Reunião de Honra – Veteranos americanos e japoneses

Ten.Gen.Res. Lawrence Snowden

A ilha de Iwo Jima tem uma área que ronda os 21 kms2 e situa-se no Pacifico, a cerca de 1100 kms a sul de Tóquio. Nos últimos meses da guerra do Pacifico, foi desencadeada a Operação Detachment, cujo objectivo declarado era assegurar o controlo da ilha, tendo em vista a posterior utilização estratégica dos seus 3 aeródromos militares. O combate durou 5 semanas (Fev/Mar1945). Defrontaram-se em terra 18 000 japoneses e aproximadamente 70 000 marines. No final a força atacante teve 6 821 morte e cerca de 20 000 feridos. Do efectivo japonês, terão sido feitos apenas 800 prisioneiroso; todos os restantes faleceram em combate ou por sequelas do mesmo ou por suicídio de honra. Foi indubitavelmente uma batalha dura, longa, sangrenta e até não isenta de pontuais episódios de crueldade de ambos os lados. Foi imortalizada por J Rosenthal, o fotógrafo que registou o subida do mastro e bandeira dos EUA, no topo do Mte. Suribachi, impulsionados pelas mãos de 4 fuzileiros e um enfermeiro da marinha. Lawrence Snowden, à data, era comandante de companhia do USMC (23d Marines). Quando a guerra do Pacifico terminou, continuou a servir nos Marines. Alguns anos depois de Iwo Jima, quando participava na guerra da Coreia, voltou a estar frente a frente com japoneses, quando por motivos de serviço, passou uma semana em Kyoto, o que o levou a “decobrir” que afinal os jovens japoneses que ele tinha enfrentado na ilha, eram afinal como ele. “Ele lutavam pelo Imperador, e eu estava a lutar para regressar a casa, ao meu emprego, à minha família” testemunhou um dia. Ainda anos mais tarde, esteve adstrito ao comando da força expedicionária americana no Japão, durante três anos. Foram estas oportunidades de relacionamento que levaram o agora Ten. Gen. na reserva Snowden a promover uma reunião, em Iwo Jima, a 19 de Fevereiro de 1985, ou seja no 40º aniversário do início do assalto à ilha, com veteranos de ambas as forças, reunião que teve lugar a poucos metros do local onde os primeiros fuzileiros desembarcaram.

Porta estandartes e escolta

Foi a primeira Reunion of Honor (Reunião de Honra). Veteranos americanos e japoneses voltaram a estar reunidos na mesma praia de areias negras, mas em paz, para homenagear camaradas de armas mortos ou sobreviventes, que lutaram com bravura e honra e oraram, cada um à sua maneira, para que os sacrifícios de Iwo Jima sejam para sempre recordados e nunca mais necessários. O evento foi ainda assinalado com um memorial com inscrição em inglês do lado do mar e em japonês do

lado de terra.

Representações de veteranos japoneses e americanos junto do Memorial, em anos mais recentes

Dado o bom acolhimento que mereceu, a cerimónia tem-se repetido todos os anos.

Porque também, como reconhecido por Snowden, nos veteranos (já poucos) ainda há alguns que têm

dificuldade em apagar toda a amargura que os acometeu ou porque, apesar de se saber que o tempo é

uma alternativa de cura, essa cura sempre deixa cicatrizes.

Ou ainda porque terapêutica, pois como, a propósito e a seguir à reunião, referiu um jornalista que cobriu a

batalha: “Cada um tinha sua razão para estar lá, mas todos foram embora unidos, por terem partilhado

uma experiência que somente alguns podem entender”.

E eu espero que compreendam…,

09-04-2014