O Que Nossas

Igrejas Necessitam

Por: Archibald G. Brown (1844-1922)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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B877

Brown , Archibald G. – 1844 -1922

O que nossas igrejas necessitam / Archibald G. Brown Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 23p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

"7 Estavam, pois, atônitos e se admiravam, dizendo:

Vede! Não são, porventura, galileus todos esses que

aí estão falando?

8 E como os ouvimos falar, cada um em nossa própria

língua materna?

9 Somos partos, medos, elamitas e os naturais da

Mesopotâmia, Judeia, Capadócia, Ponto e Ásia,

10 da Frígia, da Panfília, do Egito e das regiões da

Líbia, nas imediações de Cirene, e romanos que aqui

residem,

11 tanto judeus como prosélitos, cretenses e arábios.

Como os ouvimos falar em nossas próprias línguas as

grandezas de Deus?

12 Todos, atônitos e perplexos, interpelavam uns aos

outros: Que quer isto dizer?" (Atos 2:7-12)

Essa pergunta do final do versículo 12 foi a que saltou

dos lábios de milhares e foi perguntada em quase

todas as línguas conhecidas sob o sol. Não nos

maravilhamos com o espanto que provocou a

pergunta. Teríamos igualmente perguntado e pedido

a mesma explicação se tivéssemos sido um entre

aquelas multidões. Havia uma coisa nova na Terra -

uma coisa maravilhosa - uma coisa inexplicável -

uma coisa que não deve ser explicada por nenhum

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raciocínio humano. Uma companhia de pessoas

analfabetas e obscuras, várias delas sendo ex-

pescadores, era agora vista pregando em línguas que

poucos minutos antes eram desconhecidos para

qualquer um deles.

Deve ter sido uma visão estranha além de qualquer

descrição. Ali estavam homens que não conheciam os

alfabetos das línguas cinco minutos atrás, declarando

com fluência as maravilhosas obras de Deus.

Palavras de eloquência ardente jorravam de seus

lábios numa língua cuja existência talvez lhes fosse

desconhecida até que começaram a falar. Aqui estava

um caminho real para aprender de fato.

O que isso significa? Onde eles adquiriram seu

conhecimento instantâneo? Quem o deu a eles? O

que isso pressagiou? Todos os tipos de explicações

foram oferecidos, e entre eles a estupidez de que os

homens estavam bêbados. Se tivessem estado, seria,

no entanto, uma maravilha, pois a embriaguez

geralmente dificulta falar uma língua, e não é fácil

falar muitas. Satanás dará qualquer explicação da

obra de Deus, por mais absurda que seja, em vez de

permitir que a autoria permaneça incontestada.

A simples explicação da maravilha era que um Cristo

ascendido ao céu cumpriu Sua promessa - derramou

Seu Espírito e deu dons aos homens. Durante dez

dias os discípulos estavam orando e esperando pelo

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poder do alto, e agora ele havia chegado. Através do

meio deles, "o som de um poderoso vento impetuoso"

apareceu, Atos 2.2. Em suas cabeças havia repousado

línguas de chamas brilhantes. Eles eram homens

diferentes através disso. A partir desse batismo do

Espírito Santo eles surgiram como gigantes. O

espírito tímido tornou-se corajoso, os vacilantes se

tornaram firmes e naqueles lábios pelos quais

somente o mais simples sotaque galileu havia

passado, havia agora palavras de sabedoria, e

ninguém podia ousar questionar seu poder. Sim, a

bênção chegou.

"Pentecostes" será sempre associado ao

derramamento do Espírito, e "pentecostal" sempre

será a melhor descrição de um grande trabalho de

reavivamento.

Hoje é domingo de Pentecostes, a igreja e o mundo

declaram, e está sendo celebrado de várias maneiras.

Mas o que é o White Sunday? É simplesmente uma

contração do "domingo branco". Séculos atrás, a

igreja primitiva costumava ter um grande batismo

neste dia em particular. Os candidatos (como a

palavra implica) estavam vestidos de branco - daí a

origem do nome. Este é o dia em que a doação do

Espírito no dia de Pentecostes é comemorada.

