O Trabalho de Todas as Coisas

para o Bem

Título original: The Working of All Things

Together for Good

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Dez/2016

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P571

Philpot, J. C. – 1802-1869

O trabalho de todas as coisas para o bem / J. C. Philpot / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 26p.; 14,8 x 21cm Título original: The Working of All Things Together for Good 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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“E sabemos que todas as coisas

contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.” (Romanos 8.28)

O filho de Deus parece-me muitas vezes

assemelhar-se a um viajante errante. Ele deixou sua casa, e está caminhando e lutando em

direção a um determinado destino. Ele está cercado por todos os lados com névoas e trevas;

ainda assim ele se esforça para avançar em sua caminhada. Mas, olhando para o céu, ele vê uma

estrela brilhar através das nuvens – vez por outra uma aparece, e mais outra, até que por fim

toda a neblina se dispersa, e as estrelas brilham em toda a sua beleza e glória. Assim ocorre

frequentemente com o filho de Deus. Ele deixou o mundo; ele está lutando para chegar à sua casa

celestial; mas ele muitas vezes anda nas trevas e não tem luz; apenas névoas se encontram no

caminho que ele está pisando. Neste estado, talvez ele abra a Palavra de Deus; e, como ele

está meditando sobre suas muitas provações, um texto, uma promessa vêm à sua mente, e

mostra-lhe que a névoa e a neblina estão se dissipando; por uma e outra parte da Palavra de

Deus; outra doce promessa chega à sua alma; e isso o encoraja ainda mais, até que a Bíblia

pareça cheia de promessas, brilhando nas

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páginas do volume sagrado mais gloriosamente do que as estrelas que enchem o céu da meia-

noite.

Entre essas estrelas brilhantes que cintilam nos

céus da Escritura, não há uma mais resplandecente que a do nosso texto. Vamos

percorrer as promessas registradas, e dificilmente podemos achar algo mais doce ou

adequado a um filho de Deus do que isso: "Sabemos que todas as coisas cooperam

juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados de acordo com seu propósito."

Ao olhar para estas palavras, eu, por uma

questão de maior clareza, inverterei um pouco a ordem e mostrarei:

Primeiro, quem são as pessoas a quem pertence a promessa.

Em segundo lugar, a própria promessa.

Em terceiro lugar, o conhecimento da promessa, e sobre o nosso interesse pessoal nela. O Senhor conceda a sua presença; e

permitia-me falar essas coisas de modo que ele abençoe a nossa alma.

I. As pessoas a quem pertence a promessa. Agora é necessário estabelecer um bom

fundamento aqui; pois se errarmos aqui,

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erraremos por toda parte. Deixe-me ilustrar isso por um ou dois exemplos retirados das coisas da

vida comum. Um homem faz um testamento; quando ele morre, e a sua vontade é aberta e

lida, a primeira coisa a ser resolvida é a pessoa em favor de quem a vontade é feita. Até que isso

seja resolvido, não há como ir um passo adiante.

Ou, há uma sociedade fundada para o alívio de certos pobres. Esta sociedade tem certos

objetivos em vista, certas pessoas às quais ela confere sua liberalidade. Existem limites

prescritos; como idade e grau de pobreza, e se essas qualificações não estão no indivíduo, ele

não pode ser um candidato.

Assim é espiritualmente. A menos que nós

façamos o terreno bom em primeiro lugar, chegando a uma decisão clara de quem são as

pessoas a quem a promessa pertence, ficamos todos em confusão; não fazemos caminhos retos para os nossos pés; nossos olhos não olham para

diante de nós. É absolutamente necessário, portanto, para tornar o terreno bom, esclarecer

quem são as pessoas em favor de quem esta promessa é feita.

Se olharmos para essas pessoas, as acharemos descritas como tendo duas marcas distintas, a

saber, que elas "amam a Deus"; que elas são "os chamados de acordo com o propósito de Deus".

