obediência de coração
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Obediência de
Coração
Título original: Obedience from the Heart
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mar/2017
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P571
Philpot, J. C. – 1802 -1869 Obediência de coração / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 37p.; 14,8 x 21cm Título original: Obedience from the Heart 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Mas graças a Deus, que fostes servos do
pecado, mas obedecestes de coração a doutrina
que vos foi dada". (Romanos 6:17)
O Espírito Santo previu o abuso que o coração
depravado do homem faria das doutrinas da
graça. Ele previu que a natureza argumentaria
que já que os eleitos são salvos pela graça sem
as obras da lei, não haveria nenhuma obrigação
para eles para realizar boas obras em tudo; e
que por serem aceitos livremente no Amado,
"sem dinheiro e sem preço", portanto, eles são
dispensados de toda a obediência à vontade
revelada e à Palavra de Deus. E não somente o
Espírito Santo previu as consequências que a
natureza depravada tiraria do puro evangelho
de Jesus; mas havia também pessoas nos dias
apostólicos que eram vis o suficiente para levar
esses princípios à prática. O apóstolo alude a
estes quando ele diz: "Devemos fazer o mal para
que o bem venha? Deus nos livre!" Alguns,
então, disseram: podemos fazer o mal para que
venha o bem; mas acrescenta a respeito deles,
"cuja condenação é justa!"
Se olharmos para o livro de Judas,
encontraremos essas pessoas vis mais
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precisamente descritas como "estrelas
errantes", "árvores duas vezes mortas", "nuvens
sem água", "manchas em suas festas de
caridade"; em uma palavra, "Antinomianos
práticos", vivendo no pecado sob uma máscara
de piedade; professando a verdade, e
desonrando-a por suas vidas. O Espírito Santo,
então, prevendo as consequências que a
natureza corrupta tiraria das doutrinas da graça,
inspirou o apóstolo a escrever Romanos 6, que
é quase inteiramente voltado para essas
perversões. Ele, por assim dizer, explode: "Que
diremos, então, continuaremos no pecado, para
que a graça abunde?"
Ele havia dito no capítulo anterior, que "onde
abundou o pecado, a graça superabundou". O
coração carnal poderia então argumentar
naturalmente: "Se este for o caso que a graça
superabundou, apenas na proporção em que o
pecado abunda, então quanto mais pecarmos,
mais a graça de Deus abundará, e, portanto,
quanto mais pecado cometermos, mais a graça
de Deus será glorificada e dada." Tais seriam os
raciocínios da natureza depravada, os
argumentos do coração perverso do homem.
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O apóstolo, portanto, contesta essas horríveis
consequências com um "Deus me livre!" Que
qualquer um que teme ao Senhor deve tirar tal
conclusão. "Como nós", acrescenta ele, "que
estamos mortos para o pecado, viveremos
nele?" Se "fomos sepultados com Cristo no
batismo", é para que, de acordo com o poder de
sua ressurreição, devamos "andar em novidade
de vida". Se somos libertados da lei e trazidos
sob a graça, é para que o pecado não deva reinar
em nosso corpo mortal, ou que devamos
obedecê-lo na sua concupiscência. E então, de
uma maneira mais bela, experimental e
convincente, que não posso agora expor, ele
passa por todo o argumento e mostra que,
longe de ser dispensados pela graça de todas as
obrigações para a obediência, nós que somos
inclinados para fazer as obras da carne,
devemos nos ligar mais estreitamente para
caminhar nas pegadas de Jesus, e viver em
conformidade com a sua imagem santa, porque
morreu por nós.
A principal inclinação à qual o apóstolo se refere
parece ser resumida no verso diante de nós, do
qual espero, com a bênção e ajuda de Deus,
falar agora. "Mas graças a Deus, que fostes
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servos do pecado, mas obedecestes de coração
a doutrina que vos foi dada".
O apóstolo começa por atribuir uma ação de
graças solene a Deus. "Mas graças a Deus", diz
ele. Agora, qual era o objetivo dessa ação de
graças? O que extraiu esta expressão de
gratidão de seu peito? Não creio que por terem
sido servos do pecado. Não creio que possamos
admitir, por um momento, que o Apóstolo
agradeceu a Deus porque os crentes a quem ele
estava escrevendo haviam sido "servos do
pecado". Estou certo de que em minha própria
experiência nunca poderia suportar isso como
sendo a mente do Espírito Santo. Nem acredito
que seria a sua experiência, se Deus o Espírito
que tocou a sua consciência com o seu dedo, lhe
sustentaria numa tal interpretação, para que
Paulo pudesse agradecer a Deus por terem sido
"servos do pecado". Você nunca de joelhos
bendiria a Deus porque você tinha ido para
grandes comprimentos de maldade antes que
fosse chamado pela graça. Você já lhe
agradeceu porque você já viveu na impureza, na
embriaguez ou em outros pecados abertos e
vis? Você pode ter agradecido a Deus por tê-lo
guardado do pecado aberto nos dias de não
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regeneração, ou por ter misericordiosamente
perdoado e livrado você.
