SEMINÁRIO TEOLÓGICO PRESBITERIANO REVERENDO

ASHBEL GREEN SIMONTON

GENESIS HENRIQUES XAVIER

Igreja: Expressão da graça de Deus

Rio de Janeiro

2 0 1 7

GENESIS HENRIQUES XAVIER

Igreja: Expressão da graça de Deus

Monografia apresentada ao Seminário

Teológico Presbiteriano Rev. Ashbel Green

Simonton, como requisito para obtenção do

título de Bacharel em Teologia.

Orientador: Prof. Ms. Rev. Sergio Tuguio Kitagawa

Rio de Janeiro

2017

XAVIER, Genesis Henriques.

Igreja: Expressão da graça de Deus / Genesis Henriques Xavier; orientação de Sergio

Tuguio Kitagawa. Rio de Janeiro. 2017, 65 p.

Monografia (Bacharelado) – Seminário Teológico Presbiteriano Rev. Ashbel Green

Simonton. Curso de Graduação e Teologia, Rio de Janeiro, 2017.

1. Eclesiologia. 2. Igreja. 3. Reino. 4. Graça. 5. Meios de Graça. I. KITAGAWA,

Sergio Tuguio II. Título.

CDD 262

GENESIS HENRIQUES XAVIER

Igreja: Expressão da graça de Deus

Monografia apresentada Seminário Teológico

Presbiteriano Rev. Ashbel Green Simonton,

como requisito para obtenção do título de

Bacharel em Teologia.

Aprovada em: ____/____/_______

BANCA EXAMINADORA

_______________________________________________________________

Prof. Ms. Rev. Sergio Tuguio Ladeira Kitagawa Seminário Teológico Reverendo Ashbel Green Simonton

_______________________________________________________________

Prof. Ms. Rev. Junio Cesar Rodrigues Lima Seminário Teológico Reverendo Ashbel Green Simonton

_______________________________________________________________

Rev. Vanderlei do Nascimento Filho Presidente do SOF (Sínodo Oeste Fluminense)

Dedico este trabalho à minha esposa e filhos, que sempre me apoiaram e me incentivaram, na concretização deste trabalho.

Agradecimentos

Primeiramente agradeço ao meu Deus, por preservar a minha vida até o presente

momento, não deixando que meus pés viessem a vacilar.

A minha família que por muitas vezes soube lidar comigo, me dando suporte e me

motivando a seguir nessa caminhada tão árdua, que é o ministério Pastoral.

A IP São Bernardo, que testemunhou do chamado de Deus ao sagrado ministério, que

não só colaborou com o sustento financeiro, mas também me ajudou através de suas

orações.

O mesmo digo aos meus queridos pastores do PRBR, que de forma tão honrosa,

atestada por Deus, têm concedido a mim, a oportunidade de fazer parte deste

Concílio, que por muito esmero, tem cuidado do rebanho de Cristo, fazendo com zelo,

amor e dedicação para a Glória do Senhor.

Também agradeço a todo corpo docente e junta de funcionários do STPRAGS, que

contribuíram e fizeram parte desses 5 anos de formação. Obrigado a todos vocês!

E rogo as bênçãos do Senhor por cada vida que contribuiu nessa jornada, tornando

possível tudo o que já aconteceu até aqui, para que pudéssemos chegar até aonde

nós chegamos, segundo a vontade do nosso soberano Deus.

A Bíblia nos ensina a amar o próximo e também a amar nossos inimigos, provavelmente porque eles em geral são as mesmas coisas. (G. K. Chesterton)

Lista de Abreviaturas e siglas

1Co. Epístola de Paulo aos Coríntios

1Pe. Primeira Epístola de Pedro

1Rs. Primeiro Livro dos Reis

2Co. Segunda Epístola de Paulo aos Coríntios

2Cr. Segundo Livro das Crônicas

2Pe. Segunda Epístola de Pedro

2Tm. Epístola de Paulo a Timóteo

AA Almeida Atualizada

ACF Almeida Corrigida Fiel

Ap. Livro de Apocalipse

ARA Almeida Revista e Atualizada

AT Antigo Testamento

At. Livro dos Atos dos Apóstolos

Cap. Capítulo

cf. Confira

CFW Confissão de fé de Westminster

Cl. Epístola de Paulo aos Colossenses

CMW Catecismo maior de Westminster

d. C. Depois de Cristo

Dn. Livro de Daniel

Dt. Livro de Deuteronômio

Ef. Epístola de Paulo aos Efésios

etc. Et Cetera

Fp. Epístola de Paulo aos Filipenses

Gl. Epístola de Paulo aos Gálatas

Gn. Livro de Gênesis

Hb. Epístola de Hebreus

IBGE Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística

III Terceiro

Is. Livro de Isaías

Jo. Evangelho segundo João

Js. Livro de Josué

Lc. Evangelho segundo Lucas

Lv. Livro de Levítico

LXX Septuaginta

Mc. Evangelho segundo Marcos

Mt. Evangelho segundo Mateus

NT Novo testamento

NVI Nova versão Internacional

perg. Pergunta

Rm. Epístola de Paulo aos Romanos

Ref. Referências

s.d. Sem data

SBP Tradução da linguagem moderna em português

Sl. Livro dos Salmos

STPRAGS Seminário Teológico Presbiteriano Reverendo Ashbel Green Simonton

Tg. Epístola de Tiago

Tt. Epístola de Paulo à Tito

TULIP Depravação Total; Eleição incondicional; Expiação limitada; Graça

Irresistível; Perseverança dos Santos.

V Quinto

XVI Dezesseis

XXV Vigésimo quinto

Resumo

Tendo como base O Capítulo XXV – Igreja, da CFW (Confissão de fé de Westminster).

O tema: “Igreja: Expressão da Graça de Deus”, vai apresentar uma eclesiologia

voltada para: 1) A relação entre Deus e o seu povo, revelando sua natureza,

organização e propósito dentro do reino de Deus no decorrer da história n; 2) A

revelação da graça de Cristo no mundo, e seu reflexo diretamente na vida de seu

povo; 3) Os meios de graça, nas quais Deus tem dado a sua igreja, para fortalecer,

sustentar e preservar, experimentando dos benefícios visíveis outorgados por Cristo

através da comunhão, exteriorizando a graça de Deus no mundo, através da prática

e testemunho de uma vida cristã, no objetivo de engrandecer e glorificar aquEle que

é Rei dos reis, Senhor dos senhores.

Muitos teólogos reformados, têm se preocupado com o distanciamento em que a igreja

de Cristo tem vivido de acordo com o seu caráter. A ideia deste trabalho é apresentar

argumentos que possa reavivar o verdadeiro sentido da igreja, que está debaixo da

aliança da graça, onde os crentes que estão inseridos nela, possam ter os seus

corações transformados pelo poder do Espírito Santo, entendendo a importância do

corpo de Cristo, que não busca viver debaixo de um fardo pesado, mas desfruta de

uma paz que o mundo não pode dá (Jo. 14.27), proclamando esta paz ao mundo em

amor a Cristo.

Palavras-chave: Eclesiologia, Igreja, Reino, Graça, Meios de graça.

Sumário

INTRODUÇÃO ......................................................................................................... 10

1 CONCEITUANDO IGREJA ............................................................................. 13

1.1 CONCEITO DE IGREJA NO AT ............................................................................... 13

1.2 CONCEITO DE IGREJA NO NT ............................................................................... 13

1.3 A IGREJA E SUA NATUREZA .................................................................................. 16

1.3.1 A Igreja como Instituição ............................................................................. 17

1.3.2 A Igreja como Organismo ............................................................................ 19

1.3.3 A Igreja e o reino de Deus ........................................................................... 22

2 GRAÇA ........................................................................................................... 26

2.1 CONCEITO DE GRAÇA.......................................................................................... 26

2.2 COMO A GRAÇA SE MANIFESTA NO AT .................................................................. 27

2.3 COMO A GRAÇA SE MANIFESTA NO NT .................................................................. 29

2.4 GRAÇA COMUM .................................................................................................. 30

2.4.1 Os Efeitos da Graça Comum ....................................................................... 32

2.5 GRAÇA ESPECIAL ............................................................................................... 33

2.5.1 Os Efeitos da Graça Especial ...................................................................... 35

3 A IGREJA EXPERIMENTA E EXPRESSA A GRAÇA DE DEUS ................... 38

3.1 CONCEITO SOBRE OS MEIOS DE GRAÇA ............................................................... 39

3.2 A DOUTRINA REFORMADA HISTÓRICA SOBRE OS MEIOS DE GRAÇA .......................... 40

3.3 A PALAVRA COMO MEIO DE GRAÇA ....................................................................... 42

3.3.1 A Palavra como o Logos Divino ................................................................... 43

3.3.2 A Palavra como Lei e Evangelho ................................................................. 44

3.3.3 A Palavra na Regeneração, Fé e Conversão............................................... 45

3.3.4 A Palavra na Santificação ............................................................................ 46

3.4 OS SACRAMENTOS COMO MEIO DE GRAÇA ............................................................ 47

3.4.1 O Batismo e a Igreja .................................................................................... 47

3.4.2 A Ceia do Senhor e a Igreja ........................................................................ 48

3.5 A ORAÇÃO COMO MEIO DE GRAÇA ........................................................................ 49

3.5.1 A Oração é movida pelo Espírito ................................................................. 50

3.5.2 A Oração um ato de adoração ..................................................................... 50

3.5.3 A Oração um ato de Confissão .................................................................... 51

3.5.4 A Oração um ato de Comunhão .................................................................. 51

CONSIDERAÇÕES FINAIS ..................................................................................... 53

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS ........................................................................ 56

10

INTRODUÇÃO

O uso do tema deste trabalho: “Igreja: expressão da graça de Deus”, tem como

objetivo, trazer ao leitor a conscientização sobre a essência espiritual da igreja, como

comunidade criada por Deus, onde sua natureza está ligada a Ele através de seu

Espírito (BAVINCK, 2012, p. 275-278) por quem efetua tanto o querer como o realizar

na sua própria vida (Fp 2. 13).

A graça de Deus tem sido a razão na qual Ele tem tornado a sua igreja tão especial,

em uma comunhão eterna, mostrando que estar dentro dela é experimentar uma inter-

relação com o Deus trino de maneira ampla, que inclui tanto uma relação fraternal

entre irmãos, como também inclui uma relação com toda sua criação, na qual fomos

chamados para ser sal e luz do mundo (Mt 5. 13-14), na importância de viver um

cristianismo prático (HENDRIKSE, 2010, p. 03) que glorifique à Deus.

