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Universidade Santa Cecília
Incrustação em
Ambiente Off Shore Engenharia de Produção II
Fabiana Portela De Luca
RA:106602
Janeiro de 2013
LS Engenharia de Petróleo e Gás Natural - Turma 11
Engenharia de Produção II
INTRODUÇÃO
Um problema comum na indústria de petróleo está relacionado à produção de
água associada ao óleo e ao gás natural. A água produzida pode ser proveniente da
rocha reservatório (água da formação), ou até mesmo de acumulações de água,
denominadas aquíferos.
Os reservatórios, cujos mecanismos de fluxo de óleo são pouco eficientes e que
por consequência, retêm grandes quantidades de hidrocarbonetos após a exaustão da
sua energia natural, são candidatos ao emprego de processos que visam à obtenção de
uma recuperação de óleo adicional. Esses processos são chamados de Métodos de
Recuperação Secundária que, de uma maneira geral, tentam interferir nas
características do reservatório que favorecem a retenção de óleo.
Um dos métodos clássicos de recuperação baseia-se na injeção de água nos
reservatórios, tendo como finalidade manter a pressão e maximizar a recuperação de
óleo. Esta água injetada mistura-se à água de formação constituindo-se em outro tipo
de água produzida.
Na recuperação de reservatórios em sistemas marinhos, a água do mar é
utilizada como água de injeção, podendo ocasionar sérios problemas à produção de
petróleo. Estes problemas estão associados à formação de incrustações resultantes da
incompatibilidade química entre a água do mar e a água de formação, que em
condições termodinâmicas específicas favorecem a precipitação de sais de sulfato.
Outro tipo de incrustação bastante comum é proveniente da precipitação de sais de
carbonato, que estão relacionados a condições inerentes ao meio, tais como, presença
de CO2, composição química da água de formação e da rocha reservatório, variação de
pressão e temperatura.
Os principais problemas ocasionados por incrustações são obstruções (figura 1)
em válvulas e equipamentos, colunas e linhas de produção, telas de contenção de
areia (gravel pack), na região próxima aos poços produtores e aos injetores, perda de
produtividade e custos com intervenção.
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Figura 1: Exemplos de incrustações no sistema de produção de petróleo: A – tela de gravel pack, B – coluna de
produção e C – linha de chegada na estação de tratamento do óleo.
O método mais prático e econômico para prevenir o problema de incrustações
consiste na utilização de inibidores químicos de incrustação. Os inibidores de
incrustação são substâncias com a função de inibir ou evitar a deposição de material
inorgânico ou orgânico e consequente formação da incrustação. Atuam na estabilidade
termodinâmica da maturação dos núcleos, causando dissolução de incrustações
nucleadas e/ou interferindo no processo de aumento do cristal, resultando no
bloqueio dos sítios de crescimento.
TIPOS DE INCRUSTAÇÃO
As precipitações comumente observadas nos campos de petróleo são:
• Carbonato de cálcio (CaCO3);
• Sulfato de cálcio (CaSO4);
• Sulfato de estrôncio (SrSO4);
• Sulfato de bário (BaSO4).
CARBONATO DE CÁLCIO
Os reservatórios de petróleo são constituídos de rochas (arenito, calcáreo ou
dolomita) que podem ser cimentadas por carbonato de cálcio. O ácido carbônico é
formado pela ação das bactérias sobre as fontes de matéria orgânica presentes no
reservatório que por sua vez dissolve o carbonato de cálcio das rochas para formar
bicarbonato de cálcio solúvel.
Dióxido de carbono está presente nos campos de óleo e gás e encontra- se em
equilíbrio nas fases aquosa, gasosa e orgânica (óleo). No processo de produção, a
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diminuição da pressão perturba esse equilíbrio e o dióxido de carbono dissolvido na
água é deslocado para as fases do óleo e do gás.
Precipitações de carbonato de cálcio podem ocorrer nos campos de petróleo,
como consequência do aumento da temperatura e/ou queda de pressão. Este efeito é
provocado pelo aumento do pH da água causado pela liberação do dióxido de carbono
e pode ser representado pela seguinte reação.
SULFATOS DE BÁRIO, DE ESTRÔNCIO E DE CÁLCIO
Em geral, estas incrustações ocorrem nos campos submetidos à recuperação
por injeção de água do mar. A águam do mar contém alta concentração de sulfato
(~2900 mg/L) enquanto a água de formação contém quantidades significativas de
cátions divalentes, tais como cálcio, magnésio, bário e estrôncio. A mistura da água do
mar com a água de formação varia ao longo do processo de produção do campo e,
quando se torna supersaturada em relação a determinado composto, pode ocorrer
precipitação e cristalização, com consequente formação de incrustação.
Dentre esses sais, o sulfato de bário apresenta a menor solubilidade atingindo a
supersaturação mais rápido e, consequentemente, forma os primeiros cristais que
poderão originar a incrustação.