Ai, como a palavra se corrompeu e se arrastou na

lama. White Sunday!! Quão pouco há agora nessa

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palavra para sugerir santos vestidos de branco que

professam o nome de seu Salvador. White Sunday!!

Sugere a devassidão e a embriaguez, mais do que o

batismo e a bênção. Domingo de Pentecostes!! É o

domingo mais distante de ser um “branco”. Você

marcou as multidões de gritos no dia do descanso

quando você veio aqui? Você sabe como será a

estrada quando voltar. É domingo negro, e amanhã,

para dezenas de milhares, será mais negra ainda a

segunda-feira. Vamos agradecer a Deus se, por Sua

graça, aprendemos a encontrar nossa alegria nEle; e

procuremos nesta noite reavivar nossa própria alma,

enquanto meditamos sobre as maravilhas daquele

dia que fizeram uma multidão maravilhada

exclamar: "O que isso significa?"

Primeiro notarei três coisas imediatamente antes do

derramamento do Espírito,

então a própria bênção e

Por último vou tentar responder em poucas palavras

a questão do nosso texto.

I. Observe três coisas imediatamente anteriores ao

derramamento do Espírito. Ao olhar para o grupo

reunido de discípulos, posso ver três coisas que, se

não a causa direta de um reavivamento, sempre o

precedem e anunciam. São as sombras lançadas pela

bênção vindoura. Eles são como "o som da marcha no

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topo das amoreiras" 2 Samuel 5.24 que dizia a Davi

que era hora de "avançar".

“22 Os filisteus tornaram a subir e se estenderam

pelo vale dos Refains.

23 Davi consultou ao SENHOR, e este lhe respondeu:

Não subirás; rodeia por detrás deles e ataca-os por

defronte das amoreiras.

24 E há de ser que, ouvindo tu um estrondo de

marcha pelas copas das amoreiras, então, te

apressarás: é o SENHOR que saiu diante de ti, a ferir

o arraial dos filisteus.

25 Fez Davi como o SENHOR lhe ordenara; e feriu os

filisteus desde Geba até chegar a Gezer.” (2 Samuel

5.22-25).

1. Eu vejo primeiro naquela reunião, uma

congregação completa. No primeiro verso do capítulo

você lê "eles estavam todos em um só lugar".

Nenhum ausente. Ninguém estava fora. Agora isso

significava seriedade, pois era bem cedo pela manhã.

O Espírito havia chegado e Pedro iniciara seu notável

sermão antes das nove horas da manhã; porque ele

diz: "É apenas a terceira hora do dia". Na verdade, foi

uma reunião de oração no início da manhã de

domingo, e todos da assembleia estavam presentes.

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Fato glorioso - não estou tão surpreso agora com o

que se seguiu. Sempre antes de uma grande bênção,

haverá um interesse renovado por parte dos cristãos

nos serviços do santuário.

(Nota do tradutor: O Espírito Santo foi derramado no

Pentecostes quando eles estavam reunidos como

igreja, e vivendo na doutrina de Jesus e dos

apóstolos. Havia então unidade de corações na

verdade, e sincero e grande desejo de agradar a Deus

em santidade de vida, obedecendo-Lhe em todas as

coisas. A forma de adorarem a Deus ocorria

exatamente conforme lhes havia sido prescrito pelo

Senhor, pois o Pai, ao procurar adoradores que o

adorem em espírito e em verdade, sempre requererá

que isto seja feito exatamente em conformidade com

a Sua vontade, e não pela invenção dos homens, e

também com toda a reverência, ordem e decência.

