Por que estou Comprometido em Ensinar a BbliaJamais aspirei ser conhecido como um telogo, um apologista ou um erudito. Minha paixo ensinar e pregar a Palavra de Deus. Embora tenha abordado questes teolgicas e controvrsias doutrinrias, em alguns de meus livros, nunca o fiz sob o ponto de vista da teologia sistemtica. Pouco me inquieta o fato de que algum assunto doutrinrio se enquadra nesta ou naquela tradio teolgica. Desejo saber o que bblico. Todas as minhas preocupaes esto voltadas s Escrituras, e meu desejo ser bblico em todo o meu ensino. Pregue a PalavraEsta a atitude com a qual abracei o ministrio desde o incio. Meu pai um pastor, e, quando lhe disse, h alguns anos, que senti haver Deus me chamado para o ministrio, ele me presenteou uma Bblia em que havia escrito essas palavras de encorajamento: Pregue a Palavra! Esta simples frase se tornou um estmulo em meu corao. Isso tudo que tenho me esforado para fazer em meu ministrio pregar a Palavra.Os pastores de nossos dias sofrem tremenda presso para fazerem tudo, exceto pregar a Palavra. Eles so instrudos pelos eruditos do Movimento de Crescimento de Igreja que tm de alcanar as necessidades sentidas dos ouvintes. So encorajados a se tornarem contadores de histrias, comediantes, psiclogos e preletores que motivam. So aconselhados a evitarem assuntos que os ouvintes acham desagradveis. Muitos j abandonaram a pregao bblica em favor de mensagens devocionais que tm o objetivo de fazer as pessoas sentirem-se bem. Alguns tm substitudo a pregao por dramatizao e outras formas de entretenimento.Mas o pastor cuja paixo completamente bblica tem apenas uma opo: Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer no, corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina (2 Timeto 4.2).Quando Paulo escreveu essas palavras a Timteo, ele acrescentou este aviso proftico: Pois haver tempo em que no suportaro a s doutrina; pelo contrrio, cercar-se-o de mestres segundo as suas prprias cobias, como que sentindo coceira nos ouvidos; e se recusaro a dar ouvidos verdade, entregando-se s f- bulas (vv. 3,4).Com certeza, a filosofia de ministrio do apstolo Paulo no inclua a teoria de dar s pessoas o que elas desejam. Ele no instou Timteo a realizar uma pesquisa a fim de descobrir o que as pessoas queriam; mas ordenou que ele pregasse a Palavra, com fidelidade, repreenso e pacincia.Na verdade, ao invs de insistir que Timteo idealizasse um ministrio que acumularia elogios do mundo, Paulo advertiu o jovem pastor a respeito de sofrimentos e dificuldades! O apstolo no estava ensinando Timteo sobre como ser bem-sucedido; estava encorajando-o a seguir o padro divino. Paulo no o estava aconselhando a buscar prosperidade, poder, popularidade ou qualquer outro conceito mundano de sucesso. O apstolo instava o jovem pastor a ser bblico, apesar das conseqncias.Pregar a Palavra nem sempre fcil. A mensagem que somos exigidos a pregar , com frequncia, ofensiva. O prprio Senhor Jesus uma pedra de tropeo e uma rocha de escndalo (Romanos 9.33; 1 Pedro 2.8). A mensagem da cruz uma pedra de escndalo para alguns (1 Corntios 1.23; Glatas 5.11) e loucura para outros (1 Corntios 2.3).No temos permisso para embelezar a mensagem ou mold-la de acordo com as preferncias das pessoas. O apstolo Paulo deixou isto claro, ao escrever a Timteo: Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia (2 Timteo 3.16 nfase acrescentada). Esta a mensagem a ser proclamada: todo o conselho de Deus (Atos 20.27).No primeiro captulo de sua segunda carta a Timteo, Paulo lhe dissera: Mantm o padro das ss palavras que de mim ouviste (2 Timteo 1.13). O apstolo se referia s palavras reveladas por Deus nas Escrituras todas elas. Paulo instou Timteo a guardar o tesouro que lhe havia sido confiado. No captulo seguinte, o apstolo aconselhou Timteo a estudar a Palavra e manej-la bem (2 Timteo 2.15). E, no captulo 3, Paulo o aconselhava a proclam-la. Deste modo, todo o ministrio de um pastor fiel gira em torno da Palavra de Deus manter, estudar e proclamar.Em Colossenses, Paulo, ao descrever sua prpria filosofia de ministrio, escreveu: Da qual me tornei ministro de acordo com a dispensao da parte de