Mas, eu desafio uma alma viva de joelhos para
agradecer a Deus, porque ele tinha sido
anteriormente um servo do pecado. De modo
que devemos entender o significado das
palavras do Apóstolo aqui - "Mas graças a Deus,
que embora você fosse o servo do pecado,
contudo agora o caso é alterado; você não está
mais no pecado; uma mudança poderosa
aconteceu; uma revolução abençoada foi
aplicada em seus coração, lábio e vida. "Deus
seja louvado porque embora você tivesse sido
servo do pecado", mas "agora, pela graça de
Deus, isto já não existe mais"; pois "obedeceu
de coração aquela forma de doutrina que lhe foi
dada".
Ao olhar, então, estas palavras, com a bênção
de Deus, procurarei mostrar,
I. O que é, em nosso estado caído e não
regenerado, ser "servos do pecado".
II. O que é a "forma de doutrina" que nos foi
entregue.
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III. Como, a "obedecemos de coração", e não
somos mais servos do pecado, mas nos
tornamos servos de Deus.
I. O que é, em nosso estado caído e não
regenerado, ser "servos do pecado". Vejamos,
então, as palavras: "Vocês eram servos do
pecado". Que triste retrato temos aqui de nosso
estado, enquanto andando na escuridão e morte
de não regenerados! O Espírito Santo apresenta
aqui o pecado como um mestre duro, exercendo
o domínio tirânico sobre seus escravos; pois a
palavra "servos" significa literalmente
"escravos"; sendo poucos os empregados
domésticos nos tempos antigos, quase todos
sendo escravos, e obrigados implicitamente a
obedecer a vontade de seus senhores. Como
isso estabelece nossa condição em um estado
de não-regeneração - escravos do pecado!
Assim como um mestre ordena que seu escravo
vá para cá e para lá, impõe-lhe uma determinada
tarefa, e tem autoridade total e despótica sobre
ele; assim o pecado tinha um domínio completo
sobre nós, usou-nos em sua arbitrária vontade
e prazer, e nos levou aqui e ali em seus
comandos.
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Mas neste ponto diferíamos dos escravos físicos
- porque não murmurávamos sob o nosso jugo,
mas alegremente obedecíamos todos os
comandos do pecado, e nunca nos cansamos de
dar-lhe a servidão mais servil!
Ora, é uma verdade muito certa que todos os
homens cujos corações não foram tocados por
Deus, o Espírito, são "servos do pecado". O
pecado, o senhor, pode ser um mestre mais
refinado; e o homem, o servo, pode usar roupas
mais elegantes em alguns casos do que outros.
Mas ainda, por mais refinado que seja o mestre,
ou por mais bem-vestido que seja o servo, o
mestre ainda é o mestre, e o servo ainda é o
servo.
Assim, alguns tiveram o pecado como um
mestre muito vulgar e tirânico, que os levou a
atos abertos de embriaguez, impureza e
violência; sim, tudo vil e mal. Outros foram
preservados através da educação, através da
vigilância e do exemplo dos pais, ou outras
restrições morais, de entrar em
comportamentos abertos de iniquidade e
práticas externas do mal; mas ainda o pecado
reinava secretamente em seus corações. O
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orgulho, o mundanismo, o amor às coisas do
tempo e do senso, o ódio a Deus e a aversão à
sua santa vontade, o egoísmo e a obstinação,
em todas as suas diversas formas, dominavam-
nos completamente; e embora o pecado
governasse sobre eles mais como um
cavalheiro, manteve-os em uma escravidão mais
refinada, embora não menos real ou absoluta!
Qualquer que fosse o pecado que praticaram, o
fizeram, tão implicitamente como o escravo
mais abnegado jamais obedeceu ao comando de
um senhor tirânico. Que imagem o Espírito
Santo traz aqui do que um homem é! Nada além
de um escravo! E o pecado, como seu mestre,
conduzindo-o primeiramente sobre a espada de
Deus, e dando-lhe então a morte eterna como
seu salário!
II. Mas, o Apóstolo mostra como a alma é tirada
desta servidão - como ela é libertada dessa dura
escravidão e trazida para servir a um melhor
mestre, e por melhores motivos - "Mas graças a
Deus, que você era servo do pecado, mas
obedeceu de coração aquela forma de doutrina
que lhe foi dada." Foi obedecendo “de coração a
forma de doutrina que lhes foi entregue", que
foram resgatados da servidão miserável e da
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escravidão dura sob a qual eles viveram em
pecado, e habilitados a andarem em novidade
de vida.
Vejamos, então, a expressão aqui usada -
"aquela forma de doutrina que lhes foi
entregue". A palavra "forma", significa "moldar";
e por "doutrina" se entende, não o que
entendemos pelo termo como o artigo de um
credo, mas "ensino". Este é um significado
frequente da palavra "doutrina", no Novo
Testamento. Assim, Paulo diz a Timóteo (1
Timóteo 4:13) para se entregar à "doutrina" -
isto é, "ensinar". E Tito 2: 7, "na doutrina" - isto
é, ensinando, "mostrando integridade". Assim,
podemos considerar o significado do texto
como sendo este: "Agradeço a Deus, que,
embora foste servos do pecado, obedeceste de
coração aquele molde de ensino em que foste
lançado ou colocado".
