesmo cabelo ruivo enrolado e estavam vestidas em roupõesazuis.Asportasrangeramaoabrireumarautoanunciou,"Minos,ReideCreta!" Euenrijeci,masohomemnotronosimplesmentesorriuparasuasfilhas."Malpossoesperarparaveraexpressãoemseurosto." Minos,oprópriorastejantereal,entrounasala.Eleeratãoaltoesério que fazia o outro rei parecer tolo. A barba pontuda deMinos tinhaicado cinza. Ele parecia mais magro desde a última vez que eu haviasonhado com ele, e suas sandálias estavam espirradas de lama, mas omesmobrilhocruelemseusolhos. Elesecurvouduramenteparaohomemnotrono."ReiCócalo.Eu

ouviquevocêresolveumeupequenoenigma?" Cócalosorriu"Di icilmentepequeno,Minos.Especialmentequandoanuncioupelomundoquevocêestavaalegandopagarmiltalentosdeouroparaapessoaquepudesseresolvê-lo.Aofertaéverdadeira?" Minosdeuduaspalmas.Doisguardasentraram,carregandoumagrandearcademadeira.ElesacolocaramaospésdeCócaloeabriram-na.Pilhas de barras de ouro brilharam. Aquilo devia valer mais que umgazilhãodedólares. Cócaloassobiouapreciativamente."Vocêdeve ter falidoseureinoparadartalrecompensa,meuamigo.""Issonãoédasuaconta" Cócalodeudeombros"Odesa ioémuitosimples,naverdade.Umdemeusconselheirosoresolveu." "Pai"Umadasgarotasavisou.Elaparecia seramaisvelha–umpoucomaisaltadoquesuasirmãs. Cócalo a ignorou. Elepegouuma conchadomar emespiral dasdobrasdeseuroupão.Um ioprateadoestavaen iadoporela,penduradocomoumpingentegiganteemumcolar. Minos deu um passo à frente e pegou a concha."Um de seusconselheiros,vocêdisse?Comoeleenfiouofiosemquebraraconcha?" "Eleusouumaformiga,sevocêconsegue imaginar isto.Amarrouum io de seda à pequena criatura e persuadiu-a a atravessar a conchacolocandomelnaoutraextremidadedela.""Homemengenhoso,"Minosdisse. "Oh, realmente. O tutor de minhas ilhas. Elas são totalmentea icionadasaele." OsolhosdeMinos icaramfrios."Euteriacuidadonoseulugar." Eu quis avisar Cócalo:Não con ie nesse cara! Coloque ele nocalabouço juntocomalguns leõescomedoresdegenteoualgoassim! Masorei ruivo só riu."Nada com que se preocupar, Minos. Minhas ilhas sãosábiasparasuasidades.Agora,sobremeuouro–""Sim,"Minosdisse."Masvocêsabequeoouroéparaohomemqueresolveu o enigma. E pode haver só tal homem.Você está abrigandoDédalo" Cócalosememexeudesconfortavelmenteemseutrono."Comoéquevocêsabeonomedele?" "Eleéumladrão."Minosdisse."Umavezeletrabalhouemminhacorte, Cócalo. Ele virou minha própria ilha contra mim. Ele ajudou umusurpador a me fazer de bobo em meu próprio palácio. E então ele

escapoudajustiça.Euvenhoprocurandoporelefazdezanos." "Eununcasoubedenadadisto.Maseuofereciaohomemminhaproteção.Eleestásendoomaisútil–" "Estou lheoferecendoumaescolha."Minosdisse."Dêo fugitivoàmim,eesteouroé seu.Ouarrisque-se fazendodemimseu inimigo.VocênãoquerCretacomosuainimiga."Cócaloempalideceu.Acheiestúpidoparaeleparecertãoassustadonomeio de sua própria sala do trono. Ele devia chamar seu exército oualgo assim. Minos só tinha dois guardas. Mas Cócalo simplesmente icousentadolásuandoemseutrono."Pai,"suafilhamaisvelhafalou,"vocênãopode–""Silêncio,Aelia."Cócaloenrolousuabarba.Eleolhoudenovoparaoourobrilhante."Issodói emmim,Minos.Osdeusesnãoamamumhomemquequebraseujuramentodehospitalidade." "Os deuses não amam quem serve de abrigo para criminosos,também." Cócalo acenou com a cabeça."Muito bem. Você terá seu homematrásdasgrades.""Pai!"Aeliadissenovamente.Entãoelatocouemsimesma,emudousuavozparaumtomdoce."Ao-Aomenosdeixenossovisitantesedeleitarde nossa hospitalidade, após essa longa viagem deve tomar um banhoquenteetrocarsuasroupaseterumarefeiçãodecente.Eusozinha icariahonradaemprepararseubanho." Ela sorriu lindamente para Minos, e o velho rei grunhiu "Eusuponhoqueumbanhonãoseráruim."EleolhouparaCócalo. "Vejovocênojantar,meulorde.Comoprisioneiro." "Por aqui,Majestade", disseAelia. Ela e suas irmãs conduziramMinosparaforadacâmara. Euosseguiparadentrodeumacâmaradebanhodecoradacomazulejosemmosaico.Ovaporenchiaoar.Atorneiraencheuabanheiradeáguaquente.Aelia e suas irmãs encheram-na compétalas de rosa e algoquedeveriaseroSr.BolhadaGréciaAntiga,poislogoaágua icoucobertadeespumamulticolorida.AsgarotasvoltaramcomMinosderrubandoodentrodobanho. "Ahh"Elesorriu."Umbanhoexcelente.Obrigado,minhasqueridas.Aviagemfoirealmentelonga." "Você tem procurado por esse homem durante dez anos,meulorde?" Aelia perguntou, batendo suas pestanas."Você deve ser muitopersistente."

"Eununcaesqueçoumadívida."Minossorriu."Seupaifoisábioemconcordarcomasminhasexigências." "Oh, realmente,meu lorde."Aeliadisse. Eu achei que ela estavasendo exageradamente lisonjeira, mas o velho estava engolindo tudo. AsirmãsdeAeliagotejaramóleocheirosoemcimadacabeçadorei. "Vocêsabe,meulorde"Aeliadisse,"Dédaloachouquevocêviria.Eleachouqueoenigmaeraumaarmadilha,masnãoresistiuemresolvê-lo.""Dédalofaloudemimparavocês?""Sim,meulorde." "Eleéumhomemmau,princesa.Minhaprópria ilhacaiuemseufeitiço.Nãoouçaele." "Ele é umgênio,"Aelia disse. "E ele acredita queumamulher éinteligente igualàumhomem.Ele foioprimeiroànosensinarque temosmenteprópria.Talvezsuafilhapensassedamesmamaneira." Minos tentouse levantar,masas irmãsdeAeliaopuxaramparadentro da água. Aelia foi para trás dele. Ela segurava três minúsculosorbesemsuapalma.Primeiroacheiquefossemcontasdebanho.Maselaas lançou dentro da água e as contas espalharam linhas de bronze quecomeçaram a se enrolar em torno do rei, atando-o pelos tornozelos,colocandoseuspulsosumdecadalado,circulandoseupescoço.EmboraeuodiasseMinos, aquilo era horrível de se ver. Ele bateu e chorou,mas asgarotas eram muito fortes. Logo ele estava desamparado, icando nabanheiracomseuqueixoencostando-seàágua.Aslinhasdebronzeaindaestavamtecendoemvoltadelecomoumcasulo,apertandoseucorpo."Oquevocêsquerem?"Minosofertou."Porquefizeramisso?" Aelia sorriu. "Dédalo vem sendo um exemplo para nós, VossaMajestade.Eeunãogostodevocêameaçandonossopai." "FaleparaDédalo"Minosrosnou."Faleparaelequeeuocaçareiatédepoisdamorte!SenãohouverjustiçanoMundoInferior,minhaalmaoassombrarápelaeternidade!""Palavrasbravas,VossaMajestade,"Aeliadisse."EulhedesejosortebuscandojustiçanoMundoInferior." E com isso,os iosdebronze seenrolaramemvoltado rostodeMinos,fazendodeleumamúmiadebronze. A porta do banheiro foi aberta. Dédalo passou para dentro,carregandoumamaladeviagem. Elehaviaaparadoseucabelocurto.Suabarbaeradeumbrancopuro. Ele parecia frágil e triste, mas ele se abaixou e tocou a testa da

múmia.Os ios se se desemaranharame afundaramno ralodabanheira.Não havia nada dentro delas. Era como se o Rei Minos simplesmentetivessesidodissolvido. "Umamorte indolor,"Dédalomeditou. "Maisdoqueelemerecia.Obrigado,minhasprincesas."Aeliaoabraçou."Vocênãopode icaraqui,professor.Quandonossopainosachar–""Sim,"Dédalodisse."Temoquecoloqueivocêsemencrenca.""Oh,nãosepreocupe.Papai icaráfelizosu icientepegandooourodaquelevelhohomem.ECretaébem longedaqui.MaseleoculparápelamortedeMinos.Vocêprecisafugirparaumlugarseguro." "Umlugarseguro,"ovelhohomemrepetiu."Duranteanoseufugide reino em reino, procurando por um lugar seguro. Tinha medo queMinoscontasseaverdade.Amortenãopararásuabuscapormim.Nãohálugar abaixo do sol que poderá me abrigar, uma vez que este crime setornepúblico.""Entãoparaondevocêirá?"Aeliafalou. "Umlugarqueeujureiquenuncamaisentrariadenovo,"Dédalodisse."Minhaprisãoserámeuúnicosantuário.""Eunãoentendo."Aeliadisse."Émelhorquenão." "MaseoMundoInferior?"umadasirmãsperguntou."Umterríveljulgamentoesperaporvocê!Todohomemtemquemorrer.""Talvez"Dédalodisse.Entãoeletirouumrolodepapeldesuabolsadeviagem–omesmoroloqueviemmeuúltimosonho,comasanotaçõesdeseusobrinho."Outalveznão."EledeuumtapinhanoombrodeAelia,eentãoabençoouelaesuasirmãs. Olhou para os ios acobreados re letindo no fundo da banheira."Ache-mesepuder,reidosfantasmas." Elesevirouparaaparededemosaicose tocouumazulejo.Umamarcabrilhanteapareceu–umDeltaGrego–eaparededeslizouparaolado.Asprincesasofegaram. "Vocênuncacontouparanóssobreaspassagenssecretas!"Aeliadisse."Vocêestavaocupado." "OLabirinto temestadoocupado,"Dédalo corrigiu. "Não temmeseguir,minhasqueridas,sevocêsdãovaloràsuassanidades."

***

Meu sonhomudou. Eu estava em uma câmara de pedra no subterrâneo.Luke e outro guerreiro meio-sangue estavam estudando um mapa comumalanterna. Lukeamaldiçoou."Issodeveria teraúltimavolta."Eleamassouomapaeolançouparatrás."Senhor!"seucompanheiroprotestou."Mapassãoinúteisaqui,"Lukedisse."Nãosepreocupe,euacharei""Senhor,éverdadequequantomaiorogrupo–""Émaiorachancedeseperder?Sim,éverdade.Porqueachaquesómandamosexploradoressozinhosparacomeçar?Masnãosepreocupe.Embreveteremosofio,entãopoderemosconduziravanguardaporaqui.""Mascomoconseguiremosofio?"Luke icoudepé, lexionandoosdedos."Oh,Quintusviránosajudar.Tudo o que temos de fazer é alcançar a arena, e este será o momento.Impossívelde irparaqualquer lugarsempassarpor lá.Esseéoporquedetermosumtréguacomoseuchefe.Nóssótemosqueficarvivosaté–" "Senhor!"umanovavozveiopelocorredor.OutrogarotoemumaarmaduraGregacorreuadiante,carregandoumatocha."Adracanaeachouummeio-sangue!"Lukefezumacareta."Sozinho?Viajandopelolabirinto?" "Sim, senhor! Émelhor você vir rápido. Eles estão na próximacâmara.Oencurralaram.""Queméele?""Ninguémqueeutenhavistoantes,senhor."Lukedeudeombros."UmabençãodeCronos.Estemeio-sanguepodeserdegrandeajuda.Venham!Elesandaramcorredorabaixo,eeuacordeicomumsobressalto,naescuridão.Ummeio-sanguesolitário,viajandopelolabirinto.Demoreiumlongotempoparapegarnosonodenovo.

***NamanhãseguintemeassegureidequeSra.O'Learytinhabiscoitoscaninossuficientes.EupediaBeckendorfqueficassedeolhonela,oqualnãoficoumuitofelizcomisso.EntãoeucaminheiatéaColinaMeio-SangueeencontreiAnnabetheArgosnaestrada. Annabetheeunãonosfalamosmuitonavan.Argosnuncafalava,provavelmente porque ele tinha olhos por todo o seu corpo, incluindo –

assim eu tinha ouvido – na ponta de sua língua, e ele não gostava demostraraquilo. Annabethpareciaenjoada,comosetivessedormidoaindapiordoqueeu."Sonhosruins?"Pergunteiporfim.Elabalançouacabeça."UmamensagemdeÍrisdeEurytion.”"Eurytion!TemalgodeerradocomNico?""Elesaiudoranchonaúltimanoite,voltandoparaolabirinto" “Nicotinhaidoemboraantesdeleacordar.Orthuslocalizouoseurastroatéacercadogado.EurytiondissequeouviuNico falandosozinhona noite passada. Só que agora ele acha que Nico estava falando com ofantasmadenovo,Minos.""Eleestaemperigo,"eudisse. "Nãomediga.Minoséumdos juízesdomortos,masele temumódiodeumamilhadelargura.EunãoseioqueelequercomNico,mas-" "Issonãoéoqueeuquisdizer,"eudisse."Eutiveumsonhoestanoite..."EufaleiparaelasobreLuke,comoelehaviamencionadoQuintus,ecomoseushomenshaviamachadoummeio-sanguesozinhonolabirinto.Annabethapertouamandíbula."Issoémuito,muitoruim.""Entãooquefaremos?"Elasubiuumasobrancelha."Bem,éumaboavocêterumplanoparanosguiar,huh?"

***Era sábado, e o trá ico estava pesado indo para a cidade. Chegamos noapartamento deminhamãe em torno demeio-dia. Quando ela atendeu aporta,medeuumabraçoqueerasóumpoucomenos fortedoqueoquevocêsentequandoumcãoinfernalpulaemcimadevocê."Eufaleiparaelesquevocêestavacerto,"minhamãedisse,maselasooucomoseopesodocéutivesidotiradodeseusombros–eacrediteemmim,euseiemprimeiramãocomoissoé. Elanossentouàmesadacozinhaeinsistiuemnosalimentarcomseusbiscoitosazuiscompedacinhosdechocolateespeciaisenquantonósacolocávamosapardamissão.Àsvezes,eutentavaamaciaraspartesruins(queeramquasetodas),masissosófaziacomqueparecessemaindamaisperigosas. QuandochegueinapartedeGeryonedosestábulos,minhamãe

ingiuqueestava indomeestrangular. "Eunãoconsigo fazê-lo limparseuquarto,masele limpa toneladasdeestercode cavalopara foradealgunsestábulosdemonstros?"Annabethriu.Eraaprimeiravezqueeuouviasuarisadaemumlongotempo,eaquilofoilegaldeseouvir."Então,"minhamãedissequandoeuacabeicomacabeiahistória,"vocêdestruiuaIlhadeAlcatraz,fezoMonteSt.Helensexplodir,edesabrigarmeiomilhãodepessoas,masnofinalvocêestáseguro."Estaéminhamãe,sempreolhandopeloladobomdascoisas."Sim,"euconcordei."Ébasicamenteisso.""EuqueriaquePaulestivesseaqui,"eladisse,umpoucoparasimesma."Elequeriafalarcomvocê.""Oh,certo.Aescola."TantacoisahaviaacontecidoqueeuquasehaviaesquecidosobreaorientaçãodeensinomédionaGoode–ofatodequeeutinhadeixadoocorredorprincipalemchamas,eonamoradodeminhamãehaviamevistopelaúltimavezpulandoumajanelacomoumfugitivo."Oquevocêfalouaele?"perguntei.Minhamãebalançouacabeça."Oqueeupoderiadizer?Elesabequeháalgodiferentecomvocê,Percy.Eleéumhomemesperto.Eleacreditaquevocênãoéumapessoaruim.Elenãosabeoqueestáacontecendo,masaescolaoestápressionando.Nofimdascontas,eleteadmitiulá.Eleprecisouconvencerelesdequeofogonãoerasuaculpa.Equandovocêfugiu,foiruim"Annabethestavameestudando.Elapareciamuitocompassiva.Eusabiaqueelahaviaestadoemsituaçõessemelhantes.Nuncaéfácilserummeio-sangueemummundomortal."Euconversareicomele,"prometi."Depoisqueacabarmosamissão.Eucontareiàeleaverdadeseforoquequer."Minhamãepôsamãoemmeuombro."Vocêfariaisso?""Bem,sim.Euacho,elepensaráquesomosmalucos.""Elejápensaassim.""Entãonãohánadaaperder.""Obrigada,Percy.Eufalareiparaelequevocêestaráemcasa..."Elafezumacareta."Quando?Oqueaconteceráagora?"Annabethquebrouseubiscoitoaomeio."Percytemumplano."Relutantementeelacontouàminhamãe.Eladeudeombrosvagarosamente."Issoparecemuitoperigoso.Masvaifuncionar."

"Vocêtemasmesmashabilidades,nãotem?"Perguntei."VocêpodeveratravésdaNévoa."Minhamãesuspirou."Nãotantoagora.Quandoeueramaisnovaerafácil.Massim,eusemprefuipreparadaparavermaisdoqueerabomparamim.Essafoiumadascoisasquedespertouaatençãodeseupai,quandonosencontramospelaprimeiravez.Sótomemcuidado.Meprometamqueficarãoasalvo.""Bem,nóstentaremos,Sra.Jackson,"Annabethdisse."Manterseufilhoseguroéumagranderesponsabilidade,entretanto."Eladobrouseusbraçoseolhouparaforadajaneladacozinha.Eupegueimeuguardanapoetenteinãodizernada.Minhamãefezumacareta."Oqueestáacontecendocomvocêsdois?Vocêsestiverambrigando?"Nenhumdenósdissealgo."Compreendo,"minhamãedisse,eimagineiqueelapoderiavermaisdoqueapenasaNévoa.PareciaqueelaentendiaoqueestavaacontecendocomigoecomAnnabeth,maseutinhacertezaquenãoentendia."Bem,lembrem-se,"disse,"GrovereTysonestãocontandocomvocêsdois.""Eusei,"Annabetheeudissemosaomesmotempo,oquemedeixouaindamaisenvergonhado.Minhamãesorriu."Percy,otelefonefuncionarámelhornocorredor.Boasorte."Euestavaprontoparasairdacozinha,emboraestivessenervososobreoqueeuestavaàpontodefazer.Eufuiaotelefoneparafazerachamada.Onúmerotinhadesaparecidodeminhamãohámuitotempoatrás,massemproblema.Eutinhadecorado.

***NósmarcamosumencontronaTimesSquare.NósachamosRachelElizabethDarenafrentedaMarquiseMarriott,eelaestavacompletamentepintadadeouro.Digo,seurosto,seucabelo,suasroupas–tudo.ElapareciaquehaviasidotocadapeloReiMidas.Elaestavaparadacomoumaestátuajuntocomoutrascincocriançaspintadascomtonsmetálicos–cobre,bronze,prata.Elasestavamcongeladasemdiferentesposesenquantoosturistaspassavamapressadosouparavamparaolha-los.Algunsaté

colocavamdinheironotabladoqueestavanacalçada.OletreiroaospésdeRacheldizia,ARTEURBANAPARACRIANÇAS,DOAÇÕESSÃOAPRECIADAS.Annabetheeuparamosaliporoquepareceucincominutos,paradosnafrentedeRachel,masseelanosreconheceu,nãodemonstrou.Elanãosemexiapeloqueeupodiaver.PorcausadoADHDetudoomais,eunãoconseguiriafazeraquilo.Ficarimóvelportantotempomedeixarialouco.EraestranhoverRachelemouro,também.Elapareciaaestátuadealguémfamoso,umaatrizoualgoassim.Sóseusolhosestavamnocostumeiroverde."Talvezsenósaempurrarmos,"Annabethsugeriu.Euacheiqueissoeraumpoucomaldoso,masRachelnãorespondeu.Depoisdealgunsminutos,umacriançaempratacaminhoudoestandedetáxidohotel,comoseeleestivessedandoumtempo.Eleparouemumaposequepareciaestardissertandoamultidão,bemaoladodeRachel.Racheldescongelouesaiudotablado."Oi,Percy."Elasorriu."Bemnahora!Vamostomarumcafé."ElaandouatéumlugarchamadoJavaMoosenaWest43rd.RachelpediuumExpressoExtreme,otipodecoisaqueGrovergostaria.Annabetheeupegamossucosdefrutasesentamosemumamesabemembaixodoalceestilizado.NinguémolhouduasvezesparaaRachelemseuvestidodeouro."Então,"eladisse,"éAnnabell,certo?""Annabeth,"Annabethcorrigiu."Vocêsempresevesteemouro?""Nemsempre,"Racheldisse."Nósestamosarrecadandodinheiroparaoutrogrupo.Somosvoluntáriosdeprojetosdearteparacriançasdoprimário,poiselesestãocortandoasartesdasescolas,vocêsabia?Nósfazemosissoumavezpormês,ganhandomaisoumenosquinhentosdólaresemumasemanaboa.Maseuachoquevocênãoqueremfalarsobreisso.Vocêémeio-sangue,também?""Shhh!"Annabethdisseolhandoemvolta"Queranunciarissoparatodomundo?""Okay."Rachellevantouedisserealmentealto,"Hey,todomundo!Essesdoisnãosãohumanos!ElesãomeiodeusesGregos!"Ninguémsequerolhouemvolta.Racheldeudeombrosesentoudevolta."Elesnãoparecemsepreocupar.""Issonãoéengraçado,"Annabethdisse."Issonãoéumapiada,garotamortal.""Ei,vocêsduas."Eudisse."Sófiquemcalmas.""Euestoucalma,"Rachelinsistiu."Todootempoemqueestoucom

você,algummonstronosataca.Porqueeuficarianervosa?""Olhe,"Eudisse."Eurealmentesintomuitosobreasalademúsica.Euesperoqueelesnãotenhampegadonoseupéoualgoparecido.""Nah.Elesmeperguntaramummontedecoisassobrevocê.Eumefizdeboba.""Foidifícil?"Annabethquestionou."Ok,parem!"Euentrevi."Rachel,nóstemosumproblemas.Eprecisamosdasuaajuda."RachelestreitouseusolhosparaAnnabeth."Vocêsprecisamdaminhaajuda?"Annabethmexeunocanudodeseusuco."Sim,"eladissederepente."Talvez"EufaleiparaRachelsobreoLabirinto,ecomoprecisávamosencontrarDédalo.Euconteiaelaoquehaviaacontecidonasúltimasvezesquehavíamosestadolá."Entãovocêsprecisamdemimparaguiarvocês,"elasdisse."Porumlugaremqueeununcaestive.""VocêpodeveratravésdaNévoa,"Eudisse."ComoAriadne.Estouapostandoqueconsegueverocaminhocerto.OLabirintonãoconseguiráenganarvocêtãofácil.""Esevocêestivererrado?""Entãonósnosperderemos.Dequalquermodo,seráperigoso.Muito,muitoperigoso.""Eupodereimorrer?""Sim.""Euachoquevocêdissequemonstrosnãoseimportamcommortais.Asespadasdevocês–""Sim,"Eudisse."Bronzecelestialnãomachucamortais.Muitosmonstrosvãoignorá-la.MasLuke...elenãoseimporta.Eleusarámortais,semideuses,monstros,qualquercoisa.Ematarátodosqueficarememseucaminho.""Caralegal,"Racheldisse."EleestásobreainfluênciadeumTitã,"Annabethdissedefensivamente."Eletemsidoenganado."Rachelolhouparatrásealémdenós."Okay,"eladisse."Estoudentro."Eupisquei.Nãohaviaimaginadoqueseriatãofácil."Vocêtemcerteza?"

"Hey,meuverãotemsidochato.Essaéamelhorcoisaquepoderiateracontecido.Entãooqueeudevofazer?""NóstemosqueacharaentradaparaoLabirinto,"Annabethdisse."HáumaentradanoAcampamentoMeio-Sangue,masvocênãopodeirlá.Éalémdoslimitesdosmortais."Eladissemortaiscomosefosseumaterrívelcondição,masRachelsimplesmentedeudeombros."Okay.ComoqueumaentradaparaoLabirintoseparece?""Podeserqualquercoisa,"Annabethdisse."Umpedaçodeparede.Umpedregulho.Umaporta.Umbueiro.MasteriaamarcadeDédalonele.UmDeltaGrego,brilhandoemazul.""Comoisto?"RacheldesenhouosímbolodoDeltainvisívelnanossamesa."Éisto,"Annabethdisse."VocêsabeGrego?""Não,"Racheldisse.Elatirouumagrandeescovadecabelodeplásticoazuldeseubolsoecomeçouaescovaroourodeseucabelo."Medeixetrocarderoupa.ÉmelhorviremcomigoatéoMarriott.""Porque?"Annabethdisse."Porqueháumaentradaparecidacomissonoporãodohotel,ondeguardamosnossasfantasia.ÉamarcadeDédalo."