Se um homem, então, não ama a Deus, e não é

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chamado de acordo com o propósito de Deus, ele não tem interesse manifesto nesta

promessa. E se, por outro lado, ele carrega estas duas marcas, que ele ama a Deus, e que ele é

chamado de acordo com o propósito de Deus, a promessa é para ele, e está pronto para receber

o seu pleno conteúdo em seu coração.

1. Primeiro, então, vamos olhar um pouco mais de perto o caráter apresentado como um

amante de Deus. Estamos muito certos de que isso nunca pode ser verdade para qualquer

homem em estado de natureza, pois "a mente carnal é inimizade contra Deus"; e se assim for,

não pode haver amor a Deus em seu coração. Ele é, portanto, excluído do benefício da promessa;

pois seu nome não está na vontade de Deus.

Mas, a fim de tornar este assunto de peso mais claro e preciso, vamos ver o que as Escrituras dizem de quem ama a Deus. Eu acho que vamos

encontrar na primeira epístola de João três marcas que nos são dadas para aqueles que o

amam; e por estas três marcas podemos provar o nosso estado. Vamos, então, trazer nossos

corações e consciências à prova da palavra infalível de Deus, e ver se podemos encontrar

essas três marcas dos que amam a Deus em nossa alma. Lemos: "Deus é amor, e todo aquele

que ama é nascido de Deus e conhece a Deus" (1 João 4: 7). Aqui estão, pois, duas marcas que o

Espírito Santo deu ao que ama a Deus - que ele

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nasceu de Deus e que conhece a Deus. E se olharmos um pouco mais abaixo,

encontraremos uma terceira marca, "Este é o amor de Deus que guardemos os seus

mandamentos" (1 João 5: 3).

Estas, então, são as três marcas de um homem que ama a Deus:

a. que nasceu de Deus;

b. que conhece a Deus;

c. que guarda os mandamentos de Deus.

1. Mas o que é nascer de Deus? Lemos daqueles que eram seguidores do Senhor Jesus Cristo,

que "não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de

Deus" (João 1:13). Um nascimento celestial é contrastado aqui com o nascimento da carne;

um é posto de lado, e o outro configurado. Nascer de Deus é ser vivificado na vida espiritual

pelo Espírito Santo; para passar da morte para a vida; ter a fé, a esperança e o amor produzidos

em nossos corações pela operação do Espírito Santo; para ser feito novas criaturas em Cristo;

para ter o reino do céu estabelecido, e o poder de Deus sentido em nossas almas. Se, então, um

homem pode sentir que ele nasceu de Deus; que uma poderosa revolução teve lugar em sua

alma; que ele é uma nova criatura em Cristo; que

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as coisas velhas são passadas e todas as coisas se tornaram novas - se ele tem o testemunho de

Deus em sua consciência de que essa mudança divina ocorreu nele, e que uma medida do amor

de Deus foi derramada em seu coração pelo Espírito Santo - então ele tem uma evidência de

que ele é alguém que ama a Deus e, portanto, tem interesse na promessa diante de nós.

2. A segunda marca de alguém que ama a Deus é que ele conhece a Deus. Isso não podemos saber

por natureza, pois há um véu de incredulidade sobre nosso coração. Nascemos nas trevas e na

sombra da morte - mas quando Deus tem o prazer de brilhar em nossas almas e nos dá "a luz

do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo"; para tirar o véu da incredulidade e

dar-nos esse conhecimento de si mesmo como o único Deus verdadeiro, e de Jesus Cristo, a

quem ele enviou, que é a vida eterna - então conhecemos a Deus; nós sabemos quem ele é, e

tememos o seu grande Nome.

3. A terceira marca é que guardamos os seus mandamentos, que saímos do mundo, e

estamos separados dele; que desejamos fazer a sua vontade, servi-lo e andar diante dele em

simplicidade, humildade e sinceridade divina; que seu temor está vivo em nós; que lhe

obedecemos, e fazemos o que lhe agrada.

