qualidade de vida e solidao na terceira idade

Ana Filipa Alves dos Santos

QUALIDADE DE VIDA E SOLIDÃO NA TERCEIRA IDADE

UNIVERSIDADE FERNANDO PESSOA

FACULDADE DE CIÊNCIAS HUMANAS E SOCIAIS

PORTO, 2008

Ana Filipa Alves dos Santos

QUALIDADE DE VIDA E SOLIDÃO NA TERCEIRA IDADE

Monografia apresentada à Universidade Fernando Pessoa, como parte dos requisitos para a obtenção do grau de licenciada em Psicologia (Ramo Clínico), sob orientação da Mestre Sónia Alves.

Idosos...

Rostos e olhos enrugados,

Faces descoloridas...

Corações que entesouram tanta

Experiência, sabedoria e bondade!

Idosos...

Muitas vezes renegados

Pelos amigos, pela família,

Abandonados à própria sorte,

Guiados por mãos estranhas,

Alimentados e vestidos

Com dedicação por desconhecidos,

Que ouvem suas histórias de outrora,

Narradas com um fio de voz...

Um fio de voz que traduz

Muita esperança no coração

De quem hoje é uma criança

Que exibe a sua vivência,

Passeia a sua experiência,

Segurando a mão que o acolhe

E o acaricia...

Idosos!

Idosos... No ocaso da vida,

Que já atravessaram tempestades

E confortaram corações,

Eu quisera ser poeta

Para descrever a emoção

De conviver com vocês,

De aprender sobre e com vocês!

Sorrir hoje e sempre,

Agradecida pelos ensinamentos

Que me tornaram a vida

Mais florida!...

Arneyde T. Marcheschi

i

Resumo

No sentido de compreender e conhecer melhor a população idosa, assim como as

vivências a ela associadas, realizou-se um estudo cujo objectivo foi o de analisar a relação

entre a Qualidade de Vida (QDV) e a Solidão numa amostra de idosos do Centro Social e

Paroquial de São Pedro de Loureiro.

Para isso, contou-se com a participação de 35 idosos com idades compreendidas entre

os 74 e os 86 anos (M=79,06; DP= 3,523), sendo que 24 indivíduos são do sexo feminino e

os restantes 11 do sexo masculino. Todos os participantes responderam ao Easycare - Escala

de Avaliação de Qualidade de Vida e Bem-Estar no Idoso (Sousa & Figueiredo, 2000), à

Escala da Solidão da UCLA (Neto, 1989) e a um questionário sócio-demográfico elaborado

para o efeito.

Os principais resultados demonstram que os idosos de um modo global, revelam ter

uma boa QDV e percepcionam pouca solidão. Para além disso, os resultados sugerem não

existir relações significativas entre a QDV e a solidão, com excepção das dimensões da QDV

e da solidão, as quais se relacionam de forma positiva e significativa.

ii

Agradecimentos

O presente trabalho não seria possível sem o apoio e a disponibilidade de todos aqueles

que contribuíram, directa e indirectamente, para a sua elaboração.

Aos meus pais e irmão, por toda dedicação, esforço, amor, sacrifício e orgulho que

sempre depositaram em mim. A vocês, devo tudo que sou. Obrigados pelo apoio integro e

único.

A vocês, avó Teresa e avó Virgínia, presentes na minha eterna saudade, o meu

muito obrigado, por sempre acreditarem em mim e me terem dado forças para continuar este

longo percurso.

A todas as minhas amigas e colegas em especial à Zaida, Goreti e à Joana por todo o

apoio e companheirismo ao longo desta caminhada. Obrigadas por encontrarem dentro de

mim a amizade, por me acompanharem onde quer que eu fosse, envolvendo a sensação de

companhia e apoio necessário. Obrigadas por aceitarem a minha sabedoria interior como a

melhor conselheira.

À D. Olinda e Sr. Ferreira por me acompanharem desde o inicio nos bons e maus

momentos, dando-me sempre forças para continuar a lutar mais e mais…

À minha orientadora de monografia, de estágio e sempre professora Mestre Sónia

Alves pela atenção, ensinamentos, compreensão e carinho demonstradas aquando as minhas

falhas. Obrigada por ter cooperado comigo.

Ao Centro Social Paroquial São Pedro de Loureiro por me ter acolhido, e em

particular ao vice-presidente deste centro, Sr. Costa, à assistente social Dra. Isabel Taveira

pela disponibilidade e carinho oferecido e a todas as funcionárias pela ajuda e apoio durante a

recolha de dados. Sem eles, esta investigação não se teria realizado.

E muito em particular a todos os idosos que integram este estudo, pela colaboração

e disponibilidade.

iii

E como os últimos são os primeiros….. a ti, Helder, meu amor, por acreditares em

mim e tornar o impossível numa certeza. Apesar do teu cepticismo em relação à psicologia,

obrigado por estares sempre ao meu lado, pelo apoio incondicional que sempre me ofereces-

te em qualquer decisão que tomava. A ti, que ao longo deste oitos anos de partilha me tens

feito chorar, rir, acreditar, lutar e acima de tudo me tens feito feliz!

A todos os meus agradecimentos

Ana Santos

iv

ÍNDICE

1. INTRODUÇÃO ................................................................................................. 2

II. ENQUADRAMENTO TEÓRICO

1. Envelhecimento ............................................................................................. 5

1.1 Caracterização do Processo de Envelhecimento ................................ 5

1.1.1 Envelhecimento Biológico ............................................................ 11

1.1.2 Envelhecimento Psicológico ......................................................... 13

1.1.3 Envelhecimento Social .................................................................. 16

1.1.4 Reforma ......................................................................................... 17

1.1.5 Relações Familiares ....................................................................... 17

1.1.6 Redes Sociais ................................................................................. 18

2. Qualidade de Vida na 3ª idade: Um Constructo Multidisciplinar ..................... 20

2.1 Conceito da QDV ............................................................................. 20

2.2 Envelhecimento e QDV ................................................................... 24

2.3 Solidão e Envelhecimento ................................................................ 30

2.3.1 Conceito de Solidão ...................................................................... 30

2.3.2 Factores associados à Solidão ....................................................... 36

2.3.3 Diferentes Tipos de Solidão .......................................................... 38

3. Solidão, QDV e Envelhecimento ...................................................................... 39

III. ESTUDO EMPÍRICO

4. Estudo Empírico ................................................................................................ 45

v

4.1 Justificação do Estudo ...................................................................... 45

4.2 Objectivo .......................................................................................... 46

4.3 Hipótese de estudo ............................................................................ 46

4.4 Variáveis do Estudo ......................................................................... 46

4.5 Método ............................................................................................. 46

4.5.1 Participantes .................................................................................. 46

4.6 Material ........................................................................................................... 47

4.6.1 Questionário Sócio-Demográfico ................................................. 47

4.6.2 Escala de Qualidade de Vida e Bem-Estar no Idoso (Easaycare) 47

4.6.3 Escala da Solidão da UCLA ......................................................... 50

4.7 Procedimento .................................................................................................. 51

5. Análise dos Dados e Interpretação dos Resultados ........................................... 53

5.1 Caracterização Sócio-Demográfica da Amostra .............................. 54

5.2 Caracterização da Qualidade de Vida e da Solidão e a relação entre

estas duas dimensões .............................................................................. 56

6. Discussão dos Resultados ................................................................................. 60

IV. CONCLUSÃO/LIMITAÇÔES DO ESTUDO/ORIENTAÇÕES PARA

A PRÁTICA ........................................................................................................ 65

V. BIBLIOGRAFIA

VI. ANEXOS

vi

ÍNDICE DOS ANEXOS

Anexo I: Questionário Sócio-Demográfico;

Anexo II: Escala de Qualidade de Vida e Bem-Estar no Idoso (Easycare) de Daniela

Figueiredo e Liliana Sousa;

Anexo III: Escala da Solidão da UCLA de Félix Neto;

Anexo IV: Pedido de autorização aos autores dos Instrumento de Avaliação;

Anexo V: Pedido de Autorização ao Director de Centro Social e Paroquial de são Pedro

de Loureiro:

Anexo VI: Consentimento Informado.

vii

ÍNDICE DE TABELAS

Tabela 1: Caracterização da Amostra em Função do Género ............................... 54

Tabela 2: Caracterização da Amostra em Função da Idade .................................. 54

Tabela 3: Caracterização da Amostra em Função da Escolaridade ...................... 55

Tabela 4: Caracterização da Amostra em Função do Estado Civil ....................... 55

Tabela 5: Caracterização da Amostra em Função da Última Profissão

Exercida ................................................................................................................ 55

Tabela 6: Caracterização da Amostra em Função do Apoio ................................ 56

Tabela 7: Caracterização da Amostra em Função da Domiciliação ..................... 56

Tabela 8: Resultados obtidos nas sub-escalas do Easycare .................................. 58

Tabela 9: Correlações entre as diferentes sub-escalas do Easycare com a

Escala da Solidão da UCLA ................................................................................. 59

Tabela 10: Resultado das Diferenças de Solidão entre Grupos, o Grupo 1 (menos sós) e

o Grupo 2 (mais sós) face ás Diferentes Sub-Escalas do Easycare ....................... 60

ÍNDICE DE FIGURA

Figura 1: Modelo da Qualidade de Vida na Velhice ........................................... 25

ÍNDICE DE QUADRO

Quadro 1: Sentimentos associados à Solidão ...................................................... 32

viii

ÍNDICE DE SIGLAS

QDV………………………………………… Qualidade de Vida

SPSS………………………………Statistical Package for Social Sciences

Qualidade de Vida e Solidão na 3ª idade

1

I. INTRODUÇÃO


2

Introdução

Dada a tendência do crescimento da população idosa, Portugal enfrenta

actualmente uma realidade que começa a ganhar um impacto social relevante: baixas

taxas de natalidade e de mortalidade, com o aumento significativo dos idosos no

conjunto da população do país (Paúl & Fonseca, 2005). Dada a situação, importa

promover um envelhecimento aliado ao conceito de bem-estar e de Qualidade de Vida

(QDV1) (Sousa et al., 2003).

O envelhecimento tem um grande impacto na vida dos indivíduos, não só pelas

transformações características desta fase que perturbam o bem-estar e a QDV, mas

também pelas alterações que ocorrem nas estruturas físicas, na cognição e nas relações

sociais (Parente et al., 2006).

A associação dos conceitos QDV e envelhecimento revela-se complexa, uma vez

que os dois conceitos dependem de inúmeros factores. O crescente envelhecimento da

população tem vindo a despertar interesse nesta temática, nomeadamente no que diz

respeito à QDV no idoso (Paúl & Fonseca, 2005).

A QDV é hoje em dia um tema de extrema importância, uma vez que viver não se

restringe apenas a uma forma de subsistência, mas sim uma forma de promoção da

saúde em vez da doença (Squire, 2005). Assim sendo, a promoção da QDV nas pessoas

idosas implica a adopção de estilos de vidas adaptados às alterações biológicas e

psicológicas do envelhecimento (idem).

Deste modo, envelhecer com autonomia, independência, ter um papel social

activo, boa saúde física e psicológica, contribui para a promoção de uma boa qualidade

de vida (Paschoal, 2000, citado por Paschoal, 2002).

Para os idosos, os serviços sociais e de saúde, as características pessoais

(mobilidade/capacidade) e comportamentais, os contactos pessoais, a família e o

desempenho de actividades, proporcionam satisfação e QDV (Paúl & Fonseca, 2005).

No entanto, o conceito de QDV varia de indivíduo para indivíduo, de acordo com

o contexto social, experiências prévias e outros factores pessoais. Os idosos estão, deste

1 No decorrer deste estudo optou-se pela utilização da abreviatura QDV


3

modo, sujeitos a condições próprias do processo de envelhecimento que resultam numa

diminuição da QDV, como por exemplo, limitações físicas que levam a um aumento da

dependência na satisfação das necessidades fundamentais, o afastamento do seu meio

habitacional (quando os idosos são institucionalizados, implicando a adaptação a esse

novo espaço para ele completamente desconhecido) e a solidão a que são sujeitos quer

pela incapacidade de resposta familiar, quer pela própria sociedade, que os afasta,

(Rocha et al., 2002), quer pela diminuição das redes sociais que se traduz na falta de

comunicação e manutenção de contactos mínimos (Sousa et al., 2004).

Este trabalho encontra-se dividido em três partes fundamentais: no primeiro

capítulo, procurou-se fazer o enquadramento teórico, tendo em conta os aspectos

relacionados com o envelhecimento, onde são abordadas definições sobre este conceito

e as alterações decorrentes deste processo.

No segundo capítulo, é feito um pequeno enquadramento teórico às variáveis

estudadas (QDV e solidão) definindo-se os conceitos, abordando-se teorias e

relacionando as mesmas entre si (QDV e envelhecimento; solidão e envelhecimento).

Ainda neste capítulo são apresentados estudos realizados neste domínio, nomeadamente

sobre a relação entre a QDV e a solidão na 3ª idade.

Após o enquadramento teórico, é descrito num terceiro capítulo o estudo empírico

realizado, onde se descreve o método utilizado (participantes, material e procedimento),

apresentam-se os resultados obtidos e a respectiva discussão destes. Apresentam-se,

ainda, as limitações inerentes a este estudo, bem como, algumas implicações futuras

para a prática clínica.


4

II. ENQUADRAMENTO TEÓRICO


5

1. Envelhecimento

1.1 Caracterização do Processo de Envelhecimento

Hoje em dia torna-se difícil designar onde começa e acaba a terceira idade, uma

vez que se antigamente o que se tinha em conta era a idade de reforma (65 anos),

actualmente isso não acontece porque as pessoas reformam-se cada vez mais cedo por

motivos que não se prendem com a idade, mas sim pelo desemprego, situações

incapacitantes e reformas antecipadas, o que torna difícil distinguir quem é e não é uma

pessoa idosa (Duarte et al., 2005).

Para Agree e Freedman (2001), o envelhecimento é um processo individual e

colectivo, uma vez que cada ano de existência de vida de cada indivíduo marca o

envelhecimento, assim como o aumento da porção da população considerada idosa.

Deste modo, o envelhecimento envolve inúmeras variáveis (fisiológicas, estilo de

vida e doenças crónicas) que se relacionam entre si e influenciam a forma como se

envelhece, pois o envelhecimento e um processo insidioso e linear que varia na forma e

intensidade de individuo para individuo (Mazzeo et al., 1998, citado por Faria &

Marinho, 2003). Além disso, o envelhecimento tem implicações na funcionalidade, na

autonomia, na mobilidade e consequentemente na QDV da população idosa (Carvalho,

1999).

Para melhor se definir o envelhecimento humano, é preciso considerar que este é

um fenómeno biológico, psicológico e social que atinge o ser humano na plenitude da

sua existência, modifica a sua relação com o tempo, o seu relacionamento com o mundo

e a sua própria história (Teixeira, 2006).

Walsh (1989, citado por Sousa & Figueiredo 2003, p. 109) define de modo

curioso, contudo realista, a forma como a aproximação da velhice é sentida: “a velhice é

temida quase tanto como se teme não viver suficiente para a atingir”. Para este sentir

contribui substancialmente, a forma como a sociedade ocidental estereotipa e,

consequentemente, desqualifica os idosos (antiquados, rígidos, senis, aborrecidos,

inúteis e dependentes).

O envelhecimento é um processo que acompanha toda a vida humana, de


6

deterioração endógena e irreversível da estrutura e funcionalidade de vários órgãos e

tecidos. É, igualmente, reconhecida a contribuição de factores extrínsecos para o

envelhecimento e para o modo como se envelhece. Trata-se de um fenómeno inevitável,

inerente à própria vida, equivalente à fase final de um programa de desenvolvimento e

diferenciação (Martins, 1999).

Traduz-se no declínio de capacidade e funções, conduzindo à diminuição da

aptidão de adaptação a factores de stress internos e externos. A velhice constitui a

última etapa da vida, sendo, por isso, um momento em que o declínio se torna mais

visível e acentuado, agravando-se a vulnerabilidade ao aparecimento de doenças (Rowe,

1985, citado por Sousa & Figueiredo, 2003).

Falar de envelhecimento implica falar no envelhecimento populacional.

O “envelhecimento populacional” é uma realidade contemporânea que surge como

factor relevante na nossa sociedade, traduzindo-se pelo aumento da importância dada

aos idosos. Não se trata só do aumento do número de indivíduos com idades avançadas,

mas também a ocorrência deste fenómeno numa sociedade que segundo Brito (1993,

citado por Faria & Marinho, 2003), a velhice é perspectivada como algo sem interesse

social, pois tem pouco para dar e muito para receber.

Desde há alguns anos que o chamado “envelhecimento populacional” tem vindo a

assumir particular importância. A tomada de consciência desta problemática motivou a

sociedade para a implementação de acções na área da saúde e da acção social, de modo

a proporcionar uma vivência mais positiva da terceira idade (Vieira, 2003).

O documento do Instituto Nacional de Estatística (INE), (2002) – “O

Envelhecimento em Portugal” alerta para as novas questões ligadas ao envelhecimento.

A problemática do envelhecimento e das pessoas idosas, exige uma nova reforma da

gestão da idade. O envelhecimento da população é um facto constatado pela sociedade.

Cerca de 16% da população portuguesa possui uma idade igual ou superior a sessenta

anos e em 2020 o número de idosos ascenderá aos cem mil de acordo com o Instituto

Nacional de Estatística (INE, 2002),

Nos países desenvolvidos, a melhoria das condições de vida tem aumentado a

esperança média de vida dos indivíduos (Oliveira, 2005).


7

Contudo, este crescimento é acompanhado por um aumento da prevalência de

doenças crónicas, sobrecarregando os sistemas de saúde e de segurança social

(Fernandéz-Ballesteros, 2002).

