• Ana Aparecido

• Pedro Silva

• Raquel Sapage

• Suzi Marques

Escola Secundaria de Vendas Novas Geografia

A Europa tem vindo a percorrer um longo caminho em direcção aos ideais de paz, estabilidade e união.

A cada passo, novos desafios e dificuldades se impõem aos cidadãos europeus, aos mais diversos níveis.

Um dos assuntos mais amplamente debatidos no momento é o alargamento da União Europeia.

Actualmente composta por 27 estados membros

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Por outro lado, a questão do alargamento é visto pelos países mais prósperos como um investimento que beneficia, prioritariamente, os estados membros mais recentes e cujas vantagens a curto prazo são difíceis de alcançar.

A candidatura de vários países à UE relança o debate em torno da garantia do respeito pelos princípios da democracia, direitos humanos e liberdades fundamentais.

A definição de fronteiras externas prende-se, ainda, com a questão dos fluxos migratórios que afectam todos os países da União.

Numa Europa envelhecida, a imigração constitui parte da solução para o problema da falta de mão-de-obra em determinados sectores.

Por um lado, é urgente a criação de uma política comum de combate e prevenção da imigração ilegal, e por outro há que salvaguardar a segurança e os direitos fundamentais dos indivíduos.

Na sua Agenda Comum para a Integração, a Comissão Europeia aponta sugestões neste sentido e trabalha, desde 2005, num Plano Estratégico para a Imigração Legal, que prepara iniciativas legislativas com vista a optimizar a cooperação e comunicação dentro e fora da UE:

Fortalecer fronteiras;

Combater o tráfico humano e o emprego ilegal;

Promover a regularização de imigrantes ilegais ;

Desenvolver políticas de retorno.

Pioneira na defesa do ambiente, a Europa vê-se confrontada com as suas próprias metas: o desenvolvimento sustentável, que tem custos elevados e parece neste momento ameaçado.

Fenómenos tais como:

Alterações climáticas,

A escassez de recursos,

As ameaças à saúde pública,

A pobreza de terrenos

São alguns entre muitos dos problemas contemplados no Plano Estratégico de Desenvolvimento Sustentável, de 2001, que foi revisto e conheceu novas estratégias de actuação em 2006.

Foram defindos então planos a vários níveis:

Proteção ambiental;

Equidade e coesão sociais,

Prosperidade económica;

Responsabilidades internacionais da UE.