PRINCIPAIS INIBIDORES DE INCRUSTAÇÃO
Atualmente, existem vários produtos que são aplicados na inibição de
incrustações inorgânicas na indústria do petróleo. Os inibidores pertencem a diversas
classes químicas (fosfonato, policarboxilato, poliacrilato, sulfonato, ácidos
correspondentes, entre outros) e, normalmente, são compostos hidrófilos e
apresentam massa molecular variável.
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Suas propriedades variam em termos de:
• Estabilidade térmica;
• Comportamento de adsorção/ desorção e partição nas fases água e óleo;
• Variação de pH;
• Compatibilidade com cálcio;
• Eficiência de inibição da formação de incrustações;
• Biodegradabilidade.
Na figura 2 são apresentadas as estruturas moleculares dos inibidores de
incrustação mais utilizados na indústria de petróleo.
Figura 2: Estrutura dos inibidores de incrustação: (a) ácido dietilenotriaminpenta (metilenofosfônico), (b) ácido
fosfinopolicarboxílico, (c) ácido polivinilsulfônico, (d) Copolímero de ácido poliacrílico sulfonatado e (e) ácido
poliacrílico.
MECANISMOS DE ATUAÇÃO DOS INIBIDORES DE INCRUSTAÇÃO
Na figura 3 é apresentado um esquema geral do mecanismo de deposição de
incrustação e são destacados os parâmetros de controle mais importantes em cada
estágio.
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Figura 3: Esquema genérico do mecanismo de deposição de incrustações.
A deposição de incrustação requer três fatores simultâneos:
• Supersaturação;
• Nucleação;
• Tempo de contato.
Dependendo do estágio de formação da incrustação o inibidor poderá atuar de
modo distinto: evitando a formação de núcleos ou impedindo o crescimento dos
cristais.
A inibição durante a nucleação envolve uma adsorção endotérmica do inibidor
provocando a dissolução dos núcleos embrionários do precipitado. Um mecanismo
proposto para esta inibição seria a de que a adsorção do inibidor aumentaria a energia
livre do núcleo e, consequentemente, resultaria num aumento da barreira energética
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para o crescimento do cristal. Entretanto, há teoria de que a força primária que rege a
adsorção é simplesmente a repulsão hidrófoba da molécula do inibidor pela solução.
O mecanismo de inibição durante o crescimento de cristais consiste na
absorção, idealmente, irreversível do inibidor sobre uma superfície ativa do cristal do
precipitado. A interação eletrostática, força de ligação e configuração serão aspectos
fundamentais neste processo. Os grupos funcionais aniônicos do inibidor são
responsáveis pela aproximação inicial à superfície do cristal, e a presença de vários
grupos proporciona uma alta densidade de carga negativa, que resulta numa forte
interação eletrostática com a superfície. Grupos funcionais adicionais com capacidade
de formar complexos com cátions do cristal complementam a ação do inibidor. Caso o
cristal já tenha se formado, o inibidor ainda poderá coibir a extensão da incrustação
através dos efeitos de distorção e dispersão do cristal.
Dentre os fatores que influenciam a eficiência de atuação do inibidor destacam-
se pH, compatibilidade com cálcio, presença de agentes quelantes, massa molecular e,
principalmente, estabilidade química e térmica.
É importante ressaltar que a utilização de inibidores de incrustação é uma
atividade de caráter essencialmente preventivo. Sendo assim, faz-se necessário um
estudo de avaliação do potencial de precipitação ao longo do processo produtivo do
campo, desde o reservatório até as facilidades de superfície. De acordo com o local em
que se deseja prevenir a incrustação, diferentes estratégias de aplicação do inibidor
serão adotadas.
Uma alternativa eficaz na prevenção de incrustações de sulfato é a unidade de
remoção de sulfato (URS). A unidade de remoção de sulfato (figura 4) tem como
objetivo tratar a água de injeção (água do mar), evitando a formação de incrustações
de sulfatos, ocorrentes nos processos que envolvem produção de petróleo. A remoção
dos íons sulfato da água do mar (processo de dessulfatação) é realizada de forma
seletiva com o uso de nanomembranas, seguindo um princípio semelhante ao da
osmose reversa.
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Figura 4: Unidade de remoção de sulfato.
O processo de separação por membranas, também conhecido como
nanofiltração, funciona a uma pressão que varia entre 5 e 25 atm. Essas membranas
atuam como barreira que separam duas fases, restringindo a passagem total ou parcial
dos íons sulfato. No processo são geradas duas correntes, uma denominada
“concentrado”, rica em sulfato, e outra, chamada “permeado”, com baixa
concentração de sulfato. A figura 5 representa um sistema de filtração por
membranas. Neste caso a separação ocorre por exclusão, ou seja, em função do
tamanho das partículas ou solutos presentes no sistema a purificar.
Figura 5: Representação esquemática do processo de separação com membrana.
A concentração de sulfato na água após a dessulfatação é reduzida para teores
entre 100 e 20 mg/L É válido ressaltar que o concentrado obtido é um fluido rico em
sulfato, com alto potencial de precipitação (CaSO4), e por este fato é recomendado o
uso de inibidores de incrustações nas URS.
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REFERÊNCIA BIBLIOGRÁFICA
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