Com isto, este trabalho se propõe a apresentar:

1) Uma conceituação e correlação entre a igreja e a graça de Deus, dentro de um

contexto bíblico (AT e NT) e histórico, de uma eclesiologia progressiva, que apresenta

de forma sistemática a natureza da igreja, no âmbito institucional e orgânico (visível e

invisível), como também a sua conexão com o Reino de Deus.

2) Os meios em que esta graça tem proporcionado dentro do processo salvífico na

relação entre Deus e os seus santos (igreja).

A preocupação apresentada neste trabalho é voltada para o alto índice evasivo de

crentes1 das mais diversas igrejas evangélicas, onde o número de pessoas tem se

distanciado de suas denominações, muitas vezes por conta de decepções religiosas,

passando a não mais acreditarem na instituição, ou como em outro extremo, crentes

que, ainda estando na igreja, perderam o senso de comunhão. Vivem em uma

religiosidade estagnada, em um cristianismo individualista e restritivo a uma mera

experiência aparente que se limita a Deus. (DE CAMPOS JR., 2016).

1 Segundo o site de notícias gospelprime (LOPES, 2013) sobre o último censo do IBGE - 2010 (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas), apresentou um número significativo de evangélicos sem igreja, representando “4 milhões de pessoas, ou seja, 10% de todos evangélicos do Brasil”.

11

Com este enfoque, o trabalho não tem por objetivo responder o motivo pelos quais

este número tem acrescido assustadoramente durante os últimos anos (MATOS,

2014, p. 01), contudo colheu-se informações na busca de responder a seguinte

questão: “Como a igreja do Senhor pode experimentar e refletir a graça proveniente

de Deus?”.

A grande dificuldade de milhares de crentes é associar esta graça com a vida cristã.

No mundo individualista, exclusivista e subjetivista, valores éticos e morais têm sido

distorcidos, porém, a graça especial de Deus, não veio para trazer ao homem

libertinagem, pelo contrário, veio trazer um norte a sua vida, produzindo transformação

e mudanças de atitudes, diante da realidade por ele vivida.

Com isso, o objetivo geral deste trabalho é voltado para valorização da Igreja como

comunidade criada por Deus, com o desígnio de indicar: Cap. 1 - Sua importância,

organização e desenvolvimento na história, e o seu papel como agência do Reino de

Deus; Cap. 2 - A intima relação de Deus com o seu povo mediante a sua graça

revelada, fazendo a diferenciação entre a graça comum e graça especial, e os

benefícios recebidos por aqueles que foram chamados por intermédio de Cristo; Cap.

3 – Os meios ordinários que Deus estabelece para edificar e fortalecer a sua Igreja,

de modo que ela possa experimentar as bênçãos do Senhor tanto na vida presente,

como também na futura, testificando, testemunhando e propagando o Evangelho da

graça, onde os mesmos são sustentados por aquEle que está presente no meio dos

que o invocam de verdade (Sl 145.18).

Quando olhamos para a preocupação de Cristo (Mt 9. 36-37) sobre os perdidos da

casa de Israel, observa-se o quão relevante e desafiador este assunto tem se tornado

para teologia reformada dentro da história como nos dias atuais. Devido ao grande

declínio de comunidades cristãs, carentes e doentes por um Evangelho das boas-

novas de salvação, alguns autores reformados vão tratar exatamente sobre esta vasta

variedade de problemas que a igreja tem enfrentado ao longo dos séculos. Isto só

fomenta cada vez mais a nossa dedicação por ela, em saber que foi por essa mesma

que Cristo se entregou por amor, “[...] a fim de a santificar, tendo-a purificado com a

lavagem da água, pela palavra, para apresentá-la a si mesmo igreja gloriosa, sem

mácula, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, mas santa e irrepreensível.” (AA,

Ef 5. 26-27).

12

Com isso a proposta deste trabalho conforme a CFW em seu capítulo XXV – Igreja,

parágrafos III e V, vai mostrar que,

III. A esta Igreja Católica Visível Cristo deu o ministério, os oráculos e as ordenanças de Deus, para congregamento e aperfeiçoamento dos santos nesta vida, até o fim do mundo, e pela sua própria presença e pelo seu Espírito, os torna eficazes para esse fim, segundo a sua promessa. Ref. Éf. 4:11-13; Is. 59:21; Mt. 28:19-20.

V. As igrejas mais puras debaixo do céu estão sujeitas à mistura e ao erro; algumas têm degenerado ao ponto de não serem mais igrejas de Cristo, mas sinagogas de Satanás; não obstante, haverá sempre sobre a terra uma igreja para adorar a Deus segundo a vontade dele mesmo. Ref. I Co. 1:2, e 13:12; Mt. 13:24-30, 47; Rm. 11.20-22; Ap. 2:9; Mt. 16:18.

13

1 CONCEITUANDO IGREJA

No intuito de entender o que é igreja e o seu papel nos planos de Deus, devemos

tentar melhor defini-la no contexto bíblico (teológico) do AT e NT, e compreender como

os crentes ao longo da história, assimilaram sua natureza dentro do relacionamento

com a graça de Deus.

1.1 Conceito de Igreja no AT

De acordo com Bavinck (2012, p. 281), o fundamento da igreja cristã tem como base

a tradição judaica, onde os patriarcas atuavam como sacerdotes no seio familiar,

espelhando o que claramente seria a essência da igreja que revela o seu

relacionamento fraternal, diante dos membros pertencentes a sua família.

O pacto feito entre Yahweh e Abraão (e toda a sua descendência) havia sido

promulgada através da circuncisão (Gn. 17.9-10), que teve papel importantíssimo na

Aliança de Deus, dentro do desenvolvimento de Israel como nação, mostrando no

geral que a relação religião (Igreja) e Estado, estava totalmente ligada com

exclusividade aos cuidados da graça do Deus de Israel (BAVINCK, 2012, p. 281).

No AT, duas palavras são utilizadas para referir-se à Igreja2. A palavra ָקַהל (qahal) que

significa “chamar” e ֵעָדה (edhah) que significa “indicar”, ambas as palavras, eram

aplicadas ao povo de Israel, no entanto, Edhah se dirigia tanto a “assembleia da

congregação” quanto mais diretamente a reunião dos representantes do povo (Nm.

4.34; Sl. 74.2), já Qahal relacionava-se diretamente ao povo de Deus (Dt. 4.10; 18.16;

1Rs. 8.1-3, 5; 2Cr. 5.2-6), onde a mesma, mais aparece nos livros de Crônicas, Esdras

e Neemias, e que de acordo com alguns teólogos, é a palavra mais apropriada para

ἐκκλησία (ekklesia) na tradução do grego pela LXX, referindo-se “assembleia da

congregação” (BERKHOF, 2012, P. 511), ao povo de Israel, palavra esta, usada “para

designar a comunidade ideal, definida como aqueles a quem Deus havia chamado

para sua salvação.” (BAVINCK, 2012, p. 282).

1.2 Conceito de Igreja no NT

Dentro do contexto do NT, notou-se que a expressão ekklesia empregada pela LXX

na tradução das palavras Edhah e Qahal, trouxe aos judeus de fala grega uma melhor

2 Muitos teólogos divergem sobre a existência da igreja no AT, no entanto este assunto será novamente abordado dentro da conceituação de igreja no NT, na p. 18 deste trabalho.

14

compreensão de natureza religiosa acerca do relacionamento de Deus com o seu

povo. (BAVINCK, 2012, p. 283).

Não obstante, ela não se limitava basicamente a ideia de reunião, ou seja, a junção

de um grupo de pessoas, mas também significa chamados para fora, onde este grupo

peculiar é selecionado e “tirado para fora de algo” (CHAMPLIN, 2002, p. 212).

Apesar do uso comum da palavra ekklesia no grego clássico que remetia à

assembleia, legislativa, reunião, ou agrupamento popular. O termo foi apropriado

pelos cristãos pela conexão de seu significado, “chamados para fora”, no intuito de

um povo exclusivo alcançado pela Graça de Cristo, como descrito pelo apóstolo

Pedro:

Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de

propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz; Vós, sim, que, antes, não éreis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que não tínheis alcançado misericórdia, mas, agora, alcançastes misericórdia. (ARA, 1Pe. 2. 9-10)

A apropriação da palavra ekklesia apresenta, segundo Berkhof (2012, p. 511), “que a

igreja consiste dos eleitos, chamados para fora do mundo da humanidade”, dando

provas de uma Nova Aliança feita a um povo, que segundo Pedro, escolhido para

viver uma vida santa por aquEle que é Santo.

Outras duas palavras gregas encontradas no NT e inerentes a este estudo são:

συναγωγή (sunagōgē) e κυριακός (Kuriakos). O que podemos apurar, é que mesmo os

apóstolos utilizavam as “sinagogas” no início do cristianismo por serem judeus, sendo

orientados por Cristo a retornarem à Jerusalém para serem revestidos do Espírito

Santo (At. 1.8) e até mesmo para propagar o Evangelho da salvação aos judeus (At.

2.46; 9.20; 13.5). Segundo a afirmação de alguns estudiosos, os cristãos não se

apropriaram do termo sunagōgē, devido ao fato dos mesmos já não mais usufruírem

das sinagogas para as suas reuniões religiosas, transferindo-se para os lares,

mostrando que o uso do termo sunagōgē restringiu-se somente aos encontros judaico

religioso (BAVINCK, 2012, p. 282).

Já a palavra Kuriakos, que significa “pertencente ao Senhor”, aparece apenas duas

vezes no NT (1Co. 11.20; Ap. 1.10)3, o uso dela deu “origem a palavra Church –

3 Dados estatísticos tirados do aplicativo BibleWorks 9

15

‘igreja’, em inglês (também Kirche, em alemão, e kirk, na Escócia)” (DUSING, 1996,

p. 537), no entanto a palavra grega não teve o mesmo prestígio, como também o uso

do termo sunagōgē, pelos cristãos, optando o uso da palavra ekklesia, para descrever

e exprimir a igreja do NT.

