PERCEPÇÃO

DE

RISCOS

Cabo BM Osvaldo Gonçalves

Percepção

O conceito de risco é complexo. O estudo deste

conceito em várias disciplinas aumentou a sua

complexidade e ampliou o entendimento das

pessoas a esse respeito.

As iniciativas da comunicação de risco devem ser

tomadas de maneira a assegurar que a

mensagem chegue aos grupos-alvo da

população. Para tanto, é necessário, em

primeiro lugar, encontrar formas de desagregar

as diferenças e necessidades individuais e

incluir na informação as preocupações sentidas

pelo público

Percepção

As pessoas tendem a ser particularmente

resistentes à idéia de que se encontram em

risco diante de um perigo. A maioria das

pessoas considera que se encontra diante de

um perigo menor que a média dos outros, e

que tem menor possibilidade de morrer de um

ataque cardíaco, de se queimar ou de se tornar

viciado em drogas.

Este otimismo irreal baseia-se na informação

disponível e em um raciocínio que leva a

pessoa a pensar que o perigo não é uma

ameaça verdadeira, mesmo que afete pessoas

conhecidas.

Percepção

A percepção é um fator importante a ser

considerado quando se comunicam riscos.

Vários estudos de antropologia e sociologia

mostram que a percepção e a aceitação do

risco têm suas raízes em fatores culturais e

sociais.

Argumenta-se que a reação ao perigo decorre de

influências sociais transmitidas por amigos,

pela família, por colegas de trabalho e

personalidades públicas. Em muitos casos, a

percepção de risco pode desenvolver-se depois

de uma ação racional executada pelo próprio

Percepção

A informação sobre a magnitude do risco é importante

para que haja conscientização de riscos até então

desconhecidos, enquanto que a informação sobre a

susceptibilidade pessoal é importante na transição da

conscientização à decisão de agir.

Entretanto, tomar a decisão de agir é diferente de

passar à ação. A maioria das pessoas preocupa-se

com os mesmos riscos que são causa de

preocupação para seus amigos e por isso está alerta

e pronta para reagir diante da indicação de que um

perigo específico possa ou não representar uma

preocupação local.

Percepção

Os indivíduos que se sentem seguros e

aqueles cujas atitudes refletem um

certo nível de conhecimento sobre o

risco, vivenciam menos obstáculos

para modificar o ambiente em que

vivem do que aqueles que reagem

com atitudes de defesa.

Esse aspecto refletir-se-á no

planejamento das atividades de um

programa de comunicação de risco.

Percepção

Os estudiosos da percepção de risco estudaram

as características do risco que têm influência

na percepção. A seguir estão definidas as

condições que têm maior influência na forma de

perceber os riscos.

Medo

As mortes que mais tememos são as mais

preocupantes. O câncer, por exemplo, provoca

mais medo porque é visto como uma forma

horrível de se morrer. Isto explica por que os

perigos que podem causar câncer, tais como a

radiação e os agentes químicos, provocam

medos intensos.

Medo

O temor é um exemplo claro daquilo que

pensamos sobre um risco em termos dos

nossos sentimentos intuitivos, em um processo

denominado efeito heurístico.

Controle

A maioria das pessoas sente-se segura quando está

dirigindo. Segurar o volante com as mãos provoca o

sentimento de poder controlar os acontecimentos. Se

a pessoa trocar de assento, e passar para o lado do

carona, sente-se nervosa, pois deixa de ter o controle.

Se a pessoa sentir que tem algum tipo de controle sobre

o processo que determina o risco que enfrenta, tal

risco provavelmente não será visto como tão grande

quanto no caso em que não tenha nenhum controle

sobre ele.

O risco é algo natural ou gerado

pelas pessoas?

O risco é algo natural ou gerado pelas

pessoas?

As fontes de energia nuclear, tanto quanto os

telefones celulares, assim como os campos

elétricos e magnéticos, provocam com

freqüência maior preocupação do que a

radiação proveniente do sol.

A origem natural de um risco faz com que ele

seja percebido como um risco menor do que

aquele gerado pelas pessoas. Este fator pode

explicar a grande preocupação com relação a

várias tecnologias e produtos.

Escolha

Um risco selecionado por nós mesmos parece-nos

menos perigoso do que aquele que nos é imposto por

outra pessoa.

A pessoa que fala ao telefone celular enquanto dirige,

pode achar perigoso que outro motorista use o

telefone e ficará chateado com o risco imposto pelo

outro motorista, mesmo quando a própria pessoa

assume o mesmo tipo de risco, sem sentir a mesma

preocupação.

O controle que ela sente quando está dirigindo contribui

para esta percepção.