CATORZE

MEUIRMÃODUELACOMIGOATÉAMORTE

Aportademetal estava entreaberta atrásda lavanderia cheiadetoalhas sujas do hotel.Eu não vi nada de estranho nisso,mas Rachelmedisseparaondeolhar,ereconheciosímboloapagadocravadonometal.“Ninguémvemaquiháumbomtempo,”disseAnnabeth“Eutenteiabriraportaumavez,”disseRachel,“sóporcuriosidade.Sóqueestáemperrada.” “Não.” Annabeth adiantou-se. “Só precisa do toque de ummeiosangue.”Comodito,nomomentoemqueAnnabethpôssuamãonamarca,amesma brilhou com um tom azulado. A porta de metal vacilou e abriu,revelandoumaescadaescuraquelevavaprabaixo.“Uau,”observouRachelcalmamente,maseunãoconseguiadizerseela estava ingindoounão.Ela tinha trocadoa camisanoMuseudeArtesModerna e seu jeans descolorado, sua escova de cabelo de plástico azul,presa a seubolso. Seu cabelo vermelho estavapresopra trás,mas aindatinha manchas de ouro nele, e traços de purpurina dourada no rosto.“Então...depoisdevocê?”“Vocêéaguia,”caçoouAnnabeth.“Guie.” Aescadalevavaaumgrandetúneldetijolos.Eramuitoescuro,eumal conseguia ver dois passos à frente, mas Annabeth e eutínhamospegadolanternas.Logoqueasacendemos,Rachelgritou. Umesqueletosorriaparanós.Nãoerahumano.Eraenorme,parauma coisa – no mínimo três metros de altura. Ele tinha sido enforcado,acorrentadopelospulsosecalcanhares,assim fezumtipodeXgigantenomeiodotúnel.Masoquerealmentemedeuarrepiosfoiograndeolhonocentrodeseucrânio. “Umciclope,”disseAnnabeth.“Émuitovelho.Nãoé...ninguémqueconhecemos.” NãoeraTyson , foioqueelaquisdizer.Masissonãofezsentir-memuito melhor. Ainda sentia como se ele tivesse sido colocado aqui comoaviso. O que quer que tivesse matado um ciclope adulto, eu não queria

conhecer.Rachelengoliuemseco.“Vocêtemumamigoqueéumciclope?”“Tyson,”eudisse.“Meumeioirmão.”“Seumeioirmão.”“Esperamosencontrá-loaqui,”eudisse.“EGrover.Eleéumsátiro.”“Ah.”Suavozerabaixa.“Entãoémelhorcontinuarmosandando.” Elaabaixouparapassarpeloesqueleto, e continuoucaminhando.Annabetheeutrocamosolhares.Eladeudeombro.SeguimosRachelpelolabirinto. Depois de quinzemetros chegamos num cruzamento. À frente otúneldetijoloseguia.Àdireita,asparedeseramfeitasdemármoreantigo.Àesquerda,otúnelestavasujoeárvoresenraizadas. Aponteiparaesquerda.“EssepareceotipodetúnelqueGrovereTysonpegariam.” Annabeth franziuas sobrancelhas. “É,masa arquitetura do queestáàdireita–essas pedrasgastas–émaisprovável levaraumaparteantigadolabirinto,talvezondesejaalojadeDaedulus.“Precisamosseguirreto,”disseRachel.Annabetheeuolhamospraela.“Essaéaúltimadasescolhas,”disseAnnabeth.“Vocêsnãovêem?”Rachelperguntou.“Olhemparaochão.”Eunãovinadaalémdetijolosbemdesgastadoselodo.“Temumaclaridadelá,”insistiuRachel.“Bemfraca. Masadianteéocaminho certo. À esquerda,mais à frente no túnel, as raízes daquelaárvore se movem como antenas. Não gosto disso. À direita, há umaarmadilhaaseismetrosabaixo.Buracosnasparedes,talvezparaespetos.Nãoachoquedeveríamosarriscar.” Eunãovinadadoqueelaestavavendo,maseuconcordei.“Tudobem,adiante.”“Vocêacreditanela?perguntouAnnabeth.“Acredito,”eudisse.“Vocênão?”Annabethmeolhoucomosequisessediscutir,masela acenouparaRachelparaseguiremfrente.Juntos,seguimospelocorredordetijolos.Elegirava,mudava,mas não haviamais túneis. Parecíamos estar afundando,aprofundando-senosolo.“Semarmadilhas?”pergunteiansioso. “Nenhuma.”Rachelfranziuassobrancelhas.“Deveriasertãofácilassim?”“Nãosei,”eudisse.“Nuncafoiantes.”

“Então,Rachel,”disseAnnabeth,“deondevocêé,exatamente?” Sooucomoseelaperguntasse,Dequeplanetavocêé? MasRachelnãopareceuofendida.“Brooklin,”disseela.“Seuspaisnãoficampreocupadosporvocêestarforatãotarde?”Rachelsuspirou.“Nãomuito.Eupoderia icarforaporumasemana,eelesnemnotariam.” “Porquenão?”DessavezAnnabethnãopareceu sarcástica.Terproblemascomospaiseraalgoqueelaentendia. Antes que Rachel pudesse responder, um barulho começou aaparecer,comograndesportasseabrindo.“Oquefoiisso?”Annabethperguntou.“Nãosei,”respondeuRachel.“Dobradiçasdemetal.”“Ah,ajudoumuito.Digo,oqueéisso?” Entãoouvipesadospassos fazendoocorredortremer–vindoaonossoencontro.“Correr?”perguntei.“Correr,”Rachelconcordou.Viramoseseguimosporondetínhamosvindo,masnãochegamosaseis metros, antes nos deparamos com velhas amigas. Duasdracaenae –mulheres cobras em armaduras gregas – com dardos rentes aos nossospeitos.Paradaentreelas,estavaKelli,aempousalíder.“Ora,ora,”disseKelli. Eudestampei Contracorrente, e Annabeth puxou sua faca;masantes queminha espada tivesse fora da forma de caneta, Kelli apontavapara Rachel.Sua mão transformou-se numa garra e capturou Rachel,segurando-afirmecomsuasgarrasemseupescoço. “Levando suamortalzinha de estimaçãopara uma caminhada?”Kelliperguntou-me.“Sãocoisinhastãofrágeis.Tãofáceisdequebrar!”Atrásdenós,ospassos icavammaispróximos.Umagrandeformaapareceu da luz – um Lestrigão de dois metros e meio com olhosvermelhosepresas.Ogigantelambeuosbeiçosquandonosviu.“Possocomê-los?”“Não,”Kellidisse.“Seumestrevaiquereresses.Elesprovidenciarãoum grande duelo para diversão.” Ela sorriu pra mim. “Agora andando,meio-sangues.Oumorrerãoaqui,começandopelagarotamortal.”***

Aqueleerameupiorpesadelo.Eacrediteemmim,eujátivevários.Estávamosmarchandotúnelabaixo,escoltadospelasdracaenae,comKellieo gigante logo atrás, no caso de tentarmos fugir. Ninguém pareceu sepreocuparcomaidéiadefugirmos.Aquelaeraadireçãoqueelesqueriamquenósfôssemos. Umpoucoàfrenteeupodiaverasportasdebronze.Elastinhamuns três metros de altura, atravessadas por um par de espadasentrelaçadas. Detrás delas, vinha um rugido abafado, como se fosse umamultidão. “Ah, ssssssim,” disse amulher cobra àminha esquerda. “Comonossoanfitrião,vocêsserãomuitopopularesssssss.”Eununcatinhaconseguidoolharumadracaenaemuitopertoantes,e não estava animado por ter a oportunidade. Elateria um rosto bonito,excetopelalínguadivididaeosolhosamarelos,compupilasnoformatodefendas negras. Elavestia uma armadura de bronze que terminava nacintura. Abaixo, onde suas pernas deveriam estar, haviam dois troncosmaciços de cobra, listrados de verde e bronze. Ela movia-se com umacombinaçãodeandarerastejar,comoseelafosseesquisvivos.“Queméseuanfitrião?”perguntei.Elasibilou,oquepareciaserumarisada.“Ah.Voccccccêverá. Vocêficaráfuriossssssssso.Eleésssssseuirmão,afinal.” “Meu o quê?” Imediatamente pensei em Tyson, mas isso eraimpossível.Doqueelaestavafalando? Ogigantenosempurroueabriuaporta.ElepegouAnnabethpelacamisaedisse,“Vocêficaaqui.”“Ei!”elaprotestou,masocaraeraduasvezesmaiordoqueelaeelejátinhapegadosuafacaeminhaespada. Kelliriu.ElaaindaestavacomasgarrasnopescoçodeRachel.“VáPercy. Divirta-nos. Ficaremos aqui com seus amigos para certi icar quevocêsecomporte.”OlheiparaRachel.“Desculpe-me.Tirareivocêdessa.” Elaacenoucomacabeçaomáximoquepôdecomumdemônionasuagarganta.“Seriabom.” Adracaenaemeempurrouportaàdentrocomapontadodardo,eeuentreinumaarena.*** Achoqueessanãoeraamaiorarenaque jáestive,masparecia

bemespaçosaconsiderandoqueo lugar todoerano subsolo.O chãosujoeracircular,grandeosu icienteparavocêdirigirumcarropelaencosta,seomantivessebemrente.Nocentrodaarena,umalutaestavaacontecendoentreumgiganteeumcentauro.O centauropareciaestarempânico.Elegalopava ao redor de seu inimigo, usando uma espada e um escudo,enquanto o gigante segurava um dardo do tamanho de um poste detelefoneeamultidãoaplaudia. Aprimeira ileiradecadeiras icavaatrêsmetrosemeiodochão.Haviarochasplanasportodoo lugar, todosos lugaresestavamocupados.Tinha gigantes,dracaenae, semideuses, Fúrias, e coisas esquisitas:demônioscomasasdemorcegoecriaturasquepareciammetadehumanaeoutrametadecomonomequetinha–pássaro,réptil,inseto,mamífero. Masascoisasmaisarrepianteseramascaveiras.Aarenaestavacheia delas.Elas rodeavam a borda da grade. Pilhas de um metro delasdecoravamosespaçosentreentreosbancos.Ela ssorriamdospicosatrásdosstandsependuradasemcorrentesdotetocomocandelabroshorríveis.Algunsdeles pareciammuito velhos –nada alémde ossos velhos. Outraspareciammaisnovas.Eunãovoudescrevê-las.Acrediteemmim,vocênãoiaquererqueeufizesseisso.Nomeiodetudoisso,expostoorgulhosamentenoladodaparededotelespectador,haviaalgoquenãofezsentidoparamim–umbannerverdecom um tridente de Poseidon no centro. O que ele estava fazendo numlugarhorrívelcomoesse? Sobre o banner, sentado num lugar de honra, estava um velhoinimigo.“Luke,”eudisse.Eunãotinhacertezaseelepodiameescutarcomtodoobarulhodamultidão,mas ele sorriu friamente. Ele estava de calças camu ladas, umacamisa branca, com o tórax de bronze, igual ao que eu vi nomeu sonho.Maseleaindanãoestavacomsuaespada,oqueeuacheiestranho.Pertodele,estavaomaiorgigantequeeujátinhavisto,muitomaiordoqueoqueestava lutando com o centauro. O gigante perto de Luke devia ter unsquatro metros e meio de altura, facilmente, e tão grande que teve quesentar em três lugares. Elevestia sóumaroupade linho, comoo trajedesumô. Sua pele era vermelha escura e tatuagens com formatos de ondasazuis.Acheiqueeledeviaseronovoguarda-costasdeLukeoualgoassim. Haviaumgritoecoandopelaarena,eeupuleipratrásassimqueocentaurocaiunaterraaomeulado.Eleencontroumeusolhos.“Ajuda!”

Euprocureiporminhaespada,mastinhasidotomadademimenãotinhareaparecidoemmeubolsoainda. Ocentaurogemeuparalevantar,enquantoogiganteaproximava-se,seudardojápreparado. Uma grande garra agarroumeu ombro. “Se você valoriza asssvidasss de seusss amigosss,” meu guardadracaenae disse, “você nãointerferirá.Essanãoéassssuabriga.Esssperessssuavez.” O centauro não conseguia levantar.Umade suas pernas estavaquebrada. O gigante colocou seu pé enorme no peito do centauro, eapontou seu dardo. Ele olhava para Luke. A platéia gritava, “MORTE!MORTE!” Lukenãofeznada,masocaratatuadosentadoaoseulado,sorriaparaocentauroquegritava,“Porfavor!Não!” Entãoo cara do sumô fechou a mão, e fez o sinal para baixo,execução. Fecheimeusolhosenquantoogigantegladiadorjogavaseudardo.Quandoolheidenovo,ocentaurosefora,desintegradoemcinzas.Tudosefora,aúnicacoisaquerestarafoiumcasco,queogiganteergueuàplatéiacomotroféu.Elerugiacomaaprovaçãodela. Um portão abriu no lado oposto do im do estádio, por onde ogigantemarchouemtriunfo. Na arquibancada,o gigante do sumô ergueu as mãos pedindosilêncio.“Boadiversão,”eleberrou.“Masnadadoqueeujánãotenhavistoantes.OquemaisvocêtemLuke,FilhodeHermes?” Amandíbula de Luke apertou-se. Eupodia apostar que ele nãogostou de ser chamado de ilho de Hermes. Ele odiava seu pai.Mas elelevantou-se calmamente a seus pés. Seus olhos brilhavam. De fato, elepareciaestardebomhumor. “Senhor Antaeus,” disse Luke, alto o su iciente para amultidãoouvir.“Vocêtemsidoumexcelentean itrião! Estaríamosfelizesdeentretê-lo,paraagradecerofavordevocêternosdeixadoadentrarseuterritório. “Umfavorqueeuaindanãoconcedi,”Antauesgrunhiu.“Euquerodiversão.” Luke assentiu. “Acho que tenho algomais interessante do quecentaurospara lutar agora.Tenhoum irmão seu,” ele apontouparamim.“PercyJackson,filhodePoseidon.” Aplatéiacomeçouamevaiarejogarpedrasemmim,amaioriaeuconseguidesviar,masumaacertou-menabochechaefezumgrandecorte.

Osolhosdogiganteergueram-se.“Um ilhodePoseidon?Entãoeledevelutarbem.Oumorrerbem.” “Seamortedeleagradaravocê”disseLuke,“vocêdeixaránossosexércitoscruzaremseuterritório?”“Talvez!”disseAntaeus.Lukenãopareceuseimportarcomo“talvez”,eleme itou,comoseestivessemeavisandoqueerabomeumorreremumgrandee spetáculo,oueuteriasériosproblemas.“Luke!”gritouAnnabeth.“Parecomisso.Deixe-nosir!” Elepareceunotá-lapelaprimeiravez.Elepareceuparalisadoporummomento.“Annabeth?” “Tem tempo su iciente para as lutas das fêmeas depois,”interrompeu Antaeus. “ Primeiro Percy Jackson, que armas você iráescolher?”Adracaenaemejogouparaomeiodaarena.EuolheiparaAntaeus.“ComovocêpodeserfilhodePoseidon?” “Eusouoseufavorito!”gritouele.“Contemple,meutemploparaoEarthshaker, foiconstruídoporesqueletosde todosaquelesqueeumateiemseunome,embrevevocêsejuntaráaeles!” Euolheihorrorizadoparatodasascaveiras–centenasdelas–eobannerdePoseidon.Comoessepodeserumtemplodomeupai?Meupaiera um cara legal. Ele nuncame pediu um cartão deDia dos Pais,muitomenosacaveiradealguém.“Percy!”gritouAnnabeth.“AmãedeleéGaea!Gae...” SeuguardaLestrigãotapouabocadela.“SuamãeéGaea.”Adeusada terra. Annabeth estava tentandome dizer que aquilo era importante,mas eu não sabia o porquê. Talvez seja só porque os pais do cara eramdeuses.Issootornariamaisdifícildematar. “Vocêé louco,Antaeus,”disse. “Sevocêachaque issoéumaboahomenagem,vocênãosabenadasobrePoseidon.” Amultidãogritavainsultando-me,masAntaeusergueuamãoporsilêncio.“Armas?”eleinsistiu. “Eentãoveremoscomovocêmorre.Vocêtemmachados?Facas?Redes?LançadoresdeChamas?”“Apenasminhaespada,”eudisse.Risadassurgiramdosmonstros,masimediatamenteContracorrenteapareceu em minhas mãos, e algumas das vozes na multidão icaramnervosas.Obronzebrilhavacomaluzfraca.“PrimeiroRound!”Antaeusanunciou.Osportõesseabrirameuma

dracaenae rastejou para fora. Ela tinha um tridente em uma dasmãos euma rede leve na outra – tipo clássico de gladiador. Treinei contra essasarmasporanos. Ela golpeou primeiro. Desviei. Ela jogou sua rede, esperandoprenderamãoqueeuseguravaaespada,maseudesvieifacilmente,corteiseu tridente aomeio, edeferi um golpe com Contracorrente numa fendaemsuaarmadura.Comumgemidodoloroso,elavaporizou,eosgritosdamultidãocessaram. “Não!” gritou Antaeus. “Muito rápido! Você deve esperar paramatar.Sóquandoeuderaordem.” EuolheiparaAnnabetheRachel.Eutinhaqueacharumjeitodelibertá-las,talvezdistrairseusguardas. “Bom trabalho, Percy.” Luke sorriu. “Você melhorou o uso daespada.Euteparabenizo.” “Segundo Round!” rugiu Antaeus. “E calma desta vez! Maisdiversão!Esperepelaminhaordemparapodermataralguém.OUALGO!” Osportõesabriram-senovamenteedestavezumjovemguerreirosaiu.Eleeraumpoucomaisvelhodoqueeu,porvoltadosdezesseis.Eletinhaumcabelopretobrilhante,e seuolhoesquerdoeracobertoporumtapa-olho.Eleeramagroevestiaumaarmaduragregalargaemseucorpo.Eleapoiousuaespadano chão, ajustandoseuescudo, epôs seu capacetedecrinadecavalo.“Quemévocê?”perguntei.“EthanNakamura,”elerespondeu.“Eutenhoquematarvocê.”“Porquevocêestáfazendoisso?” “Ei!” ummonstro gritou das arquibancadas. “Parem de falar elutem!”Osoutrosconcordaram.“Eutenhoquemecolocaràprova,”me disseEthan.“Éoúnicojeitodeseraceitonogrupo.” E com issoeleatacou.Nossasespadasseencontraramnoareaplatéiagritou.Nãopareciasercerto.Eunãoqueria lutarparadivertirummonte de monstros, mas Ethan Nakamura não estava me dando muitaescolha. Ele pressionou avançando. Ele era bom. Ele nunca esteve noacampamento,queeusaiba,maseleeratreinado.Eledesvioumeugolpeequasemederruboucomseuescudo,maseupuleiparatrás.Eleatacou,eurolei para o lado. Nós trocamos golpes, surpreendendo-nos com ambosestilosde luta.Tenteimemanterno ladodo tapaolhodeEthan,masnão

ajudoumuito.Elepareciaestarlutandosócomumolhohábastantetempo,porqueeleeraexcelentecomsuaesquerda.“Sangue!”gritavamosmonstros.Meuoponenteolhavaparaaplatéia.Essaerasuafraqueza,pensei.Eleprecisavaimpressionaraplatéia,eunão. Ele soltouumgrito de batalha eme atacou,mas eu desviei sualâminaemeafastei,deixando-oviratrásdemim.“Buu!”vaiouAntaeus.“Levanteelute.”Ethanmepressionava,maseunãotinhaproblemaemmedefender,mesmo sem um escudo. Ele estava armado – uma armadura pesada eescudo–oqueodeixoubemcansadocommeu jogodedefensiva.Eueraumalvo fácil,mas tambémera ligeiroemaisesperto.Amultidão foiparaasgrades,gritandoetacandopedras.Estávamosbrigandoháquasecincominutosenãohavianenhumagotadesangue. Finalmente Ethan cometeu seu erro. Ele tentoume acertar nabarriga, e eu vi o punho de sua espada bater com omeu, e desviei. Suaespadacaiunochão,eantesqueelepudesseserecuperar,eubatinoseucapacetecomaminhaespadaeoderrubei.Suaarmadurameajudoumaisqueele.Elecaiudebunda,cansado.Coloqueiapontademinhaespadaemseupeito.“Terminecomisso,”Ethangrunhiu. Eu olhei para Antaeus. Seu rosto vermelho estava rígido dedesgosto,maselefechousuamão,evirou-aparabaixo.“Esquece.”Euabaixeiminhaespada.“Nãosejaidiota.”grunhiuEthan.“Elesvãomatarnósdois.”Euestendiminhamão.Relutantemente,eleasegurou.Euoajudeialevantar.“Ninguémquebraasregrasdojogo!”rugiuAntaeus.“SuascabeçasservirãocomotributoaPoseidon.”OlheiparaEthan.“Quandovocêtiverchance,corra.”depoismevireipara Antaeus. “Por que você mesmo não luta comigo? Se você tem apermissãodoPai,venhaaquiembaixoeprove!”Osmonstrosgritavamnasarquibancadas.Antaeusdeuumaolhadaem volta, e viu que não tinha escolha. Ele não poderia dizer não semparecerumcovarde. “Eu sou omelhor lutador domundo, rapaz,” ele avisou. “VenholutandodesdeoprimeiroPancrácio!”“Pancrácio?”perguntei.“Elequisdizersobreaslutasatéamorte,”disseEthan.“Semregras.

Sembarreiras.CostumavaserumesporteOlímpico.”“Valeupelacola,”eudisse.“Nãofaledisso.” Rachelme olhava comolhos bem abertos. Annabethmexia suacabeçaloucamente,amãodoLestrigãocontinuavatapandosuaboca.AponteiminhaespadaparaAntaeus.“Oganhadorlevatudo!Seeuvencer, somos todos libertados. Se você ganhar,morremos. Jure pelo RioStyx.! Antaeusgargalhou.“Issonãovaidemorarmuito.Euconcordocomsuascondições!”Elesaiudolugar,epulounaarena.“Boasorte,”Ethanmedisse.“Vocêprecisará.”Depoiseleseafastourapidamente. Antaeusestalouseusdedos.Elegrunhiu,eeuviqueatémesmoseus dentes tinham tatuagens de ondas,que deveria ter doído quandoescovavaosdentesdepoisdasrefeições.“Armas?”eleperguntou.“Ficareicomminhaespadaevocê?”Elemostrousuasmãosenormesemexeuosdedos.“Eunãoprecisodearmas!Luke,vocêseráojuiz.”Lukesorriuparamim.“Comprazer.”Antaeusatacou.Eupasseipordebaixodesuaspernaseapunhaleisuascoxasportrás. “Arghhhhhh!”elegritou.Masondedeveriaestarsangrando,haviaumjorrodeareia, comoseeutivessequebradoo ladodeumaampulheta.Aareiacaiunochãoimundo,ecomeçouarodearsuaspernas,quasecomoummolde.Quandoaterrasumiu,aferidahaviadesaparecido. Eleatacoudenovo.Porsorteeu já tinhaalgumaexperiênciaemlutar com gigantes. Desviei e desta vez ataquei embaixo de seu braço. AlâminadeContracorrenteperfurouatéopunhoemsuascostelas.Essaeraboanotícia.AmánotíciaeraqueContracorrentefoipuxadademinhamão,quandoogigantesevirou.Euestavanomeiodaarena,semarma. Antaeus gritou de dor. Esperei por ele se desintegrar.Nenhummonstro jamais sobreviveuumataquedeContracorrenteassim.A lâminade bronze da espada tinha que ter destruído sua essência. Mas Antaeusapalpousuascostelas,puxouaespadaejogou-aparatrásdele.Maisareiajorroudaferida,masaterraveioeacobriudenovo.Eleestavacobertoatéosombrosdeterra.Enquantoaterraocobrisse,Antaeusestavabem. “Agora você verá porque eu nunca perco, semideus!” grunhiu

Antaeus.“Venhacáemedeixeesmagá-lo.Prometoqueserábemrápido!”Antaeusestavaentremimeminhaespada.Desesperado,olheiparaambososlados,enoteiosolhosdeAnnabeth. Aterra,pensei.OqueAnnabethtinhatentadomedizer?AmãedeAntaeus era Gaea, a Mãe Terra, a deusa mais antiga de todas. O pai deAntaeuspoderiaserPoseidon,masGaeaomantinhavivo.Eunãopoderiaferi-loenquantoeleestivesseemcontatocomaterra. Eutenteicercá-lo,masAntaeusantecipavameusmovimentos.Elebloqueoumeucaminho,jogando-se.Agoraelesóestavabrincandocomigo.Elemetinhaencurralado. Euolheiparaas correntespenduradasno teto, suspendendoascaveirasdeseusoponentes.Derepentetiveumaidéia.Eufuiparaseuoutrolado.Antaeusmebloqueou.Amultidãogritavaparaeleacabarcomigo,maseleestavasedivertindo.“Pobregaroto,”eledisse.“NãosepreocupeFilhodoDeusdoMar!” Sentiminhacanetaretornarameubolso,masAntaeusnãosabiadisso.EleaindaachavaqueContracorrenteestavanaterraatrásdele.Eleacharia que minha intenção era conseguir a espada. Não era muitavantagem,maseratudooqueeutinha.Eumarcheiparafrente,abaixando-medevagar,assimelepensariaqueeuiapassarpordebaixodesuaspernasdenovo.Enquantoeleestavaparando, preparando parame pegar como uma bola, eu pulei omáximoquepodia–pulandoemseubraço,esubindoporseuombrocomosefosseumarampa,pisandoemsuacara.Elefezoqueseesperava.Elecambaleouindignado e gritou “Ei!” Eupulei usando a sua força como catapulta paraconseguir chegar à grade. Eu segurei numa corrente, e as caveiras eganchosbalançavam entre mim. Eu travei a parte superior de umacorrente,eoscrânioseosganchossoavamestridentesabaixodemim.Euenrosquei minhas pernas nas correntes, assim como eu fazia com ascordasnaauladeEducaçãoFísica.EupuxeiContracorrenteearrebenteiacorrentepertodemim. “Desçaaqui,covarde!”praguejouAntaeus.Eletentoumeagarrar,mas eu já estava fora de alcance.Prezandominha linda vida, eu gritei, “Venhaaquimepegar!Ouvocêémuitogordoelento?” Elepegou impulsoe tentoumepegardenovo.Ele segurouumacorrente e tentou se jogar pro alto. Enquanto ele se esforçava, eu desciminhacorrente,oganchoprimeiro. Issomeproporcionouduastentativas,masfinalmenteeuoprendinaroupadeAntaeus.“WAA!”elegritou.Rapidamenteeuescorregueipelacorrente livre

ejunteicomminhaprópriacorrente, irmandoasduas,juntandoomáximoquepodia.Antaeus tentouvoltar ao chão,mas seu corpoestavapresonoalto por sua roupa. Ele teve que se segurar em outras correntes comambas asmãos para evitar icar de cabeça pra baixo. Rezei para que ascorrentes e a roupa o agüentassem por mais uns segundos. EnquantoAntaeusbalançavaesegurava-se,eumebalanceipelascorrentes,comoseeu fosse algum tipo de macaco louco.Eu dava giros com os ganchos dascorrentes.Eunãoseicomoeu izaquilo.Minhamãesempremedissequeeu tenho um dom por conseguir o que eu queria.Com quanto que euestava desesperado para salvar meus amigos. De qualquer forma, empoucosminutoso giganteestava suspenso sobreo chão, grunhindoentrecorrentes. Eu pulei no chão, calmamente. Minha mão estava machucadapelascorrentes.“Medesçadaqui!”Antaeusexigiu.