O que pode se observar, é que uso da palavra ekklesia, para os cristãos não se

limitava apenas a uma reunião religiosa, mas correspondia uma união mística entre

Cristo e o povo de sua Aliança, que fora exclusivamente separado por Ele por todos

os tempos, que segundo Berkhof, refere-se a “todo o corpo de fiéis, quer no céu quer

na terra, que se uniram ou se unirão a Cristo como seu Salvador”. (BERKHOF, 2012,

p. 512).

Nas referências em Mt. 16.18 e 18.17, Cristo, em seu ministério, faz menção a “igreja”

de forma muito ampla (BAVINCK, 2012, p. 283), contudo é possível entender, que o

termo ekklesia usado nos textos referenciados, aponta para uma universalidade que

ultrapassa os limites de Israel, evidenciando como descrito em Jo. 10.16 (ARA):

“Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas

ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor”, apresentando Cristo

como o bom pastor, o Messias prometido que dá a vida em favor das suas ovelhas,

como sacrifício de amor, aos que o Pai a Ele confiou.

Na questão pactual, notou-se que a circuncisão praticada pelos judeus, fruto de uma

herança abraâmica a todo povo de Israel no NT, não tem mais o sentido de sinalizar

exclusividade como no contexto judaico, porém, esta é substituída pelo batismo,

apresentando-se como o selo da Nova Aliança deixada por Cristo (BAVINCK, 2012,

p. 506), que não só sela, mas insere o novo membro ao seio da família de Deus, a

igreja de Cristo (BAVINCK, 2012, p. 556).

Após analisar o conceito igreja no AT e NT e suas estruturas, segundo a ideia de

alguns estudiosos, aqui é colocado um contraponto. Segundo eles a igreja só teve seu

início, muitos dias após a morte de Cristo, enfatizando que somente no Pentecoste

(GEISLER, 2010, p. 508) a igreja foi realmente estabelecida como plano de Deus.

Geisler diz (2010, p. 508), que para o apóstolo Paulo, a igreja não poderia ter existido

no AT, porque o povo de Israel não tinha a compreensão do mistério da união mística,

16

revelada pela graça de Deus, que não só se limitava aos judeus, mas se estenderia

também aos gentios, como descreve Paulo em Ef. 3.1-6 (ARA):

Eu, Paulo, sou o prisioneiro de Jesus Cristo por vós, os gentios, se e que

tendes ouvido a dispensação da graça de Deus, que para convosco me foi dada; como me foi este mistério manifestado pela revelação como acima, em pouco, vos escrevi, pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha compreensão do mistério de Cristo, o qual, noutros séculos, não foi manifestado aos filhos dos homens, como, agora, tem sido revelado pelo Espirito aos seus santos apóstolos e profetas, a saber, que os gentios são co-herdeiros, e de um mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho.

No entanto, mesmo os primórdios, não tendo, talvez, a ideia de igreja na antiga

dispensação, na nova dispensação, a Graça de Deus foi revelada por intermédio de

Cristo, tanto para os judeus, como para não judeus, apresentando o seu sacrifício

como o ponto central da união de todos os eleitos de Deus, “não somente sobre a

terra, mas também no céu, não somente no passado e no presente, mas também no

futuro”. (BAVINCK, 2012, p. 285).

1.3 A Igreja e sua natureza

Podemos observar, que logo após o Pentecoste, a disseminação do cristianismo nos

primeiros séculos (NICHOLS, 2004, p.29) cresceu de forma espantosa entre judeus e

gentios mediante a doutrina dos apóstolos, homens que foram testemunhas oculares

de Cristo, chamados para pregar o seu Evangelho, “[...] em Jerusalém, como em toda

Judeia Samaria e até aos confins da terra”. (At. 1.8; 13.47).

O Apóstolo Paulo foi um dos grandes propagadores do Evangelho entre os gentios.

Com o crescimento da igreja de Cristo e a multiplicação das congregações locais pelo

Império Romano (NICHOLS, 2004, p.33), os ensinos de Paulo estavam voltados para

a unidade da igreja (igreja católica4), o santuário de Deus (1Co. 3.16), Templo do

Espírito Santo, referindo-se à Igreja também como Corpo de Cristo, onde o próprio

Cristo é a cabeça, tendo a autoridade sobre todo o corpo.

Berkhof (2012, p. 513) faz menção sobre o Corpo de Cristo, afirmando que a:

4 Igreja católica: O termo “católico”, deriva da palavra grega καθολικός (katholikos), significa "universal", "geral" ou "referente à totalidade". (TOON, 2009, p. 186).

17

[...] unidade da igreja, quer local quer universal, e particularmente ao fato de

que esta unidade é orgânica e de que o organismo da Igreja tem relação vital com Jesus Cristo, visto como gloriosa cabeça.

Então, na transição do 1º para o 2º século, a reflexão teológica cristã, já tinha a

compreensão do que era igreja, entendendo ser um povo de exclusividade de Deus

(FERREIRA, 2007, p. 919) por intermédio da graça salvífica de Cristo, mesmo no meio

da diversidade, porém, algo ainda estava pendente entre elas no que se referia a um

modelo único institucional, que não havia entre as comunidades cristãs (NICHOLS,

2004, p.35).

1.3.1 A Igreja como Instituição

Foi a partir do início do segundo século, devido a crescente onda de heresias que

começaram a brotar dentro dessas comunidades, que os líderes passaram a “exigir

limites claros” (FERREIRA, 2007, p. 919) e específicos, que pudessem dentro da

igreja, definir a sua forma de ensino deixados pelos apóstolos (GEISLER, 2010, p.

549), como o exemplo da Didaqué (ou Ensino dos Doze Apóstolos)5, que continha

instruções de como deveria ser realizado os momentos de comunhão (cultos),

orientando os líderes na condução e prática das orações, batismo e ceia do Senhor

(CAIRNS, 1995, p.68), como também foi entendida a necessidade de se instituir uma

forma única de governo entre as comunidades, para combater essa crescente onda

de heresias que estavam sendo inseridas dentro da igreja.

Os ensinamentos dos apóstolos eram de extrema relevância e deveriam ser zelados

pela igreja. Os bispos (pais da igreja) que sucederam os primeiros apóstolos, agora,

alegavam para si, ser os únicos que tinham a incumbência de manterem vivas as

tradições apostólicas, por acreditarem terem eles sido os “sucessores dos apóstolos”.

(FERREIRA, 2007, p. 919).

A necessidade de uma organização foi aparentemente necessária, contudo, outro

problema havia sido levantado. Agora com a institucionalização da igreja, a sua

unidade passa a ser baseada no corpo docente de bispos (ecclesia docens), o

5 Didaqué: A data de sua da composição, oscila entre os anos 70-120 d.C., contudo, as comunidades

cristãs descrevem-na analogicamente aos últimos tempos apostólicos. Sua estrutura e conteúdo é de caráter doutrinal, catequético e litúrgico, instruindo a liderança eclesiástica no exercício dos sacramentos (batismo e ceia do Senhor); no procedimento de inserção dos mais novos membros da família da fé, ensinando-os a guarda os ensinamentos deixados por Cristo e os apóstolos; e algumas orientações sobre a condução do Culto ao Senhor. (PATRÍSTICA, 1997, pp. 154-155)

18

episcopado6, onde este é exaltado acima do corpo de fiéis (ecclesia audiens), assim

chamada “igreja que ouve”, onde sua tarefa é se subordinar e aceitar os ensinos e os

sacramentos da “graça sobrenatural [proveniente] das mãos dos sacerdotes”

(BAVINCK, 2012, p. 289).

Harold O.J. Brown (1998), argumenta que a “igreja católica” passou atribuir os

ensinamentos bíblicos da Escritura Sagrada como proveniente de sua autoridade,

crendo os seus novos líderes, que este poder estava a igreja confinada (apud, HALL,

2000, p. 175), ou seja, não é a Escritura que autentica a igreja e sim a igreja (ecclesia

docens) e suas tradições que autenticam as Escrituras, mostrando que a unidade da

igreja origina-se no colegiado de bispos, onde todos fieis deveriam se sujeitar, caso

contrário perdiam o direito à comunhão e também a salvação, entendendo que não

existe salvação fora da igreja. (BERKHOF, 2012, p. 514)

Vemos que no decorrer da história da igreja, os primeiros pais da igreja, começaram

a traçar e formatar o perfil do que seria a “santa igreja católica”. Conforme as palavras

de Inácio de Antioquia (68 a 100 d. C.), ele afirmou que: “Onde aparece o bispo, aí

esteja a multidão, do mesmo modo que onde está Jesus Cristo, aí está a igreja

católica”7, mostrando que, muito mais do que conceituar a igreja teologicamente,

sobre a interpretação das Escrituras Sagradas, era desenvolver o seu poder e

unidade, dentro de um grupo de colegiados, de forma altamente hierárquica que

pudesse manifestar a vontade de Cristo. (BAVINCK, 2012, p. 288)

Antes mesmo do período Medieval, a ideia de um governo central era muito mais forte.

A igreja passa a não ser chamada de “igreja católica”, mas sim de igreja católica

apostólica romana, centralizando toda a autoridade no bispo de Roma8 (o Papa), como

sendo “o sucessor do apóstolo Pedro, a quem Cristo supostamente nomeou como o

6 Dentro deste sistema os principais ministros da igreja que são denominados de bispos. No entanto, existem outros ofícios como o presbiterato e o diaconato, onde estes podem ser encontrados no NT, entende-se, originalmente que estes ofícios estivessem ligados como sinônimos de pastor, bispo e presbítero. Dentro deste governo, o poder é centralizado na figura de um bispo dirigente, que tem como responsabilidade tomar decisões sobre o destino da igreja, onde um grupo de subalternos, o Colégio Episcopal, são responsáveis pela demais áreas do sistema. (MACLEOD, 2009, p. 464-465). 7 Inácio aos Erminiotas 8.2 8 Como não havia na igreja um governo centralizado, no século II d.C,. devido alguns escritos de Inácio de Antioquia, Clemente de Roma, Tertuliano e Irineu, o bispo de Roma já teria poderes maiores do que os demais bispos, mas foi com a possível conversão nominal do Imperador Constantino, que este poder tornou-se mais centralizado em torno do bispo de Roma, dando origem ao que seria a Igreja Católica Apostólica Romana. (CHAMPLIN, 2002, p. 219)

19

primeiro Papa e bispo de Roma” (GEISLER, 2010, p. 553), segundo a tradição

romana, declarando a si mesmo como o único representante infalível e as igrejas a

ele jurisdicionadas, como única igreja visível sobre toda terra.