A figura é esta: o efeito produzido no metal
derretido que corre para um molde; a doutrina
sendo o molde e a alma o metal derretido.
Assim, a "forma de doutrina" significa não tanto
um credo da sã doutrina, que o Apóstolo de
modo formal e sistemático colocou diante de
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seus ouvintes – mas o molde da doutrina
celestial em que o Espírito Santo colocou suas
almas.
É, portanto, evidente que o Espírito Santo tem
um certo molde de ensino, no qual ele lança e
coloca a alma, da qual ela sai como uma "moeda
impressa", trazendo a impressão do molde
sobre ela em todas as formas; ou, que talvez
seja a interpretação mais exata da figura, como
o produto de um molde, tendo uma semelhança
perfeita com o modelo original. Essa "forma",
então, "de doutrina", ou molde de ensino, em
que foram entregues, era aquilo que o Apóstolo,
por intermédio da instrumentalidade divina,
havia colocado diante deles.
Vejamos, então, com a bênção de Deus, o que
era esta "forma de doutrina", ou molde de
ensinamento divino, no qual, pela graça, suas
almas haviam sido lançadas - pois foi na entrega
a esse molde que eles foram livrados de serem
"servos do pecado", para serem feitos "vasos de
honra aptos para uso do Mestre", bem como
conformados à imagem do Mestre.
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O que esta "forma de doutrina" foi, podemos
extrair do que o Espírito Santo, pelo Apóstolo
Paulo, deixou em registro.
1. Ele insistiu primeiro, na total ruína e queda
do homem. Ele agiu desde o início como um
"sábio mestre construtor", levantou a estrutura,
primeiro cavando uma fundação profunda. Ele
sabia que todo homem e ministro bem instruído
sabe que, a menos que seja feita uma fundação
por cavar fundo, a casa não será construída
sobre a rocha; que se o conhecimento da nossa
completa ruína por natureza não for trazido ao
coração pelo ensino do Espírito Santo, toda a
nossa religião será como uma casa fundada
sobre a areia. Isto, portanto, encontramos
percorrendo todas as suas epístolas. Assim, ele
diz aos Efésios (2: 1): “Ele vos vivificou, estando
vós mortos nos vossos delitos e pecados." Como
ele insiste lá na morte do homem em pecado!
Novamente, em Rom. 5: 6, ele mostra nossa
impotência, "Pois, quando ainda éramos fracos,
Cristo morreu a seu tempo pelos ímpios." E mais
especialmente em Romanos 7 o Apóstolo expõe
em geral o que somos por natureza e prática e
descreve de sua própria experiência a
desesperada maldade do coração humano.
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"Porque eu sei que em mim (isto é, na minha
carne) não habita bem algum." "Eu sou carnal,
vendido sob o pecado." Ele, aliás, estabelece,
por sua própria experiência, a completa queda
do homem, toda a ruína da criatura, a completa
maldade da "mente carnal, que é inimizade
contra Deus, e não está sujeita à sua lei, nem
mesmo pode estar."
Sendo parte de seu ministério, e das Escrituras
inspiradas, neste molde de ensino, Deus, o
Espírito, livra a alma. E da mesma maneira que
sobre a moeda você pode ler os lineamentos
exatos do molde original, então quando o
coração é corretamente ensinado pelo Espírito
Santo, e nós somos colocados nesta "forma de
doutrina", ele sai do molde com a impressão
exata. É assim que somos capacitados a sentir
cada linha do que o Apóstolo diz de nosso
estado arruinado, e saber por experiência
dolorosa, que "em nós, na nossa carne, não
habita bem algum"; que "quando fizermos o
bem, o mal está presente conosco"; que há uma
"lei em nossos membros contra a lei da nossa
mente".
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E sob esses sentimentos, nós suspiramos e
gememos: "Ó homem miserável que eu sou,
quem me livrará do corpo desta morte?" É assim
que a experiência de Paulo se torna nossa; e
encontramos cada linha de Romanos 7 gravada
em nossos corações, e sentimos cada expressão
como sendo nossa como se fosse extraída do
funcionamento de nossa própria mente.
Nenhuma moeda tem uma maior semelhança
com o molde, nenhum metal é mais a
contrapartida do molde, do que nossa
experiência correspondente à do Apóstolo,
quando o Espírito Santo nos coloca neste molde
de ensino divino.
2. Mas, descobrimos que outra parte do
ministério do Apóstolo era estabelecer a santa
lei de Deus em toda a sua severidade e
espiritualidade. Ele diz (Romanos 7:14), "a lei é
espiritual"; "Pela lei vem o conhecimento do
pecado"; "Tudo o que a lei diz, diz àqueles que
estão debaixo da lei, para que toda boca seja
fechada, e todo o mundo se torne culpado
perante Deus". E descrevendo sua própria
experiência, ele diz: "Eu estava vivo sem a lei
uma vez, mas quando o mandamento veio, o
pecado reviveu, e eu morri". E, portanto,
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acrescenta: "A lei é santa, e o mandamento é
santo, justo e bom".