“Solte-o!”Lukeordenou.“Eleéonossoanfitrião!”EudestampeiContracorrente.“Euvousoltá-lo.” Euacerteiogigantenoestômago.Elerugiuemaisareiasaiu,masele estavamuito longe do chão, e a terra não conseguia o alcançar paraajudá-lo. Antaeus dissolveu-se, pouco a pouco, até não sobrarmais nadaalémdecorrentesvazias,umagranderoupadelinhonascorrentes,eummontedecaveirasdançandosobremimcomoseelas inalmentetivessemummotivoprasorrir.“Jackson!”Lukegritou.“Eujádeviatertematadohámuitotempo!”“Vocêcansou,”lembreiaele.“AgoranosdeixeirLuke.TivemosumacordocomAntaeus,euvenci.” Elefezoqueeuesperava,apenasdisse.“Antaeusestámorto.Suapalavramorre com ele.Mas se eu estiverme sentindopiedosohoje, euomatareibemrápido.” EleapontouparaAnnabeth. “Poupea garota.”Suavoz falhouumpouco.“Euquerofalarcomelaprimeiro–antesdenossagrandevitória.” Cadamonstro namultidão puxou suas armas, oumostrou suasgarras.Nóstínhamossidoenganados.Umadesvantagemdesesperante. Foiquandosentiumacoisaemmeubolso–umasensaçãogelada,um frio crescendomais e mais. Oapito de gelo. Meus dedos fecharam-seemvoltadele.PordiaseueviteiusaropresentedeQuintus.Tinhaqueserumaarmadilha.Masagora...Eunãotiveescolha.Euotireidemeubolsoesoprei. Não fez nenhum som enquanto estilhaçava-se em pedaços,derretendoemminhasmãos.Lukeriu.“Oqueissodeveriafazer?”

Atrás de mim surgiu um grito de surpresa. O Lestrigão queescoltavaAnnabethvooupormimechocou-secontraparede.“AROOOOF.”Kelliaempousagritouquandoummastiffnegrode227kgapegoucomoumbrinquedodamastigaçãoea lançoupelo ar, diretono tronodeLuke. SenhoraO-Leary ganiu, e as duasdracaenae afastaram-se. Por ummomentoosmonstrosnaarenaforampegadosdesurpresa. “Vamoslá!”Eugriteiparameusamigos.“Atrásdenós,S enhoraO-Leary!” “A saídamais longe!” choramingouRachel. “Aquele é o caminhocerto.”EthanNakarumepegousuaespada.Juntos,atravessamosaarenaesaímos pela saída mais distante, a Senhora O´Leary logo atrás de nós.Enquanto corríamos, eupodia ouvir os sonsmisturadosdeumamultidãointeiratentandopulardasarquibancadasenosseguir.

QUINZE

ROUBAMOSALGUMASASASUSADAS

“Poraqui!”Rachelgritou.“Porquedeveríamosseguirvocê?”Annabethreclamou.“Vocênoslevoudiretoparaaquelaarmadilhadamorte!”“Aqueleeraocaminhoquedevíamosseguir.”disseRachel.“Agoraéesse.Venham!”Annabethnãopareceuestarcontentecomisso,maselacorreujuntoanós.Rachelpareciasaberexatamenteparaondeestavaindo.Elapassavapeloscorredores,parecendonemsepreocuparcomoscruzamentos.Umavezeladisseumavez“Pato!”etodosnósnosabaixamosassimqueumgrandemachadopassouporcimadenossascabeças.Entãocontinuamosacorrercomosenadativesseacontecido.Perdiacontadequantasvoltasfizemos.Nãoparamosparadescansaratéquechegamosaumasaladotamanhodeumginásio,comvelhascolunasdemármoresegurandooteto.Eupareinaporta,tentandoouvirgritosdeumamultidão,masnãohavianada.AparentementetínhamosdespistadoLukeeseusmonstrosnolabirinto.Foiaiqueeupercebi:SenhoraO’Learytinhasumido.Eunãotinhaidéiadequandoelatinhadesaparecido.Eunãosabiaseelatinhaseperdido,ourapitadapormonstrosoualgoassim.Meucoraçãoapertou.Elatinhasalvadonossasvidas,eeunemaomenosespereipratercertezaseelaestavanosseguindo.Ethancaiunochão.“Vocêssãoloucos.”eletirouseucapacete.Seurostobrilhavaporcausadosuor.Annabethofegou.“Eumelembrodevocê.VocêeraumadaquelascriançasindeterminadasnochalédeHermes,anosatrás.”Eleolhouparaela.“É,evocêéAnnabeth.Eumelembro.”“Oque,oqueaconteceucomseuolho?”Ethandesviouoolhar,etiveasensaçãoqueissoeraalgoqueele

nãofalaria.“Vocêdeveseromeio-sanguedomeusonho.”eudisse.“AquelequeosamigosdeLukeencurralaram.Afinal,nãoeraoNico.”“QueméNico?”“Nãoimporta.”Annabethdisserapidamente.“Porquevocêestavatentandofazerpartedoladoerrado?”Ethansorriudesdenhosamente.“Nãoháladocerto.Osdeusesnuncaseimportaramconosco.Porqueeudeveria...?”“Juntar-secomumexercitoqueteobrigaalutaratéamorte?”disseAnnabeth.“Puxa,euiaquerer.”Ethanmexeuseupé.“Nãovoudiscutircomvocê.Valeupelaajuda,maseuestouforadessa.”“VamosprocurarDaedalus.”eudisse.“Venhacomagente.Umavezqueconseguirmoschegarlá,vocêserábemvindodevoltaaoacampamento.”“VocêsestãoloucossepensamqueDaedalusvaiajudarvocês.”“Eletemqueajudar.”disseAnnabeth.“Nósofaremosouvir.”Ethanbufou.“É,bem.Boasortecomisso.”Euagarreiseubraço.“Vocêvaiandarpelolabirintosozinho?Issoésuicídio.”Eleolhouparamimmalcontrolandoaraiva.Suaspupilasestavamdilatadasnasbordasesuaroupapretadesbotada,comoseeleaestivesseusandohámuitotempo.“Vocênãodeveriasepreocuparcomigo,Jackson.Penanãotemlugarnessaguerra.”Entãoelesevirouecorreuparaescuridão,deondetínhamosvindo.*****Annabeth,Racheleeuestávamosexaustos,entãoacampamosaquimesmo,naenormesala.Encontreiunsgravetossecosefizemosumafogueira.Sombrasdançavamnascolunaserguendo-seemvoltadenoscomoarvores.“AlgoestavaerradocomLuke.”Annabethmurmurou,cutucandoofogocomsuafaca.“Vocêsnotaramcomoeleestavaagindo?”“Elepareciamuitocontenteparamim.”eudisse.“Comoseele

tivessepassadoumótimodiatorturandoheróis.”“Nãoéverdade!Haviaalgodeerradocomele.Eleparecia...Nervoso.Eledisseaseusmonstrosparamepouparem.Elequeriamedizeralgo.”“Provavelmente,‘OiAnnabeth.Senteaquicomigoeassistaenquantoeutorturoseusamigos.Serádivertido!’”“Vocêéridículo.”Annabethresmungou.“ElapegousuafacaeolhouparaRachel.“Então,paraondedevemosiragora,Sacagawea?”Rachelnãorespondeuimediatamente.Elaficouquietadesdeoocorridonaarena.Agora,sejaqualcomentáriosarcásticoqueAnnabethfazia,Rachelmalsepreocupavaemresponder.Elaqueimouapontadeumgravetoeoestavausandoparadesenharnochão,desenhosdosmonstrosquevimos.Compoucosriscos,eladesenhouumadracaenaeperfeitamente.“Seguiremosocaminho.”eladisse.“Aclaridadenochão.”“Aclaridadequenoslevouparaaarmadilha?”perguntouAnnabeth.“Deixe-aempazAnnabeth.”eudisse.“Elaestafazendoomáximoquepode.”Annabethlevantou-se.“Afogueiraestáapagando.Vouprocurarmaisgravetosenquantovocêscombinamestratégias.”elafoiparaaescuridãoRacheldesenhououtrafigura–umAntaeusemcinzaspenduradoporsuascorrentes.“Annabethnãoestáacostumadaaisso.”eudisse.“Nãoseiqualéoproblemadela.”Rachelergueuosolhos.“Vocêtemcertezaquenãosabe?”“Comoassim?”“Garotos.”elamurmurou.“Totalmentecegos.”“Ei,nãovenhapegarnomeupétambém!Olha,medesculpeportê-laenvolvidonisso.”“Não,vocêestavacerto.”eladisse.“Eupossoverocaminho.Eunãoconsigoexplicar,maseuvejoclaramente.”Elaapontouparaaoutrasaídadasala,paraaescuridão.“Alojaépraquelelado.Ocoraçãodolabirinto.Estamosbempertoagora.Nãoseiporqueocaminhonoslevouparaaarena.Me,medesculpeporaquilo.Penseiquevocêfossemorrer.”Pareciaqueelaestavaprestesachorar.“Ei,eutoacostumadoaquasemorrer.”Tenteiconvencê-la.“Nãose

sintamal.”Elaestudoumeurosto.“Entãovocêfazissotodoverão?Lutacommonstros?Salvaomundo?Vocênuncavaifazer,seilá,coisasnormais?”Eununcahaviapensandonissoporessepontodevista.Aultimavezqueeutivealgoparecidocomumavidanormal,foi...Bem,nunca.“Meiosanguessãoacostumadosaisso,euacho.Talveznãoaisso,mas...”memexidesconfortavelmente.“Evocê?Oquevocêfazdenormal?”Racheldeudeombros.“Eupinto.Eleiomuito.”Ótimo,pensei.Delongeestávamosfalandoamesmalíngua.“Equantoasuafamília?”Eupudesentirsuaconchablindadasefechando,essenãoeraumassuntomuitoseguro.“Ah...eles,tipo,sãofamília.”“Vocêdissequeelesnãonotariamsevocêfosseembora.”Elaabaixouseugraveto.“Uau,euestoumuitocansada.Euvoudormirumpouco,tudobem?”“Ah,claro.Desculpaseeu...”MasRacheljáestavaseagachando,fazendodesuamochilaseutravesseiro.Elafechouseusolhosedeitoucalmamente,maseusabiaqueelaaindanãoestavarealmentecomsono.Poucosminutosdepois,Annabethvoltou.Elajogoumaisalgunsgravetosnafogueira.ElaolhouparaRacheledepoisparamim.“Euficocomaprimeiravigia.”eladisse.“Vocêdeveriadormirtambém.”“Vocênãodeveriaagirassim.”“Assimcomo?”“Tipo...Nãomeimporto.”eumedeitei,sentindo-mehorrível.Estavatãocansado,queassimquefecheiosolhospegueinosono.*****Emmeussonhoseuouviarisadas.Friaseseverasrisadas,comofacassendoafiadas.EuestavaparadonapontadopenhascodoTártaro.Abaixodemimaescuridãoferviacomoumasopadetinta.“Tãopertodeserdestruído,heroizinho.”avozdedesaprovaçãodeCronos.“Eaindanãoconseguever.”

Avozestavadiferentedeantes.Pareciamaisfísicaagora,comoseeletivessefalandodeumcorposolido...oquequerqueestivessenaquelasuacondição.“Eutenhomuitoaagradecer.”disseCronos.“Vocêassegurouminhavolta.”Assombrasnacavernaficarammaisescurasepesadas.Eutenteimeafastardaponta,maseracomoseeuestivesseandandoemóleo.Tempocorrialento.Minharespiraçãoquaseparou.“Umfavor.”Cronosdisse.“OSenhordosTitãssemprecumpreseusdébitos.Quemsabeumaolhadanosamigosquevocêabandonou...”Aescuridãomeenvolveu,eeuestavanumacavernadiferente.“Anda!”–Tysongritou.Elevinhacorrendoparaasala.Grovervinhalogoatrásdele.Haviaumchiadodocorredordeondeelesvinham,eacabeçadeumaenormecobraaparecianacaverna.Digo,essacoisaeratãograndequeseucorpomalcabianotúnel.Suasescamaseramcônicas.Suacabeçaeraretangularcomoumdiamante,enelahaviaolhosamarelosquebrilhavamdeódio.Quandoelaabriusuaboca,suaspresaseramtãograndesquantoTyson.

ElatentouacertarGrover,maseleescapoudocaminho.Acobraestavacobertadeterra.Tysonpegouumarocha,etacouentreosolhosdomonstro.Maselasórecuperou-seechiou.“Elavaitecomer.”gritouGroverparaTyson.“Comovocêsabe?”“Elamedisse!Corre!”Tysonseatirouparaumlado,masacobrausousuacabeçacomoumbastão,eoderrubouaseuspés.“Não!”Grovergritou.MasantesqueTysonpudesseserecuperar,acobraoenvolveuecomeçouaapertá-lo.Tysonresistiu,tentandosesoltarcomtodasuaforça,masacobraapertavamaisforte.Grover,desesperado,começouabatercomsuasflautasnacobra,maseracomobateremumaparededepedra.Acavernainteiratremeuquandoacobraflexionouseusmúsculos,rendendo-seaforçadeTyson.Grovercomeçouatocarsuaflauta,eestalactitescomeçaramacairdoteto.Acavernainteirapareciaentraremcolapso.*****

EuacordeicomAnnabethmechacoalhandopelosombros.“Percy,acorde.”“Tyson,Tysonestacomproblemas!”eudisse.“Temosqueajudá-lo.”“Umacoisadecadavez.”eladisse.“Terremoto!”Semduvidaalguma,oquartoestavatremendo.“Rachel!”eugritei.Seusolhosabriram-seimediatamente.Elapegousuamochila,enóstrêscorremos.Estávamosquasechegandoaotúnelmaislonge,quandoumacolunacaiuenosbloqueou.Continuamoscorrendoenquantoummontedemármorecaiaatrásdenós.Corremosparaocorredoreentramosatempodeverumacolunacair.Umanuvemdepoeirabrancanosrodeava,econtinuamoscorrendo.“Quersaber?”disseAnnabeth.“Eugostodestecaminhoafinal.”Nãodemoroumuitoparavermosluzàfrente–umaluzelétrica.“Lá.”disseRachel.Seguimoselaparaumgrandehalldeaçoinoxidável,comoeuimagineiqueelestivessemnumaestaçãoespacialoualgoassim.Luzesflorescentesbrilhavamnoteto.Ochãoeradeummetalretalhado.Estavatãoacostumadocomaescuridão,queeutivequesemicerrarosolhos.AnabbetheRachelpareciampálidasnailuminaçãoofuscante.“Poraqui.”disseRachel,começandoacorrer.“Estamosperto!”“Estáerrado.”Annabethdisse.“Aoficinadeveriaestarnaseçãomaisantiga.Nãotemcomoesseser...”Elacambaleou,porquetínhamoschegadoàfrentededuasportasdemetal.Escritonoaço,noníveldosolhos,haviaumgrandeeazulΛ.“Chegamos.”Rachelanunciou.“AoficinadeDaedalus.”*****Annabethapertouosímbolodasportas,eelasseabriramcomumsilvo.“Demaisparaumaarquiteturaantiga.”eudisse.Annabethfechouacara.Entramosjuntos.Aprimeiracoisaquemeprendeufoialuzdodia–umsolresplandecentevinhadasjanelasimensas.Nãoémuitobemoquevocêesperanocoraçãodeumamasmorra.Aoficinaeracomoumestúdiodeartes,comumtetodetrêsmetroseluzesindustriais,aspedrasdochão

polidas,eescrivaninhasaolongodasjanelas.Umaescadaespiraldavaparaosegundoandar.MaisdeumadúziadecavaletesmostravamdiagramasàmãodeprédiosemaquinasquemaispareciamesboçosdeLeonardodaVinci.Várioslaptopsestavamsobreasmesas.Jarrasdevidrocomumóleoverde–FogoGrego–pendiamnasprateleiras.Haviainvençõestambém-maquinasdemetalestranhasqueeunãoconseguiaentender.Umaeraumacadeiradebronzecomfioselétricosjuntoaela,comoalgumtipodeesquemadetortura.Nooutrocanto,haviaumovoenormedemetal,aproximadamentedotamanhodeumhomem.Haviaumrelógiodependuloquepareciaserfeitototalmentedevidro,assimvocêpodiavertodasengrenagensfuncionando.Ependuradosnaparedehaviaváriosparesdeasasdebronzeeprata.“Diimmortales.”Annabethresmungou.Elacorreuparaocavaletemaispertoeolhouosesboços.“Eleéumgênio.Olhaascurvasdesteprédio.”“Eumartista.”disseRachelemapreciação.“Essasasassãoincríveis.”Asasaspareciammaisavançadasdoqueasqueeuviemmeussonhos.Aspenaserammaisrigorosamenteentrelaçadas.Aoinvésdoslacres,altoadesivossedesprenderamdoslados.PegueiContracorrenteemantiveamão.AparentementeDaedalusnãoestavaemcasa,masaoficinapareciacomosetivessesidousadarecentemente.Oslaptopsestavamcomseusprotetoresdetela.Ummuffindeblueberrypelametadeeumaxícaradecaféestavamemcimadaescrivaninha.Eufuiatéajanela.Avistaeraincrível.EureconheciasRockyMountainsàdistancia.Estávamossobreosvales,nomínimounsquinhentosmetros,eabaixoumvalesurgia,cobertoporMonhasRochosaserochaseagulhasdepedra.Pareciaqueumagrandecriançahaviaconstruídoacidadedebrinquedocomarranha-céusdotamanhodetijolos,edepoisdecidiramderrubá-los.“Ondeestamos?”perguntei.“ColoradoSprings.”umavozdisseatrásdenós.–OJardimDosDeuses.Paradonaescadaespiralacimadenós,comsuaarmadesenhada,estavaQuintus,nossaespadadesaparecida.*****

“Você,”disseAnnabeth.“OquevocêfezcomDaedalus?Quintussorriuvagamente.“Acrediteemmim,minhaquerida.Vocênãovaiquererconhecê-lo.”“Olheaqui,SenhorTraidor.”Annabethgrunhiu.“Eunãoluteicomumamulherdragão,umhomemtrêsvezesmaior,eumSphinxpsicóticopravervocê.Agora,cadêDAEDALUS?”Quintusdesceuasescadas,segurandosuaespadaaolado.Eleestavadejeansebotas,comsuacamisadediretordoAcampamentoMeioSangue,quemaismepareciauminsulto,umavezquesabíamosqueeleeraumespião.Eunãosabiaseeueracapazdeenfrente-lonumalutadeespadas.Eleeramuitobom.Masacheiquedeveriatentar.“VocêachaqueeusouumagentedeCronos,”eledisse.“EquetrabalhopraLuke.”“Muitobem.”disseAnnabeth.“Vocêéumagarotainteligente.”disseele.“Masvocêestáerrada.Eutrabalhoapenasparaeumesmo.”“Lukemencionousuenome.”eudisse.“Geryonsabiadevocêtambém.Vocêtinhaestadoemsuafazenda.”“Claroqueeledisse.”respondeuele.“Eujáestiveemquasetodoslugares,inclusiveaqui.”Elepassoupormimcomoseeunãorepresentasseperigoeparoudefrenteajanela.“Avisãomudadiaapósdia.”eledisse.“Ésemprealgumlugarelevado.Ontemfoiumarranha-céusobreManhattan.Umdiaantes,tinhaumalindavisãodoLagoMichigan.MascontinuavoltandoparaoJardimdosDeuses.AchoqueoLabirintogostadaqui.Umnomeadequado,eusuponho.”“Vocêjáesteveaquiantes.”eudisse.“Ah,sim!”“Éumailusãoláfora?”perguntei.“Umaprojeçãooualgoassim?”“Não,”Rachelmurmurou.“Éverdade.EstamosmesmonoColorado.”Quintusacenouparaela.“Vocêtemumavisãoclara,nãotem?Vocêmelembradeumaoutragarotamortalqueeuconheciumavez.Outraprincesaqueveiodeluto.”“Chegadejogos.”eudisse.“oquevocêfezcomDaedalus?”Quintusolhouparamim.“Meurapaz,vocêprecisadeaulasdesuaamigadecomoverclaramente.EusouDaedalus.”

*****Tinhaummontederespostasqueeudeveriaterdado,de“Eujásabia.”A“MENTIROSO!”ea“Éclaro,eeusouZeus”.Aúnicacoisaqueeuconseguipensaremdizerfoi:“Masvocênãoéuminventor.Éumespadachim.”“Souambos.”Quintusdisse.“Eumarquiteto.Eumprofessor.Etambémjogobasquetemuitobemparaumcaraquenãojogouatéeleterdoismilanos.Umartistadeverdadetemqueserbomemmuitascoisas.”“Verdade.”disseRachel.“Igualaeupoderpintarcommeuspéstãobemquantocomasmãos.”“Viusó?”Quintusdisse.“Umagarotacomváriostalentos.”“MasvocênãoseparececomDaedalus”protestei“Euoviemumsonho,e...”Derepenteumhorrívelpensamentosurgiuemmim“Sim,”Quintusdisse“Vocêfinalmenteadivinhouaverdade.”“Vocêéumautomato.Vocêsetransformaemumnovocorpo.”“Percy,”disseAnnabethcomdificuldades.“Issonãoépossível.Aquilo,aquilonãopodeserumautomato.”Quintusriu.“VocêsabeoqueQuintusquerdizer,minhaquerida?“Oquinto,emlatim.Mas...”“Esseéomeuquintocorpo.”oespadachimsegurouseuantebraço.Elepressionouseucotoveloepartedeseupulsoseabriucomumestalo–umpainelretangularemsuapele.Debaixodela,engrenagenszuniam.Fiosbrilhavam.“Incrível!”disseRachel.“Estranho.”eudisse.“Vocêachouumjeitodetransferirseuanimusparaumamaquina?”disseAnnabeth.“Isso...nãoénormal.”“Ah,euaasseguro,minhaquerida,aindasoueu.AindasoumuitooDaedalus.Nossamãe,Atenas,fazquestãodenuncaesquecerisso.”Elepuxouocolarinhodasuacamisa.Nocomeçodeseupescoço,haviaamarcaqueeujátinhavistoantes–odesenhodeumpássaronegrotatuadoemsuapele.“Umamentedeassassino.”disseAnnabeth.“Porseusobrinho,Perdix,”eudisse.“Ogarotoquevocêempurroudatorre.”OrostodeQuintusescureceu.