Observou-se que na idade Média, mesmo a igreja alegando que não havia salvação

fora dela, a ênfase na unidade da igreja estava muito mais proeminente sobre a sua

visível institucionalização do que no próprio enfoque espiritual. Berkhof, expõe o

comentário de Hugo de S. Victor (s.d.) que retratou o pensamento da época sobre a

igreja e o Estado, como:

[...] dois Poderes instituídos por Deus para governarem o povo. [em que]

Ambos são de constituição monárquica, mas a igreja é o poder superior, porque ministra a salvação dos homens, ao passo que o Estado só providencia o seu bem-estar temporal. O rei ou imperador é o chefe do estado, mas o papa é o chefe da igreja. (apud, BERKHOF, 2012, p. 514)

Hugo de S. Victor (s.d.) ainda reforça essa divisão, dizendo que:

Há duas classes de pessoas na igreja, com direitos e deveres bem definidos;

os clérigos, dedicados ao serviço de Deus, que constituem uma unidade; e os leigos, que consistem as pessoas de todas as esferas da vida e que constituem uma classe totalmente separada. (apud, BERKHOF, 2012, p. 514)

Um dos grandes problemas que acentuou este conflito dentro da instituição católico

romana, foi o indevido menosprezo das Escrituras Sagradas, ofuscando a verdadeira

natureza da igreja como sendo um corpo de pessoas que não pertenciam a si

mesmas, nem algum líder ou partido, mas a Deus (MACARTHUR, 2011, p.11), o que

de acordo com Berkhof (2012, p. 515), “Levou à gradual secularização da igreja, visto

que esta começou a dar mais atenção à política do que à salvação dos pecadores”.

1.3.2 A Igreja como Organismo

Diferentemente do conceito de igreja visível defendida pela católica romana, no

período da Idade Média, ela sofreu grandes oposições devido ao seu comportamento

e posicionamento como igreja. Primeiramente deu-se início com Grande Cisma em

1054, que gerou a igreja católica apostólica ortodoxa, que não reconhecia a

autoridade papal como primazia, havendo uma ruptura entre as igrejas ortodoxas do

oriente com as igrejas do ocidente, que reconheciam a autoridade da igreja Romana

(CAIRNS, 1995, pp. 166-168).

20

Conforme o exposto, novos grupos cristãos com o passar dos anos, se rebelaram

contra a ideia romana de igreja. Os pré-reformadores: Wycliffe e Huss, foram uns dos

homens que sofreram muita influência da teologia Agostiniana, pois criam que a igreja

visível era uma “reunião de predestinados”, que tinha como objetivo “[...] em um viver

santo, em uma vida segundo a lei de Cristo em amor.” (BAVINCK, 2012, p. 290-291).

A partir do Século XVI, a ideia romana sobre igreja estava cada vez mais fragilizada.

Já no início da Reforma Protestante, Lutero, rompeu a ideia que a igreja romana

pregava, e passou a valorizar a exposição das Escrituras Sagradas, sendo ela a única

forma de evidenciar a existência da igreja e que sem ela a igreja não poderia existir.

(FERREIRA, 2007, p. 924)

Em contraponto, a infalibilidade papal e todo sistema monástico imposto pela igreja

romana, foi por ele totalmente ignorado, Lutero interpretou a verdadeira igreja como

sendo o ajuntamento dos crentes, a communio sanctorum9 (BAVINCK, 2012, Vol. 4 ,

p. 291), como descrito pelo Credo Apostólico, afirmando que os crentes são

sacerdotes, os quais podem interpretar as Escrituras, “sem ajuda do papa e dos

padres” (FERREIRA, 2007, p. 924), restabelecendo, segundo Berkhof (2012, p. 515)

“[...] a ideia escriturística do sacerdócio de todos os crentes”.

Calvino (Institutas, IV, II, IV), em suas Institutas, dizia que “a Igreja se fundamenta não

sobre juízos de homens, não sobre sacerdócios, mas sobre a doutrina dos apóstolos

e dos profetas”, valorizando a essência da igreja, dentro da autoridade das Escrituras

Sagradas, e não em uma formulação humanista da tradição romana.

O que pode se observar é que, tanto Lutero como Calvino, reconheciam a igreja visível

como a communio sanctorum, defendendo assim a sua unidade, porém, ambos os

reformadores, entendiam que era necessário especificar os seus dois aspectos que a

tornavam única e universal, que eram o seu caráter visível, e também o seu caráter

invisível (BERKHOF, 2012, p. 515), que Segundo Bavinck (2012, p. 293), foi em

Zwinglio que de fato deu início a “invisibilidade à igreja universal”, que segundo o seu

pensamento:

[A igreja universal] está espalhada por toda terra e, por essa razão, não pode ser empiricamente observada por ninguém como oposta à igreja “particular”, que está presente e visível em uma determinada localidade.

9 Comunhão dos santos.

21

Em que anos depois, segundo Bavinck, ele

[...] considerou a igreja invisível como significando o corpo de pessoas eleitas, o objeto de fé, como o Credo Apostólico, que só se torna visível na parousia de Cristo. Em distinção a essa posição, ele chamou a igreja universal e particular de ajuntamento visível (visiblis, sensibilis) de crentes, na qual pode haver hipócritas. BAVINCK (2012, p. 293)

Para os reformadores antes da igreja ser invisível, ela efetivamente é um corpo visível,

salientando assim sua natureza como comunidade da graça de Deus (BERKHOF,

2012, p. 521), que reflete nitidamente por meio do testemunho público dos crentes (At

1.8).

Karl Barth (2006, p. 204-205) tinha esse mesmo entendimento afirmando que:

A primeira congregação [NT] era um grupo visível, que causou um alvoroço público visível. Se a igreja não tem esta visibilidade, então não é a Igreja [...] É claro que cada uma destas congregações tem seus problemas, como a congregação de Roma, de Jerusalém etc. O Novo Testamento nunca apresenta a Igreja fora dos seus problemas. [todavia] A congregação cristã surge e existe, nem por natureza nem pela decisão histórica humana, mas como uma divina convocatio. Aqueles chamados ao ajuntamento pela obra do Espírito Santo [...]

O caráter orgânico da igreja está tanto em sua unidade visível como na invisível. Ou

seja, não é através de um sistema institucional hierárquico imposta por homens, como

a Igreja Católica Romana atribui-a a si mesmo como autoridade, mas na forma

organizacional descrita por Deus, através da autoridade das Escrituras por meio da

graça revelada em Cristo, o cabeça da igreja (BAVINCK, 2012, p. 294), “considerada

como um organismo espiritual que tem Cristo por centro”. (CHAMPLIN, 2002, p. 212).

Berkhof (2012, p. 527) vai mais além, ele diz que:

É muito possível que as riquezas inerentes ao organismo da igreja achem

expressão melhor e mais completa na presente variedade de igrejas, do que numa só organização externa. Isto não significa, porém, que a igreja não deve lutar por maior medida de unidade externa. O ideal sempre deverá ser dar a máxima expressão adequada à unidade da igreja. [contudo] É antibíblica, na medida em que procura unidade às custas da verdade e voga na onda do subjetivismo na religião.

Berkhof cita um comentário em que Karl Barth (1936) afirma:

A busca da unidade da igreja deve, de fato, ser idêntica à busca de Jesus

Cristo como a concreta Cabeça e Senhor da igreja. A bênção da unidade não pode estar separada daquele que abençoa; nele ela tem a sua origem e realidade; por meio da Sua Palavra e do Seu Espírito é-nos revelada; e somente na fé ela pode tornar-se uma realidade entre nós. (apud, BERKHOF, 2012, p. 527).

22

O apóstolo Paulo em Rm. 12. 3-21, trata exatamente sobre a unidade da igreja que

sobrepuja qualquer diferença entre dons, ofícios e status, onde todos são direcionados

a único propósito (CALVINO, 2003, p. 376) por aquEle que nos chamou pelo seu

Espírito e amor, a fim de sermos testemunhas da graça que foi a nós revelada.

1.3.3 A Igreja e o reino de Deus

É digno de nota que a necessidade que os reformadores tiveram de identificar a igreja

em seu caráter visível e invisível trouxe uma doutrina voltada muito mais para sua

unidade como organismo do que na supervalorização de um governo, em que se

busca a centralidade na Institucionalidade (CHAMPLIN, 2002, p. 213) e que pudesse

diferir a pessoa de Cristo como o dono da igreja.

Foi possível verificar, que mesmo na interligação entre o caráter visível e invisível da

Igreja, defendido pelos reformadores, pode-se constatar que a igreja visível não é

aquela que nós podemos ver, mas é aquela a que Deus vê (GRUDEM, 1999, p. 716),

esta é a verdadeira igreja de Cristo, um povo escolhido por Deus, para viver de acordo

com a sua graça que foi a ela revelada.

Calvino (Institutas, IV, I, VII) afirma que:

[...] já dissemos que as Sacras Letras falam a respeito da Igreja de duas

maneiras. Por vezes, quando mencionam a Igreja, significam aquela que está de fato diante de Deus pela graça da adoção, mas também verdadeiros membros de Cristo pela santificação do Espírito. E então de fato compreende não apenas os santos que habitam na terra, mas ainda a todos os eleitos que existiram desde a origem do mundo.

Nós não teríamos de forma alguma como aferir a condição espiritual do coração de

ninguém, talvez seria possível perceber até algum tipo de mudança interior, no entanto

nunca saberemos, o que realmente pode proceder do coração do homem, a não ser

Deus na sua onisciência, como Paulo afirma em 2Tm. 2.19 “[...] O Senhor conhece os

que lhe pertence”.

Como podemos observar, que mesmo no meio da igreja visível existe ainda no meio

dela uma igreja em excelência, uma igreja santa, onde os crentes são “santos em

Cristo”.

Ao olharmos o NT, Paulo ainda diz que os crentes são levados a um processo de

santificação (1Co. 1.2), pelo Espírito Santo (Rm. 15.16), mostrando que ninguém se

23

faz santo por si mesmo, se não for através do “chamado de Cristo” (KÜNG, 1970, p.

99), que nos escolheu para vivermos uma vida de santidade, como também reitera o

texto de Levítico 11.44a: “Eu sou o SENHOR, vosso Deus; portanto, vós vos

consagrareis e sereis santos, porque eu sou santo [...]”.