Deus, que me foi confiada a vosso favor, para dar pleno cumprimento palavra de Deus (Colossenses 1.25 nfase acrescentada). Em 1 Corntios, ele foi um passo alm, afirmando: Eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo e este crucificado (1 Corntios 2.1-2). Em outras palavras, seu objetivo como pregador no era entreter as pessoas com um estilo retrico ou diverti-las com esperteza, humor, novos pontos de vistas ou metodologia sofisticada; o apstolo simplesmente pregou a Cristo.A pregao e o ensino fiel da Palavra de Deus tm de ser o mago de nossa filosofia de ministrio. Qualquer outra filosofia de ministrio substitui a voz de Deus pela sabedoria humana. Filosofia, poltica, psicologia, conselhos despretensiosos, opinies humanas jamais so capazes de fazer o que a Palavra de Deus faz. Essas coisas podem ser interessantes, informativas, entreter as pessoas e, s vezes, ser teis, mas elas no constituem o objetivo da igreja. A tarefa do pregador no ser um canal para a sabedoria humana; ele a voz de Deus para a igreja. Nenhuma mensagem humana tem o selo da autoridade divina somente a Palavra de Deus. Como ousa qualquer pregador substitu-la por outra mensagem? Sincera-mente, no entendo os pregadores que esto dispostos a abdicarem deste solene privilgio. Por que devemos proclamar a sabedoria dos homens, quando temos o privilgio de pregar a Palavra de Deus?Seja Fiel, Quer Seja Oportuno, Quer NoNossa tarefa nunca se acaba. No apenas temos de pregar a Palavra de Deus, mas tambm precisamos faz-lo apesar das opinies divergentes que nos rodeiam. Somos ordenados a nos mostrarmos fiis quando esse tipo de pregao for tolerado e quando no o for.Encaremos esse fato: pregar a Palavra agora no oportuno. A filosofia de ministrio norteada por marketing, que est em voga no presente, afirma claramente que proclamar as verdades bblicas est fora de moda. Exposio bblica e teologia so vistas como antiquadas e irrelevantes. Essa filosofia de ministrio declara: As pessoas que freqentam a igreja no querem mais ouvir a pregao da Palavra. A gerao do ps-guerra simplesmente no agenta ficar sentada no banco, enquanto sua frente algum prega. Eles so frutos de uma gerao condicionada pela mdia e precisam de uma experincia de igreja que os satisfaa em seus termos.O apstolo Paulo disse que o pregador excelente tem de ser fiel em pregar a Palavra, mesmo quando isso no est na moda. A expresso que ele utilizou esteja pronto (no grego, ephistemi) literalmente significa permanecer ao lado, retratando a idia de prontido. Era frequentemente usada para descrever uma guarda militar, sempre a postos, preparada para o dever. Paulo estava falando sobre uma intensa prontido para pregar, assim como a de Jeremias, o qual afirmou que a Palavra de Deus era como um fogo em seus ossos. Isto era o que Paulo estava exigindo de Timteo: no relutncia, e sim prontido; no hesitao, e sim coragem; no mensagens que motivavam os ouvintes, e sim a Palavra de Deus.Corrige, Repreende e ExortaPaulo tambm deu a Timteo instrues a respeito do tom de sua pregao. Ele utilizou duas palavras que tm conotao negativa e uma que positiva: corrige, repreende e exorta. Todo ministrio de valor precisa ter um equilbrio entre coisas positivas e negativas. O pregador que falha em reprovar e corrigir no est cumprindo sua comisso.Recentemente, ouvi uma entrevista no rdio com um pregador bastante conhecido por sua nfase em pensamento positivo. Esse pregador tem afirmado em seus escritos que evita qualquer meno do pecado em suas pregaes, porque ele acha que as pessoas, de alguma maneira, esto sobrecarregadas com excessiva culpa. O entrevistador perguntou-lhe como ele poderia justificar essa atitude. O pastor respondeu que bem cedo em seu ministrio havia decidido focalizar as necessidades das pessoas e no atacar seus pecados.Entretanto, a mais profunda necessidade das pessoas confessar e vencer seus pecados. Portanto, a pregao que no confronta e corrige o pecado, atravs da Palavra de Deus, no satisfaz a necessidade das pessoas. Faz sentirem-se bem e res- ponderem com entusiasmo ao pregador. Mas isso no o mesmo que satisfazer suas verdadeiras necessidades.Corrigir, repreender