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Mas, por que eu menciono essas marcas? Por esta razão: porque os filhos de Deus são muitas

vezes julgados e provados se eles o amam. Há muitas coisas em seus corações para se oporem

ao amor de Deus. Existe o mundo; uma busca em sua mente carnal das coisas do tempo e do

sentido; o pecado operando neles, trazendo-os continuamente à escravidão; à escuridão da mente, de modo a serem incapazes de verem os

seus sinais; há a morte de alma, de modo que o amor de Deus parece reduzido à última

centelha. Todas essas coisas são tão opostas ao amor de Deus que, às vezes, parecem não terem

um só grão deste amor em seus corações. E quando de bom grado olham para certos pontos,

e épocas, quando sentiam o amor de Deus derramado em seus corações, quando podiam

se deleitar no Todo-Poderoso, quando sua Palavra era mais doce do que o mel, e eles

poderiam andar diante dele em santa obediência e amor, eu digo, quando de bom

grado buscam voltar a estes tempos abençoados, sentem que não podem. Tal é a

escuridão de suas mentes que mal podem ver a colina Mizar, ou se lembrarem da terra do

Jordão e do Monte Hermom.

Portanto, é necessário olhar para certas marcas da palavra de Deus. Os marcos em nossa

experiência às vezes são varridos, ou nuvens de escuridão os cobrem. Portanto, devemos olhar

para os marcos infalíveis da Palavra de Deus,

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que, ao contrário dos marcos da experiência, nunca são varridos, mas permanecem

firmemente fixados pela pena do Espírito Santo. Se, por conseguinte, com todas as nossas

dúvidas e medos e receios, nossa dureza de coração, nossa incredulidade, escuridão de

mente e incoerência, podemos encontrar essas três marcas em nossas almas, que nascemos de Deus, que sabemos que estamos guardando os

seus mandamentos e desejando fazer a sua vontade, temos o testemunho das Escrituras de

que somos daqueles que amam a Deus e, que portanto, temos interesse nesta promessa.

2. Nossa segunda marca é que tais pessoas são os "chamados de acordo com o propósito de Deus".

Isto parece ser acrescentado como uma espécie de suplemento para esclarecer a primeira

marca. Primeiro, para excluir todos os homens em estado de natureza. Um homem, num estado

de natureza, poderia dizer: "Amo a Deus; adoro meditar no mistério, e marcar sua glória nas

belezas da criação. Olho para cima à noite, e quando vejo as estrelas no céu reconheço nelas

um Arquiteto celestial. Tenho certeza de que amo a Deus.” Um homem em estado de natureza

pode fazer isso. Agora essa frase do apóstolo parece ter sido acrescentada para cortar isto,

pois diz que nem todos os que amam a Deus são chamados segundo o seu propósito. Um homem

deve ser chamado; deve haver uma obra de

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graça sobre sua alma antes que ele possa ser um verdadeiro amante espiritual de Deus.

Mas, há outro propósito também. O filho de

Deus pode dizer: Eu amo a Deus? Se sim, que amor sinto agora? As minhas afeições estão

agora no céu? Sinto minha alma agora desejando ao Senhor mais do que milhares de

ouro e prata? Meu coração agora está amolecido e derretido pelas doces operações de sua graça,

misericórdia e amor? Não; o pobre filho de Deus diz: "Eu sinto muito o contrário - dureza, escuridão, carnalidade - talvez inimizade,

rebelião - como posso, então, esperar que eu seja a pessoa para quem essa promessa é feita?

No entanto, se eu não for um amante de Deus, não tenho nenhum interesse salvador nisto.

Para esclarecer este caminho escuro, parece acrescentado por meio de suplemento: "chamado de acordo com o propósito de Deus."

Seu propósito não é afetado pelo que somos ou pelo que temos. Seu propósito ainda está

acontecendo. Podemos estar nas trevas e na morte; mas a nossa escuridão não altera o

propósito de Deus; nossa morte não muda seu decreto. Podemos não ter o doce gozo de seu

amor em nossos corações; mas ainda seu "propósito" permanece inalterado e imutável,

como seu Autor divino.

Mas, como podemos provar que somos

chamados de acordo com o propósito de Deus?