Nota-se que o ser igreja, não é aquilo que ela pode ser, mas é aquilo que Deus faz

por intermédio dela, que mesmo aparentemente tão imperfeita, habita a santidade de

Deus como reflexo da sua graça sobre ela. (KÜNG, 1970, p. 99).

Calvino (Institutas, IV, I, VII) confirma que:

Deus, assim também se nos exige que honremos esta Igreja visível e que nos

mantenhamos em sua comunhão [...] mediante o qual reconheçamos por membros da Igreja aqueles que pela confissão de fé, pelo exemplo de vida e pela participação dos sacramentos, professam conosco o mesmo Deus e Cristo.

Grudem (1999, p. 723) vai identificar este relacionamento com o reino de Deus. Para

ele, esta estreita relação entre igreja e o reino de Deus está presente e não pode ser

negligenciada, porém com o cuidado de não afirmar que ela é o próprio reino

estabelecido por Deus.

Segundo Grudem (1999, p. 723), a diferença entre o reino de Deus e a igreja, é que

ambos não podem ser confundidos como na teologia católica romana, que expressa

a igreja institucional como a real manifestação do reino, como também não pode ser

totalmente comparada, como uma manifestação futura que vai além da existência

dela, como na teologia dispensacionalista.

Para os reformadores a relação da igreja com o reino de Deus, está “em seus aspectos

espiritual e invisível [...]” (CHAMPLIN, 2002, p. 625), entendendo que o papel da igreja

é desempenhar o seu compromisso de propagar o Evangelho de Cristo como uma

agência missionária do reino, compreendendo que aquele que estar inserido dentro

dela pode experimentar de forma visível, as bênçãos deste governo sobre a sua

própria vida. (GRUDEM, 1999, p. 724)

A essência deste reino de Deus está voltada na presença da igreja, como instrumento

de Deus no mundo, Berkhof diz que “[...] Na medida em que a igreja visível serve de

instrumento para o estabelecimento e a extensão do Reino, naturalmente ela está

subordinada a este como um meio para um fim” (BERKHOF, 2012, p.523), ou seja,

24

ela não é o reino em si mesma, mas foi instituída para um fim, que é a revelação do

governo de Cristo sobre toda Criação.

O que podemos perceber é que o reino de Deus revela toda sua amplidão através do

domínio sobre “todas as criaturas criadas”, manifestando o Governo de Deus sobre o

mundo, onde os aspectos do “já/ainda não”10, apresentam que os crentes “já” têm

experimentado das bênçãos espirituais visíveis, mas que “ainda não” estão completas,

no aguardo da promessa futura na volta de Jesus Cristo o Senhor da igreja. (DUSIN,

1996, p. 299).

Como a igreja visível é imperfeita, o reino de Deus também é imperfeito. Não pela

ideia de quem governa, mas pela razão da amplitude e domínio que este governo tem

sobre toda a vida existente (BERKHOF, 2012, p. 523). No entanto, este reino é notório,

onde somos capazes de ver a evolução humana na área do conhecimento e

desenvolvimento das ciências (CHAMPLIN, 2002, 625), como resultado do cuidado

geral daquEle que é a fonte de todo conhecimento, e rei eterno sobre todo o universo.

Apesar da imperfeição, devemos compreender que a igreja não pode deixar de

exercer a sua função. Como súditos, devemos proclamar o reino de Deus (SHEDD,

2015), pois este se levantará por excelência sobre toda iniquidade e que jamais será

destruído (Dn. 2.44), sendo esta constituída por aqueles que “nasceram de novo”. Não

pela obra da carne, mas pela obra da graça de Deus através do seu Espírito Santo

(Jo. 3.3-7), revelando o seu reino espiritual invisível e eterno. (GEISLER, 2010, p.

849).

Spurgeon (1944, p.118) vai afirmar:

Se sois de fato chamados pela graça divina, chegaste a uma comunhão tal

com o Senhor Jesus Cristo, que vos tornastes co-herdeiros com Ele de todas as coisas [...] Como o esposo e a esposa são um só, assim é Jesus um com todos que se unem a Ele pela fé [...] por meio de uma união conjugal inquebrantável [...], amorosa, viva e eterna.

O que podemos perceber sobre o desenvolvimento da Igreja mediante o propósito de

Deus, é que o Evangelho da cruz (As boas novas), a graça (favor imerecido) e a glória

10 De acordo com a citação de Dusin (apud, 1996, p. 299) sobre Berkhof (1990), a expressão “Já e ainda não” refere-se ao relacionamento entre o Reino e a igreja, onde Cristo “enfatiza a realidade e o caráter universal do Reino, concretizados de modo inédito mediante seu próprio ministério [e oferece] uma esperança futura: o Reino que viria em glória”.

25

(majestade do rei) estão juntas no meio da igreja e que seu objetivo é único

(CLOWNEY, 2003, p.58), adorar e exaltar o rei supremo que é Jesus Cristo,

manifestando a “vontade salvífica de Deus para o mundo” (ORTEGA, 2007, p. 19),

revelando o seu amor ao povo de sua aliança, apresentado a graça como fator crucial

na união entre Deus e o homem, assunto que será abordado no capítulo a seguir.

26

2 GRAÇA

Ao discorremos sobre a igreja e a sua relação dentro dos propósitos de Deus,

observamos um fator crucial que não podemos ignorar e nem se quer comparar diante

de nossa capacidade. Deus não nos escolheu porque éramos bons ou tivéssemos

algo a lhe oferecer (Sl. 53.2-3; Rm. 3.10-17), pelo contrário, segundo o apóstolo Paulo

em Rm. 6. 23a, nós estávamos confinados a morte devido a nossa condição

pecaminosa, no entanto em Cristo Jesus, Paulo prossegue (23b), recebemos o “dom

gratuito de Deus” que é a vida eterna. Este “dom gratuito de Deus”, de acordo com

Calvino (2001, pp. 232-233) é chamado de graça. Segundo a carta de Paulo, em Ef.

2.8-10 diz:

Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom

de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.

Para BRUCE (2003, p. 14), tanto a graça como a fé são dons vindos de Deus, contudo

a fé não pode ser desassociada da graça, pois ela é proveniente de Deus, pela ação

do Espírito Santo na “consciência humana”, em revelar Cristo como “[...] o Cordeiro

sem defeito e sem mácula, o Cordeiro imolado antes da fundação do mundo”.

(LOPES, 2009, p.4).

2.1 Conceito de graça

No contexto geral, o conceito etimológico da palavra graça significa “oferta ou favor

que se oferece ou recebe de alguém; dádiva. Por extensão: Aquilo que se faz ou se

recebe de modo gratuito, sem custos”11. E segundo o Novo Dicionário de Teologia,

“[graça, indica] uma relação objetiva de favor imerecido conferido por alguém superior

a outro inferior [...]” (KEARSLEY, 2009, p. 468).

Sua origem vem do latim “gratus” que significa grato, agradecido, e que desde os

tempos antigos o uso do termo tem sido voltado “[para] as graciosas operações do

poder divino”, que envolve o seu favor e bondade para com o homem neste mundo.

(CHAMPLIN, 2002, p. 953).

11 O conceito de “graça” foi retirado do Dicio, Dicionário Online de português.

27

De maneira mais ampla, segundo D’Araújo (2011. p. 4), “[...] saiba-se que a Graça é

tudo e tudo é Graça!”, Contudo, gera-se uma dúvida muito pertinente a ser respondida.

O que podemos levar em consideração a expressão “tudo”? A olharmos o texto de Mt.

5.44-45 que diz:

Eu, porém, vos digo: amai os vossos inimigos e orai pelos que vos

perseguem; para que vos torneis filhos do vosso Pai Celeste, porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons e vir chuvas sobre justos e injustos.

Cristo ao tratar do amor, ele faz menção da graça de Deus a todos (crentes e não

crentes), fazendo-nos discernir que o amor de Deus leva o seu povo escolhido – por

intermédio do Espírito Santo – a buscar um padrão de vida, onde o filho se pareça

com o seu Pai, através do amor, como expressão da sua graça, revelado ao mundo

pela sua misericórdia e bondade para com todos. (RYLE, 2002, p. 34).

Ao lermos o texto de Mateus, observamos que o amor de Deus é manifestado em sua

graça, desenvolvendo em seu povo, um processo de santidade, que irá gerar um

caráter semelhante ao do Pai, que é evidenciado pela Sua aliança (pacto) na qual

“resultará [...] em uma vida transformada, mediante o chamado eficaz12 (Gl. 1.15)”.

(KEARSLEY, 2009, p. 468).

2.2 Como a graça se manifesta no AT

No AT a expressão graça tem como origem da palavra hebraica ֵחן (hēn) que significa:

“favor”, “encanto”, “aceitação”13, tendo também como expressão “achar favor aos

olhos de”, recaindo o favor de alguém sobre outrem, apresentando uma variedade de

conotações e nuanças, sendo esta utilizada dentro e fora do contexto religioso.

No uso teológico, a expressão “recair o favor a alguém”, mostra claramente o que é

apresentado nos textos de Gn. 6.8 e Ex. 33.12, mostrando que tanto Noé como Moisés

acharam graça diante do Senhor, demonstrando que o favor alcançado por eles, foi

12 O Chamado eficaz está ligado a Graça Irresistível, um dos cinco pontos do Calvinismo – TULIP, onde

a graça de Deus é aplicada aos seus eleitos (predestinados), afirmando “[...] que Deus, por ‘sua própria livre vontade’ dá vida àqueles que escolhe. Desde que o espírito humano vivificado, que é nascido de novo, é dominado pelo Deus Vivo (SPENCER, 1992, p. 50, 51), “[...] que nos salvou e nos chamou com santa vocação; não segundo as nossas obras, mas conforme a sua própria determinação e graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos eternos" (2Tm. 1.9), combatendo a Graça Preveniente (resistível), um dos cinco artigos da remonstrância do arminianismo (1610). 13 O conceito de graça, derivado da palavra hebraica ֵחן (hēn) foi extraído do BIBLEWORKS 9.

28

dado simplesmente, porque aprouve ao Senhor assim concede-los. (YAMAUCHI,

1998, p. 495-496).

