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Imagine uma planta da qual se possa fazer passas,mel, licor, doce, vinho, aguardente, álcool, levedura,farinha, geléia. É um dos três produtos maisimportantes na composição de expectorantes. Quandopodada aproveita-se como palmito; produz caules quesão utilizados em telhados e na fabricação de cestas ecercas. Os folíolos (pequenas folhas). são transfor-mados em fios; os espinhos, aproveitados comoagulhas de tricô, alfinetes, etc. Dela obtém-se lenha,colchões e até roupa.Estamos falando da Tamareira (Phoenix dactyliferaLin), conhecida como a Palmeira Sagrada do Oriente,uma cultura típica de regiães quentes e secas como oVale do Nilo, Arábia e Pérsia, e que, se der certo noNordeste do Brasil, poderá vir a ser uma boa fonte derenda para o povo da região.As pesquisas com tâmaras no Nordeste estão sendofeitas pelo CPA TSA, no campo Experimental deBebedouro (Petrolina-PE), onde, há três anos, técni-cos do Centro estudam a introdução de variedadesvindas da África, Índia, e Estados Unidos. Quatrohectares estão ocupados com o experimento irrigado,com plantas obtidas através da propagação sexual(multiplicação de semente).Apesar de não estar concluída, a pesquisa já colheuresultados animadores. Das dez variedades maisimportantes testadas em Petrolina, todas têmapresentado boa produção, sobressaindo-se asvariedades Medjool e Zahidi. Mas o mais importanteé que enquanto na Califórnia (USA) a tamareiraproduz com quatro anos e nos países de origem -África e Argélia - com oito anos, no Nordeste do.Brasil ela está produzindo com dois anos.

Composição do fruto (lOOg)Calorias 316,00Água 20,00 gHidrato de carbono 75,40 gProteína 2,20 gGordura 0,60 gSais 1,60 gVitamina A....................... 150 U.1.

BI 21,00 JlgB2 1750 JlgB5 ......•................ 4,00 JlgC 30,00 Jlg

OUTRAS VANTAGENSNão são apenas esses os resultados que deixam ospesquisadores otimistas quanto à viabilidade datamareira no Nordeste. Em outros países a culturapassa um ano em viveiro e, no Vale do São Franciscoforam necessários apenas 90 dias. Além do mais, atamareira tem-se mostrado bastante vigorosa,apresentando três rebentos por variedade. Outro fatorimportante observado nesse experimento é que nãohouve ataque de pragas, sendo identificada apenas apresença de um fungo nas folhas - Graphiolaphoeniciens (manchas) - muito comum nos plantiosde tâmara, mas que não chega a trazer prejuízoseconômicos para a cultura, pois é tratado facilmentecom sulfato de cobre.A tamareira se desenvolve bem em terrenos arenosos,salgados ou salinizáveis e gosta de solo úmido eatmosfera seca. Os grandes plantios estão, quasetodos, em regiões pouco chuvosas, subtropicais e sãoirrigados. Os cinco maiores produtores são: Iraque,Arábia, Argélia, Irã e Egito, sendo apenas o Iraqueresponsável por uma produção de 330 mil toneladas,das quais 90% são destinadas à exportação.Há muito tempo tentou-se plantar tâmara noNordeste, Pantanal Mato-Grossense e PlanaltoPaulista, mas por falhas técnicas as experiências nãoderam certo. Hoje, o Brasil importa tâmara, masquando as pesquisas do CPA TSA forem concluídas, oCentro vai poder indicar as variedades maisapropriadas à região. É só esperar um pouco mais.

Regina Ferro de Meio NunesPesquisadora, M.Sc. CPATSA-EMBRAPA

Variedades de TâmaraAmir Hajy HorraBarhee ~enackerAmhat ThooryKhasa Amir HadsDeglet Beida ZahidiDeglet Noor HilalyEmpress MedjoolHalawy DayriKhalasa KhadrawyKnyr

Informativo SBF, Itajal, v.U, n.3, 1995