Ele assim expõe a lei em toda a sua pureza, rigor
e espiritualidade, e mostra como quando chega
em casa com poder à consciência, ela nos mata
quanto a todas as esperanças de justificação por
ela. Nesta "forma de doutrina", ou molde do
ensino celestial, é a alma colocada; e a lei sendo
trazida à consciência, sua espiritualidade é
então lá revelada, carimbando todos os seus
lineamentos e características, e, assim, uma
profunda e duradoura impressão é feita sobre o
coração.
3. Mas, o apóstolo Paulo, aquele operário que
nunca precisou se envergonhar das ferramentas
ou de sua obra, não apenas expõe a completa
ruína do homem e a espiritualidade da lei de
Deus, para matar o pecador e cortar toda a sua
justiça, raiz e ramo; mas seu tema querido, seu
grande tema, era o modo pelo qual Deus
justifica o ímpio. Que razão temos para
bendizer a Deus por ter assim instruído seu
Apóstolo para expor como um pecador é
justificado! Pois como poderíamos ter alcançado
o conhecimento deste mistério sem revelação
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divina? Como poderíamos saber de que maneira
Deus poderia ser justo, e ainda o justificador
dos ímpios? Como poderíamos ver todas as
perfeições de Deus se harmonizando na Pessoa
e na obra de Jesus? Sua lei manteve-se em toda
a sua rígida pureza e justiça mais estrita - e, no
entanto, exercer misericórdia, graça e amor na
salvação de um pecador? Mas, o Espírito de
Deus levou Paulo profundamente a este assunto
abençoado; e especialmente na Epístola aos
Romanos, ele traça esse grande fundamento da
verdade com tanta clareza, peso e poder, que a
igreja de Deus nunca pode ser suficientemente
grata por esta parte da revelação divina.
Seu grande objetivo é mostrar como Deus
justifica o ímpio pelo sangue e obediência de
seu querido Filho; de modo que "como pela
desobediência de um homem muitos foram
feitos pecadores, assim pela obediência de um
muitos serão feitos justos." Ele declara que "a
justiça de Deus é para e sobre todos os que
creem"; e que "pela redenção que está em Cristo
Jesus, a quem Deus propôs para ser propiciação
pela fé em seu sangue", perdoa o pecador,
justifica o ímpio e o vê como justo no Filho de
seu amor.
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Ao abrir este assunto, o Apóstolo (Rom 5) traça
essa justificação pela união da igreja com a
Cabeça da aliança; mostra-nos sua posição em
Cristo, bem como em Adão; e que todas as
misérias que ela deriva de sua posição no último
são sobrebalançadas pelas misericórdias que
fluem de sua posição no primeiro - fechando
com essa verdade que revive o coração, que
"onde o pecado abundou, a graça abundou
muito mais, que como o pecado reinou para a
morte, assim também a graça reina para a vida
eterna ".
Esta é então uma "forma de doutrina", ou molde
de ensino, em que a alma é colocada quando é
trazida a uma recepção sentida pelo coração e a
um sentimento de conhecimento; e sendo
levado ao gozo experimental dele, é favorecido
com uma solene aceitação e uma submissão
filial a ele, como toda a sua salvação e todo o
seu desejo. E como o molde imprime a sua
imagem sobre o gesso úmido ou metal
derretido derramado nele - assim o coração,
suavizado e derretido pelo ensino do Espírito
Santo, recebe a impressão desta verdade
gloriosa com confiança filial, sente a sua doçura
e poder e é cheio de uma santa admiração,
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como a única maneira pela qual Deus pode
justificar um miserável ímpio, não só sem
sacrificar qualquer atributo de seu santo
caráter, mas magnificando assim a pureza de
sua natureza e as exigências de sua justiça
inflexível.
4. Mas, ainda, o Apóstolo não apenas estabelece
a maneira pela qual o pecador é justificado, e
torna-se manifestamente justo, mas também
insiste fortemente em que o reino de Deus seja
estabelecido com poder no coração. Ele diz (1
Coríntios 2: 4, 5): "Meu discurso e minha
pregação não foram com palavras sedutoras da
sabedoria do homem", "mas na demonstração
do Espírito e do poder, não na sabedoria dos
homens, mas no poder de Deus." Temia que sua
fé pudesse estar na sabedoria humana, e não no
poder divino. Seu desejo ansioso era que
pudesse ser uma fé operada em seus corações
pelo Espírito de Deus; para que não seja
aprendida do homem, nem permaneça na
sabedoria do homem, mas permaneça inteira e
unicamente "no poder de Deus".