“Eunãooempurrei,eusó...”“Fezeleperderoequilíbrio.”eudisse.“Deixou-omorrer.”Quintuscontemplouasmontanhasrochosaspelajanela.“Eumearrependodoqueeufiz,Percy.Euestavafuriosoeignorante.Maseunãopossotrazê-lodevolta,eAtenasnuncamedeixaesquecer.AssimquePerdixmorreu,elaotransformouemumpequenopássaro–umperdiz.Elatatuouoformatodopássaronomeupescoçocomorecordação.Nãoimportaqualcorpoeutome,opássarosurgeemminhapele.”Euolheiparaseusolhos,eviomesmohomemqueapareciaemmeussonhos.Seurostoestavacompletamentediferente,masamesmaalmaestavalá.–amesmainteligênciaetodatristeza.“VocêémesmoDaedalus.”eudecidi.“Masporquevocêveioparaoacampamento?Porquenosespiar?”“Paraverseoacampamentovaliaapenasersalvo.Lukemecontouumaversãodahistoria.Preferivirtirarminhasprópriasconclusões.”“EntãovocêconversoucomLuke.”“Ah,sim.Váriasvezes.Eleébastantepersuasivo.”“Masagoravocêviuoacampamento.”Annabethpersistiu.“Evocêsabequenósprecisamosdesuaajuda.VocênãopodedeixarLukepassarpeloLabirinto.”Daedalusapoiousuaespadasobreaescrivaninha.“OLabirintonãoestámaisnomeucontrole,Annabeth.Euocriei,sim.Defato,eleémantidoporminhavidavital.Maseuodeipermissãoparacrescereviverporelemesmo.Esseéopreçoquepagoporprivacidade.”“Privacidadedeque?”“Dosdeuses,”eledisse.“Edamorte.Eutenhovividopordoismilênios,minhaquerida.Fugindodamorte.”“MascomovocêconsegueseesconderdeHades?”perguntei.“Querodizer...HadestemasFúrias.”“Elasnãosabemtudo.”eledisse.“Ouvêemtudo.Vocêasenfrentou,Percy.Vocêsabequeéverdade.Umhomemespertopodeseesconderpormuitotempo,eeutenhomeentocadomuito.Sóomeugrandeinimigochegouatrásdemim,emesmoassimeuoimpedi.”“VocêquerdizeroMinos.”eudisse.Daedalusassentiu.“Elemecaçouincansavelmente.Agoraqueeleéumjuizdamorte,eleadorarianadamaisalémdemimasuafrente,parapodermepunirpor

meuscrimes.DepoisqueasfilhasdeCocalusmataramele,ofantasmadeMinnosfantasmacomeçouametorturaremmeussonhos.Eleprometeuquemecaçaria.Fizaúnicacoisaquepodia.Eumeretireidomundoparasempre.EuvimparameuLabirinto.Eudecidiqueesseseriaminhaultimarealização:euenganariaamorte.”“Evocêenganou,”Annabethmaravilhou-se.“Pordoismilanos.”Elapareciameioimpressionada,apesardascoisashorríveisqueDaedalustinhafeito.Foiaíqueumbaquealtoecooudocorredor.Euouviaosba-BUMP,ba-BUMP,ba-BUMPdegrandespatas,eaSenhoraO’Learypuloupelaescrivaninha.Elalambeumeurostoumavez,edepoisquasenocauteouDaedaluscomseusaltoentusiasmado.“Aíestaminhavelhaamiga.”Daedalusdisse,acariciandoSenhoraO’Learyatrásdesuasorelhas.“Minhaúnicacompanhiaporesseslongosanossolitários.”“Vocêadeixoumesalvar.”eudisse.“Aqueleapitorealmentefuncionou.”Daedalusassentiu.“Claroquefunciona,Percy.Vocêtemumbomcoração.EeusabiaqueSenhoraO’Learygostavadevocê.Euqueriateajudar.Porventuraeu,eumesentibemculpado.”“Culpadopeloque?”“Essasuaperguntaseriaemvão.”“Oque?”disseAnnabeth.“Masvocêpodenosajudar.Vocêtemquenosajudar.NosdeocolardeAriadne,entãoLukenãoopegarᔓSim...ocolar.EudisseaoLukequeosolhosdeumamortalvidentesãoosmelhoresguias,maselenãoacreditouemmim.Eleestavatãofocadonasuaideiadeumitemmágico.Eocolarfunciona.Nãoétãovaliosoquantoasuaamigaaqui,entretanto.Masvaliosoosuficiente.Valiosoosuficiente.”“Ondeeleestá?”Annabethperguntou.“ComLuke.”disseDaedalustristemente.“Desculpa-me,minhaquerida.Masvocêsestãoatrasadoshámuitotempo.”ComumacalmaeupercebiqueLukeestavadebomhumornaarena.ElejátinhapegoocolardeDaedalus.Seuúnicoobstáculotinhasidoaarena,eeutinhadadocontadelaportermatadoAntaeus.“Cronosmeprometeuliberdade.”Quintusdisse.“UmavezqueHadesforderrubado,elemelibertariadoMundoInferior.EureclamareimeufilhoIcarus.EufareiocertocomopobrePerdix.EuvereiaalmadeMinospresanoTártaro,ondenãopoderámaismeincomodar.Eeunão

tereimaisquefugirdamorte.”“Essaésuaideiabrilhante?”Annabethgritou.“VocêdeixaráLukedestruiroacampamento,matandocentenasdesemi-deuses,edepoisatacaroOlimpo?Vocêtraráomundoabaixosópraconseguiroquequer?”“Suacausaéinevitável,minhaquerida.Euviissoassimquecomeceiatrabalharnoseuacampamento.NãotemcomovocêteroqueédeCronos.”“Issonãoéverdade.“disseAnnabethchorando.“Estoufazendooquedevofazer,minhaquerida.Aofertafoimuitoboapararecusar.Desculpe-me.”Annabethempurrouumdoscavaletes.Desenhosarquiteturaisespalharam-sepelochão.“Euoadmirava.Vocêeraomeuherói!Você,vocêconstruiucoisasincríveis.Vocêresolveuproblemas.Agora...eunãoseioquevocêé.FilhosdeAtenasdeveriamsersensatos,enãosomenteinteligentes.Talvezvocênãopassedeumamaquina.Vocêdeveriatermorridohádoismilanosatrás.”Aoinvésdeseirritar,Daedalusmantevesuacabeçaempé.“Vocêdeveriaavisarseuacampamento.AgoraqueLuketemocolar...”DerepenteaSenhoraO’Learyformigara.“Temalguémvindo.”Rachelavisou.Asportasdaoficinaforamabertas,eNicofoijogadoparafrente,comsuasmãosacorrentadas.DepoisKelliedoisLestrigõesmarcharamlogoatrásdele,seguidospelofantasmadeMinos.Elepareciaquasesolidoagora–umpálidoreibarbadocomolhosfriosefilamentosdeNévoaemvoltadesuasroupas.ElefixouseusolhosemDaedalus.“-Aíestavocê,meuvelhoamigo.”Suabocaescancarou-se.EleolhouparaKelli“Oquesignificaisso?”“Lukemandouseuscomprimentos.”disseKelli.“EleachouquevocêiagostardeverseuvelhoempregadorMinos.“Masissonãofaziapartedonossoacordo.”Daedalusdisse.“Nãoimporta.”Kellidisse.“Masnósjátemosoquequeremosdevocê,eagoratemosoutrosacordosparafazer.Minospediualgomaisdenós,emtrocadesoltaressejovemsemi-deus.”elecorreuumdosdedosnascorrentesdeNico.“Eleserábemútil.EtudooqueMinospediufoipararetornarparasuacabeça,velho.”

Daedalusempalideceu.“Traição.”“Acostume-se.”Kellidisse.“Nico,”eudisse.“Vocêestábem?”Nicoassentiumal-humorado.“Me,medesculpePercy.Minosmedissequevocêestavaemperigo.Elemeconvenceuaretornarparaolabirinto.“Vocêestavatentandonosajudar?”“Eufuienganado.”eledisse.“Eleenganouatodosnós.”EuolheiparaKelli“CadêoLuke?Porqueelenãoestáaqui?”Elasorriuparamimcomoseestivéssemosdividindoumapiadaparticular.“Lukeestá...ocupado.estásepreparandoparaoataque.Masnãosepreocupe.Temosmaisamigosàcaminho.Enessemeiotempo,achoquetereiumlancheincrível.”suasmãostornaram-segarras.Seucabeloqueimouemchamasesuaspernasvoltaramaoestadonormal.–umapernadeburro,eoutradebronze.“Percy.”sussurrouRachel.“Asasas.Vocêachaque...”“Pegue-as.”eudisse.“Tentareitearrumarumtempo.”Ecomisso,todoscomeçaramalutar.AnnabetheeuatacamosKelli.OsgigantesvieramnadireçãodeDaedalus,masaSenhoraO’Learypulouparadefendê-lo.NicofoipuxadoparaochãoeenforcadoporsuascorrentesenquantooespiritodeMinosgritava:“Mateoinventor!Mateele!”Rachelpegouasasasdaparede.Ninguémprestouatençãonela.Kelliesguiou-seemdireçãoaAnnabeth.Eutenteialcançá-la,masodemônioeramuitorápidoemortal.Eladesvioudasmesas,quebrandoinvenções,enãonosdeixariaseaproximar.Pelocantodemeusolhos,euviqueaSenhoraO’Learycravousuasgarrasnobraçodogigante.Elegritoudedorejogou-alonge,tentandosacudi-la.Daedaluspegousuaespada,masosegundogigantequebrouaescrivaninhacomumsocoeaespadasaiuvoando.UmajarradeFogoGregocaiunochão,começandoapegarfogo,chamasverdesespalhavam-serapidamente.“Paramim!Minoschoramingava.“Espíritosdamorte!”eleergueusuasmãosdefantasmaeoarcomeçouazunir.“Não.”Nicochoramingou.Eleestavaempéagora.Eledealgumjeitoconseguiuretirarsuascorrentes.

“Vocênãomecontrola,tolinho.”Minoscaçoou.“Todoestetempo,euvenhocontrolandovocê!Almaporalma,sim.Masnãoserásuairmãquevoltarádosmortos.Sereieu,assimqueeumataroinventor.”EspíritoscomeçaramaapareceraoredordeMinos–formasvislumbrantesquelentamentesemultiplicavam,solidificando-seemsoldadosdeCreta.“EusouumfilhodeHades.”Nicoinsistiu.“Váembora.”Minosriu.“Vocênãotemnenhumpodersobremim.Eusouosenhordosespíritos.Oreifantasma.”“Não.”Nicopegousuaespada.“Eusou.”Elefincousualaminapretanochão,edeslizoufeitomanteigapelasrochas.“Nunca!”Minoscomeçouasumir.“Eunão...”Ochãotremeu.Asjanelasbaterampartiram-seempedaços,deixandoumaexplosãodearfresco.UmafissuraseabriunochãodaLoja,eMinosetodosseusespíritossucumbiramemumvaziocomumlamentohorrível.Amánoticia:alutacontinuavaaonossoredor,eeumedeixeidistrair.Kelliveioamimtãorápido,quenãotivetempodemedefender.Minhaespadaescorregoulongeeeubatiminhacabeçacomforçanumamesadeescritórioaocair.Minhavisãoembaçou,eunãoconseguialevantarosbraços.Kelliriu.“Seugostodeveserincrível!”Elaafiousuasgarras.Derepenteseucorpoenrijeceu.Elaarregalouseusolhosvermelhos.Elaofegou.“Não...Espírito...Escolar....”EAnnabethtirousuafacadascostasdaempusa.Comumgritohorrível,Kellidissolveu-seemvapordourado.Annabethmeajudoualevantar.Aindamesentiatonto,masnãotinhatempoaperder.ASenhoraO’LearyeDaedalusaindaestavamlutandocomosgigantes,eeupodiaouvirbarulhonotúnel.Maismonstrosestavamchegandonaoficina.“TemosqueajudarDaedalus.”eudisse.“Nãotemostempo.Racheldisse.“Muitosvindo.”ElajátinhacolocadoasasasnelaeestavafazendoomesmocomNico,quepareciapálidoesuadoporcausadeseuestrangulamentoporMinos.Asasasprenderam-seimediatamenteasuascostasebraços.

“Agoravocê!”elagritouparamim.Emsegundos,ambostínhamoscolocadonossasasas.Eujápodiamesentirsendolevadopeloventopelasjanelas.OFogoGregoestavaqueimandoasmesaseosmoveis,subindopelaescadaemespiral.“Daedalus!”eugritei.“Venha!”Eleestavaferidoemcentenasdelugares–massangravaumóleodouradoaoinvésdesangue.Eletinhaencontradosuaespadaeestavausandopartedeumamesacomoescudocontraosgigantes.“EunãovoudeixaraSenhoraO’Leary!”eledisse.“Vão!”Nãotínhamostempoparadiscutir.Mesmoqueficássemos,eunãotinhacertezasepoderíamosajudar.“Nenhumdenóssabevoar!”Nicoprotestou.“Ótimahoraparaseaprender.”eudisse.Enósquatropulamosjuntospelajanela,diretoparaocéuaberto.

DEZESSEIS

EUABROUMCAIXÃO

Pularparaforadajanela,cincomilpésacimadochão,nãoégeralmenteminhaidéiadediversão.Especialmentequandoeuestouusandoasasdebronze,ebatendomeusbraçoscomoumpato.

Eumergulheiemdireçãoaovaleeaspedrasvermelhasabaixo.EutinhacertezaqueiriavirarumamanchadegraxanoJardimdosDeuses,atéqueAnnabethgritoudealgumlugarpramim,“Estiqueseusbraços,mantenha-osestendidos”

Apequenapartedomeucérebroquenãoestavaengolidaempânicoescutouelaemeusbraçosresponderam,assimqueeuestiqueieles,asasasendureceram,pegandoovento,eminhadescidadesacelerou.Aumentouprabaixo,masnumângulocontroladocomopapagaionummergulho.

Experimentalmenteeubatiminhasasasumavez,fazendoarcosdentrodocéu,oventoapitandonomeuouvido.

“Sim!”eugriteiasensaçãoerainacreditável,depoisdependurá-lasemmim,eusenticomoseessasasasfossempartedomeucorpo,eupodiaplanareconquistaremergulharqualquerlugarqueeuquisesse.

Euvireievimeusamigos–Rachel,AnnabetheNico-fazendoespiraisacimademim,brilhandonaluzdosol,atrásdeles,afumaçasaindodaoficinadeDedalus.

“Aterrissem,’’Annabethgritou.“Essasasasnãovãodurarparasempre”

“Quantotempo?’’Rachelperguntou.“Eunãoquerodescobrir”AnnabethdisseNósavançamosparabaixoemdireçãoaoJardimdosDeuses.Eu

deiumcirculocompletoemespiralaoredordeumadaspedraseassustamosumcasaldealpinistas.

Entãonósquatrosubimosaolongodovalesobreaestrada,eaterrissamossobreoterraçodocentrodevisitantes.Estavanofimdatarde,eolugarpareciabastantevazio,masnostiramosnossasasasomaisrápidoquepodemos.Olhandoparaelaseupudeverque

Annabethestavacerta.Osprópriosselosadesivosqueprendiamasasasnasnossascostas,jáestavamderretendoederramandocobresobreaspenas.Issoeraumapena,masnãopodíamosfixá-losenãopodíamoslevá-lospertodosmortais,entãonosjogamosasasasnoscestosdelixoforadacafeteria.

EuuseiobinóculodoturistaparaolharparaacolinaondeaoficinadeDédaloesteve,maselatinhadesaparecido.Semmaisfumaça.Semmaisjanelasquebradas.Apenasumladodacolina.

“Aoficinasemudou,’’Annabethadivinhou.“Enãodissepraonde.’’

“Então,oqueiremosfazer?Euperguntei”comovoltarparaolabirinto?”

Annabetholhoufixamenteparaotopodascolinasadistancia.“Talveznãopossamos.SeDédalomorreu...eledissequesuaforçadavidaestavaamarradanolabirinto.Todasuaforçapodeserdestruída.TalvezissopareainvasãodeLuke.

EupenseisobreGrovereTyson,aindaláembaixoemalgumlugar.EDaedalus…mesmoqueelefizessealgumascoisasterríveis,ecolocassetodasaspessoasquaiseumepreocupoemrisco.Essapareciaumaterrívelmaneirademorrer

“Não,”disseNico.“Elenãomorreu.”“Comovocêpodetercerteza?”euperguntei.“Euseiquandoaspessoasmorrem.Éumsentimentoqueeu

tenho,comoumzumbidonomeuouvido”“EsobreTysoneGrover,então?”Nicoagitousuacabeça.“Édifícil.Elesnãosãosereshumanos,ou

meio-sangues.Elesnãotêmalmasmortais.”“Nóstemosqueirparaacidade”Annabethdecidiu.“Nossas

possibilidadesdeencontrarumaentradaparaolabirintoserãomaiores.TemosquevoltarparaoacampamentoantesdeLukeeseuexercito.

“Nóspoderíamosapenaspegarumavião,”Racheldisse.“Eunãovôo,”Euparalisei.“Masvocêvoou.”“Aquilofoiumvôobaixo,”eudisse.“Emesmoassimfoi

arriscado.Voarrealmentealto–NoterritóriodeZeus.Eurealmentenãoposso.Alémdeque,nósnãotemosmaistempoparaumvôo.Olabirintoéojeitomaisrápidodevoltar.

Eunãoqueriadizer,maseuestavaesperandoquetalvez,

apenastalvez,nosencontrássemosGrovereTysonaolongodocaminho

“Entãonósprecisamosdeumcarroparanoslevardevoltaacidade”Annabethdisse.

Rachelolhouparaoestacionamento.Fezumacareta,comoseelativesseapontodefazeralgoqueelalamentava.“Eucuidodisso.”

“Como?”Annabethquestionou.“Apenasconfieemmim”Annabethpareciainquieta,maselaseinclinou“Certo,euvou

comprarumprismanalojadepresenteetentarfazerumarco-íriseenviarumamensagemdeírisparaoacampamento.

“Euireicomvocê,”Nicodisse.“Estoufaminto.”“EuireicomRachel,então,”eudisse.“Vejovocêsno

estacionamento.”Rachelfranziuassobrancelhascomosenãomequisessecom

ela.Issomefezsentirumpoucomal.Maseuaseguiparaoestacionamentomesmoassim.

Elasedirigiuparaumcarropretograndeestacionadonabordadoestacionamento.EraumLexusChauffeured,comoodotipoqueeusempreviasendodirigidoaoredordeManhattam.Omotoristaestavanafrente,lendoumjornal.Eleusavaumternopretoegravata.

“Oquevocêvaifazer?”EupergunteiaRachel.“Apenasespereaqui,”elafaloumiseravelmente.“Porfavor.”Rachelmarchouàfrenteparaomotorista,efaloucomele.Ele

franziuassobrancelhas.Racheldissemaisalgumacoisa.Elegirouedobrouaceleradamenteseujornal.Eleacenouatrapalhadoporseutelefone.Depoisdeumabrevechamada,eleabriuaportatraseiradocarroparaqueRachelentrar.Elaapontouemminhadireção,eomotoristasacudiusuacabeçaumpoucomais,comosimsenhorita,qualquercoisaquequiser.

Eunãopodiaimaginarporqueeleestavaagindotãoperturbado.RachelvoltouparamepegarapenasenquantoAnnabetheNicoapareceramdalojadepresentes.

“EufaleicomQuiron,”Annabethdisse.“Elesestãofazendooseumelhorparaseprepararparaabatalha,maselecontinuanosquerendodevolta,elesvãoprecisardetodososheróisqueelespossamter.Nósencontramosumacarona?”

“Omotoristaestaráprontoquandonósestivermos”Racheldisse.

Ochoferestavaagorafalandocomoutrocaraemcalçascaquiecamisapólo,provavelmenteseuclientequetinhaalugadoocarro.Oclienteestavaqueixando-se,maseupodiaouviromotoristadizer,“Medesculpesenhor.Emergência.Eurequisiteioutrocarroparavocê.”

“Entrem”Racheldisse.Enosconduziuparadentrodocarrosemnemmesmoolharohomemperturbadoqueelatinhaalugado.Umminutomaistardenósestávamoscruzandoabaixodaestrada.Osassentoseramcouro.Tinhammuitoespaçoparaaspernasnocarro.Obancotraseirotinhaumatelevisãodetelaplanaacopladasaoencostodecabeçaeummini-refrigerador,estocadocomágua,assodas,eospetiscosenlatados.Nóscomeçamosafazerbagunça.

“ParaondesenhoritaDare?”“Nãotenhocertezaainda,Robert”eladisse“Nósprecisamos

apenasdirigiraoredordacidade,eapenas,uh,olharaoredor’’“Qualquercoisaquevocêdisser,senhorita”EuolheiparaRachel“Vocêconheceessecara?”“Não.”“Maselelargoutudoparaajuda-la.Porque?”“Apenasmantenhaseusolhosabertos”eladisse“meajudea

ver”OQuenãorespondeuexatamenteaminhapergunta.NósdirigimosatravésdoColoradoSpringspor

aproximadamentemeiahoraenãovimosnadaqueRachelconsiderouumaentradapossíveldolabirinto.EuestavamuitocientedoombrodeRachelqueestavapressionadocontraosmeus.Eucontinueiquerendosaberquemelaeraexatamente,ecomoelapoderiapassarporcimadeumchoferdesconhecido,eimediatamentepegarumacorrida.

ApósaproximadamenteumahoranósdecidimosdirigiraonorteparaDenver,pensandoquetalvezumacidademaisgrandeseriamaisprovávelterumaentradadolabirinto.Masnósestávamosficandonervosos.Estávamosperdendotempo.

EntãoquandoestávamossaindodoColoradoSpringsRacheldeuumpulodesuacadeira“Saiadaestrada!”

Omotoristaolhouderelanceparatrás.“Senhorita?”“Euvialgo.Euacho.Saiadaqui.”Omotoristavirou-sebruscamenteatravésdotráfegoetomou

asaída.“Oquevocêviu?”Euperguntei,porqueestávamosbastante

foradacidadeagora.Nãohavianadaaoredor,comaexceçãovales,

pastagem,ealgunsedifíciosdeexploraçãoagrícoladispersados.Rachelmandouomotoristavirarparaestaestradadeterranãopromissora.Nóspassamosporumaplacarápidobastanteparaqueeutivealido,masRacheldisse,“museuocidental&demineração;Indústria.”

Paraummuseu,aquilonãopareciamuitoumapequenacasacomoumavelhaechiqueestaçãorodoviária,algumasbrocasebombasepásavaporvelhassobreexposiçãoláfora.

“Lá”Rachelapontouparaumburacoaoladodasproximidadesdeumacolina-umtúneltapadoeacorrentado“Umaantigaentradadeumamina”

“Umaentradaparaolabirinto?”Annabethperguntou“comovocêpodetercerteza?”

“Bem,olheparaisso!”Racheldisse“euquerodizer...eupossoverissotacerto?”

Elaagradeceuaomotoristaenóstodosfomosembora.Elenãopediudinheironemnada“vocêtemcertezaqueficarábem,senhoritaDare?Euficariafelizemligarparaoseu–”

“Não!”Racheldisse“Não,sério.Obrigado,Robert.Masnosficaremosbem

Omuseupareciaestarfechado,entãoninguémnosincomodariaenquantonósescalávamosomonteaoeixodamina.Quandonóschegamosàentrada,euviamarcadeDaedalusgravadanocadeado,ImagineicomoRachelpodetervistoalgotãominúsculotodoocaminhodaestrada,eunãofaziaidéia.Eutoqueinocadeadoeascorrentescaíramseafastando.Nóspassamosporbaixodealgumasplacaseandamosparadentro.Paramelhoroupiornósestávamosdevoltaaolabirinto.

****************************************Ossujostúneistransformadosempedra.Curvava-seefendia-

se,basicamentetentounosconfundir,masRachelnãotevenenhumproblemaemnosguiar.NosfalamospraelaqueprecisávamosvoltarparaNovaYork,eelararamenteparouquandoostúneisofereceramescolhas.

Paraminhasurpresa,AnnabetheRachelcomeçaramumaconversaenquantoandávamos.Annabethperguntouaelamaissobreelaafundo,masRachelfoievasiva,entãoelascomeçaramaconversarsobrearquitetura.EupercebiqueRachelsabiasobreissograçasao

seuestudosobrearte,elasfalaramsobrediferentestiposdefachadasdiferentesemedifíciosemtornodeNovaYork“vocêviuessa?BláblábláassimqueeufuiparatráseandeiaoladodeNiconumincomodosilêncio.

“Obrigadoporvirconosco”eufaleiparaeleenfim.OsolhosdeNicoestreitaram-se.Elenãopareceuirritado

comoelecostumavaapenassuspeito,cuidadoso.“EudeviaavocêpeloranchoPercy.Mais...euqueriaver

Dedaluspormimmesmo.Minosestavacertoporumlado.Dedalusdeviamorrer.

Ninguémdevepodeevitaramortepormuitotempo.Nãoénatural.”

“Queeraoquevocêqueriafazerapesardetudo”eudisse“negociandoaalmadeDedalusparasuairmã”

Nicoandououtrascinquentajardasantesderesponder.“Nãofoifácil,vocêsabe.Tendoapenasamortecomocompanhia.Sabendoqueeununcaseriaaceitopelavida.Apenasamortemerespeita,eelasófazissopormedo.

“Vocêpoderiaseraceitado,”eudisse.“Vocêpoderiateramigosnoacampamento.”

Elemefitou.“vocêrealmenteacreditanissoPercy?”Eunãorespondi.Averdadeera,eunãosabia.Nicosemprefoi

umpoucodiferente.MasdesdeamortedeBianca,elesetornouquase...assustador.Eletemosolhosdeseupai-aqueleintensoemaníacofogoquefazemvocêsuspeitarqueeleéumgênioouumlouco.EdojeitoqueelebaniuMinos,echamouelemesmodereidosfantasmas-foiumpoucoimpressionante,masmedeixouinconfortáveltambém.

Antesdeeuimaginaroquefalarparaele.EucorriparaRachel,quetinhaparadoaminhafrente.Nostínhamosentradoemumaencruzilhada.Otúnelcontinuavaafrente,mastinhaumtúnellateralvirandoparaadireitaumahastecircularcravadanumarochavulcânica.

“Oqueéisso?”eupergunteiRachelolhoufixamenteumtúnelescuroabaixo.Nofeixenão

ofuscantedalanternaelétrica,seurostopareciacomoodeumdosespectrosdeNico.

“éessecaminho?”Annabethperguntou.“Não,”Racheldissenervosamente“não,sobretudo.”

“Porquenósestamosparadosentão?”euperguntei.“Escute”Nicodisse.Euescuteioventovindopelotúnel,comoseasaídaestivesse

fechada.Eeusentiumcheirodealgumacoisavagamentefamiliar-algoquemetrouxemáslembranças.

“Árvoresdeeucalipto”eudisse“comonaCalifórnia”NoultimoinvernoquandonosencaramosLukeeotitãAtlas

notopodoMonteTalmapais,oarcheiravaalgoassim.“Temalgomalporessetúnel”Racheldisse“Algomuito

poderoso”“Eocheirodamorte”Nicoadicionou,oquemevezsentir

bastantemelhor.Annabetheeutrocamosolhares“AentradadeLuke”elaadivinhou“aparaomonteOthrys–

Opaláciodostitãs”“Eutenhoqueconferir”eudisse“Percy,não.”“Lukepodeestarporaqui”eudisse“Ou...ouKronos.Eu

tenhoquedescobriroqueestáacontecendo.”Annabethhesitou.“Entãonóstodosiremos”“Não.”Eudisse“émuitoperigoso.Seelesdescobriremsobre

Nico,ouRachelseriaumproblema.Kronosusariaeles.Vocêficaaquideguardadeles.

Oqueeunãodisse:EuestavapreocupadosobreAnnabeth.EunãoconfionoqueelapoderiafazersevisseLukedenovo.Eleenganouelaeamanipuloumuitasvezesantes.

“Percynão.”Racheldisse“nãováparalásozinho”“Euvoltareirápido”euprometi“nãofareinadaestúpido”AnnabethtirouseuchapéuYankeesdasuapochete“Pelo

menosleveisso.Etenhacuidado”“Obrigado”EumelembreidaultimavezqueAnnabetheeu

nosseparamos,quandoelamedeuumbeijoparaasortenoMountSt.Helens.Destavez,tudooqueeuganheifoiesseboné.

Euocoloquei.“Aquivaionada”Eeufiqueiinvisívelpeloescurotúneldepedra.

********************************************Antesmesmodeeuchegarnasaída,euescuteivozes:o

crescentelatidodosdemôniosaquáticostelequines.

“Pelomenosnósrecuperamosalamina”umdisse“Omestreiránosrecompensar”

“Sim,sim”osegundoganiu.“recompensasilimitadas”Outravoz,essaoutramaishumana:Uh,sim,bemissoébom,

agorasevocêjáterminoucomigo-”“Não,meio-sangue”otelequinedisse“vocêdevenosajudara

fazeraapresentação.Issoéumagrandehonra!”“Nossa,obrigada”omeio-sanguedisse,eeupercebiqueele

eraEthanNakamura,ogarotoqualfugiudepoisdeeutersalvosuavidanaarena.