Atendendo a que o envelhecimento é um processo que acompanha a vida humana

e que a velhice constitui a última etapa da vida, sendo por isso, caracterizada como um

momento em que o declínio se torna mais visível e acentuado, agravando-se a

vulnerabilidade ao aparecimento de doenças (Rowe, 1985, citado por Sousa &

Figueiredo, 2003).

Deste modo, a temática do envelhecimento bem-sucedido tem sido muito

abordada e considerada de enorme importância nesta etapa de vida.

Segundo Freire (2000), o envelhecimento bem-sucedido caracteriza-se como

sendo uma competência adaptativa generalizada para responder com flexibilidade aos

desafios. Esta capacidade envolve várias dimensões: emocional (capacidade para lidar

com acontecimentos de vida stressantes, por exemplo, saúde e funcionamento físico,

problemas pessoais); cognitiva (capacidade para resolver problemas); comportamental

(capacidade de resolução de problemas).

Segundo Fernandes (1999, p.21), “o envelhecimento bem sucedido é uma

competência adaptativa, trata-se da capacidade generalizada para responder com

flexibilidade aos desafios. Esta capacidade envolve várias dimensões: emocional

(estratégia para lidar com factores de stress), cognitiva (capacidade de resolução de

problemas) e comportamental (desempenho e competência social”.

Em suma, as teorias do desenvolvimento bem sucedido “vêem o sujeito como pró-

activo, regulando a sua qualidade de vida através da definição de objectivos e lutando

para os alcançar, acumulando recursos que são úteis na adaptação à mudança e

activamente envolvidos na manutenção do bem-estar” (Seabra, 1995, p. 183).

Deste modo, é primordial ajudar o idoso a adaptar-se à nova realidade, pois a sua

capacidade de adaptação influencia o sucesso ou insucesso do idoso. Esta adaptação vai

desde a promoção de uma vida saudável, manutenção das actividades na terceira idade,

sentimento de satisfação com a as suas actividades e com a vida em geral. Tudo isto

pressupõe que o idoso envelheça num ambiente activo e saudável, promovendo um


8

contínuo investimento (Simões, 1982, citado por Oliveira, 2005).

Considerando, então, o envelhecimento como um complexo processo de adaptação

a mudanças físicas, sociais e psicológicas, que acompanha e se intensifica com a idade,

e que um envelhecimento bem sucedido é um objectivo a alcançar, emerge um tópico

pertinente, Stevering e Ormel (1998, citados por Sousa & Figueiredo, 2003) consideram

que os critérios a utilizar para avaliar se o envelhecimento foi, ou não, bem sucedido. Os

principais pontos de discussão são os padrões a considerar: factores funcionais, aspectos

ideais, indicadores objectivos ou subjectivos, critérios múltiplos, entre outros.

Para Dias Cordeiro (1982), o envelhecimento é como um processo geral de

matéria viva no homem que se manifesta a todos os escalões do seu organismo, vai

desde o molecular até ao nível psicológico. A terceira idade leva a um estatuto marcado

pela limitação senil. Daí que alguns autores considerem a delimitação entre o normal e o

patológico existente na terceira idade como sendo um problema artificial. A senilidade é

vista como um fenómeno patológico, não seria mais do que um simples exagero da

evolução ou da aceleração do processo normal de senescência. A senescência é o

processo natural do envelhecimento, o qual compromete progressivamente aspectos

físicos e cognitivos.

Segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde) a terceira idade tem início entre

os 60 e os 65 anos. Esta idade é percebida como marco do início da velhice, porém a

idade cronológica e biológica difere de indivíduo para indivíduo, logo não deve ser

padronizada (Duarte, et al., 2005).

De acordo com Oliveira (1999), o mais importante na definição de idoso não tem a

ver com a idade cronológica, mas sim com o estado de saúde. Mesmo assim, o autor

divide o grupo etário dos idosos em três partes: os idosos jovens, entre os 65 anos até

aos 75 ou 80 anos de idade; os idosos velhos, a partir dos 75 ou 80 anos até aos 90 anos

e por último os idosos muito velhos que se enquadram na faixa etária acima dos 90

anos.

No entanto, a questão de classificar os idosos e dentro deste grupo proceder a

desagregações em classes pode não corresponder à realidade, se não, veja-se o que diz

Santos (1999), em relação à existência de divergências a nível teórico quanto à

delimitação do inicio do envelhecimento. Estas discordâncias, conforme refere a autora,


9

vão muito para além da ciência, passando pela legislação até chegar aos indivíduos.

Aliás, conforme referem Cunha, et al. (1986, citados por Santos, 1999), por norma, os

indivíduos quando questionados sobre envelhecimento costumam situá-lo dez anos à

frente da sua idade actual, o que sugere a existência de outros critérios que concorrem

na definição do conceito.

Sendo assim, as pessoas de idade apresentam, por vezes, uma certa rigidez e

inflexibilidade de ideias, com desconfiança, com uma certa tendência à projecção, falta

de mobilidade do pensamento, labilidade afectiva, retraimento e, não obstante,

passividade (Dias Cordeiro, 1982).

Várias propostas para definir envelhecimento têm sido apresentadas, apesar das

divergências de opinião sobre este assunto. No entanto, parece existir consenso no que

respeita à universalidade deste fenómeno.

Deste modo, apresentarei algumas das propostas de definição de envelhecimento

para a sua melhor compreensão.

Como nos refere Berger (1995a), o envelhecimento refere-se à senescência como

um processo multifactorial que arrasta uma deterioração fisiológica do organismo,

podendo levar a uma quantidade de afecções, resultantes do desequilíbrio homeostático

instalado pela redução das reservas necessárias para resistir às agressões e manter as

funções vitais.

Para Zimerman (2000), envelhecer pressupõe alterações físicas, psicológicas e

sociais do indivíduo. A forma natural e gradual das transformações que ocorrem ao

longo da vida, poderão estar associadas às características genéticas individuais, e

principalmente do modo de vida de cada um.

Segundo Brink (2001, p. 472), o envelhecimento é “…um fenómeno biológico e

psicológico universal, associado a conotações positivas e negativas, determinadas pelo

ambiente cultural”. Nesta perspectiva, e em termos físicos, o envelhecimento normal

pode ser considerado um declínio diferencial relacionado com as funções biológicas,

resultando finalmente a morte. Em termos psicológicos, o envelhecimento normal

considera o desenvolvimento do indivíduo dentro dos papéis e expectativas específicas

de cada idade para os quais está culturalmente determinado (Brink, 2001).


10

Na perspectiva de Lidz (1983), o envelhecimento compreende três fases: o idoso

(sem alterações psicossomáticas, isto é, apesar da reforma do individuo é válido); a

senescência (ocorrem transformações significativas ao nível orgânico e psicológico), e,

por fim, a senilidade, em que o idoso se torna quase completamente dependente.

De acordo com a psicossomática, o envelhecimento reveste-se de enorme

complexidade, na qual está em causa o disfuncionamento do organismo e envolve

factores biológicos, psicológicos e relacionais, sendo importante tentar apreendê-lo na

sua globalidade, pois é necessário relacionar as situações de vida e o funcionamento do

organismo, a nível biológico e relacional (Agostinho, 2004).

Na teoria psicanalítica de Belsky (1990, citado por Agostinho, 2004), o

envelhecimento está associado à ocorrência de eventos stressantes, por exemplo

adoecer, morte do cônjuge, entrar na reforma. Tais eventos apresentam-se como testes

funcionais psicológico, demonstrando a capacidade do ego em se adaptar, na medida em

que é provável o individuo desenvolver mecanismos de defesa para enfrentar esses

eventos, quando as experiências vividas por ele na infância não foram boas. Daí que o

mesmo autor considere a idade avançada como sendo um período de stress propício a

distúrbios psicológicos (Agostinho, 2004).

Em oposição, a teoria de Yung considera a última metade da vida mais importante

que a primeira, defendendo que esta transição tem como objectivo preparar o sujeito

para a morte, considerando o culminar da vida (Agostinho, 2004).

Deste modo, os diferentes conceitos apresentados sobre o envelhecimento,

reflectem que o envelhecer é uma realidade a que todo o ser humano fica sujeito quando

atinge esta etapa de desenvolvimento do seu ciclo vital.

O envelhecimento tem causas ainda desconhecidas, tratando-se, segundo

Fernandes da Fonseca (2001), de um fenómeno meramente fisiológico, consequência da

exaustão da própria vitalidade celular e aparecendo como consequência de várias

manifestações patológicas (infecciosas, tóxicas entre outras), sustentadas pelo cérebro.

Todavia, além das alterações físicas, o envelhecimento é acompanhado por

alterações psicológicas e sociais que podem ser melhoradas ou reduzidas, considerando

o contexto em que o idoso está inserido (Martins & Valente, 2004; Sequeira & Silva,


11

2002).

O envelhecimento é um processo complexo cujo funcionamento não se reconhece

em pormenor, diferencial (especifico de cada pessoa), universal (inerente a todo o ser

vivo) e contínuo (embora com movimentos diferentes) (Fernandes, 1999; Oliveira,

2005).

Deste modo, não ocorre de forma idêntica em todos os indivíduos, pois enquanto

uns tendem a apresentar padrões habituais de envelhecimento, outros tendem a alcançar

um elevado nível de funcionamento nos domínios físicos, psicológico e social (Sequeira

& Silva, 2002).

Envolve inúmeras variáveis (genéticas, estilo de vida e doenças crónicas) que

interagem entre si e influenciam a forma como se envelhece (Mazzeo, 1998, citado por

Faria & Marinho, 2004).

Para Schroots e Birren (1980, citados por Fonseca, 2006), o processo de

envelhecimento está associado a diferentes factores. Para estes autores, este processo

está relacionado com uma componente biológica (senescência), que reflecte uma

vulnerabilidade crescente e de onde resulta uma maior probabilidade de morrer; uma

componente social, relativa a papéis sociais apropriados às expectativas da sociedade

para este nível etário; e uma componente psicológica, definida pela capacidade de auto-

regulação do indivíduo face ao processo de senescência (Fonseca, 2006).

O envelhecimento biológico, em particular, refere-se às transformações físicas

que reduzem a eficácia dos sistemas orgânicos e funcionais do organismo, provocando

uma diminuição gradual da capacidade de manutenção do equilíbrio homeostático. Este

equilíbrio homeostático reduz a reserva funcional colocando o idoso mais susceptível ao

surgimento de doenças crónicas (Netto & Ponte, 2000, citados por Figueiredo, 2007).

1.1.1 Envelhecimento biológico

O envelhecimento biológico está relacionado com alterações nas estruturas e nas

funções do corpo. O organismo da pessoa idosa pode sofrer alterações biológicas, isto é,

alterações físicas (Rodrigues & Diogo, 2000, citados por Granja, 2006).


12

O envelhecimento biológico pressupõe uma série de alterações nas funções

orgânicas e mentais devido aos efeitos da idade avançada, fazendo com que o indivíduo

perca a capacidade de manter o equilíbrio e todas as funções fisiológicas começam a

diminuir (Straub, et al., 2001 & Leite, 1990, citados por Teixeira, 2006).

Deste modo, e em termos físicos, podemos dizer que o envelhecimento pode ser

separado da doença, uma vez que existe uma relação entre o normal e o patológico, pois

existem transformações nesta fase de vida que não devem ser consideradas como

patológicas (por exemplo, as rugas) (Figueiredo, 2007).

Deste modo, o normal e o patológico sobrepõem-se, uma vez que o

envelhecimento normal acima de um certo limiar é considerado patológico. Assim

como, por exemplo, um certo grau de descalcificação dos ossos na velhice não se

considera doença até alcançar um determinado limite (Figueiredo, 2007).

Deste modo, o envelhecimento normal pode ser considerado um declínio

diferencial que está relacionado com o tempo das funções biológicas, tanto do

organismo como das suas partes, resultando posteriormente em morte.

Em termos psicológicos, o envelhecimento normal considera o desenvolvimento

do indivíduo dentro de papéis e expectativas específicas de cada idade para os quais está

culturalmente determinado (Brink, 2001).

A evolução do envelhecimento biológico é variável, estando este associado ao

surgimento de incapacidades, de doenças e essencialmente à demência senil (Pimentel,

2005).

Lidz (1983) divide o envelhecimento em três fases sucessivas que podem ser, ou

não, progressivas: Fase do idoso, o individuo ainda se considera autónomo; Fase da

senescência, o indivíduo começa a ter necessidade de procurar ajuda de outras pessoas;

Fase senilidade, o indivíduo é um ser completamente dependente de cuidados de toda a

ordem. Importa, aqui, fazer referência ao conceito de senescência e senilidade.

Filho (1996, p.60) entende por senescência “as alterações orgânicas, morfológicas

e funcionais que ocorrem em consequência do processo de envelhecimento; por


13

senelidade, as modificações determinadas pelas afecções que frequentemente acometem

os indivíduos idosos” (Filho, 1996, citado por Granja, 2006).

1.1.2 Envelhecimento psicológico

O envelhecimento psicológico pressupõe a diminuição das faculdades psíquicas e

físicas, que proporcionam ao idoso um sentimento de desadaptação ao meio, perda de

objectivos de vida, afastamento e progressivo isolamento dos familiares e amigos,

dependência económica e física, sentimentos de solidão e de inutilidade (Mestre, 1999).

Segundo Zimerman (2000) para além das alterações visíveis no corpo, o

envelhecimento proporciona ao ser humano uma série de mudanças psíquicas que

podem resultar em dificuldade de se adaptar a novos papéis; falta de motivação e

dificuldade de planear o futuro; necessidade de trabalhar as perdas orgânicas, afectivas e

sociais; dificuldade de se adaptar às mudanças rápidas, que podem ser dramáticas;

alterações psíquicas que requerem tratamento especializado; baixa auto-imagem e auto-

estima.

Por outro lado, a inteligência e a capacidade de aprendizagem, desde que

exercitadas, podem continuar a progredir (Pimentel, 2005).

Assim, importa dizer que estas características são determinadas pela

hereditariedade e pela história de vida de cada indivíduo. As pessoas mais saudáveis e

optimistas adaptam-se mais facilmente às transformações trazidas pelo envelhecimento

(Zimerman, 2000).

Para Berger (1995), o envelhecimento psicológico pressupõe dois aspectos: o

aspecto deficitário e o aspecto reactivo.

Quando falamos em aspecto deficitário, referimo-nos à tendência natural que cada

indivíduo possui para a progressiva redução das capacidades cognitivas do sujeito.

O aspecto reactivo refere-se à situação vital e social do envelhecer, prendendo-se

com as capacidades sensório-motoras, e outras, que afectam o envolvimento do

indivíduo no seu campo de acção na sociedade.


14

Assim, a velhice engloba factores psicológicos compostos essencialmente por

duas componentes situacionais: os papéis profissionais e as interacções sociais neste

período de vida. No que respeita aos papéis profissionais, é a reforma a principal

mudança partilhada pela maioria das pessoas que atingem a idade e, que se vêem

retirados da actividade profissional e colocados numa situação de reforma. A reforma

arrasta consigo uma alteração brusca de papéis profissionais formais, determinando o

fim de estes para a maioria dos idosos (Mota, 1995).

Gera-se um processo de adaptação em que as pessoas envelhecem de forma

consistente com o seu estilo de vida anterior e com a resolução das crises passadas. Para

alguns, a adaptação não bem sucedida, podendo daí resultar insatisfação e desespero.

Os idosos vêem-se tendencialmente a perder capacidades ou a ter privações

sucessivas, tais como na saúde, na actividade profissional, com o cônjuge e com o meio

social, que se associa a um sentimento de perda dos meios pessoais para fazer face ao

stress de origem interna, como à angústia, ou ao stress de origem externa, como as

situações de mudança.

Estas circunstâncias causam no idoso fragilidade e uma maior vulnerabilidade

psico-afectiva. (Mota, 1995).

Deste modo, o envelhecimento não deve ser encarado de uma forma negativa, pois

a forma como se manifesta é desigual para cada indivíduo e a forma como se manifesta

poderá estar associada como modo como cada um encara essa mudança (Berger,

1995a).

Petersen e Suzanne Reichards (s/d, citados por Costa, 1998) falam do envelhecimento

psicológico, identificando cinco diferentes tipos de características nos idosos:

A. Construtivos: os idosos construtivos são aqueles idosos que estão bem

integrados a nível pessoal, familiar e social. A vida destes idosos foi envolvida

por estabilidade e responsabilidade, sofrendo poucas tensões. Apresentam uma

personalidade de distinção, de autocontrolo, mas no entanto conscientes das suas

realizações, frustrações e limites. São indivíduos optimistas, que não lamentam o

passado e querem continuar a construir, pretendendo ainda grandes realizações.


15

B. Dependentes: estes idosos vivem uma vida com padrões acima das suas

responsabilidades. São passivos e optimistas, cautelosos com novas amizades e

pouco ambiciosos. A aposentação proporcionou-lhes a ausência de

responsabilidades e não sentem disposição para qualquer tipo de actividade.

C. Defensivos: são idosos que apresentam um comportamento social muito

reservado. As suas actividades profissionais nunca foram fonte de prazer, mas

sim um caminho para conseguirem atingir um futuro promissor. Adoptam uma

atitude pessimista face à velhice, evitando a reforma e trabalhando arduamente.

D. Hostis: idosos pouco ambiciosos e competentes, revelando constante

sentimento de fracasso. São agressivos, competitivos e preconceituosos,

atribuindo a culpa do seu insucesso aos outros. O envelhecer assusta-os,

criticando os jovens pela sua postura. São pessoas que se agarram arduamente ao

trabalho.

E. Pessimista: são pessoas que vivem em constante conflito e são

constantemente vítimas das circunstâncias. São hostis consigo próprios e não se

interessam pelos outros. Consideram a velhice uma etapa triste da vida, mas

nada realizam para mudar ou construir de novo. Não receiam a morte porque ela

representa a possibilidade de libertar-se dessa vida sem sentido, insatisfatória.