E novamente, quando ele aplica uma vara sobre
a igreja rebelde em Corinto, ele diz (1 Coríntios
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4: 9), que ele estava determinado a "não saber
o discurso daqueles que estavam inchados" - os
mexeriqueiros e tagarelas que poderiam se
vangloriar sobre as doutrinas, mas nada
saberem delas como experimentalmente
reveladas na consciência; contra tais
pretendentes ele "viria com uma vara e usaria
agudeza". Trazia sobre sua profissão algumas
dessas "armas de guerra, que eram poderosas
em Deus para derrubar fortalezas e sofismas"; e
diz, "se ele viesse a Corinto, ele não os
pouparia." Ele estava, portanto, determinado a
procurá-los e encontrar sua posição real; "Não
conhecer o seu discurso, mas o seu poder, pois
o reino de Deus não é em palavra, mas em
poder". (Nota do tradutor: Entenda-se a palavra
vã e vangloriosa do homem carnal, e não a
Palavra de Deus.)
Assim, ao expor a verdade diante deles, ele
afirmou poderosamente que deve haver uma
experiência vital das realidades divinas no
coração; que a verdade só poderia ser conhecida
por uma revelação espiritual (1 Cor. 2: 10-13);
que "a fé era dom de Deus" (Efésios 2: 8); que
devemos "afastar-nos daqueles que têm a forma
de piedade, mas negam o seu poder." (2 Tm 3:
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5); que "o exercício físico para pouco aproveita
" (1 Timóteo 4: 8); e que "o reino de Deus não é
alimento e bebida, mas justiça e paz e alegria
no Espírito Santo". (Romanos 14:17). Neste
molde de ensino divino está a alma, nascida de
Deus, e assim aprende e entra na natureza e na
bem-aventurança do reino interno de Deus.
5. Mas, conectado com isso, ele apresenta
também a maneira pela qual os crentes devem
andar. Isso ele insiste especialmente neste
capítulo; e, sem dúvida, havia muito motivo para
isso, pois há muitas razões para isso agora -
porque quão lamentáveis são os casos de
inconsistência que às vezes ouvimos, até
ministros professando a verdade caindo sob o
poder dos pecados abertos! O Apóstolo,
portanto, como todo servo de Deus
devidamente instruído deve fazer, insistiu em
uma vida e andar de acordo com a doutrina que
é de acordo com a piedade. Ele não lhes daria
nenhuma autorização para uma caminhada
solta, descuidada e inconsistente - mas insistiu
que a graça amarrava a alma com as cordas do
amor aos preceitos abençoados que Deus
estabeleceu, seguindo os passos de Jesus e
olhando para ele como um padrão e exemplo.
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Neste capítulo, portanto, ele insiste fortemente
em uma vida piedosa; e ele diz: "Quando vocês
eram servos do pecado, estavam livres da
justiça." Que fruto vocês tiveram naqueles dias
dos quais estão agora envergonhados, porque o
fim dessas coisas é a morte, mas agora sendo
libertos do pecado e feitos servos de Deus,
tendes o vosso fruto para a santificação e por
fim, a vida eterna". Quão fortemente ele insiste
aqui em "ter seu fruto para a santidade!" Ele
mostra que se estivermos mortos com Cristo,
também viveremos com ele; e sendo por graça
libertos da lei, estamos sob maiores obrigações
de andar conforme o evangelho; acrescentando
essa promessa, conhecendo nossa fraqueza e
desamparo: "O pecado não terá domínio sobre
vós, porque não estais debaixo da lei, mas
debaixo da graça".
De modo que "a forma de doutrina" na qual
foram entregues era uma conformidade com
Cristo, e uma obediência à sua vontade; um
santo desejo de agradar a Deus; um ódio ao
mal, e um apego ao que é bom; um desejo mais
íntimo de comunhão com Jesus; e um desejo
mais sério de que seu santo exemplo pudesse
ser manifestado em suas vidas. Pois quanto
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mais somos levados a entrar em comunhão com
ele, mais manifestamente caminhamos
abstendo-nos das coisas que ele odiava.
III. Quando, "obedecendo de coração", não
somos mais servos do pecado, mas nos
tornamos servos de Deus. O Apóstolo diz:
"Vocês obedeceram de coração a forma de
doutrina que vos foi entregue". Uma "forma de
doutrina" lhes foi entregue, ou melhor, foram
entregues a ela; um molde de ensinamento
divino foi montado em que suas almas, no qual
tinham sido lançadas e eles tinham saído desse
molde novas criaturas, de modo que "as coisas
velhas passaram, e todas as coisas se tornaram
novas". O efeito foi que eles "obedeciam de
coração aquela forma de doutrina". Havia uma
obediência realizada em sua consciência, que
não brotava de princípios legais, não de motivos
autojustos, não dos preceitos dos homens, mas
"do coração" - a raiz dessa obediência, como
fluindo do coração, era ser entregue a esta
forma de doutrina. Seus corações haviam sido
moldados pela operação divina, e sua
consciência tão eficazmente operada por serem
entregues e lançados no molde de ensinamento
que o Espírito Santo havia montado
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interiormente, que eles "obedeceram de
coração", porque a impressão tinha sido feita lá.