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O amor pode sinalizar; evidências podem desaparecer; a esperança pode cair; o gozo pode

cessar; mas o chamado ainda permanece. Podemos, então, olhar para trás para qualquer

hora ou local, quando o Senhor nos chamou? Podemos olhar para o caminho que temos

pisado nos caminhos da graça e dizer que ninguém, a não ser o Senhor, poderia ter nos separado dos pecados nos quais estávamos

enredados, da companhia com a qual estávamos misturados, do curso que estávamos seguindo?

Podemos nos lembrar que existiam naquela época certos sentimentos que ninguém além de

Deus poderia inspirar? Certas operações em nossos corações que ninguém além de Deus

poderia realizar? Certos efeitos que nada mais do que uma mão celeste movendo sobre a alma

poderia criar? Se não podemos agora traçar distintamente que somos os que amam a Deus;

se não pudermos agora sentir o amor de Deus derramado em nossos corações, contudo

podemos comparar-nos com as três marcas que eu dei, e tomar algum consolo delas; ou mesmo

se estas três marcas forem enterradas na obscuridade, poderemos ainda lançar um olho

ao longo da vista de onde nós pisamos, e ver a mão de Deus esticada em uma maneira

manifesta de nos chamar para fora das trevas da natureza em sua luz maravilhosa.

Tenho assim me estendido um pouco sobre esta parte do texto, porque eu amo ter certeza. Deixe-

nos fazer uma boa base - então nós podemos

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pisar com segurança sobre ela; mas se o solo é arenoso, se o fundamento é incerto, estamos

defeituosos no início. Não há como avançar um único passo até que a terra seja feita boa.

Suponho, então, que o terreno está assim bem feito, e que há nessa congregação aqueles que

têm algum testemunho interno de que amam a Deus e que são "chamados de acordo com o propósito de Deus".

II. Mas, eu passo à substância da promessa, "que todas as coisas trabalham juntas para o bem" para tais pessoas. Cada palavra aqui está grávida

de ricas bênçãos - não poderíamos nos separar de uma única sílaba. E, que visão exaltada nos dá

da sabedoria, da providência e do poder de Deus! Olhe para esta cena complicada. Aqui está o

povo de Deus, cercado por mil circunstâncias misteriosas, viajando nos vários caminhos da

vida - época, idade, sexo, circunstâncias, todos muito diferentes. Aqui está o mundo deitado em

perversidade em torno deles - um adversário astuto sempre à espreita para seduzi-los ou

incomodá-los - um coração cheio de pecado para transbordar, exceto quando mantido pelo

poderoso poder de Deus! Olhe para todas as nossas variadas circunstâncias; e então acredite

que se amamos a Deus, todas as coisas que experimentamos estão trabalhando juntas para

nosso bem espiritual - que visão isto nos dá da sabedoria, da graça e do poder de um Deus que

opera maravilhas! Vamos nos debruçar com

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todo o nosso peso sobre o texto - ele vai suportar toda a tensão que possamos colocar sobre ele.

1. "Todas as coisas!" Olhe isso! Tudo o que diz respeito ao nosso corpo e alma; tudo na

providência, tudo na graça; tudo o que você passou, tudo que você está passando, tudo o que

você deve passar. Cada um de vocês que amam a Deus e temem o seu nome nesta congregação, tomem tudo o que lhes pertence e coloquem-no

neste texto, como se pudessem colocar livros de hinos e Bíblias sobre a mesa diante de mim. Não

há uma única coisa na providência ou graça que diga respeito a qualquer pessoa desta

congregação que ama a Deus, que a promessa não possa carregar.

"Todas as coisas, todas as coisas!" O que! Não há uma única coisa, por mais minuciosa que seja,

comparativamente sem importância, que não é para o meu bem se eu amo a Deus? Não,

nenhuma. Se houvesse uma única coisa, este texto não seria verdadeiro; Deus falaria uma

mentira. Se houvesse uma única coisa que me aconteça, seja na providência, ou seja na graça,

que não está trabalhando em conjunto para meu bem, se eu sou filho de Deus, digo com

reverência, que isso seria uma mentira No livro de Deus. E ainda, quando consideramos a

variedade de coisas que nos afetam - acreditem que todas elas estão trabalhando juntamente

para o nosso bem - assim devemos admirar a

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maravilhosa sabedoria, poder e governo de Deus.