Dias Cordeiro (1987, p.235, citado por Mota, 1995), refere que “a involução é,

pois, pela profunda mudança nos planos corporal, psicológico, familiar e

socioprofissional, bem como pelo esforço que a personalidade terá de despender na

adaptação ás novas condições de vida, um momento de alto risco para o equilíbrio e o

bem-estar psicológico da pessoa”. Isto significa que o envelhecimento psicológico é

considerado um processo complexo que está intimamente relacionado com factores

pessoais, provocando no indivíduo uma readaptação a diferentes níveis.

Para Oliveira (2005), o envelhecimento psicológico dá essencialmente

importância ao estudo de crenças e expectativas da sociedade relacionadas com a

terceira idade.


16

1.1.3 Envelhecimento Social

Paralelamente às alterações físicas e psicológicas que se ocorrem na terceira idade,

estão associadas as transformações ao nível dos papéis sociais, exigindo a adaptação do

idoso às novas condições de vida (Figueiredo, 2007).

Segundo Fontaine (2000), o envelhecimento social refere-se ao papel, estatuto e

hábitos da pessoa relativamente aos membros da sociedade.

Para Lima e Viegas (1988, citados por Mota, 1995, p.153), ” a concepção do

envelhecimento enquanto fase do processo de desenvolvimento do ciclo vital,

corresponde a uma transformação social que pode conferir ou retirar prestígio aos

indivíduos”.

O envelhecimento social tem a ver com os papéis que são exigidos pela sociedade

na qual o indivíduo está inserido Rossell, et al., (2004) pois diariamente o idoso

confronta-se com os fantasmas do envelhecimento, que o atormentam e se traduzem no

medo da solidão, do desconhecido e da morte (Duarte, 2002).

Esses fantasmas surgem como resultado de ideias pré-concebidas e erradas sobre

a velhice (Papalia & Olds, 2000).

Costa (1998, p.50) cita que “ (…) por mais que o Homem envelheça, por mais que

a sociedade determine sua idade e classifique-o como velho, enquanto viver, ele não

deixará de “ser”, de “existir” como pessoa e de ter direito a um espaço dentro da

sociedade”.

De acordo com Cavan e Vargas (1998, citados por Vieira, 2005) o equilíbrio

social do idoso e o seu ajustamento ambiental depende de quatro factores: um bom

contacto social (não menosprezando o idoso como alguém “acabado” e “inútil”);

ocupação com significado (não ser considerado como inapto pela sociedade e ter

alguma ocupação); ter segurança social (ter apoios financeiros do estado, fundamental

para o seu equilíbrio e adaptação); e um estado de saúde satisfatório (de uma forma

global, tanto física como mentalmente).

Em seguimento e neste contexto de análise, importa referir que a velhice

caracteriza-se pela mudança de papéis e pela perda de alguns deles, tais como a perda


17

do seu estatuto profissional, mudança nas relações familiares e nas redes sociais

(Figueiredo, 2007).

Importa referir que o funcionamento físico e cognitivo tem efeitos psicossociais,

que muitas vezes determina o estado emocional do idoso e a sua capacidade de viver

independente (Papalia & Olds, 2000).

1.1.4 Reforma

A reforma marca a entrada na velhice e consequentemente a perda de papéis

sociais activos. Esta mudança de papéis implica a diminuição de recursos económicos, a

diminuição de oportunidade de contactos sociais e um maior tempo livre (Figueiredo,

2007).

Todas estas mudanças despoletadas pela reforma vão permitir ao sujeito uma nova

reformulação de valores, rotinas e objectivos. O grande desafio centra-se em reorganizar

o seu quotidiano, descentrando-se da profissão e centrando-se na vida familiar (Sousa,

et al., 2004).

Deste modo, é cada vez mais o número de reformados que ingressam no mercado

de trabalho remunerado ou arranjam outra ocupação em tempo parcial, o que está

associado ao aumento do tempo de vida autónoma e independente após a reforma

(Sousa, et al., 2004).

Para além dos efeitos económicos da reforma, esta está associada a mudança de

papéis sociais no idoso, o que deste modo é frequente reacções de stress e depressão

(Gall & Szwabo, 2002, citados por Teixeira, 2004).

1.1.5 Relações familiares

Nesta fase de vida também se verificam alterações na estrutura familiar, já que os

filhos adultos, abandonam o lar e exigem outro tipo de atenção e apoio (por exemplo,

cuidar dos netos, ajuda económica/doméstica). Com a saída dos filhos de casa, os pais

enfrentam um novo desafio, entrando numa nova fase do ciclo vital, a família pós-

parental (Figueiredo, 2007).


18

Deste modo, os filhos que vivem fora do lar paterno, quando adultos e no fim da

vida, constituem o pilar de apoio para os pais (idosos). Este facto deve-se a uma maior

necessidade por parte dos progenitores, que sentem necessidade de apoio e têm mais

tempo disponível, para criar e educar os seus netos (Sousa et al., 2004).

No quotidiano da relação familiar, os avós podem desempenhar múltiplos papéis

como forma de amenizar, proteger e apoiar os membros da família.

Em relação ás relações conjugais, o que acontece é que no fim da vida, o casal

volta a ter a mesma composição: o casal sozinho. Nesta fase a tendência para a

proximidade e dependência entre os membros do casal é uma constante. Nesta etapa, os

objectivos alteram-se, passando o casal a dar mais importância aos cuidados e atenção

mútua (Sousa et al., 2004).

A satisfação conjugal na velhice depende de vários factores, tais como a saúde e

uma relação de dependência entre os cônjuges. A doença e a morte são encaradas como

algo negativo, e que exige uma reestruturação dos padrões de funcionamento. A reacção

emocional perante a morte de um cônjuge, pode incluir sentimentos de revolta, negação,

alivio e culpa, que podem dar lugar a sintomatologia depressiva (Figueiredo, 2007).

Nalgumas circunstâncias, a viuvez pode levar ao desenvolvimento de processos

mórbidos, e, inclusive, à morte (Montorio & Izal, 1999, citados por Figueiredo, 2007).

A viuvez é um factor que se encontra muito associado à solidão, não só porque

inicialmente é sentida mais profundamente, muito mais quando não é mediada pelos

filhos. A diminuição do estado de saúde associada a uma pobre condição física e

problemas psíquicos (por exemplo, depressão), reduzem o bem-estar e qualidade de

vida do idoso, promovendo o isolamento e a dependência (Parente et al., 2006).

1.1.6 Redes sociais

Para muitos idosos a rede social é sinónimo de família, sendo os seus vínculos

constituídos essencialmente por familiares multigeracionais, pois são estas redes

multigeracionais que dão resposta aos idosos. Por outro lado, os idosos também são

portadores de outras redes sociais, onde os familiares existem a par de outro tipo de

vínculo (Figueiredo, 2007).


19

Existem também idosos que não possuem qualquer tipo de redes sociais pessoais,

ou porque não constituíram família, ou porque nunca tiveram filhos ou irmãos, ou em

resultado de conflitos e afastamentos das relações familiares. Neste caso, as relações

sociais com outro tipo de vínculo são pautadas por amigos, vizinhos e conhecidos

(Figueiredo, 2007).

De um modo geral, com o passar da idade as relações sociais e a troca de apoio

social diminuem. Segundo Carstensen (1992) e a Teoria da Selectividade Sócio

emocional, as pessoas seleccionam as relações nas quais tem maior satisfação e desejo

de investir, pois à medida que as pessoas envelhecem tem tendência a desinvestir nas

relações menos importantes (Carstensen, 1992, citado por Figueiredo, 2007).

Deste modo, o sentimento de solidão surge associado à diminuição das redes

sociais. È um conceito que se encontra fortemente relacionado com o isolamento social

e com o viver só (Sousa et al., 2004): pois a presença de uma vasta rede social não

significa a existência de relações próximas ou a ausência de solidão, viver sozinho não

significa estar sozinho ou sentir solidão, pois nem todos os que vivem sozinhos estão

isolados, embora a maioria dos isolados vivam sós (Figueiredo, 2007).

Para além disso, relacionar solidão e isolamento social com recursos do idoso e

acontecimentos de vida, verifica-se que as pessoas que vivem sós estão mais

vulneráveis a sentir solidão, a solidão e o isolamento são mais comuns nos idosos

(devido à deterioração da saúde) e as mulheres tendem a sentir mais solidão que e

isolamento que os homens (Figueiredo, 2007).

O idoso e a solidão andam frequentemente a par, não só pelas incapacidades que

os acompanham, mas também pelos sentimentos que são desenvolvidos quer pelos seus

próprios preconceitos quer pelas suas próprias atitudes sociais mais comuns para com

este grupo etário (Correia, 1993).

As relações sociais oferecem suporte social, influenciando positivamente o bem-

estar psicológico, refere Ramos (2002), e reduzem o isolamento e aumentam a

satisfação com a vida das pessoas (Carvalho et al., 2004 & Ramos, 2002, citados por

Bones et al., 2006).


20

Deste modo, o contacto com outras pessoas pode influenciar a ter hábitos

saudáveis, a contribuir para o aumento de um sentido de controlo pessoal, influenciando

positivamente o bem-estar psicológico (Ramos, 2002, citado por Bones et al., 2006). O

suporte social que as redes sociais oferecem, reduz o isolamento e a aumentam a

satisfação com a vida das pessoas (Carvalho et al., 2004, citados por Bones et al., 2006).

2. Qualidade de Vida na 3ª idade: Um constructo multidisciplinar

2.1 Conceito da Qualidade de Vida

O termo QDV surge nos anos 60 anos como objectivo de superar as limitações da

concepção existente, na qual o bem-estar estava relacionado com aspectos económicos.

A QDV de cada época vem definida pelos valores que cada grupo social atribui à forma

de viver. Com a constante evolução da sociedade também as variáveis que definem a

QDV evoluem, dependendo de aspectos culturais, económicos e sociais (Dosil, 2004).

De acordo com Boer (2002), a QDV refere-se ao bem-estar geral quotidiano das

pessoas e pode ser dividido em três componentes principais: saúde física, mental e

social.

Muitos autores definem QDV como sendo o nível de satisfação com a vida, na

qual depende do envolvimento de vários factores, como os hábitos de vida, de

actividade física, da percepção de bem-estar, das condições físicas e ambientais, do

relacionamento familiar e da amizade (Neri, 2001).

Segundo Pimentel (2001), quando se fala em QDV a questão da saúde física é

considerada como uma componente de extrema importância. No entanto, os problemas

físicos acarretam também consequências a nível psicológico, como por exemplo, as

dificuldades na locomoção que podem traduzir-se na perda de autonomia e levam a

situações de auto-estima.

Neste sentido, estes autores revelam os resultados de um estudo relativos a um

Inquérito Nacional de Saúde, realizado entre 95/96 pelo Ministério da Saúde,

abrangendo uma população de 14512 indivíduos da Região Norte onde, destacam o

agravamento progressivo das condições e queixas de saúde com o avançar da idade.


21

Para Paúl e Fonseca (1999) a saúde dos idosos assume-se uma prioridade.

Hoje em dia, vive-se mais tempo e em melhores condições de saúde, tornando os

idosos, mais vulneráveis a contraírem doenças crónicas de saúde.

Por outro lado, Rue e McCreary (1991) referem os idosos como o grupo

populacional mais frequentador dos serviços de saúde, com elevado número de

internamentos e maiores consumidores de medicamentos, quando comparados com

outros indivíduos (Dean & Holstein, 1991, Rue & McCreary, 1991, citados por Santos

& Trindade, 1997).

O conceito QDV é uma das dimensões da vida humana, que todos os indivíduos

desejam desde a sua nascença até á morte. È definida como as reacções avaliativas de

uma pessoa à sua vida, em termos de satisfação ou de efeito negativo (Weinberg &

Gould, 2001).

Ballesteros (1994, citado por Vieira, 2003), descreve QDV como um sentimento

de bem-estar pessoal, mas associado a determinados indicadores objectivos,

nomeadamente biomédicos, psicológicos e sociais.

Segundo Neri (2001), a QDV também pode ser dividida segundo duas dimensões:

a dimensão objectiva e a dimensão subjectiva.

A dimensão objectiva pode ser verificada por observadores externos, mediante

parâmetros conhecidos e replicáveis (por exemplo, as condições físicas do ambiente,

lazer e educação, as características da rede informal e as competências comportamentais

do indivíduo).

A dimensão subjectiva pode ser verificada de maneira indirecta, com base numa

relação dos indivíduos sobre as condições objectivas de que dispões, sobre o grau em

que lhes parecem satisfatórias e sobre os seus efeitos no bem-estar individual e

colectivo.

Segundo Boer (2002), o termo bem-estar surge relacionado com o conceito QDV,

no entanto de acordo com a literatura, o bem-estar está associado ao estado de saúde e

tem uma forte conotação física, enquanto que a QDV, como já foi dito anteriormente,


22

está associada a uma vertente mais subjectiva, tendo em conta a opinião que cada

individuo tem em relação à satisfação com a sua vida.

Avaliar a QDV do idoso implica a adopção de múltiplos critérios de natureza

biológica, psicológica e sócio-estrutural, pois vários elementos são apontados como

determinantes do bem-estar na 3ª idade: longevidade, saúde biológica, saúde mental,

satisfação, controle cognitivo, competência social, produtividade, actividade, eficácia

cognitiva, status social, suporte económico, continuidade de papéis familiares,

ocupacionais e continuidade de relações informais com os amigos (Pereira, 2002)

Assim, QDV dever ser conceptualizada como um constructo multidimensional,

que inclui dimensões subjectivas (percepções da pessoa) e/ou objectivas (componentes

externos observáveis) (McIntyre, Barroso & Lourenço, 2002).

Segundo Ribeiro (1997, p.260), para intervir na promoção da QDV temos de

considerar alguns pressupostos subjacentes ao próprio conceito de QDV, como sendo:

a) A QDV não é ausência de doença;

b) A QDV manifesta-se ao nível do bem-estar e da funcionalidade;

c) A QDV define-se por uma configuração de bem-estar que é uma dimensão

auto-percebida;

d) A QDV abrange aspectos físicos, mentais, sociais e ambientais;

e) A QDV é um processo dinâmico.

Assim, o termo QDV é uma das dimensões da vida humana em que o indivíduo

procura activamente uma vida saudável, desenvolvida à luz do bem-estar ou satisfação,

reflectindo a função física, mental, intelectual de cada indivíduo, o que o habilita a

participar nas actividades (Anderson et al., 1998, citados por Henriques & Sá, 2007).

Trata-se portanto de um conceito multidimensional, bipolar complexo e mútavel.

È multidimensional porque inclui pelo menos três dimensões: a física, a psicológica e a

social. No entanto outras dimensões podem ser acrescentadas, o WHOQOL inclui uma

dimensão espiritual (a percepção da pessoa sobre o significado da sua vida, ou sobre as


23

crenças pessoais que estruturam e qualificam a sua experiência existencial) (Paschoal,

2000 citado por Paschoal, 2004).

Em relação à bipolaridade, considera-se que o construto possui dimensões

positivas e negativas que se podem aplicar a diferentes situações, tais como o

desempenho de papéis sociais, a mobilidade, a autonomia, a dor, a fadiga e a

dependência. Outras características que podem ser acrescentadas são a complexidade e

mutabilidade, pois ser multidimensional, bipolar e subjectivo o conceito torna-se difícil

de avaliar (Paschoal, 2000 citado por Paschoal, 2004).

Segundo a OMS (1998) ter QDV não é ter ausência de doença, mas também se

revelam importantes factores como a longevidade, satisfação no trabalho, salário, lazer,

relações familiares, disposição, prazer e espiritualidade.

Deste modo e dada a versatilidade e subjectividade do conceito, podemos concluir

que ter QDV é proporcionar um conjunto de condições, para que os indivíduos possam

desenvolver ao máximo as suas potencialidades, vivendo, sentindo, trabalhando e

produzindo (Santos et al., 2002).

2.2 Envelhecimento e Qualidade de Vida

Biologicamente, o envelhecimento compreende os processos de transformação do

organismo que ocorrem após a maturação sexual e que implicam a diminuição gradual

da probabilidade de sobrevivência. Esses processos são resultantes da interacção, pois

iniciam-se em diferentes épocas e ritmos e apresentam resultados diversos para as

diferentes partes e funções do organismo (Neri, 2001).

O envelhecimento e o desenvolvimento são aceites pela psicologia como eventos

correspondentes, pois tanto um como o outro são processos adaptativos presentes ao

longo de todo o curso da vida, em que há oposição entre ganhos e perdas (Conte &

Lopes, 2005).

O envelhecimento bem-sucedido é influenciado pelas oportunidades educacionais

e sociais, pela saúde física e mental e pelo estilo de vida, variáveis que exercem papel

importante na determinação e no ritmo do envelhecimento. As capacidades intelectuais

básicas podem manter-se desde que as condições biológicas e intelectuais permaneçam.


24

As especialidades cognitivas do domínio profissional, da vida diária e da sabedoria em

relação às questões existenciais crescem. A personalidade conserva sua estrutura e seus

mecanismos de auto-regulação na velhice e são mantidos desde que a integridade do

organismo e a interacção social estejam presentes (Neri, 2001).

Um envelhecimento saudável do ponto de vista biológico, psicológico e social

inclui as experiências e as influências histórico sociais ocorridas ao longo da vida (Neri,

2001).

Com o aumento da idade, além de todas as transformações observadas, o tempo

gasto com actividades físicas também vai sendo reduzido, o que pode causar dores e

desconforto físico, redução da mobilidade e, até mesmo, a dependência física, in-

fluenciando negativamente na qualidade de vida e tirando muitas vezes das pessoas

idosas o que lhes restou de autonomia e independência (Conte & Lopes, 2005).