Conforme a argumentação de Waltke (2010, p.147), a palavra aliança (Gn. 6.18)

aparece pela primeira vez ִרית beriyth), apresentando que “[...] o autor de uma aliança) בְּ

se obriga a manter os compromissos ou condição auto imposta de fidelidade contínua

ou como ressarcimento do recipiente favorecido (Js. 9.11, 15-16)”.

Nesta situação, a graça de Deus se revela na relação pactual entre Deus e Noé por

meio da eleição, onde a misericórdia e o amor de Deus estavam em exercício na

preservação da vida de sua família, expressando que ainda havia esperança para

humanidade.

É evidentemente notada que a graça está altamente correlacionada a aliança de Deus

com o homem, desenvolvido, ao longo da história. De acordo com Hendriksen (2010,

p.6) a “ideia de amor, misericórdia, amizade entre Deus e o homem” tem como objetivo

manifestar a Sua glória através de seu caráter à sua criação.

Hendriksen (2010, p. 5) ainda vai mais além, afirmando que é Deus que se alia ao

homem na batalha contra Satanás, como afirma o texto de Gn. 3.15: Porei inimizade

entre ti e a mulher, entre a tua descendência e o seu descendente. Este te ferirá a

cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar”, demonstrando que Yahweh, é o Deus da Aliança,

[Porque não somente] estabeleceu uma aliança com o homem, mas porque

também, e especialmente, desde a eternidade, existe em três pessoas da Santíssima Trindade uma relação assumida voluntariamente de amor e amizade, cada um trabalhando pela glória e honra da outra, [onde] esta relação de aliança que existe entre as pessoas da Trindade é o fundamento da Aliança da Graça. (HENDRIKSEN, 2010, p. 6)

A visão da graça como aliança mostra que antes mesmo que Deus estabelece-se a

sua aliança com Noé e Abraão, Deus já havia preparado “[..] os homens para

entenderem o sentido dela num mundo dividido pelo pecado” (BERKHOF, 2012, p.

244), mostrando que a graça de Deus é revelada ao homem para dar-lhe

entendimento do bem e do mal e sua responsabilidade em resposta ao chamado de

Deus. Contudo este homem, como descrito no início deste capítulo, não consegue

cumprir sua parte, devido a sua condição pecaminosa.

29

2.3 Como a graça se manifesta no NT

No NT, os termos utilizados correspondem ao conceito do AT. O termo graça,

originada da palavra grega χάρις (charis), traz significados como “amáveis”, “atração”,

“dádiva benevolente”14, percebendo que essas expressões não só se aplicam ao ser

divino como também apresenta o relacionamento do homem para com os outros,

denotando que a graça similarmente é o “fazer algo agradável para alguém”, (ESSER,

2000, p. 908).

O uso do termo charis no NT é utilizado 155 vezes e a maior parte é encontrada nos

escritos paulinos (MARTINI, 2000, p. 108). Segundo o pensamento de Bruce (2003)

em sua obra: Paulo: o apóstolo da graça, sua vida, cartas e teologia, a graça está

voltada para todas as suas epístolas, tornando-se um ponto crucial na união de Deus

com a sua Igreja.

Meister (2003, p. 24), vai fazer esta abordagem sobre a graça nas cartas paulinas,

afirmando que

Paulo explica, em Romanos 4, que a Abraão recebeu a promessa da herança

da terra pela fé, segundo a graça (Rm 4.13-17) e que a Escritura “preanunciou o evangelho a Abraão” (Gl 3.8); a eleição é segundo a graça (Rm 11.5); os dons são dados segundo a graça (Rm 12.6; Ef 4.7).

E ele ainda afirma que

[...] pela graça, o crente exerce o ministério que lhe é dado por Deus (1Co 3.10; 15.10); [e] não há nada positivo que o crente faça que não seja movido pela graça de Deus operando em sua vida; somos dependentes da graça em tudo.

Já dentro do Evangelho de Lucas (Lc. 1.28, 30), quando anjo Gabriel aparece a Maria

para lhe anunciar as boas novas, a palavra charis, traduzida pela NVI, por “agraciada”,

confirma o sentido veterotestamentário da graça como aliança (escolha), como foi feita

à Noé e Abraão, evidenciando que o nascimento de Cristo seria a manifestação da

promessa revelacional da graça de Deus para com o seu povo.

Em Atos dos apóstolos a aparição do termo também é comparada como a “palavra da

graça” ao referir-se ao Evangelho, conforme os textos a seguir:

14 O conceito de graça, derivado da palavra grega χάρις (charis), foi extraído do BIBLEWORKS 9

30

Despedida a sinagoga, muitos dos judeus e dos prosélitos piedosos seguiram

Paulo e Barnabé, e estes, falando-lhes, os persuadiam a perseverar na graça de Deus. (ARA, At. 13.43)

Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus. (ARA, At. 20.24)

A referência do Evangelho feita pelo o autor de Atos apresenta a graça de Deus em

relação a Sua benevolência ao homem (ESSER, 2000, p. 911), demonstrando que a

experiência vivida através do Evangelho pelo apóstolo Paulo, pode ser experimentada

pelos efeitos da graça exercida na vida de todo crente.

Dentro do Evangelho de João, outro fator que está explicitamente descrito nas

Escrituras sobre a graça, é que nada e nem ninguém está fora de seu domínio:

Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e, sem ele, nada do que foi

feito se fez. A vida estava nele e a vida era a luz dos homens [...] E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai.

Nota-se que as dádivas “[...] como ‘vida’ e ‘luz’, se identificam com o próprio Jesus

Cristo, e podem ser entendidas somente como dádivas da graça dEle.” (ESSER, 2000,

p. 911), revelando o seu governo sobre tudo e todos (toda criação), aonde todas as

coisas vieram à existência, tendo o próprio Cristo como fonte infinita de seu excelso

poder.

Todavia, mesmo “[...] os efeitos subjetivos da graça podem parecer, algumas vezes,

transformar a graça de Deus em uma virtude independente” (KEARSLEY, 2009, p.

468), esses efeitos se diferem segundo alguns estudiosos entre graça comum (ou

graça geral) e graça especial (ou graça especial/salvífica).

2.4 Graça comum

Segundo a afirmação de Berkhof, a utilização da expressão graça comum15 (gratia

communis) veio a ser desenvolvida nos círculos reformados para referir-se a graça de

Deus sobre todos os homens, fazendo diferenciação da graça especial (gratia

particularis), “[...] que se limita a uma parte da humanidade, a saber, aos eleitos”.

(BERKHOF, 2012, p. 401)

15 Grudem (1999, p. 1038) “Graça comum é a graça de Deus pela qual ele dá às pessoas inúmeras bênçãos que não fazem parte da salvação”.

31

Ao olharmos para humanidade e o seu desenvolvimento nas ciências sociais, políticas

e tecnológicas, vemos que a graça de Deus revelada à sua criação, instiga no homem

uma busca pela qualidade de vida, na ideia de construir uma sociedade próspera que

envolve tanto o bem-estar material (emprego, status, bens, imóveis, etc.), como

imaterial (família, relacionamentos, religiosidade, etc.) e o domínio sobre toda criação

de Deus a ele confinado.

Na procura deste ideal, observamos que a maioria das pessoas no mundo buscam

aparentemente um padrão que as tornem em comum, fazendo valer a expressão do

provérbio que diz que: “aos olhos de Deus somos todos iguais”, ou a expressão falada

por muitos dizendo: “também sou filho de Deus!”. Todavia, isso não as certifica que

de alguma forma, podem estar incluídas no plano salvífico, na qual foi planejado e

construído pelo próprio Deus. Porém são alcançadas pela graça comum, de forma

que possam experimentar e receber os benefícios outorgados pela mesma.

Segundo Horton (2006, p.36), a família é um destes exemplos que reflete a graça

comum sobre o homem, pois.

Uma família ateísta não é menos fundada por Deus do que um lar cristão; é uma ordenança da criação. Assim como incrédulos e crentes participam, ambos da imagem de Deus, ao possuir um chamado divino ou uma vocação no mundo, e ao compartilhar a graça comum, eles criam famílias não apenas por instinto biológico, mas devido àquela imagem de Deus, [onde] continuam sendo criaturas que requerem comunhão.

Expressando claramente a imagem trina de Deus na natureza humana, tendo como

referência a comunhão entre as pessoas da trindade, como descrito pelo próprio

Hendriksen neste capítulo, que retrata exatamente a essência de Deus sobre a sua

própria criação.

Observa-se que até mesmo diante da sociedade Deus é tido intrinsicamente como

referencial, apresentando que no âmbito das esferas secular e sagrado, o homem

(crente ou não crente) não se difere em nada comparado a sua capacitação, pois o

mesmo (16(ָאָדם, segundo Gn. 1.26, foi feito à “imagem e semelhança de Deus”.

16 Adão vem da palavra hebraica ָאָדם “ādām” que no AT, genericamente pode significar “homem”, “homens” ou “raça humana” ou como pode ser referir ao primeiro homem criado por Deus que tinha por nome Adão. (GAFFIN Jr., 2009, p. 28)

32

Sobre os termos imagem e semelhança, muitos estudiosos tiveram discussões se há

diferença entre os termos nas Escrituras. Contudo, Calvino em suas Institutas, vai

argumentar que entre os dois termos não há diferenças.

Em primeiro lugar,

[Porque] entre os hebreus as repetições eram triviais, através das quais

exprimem duas vezes uma só coisa; em segundo lugar, nenhuma ambiguidade há na própria matéria, a saber, que o homem seja designado de imagem de Deus, porquanto é ele semelhante a Deus. (CALVINO, Institutas, I, XV, III).

2.4.1 Os Efeitos da Graça Comum

A graça comum dentro da visão reformada vai dizer que Deus dá a toda humanidade

o entendimento sobre sua existência, sendo na área da religiosidade, moralidade,

criatividade, relacionamentos sociais “[...] com a finalidade de revelar o seu reino que

reflita a sua bondade, misericórdia e justiça”. (BAVINCK, 2001, p. 33).