Efeitos nas crianças

A sobrevivência das espécies depende da sobrevida da

sua prole. Por isso, os riscos que correm as crianças,

tal como a exposição ao amianto na escola, ou o

seqüestro de um jovem, parecem mais graves do que

os mesmos riscos aos quais são expostos os adultos

(como a exposição ao amianto no local de trabalho ou

o seqüestro de um adulto.

Riscos Novos

Os novos riscos, incluindo-se a síndrome

respiratória aguda grave (SARS), o vírus do

Nilo e aqueles trazidos pelas novas tecnologias

e produtos, tendem a ser mais terríveis do que

aqueles com os quais convivemos há mais

tempo, pois nossa experiência ajudou-nos a

contextualizá-los.

Concientização

Quanto mais conscientes estivermos de um risco,

melhor é a nossa percepção e maior a nossa

preocupação.

Por exemplo, a síndrome respiratória aguda

grave (SARS) provocou mais cobertura da

mídia, mais atenção e maior preocupação do

que a gripe, que provoca um grande número de

óbitos todos os anos.

A conscientização de certos riscos pode ser alta

ou baixa dependendo da atenção dada aos

riscos.

Possibilidade de impacto pessoal

Qualquer risco pode parecer maior se a vítima for

a própria pessoa ou alguém próximo a ela. Isto

explica por que a probabilidade estatística é

freqüentemente irrelevante e pouco eficaz para

comunicar risco.

Quanto maior for a proximidade e o

conhecimento das conseqüências do risco,

maior poderá ser a sua percepção.

Relação custo benefício

Alguns analistas e estudiosos da percepção de

risco acreditam que a relação custobenefício é

o principal fator que determina um maior ou

menor medo diante de uma ameaça.

Se uma conduta ou escolha for vista como

benéfica, o risco a ela associado parecerá

menor do que quando tal benefício não for

percebido.

Confiança

Quanto mais confiança tiver nos profissionais que

estão encarregados da nossa proteção, nos

funcionários do governo ou nas instituições

responsáveis pela nossa exposição ao risco

(por exemplo, os funcionários do setor

ambiental ou os gerentes das indústrias) ou

ainda nos responsáveis pela informação sobre

um determinado risco, menos medo

sentiremos.

Quanto menos confiança sentirmos, maior será o

nosso nível de preocupação.

Memória de riscos

Um acidente memorável faz com que um risco

fique mais fácil de ser lembrado e imaginado e

pode, portanto, parecer maior (muitos lembram-

se do escapamento de metilisocianato em

Bhopal, na Índia, que afetou milhares de

pessoas).

As experiências pessoais são um elemento

importante da percepção, pois determinarão o

peso maior dado a certos riscos, quando

comparados a outros estatisticamente mais

significativos.

Difusão espacial e temporal

Eventos raros como os acidentes nucleares são

percebidos como mais perigosos do que os

riscos comuns e cotidianos (acidentes de

trânsito).

Efeito sobre a segurança pessoal e nos

bens

Um evento é percebido como perigoso quando

afeta interesses e valores fundamentais, como

por exemplo, a saúde, a moradia, o valor de

uma propriedade e futuro.

Equidade

É comum que as pessoas que têm de enfrentar

mais riscos do que os outros e que não têm

acesso a benefícios, sintam indignação.

A comunidade acredita que deve haver uma

distribuição eqüitativa dos benefícios e dos

riscos.

Processo

As instituições ou governos devem demonstrar

confiabilidade, honestidade e preocupação com

os impactos na comunidade. E devem

comunicar-se com a população antes de tomar

decisões, criando assim uma relação de

respeito.

Além disso, devem ouvir e responder às dúvidas

e questionamentos que possam surgir.

Quando essas condições não são cumpridas, a

percepção de risco em questão é afetada de

forma negativa.

Escala hierarquica de Maslow

Abraham Maslow desenvolveu a teoria do humanismo e uma das

suas maiores contribuições para a psicologia foi a teoria das

necessidades humanas, que explica que as necessidades

humanas são de natureza hierárquica.

Tal teoria defende que as pessoas não reagem tão-somente a

forças mecânicas (estímulos e reforços de comportamento) ou

a impulsos instintivos inconscientes, mas também a tudo aquilo

que contribui para o desenvolvimento do seu potencial

humano. Deste ponto de vista, as pessoas esforçam-se por

atingir os mais altos níveis de conscientização e sabedoria.

Outros psicólogos denominam as pessoas que chegam a esses

níveis de completamente funcionais ou possuidores de

personalidade saudável. Maslow as chamava de pessoas

realizadas.