A preocupação com a QDV e o estilo de vida das pessoas em todas as faixas

etárias, sobretudo nos idosos, cresceu em importância no final do século passado e

início do novo milénio e está associada a factores como o estilo de vida, a satisfação no

trabalho, as relações familiares, a disposição, a espiritualidade, a dignidade, as relações

familiares, o bem-estar físico, psicológico, social e cognitivo (Shephard, 1997; Silva,

1999; Gubiane, 2000, citados por Conte & Lopes, 2005).

Tendo em conta a inexistência de investigações na área da QDV e devido à

escassez de modelos teóricos nesta área, Meneses (2005) considera que a maior parte

das investigações são feitas sem qualquer consenso entre os modelos.

De acordo com o estudo em questão, falaremos do modelo de Lawton e o modelo

Shumaker, Anderson e Czajkowski (1990, citados por Meneses, 2005).

O modelo de Lawton (1991, citado por Neri, 2001) sobre a qualidade de vida na 3ª

é um modelo que desenvolve algumas das dimensões conceptuais da QDV, sendo elas:

a competência comportamental, condições ambientais, qualidade de vida percebida e

bem-estar subjectivo (Figura 1).


25

Figura 1: Modelo da Qualidade de Vida na Velhice (Lawton, 1991, citado por Neri, 2001, p. 64)

A competência comportamental representa a avaliação sócio-normativa do

funcionamento do indivíduo, no que respeita à saúde, funcionalidade física, cognição,

comportamento perante a sociedade e utilização do tempo.

As condições ambientais dizem respeito à adaptação e compatibilidade do idoso

ao meio ambiente, de modo a que o idoso se sinta bem no local em que se encontra

inserido.

A QDV percebida diz respeito à percepção da saúde, doenças relatadas, consumo

relatado de medicamentos, dor e desconforto, alterações percebidas na cognição e auto-

eficácia nos domínios físico e cognitivo.

O bem-estar subjectivo refere-se ao domínio das percepções, das expectativas, dos

sentimentos e dos valores (Neri, 2001).

A QDV é influenciada pelo estilo de vida de cada um, e um estilo de vida saudável

inclui a actividade física regular, considerada uma componente importante. São

incluídos, ainda, bons hábitos alimentares, sono adequado, controle de peso e baixo

consumo de álcool e de tabaco (Sharkey, 2001, citado por Conte & Lopes, 2005).

Essa constatação é reforçada por evidências científicas de que a actividade física

regular pode trazer benefícios para a saúde física e mental (Pate, 1995, citado por Conte

& Lopes, 2005).


26

O baixo nível de actividade física habitual e outras características do estilo de vida

influenciam no risco de doenças crónicas e de morte prematura. Mudanças na maneira

de viver e a adopção de um estilo de vida mais activo promovem melhor saúde e

longevidade (Paffembarger & Lee, 1996, citados por Conte & Lopes, 2005).

Nesse sentido, o modelo de Lawton (1991) contempla os domínios (físico, social,

psicológico e ambiental) da qualidade de vida apresentados pelo grupo WHOQOL

(2000).

O domínio físico diz respeito à funcionalidade física e da saúde. Os seus

subdomínios são dor e desconforto, energia e fadiga, sono e repouso, mobilidade,

actividade da vida quotidiana, dependência de medicação, ou de tratamentos, e

capacidade de trabalho.

A capacidade funcional é um importante elemento do domínio físico, definida

como sendo a condição de um indivíduo realizar as actividades associadas ao seu bem-

estar. Pode, também, ser definida como o grau de facilidade com que um indivíduo

pensa, sente, age ou se comporta em relação ao seu ambiente e ao gasto de energia.

O domínio psicológico refere-se às emoções (positivas e negativas), à auto-estima,

à imagem corporal, à capacidade de pensar e aprender, à espiritualidade e às crenças

pessoais.

O domínio social envolve as relações pessoais com a família e amigos e o suporte

social que compreende o apoio que recebe a partir destas relações pessoais. O domínio

ambiental refere-se à segurança física e protecção, ambiente no lar, recursos financeiros,

cuidados de saúde, participação e oportunidades de recreação e lazer, ambiente físico e

transporte (WHOQOL, 2000).

Outro modelo explicativo da QDV de Shumaker, Anderson e Czajkowski (1990,

citados por Meneses, 2005) em que sugerem que a qualidade de vida é influenciada por

vários factores, e que, por isso, é fundamental fazer a distinção conceptual entre esses

factores moderadores e qualidade de vida.

Os factores moderadores estão divididos em três categorias (Shumaker et al.,

1990, citados por Meneses, 2005):


27

1. Contextual (por exemplo, factores socioculturais, estrutura económica, entre

outros);

2. Interpessoal (por exemplo, apoio social e stress);

3. Intrapessoal (por exemplo, saúde física, sintomas e competências de coping).

Assim, segundo Santos, Fernandes e Henriques (2002), avaliar a QDV indica a

adopção de múltiplos critérios de ordem biológica, psicológica e sociocultural, dado que

existem vários indicadores de bem-estar na terceira idade, das quais se destacam a

longevidade, saúde biológica, saúde mental, satisfação, controlo cognitivo, competência

social, produtividade, actividade, eficácia cognitiva, status social, continuidade de

papéis familiares e continuidade das relações informais.

Apesar destes indicadores, é importante o ambiente onde o indivíduo está inserido,

uma vez que “só a partir de uma análise transaccional da unidade ecológica

pessoa/ambiente podemos compreender o bem-estar subjectivo dos idosos, sendo que

cada cenário dita de forma única a experiência de envelhecimento” (Sequeira & Silva,

2002, p.506).

Deste modo, algumas das condições psicossociais que justificam uma fraca QDV

no idoso, inclui as perdas (luto), a pouca satisfação com a vida, as preocupações

económicas, o isolamento social e a solidão (Gall & Szwabo, 2002, citados por

Teixeira, 2004).

Um estudo realizado em Portugal, por Paúl e Fonseca (2005), com o objectivo de

avaliar a condição psicossocial de idosos rurais, permitiu que:

- A QDV física varia com as actividades da vida diária, favorecendo o seu

desempenho;

- A QDV psicológica varia com as variáveis sócio-demográficas, com o género,

com o estado civil, com o nível de escolaridade, com o rendimento e com o nível sócio-

económico. Os homens são favorecidos; quanto ao estado civil, os casados são os

privilegiados; em relação ao nível de educação e rendimento, estão favorecidos os mais

instruídos e com um nível socio-económico mais elevado;


28

- Os mesmos autores realizaram, ainda, uma outra investigação onde se

propuseram avaliar a satisfação e a QDV em idosos portugueses. O que puderam

concluir, foi que os idosos rurais revelam um nível de autonomia mais elevado do que

os idosos urbanos. Concluíram, também, que os idosos urbanos apresentam atitudes

mais negativas face ao envelhecimento.

Um outro estudo realizado por Botelho (2005) sobre a funcionalidade dos idosos,

revela que a maior parte dos idosos é independente em locomoção e não apresentam

estados de demência, metade dos idosos apresenta um estado de nutrição dentro da

normalidade, embora se verifique uma tendência para o aumento de peso. Cerca de

metade dos idosos usufruem de acompanhamento social e são autónomos na realização

de actividades instrumentais.

Por último, num estudo realizado por Sousa, Galante e Figueiredo (2003), as

autoras concluíram que a maioria dos idosos revelam percepções positivas em relação à

QDV e bem-estar. Concluíram, igualmente, que a dependência aumenta com a idade e

que as mulheres apresentam valores de incapacidade superior aos homens, concluindo

ainda que muitos idosos alcançam um envelhecimento bem-sucedido.

Deste modo, a saúde continua a estar intimamente ligada com o conceito QDV, na

perspectiva de Paúl e Fonseca (2005), particularmente no idoso.

Portanto, é importante promover a qualidade de vida, verificando até que ponto os

cuidados prestados influenciam esta variável.

Foram realizados alguns estudos com o objectivo de se definir quais as

dimensões que deveriam ser incluídas nas investigações da QDV.

Young (2001) apresenta o resultado de um estudo feito no Canadá em que

identificou as áreas consideradas pelos idosos como condicionadoras de QDV:

independência, saúde, abuso de idosos, mobilidade, transportes, educação, informação,

isolamento, solidão, cuidados domésticos, segurança e vida activa.

A OMS (1993, citado por Teixeira, 2004) construiu um instrumento, World

Health Organization Quality of Life Assessement Instrument (WHOQOL), que permitia

uma avaliação transcultural da QDV que inclui os seguintes domínios: o domínio físico


29

(dor, energia e fadiga, actividade sexual, sono, descanso e funções sensoriais óptimas);

domínio psicológico (sentimentos positivos, pensamentos, aprendizagem, memória e

concentração, auto-estima, imagem e aparência corporal e sentimentos negativos); nível

de dependência (mobilidade, actividades da vida diária, dependência da medicação ou

tratamentos, dependência de substâncias não alcoólicas, capacidade de comunicação,

capacidade de trabalho, relações pessoais, apoio social); ambiente (segurança física,

satisfação no trabalho, disponibilidade e qualidade dos serviços sociais e de saúde,

oportunidades para adquirir novas informações e destrezas, disponibilidade e

participação em actividades de ócio, ambiente físico e transporte); Espiritualidade,

religião e crenças pessoais.

Apesar de se tratar de um instrumento utilizado na avaliação da QDV, o

WHOQOL apresenta algumas limitações, no que se refere à sua tradução para a língua

portuguesa, uma vez que se encontra igualmente traduzido na língua brasileira, e neste

sentido, algumas das questões que este instrumento coloca podem ser mal entendidas

pelos sujeitos e gerar respostas erradas.

2.3 Solidão e Envelhecimento

2.3.1 Conceito de solidão

A solidão é um constructo muito complexo e subjectivo, que facilmente se

confunde com isolamento, abandono, clausura, entre outros. Todavia, é muito difícil

defini-la, pois trata-se de um fenómeno complexo e amplo muito frequente na

população, existindo diversas abordagens teóricas e metodológicas que se debruçam

sobre este tema.

Segundo Neto (2000), a solidão constitui um lado perturbante da atracção.

Afirma, ainda, que se trata de uma experiência dolorosa pela qual se passa quando as

relações sociais não são adequadas.

Neto (2000) refere que vários autores têm tentado definir solidão. No entanto,

salienta que este conceito tem um carácter intuitivo para a maior parte das pessoas, isto


30

é, cada pessoa analisa o seu estado de solidão tendo em conta a situação em que se

encontra exposta, pois para muitos o termo solidão significa estar só.

Pepleau e Perman (1982, citados por Neto, 2000) consideram três aspectos: a

solidão como uma experiência subjectiva que pode não estar relacionada com o

isolamento objectivo; esta experiência subjectiva é psicologicamente desagradável para

o indivíduo; a solidão resulta de uma forma de relacionamento deficiente.

Num estudo sociológico da solidão, Ussel (2001) considera que tem de se ter em

conta que o trabalho e a família são os dois eixos principais que estruturam e definem a

existência humana. Assim sendo, qualquer alteração que ocorra nestes dois eixos é

susceptível do aparecimento de diversos problemas, quer de âmbito instrumental ou

emocional, entre os quais se inclui o sentimento subjectivo de solidão.

Segundo Neto (2000, p. 322), a solidão….”É uma experiência comum e é um

sentimento penoso que se tem quando há discrepância entre o tipo de relações sociais

que desejamos e o tipo de relações sociais que temos”.

O mesmo autor cita as seguintes definições:

Sullivan (1953, p. 322): “ A solidão…é a experiência excessivamente

desagradável e motriz ligada a uma descarga desadequada da necessidade de intimidade

humana, de intimidade interpessoal”.

Lopata (1969, p. 322), diz que “a solidão é um sentimento sentido por uma

pessoa… (experenciando) um desejo por uma forma ou um nível de interacção diferente

do que se experencia no presente”.

Weisss (1973, p. 322), define que a “solidão é causada não por se estar só, mas por

se estar sem alguma relação precisa de que se sente a necessidade ou conjunto de

relações”.

Perlman e Peplau (1981, p. 323), definiram o termo solidão como “ uma

experiência desagradável que ocorre quando a rede de relações sociais de uma pessoa é

diferente nalgum aspecto importante, quer qualitativa, quer quantitativamente”.


31

Young (1982, p. 323), define solidão “como a ausência percepcionada de relações

sociais satisfatórias, acompanhadas de sintomas de mal-estar psicológico que estão

relacionados com a ausência actual ou percepcionada …Proponho que as relações

sociais possam ser tratadas como uma classe particular de reforço… Por isso, a solidão

pode ser vista como uma resposta à ausência de reforços sociais importantes.”

Roock (1984, p. 323), diz que a solidão é “uma condição estável de mal-estar

emocional que surge quando a pessoa se afastada, incompreendida, ou rejeitada pelas

outras pessoas e/ou lhe foram parceiros sociais apropriados para as actividades

desejadas, em particular actividades que lhe propiciam uma fonte de integração social e

oportunidades para intimidade emocional”.

Segundo Neto (2000), a solidão pode ser encarada enquanto traço de

personalidade, sendo as pessoas solitárias as que referem história de sentimentos

frequentes e intensos de solidão. Pode também encarar-se enquanto um estado

psicológico em que as pessoas experenciam solidão durante diferentes períodos de

tempo em diferentes momentos da sua vida. È de referir que o indivíduo pode ter

momentos de solidão ou ter uma experiência com a solidão, ou ainda, pode ser uma

pessoa só ou sentir-se sozinha.

De acordo com um estudo realizado por Russell e colaboradores (1984, citados

por Neto, 2000, p.325), “ as medidas de solidão social e emocional estão ligadas,

respectivamente, à falta de amizade e de relações intimas e que a solidão social e

emocional partilhavam um núcleo comum de mal-estar, mas tinham também elementos

únicos de experiência subjectiva.”

Numa perspectiva global, pode-se afirmar que a solidão representa, actualmente,

um dos problemas mais frequentes da nossa sociedade, resultante do conceito de vida da

sociedade moderna que tende a valorizar tudo o que é material, secundarizando a função

afectiva.

Rubenstein e Shaver (1982, citados por Neto, 2000), através de um inquérito

realizado à população em geral, verificaram que a solidão é uma experiência que pode

estar associada a sentimentos como, o desespero, depressão, aborrecimento, impaciência

e auto-depreciação. Esses diferentes sentimentos podem ser observados no quadro

abaixo.


32

Quadro 1: Sentimentos associados à solidão (Neto, 2000)

DESESPERO DEPRESSÃO ABORRECIMENTO IMPACIENTE

AUTO-DEPRECIAÇÃO

Desesperado Triste Impaciente Pouco atractivo Aterrorizado Deprimido Aborrecido Severo consigo Desamparado Vazio Desejo de estar noutro

local Estúpido

Assustado Isolado Inquieto Envergonhado Sem esperança Pesaroso Zangado Inseguro Abandonado Melancólico Incapaz de se

concentrar

Vulnerável Alienado

Deste modo, a solidão pode estar associada a uma baixa auto-estima. As pessoas

solitárias são pessoas com uma visão pessimista delas própria e das outras pessoas.

São tímidas e sem assertividade, não respondentes e insensíveis nas interacções

sociais. A solidão estaria associada à falta de assertividade, sociabilidade inibida e à

timidez (Neto, 1992).

Neto (1992) afirma que uma pessoa que se sente sozinha experiencia angústia,

insatisfação e exclusão.

Segundo dados do INE (2001), em Portugal, 19% dos idosos vivem sós.

Segundo Walker (1996, citado por Ussel, 2001), entre 10 a 14% dos idosos

confessa sentir solidão, enquanto uma percentagem um pouco mais elevada, cerca de

um terço da população idosa, declara sentir solidão de forma ocasional.

Um estudo realizado pela Marktest e tendo por base os últimos dados do Instituto

Nacional de Estatística (INE) referentes a 2006, tinha por objectivo verificar qual a

situação dos idosos a residirem em Portugal. Como primeira conclusão, verifica-se que

43,4% dos inquiridos entende que é hoje pior do que era há cinco anos atrás. Só 25,7%

responderam que a situação melhorou e 24,6% acha que se manteve inalterada.

As questões económicas e a solidão são os dois problemas identificados como os mais


33

graves para a população mais idosa. Para 35,8% dos inquiridos as questões económicas

são as mais relevantes, enquanto que para 26,4% a solidão é mais preocupante.

Para 27,1% do total das pessoas que participaram na sondagem os problemas, que

apresentaram como mais relevantes foram as questões relacionadas com a assistência

médica e a falta de equipamentos de apoio para a terceira idade.

O estudo tentava também identificar possíveis soluções para os problemas dos

idosos, pedindo sugestões aos inquiridos. A resposta mais consensual foi,

previsivelmente, a de um aumento das reformas, resposta dada por 39,6% dos

entrevistados.

A criação de mais apoios à família para manterem os idosos em suas casas e, por

outro lado (quase na sua antítese), a criação de lares de terceira idade foram as outras

sugestões (25,3% e 24,4%, respectivamente).

As outras hipóteses passavam pela criação de apoios domiciliários, de mais

centros de dia e que os medicamentos prescritos para a população idosa deveriam ser

grátis (11% das respostas) (Alves & Soares, 2007).

Alguns estudos referidos por Larson (1990, citado por Melo, 2001), mostram a

relação entre a quantidade de tempo passado só e a adaptação. Estas descobertas

sugerem que alguma quantidade de tempo passado só está relacionada com uma melhor

adaptação social.