Vejamos então, com a bênção de Deus, como
um homem "obedece de coração" à "forma de
doutrina" que lhe foi entregue. Isso
compreenderá toda a obra do Espírito sobre a
consciência - cada linha e característica desse
molde celestial, desde que a alma tenha sido
entregue a ele. Reverteremos, portanto, às
características distintivas que já assinalamos.
1. Eu mencionei em primeiro lugar, a total
queda e ruína do homem, e o desamparo
completo da criatura, como um ramo do ensino
divino. Um homem obedece a esta forma de
doutrina quando está completamente
convencido em sua consciência de que é uma
pobre criatura desamparada; e em obediência a
ela, desiste de todas as tentativas autojustas de
agradar a Deus. Ele obedece a ele de seu
coração quando realmente convencido de sua
própria impotência e ruína, ele cai diante de
Deus, e suplica que ele iria trabalhar nele o que
é agradável à sua vista. E, como ele é lançado
neste molde de ensino, torna-se cada dia mais e
mais espiritualmente convencido de sua própria
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impotência e completa ruína, e clamará
diariamente ao Senhor para trabalhar nele de
acordo com a Sua boa vontade.
Agora, o conhecimento de sua pecaminosidade,
a convicção de sua impotência, o conhecimento
de sua própria ruína, levam um homem a pecar?
Eu digo corajosamente que não! Pelo contrário,
o tirará do pecado. Ele não vai mais correr
imprudentemente para a frente; mas ele vai
suave e ternamente, implorar continuamente ao
Senhor para livrá-lo.
Há dois professantes, digamos, nesta
congregação - um, ignorante de sua própria
pecaminosidade, desconhecendo sua própria
impotência; e o outro dia a dia, profunda e
espiritualmente convencido de sua fraqueza, e
gemendo sob ela. Leve esses dois homens ao
mundo; coloque-os no mercado. Em quem você
encontrará mais consistência de conduta, mais
ternura de consciência, mais aborrecimento do
mal? No homem ignorante de sua própria
depravação e desamparo? Ou no homem que
carrega consigo o mais profundo sentido de sua
própria pecaminosidade e miséria; e que,
sentindo a sua impotência, clama
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perpetuamente ao Senhor: "Guarda-me do mal,
para que não me aflija."?
Ao atravessarmos as ruas desta metrópole,
estamos continuamente expostos à tentação;
mas quem é o homem mais provável a cair nas
armadilhas espalhadas para seus pés? Não
aquele que sente que tem um olho e um coração
errante, e está clamando ao Senhor: "Levanta-
me, não me deixes cair", como temendo cair a
cada momento; mas aquele que vai
imprudentemente, confiante de que pode
manter-se. De modo que, ser espiritualmente
lançado nesta "forma de doutrina", de modo a
estar profundamente convencido de nossa
pecaminosidade e impotência, tão longe de
levar ao pecado, nos leva a isso - longe de
encorajar a vil depravação de nossa natureza,
faz a consciência sensível no temor de Deus, e
nos leva a odiar o que Deus abomina. Não há
maior difamação do que confundir o
conhecimento de nossa pecaminosidade com
"um vangloriar-se", como eles chamam, "sobre a
corrupção". Somos ensinados sobre a nossa
pecaminosidade para que possamos odiá-la - e
nossa impotência para que possamos fugir para
Aquele no qual podemos achar ajuda.
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2. Então, ainda. O conhecimento da pureza e
espiritualidade da lei de Deus é outra
característica do ensino divino - outro ramo do
molde no qual a alma é lançada. Um homem que
nunca foi capacitado para ver a pureza da lei de
Deus, nunca sentiu a sua espiritualidade, nunca
conheceu a sua condenação, nunca gemeu sob
a sua escravidão, terá visões muito fracas e
indistintas do pecado. "Bem-aventurado o
homem", lemos, "a quem castigas, ó Senhor, e
ensinas a tua lei". Nesse espelho, a estrita
justiça de Deus, e todas as suas santas e
inflexíveis exigências são claramente vistas.
3. A recepção espiritual e aquilo a que o
Apóstolo chama de submissão à justiça de Deus
(Romanos 10: 3) é outro ramo dessa forma de
doutrina que produz obediência do coração.
Que um homem saiba que a justificação é
através da justiça imputada de Cristo, e sinta o
que custou ao Filho de Deus trabalhar uma
obediência meritória à lei para sua alma culpada
- isso não o fará pensar levemente sobre o
pecado. Quando entregue pela operação do
Espírito a este molde de ensino, e assim trazido
a um conhecimento espiritual com ele, tornará
a sua consciência sensível. Ele então obedecerá,
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não por convicções naturais ou por motivos
hipócritas, mas de coração, como penetrado
com um sentimento de misericórdia, e desejará
ser levado a um conhecimento espiritual, para
que ele possa andar diante de Deus em toda
inocência.
Mas, se um homem, por mais sólido que seja na
doutrina da justificação como um credo, nunca
tiver sido moldado no molde, para receber a
impressão em sua consciência e senti-la com
poder em seu coração, ele provavelmente será
um daqueles que a desgraçam com suas vidas;
porque, por falta de ensino divino, sua
consciência não é afetada pelo poder da verdade
que professa.