e exortar o mesmo que pregar a Palavra de Deus, pois estes so os ministrios que as Escrituras realizam Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia (2 Timteo 3.16). Observe o mesmo equilbrio de tom positivo e negativo. Repreenso e correo so negativos, ensinar e educar so positivos.O tom positivo crucial tambm. A palavra exorta para kaleo, um vocbulo que significa encoraja. O pregador excelente confronta o pecado e, em seguida, encoraja os pecadores arrependidos a comportarem-se de maneira cor-reta. Ele tem de fazer isso, com pacincia e longanimidade (2 Tm 4.2). Em 2 Tessalonicenses 2.11, Paulo falou sobre exortar, encorajar e implorar, como um pai a seus prprios filhos. Isto freqentemente exige muita pacincia e instruo. Todavia, o pastor excelente no pode negligenciar esses aspectos de sua vocao.No se Comprometa em Tempos DifceisExiste urgncia no encargo de Paulo ao jovem Timteo: Haver tempo em que no suportaro a s doutrina; pelo contrrio, cercar-se-o de mestres segundo as suas prprias cobias como que sentindo coceira nos ouvidos (2 Timteo 4.3). Esta uma profecia que lembra aquelas que encontramos em 2 Timteo 3.1 (Sabe, porm isto: Nos ltimos dias, sobreviro tempos difceis) e 1 Timteo 4.1 (O Esprito afirma expressamente que, nos ltimos tempos, alguns apostataro da f). Este, portanto, o terceiro aviso proftico de Paulo advertindo Timteo a respeito dos tempos difceis que estavam por vir. Observe a progresso: o primeiro aviso dizia que viria o tempo em que as pessoas se apartariam da verdade. O segundo advertia Timteo sobre o fato de que tempos perigosos estavam vindo Igreja. E o terceiro sugere que viria o tempo em que haveria na igreja aqueles que no suportariam a s doutrina e, em vez disso, desejariam ter seus ouvidos coados.Isso est acontecendo na Igreja hoje. O evangelicalismo perdeu sua tolerncia em relao pregao confrontadora. As igrejas ignoram o ensino bblico sobre o papel da mulher na igreja, a homossexualidade e outros assuntos. O instru- mento humano tem sobrepujado a mensagem divina. Esta a evidncia do srio comprometimento doutrinrio. Se as igrejas no se arrependerem, esses erros e outros semelhantes se tornaro epidmicos.Devemos observar que o apstolo Paulo no sugeriu que o caminho para alcanar nossa sociedade abrandar a mensagem, de modo que as pessoas sintam-se confortveis com ela. O oposto verdade. Esse coar os ouvidos das pessoas uma abominao. Paulo instou Timteo a estar disposto a sofrer por amor verdade e continuar pregando a Palavra com fidelidade.Um intenso desejo por pregao que causa coceira nos ouvidos tem conseqncias terrveis. O versculo 4 diz que essas pessoas se recusaro a dar ouvidos verdade, entregando-se s fbulas (2 Timteo 4.4). Elas se tornam vtimas de sua prpria recusa em ouvir a verdade. Se recusaro est na voz ativa. As pessoas voluntariamente escolhero essa atitude. Entregando-se s fbulas est na voz passiva; descreve o que acontece a tais pessoas. Tendo se afastado da verdade, elas se tornam vtimas do engano. Ao se afastarem da verdade, tornam-se presas de Satans.A verdade de Deus no coa nossos ouvidos; pelo contrrio, ela os golpeia e os queima. Ela reprova, repreende, convence; depois, exorta e encoraja. Os pregadores da Palavra tm de ser cuidadosos em manter esse equilbrio.Sempre houve nos plpitos homens que reuniram grandes multides porque eram oradores dotados, interessantes contadores de histrias e preletores que entretinham os ouvintes; tinham personalidades dinmicas; eram perspicazes manipuladores das multides, polticos populares, elaboradores de mensagens que estimulavam os ouvintes e eruditos. Esse tipo de pregador pode ser popular, mas no necessariamente poderoso. Ningum prega com poder, se no pregar a Palavra de Deus. Nenhum pregador fiel minimiza ou negligencia todo o conselho de Deus. Proclamar toda a Palavra essa a nossa vocao, a vocao do pastor.

(John MacArhtur, autor de mais de 150 livros e conferencista internacional, pastor da Grace Comunity Church, em Sum Valley, Califrnia, desde 1969; presidente do Masters College and Seminary e do ministrio Grace to You; John e sua esposa Patrcia tm quatro filhos e quatorze netos).