No quotidiano, o isolamento é encarado como uma situação que se desencadeia

quando os pensamentos, sentimentos e acções estão menos sujeitas aos modelos de

ordem social. O isolamento representa uma separação relativamente às actividades

interpessoais, tais como: falar, partilhar e amar. Em todos os períodos da vida, esta

separação é acompanhada por um sentimento de solidão e aborrecimento. Com o passar

dos anos, as pessoas sentem-se menos sós, na medida em que terão mais oportunidades

de reconciliar as realidades íntimas e públicas construindo um “eu” capaz de

permanecer afastado do real social imediato. Existe na nossa cultura o estereótipo de

que as pessoas idosas são pessoas solitárias, e a tendência geral é para a solidão

diminuir com a idade, uma vez que a idade proporciona maiores habilidades sociais e

expectativas mais realistas acerca das relações sociais (Neto, 2000).


34

Muitas vezes, a solidão ocorre associada a transições de vida significativas e serve

como meio para a busca e para a descoberta dum novo relacionamento com os outros na

sociedade (Larson, 1990, citado por Melo, 2001).

A solidão é um sentimento que é determinado pelas expectativas individuais em

relação aos contactos sociais.

Segundo Berger (1995, p.387), a “solidão é uma experiência excessivamente

penosa que se liga a uma necessidade de intimidade não satisfeita, consecutiva a

relações sociais sentidas como insuficientes ou não satisfatórias”.

Num estudo realizado por Emídio e colaboradores (1989, citados por Monteiro &

Neto, 2006), relatam os resultados obtidos um estudo sobre a solidão da população

portuguesa, referindo que os idosos são o grupo mais vulnerável, não só pelas perdas,

mas também pelas dificuldades nos contactos sociais devido a doenças físicas, pelas

privações inerentes à falta de recursos económicos e pela perda de amigos ou familiares

que morrem ou vão viver para outros locais. Estes resultados permitem inferir que o

grau de solidão experenciado pelos sujeitos pode ser influenciado pela sua idade.

Mcnis e White (2001, citados por Fernandes, 2007) realizaram um estudo com 20

indivíduos com idades superiores a 75 anos, encontrando cinco grandes temáticas que

descrevem a experiência de solidão.

Assim, referem que:

- A solidão acontece quando os idosos experenciam a perda ou ausência de um

relacionamento próximo como resultado da morte ou separação;

- A solidão acontece quando se vivência um estado de dor, e desolação

acompanhada da percepção do fim de um relacionamento amoroso;

-A solidão é evitada ou ilimitada usando estratégias de coping, que podem ou não

resultar em mecanismos compensatórios;

- A solidão acontece quando o indivíduo se apercebe de seu estado de dependência

ou a sua aproximação, e o decréscimo das capacidades funcionais;


35

- A solidão é um estado de sofrimento silencioso onde a pessoa está relutante ou

incapaz de verbalizar a sua própria solidão.

Savikko e colaboradores (2005, citados por Fernandes, 2007), em 2002 na

Finlândia realizaram um estudo com 3915 indivíduos idosos, com idade igual ou

superior a 75 anos, com o objectivo de observar a prevalência e as atribuições causais da

solidão. Os dados demonstraram que 39% da amostra reportava sentimentos de solidão,

sendo que 5 % sofria de solidão sempre ou quase sempre e que esta sensação subjectiva

de solidão era sentida mais intensamente entre os idosos mais velhos que viviam em

zonas rurais do que os que viviam em meios urbanos. Verificou-se, ainda, que os

factores que potenciam a solidão foram o declínio físico a nível funcional, a viuvez e os

baixos rendimentos. As causas subjectivas mais comuns que podem estar na origem da

solidão são a doença, a morte do companheiro e a falta de amigos. Pode-se ainda

concluir deste estudo que as mulheres sofrem mais de solidão do que os homens, não só

porque estas exteriorizam mais os seus sentimentos, como também a sua esperança de

vida é mais elevada o que as predispõe mais à viuvez e a outras perdas. Em resumo,

neste estudo o autor afirma que a solidão pode estar ligada a acontecimentos de vida

naturais (como a viuvez) e a factores ligados ao envelhecimento (diminuição da saúde e

capacidade funcional, por exemplo). Por outro lado, pode também estar associado a

mudanças sociais como a diminuição de rendimentos e o isolamento social.

Quando falamos em solidão, importa referir que as relações entre a solidão,

isolamento e viver sozinho são complexas, não só por estes conceitos se relacionarem,

mas também porque são sinónimos, isto é, a existência de uma vasta rede social não

implica e existência de uma relação próxima ou ausência de solidão; viver sozinho não é

sinónimo de estar sozinho nem de solidão, isto é, nem todos os que vivem sozinhos

estão isolados, mas a maior parte dos isolados vivem sós (Sousa et al., 2004).

Victor et al. (2000, citados por Sousa et al., 2004) através do modelo de relações

entre recursos, acontecimentos de vida e solidão/isolamento social verifica a influência

de vários factores sócio-demográficos: as pessoas que vivem sós estão mais sujeitas à

solidão; solidão e isolamento são comuns nos idosos (não só pela idade, mas também

por factores que lhe estão associados, como a deterioração da saúde); as mulheres são

mais propensas a sentir solidão e isolamento. Por outro lado, as redes sociais e pessoais

são mais protectoras, fomentando as relações de amizade próximas ao invés das


36

relações familiares (por exemplo, a falta do cônjuge e dos filhos) pode levar a um maior

isolamento, e as amizades íntimas podem ocupar o lugar da família.

No que se refere a acontecimentos de vida, a viuvez é um factor muito associado á

solidão. A solidão é mais profunda nos momentos iniciais. A perda de papéis

importantes também aumenta os níveis de isolamento e solidão. O baixo estado de

saúde, a má condição física e a depressão fortalecem a solidão e o isolamento.

2.3.2 Factores associados à solidão

♦ Idade

Relativamente à idade existe na nossa cultura o estereótipo que as pessoas idosas

são pessoas solitárias (Neto, 1992). Mas, segundo alguns autores, a solidão pode ocorrer

desde cedo (Rubin, 1982, citado por Neto, 1992), podendo ocorrer na infância (Ellison,

1978 citado por Neto, 1992), em crianças com sete e oito anos de idade (Asher et al.,

1984; Asher & Wheeler, 1985, citados por Neto, 1992). Segundo investigações

recentes, a tendência geral que se encontra é para a solidão diminuir com a idade,

obtendo contrariamente, as pessoas idosas pontuações mais baixas de solidão (Neto,

2000). No entanto, esta constatação não significa que pessoas em idades muito

avançadas não sintam solidão, mas talvez porque os jovens necessitem de falar mais dos

seus sentimentos (Neto, 1992), pois encontram muitas transições sociais, tais como

deixar a casa dos pais, entrada na faculdade e a procura do primeiro emprego. À medida

que a idade avança, a vida social das pessoas tem tendência a tornar-se mais estável,

acarretando a idade maiores habilidades sociais (Neto, 2000).

♦ Género

É frequentemente assumido do ponto de vista do senso comum que as mulheres,

comparativamente aos homens, são mais emotivas e, consequentemente, com maior

tendência para reacções emocionais negativas.

Contudo, estudos efectuados sobre solidão não são concludentes com as diferenças

de género na solidão. Tendencialmente, os estudos que utilizam a Escala de Solidão da

UCLA (University of Califórnia at los Angeles) não encontraram diferenças nos scores

de solidão segundo os sexos (Neto, 1992), sendo que esta escala não questiona


37

directamente os indivíduos sobre se sentem sós, mas procura avaliar a solidão

indirectamente.

Quando se recorre à avaliação directa, o sexo feminino tende a assinalar mais

frequentemente a solidão que os homens. A reticência dos homens em assinalarem a

solidão directamente está em consonância com os estereótipos sexuais. Segundo os

quais não se espera que os homens exprimam as suas fraquezas emocionais (Neto,

1992).

♦Estado civil

Segundo Weiss (1982, citado por Neto, 1992) as pessoas que não estão casadas

sofrem mais de solidão do que as casadas. Para além disso parece que, a solidão nas

mulheres não casadas era maior nas pessoas viúvas e divorciadas que nas solteiras.

A solidão parece, pois, ser determinada mais pela perda de uma relação conjugal

que pela sua ausência (Neto, 2000). Nos casais, as mulheres apresentam mais solidão,

no entanto, quando se verifica uma ruptura na relação, ou por separação, ou por morte

ou por divórcio, os homens apresentam-se mais sós.

Relativamente a outras características, segundo Weiss (1982, citado por Neto,

2000), a solidão é mais comum entre as pessoas pobres do que entre as ricas. Boas

relações podem manter-se mais facilmente quando as pessoas têm tempo e dinheiro para

actividades de lazer. Não aparecem diferenças na solidão entre pessoas que residam em

zonas rurais e as que residiam em zonas urbanas.

2.3.4 Diferentes tipos de solidão

Face à não uniformidade em relação à leitura que se possa fazer da solidão, várias

tipologias para definir diferentes formas de solidão têm surgido.

Deste modo, Moustakas (1961, citado por Neto, 2000, p.324), foi o primeiro a

avançar com o primeiro factor de classificação, procedendo à distinção entre ansiedade

solidão e ansiedade existencial. Segundo este autor, a primeira é aversiva e resulta de

uma alienação básica entre o homem e homem, ao passo que a solidão existencial faz


38

parte integrante da existência humana, implicando momentos de auto-confrontação e

proporcionando o auto-crescimento.

Shaver e colaboradores (1985, citados por Neto, 2000, p.324), diferenciam a

solidão enquanto traço da solidão enquanto estado. A solidão pode ser encarada

enquanto traço de personalidade, sendo as pessoas solitárias as que referem uma longa

história de sentimentos frequentes e intensos de solidão. Pode também encarar-se

enquanto estado psicológico em que as pessoas experenciam solidão durante diferentes

lapsos de tempo em diferentes momentos da sua existência. O indivíduo pode ter uma

curta experiência de solidão ou pode ser uma pessoa só.

Weiss (1973, citado por Neto, 2000, p.324) apresenta um terceiro factor de

classificação, distinguindo a solidão social, em que uma pessoa se sente insatisfeita

devido à falta de apoio das redes sociais de amigos e de pessoas conhecidas, da solidão

emocional em que se está insatisfeito e só por causa de uma relação pessoal, íntima.

Segundo este mesmo autor, não é possível aliviar uma forma de solidão substituindo-a

por outra forma de relação. Por exemplo, se um casal acaba de emigrar para um novo

país onde não conhece ninguém, passará pela experiência de solidão social, mesmo se

no casal houver uma mútua relação íntima. Do mesmo modo, uma pessoa pode ter uma

extensa rede social, mas sentir-se só porque não tem uma relação amorosa.

Um estudo desenvolvido por Russel e colaboradores (1984, citados por Neto,

1992, p.18) demonstrou que a “solidão social e a solidão emocional se associam

respectivamente à falta de amizade e de relações íntimas. Estes dois tipos de solidão

provocam “mal-estar” no indivíduo, mas são o resultado de experiências subjectivas

diferentes”.

Outras características:

Weiss (1982, citado por Neto, 1992) verificou que a solidão é mais frequente nas

pessoas pobres do que nas pessoas ricas, sendo o estatuto social elevado, quer para

homens quer para mulheres, um factor responsável pela diminuição de se sofrer de

solidão (Peplau & Perlman, 1982, citados por Neto, 1992).

Noutros estudos (Cutrona, 1982, citado por Neto, 1992) verificou-se que

indivíduos de raça negra e outras minorias étnicas, apresentavam maior solidão.


39

No entanto num inquérito de Rubenstein e Shaver (1982, citados por Neto, 1992),

verificaram que determinadas características sócio-demográficas não se relacionam com

a solidão. Não se verificaram diferenças na solidão em pessoas que residiam em zonas

rurais em zonas urbanas.

Neto e Barros (1992), num estudo realizado a professores, puderam concluir que

os professores que têm mais tempo de serviço e que se encontram na conclusão da sua

carreira profissional sentem-se mais sós.

3. Solidão, Qualidade de Vida e Envelhecimento

Torna-se cada vez mais importante estudar o fenómeno do envelhecimento, uma

vez que entre 2020 e 2025, os idosos podem vir atingir cerca de 18% da população,

enquanto que a população jovem rondará os 16% e este aumento tem consequências a

vários níveis da sociedade, nomeadamente no plano económico, social, médico e

psicológico (Oliveira, 2005).

O aumento da esperança média de vida tem implicações para a QDV, podendo

trazer consequências nas dimensões da vida humana, física, psíquica e social. A

longevidade cada vez maior no ser humano acarreta uma situação de ambiguidade, o

desejo de viver cada vez mais e ao mesmo tempo o medo de viver num meio de

dependência e incapacidade. O aumento da idade aumenta a ocorrência de doenças,

assim como declínio funcional, aumento da dependência, perda de autonomia

isolamento e depressão. No entanto se os indivíduos envelhecerem com autonomia, com

boa saúde física e desempenhando papéis sociais activamente, estão de certo modo a

promover e a proporcionar QDV (Paschoal, 2000 citado por Paschoal, 2004).

Para se envelhecer com qualidade é necessário ser criativo, respondendo às

pressões do ambiente e mobilizando os recursos adequados para a promoção de um

envelhecer saudável. Enquanto as competências físicas estão intactas o bem-estar e a

QDV é considerável, mas quando a saúde diminui o nível de QDV também diminui.


40

A QDV nos idosos não depende apenas do passado, mas sim do presente e de um

futuro mesmo sendo limitado. A QDV na velhice está associada à ausência de doença, o

suporte social e o bom funcionamento cognitivo e físico (Hortelão, 2004).

No entanto torna-se difícil definir QDV nesta faixa etária, porque existem diversas

formas de ser velho e diferentes padrões de envelhecimento. À medida que o indivíduo

envelhece, acentuam-se algumas perdas biológicas e alteram-se padrões metabólicos

(por exemplo, o sono) (Fleck et al., 2008). A proximidade da morte, a insegurança em

relação a doenças e o crescente risco de dependência são aspectos importantes das

perdas e do sentido de auto-eficácia (Neri, 2000, citado por Fleck et al., 2008)

Mas, segundo Fonseca (2005), todas as fases da vida são marcadas por perdas e

ganhos, embora a intensidade e frequência das perdas e ganhos vai aumentando à

medida que a idade cronológica vai avançando.

O modo como é vivida esta fase final do ciclo de vida decorre do contexto em que

se desenrolou toda a trajectória de vida e da forma como se estruturam as relações

sociais, familiares e outras. As dificuldades relacionais ao longo da vida são

condicionantes de sentimentos de solidão e isolamento na velhice e geradoras de estados

psicológicos depressivos e patológicos (Quaresma et al., 2004).

Podem-se apontar algumas características que, frequentemente, são atribuídas aos

idosos, nomeadamente a crise de identidade, a diminuição da auto-estima, dificuldade

de adaptação a mudanças, falta de motivação para planear o futuro, atitudes infantis,

tendência à depressão, à somatização e diminuição das faculdades mentais (Richard &

Mateev-Dirkx, 2004, citados por Oliveira, 2005).

Estas características apontadas aos idosos poderão estar relacionadas com o estilo

de vida adaptado ao longo da vida, assim, a velhice terá mais qualidade de vida para as

pessoas que promovam relações positivas com familiares e amigos e que tenham uma

rede social e pessoal mais funcional e alargada (Sousa et al., 2004).

É usual fazer a associação entre a velhice e a solidão, uma vez que as perdas na

terceira idade ocorrem em vários domínios e dentro do mesmo espaço de tempo (Rente

& Oliveira, 2002).


41

Segundo Berger (1995, citado por Fernandes, 2002), a solidão é uma experiência

penosa que está associada a uma necessidade de intimidade não satisfeita, advinda de

relações sociais sentidas como insuficientes ou insatisfatórias.

De forma a amenizar a solidão sentida é fundamental que o idoso possa ter

relações sociais, contribuindo de forma positiva para o seu estado físico, social e

psicológico e possibilitando um envelhecimento com qualidade de vida, mantendo o

indivíduo satisfeito e activo no contexto social (Viorst, 2000, citado por Rente &

Oliveira, 2002).

De acordo com Fernandes (2002), a solidão é determinada pelas expectativas do

indivíduo em relação ao contexto social.

Segundo Capitanini (2000, citado por Rigo & Teixeira, 2005) as perdas

psicossociais como a reforma, a síndrome de ninho vazio e a viuvez, juntamente com as

limitações físicas, aumentam a solidão na velhice.

Rigo e Teixeira (2005) referem que a solidão não é um estado natural e

permanente do sujeito idoso, mas um sentimento com origem nas suas actuais condições

de vida.

Correia (1993, citado por Fernandes 2002, p. 52) afirma que a solidão é “um

sentimento vivido de forma muito especial pelos idosos pois, enquanto que nas outras

idades se vão encontrando compensações, nesta fase não existem alternativas e a solidão

domina a vivência do idoso”.

Estas transições de vida representam intensos períodos de auto-reflexão e

constituem oportunidades de crescimento pessoal (Cantor & Kihlstrom, 1987, citados

por Bauer & McAdams, 2004). No entanto, este crescimento está dependente do modo

como o indivíduo encara a transição (Bauer & McAdams, 2004).

De acordo com Viorst (2000, citado por Rente & Oliveira, 2002) o

envelhecimento é uma das mudanças mais difíceis para o ser humano. Isto deve-se ao

facto de que a aceitação das perdas provocadas pela idade requerer uma avaliação do

passado, envolvendo aspectos positivos e negativos da vivência do indivíduo, ao mesmo

tempo que se tem em consideração os desejos e as possibilidades para o futuro.


42

É nesta fase que, segundo o autor, a preocupação com a morte e com a destruição

estão mais presentes, tendo o idoso uma sensação mais intensa da sua própria

mortalidade e da iminência da morte.