Entre a relação do homem com a imagem de Deus em ser capaz de realizar “grandes

feitos de bem cultural” (HORTON, 2006, p. 47), a graça comum, segundo Berkhof,

[...] não perdoa e nem purifica a natureza humana, e não efetua a salvação

dos pecadores. Ela reprime o poder destrutivo do pecado, mantém em certa medida a ordem moral do universo, possibilitando assim uma vida ordenada, distribui em vários graus dons e talentos entre os homens, promove o desenvolvimento da ciência e da arte, e derrama incontáveis bênçãos sobre os filhos dos homens. (BERKHOF, 2012, p. 400)

Ou seja, o mandato cultural dado ao homem e a mulher no início da criação (Gn. 1.26-

30; 2.15-20) no intuito de manifestar a glória de Deus segundo a imagem e

semelhança daquEle que os criou. Devido a “Queda”, o pecado distanciou o homem

de sua presença, trazendo o juízo e morte sobre sua vida (Gn. 3.19b; Rm 6.23). No

entanto, a graça comum de acordo com KUYPER (2002, p. 37), “suaviza a maldição

que repousa sobre ele [...] e assim permite o desenvolvimento de nossa vida [...]”.

Não obstante, Grudem (1999, p. 555) em concordância com que foi descrito acima

por Berkhof, afirma que a graça comum.

[...] não transforma o coração humano nem conduz as pessoas ao genuíno

arrependimento e à fé - ela não pode salvar e, sendo assim, não as salva (embora na esfera intelectual e moral ela possa fornecer alguma preparação que torna as pessoas inclinadas a aceitar o evangelho). A graça comum

33

reprime o pecado, mas não muda em medida alguma a disposição fundamental de alguém, nem purifica a natureza humana decaída.

Mesmo os mais evidentes efeitos da graça comum na vida do homem narrada pelas

Escrituras (Mt. 5. 44-45; Jo. 1.9; At. 14.16-17), e até mesmo a oportunidade de ouvir

o Evangelho por intermédio da sua Revelação Geral,17 (Mc. 16.15-16), contudo,

através do pecado que há no homem, esta revelação não pode gerar alguma mudança

espiritual nele se não for através da graça especial revelada em Cristo. Pois segundo

Paulo:

[...] porquanto o que de Deus se pode conhecer é manifesto entre eles

(homens), porque Deus lhes manifestou. Porque os atributos invisíveis de Deus, assim o seu eterno poder, como também a sua própria divindade, claramente se reconhecem, desde o princípio do mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais homens são, por isso, indesculpáveis. (ARA, Rm. 1.19-20)

Portanto, assim como por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte, assim também a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram. Se, pela ofensa de um e por meio de um só, reinou a morte, muito mais os que recebem a abundância da graça e o dom da justiça reinarão em vida por meio de um só, a saber, Jesus Cristo. (ARA, Rm. 5.12, 17)

2.5 Graça Especial

Conforme abordamos ao tratar de graça comum, pode-se notar, que pelo fato de Deus

se revelar de forma geral (Sl. 19; Rm. 1.20) a toda sua criação, a mente do homem foi

obscurecida pelo pecado, conforme a afirmação do profeta Isaías que disse:

Mas as vossas iniquidades fazem separação entre vós e o vosso Deus; e os vossos pecados encobrem o seu rosto de vós, para que vos não ouça. Porque as vossas mãos estão contaminadas de sangue, e os vossos dedos, de iniquidade; os vossos lábios falam mentiras, e a vossa língua profere maldade. Ninguém há que clame pela justiça, ninguém que compareça em juízo pela verdade; confiam no que é nulo e andam falando mentiras; concebem o mal e dão à luz a iniquidade. (ARA, Is. 5. 2-4)

No entanto o profeta ainda afirma dizendo: “Eis que a mão do SENHOR não está

encolhida, para que não possa salvar; nem surdo o seu ouvido, para não poder ouvir.”

(ARA, Is. 59.1), apresentando ao homem pecador o seu favor, que por intermédio de

17 Revelação geral de acordo com Champlin (2002, p. 704), é um termo usado para explicar a

capacidade humana de perceber através de ações cognitivas, que “[...] inclui o ministério do Espirito, que guia e influência a racionalização do homem a respeito da natureza, das ideias e do desígnio que há nas coisas”.

34

sua graça, não se limita a uma graça comum, mas se torna determinante na vida do

povo de sua herança, através de uma graça especial e irresistível.

Para o Arminianismo, a ideia de separação entre a graça de Deus até existe, porém é

diferenciada entre graça comum e graça preveniente18, onde ambas contêm a mesma

essência.

Para teologia Arminiana, a única diferença entre elas é que a graça comum dá ao

homem a capacidade de se arrepender e crer (não para a salvação), e a graça

Preveniente não só dá este homem a capacidade de se arrepender e crer, atendendo

o chamado de Deus para servi-lo, em cooperação com Espírito Santo, como também

dá a ele, o poder de rejeitar e ignorar o chamado de Deus (“livre-arbítrio”)19, afirmando

que a graça especial e irresistível não existe, pois Deus não intervém sobre a vontade

humana, para impedi-lo de fazer suas próprias escolhas. (BERKHOF, 2012, p. 405).

Observa-se, que se esta visão estiver correta, segundo Bavinck (2012, p. 42) “[...] não

há distinção entre chamado externo e interno, ou entre chamado eficiente ou eficaz.

Interna ou externamente, o chamado sempre é o mesmo. Ele só é chamado eficaz em

termos do resultado, quando a pessoa responde a ele”.

Se de fato ao homem é possível encontrar a salvação pelos seus próprios esforços,

então gera-se uma pergunta muito complexa a ser respondida: Qual seria o objetivo

de Deus Pai, enviar o seu próprio Filho, Jesus Cristo, a morrer numa cruz, como forma

de propiciação de nossos pecados?

Bavinck vai debater, dizendo:

[...], na prática, todos crentes, em todas as épocas em todas as escolas de pensamento atribuíram sua fé e salvação somente a graça de Deus (1 Co 4.7). Fundamentalmente, portanto, essa diferença não pode estar na vontade humana. Se alguém insistir em considerar essa vontade como a causa final, ela é imediatamente confrontada com todas as objeções psicológicas, éticas, históricas e teológicas que em todas as épocas foram levantadas [...] Nessa posição, recebe-se a crítica de todos os milhões de pessoas que nunca ouviram falar do evangelho ou que morreram quando eram crianças e, por essa razão, nunca estiveram em posição de aceitar ou rejeitar Cristo.

18 Segundo a argumentação de Sproul (2014, p. 65), o termo “preveniente” significa que algo vem antes de alguma coisa. Para Sproul, esta ideia de graça já vem desde a tradição romana, que afirmava que para que os homens pudessem ser salvos, eles deveriam “’cooperar com ela e assentir diante dela’, antes dessa graça poder tomar conta de nossos corações”. 19 É a capacidade em que o homem tem de fazer suas escolhas tanto para o bem como para o mal, onde Deus não é capaz de interferir na escolha dos homens (comentário do autor).

35

Portanto, a livre vontade dos seres humanos não pode ser a causa primária da fé ou da incredulidade. (BAVINCK, 2012, p. 42)

Embora a graça comum pudesse dar um norte à vida humana sobre questões

basilares da vida social, Jesus ao discutir com o Nicodemos a respeito do Reino de

Deus, Cristo claramente lhe expõe (Jo. 3.6-8), que o Nascer de Novo20 (Espírito) é

uma obra totalmente monergista, na qual não pode derivar-se de uma ação interna

humana (carne), que segundo o Comentário Bíblico Esperança referente ao texto de

João, vai afirmar que somente aqueles que são chamados, são realmente habilitados

a responder ao chamado sobrenatural do Espírito Santo, onde o mesmo aplica a sua

“Vocação eficaz”21 (ou chamado eficaz) sobre a vida do escolhido chamado por Ele.

(BOOR, 2002, p. 51)

A pergunta de número 30 do Breve Catecismo de Westminster diz: “Como o Espírito

aplica-nos a redenção adquirida por Cristo?” e a resposta afirma que é “[...] O Espírito

[que] aplica-nos a redenção adquirida por Cristo, operando em nós a fé e unindo-nos

a Cristo por meio dela, em nossa vocação eficaz”.

2.5.1 Os Efeitos da Graça Especial

Quando olhamos para igreja, estas evidências se tornam mais claras.

Os efeitos a serem percebidos no testemunho fiel dos crentes ao chamado

regenerador do Espírito Santo sinalizam que as boas obras praticadas pelo homem

regenerado, não são obras que o justifiquem de seu pecado, “mas em virtude de sua

misericórdia ‘mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo’”,

(BAVINCK, 2012, p. 51) se tornam consequências eminentes, que expressam ação e

a eficácia do poder regenerador do Espírito Santo do Senhor na vida deste homem.

Esta conexão está altamente interligada a questão pactual da fé procedente de Jesus

Cristo, na qual somos regenerados e justificados pela sua obra vicária, reconciliados

20 Champlin (2002, p. 448), faz menção do uso da expressão “Nascer de Novo” utilizada pelo autor do livro de João comparado ao ato regenerador do Espírito, fazendo a analogia com o exercício cerimonial do batismo, como prática de purificação de pecados para a salvação. 21 O Breve Catecismo de Westminster (1647) em resposta à pergunta de número 31 vai dizer que a “Vocação Eficaz é a obra do Espírito Santo, pela qual, convencendo-nos de nosso pecado e de nossa miséria, iluminando nosso entendimento pelo conhecimento de Cristo, e renovando a nossa vontade, nos persuade e habilita a abraçar Jesus Cristo, que nos é oferecido de graça no Evangelho.

36

ao Deus criador, como a mais sincera manifestação do seu amor para com o homem

pecador.

Segundo MacArthur ao fazer menção do pensamento de Lutero, ele diz que a teologia

sobre a doutrina da “justificação pela fé somente” (Sola Fide), era o fator determinante

para definir se a igreja estava de pé ou caída no tocante a graça de Deus,

apresentando que a valorização da doutrina evangélica expressa a “A marca da

Vitalidade Espiritual [de uma] Igreja”. (MACARTHUR JR., 2013, p. 10).

Para Bavinck (2012, p. 51), os escolhidos (a igreja) ao receberem a fé como o dom da

graça de Deus, também “[...] recebem a justificação e a adoção como filhos (Rm 3.22,

24; 4.5; 5.1; Gl 3.26; 4.5; etc.), com a garantia da filiação dada pelo testemunho do

Espírito Santo (Rm 8.15, 16; Gl 4.6; 2Co 1.22; Ef 1.13; 4.30).”

Ele continua a afirmar dizendo, que.