Por que é que os homens, e para a sua vergonha
ser falado, ministros que professam as
doutrinas da graça, muitas vezes andam tão
inconsistentemente e de modo impróprio? Na
doutrina, ninguém pode ser mais são que estes
homens; mas se eles recebessem por
ensinamento divino a gloriosa verdade da
justificação através da justiça do Filho de Deus
- e se seus corações tivessem sido
impressionados por ela, e suas almas tivessem
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sido lançadas nesse molde, teriam adornado a
doutrina por meio de sua vida e conversa. Mas,
não sendo entregue a este molde celestial, e o
Espírito nunca tendo trazido esta verdade para
sua consciência e carimbado suas
características em seu coração, como o molde é
trazido sobre a moeda, eles podem "continuar
no pecado, para que a graça possa abundar."
É somente, portanto, quando nós somos
entregues ao molde desta doutrina abençoada
de justificação pela justiça gloriosa de Cristo,
que nós a obedecemos de coração. Na medida
em que sentimos a nossa alma consentindo nela
e desfrutando-a, tão longe de nos conduzir ao
pecado, ela nos afastará dele e nos capacitará a
caminhar nas coisas que se ajustam ao
evangelho.
4. Assim, quando, segundo o ensinamento
divino, a alma é entregue a outro ramo da
"forma de doutrina" ou do molde da doutrina
divina, isto é, que o reino de Deus não é em
palavra, mas em poder, este flui do coração. Na
proporção em que esta verdade divina está
gravada na consciência, descobrimos e
sentimos que a verdadeira religião não consiste
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em algumas noções, doutrinas ou nomes - mas
no poder do Espírito Santo colocando Cristo na
alma.
Um reino no coração implica que um rei reina lá;
e se assim for, o que a obediência tributa a esse
rei será de coração. Esta é a verdadeira
obediência ao evangelho; e na medida em que a
alma for lançada neste molde, ela se tornará
serva de Deus. Isso longe de nos levar a
obedecer ao pecado, nos fará obedecer a Deus;
e longe de nos fazer "render os nossos
membros como servos da impureza para a
iniquidade, nos fará servos da justiça para a
santificação".
Se sabemos alguma coisa, se sentimos algo do
reino de Deus estabelecido com poder na
consciência, esse conhecimento, esse
sentimento, tanto quanto cada um é espiritual e
experimental, produzirá um efeito. A piedade
vital será divinamente trabalhada em nossa
consciência, e deixará, mais ou menos, uma
impressão profunda e permanente em nosso
coração. Nossa religião não consistirá apenas
em abraçar um credo sadio, em falar sobre
ministros e livros, assistir ao culto em uma certa
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capela, ouvir certos ministros ou passar por
certas ordenanças. Se formos entregues a este
molde do ensino divino, que "o reino de Deus
não consiste em palavras, mas em poder",
haverá algo mais alto e mais profundo, algo
mais duradouro e permanente, algo mais
espiritual e sobrenatural do que credos e
desempenho externo.
É a glória e a beleza da piedade vital, que a alma
obedece de coração; que a fonte de sua
obediência é espiritual e interna; que um cristão
faz o que faz de nobres princípios; que até onde
ele é corretamente ensinado e guiado, o que
faz, faz de seu coração; o que ele diz, diz do seu
coração; o que ele ora, ora do coração; e se ele
é um pregador, o que ele prega, ele prega do
coração. Sua própria alma está no assunto; e
como sua consciência vive sob o orvalho e a
unção do Espírito, e o que faz é para Deus, e não
aos homens. À medida que a forma da doutrina
é mais profundamente impressa sobre ele, dia
após dia a obedece mais do coração - e é levado
mais claramente a esta verdade, que o que Deus
olha e o que ele trabalha em nós é uma
obediência que brota do coração. Para que,
quanto mais a alma é entregue a este molde do
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ensino celestial, para crer com o coração para a
justiça, a confissão é feita com a boca para a
salvação.
Agora, até que um homem seja assim
espiritualmente ensinado e operado, ele será
servo do pecado. Ele pode realmente ter uma
profissão muito brilhante; mas pode ser apenas
uma máscara para a hipocrisia mais profunda e
escura. Ele pode lutar muito pela espiritualidade
da mente; e ainda ocultar sob essa profissão os
pecados mais vis. Ele pode pleitear muito as
doutrinas da graça; e ainda usá-las na prática
como um manto para a licenciosidade mais vil.
Um homem deve, de uma forma ou de outra, ser
"servo do pecado", até que "obedeça de coração
a forma da doutrina" - o molde do ensino divino,
no qual a alma é espiritualmente entregue.
Mas, quando o Espírito Santo o toma pela mão
e o lança no molde do ensinamento divino, para
introduzir na sua alma a Palavra de Deus com
poder, fixa a verdade sobre a sua consciência e
a imprime no seu coração; de modo que ele sai
com a verdade de Deus carimbada sobre ele.