È indispensável desenvolver com os idosos projectos, fazendo-os descobrir que,

longe de ser o fim, a velhice deve ser encarada como uma saudável etapa da vida que

pode e deve ser vivida plenamente. A confiança e a segurança são factores decisivos no

equilíbrio psíquico do idoso, para que este possa sentir-se parte integrante de um grupo

social sólido e solidário e ser amado (Jeammet, 1989).

Aprender a envelhecer deveria significar aprender a viver. O conhecimento das

mudanças do próprio organismo torna-se fundamental para a adaptação.

Mudanças de atitude permitem um posicionamento mais saudável e algumas

posições tais como o zelar pela saúde, o conhecer as mudanças físicas e emocionais que

o idoso vivência, a procura de actividades intelectuais, a estimulação da memória, a

condução de hábitos alimentares saudáveis, maiores contactos afectivos e sociais e

apoio psicológico, quando necessário, deveriam ser consideradas de forma mais

atenciosa (Jeammet, 1989).

Deste modo e tendo em conta um estudo realizado por Hortelão (2004), este

conclui que a dimensão central que se encontra extremamente associada ao bem-estar e

à QDV dos idosos, independentemente do contexto em que estes se encontram inseridos

(institucionalizados ou na comunidade), é a solidão.

Este autor conclui que os idosos institucionalizados sentem-se mais sós, não só

porque já não têm objectivos de vida e muitos deles sem nada para fazer, com uma

rotina solitária, mas também porque dias após dia sentem-se cada vez mais sós. Os

idosos residentes na comunidade, isto é, na sua própria habitação sentem que a vida

ainda é um desafio, apresentam uma melhor percepção sobre a sua QDV e bem-estar, o

seu quotidiano ainda é estimulante e sempre que a saúde o permitir, estes preferem viver

sós mas nunca esquecidos nem abandonados pela família.


43

III. ESTUDO EMPÍRICO


44

4. Estudo empírico

A investigação científica é um processo que permite resolver problemas ligados ao

conhecimento dos fenómenos do mundo real no qual nos vivemos É um método

particular de aquisição de conhecimentos, uma forma ordenada e sistemática de

encontrar respostas para questões que necessitam duma investigação (Fortin, 1999).

Neste capítulo, e na sequência do enquadramento teórico, iremos apresentar o

estudo empírico por nós realizado sobre a QDV e a Solidão numa amostra de idosos do

Centro Social e Paroquial de São Pedro de Loureiro, assim como a relação entre estas

duas variáveis. Contudo, inicialmente será apresentada a justificação do estudo, ou seja,

a sua pertinência no panorama demográfico actual, as variáveis independente e

dependente consideradas neste estudo, bem como os objectivos formulados.

Posteriormente, serão apresentadas as hipóteses formuladas para o presente estudo, os

participantes, o material administrado e as suas qualidades psicométricas e o

procedimento seguido. No final serão apresentados os resultados do estudo, a discussão

destes e uma reflexão sobre as limitações do presente estudo, bem como algumas

orientações para a prática.

4.1 Justificação do estudo

Dada a complexidade deste ciclo de vida e o aumento da população idosa (Paúl &

Fonseca, 2005, INE, 2002 & Simões, 2006), torna-se cada vez mais pertinente intervir e

estudar este fenómeno. Trata-se de uma população pela qual ainda há muito para fazer,

mas que as políticas dirigidas neste sentido não vão de encontro às necessidades desta

população. É importante adoptar medidas que proporcionem um final de vida com mais

qualidade, pelo que é útil realizar trabalhos sobre o envelhecimento de forma a dar um

contributo para a desmistificação de estereótipos existentes acerca dos idosos (Oliveira,

2005)

Deste modo, e indo encontro de Spar e LaRue (1998), a opção por esta temática

prendeu-se com o facto de querer saber mais sobre esta fase do ciclo vital, tentando

compreender de que forma os idosos percepcionam a sua QDV, a solidão e relação entre

estes dois aspectos, neste grupo etário.


45

4.2 Objectivo

O objectivo geral deste estudo foi, então, o de analisar a relação entre a QDV e a

Solidão numa amostra de idosos.

4.3 Hipótese do estudo

H1: Existe uma associação entre a Solidão e a QDV (em todas as suas dimensões:

incapacidade física, QDV percebida pelo sujeito, área funcional, mobilidade, cuidados

pessoais, controlo esfincteriano, total de incapacidade, escala geriátrica da depressão e

diminuição cognitiva), sendo que quanto maior for a solidão pior a QDV percebida

pelos participantes (Victor et al., 2000 & Savikko et al., 2005).

4.4 Variáveis do estudo

Variável Independente: Solidão (operacionalizada através da Escala da Solidão

UCLA, Neto, 1989)

Variável Dependente: QDV nas suas diferentes dimensões: Incapacidade Física;

Área Funcional; Mobilidade; Cuidados Pessoais; Controlo Esfincteriano; Total de

Incapacidade; Escala Geriátrica de Depressão; e o Teste de Diminuição Cognitiva,

(operacionalizada através da Escala Easycare, Sousa & Figueiredo, 2000).

4.5 Método

O método de investigação do presente estudo é o método correlacional, uma vez

que este método se situa entre os métodos descritivos e os estudos experimentais

(Almeida & Freire, 1997). Em relação aos métodos descritivos, o método correlacional

permite ao investigador ir para além da descrição dos fenómenos uma vez que consegue

estabelecer relações entre as variáveis, quantificando tais relações.

4.5.1 Participantes

Foi estudada uma amostra aleatória simples, em que os elementos da população

têm igual probabilidade de se incluir na amostra (Almeida & Freire, 1997).


46

Neste estudo participaram 35 indivíduos idosos, sendo 24 do sexo feminino e 11

do sexo masculino, com idades compreendidas entre os 75 e os 86 anos de idade

(M=79,06; DP=3,523).

4.6 Material

Neste estudo foram adoptadas três medidas de recolha de dados, sendo elas, o

Questionário Sócio-Demográfico, (cf. anexo I), a Escala de Qualidade de Vida e Bem-

Estar no Idoso (Easycare) da autoria de Daniela Figueiredo e Liliana Sousa (2000) (cf.

anexo II) e a Escala da Solidão da UCLA da autoria de Félix Neto (1989) (cf. anexo

III).

1) Questionário Sócio-demográfico

Este questionário é constituído por oito questões, com o objectivo de obter

informação acerca da idade, naturalidade, estado civil, habilitações literárias, última

profissão exercida, grau de satisfação relativamente à rede de apoio, constituição do

agregado familiar e local de domiciliação.

2) Escala de Qualidade de Vida e Bem-Estar no Idoso (Easycare)

A estrutura formal do Easycare divide-se em oito domínios que englobam 28

questões de aplicação obrigatória (Sousa & Figueiredo, 2000). Neste instrumento, cada

uma das 28 questões varia diferentemente nas suas pontuações e respostas, sendo que as

pontuações mais elevadas indicam maior incapacidade (Sousa & Figueiredo, 2000). Os

grupos de questões pela qual o Easycare é constituído apresentam-se da seguinte forma

(Sousa & Figueiredo, 2000) (cf. Anexo II):

• O primeiro grupo de questões (1-4) refere-se à incapacidade física abordando

eventuais problemas no domínio da visão, audição, mastigação/linguagem. Estas

questões tentam recolher informação sobre eventuais dificuldades que possam decorrer

do uso de determinados “aparelhos” (óculos, “aparelho” auditivo, prótese dentária).

Possui uma pontuação mínima de 0 e uma pontuação máxima de 12;

• O segundo grupo de questões (5-7) refere-se à qualidade de vida tal como é

percebida pelo próprio sujeito, considerando a saúde, a solidão e a habitação. Possui

uma pontuação mínima de 3 e uma pontuação máxima de 15;


47

• O terceiro grupo de questões (8-13) incide sobre a área funcional. Deve-se ter

em conta a possibilidade da pessoa idosa não realizar habitualmente uma determinada

tarefa ou actividade. Deste modo, deve-se averiguar se a pessoa se sente capaz de a

realizar, caso venha a ser necessário (por exemplo, a um homem que nunca tenha

cozinhado dever-se-á perguntar, havendo necessidade, se o conseguiria fazer). Possui

uma pontuação mínima de 0 e uma pontuação máxima de 23;

• O grupo seguinte de questões (14-19) é referente à mobilidade, ou seja, se a

pessoa idosa sente algumas dificuldades ou mesmo incapacidade em desempenhar uma

actividade (por exemplo, sair de casa e caminhar na rua). A pontuação mínima a atingir

é 0 e a máxima é de 41;

• O quinto grupo de questões (20-22) recai sobre as actividades de cuidados

pessoais. Este grupo apresenta uma pontuação mínima de 0 e a pontuação máxima de

19;

• O sexto grupo de questões (23-24), controlo esfincteriano, que faz referência ao

facto de existirem dificuldades ou mesmo incapacidade em situações de

acidentes/descuidos com a bexiga e intestinos por parte da pessoa idosa. Possui uma

pontuação mínima de 0 e uma pontuação máxima de 17;

• O sétimo agregado de questões, que se refere à incapacidade que engloba 17

questões que se referem às questões da 8 à 24 e englobam as variáveis descritas nos 4

factores descritos anteriormente: funcional, mobilidade, cuidados pessoais e controlo

esfincteriano. Este factor de incapacidade implica a soma de todas estas questões que

fazem parte dos referidos factores, consoante a resposta do sujeito, variando entre 0 de

pontuação mínima e uma pontuação máxima de 100 valores. Este resultado é obtido

então a partir da soma das questões 8 até à 24, sendo que pontuações mais elevadas

significam maior incapacidade;

• O oitavo grupo de questões, avalia a depressão que engloba as questões 25 a 28

do Easycare, cada sintoma de depressão é cotado com 1 ponto. Deste modo, a

pontuação mínima é de 0 valores e a pontuação máxima é de 4 valores.

As pontuações de resposta nas 7 primeiras sub-escalas são todas de acordo com

uma escala do tipo Lickert, sendo a sua cotação muito simples. Pontuações mais


48

elevadas indicam menos QDV, não existindo valores normativos a partir dos quais seja

possível considerar que o idoso não tem problemas.

Fazem ainda parte desta escala mas de uma forma opcional, o Teste de

Diminuição Cognitiva e a Fixação de Objectivos. O primeiro engloba 6 questões, sendo

que os resultados podem assumir valores de 0 a 28. Entre 0 e 10 considera-se

normalidade ou diminuição ligeira; se os valores variam entre 11 e 28 assume-se

diminuição moderada a grave. Esta parte foi aplicada com o objectivo de verificar se os

idosos apresentavam diminuição cognitiva significativa.

A Fixação de Objectivos, que se trata de uma parte que foi feita para alterar as

percepções dos profissionais acerca das prioridades da pessoa idosa e encorajá-los a

responder de forma criativa às necessidades expressas pela pessoa idosa. Importa

referir, que a fixação de objectivos não foi administrada aos participantes deste estudo,

uma vez que a prioridade do investigador não era alterar as percepções dos profissionais

acerca das prioridades da pessoa idosa (Sousa et al., 2003) mas sim verificar a forma

como os idosos percepcionam a sua QDV.

Em relação às qualidades psicométricas, podemos afirmar que o Easycare possui

boas qualidades psicométricas. As autoras, optaram por uma das técnicas de análise

exploratória de dados que permite definir grupos de variáveis correlacionadas, a que se

chama análise em componentes principais (ACP)2. O objectivo desta técnica é a

obtenção de um pequeno número de combinações lineares (componentes principais) de

um conjunto de variáveis originais.

Trata-se de um dos métodos mais simples de análise multidimensional, pois não

tem grandes pressupostos estatísticos e espera-se somente que as variáveis originais

sejam correlacionadas (quanto mais correlacionadas, melhor é o resultado da análise).

No caso específico do Easycare os valores encontrados variavam entre 0.00 e 0.79.

Assim as variáveis com correlações mais baixas não tinham associação entre si, por

exemplo, ouvir bem e ser capaz de tomar os medicamentos apresentavam uma

correlação de 0.00.

2 Segundo Anastasi (1977), trata-se do estudo da validade de Construto, através do método de análise factorial. Para Almeida e Freire (1997, p.160) “este método tem grangeado maior uso e reconhecimento”.


49

Por sua vez, as variáveis que envolvem capacidades próximas estavam bem

relacionadas, por exemplo, usar a sanita e deslocar-se da cama para a cadeira, obtêm

uma correlação elevada (0.79).

No entanto, as autoras consideram que existia pouca clareza na interpretação dos

resultados e procederam ao cálculo das contribuições de cada variável para cada factor,

através da rotação varimax3 (normalizada) (Sousa et al., 2002, p.5).

Através da análise factorial resultou a extracção de quatro factores (actividades da

vida diária, saúde e qualidade de vida, competências cognitivas e mobilidade) com uma

variância total de 62,2.

Por fim, e de modo a estudarmos a coerência e a uniformidade das respostas do

inquérito, ou seja, a consistência interna da análise, foram calculados os α’s de

Cronbach4.

Estes apresentam valores bastante satisfatórios para os grupos de Actividades de

Vida Diária e Mobilidade (α=0.87). Para os outros dois factores (Competências

Cognitivas e da Saúde e Qualidade de Vida) os α’s de Cronbach apresentam valores

globais moderados (α = 0.45 para competências cognitivas e α =0.57 para a qualidade

de vida). No entanto, o mesmo não se verifica com os itens de cada um destes grupos,

na medida em que, apresentam valores significativamente elevados. O valor do ά para a

escala global foi bastante bom (α =0,92).

Assim, pode-se dizer que, o instrumento Easycare, é um instrumento válido, fiel e

sensível para avaliar a Qualidade de Vida e Bem-estar dos idosos.

3) Escala da Solidão da UCLA

A escala da solidão da UCLA que avalia a solidão e os sentimentos associados à

mesma, é uma escala que se insere numa abordagem unidimensional, uma vez que

percepciona a solidão como um fenómeno unitário que varia sobretudo, na intensidade

experenciada (Neto, 1992).

3 A rotação varimax é uma rotação ortogonal, mantém o ângulo entre os eixos, e os factores mantêm-se independentes. Esta rotação tenta maximizar a variância nos novos eixos. Os valores não foram tornados públicos pelas autoras da adaptação portuguesa (Sousa & Figueiredo, 2000). 4 Segundo Anastasi (1977) trata-se do estudo da fidelidade, através do método de consistência interna.


50

A solidão foi avaliada recorrendo à versão portuguesa da escala de solidão

(Russell, Peplau & Cutrona, 1980 citados por Neto, 1992). Esta escala na sua versão

final, ficou constituída por 18 itens de escolha múltipla do tipo likert em 4 pontos, em

que 1 corresponde a “nunca”, 2 “raramente”, 3 “algumas vezes” e 4 corresponde “a

muitas vezes”. A pontuação mínima obtida pode ser de 18 pontos e a máxima de 72

pontos. A pontuação total é obtida é através da soma dos 18 itens e reflecte o índice de

solidão. Assim, o maior número de pontos alcançados traduziria solidão, enquanto que a

pontuação baixa seria reflexo da satisfação social, logo indicador de ausência de

solidão. É de salientar que algumas das questões, para efeitos do seu tratamento

estatístico, são cotadas de forma inversa (os itens, 1, 4, 5, 8, 9, 13, 14, 17 e 18).

A escala definida desta forma mostrou possuir uma elevada consistência interna

com um coeficiente α de 0.96 (Neto, 1992), traduzindo uma excelente fidelidade.

Os seus autores (Russell, Peplau & Ferguson, 1978, citados por Neto, 1992)

consideram-na como um instrumento com boas qualidades psicométricas, de fácil

utilização e um estímulo para serem desenvolvidas investigações empíricas sobre a

solidão.

Contudo, a escala levantou um conjunto de problemas: (1) há possibilidade de

enviasamento das respostas já que todos os itens possuem a mesma direcção, reflectindo

que os scores altos são reflexo da insatisfação social; (2) problema de desejabilidade

social; e (3) não apresentar valores de uma validade discriminante (Neto, 2000).

Em relação à validade da versão portuguesa da escala da solidão foi examinada

relativamente a vários critérios. A correlação entre uma questão de auto-avaliação

acerca da solidão e a nota global obtida para a solidão é altamente significativa (r=0,46;

p <0.00). Os sujeitos com scores mais altos na escala da solidão descrevem-se como

sentindo-se mais sós do que as outras pessoas (Neto, 1992; 2000).

A validade da escala da solidão foi igualmente fornecida pela ligação dos scores

da solidão com outros estados emocionais. O score da solidão está significativamente

correlacionado com o sentir-se abandonado (r=0.35), aborrecido (r=0.13), angustiado

(r=0.24), ansioso (r=0.19), culpabilizado (r=0.17), deprimido (r=0.29), desvalorizado

(r=0.36), frustrado (r=0,38), incompreendido (r=0.38), insatisfeito (r=0.35), insociável


51

(r=0.45), rejeitado (r=0.44), triste (r=0.19), envergonhado (r=0.28) e com não sentir

amor (r=0.23) (Neto, 1992/2000).

Ao nível da validade desta escala nota-se a existência de uma correlação negativa

entre a solidão e o auto-conceito, e uma correlação positiva entre a solidão e a ansiedade

social (Neto & Barros, 1992).

4.7 Procedimento

A primeira fase deste estudo consistiu no pedido de autorização via electrónica aos

respectivos autores dos instrumentos de avaliação, para que permitissem a sua utilização

(cf. Anexo IV).

Posteriormente, solicitou-se a autorização formal através da carta (cf. Anexo V) ao

Director do Centro Social e Paroquial de São Pedro de Loureiro para recolha de dados e

administração dos instrumentos, explicando-se a natureza do estudo e garantindo-se o

respeito por todas as normas éticas e deontológicas no que se refere ao sigilo e à

confidencialidade dos dados recolhidos.