Mas, vamos pelo caminho para lançar uma luz

mais clara sobre as palavras, "todas as coisas", olhá-las mais minuciosamente. Todas as coisas

que acontecem são de acordo com a nomeação decretada de Deus, ou de acordo com sua

indicação permissiva. Muitas coisas que tentam sua mente, e exercitam suas almas, estão de acordo com o compromisso do decreto de Deus.

Tudo com o que o pecado ou Satanás não se entremetam, podemos dizer, vem do decreto de

Deus; e se amamos a Deus, estas coisas estão trabalhando juntamente para o nosso bem.

Somos provados em nossas circunstâncias? Isto está de acordo com o compromisso do decreto

de Deus. É a vontade e o prazer do Senhor trazer-nos para baixo no mundo, por tristezas e

adversidades na providência? Isso ainda está de acordo com a nomeação decretada de Deus.

Temos aflições na família? Ainda está de acordo com a nomeação decretada de Deus. Isto vem

dele. Nada pode acontecer no corpo, na propriedade, na família, que não brote da

nomeação decretada de Deus. As crianças são levadas para o céu? Elas são tomadas pela mão

de Deus. "O Senhor dá, e o Senhor tira." A esposa ou o marido estão aflitos? A mão de Deus está

nisto. O corpo é derrubado com a doença? Ela vem de Deus. A mente é tentada com mil

perplexidades, ansiedades e preocupações?

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Ainda é a mão de Deus. Todas essas questões brotam de sua nomeação, segundo o seu

decreto!

Mas, a Satanás é permitido assediar e angustiar

nossas mentes? Isto é somente pela indicação permissiva de Deus. Ele não podia fazer nada

contra Jó até que Deus lhe desse permissão. Temos inimigos na igreja ou no mundo? Teremos de suportar a perseguição por amor de

Cristo? Difamação, calúnia e oposição? Simei foi autorizado a amaldiçoar Davi; e Jeroboão foi

levantado em consequência da idolatria de Salomão. Tudo ainda está de acordo com a

indicação permissiva de Deus. Somos julgados pelos males da nossa natureza caída? É ainda de

acordo com a indicação permissiva de Deus; pois nada pode acontecer, nem na providência,

nem na graça, a não ser que Deus, em sua infinita sabedoria, tenha decretado para

realizar, ou decretado para permitir.

2. Mas, todas estas coisas, por mais que tentem nossas mentes, por mais difíceis de suportar, por mais dolorosas que sejam para nossa carne,

são decretadas para "trabalhar em conjunto". Elas não trabalham individualmente, mas

trabalham juntamente com outras coisas. É como o meu relógio. A engrenagem que gira a

maneta não é a mesma que é movida pela mola; mas uma engrenagem trabalha dentro de outra

engrenagem, até que a hora do dia é mostrada

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nos ponteiros. Assim, no que diz respeito às nossas aflições, às provações das nossas

mentes, às várias decepções e perplexidades que temos que suportar; eles não trabalham

individualmente, mas juntos com outra coisa; e é por este trabalho conjunto com outra coisa

que eles produzem um resultado divino e abençoado.

Mas, com o que eles trabalham? A graça de Deus na alma. A engrenagem da providência trabalha

com a engrenagem da graça; e a engrenagem da graça opera com a da providência; e juntas o

resultado é uma bênção. Por exemplo. Alguma aflição acontece ao seu corpo; você é colocado

em cima de uma cama doente. Essa aflição não lhe fará bem em si mesma; mas trabalha junto

com a graça de Deus em sua alma; e por seu trabalho junto com a graça de Deus em sua

alma, uma bênção é o resultado. Ou, você é derrubado em circunstâncias - você tem um

caminho muito difícil para pisar na providência. Isso não lhe fará bem em si mesmo; há milhares

de pessoas em más condições que não obtêm nenhum bem delas. Mas isto trabalha em

conjunto com a vida e o poder de Deus em sua alma; e assim produz uma bênção. Ou, você

pode perder uma esposa, ou um filho, ou ter uma doença em sua família; em si mesmos,

nenhum bem é produzido por estas coisas; mas elas trabalham em conjunto com a vida e o

poder de Deus em sua alma; e isso traz a bênção.