Eupenetreinadireçãodofimdotúnel.Eutinhaquelembraramimmesmoqueeuestavainvisível,equeelesnãopodiammever.

Umsoprodearfriomebateu,comoseeutivesseemergindo.EuestavaparadopróximoaotopodomonteTam.Ooceanopacíficoseespalhandoabaixo,cinzasobumcéunebuloso.Aproximadamentevintepéscolinaabaixo,doistelequinesestavamcolocandoalgosobreumagrandepedra-Algolongoeembrulhadonumpanopreto.Ethanajudava-osaabrir.

“Sejacuidadoso,tolo”Otelequineralhou“umtoqueealaminairásepararsuaalmadoseucorpo”

Ethanengoliunervosamente“Talvezeudeixevocêdesembrulharissoentão”

Euolheiderelanceacimaparaopicodemontanha,ondeumafortalezademármorepretaapareceu,apenascomoeutinhavistoemmeussonhos.Lembrou-medeummausoléudesproporcionado,comasparedescinquentapésdealtura.Eunãotivenenhumaidéiacomoosmortaispoderiaesquecerofatodequeissoestavaaqui.Masentão,denovo,tudoabaixodacimeirapareceudistorcidopramim,comosehouvesseumvéugrossoentremimeamaisbaixametadedamontanha.Tinhamágicaacontecendoaqui-realmentepoderosaNévoa.Acimademim,océurodouemumanuvemenormeemformadefunil.EunãopoderiaverAtlas,maseupoderiaouvi-logemernadistância,aindatrabalhandosobopesodocéu,apenasalémdafortaleza.“Lá!”otelequinedisse.Reverentementelevantouaarma,emeusanguevirougelo.

Eraumafoice,umalaminadeseispéscurvadacomoumaluacrescente,comumpunhodemadeiraenvolvidonocouro.Alaminatremeluziaduascoresdiferentes-açoebronze.EraaarmadeKronos,amesmaqueeleusouparafatiarseupai,Urano.Depoisdosdeuses

teremtiradoeladele,ecortadoKronosempedaços,jogando-onoTártaro.Agoraaarmafoiforjadanovamente.

“Nósdevemossantifica-lanosangue,”otelequinedisse.“Entãovocê,meio-sangue,ajudaráopresentequandoosenhoracordar.”

Eucorripelafortaleza,meupulsomartelandonasminhasorelhas.Eunãoqueriachegaremqualquerlugarpertodessemausoléupretohorrível,maseusoubeoqueeutinhaquefazer.EutinhaqueimpedirKronosdeaumentar.Essapoderiaserminhaúnicachance.Eumeprecipiteiatravésdeumpátioescuroenosalãoprincipal.Oassoalhobrilhoucomoumpianodemognopretopurocheiodeluzes.Estátuasdemármorepretasalinhadasaparede.Eunãoreconheciosrostos,maseusabiaqueestavaolhandoparaostitãsquecomandavamantesdosdeuses.Nofinaldasala,Entredoiscaldeireirosdebronze,haviaumtrono.Esobreotrono,osarcófagodourado.

Oquartoestavasilenciosocomexceçãodocrepitardosfogos.Lukenãoestavaaqui.Nenhumguarda.Nada.Eramuitofácil,maseumeaproximeidotrono.Osarcófagoestavacomoeumelembravacommaisoumenosdezpésdecomprimento,muitograndeparaumserhumano.Foidesenhadocomcenaselaboradasdamorteedadestruição,retratosdosdeusessendoatropeladosporbigas,temploseosfamosospontosdereferenciadomundoqueestãosendodespedaçadosequeimados.Ocaixãointeiroemanavaumaáureaextremamentefria,comoseeuestivesseandandodentrodeumcongelador.Minharespiraçãocomeçouafumegar.

Eusaqueicontracorrente,esenticonfortavelmenteopesofamiliardaespadaemminhamão.Antes,semprequeeumeaproximavadeKronos,suavozmátinhafaladoemminhamente.Porqueestavasilenciosoagora?Eletinhasidoofragmentadoemmilpartes,cortadocomsuaprópriafoice.Oqueeuencontrariaseeuabrisseessatampa?Comoelespodiamfazerumcorponovoparaele?

Eunãotivenenhumaresposta.Euapenassabiaqueeleestavaapontodeselevantar.Eutinhaqueataca-loantesdeelepegarsuafoice.Eutinhaquepensarnumamaneiradepara-lo.Eufiqueisobreocaixão.Atampafoidecoradamaisintricadadoqueolado-comcenasdemassacreedepoder.Nomeioestavaainscriçãoentalhadaemletrasmaisvelhasaindadoqueogrego.Umalínguamágica.Eunãopodialer,exatamente,maseusabiaoqueestavaescrito:KRONOS,SENHORDOTEMPO.

Minhamãotocounatampa.Minhaspontasdodedoficaram

azuisAgeadasereuniunaminhaespada.Entãoeuouvibarulhosatrásdemim–vozesseaproximando.Eraagoraoununca.EuretireiatampadouradaeelacaiunochãocomumenormeWHOOOOM!Eulevanteiminhaespada,aprontando-meparagolpear.Masquandoeuolheiparadentro,eunãoentendioqueeuvia.Pésmortais,vestidosemcalçascinzentas.Umacamisetabranca,mãosdobradassobreseuestômago.Umapartedeseupeitoeraburaconegrolimpodotamanhodeumaferidadebala,exatamenteondeseucoraçãodeviaestar.Seusolhosestavamfechados.Suapeleestavapálida.Cabelolouro…eumacicatrizlongadoladoesquerdodesuacara.OcorponocaixãoeraLuke.

******************************************************Eudeveriaapunhalá-loentão.Eudeveriaterenfiado

contracorrentecomtodaminhaforça.Maseuestavamuitochocado.Eunãoentendia.Pormaisqueeu

odiasseLuke,pormaisqueelehaviametraído.Euapenasnãoentendiaporqueeleestavanosarcófago.Eporqueelepareciamuito,muitomorto.

Entãoasvozesdostelequineestavamatrásdemim.“Oqueaconteceu!”umdosdemôniosgritouquandoviuatampa.Eutropeceiparalongedotrono,esquecendoqueeuerainvisível,emeescondendoatrásdeumacolunaenquantoelesseaproximavam

“Cuidado”ooutrodemônioadvertiu.“Talvezelesemexa.Nósdevemosapresentarospresentesagora.Imediatamente!”

Osdoistelequinesearrastaramparaafrenteeseajoelharam,levantandoafoicesobreseupanodeenvolvimento.“Meusenhor,”umdisse.“Seusímbolodopoderfoirefeito.”Silêncio.Nadaaconteceunocaixão.

“Vocêidiota”ooutrotelequinemurmurou.“eleexigeomeio-sangueprimeiramente.”

Ethandeuumpassopratrás.“Whoa,oquevocêsqueremdizer,exige-me?”

“Nãosejaumcovarde!”oprimeirotelequinesilvou.“Elenãoexigeasuamorte.Apenassuafidelidade.Prometa-oseuserviço.Renuncieosdeuses.Issoétudo.”

“Não”eugritei.Issoeraumacoisaestúpidadesefazermaseuentreipeloquartoetireioboné“Ethan,não!”

“Trapaceiro!”Ostelequinesrevelaramseusdentesdefoca.“Omestreiráseresolvercomvocêlogo.Pressa,menino!”

“Ethan,eudefendi“nãoescuteeles.Meajudeadestruí-lo.”

Ethangirouparamim,seutapa-olhomisturou-secomassombrassobresuacara.Suaexpressãoeraalgocomoapiedade.“Eudisseparanãomepoupar,Percy.“olhoporolho”vocêjáouviuisso?Euaprendioqueissoquerdizerdeumjeitoduro-quandoeudescobrimeupai.EusouumfilhodeNemesis,deusdavingança.Eissoépraqueeufuifeito”EleGirouparaoestrado.“Eurenuncioosdeuses!Oqueelestemfeitopormim?Euosvereiserdestruídos.EuservireiKronos.”

“Aconstruçãofezumbarulho.Umfiodaluzazullevantou-sedoassoalhoaospésdeEthanNakamura.Vagouparaocaixãoecomeçouatremeluzir,comoumanuvemdaenergiapura.Entãoeledesceudosarcófago.Lukesesentoureto.Seusolhosabriram,eelesnãoeraazuis.Eramdourados,damesmacorqueocaixão.Ofuroemseupeitonãoestavamaislá.Eleestavacompleto.Pulouforadocaixãofacilmente,eondeseuspéstocaramnoassoalho,omármorecongelou-secomocraterasdogelo.EleolhouEthaneostelequinescomaqueleshorríveisolhosdourados,comosefosseumbebêrecém-nascido,nãocertodoquevia.Entãoolhou-me,eumsorrisodoreconhecimentorastejouatravésdesuaboca.

“Essecorpofoiumaboapreparação.’’Suavozeracomoumanavalhadeumalâminapassandosobreminhapele.EraLuke,masnãoLuke.debaixodesuavozestavaumoutrosom-ummaishorríveleantigo,friosoandocomoometalraspandodeencontroaumarocha.“Vocênãopensaassim,PercyJackson?”

Eunãopodiamemover.Eunãopodiaresponder.Kronosjogouparatrássuacabeçaeriu.Acicatrizemseurostoseagitou.

“Lukeotemeu”avozdotitãdisse.“Seuorgulhoeoódioforamferramentaspoderosas.Manteve-oobediente.Porissoeuteagradeço”Ethandesmoronoudeterror.Cobriuseurostocomsuasmãos.ostelequinestremeram,levantandofoices.

Finalmenteeuencontreicoragem.EuinvestinacoisaquecostumavaserLuke,empurrandominhalâminaemlinharetaemseupeito,massuapeledesviouogolpecomosefossefeitodeaçopuro.Meolhoucomdivertimento.Entãoelemoveurapidamentesuamão,eeuvoeiatravésdoquarto.Eubatideencontroaumacoluna.Eumeesforceiparaficarempépiscandoasestrelasparaforadosmeusolhos,masKronosjátinhaagarradoopunhodafoice.

“Ah…muitomelhor,”eledisse.“Morde-costas.Foicomolukechamouisso.Umnomeapropriado.Agoraqueelafoiforjadanovamente,eladefatoirámordercostas.

“OquevocêfezcomLuke?”Eugemi.Kronoslevantousuafoice.“Elemeserviucomsuaprópria

existência.Comoeuexigi.AdiferençaéqueeletemiavocêPercyJackson,eeunão.”

Entãofoiquandoeucorri.Nãohnenhumpensamento.Nenhumdebateemminhamentesobre-Nossa,devoeuiratéeleetentarlutaroutravez?Não,eusimplesmentecorri.

Masmeupépareciachumbo.Otemporetardouemtornodemim,comoseomundoestivessevirandogelatina.Eutinhasentidoissoumavezantes,eeusabiaqueeraopoderdeKronos.Suapresençaeratãofortepoderiadobraroprópriotempo“Corra,pequenoherói,”eleriu.“Corra!”

Euolheiderelanceparatráseoviseaproximarbemdevagar,alegremente,comoseeleestivesseadorandosenti-laemsuasmãosnovamente.Nenhumaarmanomundopodiapará-lo.Nenhumaquantidadedebronzecelestial.

Eleestavadezpésadistanciademimquandoeuouvi.“PERCY!”AvozdeRachel.Algovooupormim,eumaescovadeplásticoazulbateuKronosnoolho.

‘Ow!”Elegritou.PorummomentoerasomentevozdeLuke,cheiadasurpresaededor.MeusmembrosselivrarameeucorriemlinharetacomRachel.Nico,eAnnabeth,queestavamestandonosalãodeentrada,seusolhoscheiosdedesânimo.“Luke?”Annabethchamou.”Oque-”

Euagarreielapelacamisaeleveiatrásdemim.Eucorritãorapidamentecomoeununcahaviacorridoantes,emfrenteparaforadafortaleza.Nósestávamosquasedevoltaàentradadolabirintoquandoeuouviamaisaltavozdomundo-adeKronos,voltandoaocontrole.“ATRÁSDELES!”

“Não”Nicogritou.Elebateusuasmãosjuntaseumapontudapartemaiselevadadarochadotamanhodeumveiculodedezoitorodasentrouemerupçãonadireitadaterranafrentedafortaleza.Otremorquecausoueratãopoderosoqueascolunasdianteirasdoedifíciovierambaixo.Euouvigritosabafadosdostelequinesládentro.Poeiracresceuemtodaparte.Nósmergulhamosnolabirintocontinuamoscorrendo,Ouivodosenhortitãqueagitavaomundointeiro,ficouatrásdenós.

DEZESSETE

ODEUSPERDIDOFALA

Nóscorremosatéficarmosexaustos.Rachelnosdesvioudearmadilhas,masnãotínhamosumdestinoemmente–apenaslongedaquelamontanhanegraedorugidodeKronos.

Nósparamosnumtúnelderochabranca,comoapartedeumacavernanatural.Eupodiaouvirnadaatrásdenós,maseunãomesentinemumpoucoseguro.Euaindapodialembrardaquelesolhosdouradosenão-naturaisdeLuke,epareciaquemeubraçoestavalentamentesetransformandoempedra.

“Eunãopossoirmaislonge”,Rachelarfou,segurandoseupeito.Annabethchoroudurantetodaacorrida.Agoraeladesmoronoue

pôsacabeçaentreosjoelhos.Seussoluçosecoavamnotúnel.Nicoeeusentamosperto.Elesoltousuaespadapertodaminhaerespiroufundo.

“Quemerda”eledisse,eeuacheiquetudoterminoumuitobem.“Vocêsalvounossasvidas”,eudisse.Nicotirouaareiadorosto.“Graçasàsmeninasquemearrastaram.

Eraaúnicacoisaemqueelasconcordaram.Agentetaajudavaouvocêiabagunçarascoisas”.

“Quebomqueelascofiamtantoemmim”,euilumineiacavernacomaminhalanterna.Águaescorriadasestalactitescomoumachuvaemcâmeralenta.“Nico...você,uh,meioqueseentregou”.

“Oquevocêquerdizer?”.“Aquelaparededepedranegra?Foirealmenteimpressionante.Se

Kronosnãosabiaquemvocêera,elesabeagora.UmfilhodoMundoInferior”.

Nicofranziuassobrancelhas.“Grandecoisa”.Eudeixeicair.Eupercebiqueeleestavaapenastentandoesconder

seuespanto,eeunãopodiaculpá-lo.Annabethlevantouacabeça.Seusolhosestavamvermelhosde

chorar.“Oque...oquehaviadeerradocomLuke?Oquefizeramcomele?”.Euconteiaelaoqueeuvinocaixão,omodocomooúltimopedaço

doespíritodeKronosentrounocorpodeLukequandoEthanNakamurasecomprometeuaservi-lo.

“Não”,Annabethdisse.“Nãopodeserverdade.Elenãopoderia–“.

“EleseentregouaKronos”,eudisse.“Sintomuito,Annabeth.MasLukesefoi”.

“Não!”,elainsistiu.“VocêoviuquandoRacheloacertou”.Euassenti,olhandoRachelcomrespeito.“Vocêacertouoolhodo

SenhordosTitãscomumaescovadecabelodeplásticoazul”.Rachelpareciadesconfortada.“Eraaúnicacoisaqueeutinha”.“Masvocêviu”,Annabethinsistiu.“Quandoacertou,eleficou

atordoado.Elerecuperouossentidos”.“EntãoKronosnãotinhaocorpointeiroparasi,oualgodogênero”,

eudisse.“NãosignificaqueLukeestavanocontrole”.“Vocêquerqueelesejamau,éisso?”,Annabethgritou.“Vocênãoo

conheceuantes,Percy.Euconheci!”.“Oquevocêtem?”,euvociferei.“Porquêvocêcontinuadefendendo

ele?”.“Ooouvocêsdois”,Racheldisse.“Paremcomisso”.Annabethsevirouparaela.“Fiqueforadisso,suamortal!Senão

fossevocê...”.Oquequerqueelafossedizer,suavozquebrou.Elaabaixoua

cabeçaesoluçoufreneticamente.Euqueriaconforta-la,masnãosabiacomo.Euaindaestavatonto,comoseoefeitocâmera-lentadeKronostivesseafetadomeucérebro.Eleestavaarmado.Eofimdomundobempróximo.

“Temosqueirandando”,disseNico.“Elemandarámonstrosatrásdenós”.

Ninguémestavaafimdecorrer,masNicoestavacerto.Levantei-meeajudeiRachelaselevantartambém.

“Vocêestevebemláatrás”,eudisseaela.Elaesboçouumsorriso.“É,bem.Eunãoqueriaquevocêmorresse”.

Elacorou.“Querodizer,sóporque...vocêsabe.Vocêmedeveummonte.Comoeuvoucobrarsevocêmorrer?”.

EumeajoelheipertodeAnnabeth.“Hei,sintomuito.Temosqueir”.“Eusei”,eladisse.“Euestou...euestoubem”.Elaclaramentenãoestavabem.Maselaficoudepéecomeçamosa

vaguearpeloLabirintodenovo.“DevoltaaNovaIorque”,eudisse.“Rachel,vocêpode–“.Eucongelei.Aalgunsmetrosdenós,minhalanternaencontroualgo

detecidovermelhopisoteadoedeixadonochão.EraumbonéRasta–aquelequeGroversempreusava.

***

Minhasmãosbalançavamenquantoeupegavaoboné.Pareciatersidoporumabotaenlameadagigantesca.Depoisdetudoquetinhaacontecidonaqueledia,eunãopodiasuportaropensamentodequealgotinhaocorridocomGrovertambém.

Entãoeunoteioutracoisa.Ochãodacavernaestavamoleemolhadoporcausadaáguaquecaíadasestalactites.HaviapegadasenormescomoasdeTysoneoutrasmenores–patasdebode–indopelaesquerda.

“Nóstemosqueseguí-los”,eudisse.“Elesforamporestecaminho.Deveserrecente”.

“EoAcampamentoMeio-Sangue?”,perguntouNico.“Nósnãotemostempo!”.

“Nóstemosqueachá-los”,Annabethinsistiu.“Elessãonossosamigos”.

ElapegouobonédoGrovereseguiuadiante.Euseguimepreparandoparaopior.Otúneleratraiçoeiro.Ele

inclinavaemângulosesquisitos,eeraviscosocomoorvalho.Metadedotempoestávamosescorregandoederrapandoaoinvésdeandando.

Finalmentechegamosàbasedeumaencostaenosencontramosnumagrandecavernacomenormescolunasdeestalagmite.Pelocentrodolugarcorriaumriosubterrâneo,eTysonestavasentadonabeiradacomGrover,cuidandodeGrovernoseucolo.OsolhosdeGroverestavamfechados.Elenãosemexia.

“Tyson!”,eugritei.“Percy!Venharápido!”.Nóscorremosatéele.Grovernãoestavamorto,graçasaosdeuses,

masseucorpotremiacomoseelefossecongelaratéamorte.“Oqueaconteceu?”,euperguntei.“Muitascoisas”,Tysonmurmurou.“Cobragrande.Cachorros

grandes.Homenscomespadas.Masentão...nóschegamospertodaqui.Groverestavaexcitado.Elecorreu.Aíchegamosaestasalaeelecaiu.Dessejeito”.

“Eledissealgumacoisa?”.“Eledisse,‘estamosperto’.Aíelebateuacabeçanasrochas”.Eumeajoelheipertodele.AúltimavezqueeutinhavistoGrover

desmaiartinhasidonoNovoMéxico,ondeeletinhasentidoapresençadePan.

Eupusminhalanternanasparedesdacaverna.Asrochasbrilharam.Lánofinalhaviaumaentradaparaumaoutracaverna,cercadosporcolunasgigantescasdecristal,quepareciamdiamantes.Ealémdaentrada...

“Grover”,eudisse.“Acorde”.“Uhhhhhhhh”.Annabethseajoelhoupertodeleejogouáguageladadorionorosto

dele.“Caramba!”Seusolhostremeram.“Percy?Annabeth?Onde...”.“Tatudobem”,eudisse.“Vocêdesmaiou.Apresençafoidemaispra

você”.“E-eumelembro.Pan”.“Sim”,eudisse.“Algopoderosoestaalémdaquelaentrada”.

***

Eufizumasapresentaçõesrápidas,jáqueTysoneGroveraindanãoconheciamRachel.TysondissequeRachelerabonita,oquefezasnarinasdeAnnabethflamejaremcomoseelafossesoprarfogo.

“Annabeth”,eudisse.“VamosGrover,apóieemmim”.Annabethmeajudoualevantá-lo,ejuntosatravessamosorio

subterrâneo.Acorrentezaeraforte.Aáguachegouàsnossascinturas.Eudesejeificarseco,oqueerabemútil,masnãoajudavaosoutros,eeuaindapodiasentirogelo,comoavançarnummontedeneve.

“EuachoqueestamosnasCavernasCarlsbad”,Annabethdisse,seusdentesbatendo.“Talvezumaparteinexplorada”.

“Comovocêsabe?”.“CarlsbadénoNovoMéxico”,eladisse.“Issoexplicariaoverão

passado”.Euassenti.OepisódiododesmaiodeGroverocorreunoNovo

México.ÉondeeletinhasesentidopertodopoderdePan.Saímosdaáguaecontinuamosandando.Conformeascolunasde

cristalficavammaiores,eucomeceiasentiropoderemanandodasalaadiante.Eujátinhaficadonapresençadedeusesantes,masistoeradiferente.Minhapeleformigoucomenergiaviva.Meucansaçosumiu,comoseeutivessetidoumaótimanoitedesono.Eupodiamesentirficandomaisforte,comoumadaquelasplantasemvídeodetempoacelerado.Eoaromavindodedentronãopareciadeumacavernafriaeúmida.Cheiravaaárvores,plantaseumdiadeverão.

Groverchoramingoudeemoção.Euestavaatordoadodemaispraandar.AtémesmoNicopareciasempalavras.NósentramosnacavernaeRacheldisse,“Oh,uau!”.

Asparedesbrilhavamdecristal–vermelho,verdeeazul.Emluzescuriosas,lindasplantascresciam–orquídeasgigantes,plantasemformadeestrela,vinhasestourandocomfrutaslaranjaseroxas,tantoquepenetrounoscristais.Ochãodacavernaestavacobertodemusgo.NocentrodacavernahaviaumacamaestiloRomano,madeirabanhadaemouroformavaumUcurvado,comalmofadasdeveludo.Animaisdescansavamemvoltadela–maseramanimaisquenãopareciamtersidovivos.HaviaumpássaroDodô,algoquepareciaoresultadodeumcruzamentodeumtigreeumlobo,umroedorgigantecomoumamãedetodososporquinhos-da-índia,eperambulandoatrásdacama,pegandofrutascomsuatromba,haviaummamíferocobertodelã.

Nacamajaziaumvelhosátiro.Elenosobservouconformenosaproximávamos,seusolhostãoazuisquantoocéu.Seucabeloenroladoerabrancocomosuabarbapontuda.Atéseuspelosdapernajáestavamcinza.Seuschifreseramenormes–marrom,polidoecurvado.Nãohaviajeitodeescondê-lossobumbonécomoGroverfazia.Emvoltadeseupescoçohaviaumconjuntodeflautasdemadeira.

Grovercaiudejoelhosdiantedacama.“LordePan!”.Odeussorriugentilmente,mashaviatristezaemseusolhos.

“Grover,meuquerido,bravosátiro.Euespereiumtempomuitolongoporvocê”.

“Eu...meperdi”,Groversedesculpou.Panriu.Eraumsommaravilhoso,comoaprimeirabrisade

primavera,enchendoacavernacomesperança.Olobo-tigresuspiroueapoiouacabeçanosjoelhosdodeus.OpássaroDodôbicouapatadodeusafetuosamente,fazendoumbarulhoestranhoatrásdeseubico.Eupodiajurarqueelezumbiu“Éummundopequeno”.

Mesmoassim,Panpareciacansado.SuaimagemtremeluziucomoseelefosseinteirofeitodeNévoa.

Eupercebiquemeusamigosestavamdejoelhos.Elesmeolhavamcomreceio.Fiqueidejoelhostambém.

“VocêtemumpássaroDodôfalante”,eudisseestupidamente.Osolhosdodeuscintilaram.“Sim,estaéDede.Minhapequena

atriz”.Dede,aDodôpareceuofendida.ElabicouojoelhodePane

murmuroualgoquepareciaumacançãofúnebre.

“Esteéolugarmaislindodetodos”,Annabethdisse.“Émelhordoquequalquercoisajáplanejada”.

“Estoufelizquetenhagostado,minhaquerida”,Pandisse.“Éumdosúltimoslugaresselvagens.Eureceioquemeudomíniotenhaseencerrado.Apenaspedaçossobraram.Minúsculospedaçosdevida.Estedevepermanecerintocado...pormaisumtempo”.

“Meusenhor”,Groverdisse,“porfavor,osenhordeveretornarcomigo!Osanciõesjamaisacreditarão!Elesficarãoradiantes!Vocêpodesalvaranatureza!”.

PanpôsamãonacabeçadeGrovereembaraçouseucabeloenrolado.“Vocêétãojovem,Grover.Tãobomeverdadeiro.Achoqueescolhibem”.

“Escolheu?”,Groverdisse.“E-eunãoentendo”.AimagemdePantremeu,momentaneamentetransformando-seem

fumaça.Oporquinho-da-índiagigantefoipradebaixodacamacomumguinchoterrível.Omamíferocobertodelãrugiunervoso.Dedeescondeuacabeçanaasa.EntãoPansereformou.

“Eudormiváriaseras”,odeusdissemiseravelmente.“Meussonhostêmsidosombrios.Euacordointermitentemente,masécadavezmaisrápido.Agoraestamospróximosdofim”.

“Oque?”,Groverbalbuciou.“Masnão!Vocêestábemaqui!”.“Meuqueridosátiro”,Pandisse.“Eutenteidizeraomundo,doismil

anosatrás.EudisseaLysas,umsátiromuitoparecidocomvocê.ElemoravaemEphesos,etentouavisaromundo”.