Então, e somente então, é livrado da servidão ao
pecado. De fato, o pecado não poderia ter usado
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uma forma exterior ou grosseira. A vida poderia
ter sido circunspecta, e o pecado carregado nele
em uma forma muito sutil. Mas não há
libertação real de carregar o jugo do pecado até
que o molde do ensino celestial seja obedecido
"de coração". Este é o cumprimento daquela
promessa da nova aliança: "Eu porei minhas leis
em suas mentes, e as inscreverei em seu
coração." Somente assim, a obediência interna,
espiritual e vital pode ser produzida; e uma
verdade escrita pelo Espírito no coração,
produzirá mais fruto na vida do que cem
doutrinas flutuando na cabeça.
É, assim, que "a forma de doutrina" que
recebemos no Espírito, é feita para produzir
uma impressão em nossos corações e vidas. E
quanto mais "a forma da doutrina" for trazida ao
nosso coração, e quanto mais a moldarmos,
mais obedeceremos a ela; e, como diz o
Apóstolo, "cresceremos em graça e no
conhecimento do Senhor e Salvador Jesus
Cristo". Crescemos na graça crescendo no
conhecimento do Senhor e Salvador Jesus
Cristo; e só crescemos no conhecimento dele
enquanto crescemos no conhecimento de nós
mesmos. Assim, crescer na graça é crescer no
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conhecimento de nossa própria fraqueza e da
força de Cristo; de nossa própria
pecaminosidade e do sangue expiatório de
Cristo; da nossa própria ignorância e do
ensinamento de Cristo nessa ignorância. Um
sentimento de depravação diária, e ainda ver a
superabundância da graça de Deus sobre tudo
isso; um constante temor de cairmos todos os
dias e horas, a menos que Deus nos guarde, e
ainda assim misericordiosamente sentir o seu
temor brotando em nossos corações, como
"fonte de vida para se afastar das armadilhas da
morte" - para ser lançado neste molde celestial
cujo ensino nos livrará de ser "servos do
pecado".
Deixe-nos com a bênção de Deus, olhar um
pouco em nossa própria consciência. Há, então,
uma "forma de doutrina", um molde do ensino
divino. Que provas temos de que fomos
entregues a ele? O que sentimos, o que
sabemos, da nossa própria ruína por natureza?
Nós gememos e suspiramos porque fomos e
somos tão vis? O pecado sempre repousou
como um fardo pesado sobre a nossa
consciência, e nunca vimos quão miseráveis
somos por natureza e prática? Alguma vez
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desejamos libertação da escravidão da servidão
do pecado? Já nos cansamos do nosso velho
senhor, dos seus caminhos e do seu salário? E
desejamos um melhor patrão e melhores
salários? Esse é o início da ruptura da cadeia de
servidão. O primeiro elo do jugo servil é
quebrado, quando começamos a ficar
descontentes com a nossa escravidão, e
choramos e suspiramos por um melhor mestre
e um melhor serviço.
O que conhecemos da espiritualidade da lei de
Deus? Agora isso devemos saber, a fim de sentir
mais agudamente a nossa servidão. Não que
possamos romper as cadeias do pecado através
da lei, porque "pela lei vem o conhecimento do
pecado", e portanto a lei nunca pode nos livrar
do poder, culpa e servidão do pecado. Mas
quanto mais pesado o jugo, como com os filhos
de Israel no Egito, mais próximo está o
livramento dele.
E o que sabemos sobre se somos lançados no
molde da grande verdade evangélica da
justificação pela justiça imputada de Cristo?
Nossas almas já receberam esta gloriosa
verdade com uma medida de poder divino? Esta
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é a primeira evidência de uma libertação do
pecado, o primeiro afastamento de seus
grilhões e correntes; esta é a primeira elevação
da liberdade na consciência, e de experimentar
uma medida da doçura e poder do caminho da
salvação.
E nós sentimos o reino de Deus colocado no
coração? Sentimos uma adesão ao ensino do
Espírito Santo? E fomos convencidos em nossas
consciências que o reino de Deus consiste
somente no poder? Chegar a isto é obedecer e
unir-se à forma de doutrina entregue a nós.
E então não posso perguntar com justiça, que
efeito isso tem em nossas vidas? Que morte
para o mundo produz em nossa alma? Que
desejo em nossa consciência de ser conformado
à imagem de Jesus? Estou certo de que quanto
mais o Espírito abençoado derramar em nossa
consciência o poder da verdade, em todos os
seus ramos, e nos levar a uma recepção sincera
e aquiescência nela, mais seremos libertados do
pecado, e mais seremos levados a obedecer de
coração a forma da doutrina entregue a nós;
mais caminharemos nas pegadas do Senhor da
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vida e da glória, e teremos a verdade estampada
com poder sobre a nossa consciência.
E então, sentindo nossa própria ruína, fraqueza
e impotência, aprenderemos a dar glória a quem
a glória é devida; e atribuir a salvação ao Deus
de toda graça e glória; e lançar a coroa diante
do trono de Deus e do Cordeiro, que com o
Espírito Santo é merecedor de louvor e bênção,
agora e para sempre!