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Nesta palavra reside o mistério - elas trabalham juntas.

3. Mas para que elas trabalham juntas? "Para o bem." Mas o que chamamos de bem? Não devemos tomar nossa ideia do bem, mas a ideia

de Deus sobre o assunto. Nós não devemos classificar o que nós gostamos de bem, mas o

que é real e verdadeiramente assim aos olhos de Deus. Por exemplo: um homem pode dizer, que

é muito bom ter saúde; pode ser assim a seus olhos, mas não aos de Deus. Outro pode dizer,

que é uma coisa muito boa entrar no mundo dos negócios e ter um comércio florescente e

próspero; isto pode ser bem aos seus olhos, mas não aos de Deus. Outro pode dizer: é bom para

mim ter uma família crescendo em saúde e força, e bem provida - pode ser assim a seus

olhos; mas não se segue que seja bom para o Senhor. Outro pode dizer, é bom não ter

problemas, nem tentações, nem coração perverso, nem diabo para seduzir ou assediar;

pode parecer muito bom a seus olhos, mas não aos olhos de Deus. Ele é o Juiz nesses assuntos.

O que, então, devemos dizer que é "bem?" Tudo o que produz lucros espirituais e uma bênção; o que é realmente bom aos olhos de um Deus que

busca o coração.

Agora, veja se todas essas coisas não funcionam em conjunto para o bem daqueles que amam a

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Deus, e que são chamados de acordo com seu propósito. Você teve um corpo aflito. Bem, isso

em si não fez nada de bom; pois isso te incapacitou para o trabalho, perturbou sua

mente, fez de você um fardo para si mesmo e um fardo para todos ao seu redor. Não havia nada de

bom nisso. Mas suponhamos que o desmamou do mundo; suponhamos que isto colocou a morte diante dos seus olhos, e lhe fez parecer

morrer todos os dias, suscitou um espírito de oração e súplica no seu coração; suponha que

abriu as promessas de Deus que são apropriadas para sua família afligida; suponha que foi o meio

de abençoar sua alma com alguma doce manifestação de seu interesse no amor do

Salvador e no sangue do Cordeiro - então você deve dizer que sua doença, sua aflição não foi

para o bem, quando ela trabalhou em conjunto com a graça de Deus em sua alma para produzir

uma verdadeira bênção?

Ou, você teve reversões no mundo, perdeu dinheiro no comércio, e está agora em

circunstâncias aflitivas. Não há nenhum bem nestas coisas consideradas abstratamente; mas

suscitam a vida e o poder de Deus em sua alma? Elas lhe dão um recado do trono da graça? Elas

lhe mostram o que está em seu coração? Elas invocam a confissão diante de Deus? Fazem

Jesus próximo e querido à sua alma? Elas o desmamam do mundo? Então elas trabalharam

juntas para o seu bem.

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Você perdeu um filho, ou tem uma esposa aflita, e uma família problemática; não há nada de bom

nisso; pois "a tristeza do mundo opera a morte". Mas suponha que esta esposa ou filho tenha se

tornado seu ídolo; que os adorou em vez de adorar a Deus - então, esta aflição trabalha em

conjunto para o bem, se por meio dela os afetos de seu coração estão agora fixados somente no Senhor Jesus.