Annabetharregalouosolhos.“Avelhaestória.UmmarinheiropassandopelacostadeEphesosouviuumavozchoramingandodamargem,‘Avise-osqueograndedeusPanestámorto’”.

“Masnãoeraverdade!”Groverdisse.“Suaespécienuncaacreditou”,Pandisse.“Vocês,teimosose

queridossátirosserecusaramaaceitarminhamorte.Eeuosamoporisso,masvocêsapenasadiaramoinevitável.Vocêsapenasprolongaramminhalongaedolorosamorte,minhadecadênciaobscura.Eudevopôrfim”.

“Não!”,avozdeGrovertremeu.“QueridoGrover”,Pandisse.“Vocêdeveaceitaraverdade.Seu

companheiro,Nico,eleentende”.Nicoassentiudevagar.“Eleestámorrendo.Eledeveriatermorrido

háumbomtempo.Isto...istoémaiscomoumamemória”.“Masdeusesnãomorrem”,Groverdisse.“Elespodemseextinguir”,Pandisse,“quandotudoqueeleprezase

acaba.Quandoelesparamdeterpoder,eseuslugaressagradosdesaparecem.Anatureza,meuqueridoGrover,étãopequenaagora,tãodespedaçadaquenenhumdeuspodesalva-la.Meureinadoacabou.Éporissoquevocêtemquecarregarumamensagem.Vocêdevevoltaraoconcílio.Vocêdevecontaraossátiros,easdríades,eosoutrosespíritosdanatureza,queograndedeusPanestámorto.Contesobreminhapartida.Porqueelestemqueparardeesperarqueeuossalve.Eunãoposso.Aúnicasalvaçãoquevocêspodemteréadevocêsmesmos.Cadaumdevocêsdeve–“.

EleparoueolhouDede,quecomeçaraazumbirdenovo.“Dede,oquevocêestáfazendo?”,Panexigiu.“Vocêestácantando

Kumbayadenovo?”.Dedeolhouparacimainocentementeepiscouseusolhosamarelos.Pansuspirou.“Todomundoéumcínico.Mascomoeudizia,querido

Grover,cadaumdevocêsdevesededicaraomeuchamado”.“Mas...não!”,Groversoluçou.“Sejaforte”,Pandisse.“Vocêmeachou.Eagoradevemelibertar.

Vocêdevecarregarmeuespírito.Elenãopodesermaiscarregadoporumdeus.Eledevesertomadoportodosvocês”.

Panolhoudiretamenteparamimcomseusolhosazuis,eeupercebiqueelenãoestavafalandoapenasdesátiros.Elesereferiuameios-sangues,também,ehumanos.Atodos.

“PercyJackson”,odeusdisse.“Euseioquevocêviuhoje.Euconheçosuasdúvidas.Maseulhedouessanotícia:quandoahorachegar,vocênãoserádominadopelomedo”.

ElesevirouparaAnnabeth.“FilhadeAtena,suahoraestáchegando.Vocêdesempenharáumpapelmuitobom,maspodenãoseroquevocêesperava”.

EntãoeleolhouparaTyson.“MestreCiclope,nãodesanime.Osheroisraramentefazemjusásnossasexpectativas.Masvocê,Tyson–seunomeviveráentreosciclopesporgerações.Evocê,Srta.RachelDare...”.

Rachelhesitouquandoeledisseseunome.Elavirouorosto,comosefosseculpadadealgumacoisa,masPanapenassorriu.Eleestendeuamãonumabênção.

“Euseiquevocêacreditaquenãopodecorrigirascoisas”,eledisse.“Masvocêétãoimportantequantoseupai”.“Eu-“Rachelvacilou.Umalágrimaescorreuemsuabochecha.

“Euseiquevocênãocrênissoagora”,Pandisse.“Masprocureoportunidades.Elasvirão”.

FinalmenteelesevirouparaGrover.“MeuqueridoSátiro”,Pandissecalmamente,“vocêcarregaráminhamensagem?”,

“E-eunãoposso”.“Vocêpode”,Pandisse.“Vocêéomaisforteemaiscorajoso.Seu

coraçãoéverdadeiro.Vocêacreditouemmimmaisdoquequalquerumjáfez,porissoévocêquedevelevaramensagem,eporquevocêdeveseroprimeiroamelibertar”.

“Eunãoquero”.“Eusei”,odeusdisse.“Masmeunome,Pan...originalmente

significavarústico.Vocêsabiadisso?Mascomosanoselepassouasignificartudo.Oespíritodanaturezadevepassarpravocêsagora.Vocêdevedizeratodosqueconhecer:sevocêquiseracharPan,pegueseuespírito.Refaçaanatureza,umpoucodecadavez,umpoucoemcadacantodomundo.Vocênãopodeesperarqueninguém,mesmoumdeus,façaissoporvocê”.

Groverlimpouosolhos.Entãovagarosamenteeleascendeu.“Eupasseiminhavidatodaprocurandoporvocê.Agora...euoliberto”.

Pansorriu.“Obrigado,queridosátiro.Minhaúltimabênção”.Elefechouosolhoseodeussedissolveu.Névoabrancase

transformouemtufosdeenergia,masessaenergianãoeraassustadoracomoopoderazulqueeuvideKronos.Encheuolugar.Umaneldefumaçaveiodiretopraminhaboca,epradeGroverepradosoutros.MasachoqueumpoucomaisfoiparaadeGrover.Oscristaisescureceram.Osanimaisnosolharamentristecidos.Dedesuspirou.Entãotodoselesficaramcinzasedesintegraram-seemareia.Asvinhasmurcharam.Eestávamossozinhosnumacavernaescuracomumacamavazia.

Euligueiminhalanterna.Groverrespiroufundo.“Você...vocêestábem?”Eupergunteiaele.Elepareciamaisvelhoemaistriste.Elepegouseubonéde

Annabeth,limpouasujeiraeofirmouemsuacabeçacurva.“Nósdevemosir,agora”,eledisse,“econtaraeles.Ograndedeus

Panestámorto”.

DEZOITO

GROVERCAUSAUMESTOUROAdistânciaeracurtanoLabirinto.Aindaassim,pelotempoqueRachelnostrouxedevoltaaoTimesSquare,mesentiacomosetivéssemoscorridoportodooNovoMéxico.NóssaímospeloporãodoMarriotteparamosnacalçadasobabrilhanteluzdodia,cerrandoosolhosparaotrânsitoeamultidão.Eunãoconseguiaescolheroquepareciamaissurreal–NovaIorqueouacavernadecristalondeeuviumdeusmorrer.Euseguipelocaminhoatéumbeco,ondeeupudesseconseguirumbomeco.Entãoassovieiomaisaltoqueeufossecapaz,cincovezes.Minutosdepois,Rachelofegou.“Elessãolindos!”UmbandodePegasusdesceudocéu,mergulhandoentreosarranhacéus.Blackjackestavanaliderança,seguidoporseusquatroamigosbrancos.Eichefe!Elefalouemminhacabeça.Vocêsobreviveu.“Sim,”eudisseaele.“Tenhosortenisso.Escuta,precisamosdeumacorridaparaoacampamento,rápido.”Essaeaminhaespecialidade!Ahcara,vocêtrouxeaqueleCiclopecomvocê?EiGuido,comosuascostasestão?Guidogemeuqueixando-se,mascomodecostumeeleconcordouemlevarTyson.Todoscomeçaramasubirneles–excetoRachel.“Bem,”elamedisse,“Achoqueéissoentão.”Euconcordeidesconfortavelmente.Ambossabíamosqueelanãopoderiairparaoacampamento.EuolheiparaAnnabeth,queestavafingindoestarbastanteocupadacomseuPegasus.“Obrigado,Rachel,”eudisse.“Nãoteríamosconseguidosemvocê.”“Eunãoteriadeixadoessapassar.Digo,excetoporquasetermorrido,eporPan...”suavozdesapareceu.“Eletecontousobreseupai,”eumelembrei.“Oqueelequisdizer?”Rachelmexianasalçasdesuamochila.“Meupai...Oempregodomeupai.Eleéumtipodeempresáriofamoso.”“Vocêquerdizerque...Vocêérica?”“Bem,sou.”“Entãofoiassimquevocêconseguiuochoferpranosajudar?Você

sónosdisseonomedoseupaie-““Sim,”Rachelmecortou.“Percy...Aáreadomeupaiéurbanismo.Eleviajaomundotodo,procurandoporpedaçosdeáreasnãourbanizadas.”Elatomoufôlego.“Afloresta.Ele–compra-a.Euodeioisso,maseleasderrubaeconstróiprédioshorríveiseshoppingscenters.EagoraqueeuviPan...AmortedePan–““Ei,vocênãopodeseculparporaquilo.”“Vocênãosabeopiordetudo.Eu–Eunãogostodefalardaminhafamília.Eunãoqueriaquevocêsoubesse.Medesculpe.Eunãodeveriaterditonada.”“Não,”eudisse.“Tudobem.Olhe,Rachel,vocêfoiincrível.Vocênosguioupelolabirinto.Vocêfoimuitocorajosa.Essaéaúnicacoisaqueeuvoutejulgar.Eunãomeimportocomoqueseupaifaz.Rachelmeolhougrata.“Bem...Sevocêsentirvontadededarumasvoltascomumamortaldenovo...Ésémeligaroualgoassim.”“Ahsim.Claro”Elalevantousuassobrancelhas.Euachoqueeuparecidesanimadooualgoassim,masnãoeraoqueeupretendia.Eusónãosabiaoquedizercomtodosmeusamigosaminhavolta.Eeuachoquemeussentimentostornaram-semuitocautelososnosúltimosdias.“Querodizer...Euadoraria.”eudisse.“Meunumeronãoestánalista,”eladisse.“Eutenho.”“Oque,nasuamão?Dejeitonenhum.”“Não.Eumeioque...Memorizei-o.”Seusorrisovoltouvagarosamente,masumpoucomaisfeliz.“Atémais,PercyJackson.Vaisalvaromundopramim,ta?”ElavoltoupelaSétimaAvenidaedesapareceunamultidão.-Quandomevolteiaoscavalos,Nicoestavatendoproblemas.OPegasusdelemantinhadistância,relutanteemdeixá-lomontar.Elecheiraquenemgentemorta!OPegasusreclamou.Eicara.Blackjackdisse.Vamos,Porkpie.Ummontedesem-deusescheirammal.Nãoéculpadeles.Oh-uh,eunãoestoufalandodevocê,chefe.“Vásemmim!”Nicodisse.“Eunãoquerovoltarparaaqueleacampamentodequalquerjeito.”“Nico,”eudisse.“Precisamosdasuaajuda”

Elecruzouosbraçosefranziuocenho.DepoisAnnabethpôssuasmãosemseuombro,“Nico,”eladisse.“Porfavor.”Vagarosamente,suaexpressãosedesfez.“Tudobem,”eledisserelutante.“Porvocê.Maseunãovouficar.”EulevanteiumasobrancelhaparaAnnabeth,tipo,DesdequandoNicoteescuta?Eladeualínguaparamim.Pelomenostínhamostodosemcimadoscavalos.Disparamospeloar,elogoestávamossobrevoandoorioOeste,deixandoLongIslanddesaparecerantesdenós.-NósdescemosnomeiodaáreadacabineeimediatamenteencontramosQuiron,obarrigudodosátiroSilenus,eumgrupodearqueirosdochalédeApolo.QuironlevantouumasobrancelhaquandoeleviuNico,masseeuesperavaqueeleficassesurpresocomnossasultimasnoticias,sobreQuintusserDédaloeavoltadeCronos,euestavaerrado.“Eraoqueeutemia,”Quirondisse.“Devemosnosapressar.EsperoquevocêtenhaatrasadooSenhordosTitãs,massuavanguardaaindacontinuaráavançando.Elesestãosedentosporsangue.Amaioriadenossasdefesasjáestãoàseuslugares.Venha!”“Espereumpouco,”Silenusinterrompeu.“EquantoàprocuradePan?Vocêestáhaquaseduassemanasatrasado,GroverUnderwood!Sualicençadeprocuradorestávencida!Groverrespiroufundo.ElefirmouopéeolhounosolhosdeSilenus.“Licençasdeprocuradornãoimportammais.OgrandedeusPanestámorto.Elesefoiedeixouseuespírito.”“Oque?”OrostodeSilenusficouvermelho.“Profanaçõesementiras!GroverUnderwood,tereiqueteexpulsarporterfaladoisso!”“Maséverdade,”eudisse.“Estávamosláquandoelemorreu.Todosnós.”“Impossível!Vocêssãotodosmentirosos!Destruidoresdanatureza!”QuironestudouorostodeGrover.“Falaremosdissomaistarde.”“Falaremosdissoagora!”disseSilenus.“Devemoslidarcomisso–““Silenus,”Quironocortou.“Meuacampamentoestásobreataque.OassuntodePantemesperadopordoismilanos.Temoqueeleteráqueesperarmaisumpouco.Estaremosaquinofinaldatarde.”

Edevidoàquelanoticiafeliz,elecurvou-seegalopoupelasarvores,deixando-nosparaseguiromelhorquepudéssemos.-Essaeraamaioroperaçãomilitarqueeujátinhavistonoacampamento.Todosestavamnaclareira,vestidoscomarmadurascompletas,masdestaveznãoerapracapturarabandeira.OchalédeHefestotinhacolocadoarmadilhasemvoltadaentradadoLabirinto–lâminasenormes,buracoscheiosdeFogoGrego,filasdeestacasafiadasparadesviargolpes.Beckendorfestavamanejandoduasgrandescatapultasdotamanhodecaminhões,jáarmadoseapontadosparaoPunhodeZeus.OchalédeAresestavanalinhafrontal,organizadosemfalangescomClarissedandoordens.OschalésdeHermeseApolloestavamespalhadospelaflorestacomarcospreparados.Muitosseposicionaramnasárvores.Atéasdríadesestavamarmadascomarcos,eossátirostrotavamentreelascombastõesdemadeiraeescudosfeitosdecascasdeárvoresresistentes.Annabethfoijuntar-seaseuChalé,odeAtena,quetinhaumabarracadecomandoeestavadirigindoasoperações.Umbannercinzacomumacorujarodopiavadoladodeforadabarraca.Nossochefedesegurança,Argus,estavadeguardanaporta.AscriançasdeAfroditeestavamcorrendoendireitandoasarmadurasdetodosàvoltaeoferecendo-separapentearacrinaembaraçadadoscavalos.AtéascriançasdeDionísiotinhamarrumadooquefazer.Oprópriodeusaindanãoestavaàvista,masseusfilhos,osgêmeosloiros,estavamcorrendo,providenciandoáguaegarrafasdesucosparaosguerreirossuados.Pareciaumbomcomeço,masQuironmurmuroupertodemais.“Nãoéosuficiente.”LembreidoquetinhavistonoLabirinto,todososmonstrosdoestádiodeAntaeus,eopoderdeCronosquesentideMt.Tamalpis.Meucoraçãoapertou.Quirontinharazão,masesseeraomáximoquepodíamosreunir.Pelaprimeiravez,desejeiqueDionísioestivesseaqui,masmesmoqueeleestivesse,eunãosabiaseelepoderiafazermuitacoisa.Quandoaguerrasurgia,osdeusesnãopoderiaminterferirdiretamente.AparentementeosTitãsnãoligavammuitoprasrestrições.Maispradentrodaclareira,GroverestavafalandocomJuniper.Eleseguravasuasmãosenquantocontavanossahistoria.Lágrimasesverdeadasformaram-seemseusolhosquandoelaouviusobrePan.

TysonajudouascriançasdeHefestoaprepararasdefesas.Elepegourochaseempilhoupertodascatapultas.“Fiquecomigo,Percy,”Quirondisse.“Quandoalutacomeçar,euqueroquevocêespereatésabermoscomoqueestamoslidando.Vocêdeveirparaondeprecisarmosdemaisreforços.”“EuviCronos,”eudisse,aindamarcadopelofato.“Eupareciaestarpresoemseusolhos.EraLuke...Mastambémnãoera.”Elecorreuseusdedosporsuaflecha.“Eletinhaolhosdeouro,eudiria.Enasuapresença,otempopareciatornar-seliquido.”Euconcordei.“Comoeleconseguecontrolarumcorpomortal?”“Eunãosei,Percy.Deusestêmassumidoformasmortaisporeras,masparasetornarumatualmente...Assumindoaformadivinacomomortal.NãoseicomoissopodeserfeitosemLukevirandocinzas.”“Cronosdissequeseucorpohaviasidopreparado.”“Eusintocalafriossódepensaroqueissoquerdizer.MastalvezissoválimitaropoderdeCronos.Porumtempo,pelomenos,eleestáconfinadoaformahumana.Queosunejuntos.Sortequetambémosrestringe.”“Quiron,eseelelideraroataque-““Eunãoacho,meurapaz.Eusentiriaseeleestivesseporperto.Nãotenhoduvidasqueéissoqueeleplaneja,maseuacreditoquevocêoirritou,quandovocêpôsabaixoseutronodebaixodeseunariz.”Eleolhouparamimreprovadoramente.“VocêeseuamigoNico,filhodeHades.”Umboloformou-seemminhagarganta.“Desculpe-me,Quiron.Euseiqueeujádeviater-lheditoissoantes.Éque–“Quironlevantousuamão.“Euentendoporquevocênãocontou,Percy.Vocêsentiu-seresponsável.Vocêtentouprotegê-lo.Mas,meurapaz,seestamosprasobreviveraestaguerra,devemosconfiarunsaosoutros.Devemos...”Suavozsumiu.Ochãoabaixodenósestavatremendo.Todosnaclareirapararamoqueestavamfazendo.Clarissedeuumaúnicaordem.“Juntarescudos.”DepoisoexercitodoSenhordosTitãsexplodiudoLabirinto.-Eujáestivenumabatalhaantes,masessaeraumabatalhaemescalacompleta.AprimeiracoisaquevifoiumadúziadeLestrigõessaindodochão,gritandotãoaltoqueminhaorelhapareciaqueiaexplodir.Eles

carregavamescudosfeitosdepedaçosdecarros,ebastõesqueeramfeitosdepedaçosdearvorescomlâminasfortesespetadasnofim.UmdosgigantesmugiuprafalangedeAres,esmagando-aemdoisladoscomseubastão,eochaléinteirocaiuproslados,unsguerreirosforamjogadoscomobonecasdetrapo.“Fogo!”Beckendorfgritou.Ascatapultasentraramemação.Duaspedrasforamarremessadasparaosgigantes.Umabateunoescudoedeixouumgrandeamasso,jáaoutrapegouumLestrigaonopeito,eogigantecaiu.OsarqueirosdeApollosoltaramfogo,umarajadadeflechasqueficarampresasaarmaduradosgigantes,comosefossemporcos-espinho.Variasencontraramfrestasnasarmaduras,ealgunsgigantesvaporizaramcomotoquedobronzecelestial.MasquandopareciaqueosLestrigoesestavamsendoderrotados,umanovamassasurgiadolabirinto:trinta,talvezquarentadracaenaesemarmadurascompletas,segurandolançaseredes.Elassesepararamemtodasasdireções.AlgumasatingiramasarmadilhasdochalédeHefesto.Umaficoupresanasestacas,tornando-seumalvofácilparaosarqueiros.Outrascaíramnaarmadilhadearame,epotesdeFogoGregoexplodiramemchamasverdes,engolindovariasdasmulherescobra.Masmuitascontinuavamseaproximando.OsguerreirosdeAtenaeArguscorreramaoseuencontro.EuviAnnabethpegarsuaespadaeatacarumadelas.Pertodali,Tysoncorriaatrásdeumgigante.Dealgumjeitoeleconseguiusubirportrásdogigantepelascostasecomeçouabaternacabeçadelecomumescudodebronze-BONG!BONG!BONG!Quironatiravaflechaapósflechacalmamente,derrubandomonstroscomcadatiro.Masmaisinimigoscontinuavamavirdolabirinto.Finalmenteumcachorroinfernal–semseraSenhoraO’Leary–saltoudotúneleseguiudiretoparaossátiros.“VÁ!”Chirongritouparamim.EudestampeiContracorrenteeataquei.Enquantoeucorriapelocampodebatalha,euvicoisashorríveis.UmmeiosangueinimigolutavacontraumfilhodeDionísio,maspareciamaisumadisputa.Oinimigooapunhalounobraçoebateunotopodesuacabeçacomopunhodaespada,eofilhodeDionísiocaiu.Outroguerreiroinimigoatiravaflechasdefogoparaasárvores,deixandoossátiroseasdríadesempânico.Umadúziadedracaenaessaiudabrigaprincipalderepenteerastejarampelocaminhoquelevavaparaoacampamento,comoseelassoubessemondeestavamindo.Seelasconseguissem,conseguiriampôroacampamentointeiroabaixo,completamentesemoposição.

ApessoamaispertoeraNicodiÂngelo.Eleapunhalouumatelequine,esualaminapretadeStygianabsorveutodaaessênciadomonstro,sugandosuaenergia,aténãosobrarnadaalémdesujeira.“Nico!”eugritei.Eleolhouparaondeeuestavaapontando,viuasmulheresserpentes,eentendeuimediatamente.Elerespiroufundoepegousuaespadapreta.“Sirvam-me,”elegritou.Aterratremeu.Umarachaduraabriu-senafrentedasdracaenae,eváriosguerreiroszumbissaíramdaterra–cadávereshorríveisemroupasmilitaresdetodasasépocas.–E.U.A,Revolucionários,centuriõesRomanos,cavalariasNapoleônicasemseuscavalosbrancos.Umporum,todospegaramsuasespadaseatacaramasdracaenae.Nicodobrouosjoelhos,maseunãotivetempoparaverseeleestavabem.Eumeaproximeidocachorroinfernal,queestavaempurrandoossátirosparadentrodafloresta.Aferaatacouumsátiro,quesaiudeseucaminho,masdepoiseleconseguiupegarumquefoimuitolento.Oescudodemadeiradosátirosepartiaenquantoelecaia.“Ei!”eugritei.Ocãoinfernalvirou.Elegrunhiuemeatacou.Elemerasgariaempedaços,masenquantoeucaia,meusdedosfecharam-seemumajarradeargila–umdospotesdeFogoGregodeBeckendorf.Eujogueiajarranoestomagodocachorroinfernal,eacriaturasefoiemchamas.Eumeafastei,ofegando.Osátiroquetinhasidoatacadonãoestavasemexendo.Eufuiatéeleparachecar,masentãoouviavozdeGrover:“Percy!”Aflorestatinhacomeçadoapegarfogo.ChamascresciamcomunsdezmetrosdaarvoredaJuniper,eGrovereJuniperestavamloucostentandosalvá-la.Grovertocavaumamusicadachuvaemsuaflauta.Junipertentavadesesperadamenteapagarofogobatendonelecomseuxale,masissosóestavapiorandoascoisas.Eucorriemdireçãoaeles,pulandolutas,passandopordebaixodepernasdegigantes.Aáguamaispertoeraoarroio,maseleestavaameioquilometro...Maseutinhaquefazeralgo.Concentrei-me.Haviaumrevirarnomeuestômago,umruídoemmeusouvidos.Entãoumaondadeáguaveioporentreasarvores.Elaimergiuofogo,Grover,Juniperetudooqueestavanocaminho.Grovercuspiuumbocadodeágua.“Valeu,Percy!”“Semproblema!”Eucorridevoltaparaabatalha,eGrovere

Junipermeseguiram.Grovertinhaumbastãonasmãos,eJuniperumaestaca-comoumavarinhadebruchaantiga.Elapareciamuitoirritada,comoseelaestivesseindoqueimarascostasdealguém.Assimquepareceuqueabatalhatinhaseigualadodenovo–comosetivéssemosumachance–umgritoagudoecooudoLabirinto,umsomqueeujátinhaouvidoantes.Kampêseatirouparaocéu,suasasasdemorcegobemestendidas.ElarodeounotopodoPunhodeZeuseanalisouacarnificina.Seurostoestavacomumaalegriasombria.Ascabeçasdoanimalmutantegrunhiramemsuacintura.Cobrassibilarameenrolaram-seporentresuaspernas.Elasegurava,emsuamãodireita,umaboladefiosbrilhantes–oCordãodeAriadne–maselacolocouocordãonabocadeleãoemsuacinturaepuxousuaespadaencurvada.Aslaminasenvenenadasbrilhavamemumtomdeverde.Kampêgritouemtriunfo,ealgunsdoscampistasgritaram.Outrostentaramfugir,masforamencurraladosporcachorrosinfernaisougigantes.“DiImmortales!”Quirongritou.Eleatirouumaflecharapidamente,masKampêpareceusentirapresença.Elavooucomumavelocidadeincrível,eaflechadeQuironpassouinofensivamenteporsuacabeça.Tysonsesoltoudogiganteaquemeletinhadeixadoinconsciente.Elecorreuparanossoslimites,gritando,“Parados!Nãocorramdela!Voem!”Masumcachorroinfernalpulousobreele,eTysoneocachorro,ambossaíramrolando.KamplêsobrevoouabarracadecomandodeAtena,despedaçando-avazia.EucorriatrásdelaeencontreiAnnabethameulado,acompanhando-me,comsuaespadaàsmãos.“Deveseristoentão,”Eladisse.“Provavelmente.”“Ébomestarlutandocomvocê,CabeçadeAlga.”“Idem.”Juntos,seguimosparaadireçãodomonstro.Kampêsibilouedeslizouemnossadireção.Eudesviei,tentandodistraí-la,enquantoAnnabethtentougolpeá-la,maspareciaqueomonstroeracapazdelutarcomambasasmãosindependentemente.ElabloqueouaespadadeAnnabeth,eAnnabethtevequepularparatrásparadesviardalaminaenvenenada.Sóemestarpertodacoisa,eracomoseestivéssemosemumaneblinaácida.Meusolhosqueimavam.Meuspulmõesnãoconseguiamarsuficiente.Eusabiaquenãoconseguiríamosnosmanterempépormais

algunssegundos.“Venham!”eugritei.“Precisamosdeajuda!”Masnenhumaajudachegou.Todosestavamcaídos,oulutandoporsuasvidas,ouassustadosdemaisparaseaproximarem.TrêsdasflechasdeQuironbateramnopeitodeKampê,maselasórugiamaisalto.“Agora!”Annabethdisse.Atacamosjuntos,desviandodosataquesdomonstro,vencendosuadefesa,equase...QuaseconseguimosapunhalarKampênopeito,masumagrandecabeçadeursoatacoudesuacintura,etivemosquepularparatrásparaevitarvirarchamas.Slam!Minhavistaescureceu.DepoissósabiaqueeueAnnabethestávamosnochão.Osmonstrosestavamcomseuspésemnossospeitos,nosprendendo.Centenasdecobrasdeslizaramporcimademim,sibilandocomosefossemrisadas.Kampêlevantousuaespadaesverdeada,eeusabiaqueeueAnnabethnãotínhamosmaischance.Então,algoatrásdemim,gritou.UmaparededeescuridãoatingiuKampê,mandandoosmonstrosparaoslados.ESenhoraO’Learyestavaparadaanossafrente,rosnandoferozmenteparaKampê.“Boagarota!”disseumavozfamiliar.DédaloestavalutandoporsuasaídadoLabirinto,jogandomonstrosparaesquerdaeparadireita,comoseeletivesseabrindocaminhoemnossadireção.Pertodele,tinhaoutrapessoa–umgigantefamiliar,muitomaiordoqueosLestrigões,comcentenasdebraçosmexendo-se,cadaumsegurandoumgrandepedaçodepedra.“Briares!”Tysonchoramingouemadmiração.“Salve,irmãozinho!”Briaresgritou.“Fiquefirme!”EenquantoSenhoraO’Learysaíadocaminho,oGigantedeCemMãosatirouumarajadadepedrasemKampê.AspedraspareciamcrescerquandodeixavamamãodeBriares.Haviamuitas,eracomoseametadedaterrativesseaprendidoavoar.BOOOOOM!OndemomentosantesestavaKampê,encontrava-seumamontanhadepedras,tãoaltaquantooPunhodeZeus.Oúnicosinaldequeomonstrojátiveraexistido,eramduaspontasdeespadaverdesaindodasfendas.Umasalvadepalmassurgiudoscampistas,masnossosinimigosaindanãoestavamderrotados.Umadasdracaenaegritou,“Masssssacremelessss!MatematodossssouCronosssiráacabarcomsuassssvidassss!”Aparentemente,aquelaameaçaeramaisassustadoradoquenós.