Foi também elaborada uma carta de consentimento informado (cf. Anexo VI),

onde foi feito o pedido de participação de cada idoso. Posteriormente, esta autorização

foi preenchida pelo próprio idoso, pela investigadora ou pelo seu representante legal.

A intervenção para a recolha dos dados teve início com uma breve apresentação da

investigadora e qual o objectivo do estudo. Antes do preenchimento da escala Easycare

e da escala de solidão da UCLA, todos os envolvidos responderam a um questionário

sócio-demográfico. De seguida foi aplicada a escala Easycare e a escala de Solidão da

UCLA explicando-se aos intervenientes os propósitos das escalas e que se tratava de

uma intervenção individual e anónima.

A realização dos questionários teve lugar nas casas dos próprios idosos. A

investigadora dirigiu-se até ao local com as funcionárias do Centro Social e Paroquial

de São Pedro de Loureiro5, sempre que a entidade acolhedora e a investigadora

5 Para o bom desempenho dos serviços prestados, esta valência dispõe de 2 viaturas, onde se deslocam 10 funcionárias até as casas dos utentes para prestar os serviços necessários. Estas vão no máximo 2 vezes ao domicilio do utente, dependendo do tipo de serviço prestado. Diariamente é prestado todo o serviço de apoio domiciliário, desde a limpeza e arranjo da casa, passando pelos cuidados de higiene pessoal e da roupa e


52

possuíam disponibilidade para o fazer. A aplicação dos questionários teve a duração de

aproximadamente 8 semanas entre 30 de Outubro de 2007 e 4 de Janeiro de 2008, sendo

que por unidade o tempo dispendido foi de 20 a 25 minutos. Antecipadamente à

realização do inquérito por questionário, foram explicados aos idosos, e eventualmente

aos familiares, os objectivos do estudo e o carácter confidencial das respostas. O

preenchimento dos questionários foi realizado pela investigadora, uma vez que uma

grande maioria dos idosos inquiridos eram iletrados e também para uma melhor gestão

do tempo.

Durante a administração dos questionários verificou-se que alguns itens da Escala

da Solidão da UCLA suscitaram algumas dúvidas por parte de alguns utentes. No

esclarecimento dessas dúvidas, tentou-se evitar o enviezamento do estudo, procurando

não reformular o seu conteúdo, mas tentando esclarecer as eventuais dúvidas.

No geral todos os participantes mostraram-se receptivos no preenchimento dos

questionários, apesar de se verificar que muitos dos inquiridos se mostravam

desconfiados, ansiosos e cuidadosos nas respostas dadas.

No final, agradeceu-se a todos os participantes o tempo disponibilizado na

participação deste estudo.

5. Análise dos Dados e Interpretação dos Resultados

De acordo com o objectivo proposto para este estudo, os resultados obtidos através

do tratamento estatístico das respostas dadas no Easycare e na UCLA serão

apresentados a analisados seguidamente. Os principais resultados foram obtidos através

do programa SPSS for Windows, versão15.0.

Foram realizadas análises correlacionais (tendo em conta o r de pearson) com o

objectivo de verificar a associação entre a variável dependente e variável independente.

Posteriormente, e pelo facto de não se terem encontrado valores muito

significativos, sentimos a necessidade de clarificar alguns aspectos, cuja finalidade era

entrega ao domicílio das refeições já confeccionadas. O serviço de limpeza e tratamento da roupa é assegurado diariamente por 2 funcionárias que executam essa tarefa na lavandaria desta instituição.


53

verificar se existem ou não diferenças estatisticamente significativas e, para tal

procedeu-se à análise diferencial do Easycare (através do teste t de Student Independent

Samples Test) em função do grau de solidão percebida (UCLA).

Caracterização sócio-demográfica da amostra

A partir da observação da tabela 1 é possível constatar que a amostra é constituída

por 35 indivíduos, sendo 11 do sexo masculino e 24 do sexo feminino, correspondendo

a uma percentagem de 31,4 % e 68,6 %, respectivamente. Estes resultados revelam as

características do perfil sócio-demográfico da população idosa, isto é, a maioria dos

idosos são do sexo feminino (Fernandes, 2002 & Oliveira, 2005).

Tabela 1

Caracterização da amostra em função do género

Género N % Masculino 11 31,4 Feminino 24 68,6

Total 35 100

Analisando a tabela 2, pode-se verificar que os sujeitos têm idades

compreendidas entre os 74 e os 86 anos, sendo que a média de idades é de 79,06 com

um desvio padrão de 3,523.

Tabela 2

Caracterização da amostra em função da idade

Idade Mínima Máxima M DP 74 86 79,06 3,523

No que se refere à escolaridade (tabela 3), 37,1 % (N= 13) são analfabetos, 22,9

% (N=8) sabem ler e escrever e 40 % (N=14) tem a 4ª classe.

O nível de escolaridade varia os 0 e os 4 anos, sendo a média de 1,69 anos

(M=1,69; DP=0,471).


54

Tabela 3

Caracterização da amostra em função da escolaridade

Escolaridade N % Analfabeto 13 37,1

Sabem ler e escrever 8 22,9 4ª classe 14 40

Total 35 100

A tabela 4 mostra-nos que os sujeitos que constituem a amostra são

maioritariamente viúvos, representando 19 sujeitos num universo de 35 e com

percentagem de 54,3 %. Seguem-se os sujeitos casados, com 28,6 %, e os divorciados,

com 14,3 %. O estado civil solteiro representa apenas 2,9 % da amostra.

Tabela 4

Caracterização da amostra em função do Estado Civil

Estado Civil N % Solteiro 1 2,9

Divorciado 5 14,3 Viúvo 19 54,3 Casado 10 28,6 Total 35 100

No que diz respeito à profissão (tabela 5) 51,4 % da amostra, ou seja, 18 sujeitos

são agricultores. Segue-se a situação de doméstica com 17,1 %, os operários da

construção civil com 11,4 % e os artesãos e costureira com 5,7 %. As categorias que

obtiveram menos percentagem foram os carteiros, revisores da CP e GNR com apenas

2,9 % da população total.

Tabela 5

Caracterização da amostra em função da Última Profissão Exercida

Profissão N % GNR 1 2,9 Revisores (CP) 1 2,9 Carteiro 1 2,9 Costureira 2 5,7 Artesão 2 5,7 Construção Civil 4 11,4 Doméstica 6 17,1 Agricultura 18 51,4 Total 35 100


55

No que se refere ao apoio (tabela 6), 100 % (N=35) sentem que estão a ser

apoiados.

Tabela 6

Caracterização da amostra em função do apoio

Apoio N % Sim 35 100 Não 0 0

Total 35 100

No que se refere à domiciliação (tabela 7), 100 % (N=35), referem que a

domiciliação é realizada em casa dos utentes.

Tabela 7

Caracterização da amostra em função da Domiciliação

Domiciliação N % Em casa 35 100 No lar 0 0 Total 35 100

5.2 Caracterização da QDV e da Solidão e a relação entre estas duas dimensões

Após a análise das sub-escalas do Easycare e da UCLA (tabela 8), verificou-se

que a sub-escala Incapacidade Física, apresenta um valor mínimo de 0 e um valor

máximo de 8 e uma média de 1,34, o que nos revela que a incapacidade física percebida

pelo sujeito é de uma forma geral boa (1,34 num máximo de 12 pontos).

A sub-escala QDV Percebida pelo Sujeito, apresenta um valor mínimo de 6 e um

valor máximo de 14 e uma média de 10,37, o que nos revela que os indivíduos

percepcionam a sua qualidade de vida ligeiramente inferior (10,37 num máximo de 15

pontos).

Em relação à Área Funcional, esta está compreendida entre um valor mínimo de 0

e um valor máximo de 21 com uma média de 7,77, o que nos revela que os indivíduos

percepcionam a sua área funcional como sendo boa (7,77 num máximo de 23 pontos).

A sub-escala Mobilidade, apresenta um valor mínimo de 0 e um valor máximo de

36 e uma média de 8,83, o que nos revela que os indivíduos percepcionam a sua


56

mobilidade como sendo boa, apresentando-se de um modo geral capazes de realizar

todas estas tarefas referentes à mobilidade (8,83 num máximo de 41 pontos).

A sub-escala Cuidados Pessoais, apresenta um valor mínimo de 0 e um valor

máximo de 19 e uma média de 2,03, o que nos revela que os indivíduos não apresentam

grandes limitações relativamente a esta sub-escala (2,03 num máximo de 19 pontos).

Em relação à sub-escala controlo Esfincteriano, esta apresenta um valor mínimo

de 0 e um valor máximo de 8 com uma média de 1,49, não se verificando por isso por

parte dos inquiridos qualquer problema no controlo dos esfíncteres (1,49 num máximo

de 17 pontos).

Em relação à sub-escala total de Incapacidade, esta apresenta um valor mínimo de

0 e um valor máximo de 82 com uma média de 1,60. Estes dados indicam que, em geral,

os inquiridos apresentam um baixo índice de incapacidade (1,60 num máximo de 100

pontos)

Em relação à Escala Geriátrica da Depressão, esta apresenta um valor mínimo de 0

e um valor máximo de 4 com uma média de 1,60. Estes dados revelam que, de um

modo global, os inquiridos não apresentam sintomatologia depressiva (1,60 num

máximo de 4 pontos).

O teste de Diminuição Cognitiva, apresenta um valor mínimo de 0 e um máximo

de 6 com uma média de 2,57, o que de um modo geral, os inquiridos apresentam uma

situação de normalidade ou diminuição ligeira (2,57 num máximo de 28 pontos).

Em relação à Escala da Solidão da UCLA os participantes apresentam um valor

mínimo de 22 e um máximo de 61 com uma média de 39,46 e um desvio padrão de

11,4. Este valor mostra-nos que os inquiridos não revelam níveis de solidão

significativos, dado que o score total varia entre 18 e 72, o que nos permite dizer que os

participantes se mostram socialmente aceites.

Deste modo, e através da análise dos valores médios obtidos nas diferentes sub-

escalas do Easycare e UCLA, podemos verificar que os idosos inquiridos apresentam

valores médios abaixo dos esperados, o que significa que parecem ter uma boa QDV e

percepcionarem pouca solidão. Apenas a sub-escala QDV Percebida pelo Sujeito se


57

aproxima mais do valor máximo esperado, significando menor qualidade de vida

percepcionada.

Importa ainda referir, e tendo em conta a análise das médias e desvio padrão,

verificamos que nas sub-escalas incapacidade física, mobilidade, cuidados pessoais,

controlo esfincteriano e total de incapacidade o desvio padrão é maior que a média.

Assim, o desvio padrão informa sobre a qualidade com que a média representa

os dados, isto é, quanto menor for o seu valor mais perto se encontra da média. Deste

modo, segundo Pestana e Gageiro (2005), um elevado desvio padrão significa que os

valores se desviam da média, sendo portanto uma má representação dos dados.

Tabela 8

Resultados obtidos nas sub-escalas do Easycare

Sub-escalas do Easycare M DP Mínimo Máximo Incapacidade física 1,34 1,55 0 8 QDV percebida pelo sujeito 10,37 2,34 6 14 Área Funcional 7,77 7 0 21 Mobilidade 8,83 10,75 0 36 Cuidados pessoais 2,03 4,69 0 19 Controlo esfincteriano 1,49 2,08 0 8 Total de incapacidade 1,60 2,3 0 82 Escala geriátrica da depressão 1,60 1,3 0 4 Teste de diminuição cognitiva 2,57 1,8 0 6 UCLA 39,46 11,4 22 61

Importa referir que de acordo com o Easycare, scores mais elevados indicam

maior incapacidade, isto é, quanto maior o score da QDV, menor é a mobilidade e a

incapacidade, e maior é a solidão.

De acordo com a tabela 9 e analisando a correlação entre as duas sub-escalas do

Easycare com a UCLA, verificamos que os resultados mostram que existem correlações

positivas significativas entre a sub-escala mobilidade e a sub-escala total de

incapacidade com a UCLA, o que significa a infirmação da hipótese formulada (existe

uma associação linear negativa e significativa entre a solidão e a QDV), revelando ainda

associação diferente da esperada, pois o que seria esperado era existirem correlações

negativas significativas o que se verifica é que quanto menor a mobilidade e menor o

índice de incapacidade maior a solidão.


58

Após o tratamento estatístico anteriormente realizado e como não se verificaram

resultados muito significativos, procedeu-se à recodificação da variável da solidão

(UclaR), dividindo amostra em dois grupos: grupo 1 (menos sós: UCLA < 50) e o grupo

2 (mais sós: UCLA ≥ 50), tendo em conta que o score total é 100 e cuja finalidade era

verificar se se encontravam algumas diferenças estatisticamente significativas no que se

refere à QDV.

Tabela 9

Correlações entre as diferentes sub-escalas do Easycare com a Escala de Solidão da UCLA

UCLA

Sub-escalas do Easycare r p Incapacidade Física 0,321 0,060 QDV Percebida - 0,158 0,365 Área Funcional 0,257 0,137 Mobilidade 0,401 0,017* Cuidados Pessoais 0,274 0,111 Controlo Esfincteriano 0,262 0,129 Total de Incapacidade 0,380 0,024* Escala da Depressão -0,021 0,904 Diminuição Cognitiva 0,096 0,582

(*) p ≤ 0, 05; (**) p ≤ 0, 01

Tendo em conta as análises descritivas e diferenciais (tabela 10), verificam-se

diferenças estatisticamente significativas na QDV percebida, na mobilidade e no total de

incapacidade, face aos diferentes grupos de solidão. Verifica-se que na sub-escala QDV

percebida os indivíduos que pontuam mais alto são os “menos sós”, sendo que quanto

mais alta a pontuação menor a QDV percebida, isto é, pior os indivíduos percepcionam

a sua QDV. Por outro lado, o grupo dos “mais sós” apresenta um valor médio mais

baixo, isto é percepcionando mais positivamente a sua QDV. Estes resultados não

deixam de ser paradoxais e inconsistentes, uma vez que quanto menos solidão os

inquiridos apresentam pior percepcionam a sua QDV percebida e quanto mais solidão

os indivíduos apresentam melhor percepcionam a sua QDV percebida.

Na sub-escala mobilidade os indivíduos que pontuam mais alto são os “mais sós”,

sendo que quanto mais alta a pontuação menor a mobilidade, isto significa que a quanto

mais sós os indivíduos se sentem mais fraca é a sua capacidade para realizar as tarefas


59

com autonomia e independência. Por outro lado, quanto “menos sós” os indivíduos se

sentem maior a capacidade para realizarem as suas tarefas sem ajuda.

Na sub-escala Total de Incapacidade os indivíduos que pontuam mais alto são os

“mais sós”, o que significa que o grupo dos indivíduos “mais sós” menos incapazes se

sentem, porque maior é o valor médio obtido na sub-escala total de incapacidade. Por

outro lado, quanto menos sós os indivíduos se sentem menor o seu índice total de

incapacidade. Segundo Leinonen et al. (2001, citados por Almeida, s/d), consideram

que ao passo que a idade avança as capacidades físicas e cognitivas diminuem assim

como a sua incapacidade para realizar actividades da vida diária.

É de referir que em todos os casos as diferenças são significativas para p ≤ 0.01.

Tabela 10

Resultado das diferenças de solidão entre grupos, o grupo 1 (menos sós) e o grupo 2 (mais sós) face ás diferentes sub-escalas do Easycare.

UclaR N M DP t gl p Incapacidade Física Menos sós

Mais sós 27 8

1,26 1,63

1,65 1,18 - 0,580 33 0,57

QDV percebida Menos sós Mais sós

27 8

10,78 9

1,928 2,777 2,067 33 0,047*

Área Funcional Menos sós Mais sós

27 8

6,96 10,50

6,75 7,61 - 1,266 33 0,214

Mobilidade Menos sós Mais sós

27 8

6,56 16,50

8,82 13,61 - 2,463 33 0,019*

Cuidados Pessoais Menos sós Mais sós

27 8

1,70 3,13

4,85 4,22 - 0,747 33 0,46

Controlo Esfincteriano

Menos sós Mais sós

27 8

1,48 1,50

2,86 2,78 - 0,016 33 0,99

Total de Incapacidade


27 8

16,7 31,63

19,34 25,18 - 1,79 33 0,083

Escala da Depressão Menos sós Mais sós

27 8

1,78 1

1,37 0,76 1,529 33 0,136

Diminuição Cognitiva


27 8

2,44 3

1,85 1,7 - 0,76 33 0,45

* p ≤ 0,05; ** p ≤ 0,01; *** p ≤ 0,001

6. Discussão dos resultados

Após a recolha dos dados e do tratamento estatístico, e tendo em conta os

resultados obtidos é importante a realização da discussão dos resultados, pois, segundo


60

Ribeiro (1999), o objectivo da discussão é discutir e interpretar os resultados, sem

perder de vista a questão de investigação. Importa referir que, no âmbito desta temática

e de acordo com a pesquisa realizada, os estudos encontrados foram muito poucos e por

isso, a realização dos resultados, será realizada tendo em conta estudos que mais se

aproximam dos objectivos propostos.

De acordo com a caracterização sócio-demográfica da amostra em função do

género verificou-se o predomínio do sexo feminino. Verifica-se, quanto á escolaridade

que existe uma aproximação entre os analfabetos e os que têm a 4ª classe, sendo em

maioria os que possuem a 4º classe. Quanto ao estado civil houve a predominância de

viúvos.