Assim, devemos medir esse bem, não pelo que a criatura pensa, mas pelo que o próprio Deus declarou ser bom em sua palavra e o que

sentimos como sendo bom na experiência de nossa alma. Suas provações o humilharam,

fizeram você manso e humilde? Elas lhe fizeram bem. Elas suscitaram um espírito de oração em

seu peito, fizeram você suspirar, chorar e gemer para que o Senhor aparecesse, visitasse ou

abençoasse sua alma? Elas lhe fizeram bem. Elas abriram as partes da Palavra de Deus que são

cheias de misericórdia e conforto para o seu povo aflito? Elas lhe fizeram bem. Elas lhe

fizeram mais sincero, mais sério, mais espiritual, mais celestial, mais convencido de

que o Senhor Jesus pode sozinho abençoar e confortar sua alma? Elas lhe fizeram bem. Elas

foram os meios, na mão de Deus, de lhe elevar ao ouvir a Palavra pregada, de abrir os seus

ouvidos para ouvir apenas os verdadeiros servos de Deus, os que entram num caminho

experimentado e descrevem uma experiência

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graciosa? Elas lhe fizeram bem. Elas fizeram a Bíblia mais preciosa para você, as promessas

mais doces, o trato de Deus com sua alma mais valorizado? Elas lhe fizeram bem.

Agora este é o caminho, que "todas as coisas cooperam para o bem". Não enchendo-lhe de orgulho, mas enchendo o seu coração de

humildade; não encorajando a presunção, mas elevando os seus afetos para onde Jesus está

sentado à direita de Deus; não nos levando ao mundo, mas tirando-nos dele; não cobrindo-nos

com um véu de ignorância e arrogância, mas tirando este véu e trazendo luz, vida e poder para

a alma. Desta maneira, "todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a

Deus, e que são chamados de acordo com seu propósito."

III. O conhecimento da promessa, e do nosso interesse pessoal nela. "Sabemos que todas as coisas funcionam juntas para o bem." Como nós

sabemos disso? Nós o conhecemos de duas maneiras. Sabemos disso, primeiro, pelo

testemunho da Palavra de Deus - e nós o sabemos em segundo lugar, pelo testemunho

de Deus em nossa própria consciência.

1. Vejamos o registro da Palavra de Deus. Veja os santos de outrora; quão aflitos eram! Mas todas as coisas não trabalharam juntas para o bem

para eles? Olhe para Jacó! Que tristezas,

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tribulações e aflições o velho patriarca passou! Toda a sua vida foi uma cena contínua de

angústia e tristeza. Mas tudo não trabalhou junto para o seu bem? Havia uma demais, ou

uma muito pesada? Não pôde, no fim, colocar a cabeça sobre o travesseiro moribundo e

abençoar e agradecer a Deus por todos elas?

Olhe para José! Todas as coisas não trabalharam juntas para seu bem? A inimizade de seus

irmãos; sendo vendido no Egito; a conduta perversa da esposa de seu mestre - sendo jogado

na prisão - sua interpretação dos sonhos do mordomo e do padeiro. Como todas estas coisas

trabalharam juntas para o seu bem, e o levaram para ocupar o lugar mais próximo do próprio

Faraó, para ser o meio na mão de Deus de manter vivo o povo de Israel.

Olhe para Davi! Caçado nas montanhas como uma perdiz; continuamente exposto à lança de Saul; em todas as mãos nada além de

perseguição e angústia - em todos os lados aflição e tristeza. No entanto, todas as coisas

cooperaram para o seu bem. Que abençoados Salmos temos em consequência disso! Que doce

tesouro de consolo para o povo de Deus por meio de Davi sendo caçado sobre as montanhas

e no deserto! Como eles são adequados para a pobre e tentada família de Deus! Se Davi não

tivesse tido todas essas perseguições e aflições,

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nunca poderia ter escrito os Salmos, nem haveria neles tesouros de consolação.

Veja os problemas e aflições de Jó! Filhos tirados; propriedade arruinada em um momento; seu corpo atormentado com

furúnculos; seus amigos se voltaram para serem os seus inimigos; e o próprio Deus parecia estar

contra ele. No entanto, como todas as coisas funcionaram juntas para o bem em seu caso!