Osgigantesavançaramnumultimoataquedesesperado.UmsurpreendeuQuironcomumsocoderaspãoemsuaspernastraseiras,eelecambaleouecaiu.Seisgiganteschoramingaramcomalegriaeavançaram.“Não!”eugritei,maseuestavamuitolongeparaajudar.Depoisaconteceu.Groverabriusuaboca,eosommaisirritantequeeujamaisouvisaiudela.Eracomoseumtrompetedelatativessesidoaumentadocentenasdevezes–osomdepuromedo.Assim,astropasdeCronosabaixaramsuasarmasecorreramparasalvarsuasvidas.OsgigantesempurravamasdracaenaetentandochegaraoLabirintoprimeiro.Telequines,cachorrosinfernaisemeiosanguesinimigospartiramlogoatrásdeles.Otúnelfechou-se,eabatalhaestavaacabada.Aclareiraestavaquieta,excetopelofogonasárvores,eoschorosdeferidos.EuajudeiAnnabethcomseupé.CorremosatéQuiron.“Vocêestábem?”euperguntei.Eleestavadeitado,tentandoselevantaremvão.“Queembaraçoso.”Elemurmurou.“Achoqueficareibem.Felizmente,nãoatiramosemcentauroscom...Ai!...Pernasquebradas”“Vocêprecisadeajuda,”Annabethdisse.“EuvoutrazerummédicodochalédeApollo.”“Não,”Quironinsistiu.“Háferidosmaisgravesparaatenderagora.Vão!Estoubem.Mas,Grover...Maistardeteremosdeconversarsobrecomovocêfezaquilo”“Aquilofoiincrível”Euconcordei.Grovercorou.“Eunãoseideondeveioaquilo”Juniperabraçou-ofirmemente.“Eusei!”Masantesqueelapudessedizermais,Tysonchamou:“Percy,rápido!ÉoNico!”-Haviafumaçaondulandosuasroupas.Seusdedosestavamfechados,eagramaàseuredorestavaamarelaemorta.Euoroleiparacimaecoloqueiminhamãogentilmentesobreseupeito.Seucoraçãoestavabatendodevagar.“Pegueumpoucodenéctar!”eugritei.UmdoscampistasdeAresmancandomeentregouumfrasco.EuderrameiumpoucodabebidamágicanabocadeNico.Eleseengasgouegaguejou,massuaspálpebrasseabriram.

“Nico,oqueaconteceu?”euperguntei.“Vocêpodefalar?”Eleconcordouvagarosamente.“Nuncatenteiconvocarantes.Eu-Euficareibem.”Nósoajudamosasentareodemosmaisumpoucodenéctar.Elepiscouparatodosnós,comoseeleestivessetentandoselembrarqueméramos,edepoiselefocouemalguématrásdemim.“Dédalo,”elesussurou.“Sim,meurapaz.”Oinventordisse.“Eucometiumerroenorme.Euvimcorrigi-lo.”Daedalustinhaunspoucosmachucadosqueestavamsangrandoumliquidodourado,maselepareciamelhordoquemuitosdenós.Aparentementeseucorporobóticocurava-serapidamente.SenhoraO’Learyestavaatrásdele,lambendoasferidasdacabeçadeseudono,entãoocabelodeDaedalusestavaengraçado.Briaresestavapertodele,cercadoporumgrupodesátirosecampistasagradecidos.Elepareciaumpoucoenvergonhado,maseleestavadandoautógrafosemarmaduras,escudosecamisetas.“EuencontreioGigantedeCemMãosenquantoeuvinhapelolabirinto.”Dédaloexplicou.“Pareciaqueeletinhaamesmaideia,devirajudar,maseleestavaperdido.Entãonósnosjuntamos.Ambosviemosajudar.”“EEEE”Tysonpulavapracimaeprabaixo.“Briares!Eusabiaquevocêviria!”“Eunãosabia,”OGigantedeCemMãosdisse.“Masvocêmefezlembrardequemeusou,Ciclope.Vocêéoherói.”Tysoncorou,maseudeiumaspalmadinhasemsuascostas.“Eujáseidissohámuitotempo.”eudisse.“Mas,Dédalo...oexércitodoTitãaindaestáláembaixo.Mesmosemocolar,elesvoltarão.Elesencontrarãoumjeitomaiscedooumaistarde,comCronososliderando.”Dédaloguardousuaespada.“Vocêtemrazão.EnquantooLabirintoexistir,seusinimigospoderãoousar.EéessaarazãodeoLabirintonãoexistirmais.”Annabethofitou.“Masvocêdissequeolabirintoépresoasuaforçavital!Enquantovocêestivervivo–““Sim,minhapequenaarquiteta,”Dédaloconcordou.“Quandoeumorrer,oLabirintomorrerátambém.Entãoeutenhoumpresenteparavocê.”Elepuxousuamochiladecourodesuascostas,abrindo-a,etirandoumlaptopcinza–umdosqueeutinhavistonaoficina.Napartedecima

tinhaosímboloΔazul.“Meutrabalhoestáaqui.”Eledisse.“Foitudooqueconseguisalvardofogo.Notasdeprojetosqueeununcacomecei.Unsdosmeusdesenhospreferidos.Eunãopudedesenvolvê-losnosúltimosmilênios.Euduvidoqueeupossarevelá-losparaomundomortal.Mastalvezvocêosacheinteressantes.”EleestendeuolaptopparaAnnabeth,queoolhavacomoseelefosseourosólido.“Vocêestámedandoele?Maseleéinestimável.Elevale...Eunemseiquanto.”“Umapequenacompensaçãopelomodoqueagi.”Dédalodisse.“Vocêestavacerta,Annabeth,sobreascriançasdeAtena.Devemossersábios,eeunãoera.Umdiavocêseráumaarquitetamelhordoqueeufui.Pegueminhasidéiaseaperfeiçoe-as.Éomínimoqueeupossofazerantesdemorrer.”“Ei,”eudisse.“Morrer?Masvocênãopodesematar.Éerrado.”Elebalançousuacabeça.“Nãotãoerradoquantomeesconderdemeuscrimespordoismilanos.Genius(?)nãoperdoamomal,Percy.Minhahorachegou.Eudevoencararmeucastigo.”“Vocênãoconseguiráumveredictojusto.”Annabethdisse.“OespíritodeMinosvaisesentarnojulgamento–““Euaceitareioquevier,”eledisse.“EconfiarnajustiçadoMundoInferior,écomoelaé.Étudoquepodemosfazer,nãoé?”EleolhouparaNico,eorostodeleescureceu.“É,”eledisse.“Vocêlevaráminhaalmaparaoresgate,depois?Dédaloperguntou.“Vocêpoderiausá-laparareclamarsuairmã.”“Não,”Nicodisse.“Euoajudareialibertarseuespírito.MasBiancamorreu.Eladevepermanecerondeestá.”Dédaloconcordou.“Muitobem,filhodeHades.Vocêestasetornandosábio.”Depoiselesevirouparamim.“Umultimofavor,PercyJackson.EunãopossodeixarSenhoraO’Learysozinha.EelanãotemnenhumavontadedevoltaraoMundoInferior.Vocêcuidarádela?”Euolheiparaaenormecachorranegra,quechoramingoutristemente,aindalambendoocabelodeDaedalus.Euachavaqueoapartamentodaminhamãenãopermitiacachorros,especialmentecachorrosmaioresqueoapartamento,maseudisse,“Sim,éclaroquevou.”“Entãoeuestouprontoparavermeufilho...EPerdix,”eledisse.“Eudevodizer-lhequantoeumearrependo.”

Annabethtinhalagrimasemseusolhos.Dédalovirou-separaNico,quepegousuaespada.Primeiro,fiqueicommedoqueNicofossematarovelhoinventor,maselesimplesmentedisse,“Suahorajápassouhámuitotempo.Liberte-seedescanse.”UmsorrisodealiviosurgiunorostodeDaedalus.Elecongeloufeitoumaestatua.Suapeleficoutransparente,revelandoasengrenagensdebronzeezumbidosmaquináriosdentrodeseucorpo.Entãoaestátuaviroucinzasedesintegrou-se.SenhoraO’learyganiu.Euacaricieisuacabeça,tentandoconfortá-laomáximoqueeupudesse.Aterratremeu–umterremotoqueprovavelmentepodiasersentidoemcadacidadepelopaís.–enquantooLabirintodestruía-se.Emalgumlugar,euesperava,queumpedaçodaforçadoTitãtivessesidodestruída.Euolheiemvolta,acarnificinanaclareira,eosrostoscansadosdemeusamigos.“Venham,”eudisseaeles.“Temostrabalhoafazer.”

DEZENOVE

OCONSELHOSEDIVIDE

Houvemuitasdespedidas.Aquelanoitefoiaprimeiravezqueeuviasmortalhasdoacampamentoseremusadas,eissonãoéalgoqueeuqueiraverdenovo.Entreosmortos,LeeFletcherdochalédeApolotinhasidoabatidopeloporretedeumgigante.Elefoienroladoemumamortalhadouradasemdecoração.OfilhodeDionísio,quehaviasidoeliminadolutandocomuminimigomeiosangue,foraenroladoemummantopúrpurabordadocomvideiras.SeunomeeraCastor.Euestavaenvergonhadodetê-lovistopeloacampamentoportrêsanosenuncatermeincomodadoemaprenderseunome.Eletinhadezesseteanos.Seuirmãogêmeo,Pollux,tentoudizeralgumaspalavras,masengasgoueapenassegurouatocha.Eleacendeuapirafúnebrenomeiodoanfiteatro,eemsegundosafilademantosfoienvolvidapelofogo,mandandofumaçaecentelhasatéasestrelasNóspassamosospróximosdiascuidandodosferidos,queeraquasetodoacampamento.Ossátirosedríadestrabalharampararepararodanonosbosques.Aopordosol,oConselhodosAnciõesdeCascoFendidoconvocouumareuniãodeemergêncianaclareirasagrada.Ossátirosanciõesestavamlá,juntocomQuíron,queestavanaformadecadeiraderodas.Apernaquebradadeleaindaestavasecurando,entãoeleiriaficarconfinadoàcadeiraporalgunsmeses,atéapernadeleestarforteosuficienteparaagüentaropesodele.Aclareiraestacheiadesátirosedríadesenáiadesforadaágua—centenasdelesansiososparaouviroqueiriaacontecer.Juniper,Annabeth,eeuficamosempéaoladodoGrover.SilenusqueriaexilarGroverimediatamente,masQuíronopersuadiuapelomenosouvirasevidenciasprimeiro,entãonoscontamosatodosoquetinhaacontecidoacavernadecristal,eoquePanhaviadito.Depoisvariastestemunhasdabatalhadescreveramosomestranho

queGroverfez,queexpulsouoexercitoTitãdevoltaparaosubterrâneo.“Éopânico,”insistiuJuniper.“Groverinvocouopoderdodeusdaselvageria.”“Pânico?”euperguntei.“Percy,”Quíronexplicou,“duranteaprimeiraguerradosdeusesetitãs,LordePanliberouumhorrívelgritoqueafugentouoexercitoinimigo.Istoé—istoeraseumaiorpoder—umaondamassivademedoqueajudouosdeusesavencerodia.Veja,apalavrapânicofoinomeadodepoisdePan.EGroverusouaquelepoder,oinvocandodedentrodesimesmo.”“Ridículo!”Silenusurrou.“Sacrilégio!Talvezodeusselvagemnostenhafavorecidocomumabenção.OutalvezamusicadoGroversejatãonojentaqueassustouoinimigo!”“Nãofoiisso,senhor,”Groverdisse.Elesooumuitomaiscalmodoqueeuestariasetivessesidoinsultadodaquelamaneira.“Eledeixouseuespíritovirparadentrodenós.Nósprecisamosagir.Cadaumdenósdevetrabalharpararenovaranatureza,protegeroqueaindaexiste.Nóstemosqueespalharapalavra,Panestámorto.Nãoháninguémalémdenós.”“Depoisdedoismilanosprocurando,énissoquevocêquerqueagenteacredite?”Silenuschorou.“Nunca!Nóstemosquecontinuarabusca!Exilemotraidor!”Algunsdossátirosmaisvelhosmurmuraramconcordando.“Umavotação!”Silenusexigiu.“Quemacreditarianessejovemsátiroridículo,dequalquerforma?”“Eupoderia,”disseumavozfamiliar.Todosseviraram.AndandoapassoslargosparaointeriordaclareiraestavaDionísio.Eleusavaumternopretoformal,entãoeuquasenãooreconheci,umagravatapúrpuraeumacamisavioleta,seucabeloencaracoladocuidadosamentepenteado.Seusolhosestavamvermelhoscomosempre,eseurostoarredondadoestavacorado,maselepareciaestarsofrendopelaperdamaisdoqueabstinênciadevinho.Ossátiroslevantaramrespeitosamenteesecurvaramquandoeleseaproximou.DionísioabanouamãoeumanovacadeiracresceudochãopertodoSilenus—umtronofeitodevideiras.Dionísiosentouecruzousuaspernas.EleestalouosdedoseumsátiroseapressouafrentecomumpratodequeijoebolachaseumaCocaDiet.Odeusdovinhoolhouemvoltaparaamultidãoreunida.“Sentiramminhafalta?”Ossátiroscaíramemsiconcordandoesecurvando.“Oh,sim,muito

senhor!”“Bem,eunãosentifaltadesselugar!”Dionísiorespondeurispidamente.“Eutragomásnoticias,meusamigos.Noticiasmalignas.Osdeusesmenoresestãotrocandodelado.Morpheusfoiparaoladoinimigo.Hecate,Janus,eNemesistambém.Zeussabequantosmais.”Trovãoressoounadistância.“Vejoisso,”Dionísiodisse.“AtéZeusnãosabe.Agora,euquerouvirahistoriadoGrover.Novamente,docomeço.”“Mas,meusenhor,”Silenusprotestou.“Ésóbobagem!”OsolhosdeDionísioflamejaramcomumfogoarroxeado.“EuacabeidesaberquemeufilhoCastorestámorto,Silenus.Eunãoestoudebomhumor.Vocêiriafazerbememmelhorarmeuhumor.”SilenusengoliusecoefezumsinalparaqueGrovercomeçassenovamente.QuandoGroverterminou,Sr.D.concordoucomacabeça.“IssosoacomoalgoquePanfaria.Groverestácerto,Abuscaécansativa.Vocêsdevemcomeçarapensarporvocêsmesmo.”Elevirouparaumsátiro.“Traga-mealgumasuvasdescascadas,agora!”“Sim,senhor!”Osátirosaiucorrendo.“Nóstemosqueexilarotraidor!”Silenusinsistiu.“Eudigonão,”Dionísiorespondeu.“Esseémeuvoto.”“Euvotonãotambém,”Quíronacrescentou.Silenusendureceuoqueixoteimosamente.“Todosafavordoexílio?”Eleedoisoutrosvelhossátiroslevantaramsuasmãos.“Trêsadois,”Silenusdisse.“Ah,sim,”Dionísiodisse.“Masinfelizmenteparavocê,umvotodedeuscontacomodois.Ecomoeuvoteicontra,estamosempatados.”Silenuslevantouindignado.“Issoéumultraje!Oconselhonãopodeficaremumimpasse.”“Entãoqueelesejadissolvido!”Sr.Ddisse.“Eunãoligo.”Silenussecurvourigidamente,juntocomseusdoisamigos,esaíramdaclareira.Cercadevintesátirosforamcomeles.Orestoficouporpertomurmurandodesconfortavelmente.“Nãosepreocupem,”Groverdisseaeles.“Nósnãoprecisamosdoconselhoparanosdizeroquefazer.Nóspodemospensarnissosozinhos.”ElecontouaelesnovamenteaspalavrasdePan—comoelesdeveriamsalvaranaturezaumpoucodecadavez.Elecomeçouadividirossátirosemgrupos—quaisiriamparaosparquesnacionais,quais

iriamprocurarpelosúltimoslugaresselvagens,quaisiriamdefenderosparquesnasgrandescidades.“Bem,”Annabethmedisse,“Groverpareceestarcrescendo.”

***

DepoisnaquelatardeeuencontreiTysonnapraia,falandocomBriares.Briaresestavaconstruindoumcastelodeareiacomcercadecinqüentadesuasmãos.Elenãoestavarealmenteprestandoatençãonotrabalho,massuasmãosconstruíramumafortalezacomtrêstorres,paredesfortificadas,umfossoeumapontelevadiça.Tysonestavadesenhandoummapanaareia.“Váparaesquerdanoscorais,”eledisseaBriares.“Desçaquandovocêverumnavioafundado.Depois,cercadeumamilhaaoeste,passandodocemitériodassereias,vocêvaiverfogosqueimando.”“Vocêestádandoaeleinstruçõesparaasforjas?”Euperguntei.Tysonfezquesimcomacabeça.“Briaresquerajudar.ElevaiensinarosCiclopesmaneirasqueelesesqueceramcomofazermelhoresarmasearmaduras.”“EuqueroverosCiclopes”Briaresconcordou.“Eujánãoqueroficarsozinho.”“Euduvidoquevocêváficarsozinholáembaixo,”Eudissedesejoso,porqueeujamaisestiveranoreinodePoseidon.“Elesvãomantê-loocupado.”AfacedeBriaresmudouparaumaexpressãofeliz.“Ocupadosoabem!EuqueriaqueTysonpudesseirtambém.”Tysoncorou.“Euprecisoficaraquicommeuirmão.Vocêvaisedarbem,Briares.Obrigado”OCento-e-uma-mãobalançouminhamãocercadecemvezes.“Nósvamosnosencontrarnovamente,Percy.Euseidisso!”EledeuaTysonumgrandeabraçodepolvoedesapareceuembaixodasondas.EudeiumtapinhanascostasdeTyson.“Vocêoajudoumuito.”“Eusófaleicomele.”“Vocêacreditounele.SemBriares,nósnuncateríamosvencidoKampê.”Tysonsorriumaliciosamente.“Elearremessaboasrochas!”Eugargalhei.“Yeah,Elerealmentearremessaboasrochas.Vamosgrandão.Vamosjantar.”

***

Foibomterumjantarnormalnoacampamento.TysonsentoucomigonamesadePoseidon.OpôrdosolsobreLongIslandSoundfoilindo.Ascoisasnãovoltaramaonormalporumbomtempo,masquandoeufuiatéobraseiroesepareipartedaminharefeiçãoparaaschamascomooferendaaPoseidon,eusenticomoseeutivessemuitopeloquesergrato.Meusamigoseeuestávamosvivos.Oacampamentoestavasalvo.Cronostinhasofridoumcontratempo,pelomenosporumtempo.AúnicacoisaquemeincomodavaeraNico,sozinhonassombrasnoslimitesdopavilhão.ElehaviarecebidoaofertadesentarnamesaprincipalcomQuíron,maselerecusou.Depoisdojantar,oscampistassedirigiramparaoanfiteatro,ondeochalédeApoloprometeraumincrívelkaraokêparaanimarnossosespíritos,masNicosevirouedesapareceusobassombrasdasarvores,eupercebiquãoescuroestavaficando.Eununcatinhameassustadonaflorestaantes,apesardesaberqueláhaviaumaporçãodemonstros.Aindaassim,eupenseisobreabatalhadeontem,eimagineiseeuumdiapoderiacaminharnaquelesbosquesnovamentesemrelembrarohorrordetantaluta.EunãopodiaverNico,masdepoisdealgunsminutosdecaminhadaeuviumbrilhoafrente.Conformeeumeaproximavapercebiqueeraobrilhodeumfantasma.AtremeluzenteformadeBiancadiAngeloparadanaclareira,sorrindoparaseuirmão.Eladissealgoparaeleetocousuaface—outentou.Depoisdisso,suaimagemsedesfez.Nicovirouemeviu,maselenãopareciacomraiva.“Dizendoadeus,”eledissecomavozrouca.“Nóssentimossuafaltanojantar,”Eudisse.“Vocêpoderiatersentadocomigo.”“Não.”“Nico,vocênãopodeperdertodasasrefeições.SevocênãoquerficarcomHermes,talvezelespossamfazerumaexceçãoparavocêecolocá-lonaCasaGrande.Elestêmumaporçãodequartos.”“Eunãovouficar,Percy.”“Mas…vocênãopodesimplesmentesair.Émuitoperigosoláforaparaummeio-sanguesolitário.Vocêprecisatreinar.”“Eutreinocomosmortos,”eledisserapidamentepesadamente.“Esseacampamentonãoéparamim.HáumarazãoparaelesnãocolocaremumacabineparaHadesaqui,Percy.Elenãoébem-vindo,nãomaisquenoOlimpo.Eunãopertenço.Eutenhoqueir.”Euqueriadiscutir,maspartedemimsabiaqueeleestavacerto.Eunão

gostavadisso,masNicoteriaqueencontrarseupróprio,sombrio,caminho.EumelembreidacavernadePan,comooDeusselvagemsedirigiuacadaumdenosindividualmente...excetoNico.”“Quandovocêvai?”Euperguntei.“Agoramesmo.Eutenhotoneladasdeperguntas.Comoequemeraminhamãe?QuempagouparaeueBiancairmosaescola?QuemeraoadvogadoquenostiroudoLótusHotel?Euseinadasobremeupassado.Euprecisodescobrir.”“Fazsentido,”Euadmiti.“Maseuesperoquenosnãotenhamosqueserinimigos.”Elebaixouosolhos.“Eusintomuito,eueraumpirralho.EudeveriaterteescutadosobreBianca.”“Falandonisso…”Eupesqueialgoparaforadomeubolso.“Tysonencontrouissoenquantoestávamoslimpandoochalé.Eupenseiquevocêpodiaquerer.”EusegureiumasombriaminiaturadeHades—apequenaestatuadeMythomagicqueNicoabandonaraquandofugiudoacampamentonoultimoinverno.Nicohesitou.“Eunãojogomaisessejogo.Éparacrianças.”“Eletemquatromilpontosdeataque,”Eucoaxei.“Cincomil.”Nicocorrigiu.“Massomenteseseuoponenteatacarprimeiro.”Eusorri.“Talvezestejabemsercriançadevezemquando.”Eujogueiparaeleaestatua.Nicoaestudounapalmadamãoporalgunssegundos,entãoacolocounobolso.“Obrigado.”Euofereciminhamão.Eleasacudiurelutantemente.Amãodeleestavafriocomogelo.“Eutenhoumaporçãodecoisasparainvestigar,”eledisse.“Algumasdelas…bem,seeuaprenderalgoútileuteaviso.”Eunãoestavacertodoqueelequeriadizer,masconcordei.“Mantenhacontato,Nico.”Eleseviroueadentrounafloresta.Assombraspareciamsecurvaremdireçãoaeleenquantoeleandava,comoseelasestivessemreagindoàatençãodele.Umavozatrásdemimdisse,“Lavaiumjovemmuitoproblemático.”EuvireieencontreiDionísioparadolá,aindacomseuternopreto.“Andecomigo,”eledisse.“Paraonde?”Eupergunteisuspeitosamente.“Somenteatéafogueira,”eledisse.“Euestavacomeçandoame

sentirmelhor,entãopenseiemfalarcomvocêumpouco.Vocêsempreconseguemeirritar.”“Uh,obrigado.”Nósandamospelobosqueemsilêncio.EunoteiqueDionísioestavaandandonoar,seusapatopretopolidopairavaaumapolegadadosolo.Euacheiqueelenãoqueriasujá-los.“Nóstivemosmuitostraidores,”eledisse.“AscoisasnãoparecemboasparaoOlimpo.AindasimvocêeAnnabethsalvaramesseacampamento.Eunãotenhocertezasedeveriaagradecê-loporisso.”“Foiumesforçoemgrupo.”Eledeudeombros.“Aindasim,eusuponhoqueissoquevocêsdoisfizeramfoiquasecompetente.Euacheiquevocêdeveriasaber—issonãofoiumaperdatotal.”NósalcançamosoanfiteatroeDionísioapontouparaafogueiradoacampamento.Clarisseestavasentadaombroaombrocomumgrandegarotohispânicoqueestavacontandoaelaumapiada.EraChrisRodriguez,omeio-sanguequetinhaficadolouconolabirinto.EuvireiparaDionísio.“Vocêocurou?”“Loucuraéminhaespecialidade.Foibemsimples.”“Mas…vocêfezalgolegal.Porquê?”Elelevantouumasobrancelha.“Eusoulegal!Eusimplesmenteescorrobondade,PerryJohansson.Vocênãotinhanotado?”“Uh—”“Talvezeutenhasentidoaperdapelamortedomeufilho.TalvezeuacheiqueogarotoChrismereçaumasegundachance.Dequalquerforma,issopareceumelhorarohumordeClarisse.”“Porquevocêestamecontandoisso?”Odeusdovinhobocejou.“Oh,Hadesseeusoubesse.Maslembregaroto,umatobondosoàsvezespodesertãopoderosoquantoumaespada.Comoummortal,eununcafuiumgrandeguerreirooupoeta.Eusófaziavinho.Aspessoasdaminhavilariramdemim.Elasdisseramqueeununcaconseguirianada.Olheparamimagora.Àsvezespequenascoisaspodemsetornarrealmentegrandes.”Elemedeixousozinhoparapensarnaquilo.EeuobserveiClarisseeChriscantaremumacançãoestúpidadeacampamentojuntos,segurandoasmãosnaescuridão,ondeelesachavamqueninguémpodiavê-los,eutivequesorrir.