[...] essa não é a única mudança que ocorre com eles. Aqueles que são

eficazmente chamados também são, imediatamente, pela fé, incluídos na comunhão com Cristo. Eles são sepultados, ressuscitados (Rm 6.3ss) e vivificados com Ele (Ef 2.1,5), e conformados a sua imagem (Rm 8.29, 30; 1 Co 4.15, 16; 2Co 3.18; Gl 4.19). Cristo vive neles e eles vivem em Cristo (Gl 2.20). Mas como, pela ressurreição, Cristo foi feito Espírito doador de vida (1Co 15. 45; 2Co 3.17), também se pode dizer que eles receberam o Espírito de Cristo (Rm 5. 5; 8.15; 1 Co 2.12; 2 Co 11.4; Gl3.2; 4.6; 5.18), que o Espírito vive neles (Rm 8.11) e que eles vivem no Espírito e andam no Espírito (Rm 8.2, 4, 5, 9, etc.). Por meio da fé, Cristo ou seu Espírito é o autor e originador da nova vida naqueles que são chamados (Gl 3. 2; 4.6), de forma que agora eles são pessoas muito diferentes, novas e espirituais. (BAVINCK, 2012, p. 51)

Os benefícios gerados entre a relação trina de Deus com a igreja mantêm o seu povo

firme aos propósitos por Ele designados, mostrando que a crença na doutrina da graça

reflete: O temor a Deus, levando a uma profunda e verdadeira adoração centrada

nEle; a preservação contra a banalização das ações e cuidados divinos; a admiração

pela salvação outorgada a igreja; o exercício vigilante em contraposição aos artifícios

humanos em modificar a verdade divina; a realidade do mundo e de sua cultura que

“milita contra Deus”; a confiança na obra planejada por Deus como manifestação

definitiva do Reino sobre a restauração do tanto do eleito como do mundo; a visão da

glória de Deus sobre todas as coisas; a esperança de que Deus ouve a súplica; a

motivação em propagar o Evangelho a todas as pessoas sem distinção; a certeza que

Cristo voltará para Reinar juntamente com sua igreja. (PIPER, 2009, p. 1-5)

37

Diante de tudo que foi considerado sobre a graça e seus efeitos no mundo e

especificamente na vida daqueles que estão debaixo da graça especial, pode se

observar que a igreja, mesmo no decorrer dos séculos com erros e falhas, tem se

mantido dentro do caminho certo (KÜNG, 1969, p. 111), entendo sua realidade

pecadora, carente das misericórdias de Deus, a fim de proclamar as virtudes de Deus.

A união com Cristo tem levado a igreja a experimentar estes benefícios, através de

sua graça e misericórdia, procurando dar testemunho do Evangelho em resposta ao

chamado de Deus como agência do reino, assumindo o ofício de embaixadora (2Co

5.20) e reconciliadora do mundo (MARASCHIN, 1993, p. 103) com único e só

propósito de adorar (YANCEY, 2000, p. 25) e engrandecer ao Deus vivo e verdadeiro,

“até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus,

à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo..” (ARA, Ef. 4.13),

crendo na esperança de uma mudança verdadeira, duradoura e completa,

evidenciando que a mesma não só experimenta, mas expressa a graça de Deus, por

meio de seu testemunho de vida, como será tratado no capítulo adiante.

38

3 A IGREJA EXPERIMENTA E EXPRESSA A GRAÇA DE DEUS

Foi apresentado neste trabalho, que o estreito relacionamento entre a igreja e a graça,

traz o homem pecador para o centro da vontade de Deus, fazendo-o discernir de sua

condição pecaminosa, diante da presença daquEle que é santo, mostrando que a vida

de santidade só pode ser desenvolvida por Deus, mediante a obra de Cristo, como

descrito pelo apóstolo Pedro:

[...] sede sóbrios e esperai inteiramente na graça que vos está sendo trazida

na revelação de Jesus Cristo. Como filhos da obediência, não vos amoldeis às paixões que tínheis anteriormente na vossa ignorância; pelo contrário, segundo é santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento, porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo. (ARA, 1Pe. 1.13-16)

A relação pactual da graça de Deus com a sua igreja, mostra, que estar dentro da

igreja visível, mesmo sabendo que nela não há perfeição plena porque a mesma

“sempre está sujeita as imperfeições humanas” (CALVINO, Institutas, IV, I, XIII), nos

faz entender, que por meio dela somos chamados e inseridos como parte da Igreja

Invisível estabelecida por Deus.

Calvino (Institutas, IV, I, VIII) vai afirmar: “Que Deus sabe realmente quais são, de

fato, santos e eleitos seus”, e a estes Ele tem revelado “[...] sinais para distinguir-se a

Igreja, porque esta não pode existir em parte alguma sem que frutifiquem e prosperem

pela bênção de Deus”, nas quais estes sinais são denominados como “meios de

graça”.

Para Calvino, reconhecer a natureza da igreja, é conciliar a obra de Cristo a sua vida,

como forma de evidenciar as marcas visíveis (pregação da Palavra e ministração dos

sacramentos), através do seu caráter e testemunho, realizado pelo poder

transformador do Espírito Santo sobre ela.

Calvino (Institutas, IV, I, VIII) ainda afirma que, “Pois, onde quer que vemos a Palavra

de Deus ser sinceramente pregada e ouvida, onde vemos os sacramentos serem

administrados segundo a instituição de Cristo, aí de modo algum há de contestar-se

que está presente uma igreja de Deus”.

39

Lutero e Melancton, “compartilhavam desta mesma perspectiva e concebia a igreja

primordialmente em termos de sua função na ministração dos meios de graça”.

(MCGRATH, 2005, p. 548)

Com isso, pode-se observar que Deus não só concede a sua graça a sua igreja, mas

a sustenta por meio de sinais que a identificam com Cristo e seu senhorio sobre ela.

3.1 Conceito sobre os Meios de Graça

Não há como desassociar-se a relação entre “graça” e o termo “meios de graça”, até

mesmo porque ambas estão interligadas como uma forma mais clara e concisa do

“favor e comunhão de Deus”, definindo assim os “meios de graça” como sendo ações

e sinais externos, humanamente perceptíveis, que Cristo deu à sua igreja, que pelo

os quais comunicam a sua graça sobre ela (BAVINCK, 2012, p. 447). O que significa

que “Cristo transmite à sua igreja os benefícios através de sua mediação”

(BLACKBURN, 1999, p.1).

Alguns teólogos reformados divergem ao determinar quais são os meios ordinários

usados por Deus, que de fato venham transmitir a sua graça sobre a vida da igreja.

Louis Berkhof (2012) seguindo o pensamento de Bavinck (2012) crê que somente a

Palavra e os Sacramentos podem ser considerados como meios ordinários da graça

reveladora de Cristo à sua igreja.

Hodge (2001, p. 1531) acrescenta a “oração”, e McPherson (1903) inclui a “igreja“,

sendo ela mesma um meio da graça de Deus instituída por Cristo, para influenciar o

mundo (BERKHOF, 2012, p. 557).

Já Grudem (1999, p. 734), diferentemente dos demais, acresce na comunhão cristã,

até onze atividades, crendo ele serem estas, partes das ordenanças divinas, nas quais

se identificam com Cristo através do: ensino da Palavra, batismo, ceia do Senhor,

oração uns pelos outros, adoração, disciplina da Igreja, oferta, dons espirituais,

comunhão, evangelização e o ministério pessoal para indivíduos.

Para Berkhof (2012, p. 557) os meios de graça nunca podem ser separados da pessoa

e obra de Cristo, nem da igreja, como parte da aliança, pois Cristo é o único “adquiridor

e distribuidor” da graça. Além disso, se Cristo administra sua graça

40

extraordinariamente (imediatamente) ou ordinariamente (através de meios), ele o faz

por meio da operação interna do Espírito Santo a quem ele concedeu à igreja, na

comunhão que ele instituiu a fim de pregar o evangelho a toda criatura.

Em resumo, Cristo tem se unido soberanamente a administrar exteriormente e

ordinariamente sua graça ao povo do seu concerto, fazendo-o experimentar as

bênçãos de Deus por meio do poder do Espírito Santo que é revelado como promessa

da aliança feita aos seus filhos.

3.2 A Doutrina Reformada Histórica sobre os meios de graça

Calvino escreveu amplamente sobre os meios de graça, sua concepção foi a base

para, mais tarde, serem construído catecismos e confissões, fundamentados em seus

ensinos.

O Catecismo de Heidelberg (1563) é um exemplo disso.

Na pergunta 65 que faz o seguinte questionamento: “Visto que somente a fé é o que

nos torna participantes de Cristo e de todos os Seus benefícios, de onde vem essa

fé?”, ela mesma responde, afirmando: "Vem do Espírito Santo, que a opera em nossos

corações pela pregação do evangelho, e a fortalece pelo uso dos sacramentos.”.

Na Confissão Belga (1561) em seu artigo 29, diz que:

As marcas para conhecer a verdadeira igreja são estas: ela mantém a pura pregação do Evangelho, a pura administração dos sacramentos como Cristo

os instituiu, e o exercício da disciplina eclesiástica para castigar os pecados.

Embora não chamando a Palavra pregada, a administração dos sacramentos e a

disciplina diretamente como meios de graça, a Confissão as considera como

atividades integrantes e fundamentais na vitalidade de uma igreja guiada pelo o

Espírito Santo, que procura viver uma vida santa e integra de acordo a Palavra de

Deus.

Já na pergunta 88 do Breve Catecismo de Westminster (1647), um século depois das

primeiras confissões, questiona-se o seguinte: “Quais são os meios exteriores e

ordinários pelos quais Cristo nos comunica as bênçãos da redenção?” Na qual a

mesma responde que: “Os meios ordinários pelos quais Cristo nos comunica as

bênçãos são as suas ordenanças, especialmente a Palavra, os sacramentos e a

41

oração, os quais todos se tornam eficazes aos eleitos para a salvação”,

amadurecendo a ideia, discutida pelos reformadores da época, que a “oração”

também deve ser considerada como meio ordinário da graça de Deus revelada por

Cristo Jesus a sua igreja (At 1.4-5, 14).

Em suma, o que se pode evidenciar, é que os ensinamentos sobre os meios de graça

desde as primeiras confissões pós-reforma, não criaram uma nova doutrina ou

entendimento sobre os pontos em comum abordado entre os reformadores, pelo