2. Nós o sabemos pelo testemunho de Deus em nossa própria consciência. E nós, na nossa

medida, não provamos o mesmo? Quando as provações vieram, não podíamos ver que elas

estavam trabalhando juntamente para o bem. Não - talvez você tenha sido às vezes, como eu

me senti, num estado tal que acreditei que nunca veria o dia em que provaria para o meu

bem. Eles eram tão sombrios em si mesmos, tão misteriosos, tão dolorosos, tão tentadores, tão desconcertantes, que na incredulidade de

minha mente, mal poderia acreditar que o próprio Deus jamais me convenceria de que

tudo estava trabalhando juntamente para o meu bem espiritual.

Mas, tem havido qualquer tentação, qualquer provação, qualquer aflição, qualquer tristeza,

que de alguma maneira não trabalhou juntamente para o nosso bem espiritual - em

humilhar-nos, mostrando-nos mais aquilo que

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realmente somos, abrindo a Escrituras para nós, despertando um espírito de oração, fazendo

Jesus precioso, lançando luz sobre a verdade de Deus, ou aplicando essa verdade com uma

medida de doçura e conforto para nossas almas? Assim, sabemos por nossa própria experiência,

bem como pelas Escrituras, que "todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus e são chamados de acordo com seu

propósito".

Mas, você pode dizer: "Eu não vejo isto agora." Não; há a hora certa para a provação. “Não o

sinto neste momento.” Não! Você viu suas provações passadas no exato momento - que

elas estavam trabalhando juntas para o seu bem? Quando o Senhor afligiu seu corpo; o

trouxe para baixo em circunstâncias; enviou doença à sua família; permitiu que sua mente

fosse provada com os dardos ardentes do diabo, e mil tentações e perplexidades - eu quero saber

se no momento você poderia falar com confiança: "Sei que o que agora estou passando

por um trabalho em conjunto pelo meu bem espiritual." Se você pudesse dizer isso, então eu

vou acrescentar isso - não foi metade de uma provação. Se você está passando por qualquer

provação, tristeza ou tentação; e pode olhar para Deus, e dizer: “Eu sei e estou convencido de que

esta coisa está trabalhando juntamente para o meu bem espiritual” - se você pode dizer isso,

você já passou por mais da metade da provação.

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É isso que agrava as provações e tentações do povo de Deus na maior parte - que quando eles

estão nelas eles não têm esta confiança abençoada.

Quando podemos olhar para trás e dizer, "não houve uma única prova que não tenha

funcionado em alguma medida para o meu bem" - essa experiência nos encoraja a olhar para a frente e a acreditar que as provações

atuais terão o mesmo resultado - e que todas as coisas estão trabalhando juntas para o bem para

nós, tanto quanto nós amamos a Deus, e somos os chamados de acordo com seu propósito.

Assim, podemos resolver tudo. Não há homem que possa dizer: "Eu posso fazer minhas

provações trabalharem juntas para o bem". Ele não consegue. Ele deve tê-las; e é uma

misericórdia tê-las. É uma misericórdia quando somos capacitados a suportar nossas provações,

e nossas tentações aos pés do Senhor, e dizer: “Senhor, aqui estou eu, com todas as minhas

provações e problemas; eu não consigo controlá-los; eles são demais para mim; você

deve assumir para mim; você deve me trazer como mais do que um vencedor; você deve

aparecer para mim; você deve me abençoar; você deve fazer com que todas as minhas

provações e tentações trabalhem juntas para o meu bem espiritual; ainda que a tribulação seja

dura, que não haja nela nada mais do que o mais

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doloroso e penoso, porém, Senhor, se eu posso acreditar que elas estão trabalhando juntas para

o meu bem espiritual, então posso suportá-las todas com a Sua graça!”

Se descobrimos que este foi o resultado de tudo o que passou, isto pode nos permitir crer nisso por tudo o que há de vir, e olhar com confiança

que nada pode nos acontecer, seja na providência ou na graça – senão que podem e

vão "trabalhar juntos para o bem daqueles que amam a Deus, e são chamados segundo o seu

propósito".