VINTE

MINHAFESTADEANIVERSÁRIOTOMAUMRUMOSOMBRIO

O resto do verão pareceu estranho porque ele foi tão normal. Asatividades diárias continuaram: arquearia, alpinismo, cavalgar pégasos.Nós jogamos “capture abandeira” (apesarde termosevitadooPunhodeZeus).Nóscantamosna fogueiraecorremoscombigasepregamospeçasnosoutroschalés.EupasseimuitotempocomTyson,brincandocomaSra.O’Leary, mas ela ainda uivava durante a noite quando ela se sentiasolitária sem seu velho dono. Annabeth e eu nos evitávamos muitoultimamente.Euestavafelizemestarcomela,masissotambémmeioquemachucava,emachucavaquandoeunãoestavacomelatambém.

Eu queria falar com ela sobre Cronos, mas eu já não poderia fazerisso semmencionar Luke e esse era o único assunto que eunãopoderialevantar.Elamecalavasemprequeeutentava.

Julhopassou,comfogosdearti íciododia4napraia.Agosto icoutãoquente que os morangos começaram a assar nos campos. Finalmente, oúltimo dia de acampamento chegou. A carta padronizada de sempreaparecia emminha cama depois do café damanhã,me alertando que asharpiasda limpezamedevorariamseeupermanecesse ládepoisdopôr-do-sol.

Às dez horas eu esperei no topo da colinaMeio Sangue, esperandopela van do acampamento queme levaria até a cidade. Eu tinha feito ospreparativos para deixar a Sra. O’Leary no acampamento, onde Chironprometeraqueelaseriacuidada.Tysoneeufaríamosturnosvisitandoeladuranteoano.

Eu tinha esperanças que Annabeth fosse comigo de van paraManhattan, mas ela apenas veio me ver ir embora. Ela disse que tinhaprogramado permanecer no acampamento um pouco mais. Ela tomaria

conta de Chiron até que a perna dele estivesse totalmente recuperada econtinuaria estudando o notebook de Deadalus, que havia absorvido elapelos últimosdoismeses.Depois ela iria direto para casa dopai dela emSãoFrancisco.

“Há uma escola particular lá para onde estou indo”, ela disse. “Euprovavelmentevouodiá-la,mas...”eladeuosombros.

“Yeah,bem,meliga,tudobem?”

“Claro,”eladissesemcon iança. “Euvoumantermeusolhosabertospara…”

Láestavaeledenovo.Luke.Elanãopoderiasequerdizeronomedelesemabrirumagrandecaixadedor,preocupaçãoeraiva.

“Annabeth,”Eudisse.“Oqueeraorestodaprofecia?”

Elaencarouobosqueàdistância,maselanãodissenada.

“Você deverá se aventurar na escuridão do labirinto sem im.” Eulembrei.“Omorto,otraidoreoperdidoerguer”. Nóserguemosmuitosdosmortos.

Nós salvamos Ethan Nakamura, que acabou sendo um traidor. NóselevamosoespíritodePan,operdido.

Annabethsacudiuacabeçacomosequisessequeeuparasse.

“Você deverá erguer-se ou cair pela mão do rei dos fantasmas,” Eu apressionei. “Isso não eraMinos, como eu teria pensado. EraNico. Por terescolhidonossolado,elenossalvou.EoúltimolevantardacriançadeAtena—IssoeraDaedalus.”

“Percy—”

“Destrua com o último suspiro do herói . Isso faz sentido agora.DaedalusmorreuparadestruiroLabirinto.Masoqualeraoultimo—”

“E perca um amor para algo pior que a morte” Annabeth tinhalágrimasnosolhos.

“Essaeraaúltimalinha,Percy.Vocêestafelizagora?”

O sol pareceumais frio que fora ummomento atrás. “Oh,” Eu disse.“EntãoLuke—”

“Percy,eunãosabiadequemaprofeciaestava falando.Eu—Eunãosabiase…”Elavaciloudesamparadamente.“Lukeeeu—poranos,elefoioúnicoquerealmenteseimportoucomigo.Eupensei…”

Antes que ela pudesse continuar, um lampejo de luz apareceupróximoanós,comosealguémtivesseabertoumacortinanoar.

“Vocênãotemnadapeloquesedesculparminhaquerida.”Depénacolinahaviaumamulher alta emumvestidobranco, seus cabelosnegrostraçadossobreoombro.

“Hera,”Annabethdisse.

A deusa sorriu. “Você encontrou as respostas, como eu sabia quefaria.Suamissãofoiumsucesso.”

“Umsucesso?”Annabethdisse.“Lukesefoi.Daedalusestámorto.Panestámorto.Comoistoé—”

“Nossa família está a salvo,” Hera insistiu. “Esses outros estãomelhoresmortos,minhaquerida.Euestouorgulhosadevocê.”

Eu fechei meus punhos. Eu não podia acreditar no que ela estavadizendo “Você foi aquela que pagou Geryon para nos deixar passar pelorancho,nãofoi?”

Heradeuosombros.Ovestidodelabrilhounascoresdoarco-íris.“Euqueriaapressaroseucaminho.”

“Masvocênãose importoucomNico.Vocêestavafelizemvê-lo indoparaoladodosTitãs.”

“Oh, por favor.” Hera balançou a mão negativamente. “O ilho deHades,elemesmodisse.Ninguémoquerporperto.Elenãoseencaixa.”

“Hephaestusestavacerto,”Eurosnei.“Vocêsomenteseimportapelasuafamíliaperfeita,nãopessoasreais.”

Os olhos dela se icaram perigosamente brilhantes. “Cuidado com alíngua ilho de Poseidon. Eu guiei vocêmais do que sabe no labirinto. Euestava do seu lado quando você enfrentouGeryon.Eu iz sua lecha voarcerteira. Eu enviei vocêpara a ilhadaCalypso.Eu abri o caminhopara amontanhadoTitã.Annabeth,minhaquerida,certamentevocêvêcomoeuajudei.Euapreciariaumsacrifíciopelosmeusesforços.”

Annabeth icouparadacomoumaestátua.Elapoderiateragradecido.ElapoderiaterprometidojogaralgumchurrasconobraseiroparaHeraeesqueceracoisa toda.Masela irmouoqueixo teimosamente.Elapareciacomo quando enfrentou a Es inge— como se ela não fosse aceitar umarespostafácil,mesmoqueissoacolocasseemsériosproblemas.EumedeicontaqueeraumadascoisasqueeumaisgostavasobreaAnnabeth.

“Percy está certo.” Ela virou as costas para a deusa. “ Você é aquelaque não se encaixa, Rainha Hera. Então na próxima vez, obrigada... masnãoobrigada.”

O sorriso de escárnio deHera era pior que o da Empousa. A formadelacomeçouabrilhar.

“Você vai se arrepender desse insulto, Annabeth. Você vai searrependermuitodisso.”

Eu desviei meus olhos enquanto a deusa se transformava em suaverdadeiraformadivinaedesapareceuemumaexplosãodeluz.

A colina estava pací ica novamente. No pinheiro, Peleus o dragãocochilavaembaixodoVelocinodeOurocomosenadativesseacontecido.

“Desculpe-me,” Annabeth me disse. “Eu—Eu deveria voltar. Eu voumantercontato.”

“OuçaAnnabeth—”EupenseisobreoMonteSantaHelena,aIlhadeCalypso, Luke eRachel ElizabethDare, e de comode repente tudo icaratão complicado. Eu queria contar para Annabeth que eu realmente nãoqueriaficartãodistantedela.

EntãoArgusbuzinouseuchifrenaestradaabaixo,eeuperdiminhachance.

“Émelhorvocêirindo,”Annabethdisse.“Secuida,CabeçadeAlga.”

Elacorreucolinaabaixo.Euaobserveiatéqueelaalcançouoschalés.Elanãoolhouparatraznemumavez.

***

Dois dias depois foi meu aniversário. Eu nunca iz propaganda dadata,porqueelasemprecaíadepoisdoacampamento,entãonenhumdosmeus amigos de acampamento normalmente podia vir, e eu não tinhatantos amigosmortais.Alémdisso, icarmais velhonãoparecia algoparacelebrardesdequeeutinhaumagrandeprofeciasobremimdestruindoomundo quando eu izesse dezesseis. Agora eu estava fazendo quinze. Euestavaficandosemtempo.

Minhamãeme fez uma pequena festa em nosso apartamento. PaulBlo isveio,mas tudobemporqueChironhaviamanipuladoaNévoaparaconvencertodosnoGoodeHighSchoolqueeunãotiveranadaavercomaexplosão da sala da banda. Agora Paul e as outras testemunhas estavamconvencidos que Kelli tinha sido uma louca, chefe de torcidaarremessadora de explosivos, enquanto eu tinha sido simplesmente uminocente transeunte que tinha entrado em pânico e corrido da cena. EuaindateriapermissãoparacomeçarcomocalouronaGoodemêsquevem.Se eu quisessemantermeu recorde de ser chutado das escolas todos osanos, teria que tentar com mais vontade. Tyson veio para minha festa,também, e minha mãe cozinhara dois bolos azuis extras só para ele.Enquanto Tyson ajudava minha mãe a encher os balões de festa, PaulBlofismechamouparaajudá-lonacozinha.

Enquantonósestávamosservindooponche,eledisse,“Eusoubequesuamãeteinscreveuparaaulasdedireçãoesseoutono.”

“Yeah.Élegal.Eunãopossoesperar.”

Sinceramente, eu tinha andado excitado sobre conseguir minhalicença, mas eu acho que meu coração já não estava nisso, e Paul podiaperceber. De uma maneira estranha ele me lembrava Chiron às vezes,comoelepodiaolharparavocêerealmenteverseuspensamentos.Euachoqueeraaquelaauradeprofessor.

“Você teve um verão duro,” ele disse. “Eu estou chutando que vocêperdeualguémimportante.E...problemacomgarotas?”

Euoencarei.“Comovocêsabedisso?Aminhamãe—”

Ele levantou as mãos. “Sua mãe não disse nada. E eu não vou meintrometer. Eu apenas sei que há algo diferente sobre você, Percy. Vocêdeve ter muita coisa acontecendo que eu não consigo entender. Mas eutambém já tive quinze anos, e eu apenas estou adivinhando pela suaexpressão...Bem,vocêteveumtempodifícil.”

Eucon irmeicomacabeça.EutinhaprometidoaminhamãequeeucontariaaPaulaverdadesobremim,masagoranãopareceuahora,Nãoainda. “Eu perdi dois amigos no acampamento que eu vou,” Eu disse.“Querodizer,nãoamigosíntimos,mesmoassim—”

“Desculpe-me.”

“Yeah.E,uh,Euachoqueacoisadegarota…”

“Aqui.”Paulmepassouumpoucodeponche.“Aoseuaniversáriodequinzeanos.Eaumanomelhorporvir.”

Nósbrindamoscomnossoscoposdepapeljuntosebebemos.

“Percy, Eu meio que me sinto mal lhe dando mais uma coisa parapensar,”Pauldisse.“Maseuquerialheperguntaralgo.”

“Sim?”

“Coisadegarota.”

Eufecheiacara.“Oquevocêquerdizer?”

“Suamãe,”Pauldisse.“Euestoupensandoemproporaela...”

Euquasederrubeimeucopo.“Vocêquerdizer...casarcomela?Vocêeela?”

“Bem,essaeraaidéiageral.Issoestariaokayparavocê?”

“Vocêestapedindominhapermissão?”

Paulcoçousuabarba.“Eunãoseiseétantoumapermissão,maselaé suamãe. E eu sei que você esta passando pormuita coisa. Eu nãomesentiria bem se eu não falasse com você sobre isso primeiro, de homemparahomem.”

“Homemparahomem,”Eurepeti.Issosoouestranho,dizendoissoEupensei sobre Paul e minha mãe, como ela sorria e ria mais quando eleestavaporperto,ecomoPaultinhasaídodeseucaminhoparamecolocarnoensinomédio.Eumepegueidizendo,“Euachoqueéumagrandeidéia,Paul.Váemfrente.”

Eledeuumsorrisoenormeentão.“Saúde,Percy.Vamosnosjuntarafesta.”

***

Euestavaquaseprontoparaassoprarasvelasquandoacampainhatocou.

Minhamãefranziuatesta.“Quempodeser?”

Era estranho, porque nosso novo prédio tinha um porteiro,mas elenão tinha ligadonemnada.Minhamãe abriu a porta e icoupálida comoumfantasma.

Era meu pai. Ele estava vestindo uma bermuda e uma camisahavaianaesandáliasdecouro,comoelesempreusa.Suabarbapretaforacuidadosamenteaparadaeseusolhosverde-marbrilharam.Eleusavaum

chapéudecoradocomiscasdepescajábemmaltratado.ElediziaCHAPÉUDEPESCARIADASORTEDENETUNO.

“Pos—”Minhamãeseparou.Elaestacorandoatéaraizdoscabelos.“Um,olá.”

“Olá, Sally,” Poseidon disse. “Você parece linda como sempre. Possoentrar?”

Minha mãe fez um chiado que pode ter sido tanto um “Sim” ou“Ajuda.”

Poseidontomoucomoumsimeentrou.

Paulestavaolhandodeumladoparaooutroentrenós, tentandolernossasexpressões.Finalmenteeledeuumpassoàfrente.“Oi,eusouPaulBlofis.”

Poseidon levantou suas sobrancelhas enquanto eles apertavam asmãos“Blowfish,vocêdisse?”

“Ah,não.Blofis,naverdade.”

“Oh, eu vejo,” Poseidon disse. “Uma pena. Eu meio que gosto deblowfish.EusouPoseidon.”

“Poseidon?Éumnomeinteressante.”

“Sim, eu gosto dele. Eu já fui chamado de outros nomes, mas euprefiroPoseidon.”

“Comoodeusdosmares.”

“Bemcomoisso,sim.”

“Bem!” minha mãe interrompeu. “Um, nós estamos tão felizes quevocêpodedarumpuloaqui.Paul,esseéopaidePercy.”

“Ah.”Paulconcordou,apesardequeelenãopareciamuitosatisfeito.

“Euvejo.”

Poseidon sorriu para mim. “Ai esta você, meu garoto. E Tyson, olá,filho!”

“Papai!” Tyson pulou através da sala e deu a Poseidon um grandeabraço,quequasederrubouseuchapéudepescaria.

OqueixodePaulcaiu.Eleencarouminhamãe.“Tysoné…”

“Nãomeu.”Elaprometeu.“Éumalongahistoria.”

“Eu não poderia perder a festa do décimo quinto aniversario dePercy,” Poseidon disse. “Porque, se isso fosse em Sparta, Percy seria umhomemhoje!”

“Issoéverdade,”Pauldisse.“Eucostumavaensinarhistoriaantiga.”

Os olhos de Poseidon brilharam. “Esse sou eu. Historia antiga. Sally,Paul, Tyson… vocês se importariam se eu emprestasse Percy por ummomento?”

Elepôsseubraçoemvoltademimemedirigiuatéacozinha.

***

Assimquenósficamossozinhos,seusorrisodesapareceu.

“Vocêestabem,meugaroto?”

“Yeah.Euestoubem.Euacho.”

“Eu ouvi as histórias,” Poseidon disse. “Mas eu queria ouvi-lasdiretamentedevocê.Conte-metudo.”

Entãoeucontei.Foimeiodesconcertante,porquePoseidonouviutãointensamente. Seusolhosnuncadeixaramminha face. Sua expressãonãomudoudurantetodotempoqueeufalei.Quandoeuterminei,elebalançouacabeçadevagarconcordando.

“EntãoCronosrealmenteestádevolta.Nãovaidemorarmuitoantesquetodaguerraestejasobrenós.”

“EsobreLuke?”Euperguntei.“Elerealmentesefoi?”

“Eunãosei,Percy.Istoéomaisperturbador.”

“Masocorpodeleémortal.Vocêsnãopoderiamsimplesmentematá-lo?”

“Mortal,talvez,masháalgodiferentesobreLuke,meugaroto.Eunãosei como ele foi preparado para conter a alma do Titã,mas ele não serámorto facilmente. E ainda sim, eu temo que ele deva sermorto para nósenviarmos Cronos de volta ao abismo. Eu vou ter que pensar nisso.Infelizmente,eutenhooutrosproblemasparacuidar.”

EulembreioqueTysontinhameditonocomeçodoverão.

“Osvelhosdeusesdomar?”

“Correto.Abatalhaveio atémimantes,Percy.De fato, eunãopossoicarmuitotempo.Mesmoagoraooceanoestáemguerraconsigomesmo.É tudo que eu posso fazer para impedir os furacões e tornados dedestruíremasuperfíciedomundo,alutaétãointensa.”

“Deixe-medescerlá,”eudisse.“Deixe-meajudar.”

OsolhosdePoseidonenrugaramquandoelesorriu.“Aindanão,meugaroto.Eusintoquevocêseránecessárioaqui.Oquemelembra...”Elefezsurgir um sand dollar e o apertou na minha mão. “Seu presente deaniversario.Gastesabiamente.”

“Uh,gastarumsanddollar?”

“Oh, sim. Nomeu tempo, você poderia comprar bastante coisa comum sand dollar. Eu penso que você irá descobrir que ele ainda compramuito,seusadonasituaçãocorreta.”

“Quesituação?”

“Quandootempovier,”Poseidondisse,“Euachoquevocêsaberá.”

Eu fechei minha mão em volta do sand dollar, mas algo estavarealmentemeincomodando.

“Pai,”Eudisse,“quandoeuestavanolabirinto,euencontreiAntaeus.Eledisse...bem,eledissequeeraseu ilhofavorito.Eledecorousuaarenacomcaveirase—”

“Ele dedicou elas para mim,” Poseidon completou. “E você estavaimaginandocomoalguémpoderiafazeralgotãohorrívelemmeunome.”

Eubalanceiacabeçaconcordandodesconfortavelmente.

Poseidon colocou sua mão bronzeada no meu ombro “Percy, seresinferiores fazem coisas horríveis em nome dos deuses. Isso não signi icaque nos aprovamos. O jeito que nossos ilhos e ilhas agem em nossosnomes... bem, isso geralmentedizmais sobre eles doquediz sobrenós.Evocê,Percy,émeufilhofavorito.”

Ele sorriu, enaquelemomento, só estar ali naquela cozinha comelefoiomelhorpresentequeeuganhei.Entãominhamãemechamoudasaladeestar.

“Percy?Asvelasestãoderretendo!”

“Émelhorvocêir,”Poseidondisse.“Mas,Percy,temumaultimacoisaquevocêdeveriasaber.AqueleincidentenoMonteSantaHelena...”

PorumsegundoeuacheiqueeleestavafalandosobreAnnabethmebeijando, e eu corei, mas então eu me dei conta que ele estava falandosobrealgomuitomaior.

“Aserupçõesestãocontinuando,”eledisse.“Typhonestáseagitando.Émuitoprovávelquelogo,emalgunsmeses,talvezumanonomáximo,eleiráescapardesuaprisão.”

“Desculpe-me,”Eudisse.“Eunãoqueria—”

Poseidon levantou a mão. “Não é sua culpa, Percy. Isso teriaacontecidocedooutarde,comCronosacordandoosmonstrosantigos.Mastome cuidado, se Typhon voltar à vida... não será como nada que você jáenfrentou antes. A primeira vez que ele apareceu, todas as forças doOlimpoforampormuitopouco,su icientesparalutarcontraele,equandoele se rebelar novamente, irá vim aqui, para Nova Iorque, diretamenteparaoOlimpo.”

Esse era justamente o tipo de notícia maravilhosa que eu queriareceber nomeu aniversário,mas Poseidon deu algumas palmadinhas naminhacostacomosetudoestivessebem.“Eudevoir.Aproveiteseubolo.”

E simplesmente assim ele se transformou em neblina e foi varridopelajanelaporumabrisamarinhamorna.

***

Demorou um pouco para convencer Paul que Poseidon tinha saídopela escada de incêndio, mas como pessoas não desaparecem no ar, elenãoteveescolhaanãoseracreditar.

Nóscomemosboloazule sorveteatéquenãopodíamoscomermaisnada.EntãojogamosumaporçãodejogosdefestacomocharadaseBancoImobiliário. Tyson não entendia as charadas. Ele apenas continuavagritandoarespostaqueestavatentandomostrarpormímica,masacabouque ele era muito bom em Banco Imobiliário. Ele me tirou do jogo nasprimeirascincorodadasecomeçoua falirminhamãeePaul.Euosdeixeijogandoefuiparaomeuquarto.

Eu deixei uma fatia de bolo azul no meu criado-mudo. Depois tireimeucolardoAcampamentoMeio-Sangueedeixeinoparapeito.Haviatrêscontas agora, representando meus três verões no acampamento—umtridente, o Velocino de Ouro, e o ultimo: um intricado labirinto,simbolizando a Batalha do Labirinto, como os campistas começaram achamá-lo.Euimagineioqueacontadopróximoanoseria,seeuestivesseporpertoparaconsegui-la.Seoacampamentosobrevivesseatéopróximoverão.

Euolheiparao telefonedo ladodaminha cama.Eupensei em ligar

paraRachelElizabethDare.Minhamãehaviameperguntadosetinhamaisalguém que eu queria ter conosco hoje à noite, e eu havia pensado naRachel.Maseunãoliguei.Eunãoseiporquê.AidéiamefezficarquasetãonervosoquantoumaportanoLabirinto.

Eu apalpei meus bolsos e esvaziei minhas coisas—Contracorrente,um lenço, minhas chaves do apartamento. Então eu apalpei o bolso daminhacamisaesentiumpequenovolume.Eunãotinhasequerpercebidoisso,maseuestavausandoacamisabrancaqueCalypsotinhamedadoemOgygia.Eutireiopequenopedaçodecouro,odesamarreieencontreiumgalhodemoonlace.Eraumpequenoramo,eraumgalhinhodaprimavera,murchodepoisdedoismeses,maseuaindapodiasentirumlevecheirodojardimencantado.Issomedeixoutriste.

Eu me lembrei do último pedido de Calypso para mim:Plante umjardim em Manhattan para mim? Eu abri a janela e pisei na saída deincêndio.

Minha mãe mantinha caixa para lores lá fora. Na primavera elageralmenteaenchiade lores,masagoraera tudosujeira,esperandoporalgonovo.Estavaumanoiteclara.AluaestavacheiasobreaRuaOitentaeDois. Eu plantei o ramo seco com cuidado na sujeira e omolhei com umpoucodenéctardomeucantildeacampamento.

Noprincipionadaaconteceu.

Então, diante dos meus olhos, uma pequena planta prateadagerminou no solo— um bebê moonlace, crescendo no calor da noite deverão.

“Belaplanta,”umavozdisse.

Eu pulei. Nico di Angelo estava parado em pé na saída de incêndiobemdomeulado.

Eleapenasapareceulá.

“Desculpe,”eledisse.“Nãoquisteassustar.”

“Está—Estábem.Querodizer…oquevocêestafazendoaqui?”

Eletinhacrescidocercadecincocentímetrosnosúltimosdoismeses.O cabelo dele era uma grande confusão preta. Ele usava uma camisetapreta,jeanspretoseumanelprateadocomformatodecaveira.SuaespadadeaçodoStygianironpenduradaaoseulado.

“Eu izalgumaexploração,”eledisse.“Acheiquevocêfossegostardesaber,Daedalusconseguiuseupunimento.”

“Vocêoviu?”

Nicofezsinalquesim.

“Minos queria ferve-lo em queijo fondue pela eternidade, masmeupaitinhaoutrasidéias.Daedalusconstruirápassarelaserampasdeacessono Asphodel por todo o tempo. Isso vai ajudar a diminuir ocongestionamentodo transito.Naverdade, eu achoqueo cara velhoestabem feliz com isso. Ele ainda está construindo. Ainda criando. E ele podeverseufilhoePerdixnosfimdesemana.”

“Issoébom.”

Nicobateuemseuanelprateado.“Masessanãoéaverdadeirarazãodeeutervindoaqui.Eudescobrialgumascoisas.Euquero lhe fazerumaoferta.”

“Oquê?”

“AmaneiradevencerLuke,”eledisse.“Seeuestivercerto,éa únicamaneiraquevocêvaiterumachance.”

Eurespireifundo.“Okay.Estououvindo.”

Nico olhou dentro do meu quarto. A sobrancelha dele enrugou.“Aquilo...Aquiloébolodeaniversarioazul?”

Ele soou faminto, talvez um pouco desejoso. Eu imaginei se a pobrecriança algumavez tinha tidouma festa de aniversário, ou se ele alguma

veztinhasidoconvidadoparauma.

“Entreecomaumpoucodeboloesorvete,”Eudisse.“Parecequenóstemosmuitoqueconversar.”