Estes resultados, em certa medida, são apoiados pelo estudo realizado por Savikko

e colaboradores (2005, citados por Fernandes, 2007) uma vez que considera que as

mulheres viúvas sofrem mais de solidão. Apesar de não ser um objectivo do nosso

estudo, verificar quem se sente mais só (homens ou mulheres), o investigador pode

constatar aquando o preenchimento dos questionários que as mulheres se sentiam mais

sós, não só por maioritariamente dessa parcela da amostra serem mulheres viúvas. Em

contrapartida nada faziam para colmatarem essa solidão, isto é, não saiam para

conviver, não se relacionavam com outras pessoas e muitas das vezes, mesmo a pedido

dos filhos para irem a suas casas, o pedido era rejeitado, referindo que “só me sinto bem

em minha casa”.

Em relação á última profissão exercida, verificou-se que a maioria trabalhava na

agricultura. No que concerne ao apoio, toda a amostra referiu estar totalmente apoiada.

Em relação à análise das sub-escalas do Easycare com a UCLA verificou-se que

de um modo global os idosos apresentam uma boa QDV e sentem-se pouco sós. No

entanto na sub-escala QDV Percebida que diz respeito à qualidade da sua saúde, da sua

solidão e da adequabilidade da sua habitação, os idosos percepcionam-na pior, o que

está totalmente de acordo com o que o investigador observou.

No que respeita à relação entre a escala da QDV com a escala da Solidão,

verificamos que não existe uma relação estatisticamente significativa na maioria das

suas sub-escalas. No entanto, nas sub-escalas mobilidade e total de incapacidade,

verificou-se uma correlação positiva significativa com a UCLA.


61

Assim infirmamos a H1 (existe uma associação linear negativa e significativa

entre a solidão e a QDV), ou seja, verificou-se uma associação positiva entre as duas

sub-escalas do Easycare (mobilidade e a incapacidade física). Esta associação poderá

significar que os idosos consideram que o nível de solidão não diminui a sua QDV, pois

o facto de se sentirem mais sós não impede que sejam capazes de realizar determinadas

tarefas, ou seja, as pessoas que apresentam menor dificuldade de mobilidade

demonstram vivências de solidão mais baixas.

Deste modo, o resultado do presente estudo não vai de encontro ao do estudo

Sousa e Colaboradores (2003), em que consideram que de um modo geral, à medida que

se aproxima o avanço da idade, verifica-se o aumento da sua incapacidade ao nível da

mobilidade e ao nível da incapacidade global.

No entanto e apesar de não ter sido um objectivo proposto no nosso estudo nem ter

sido feita a comparação da QDV em idosos institucionalizados com idosos domiciliados

a viverem em casa com os seus familiares, os resultados da nossa investigação parecem

ir ao encontro dos estudos de Coimbra e Brito (1999), referindo que a QDV dos idosos

residentes em casa é superior à dos que estão institucionalizados. Este estudo vai de

encontro com os resultados obtidos na nossa investigação, uma vez que os resultados

apontam para uma boa QDV. Estes resultados parecem apontar para que os idosos que

recebem apoio domiciliário poderão estar satisfeitos com os apoios prestados pelo

centro.

Outro aspecto poderá estar relacionado com o facto de que as pessoas mais sós

poderão sentir uma maior motivação para a mobilidade com o intuito de estabelecer

novas relações sociais e afectivas.

Por outro lado, os resultados do nosso estudo demonstram que os idosos

inquiridos, de um modo geral, não se sentem sós, o que está em total desacordo com

aquilo que o investigador observou, pois a maioria dos idosos refere experenciar

momentos de solidão, sendo estes momentos colmatados com a presença das

funcionárias do centro pois referem “ser o único momento em que encontram

acompanhados, que falam com alguém e que têm carinho”. Este facto poderá estar

relacionado com a desejabilidade social, pois a maioria dos indivíduos têm dificuldade

em fazê-lo ou não querem confrontarem-se com a realidade. Em consequência a isso,


62

alguns idosos mostram-se relutantes e com dificuldades no preenchimento dos testes,

fazendo com que, muita vezes, as respostas dadas não correspondam ao estado vivencial

do individuo.

O facto de os inquiridos se sentirem sós poderá estar relacionado com a

monotonia dos hábitos destas pessoas, uma vez que a sua maioria já não tem qualquer

actividade laboral, possuem alguma dependência física, o que faz com que passem o seu

dia-a-dia em casa.

Outro aspecto patente nesta população prende-se com a falta de estabelecimento

de contactos regulares e frequentes com a família, vizinhos e com os amigos, pois este

facto leva a que os idosos se sintam mais sós. As pessoas idosas que dizem viver em

situação de solidão, associam este sentimento à falta de amor, afecto, falta de

companhia, ao isolamento, ao abandono por parte das pessoas que os rodeiam,

principalmente por parte dos filhos e ainda à falta de saúde.

Aquando a recolha da amostra, o investigador pode constatar que a maior parte

dos inquiridos respondia contrariamente à realidade vivida, isto é, o investigador pode

verificar que se tratava maioritariamente de uma população que apesar de ter uma vasta

rede de familiares, encontrava-se esquecida no tempo por eles. Os filhos que foram para

fora trabalhar e que refizeram as suas vidas longe da terra natal, a perda do cônjuge e a

falta de recursos, quer económicos quer sociais.

Outro factor também importante que poderá estar na base da solidão, poderá ser o

facto de o grau de instrução aumentar os níveis de solidão, pois no nosso estudo a

maioria tem apenas a 4ª classe e é analfabeto. Segundo Savikko e Colaboradores (2005)

quanto maior a instrução/escolaridade menor é a solidão sentida.

Os idosos desta investigação quando questionados acerca da satisfação em relação

à vida, do sentimento de felicidade e do sentimento de vazio, pode observar-se que

muitos dos questionados manifestaram expressões fortes de sensibilidade e choro,

apesar de muitos destes casos terem respondido afirmativamente à questão: por

exemplo: “Sente que a sua vida é vazia?” A resposta era não. Assim, os idosos desta

investigação não apresentam sintomatologia depressiva, revelando estar satisfeitos com

as suas vidas. O grupo de idosos também não apresentou qualquer comprometimento


63

cognitivo, apresentando uma situação de normalidade ou diminuição ligeira. Estes

dados são apoiados pelo estudo de Sousa e Colaboradores (2003).

Deste modo e de acordo com o que se observou, podemos dizer que se trata de

uma população com alguma fragilidade a nível emocional e afectivo e presença de

elevado sentimento de solidão.

Quando questionados quanto á satisfação pelos serviços prestados pela equipa do

centro, referiam estar excessivamente satisfeitos, pois estes serviços (limpeza,

manutenção das instalações, entrega das refeições e tratamento de roupa) eram

executados com o maior profissionalismo e competência por parte das funcionárias. Por

sua vez, todos os idosos se mostraram totalmente satisfeitos com o desempenho dos

serviços prestados, concluindo que gostavam de todas as funcionárias e que valorizavam

todos os momentos que passavam juntos. Mas para além destes serviços prestados e

tendo em conta que nem todos os utentes beneficiam de todos os serviços, a equipa do

centro prestava adicionalmente outro tipo de ajudas sempre que necessário, tais com, ir

ao supermercado e à farmácia, ajudar o utente a administrar o seu próprio dinheiro,

auxiliando o idoso no pagamento das contas, ajudar o idoso a movimentar-se dentro da

sua habitação, cuidar da sua higiene pessoal (lavar e vestir) e alimentar o idoso sempre

que este esteja incapaz de o fazer.

Deste modo, podemos referir que as instituições ou as equipas de apoio

domiciliário procuram dar resposta ás necessidades das pessoas idosas, criando

condições e agindo nesse sentido. No entanto é importante que estas entidades não

promovam o bem-estar dos idosos com base na dependência dos mesmos.


64

IV. CONCLUSÃO/ORIENTAÇÕES PARA A

PRÁTICA/LIMITAÇÕES DO ESTUDO


65

7. Conclusão

Enriquecer a última etapa da vida, introduzindo nela um sentimento de bem-estar e

de sentido para a vida dos idosos, é um grande desafio para a sociedade perante o

envelhecimento populacional que tem vindo a crescer.

A longevidade associa-se a doenças crónicas e incapacidades, exigindo mais

serviços médicos e outras formas de cuidados pessoais e sociais. Envelhecer com

sucesso poderá ser possível à perspectiva do envelhecimento associado à dependência, à

doença, à incapacidade e à depressão. Assim, o aumento da expectativa de vida deverá

estar directamente relacionado com uma boa QDV, com autonomia e integração na

sociedade e na família, aproveitando as capacidades individuais do idoso (Almeida, s/d).

Ser idoso é uma condição geral dos indivíduos que tem o privilégio de experenciar

esta fase da vida. A condição de ser idoso compreende-se na sequência das histórias de

vida, corresponde a padrões diferentes de comportamento e contextos.

As várias formas de envelhecer incluem idosos bem sucedidos e activos, mas

também idosos cuja autonomia está comprometida pela doença ou pelo meio onde

vivem (Paúl & Fonseca, 2005).

Viver uma boa velhice significa viver um processo contínuo de adaptação e

aprendizagem com os ganhos e perdas em busca da integridade e do bem-estar (Neri,

2000, citado por Penna & Espírito Santo, 2006).

Quando o indivíduo envelhece existem alguns factores psicossociais que

interferem na QDV como a perda da posição social, a pobreza que por vezes dificulta as

condições mínimas de sobrevivência, o que consequentemente limita a participação dos

idosos na sociedade. Foi conceptualizada a solidão como um sentimento distinto do

sentir-se só. A solidão foi vista como um sentimento complexo, não observável que

envolve um conjunto de sentimentos, pensamentos e acções. È uma experiência pessoal

interna e desagradável. A escolha desta população é justificada pelo facto de considerar

os idosos com vivências e expectativas psicológicas e sociais diferentes o que os leva a

vivenciar outras dificuldades.


66

A solidão é um sentimento presente nesta fase de vida não só pelo escasso

contacto que estas pessoas têm com o meio, associado ao medo, perda de amigos,

parentes e cônjuges, mas também devido a incapacidades físicas que fazem com que se

sintam inúteis, improdutivos e inferiorizados. Deste modo aos idosos sentem-se como

“um fardo” para os seus amigos e familiares levando ao seu isolamento como forma de

preservação (Penna & Espírito Santo, 2006).

Assim, podemos concluir que os idosos integrados no nosso estudo apresentam

preocupações disfarçadas e divididos pelas dificuldades de adaptação a mudanças

resultantes do seu próprio envelhecimento. Verificamos ainda que estes idosos estão

conscientes das suas limitações, tais como a diminuição progressiva de algumas funções

(diminuição das capacidades visuais, auditivas, motoras) o que de certo modo pode

levar ao isolamento social. A solidão causa stress nos idosos, o que por sua vez

contribui para aumentar o sentimento de estar só (Hortelão, 2004).

As percepções face ao envelhecimento deste grupo de idosos, passa por

preocupações ao nível da saúde, sentimento de abandono e outros aspectos que

gostariam de ver melhorados para uma melhor QDV (acessos a casa, melhores

condições de habitabilidade, de saúde, solidão e melhores recursos económicos). Nestes

idosos assiste-se a uma rede social de apoio muito pequena, pobre competência

comportamental e capacidades cognitivas. Os seus afectos e os seus sentimentos de

valor próprio encontram-se deprimidos. No entanto e contradizendo tudo isto,

consideram o seu bem-estar e QDV estável e positiva.

O presente estudo teve como objectivo principal analisar a relação entre a QDV e

a solidão numa amostra de idosos. Tendo em conta os objectivos deste estudo e a

metodologia, foi possível retirar as seguintes conclusões.

De acordo com os resultados deste estudo podemos concluir que apesar de não ser uma

amostra representativa, os resultados evidenciam não existir correlações/diferenças

estatisticamente significativas negativas entre a QDV e a solidão. Verifica-se no entanto

uma correlação significativa positiva entre a mobilidade e o total de incapacidade com a

UCLA. A principal conclusão que se retira da análise dos dados é que os sujeitos, em

geral, apresentam índices de capacidade bons. Na sua maioria são autónomos e

percebem uma boa qualidade de vida e consideram não ser afectados pela solidão.


67

8. Limitações do estudo/Orientações para a prática

Dado o crescente aumento da população idosa é cada vez mais importante e

necessário apostar e investir nesta população, de modo a que a qualidade dos serviços

prestados melhore contribuindo, assim, para um aumento da QDV dos idosos.

Seria importante a implementação de mais estudos nesta área, como forma de

chamar atenção para os idosos, estudando e tentando compreender de que forma se pode

melhorar a sua QDV e a solidão sentida nesta fase de vida. Deste modo, e em

investigações posteriores seria importante a realização de investigações longitudinais

neste âmbito, isto junto de idosos institucionalizados comparativamente com idosos que

se encontram na sua habitação, de modo a se poder avaliar a evolução da percepção da

QDV e da solidão nos idosos, aumentando o número da amostra uma vez que a

representatividade do grupo masculino e feminino ser igualmente reduzida, e

considerando outras variáveis que não foram incluídas no estudo, mas também

importantes.

Outra limitação prende-se com o facto de a amostra, deste estudo, ter sido

recolhida aleatoriamente contribuindo, para que não sejam controladas algumas

variáveis parasitas.

Devem, ainda, ser tidos em conta, em investigações posteriores, aspectos como a

desejabilidade social. Isto porque no processo de recolha de dados, os questionários

foram preenchidos pelo investigador e as respostas dadas pelo entrevistado poderão ser

condicionadas pela questão da desejabilidade social.

Segundo O’ Connor (1989, citado por Paschoal, 2000), os idosos tendem a

inventar mais nas respostas a questionários e entrevistas do que os mais jovens, e

também têm tendência a considerar de forma optimista os seu estado de saúde e bem-

estar (Paschoal, 2000), o que de certa forma vai de encontro com a experiência

subjectiva da investigadora e os dados objectivos dos instrumentos.

Houve ainda alguma dificuldade em encontrar um instrumento que avaliasse a

QDV no envelhecimento e que estivesse aferido para a população portuguesa, o que

valida a necessidade de se criarem mais instrumentos de QDV adaptados ao

envelhecimento. Comparativamente com outros instrumentos que medem a QDV,


68

constatou-se que alguns possuem um valor global de QDV. No entanto, tal não acontece

no Easycare, o que poderá indicar uma limitação na medida em que a interpretação dos

resultados não é tão clara. Este instrumento não refere áreas como as psicossociais e

espirituais, tendo no entanto potencialidades ao nível da clínica.

Foram ainda encontradas outras limitações no instrumento utilizado aquando a sua

aplicação. Pois seria importante em algumas questões a existência de outras opções de

resposta, por exemplo, na questão número 12, onde se pergunta ao idoso se “consegue

usar o telefone?”, não tendo como opção de resposta o facto de o idoso não possuir

telefone, o que se verificou na maior parte dos casos.

No que se refere à análise descritiva das sub-escalas do Easycare verificou-se que

nas sub-escalas incapacidade física, mobilidade, cuidados pessoais, controlo

esfincteriano e o total de incapacidade o valor do desvio padrão é maior que a média, o

que significa que o que poderá significar que estes indivíduos pontuam valores que se

desviam dos valores normativos. Estes resultados poderão apontar para a especificidade

desta população, uma vez que se trata de uma população bastante envelhecida e com

baixa escolaridade, encontrando-se ao abrigo sobretudo do cônjuge (quando ainda é

vivo), dos vizinhos e da rede de apoio formal. Estes resultados também poderão apontar

como foi dito anteriormente para aspectos relacionados com a desejabilidade social, o

que não deixam de contribuir para mais um limitação do nosso estudo.

Apesar deste estudo apresentar limitações, esta não devem ser desencorajadoras,

mas sim, servir um ponto de partida para outros estudos Com isto, pretende-se uma

compreensão mais global para que futuramente se possa dar uma intervenção adequada,

válida e objectiva a esta população, indo assim, ao encontro das suas motivações,

necessidades e interesse.

Deste modo, é importante investir na QDV dos idosos de modo a proporcionar-

lhes novas aprendizagens como forma de melhor passagem do tempo, fomentar e

fortalecer os laços familiares entre os idosos e a sua família. Assim, este estudo

constituiu uma experiência enriquecedora, não só pelo tema escolhido, visto ter sido um

desafio, uma vez que ao longo do percurso académico nunca foram realizados pela

investigadora estudos neste domínio e também pelo contacto com esta população que

foi bastante gratificante.


69

Neste sentido, é emergente a intervenção psicológica junto desta população, uma

vez que, aquando da recolha de dados e devido à faixa etária avançada, verificou-se que

a maioria dos participantes apresentavam algumas limitações, tais como, dificuldades de

compreensão, fragilidades a nível afectivo e algumas funções cognitivas

comprometidas.

Deste modo seria importante a realização de algumas actividades junto dos idosos

de modo a desenvolver a sua criatividade, promovendo o lazer e proporcionando prazer,

realização pessoal, formação e conhecimento (Coelho, 2003). Uma actividade que

salientamos é a pintura, uma vez que estimula e prolonga as capacidades psíquicas e

físicas, despertando-os para novos interesses (Coelho, 2003)

O papel do psicólogo, revela-se assim muito importante, não só realizando um

trabalho com uma vertente mais clínica, mas também motivar o idoso para a sua

participação nestas actividades, fazendo-o perceber que os últimos dias da sua vida não

devem ser encarados e passados com desânimo, angústia e solidão. O trabalho do

psicólogo pode passar por fazer trabalhos de estimulação cognitiva, através de

exercícios específicos de modo a combater o declínio cognitivo característico associado.

O desenvolvimento de várias actividades adequadas a várias situações e com

objectivos específicos de modo a promover o auto/hetero conhecimento, aumentar

pensamentos positivos, relaxamento, treino de memória, estimulação cognitiva e

proporcionar actividades que façam rir, proporcionam bem-estar e prazer, promovendo

a produtividade e a satisfação pessoal (Lima, 2004).


70

V. BIBLIOGRAFIA


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