Há grande glória tributada a Deus nesta forma de

adoração pública, pois sendo muitos os membros do

corpo de Cristo – a igreja, e diversos os dons e

serviços distribuídos a eles pelo Espírito Santo,

somente seria possível haver unidade, ordem e

harmonia no culto de adoração, caso os que

ministram e todos os demais adoradores estejam de

fato cheios do Espirito, andando nele, e seguindo a

sua instrução, direção e influência divinas. Coisas

estas que a carne e a mera vontade do homem jamais

poderão fazer, pois coisas espirituais não são apenas

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discernidas espiritualmente, como devem também

ser ministradas espiritualmente, e para tanto,

necessitamos do poder real do Espírito Santo

operando em e através de nós.)

A meia verdade, "Eu posso adorar a Deus também em

casa" (que é uma mentira quando o homem é capaz

de vir ao Santuário e não o faz), não será ouvida.

Os palácios de Sião possuirão uma beleza aos olhos

dos filhos de Sião, enquanto suas línguas cantarão:

"Fiquei feliz quando me disseram, subamos à casa do

Senhor", Salmo 122.1,2. Quando estiver lá, nenhum

cansaço será sentido, nenhum desejo de que a

adoração termine e que a bênção os rejeite. Não! Eles

clamam: "Nossos pés estarão dentro de seus portões,

ó Jerusalém". Haverá uma tropa para a casa do

Senhor e as "tribos" subirão em companhia.

A indiferença ao culto público ao nosso Deus é um

sinal fatal. Onde há um número de ausentes, há

pouca probabilidade de se ter um domingo "branco".

Mas, ó senhor! Não é lamentável ver que muitas

vezes ninharias servem para impedir que alguns

professantes sejam reunidos todos aos domingos de

manhã? Que pena que a causa da sua ausência é

muitas vezes ditada por coisas que nunca seriam

permitidas para interferir em um só momento com

seu trabalho, ou atrasar um minuto um prazer

antecipado - são consideradas suficientes para

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garantir a permanência em casa em vez de se reunir

com a igreja. Muitos acham que é muito cedo ter que

chegar no templo às onze horas da manhã de

domingo – é cedo demais para irem adorar - mas eles

não acham ser qualquer problema ter que pegar o

trem de oito horas nas manhãs dos demais dias. Eles

não têm a intenção de perder isso - mesmo que

tenham perdido a adoração do Salvador, e embora

isso exija um início de três horas antes. Esses

professantes do mundo são uma mancha triste na

igreja, e sinalizam a falta de vida espiritual. Mas que

venha a bênção, e antes que todo o poder do

avivamento varra a igreja, haverá uma quase

aproximação para uma congregação completa - todos

estando presentes quanto seja possível. Esta é a

primeira coisa que noto como imediatamente

precedendo o derramamento do Espírito.

Mas em segundo lugar, vejo uma congregação com

desejo e motivo. Eles não estavam apenas todos lá -

mas todos lá "com um acordo" e para um propósito.

Não havia dois motivos que os tivessem atraído. Eles

vieram para receber a bênção prometida, em

cumprimento à ordem que haviam recebido do

Senhor em permanecerem na cidade até que fossem

revestidos do poder do alto, para que dessem início à

obra de expansão do evangelho. Isso e nada mais do

que isso os trouxera de suas casas para a reunião

matinal. Vá perguntar-lhes: "O que você procura

aqui?" Todos eles respondem "O Consolador". A

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oração de um era a oração de todos; a expectativa de

um era a expectativa de todos. Todo coração estava

dando o mesmo eco. Eles foram unidos, soldados, em

seu desejo comum. Ah, eu não me maravilho agora

com nada que possa acontecer. Uma igreja que está

toda presente e toda em concordância pode esperar

qualquer coisa, ousar qualquer coisa, realizar

qualquer coisa, receber qualquer coisa. Não é a falta

deste espírito de unidade, que é a fraqueza das igrejas

dos dias atuais? Ao colocar meu dedo nisso, eu não

indico a doença secreta que ataca Sião? Não é isso

que a rouba da flor dela - enfraquece a força dela - dá

paralisia ao braço - e, pior de tudo, impede a bênção

de cair e torna o céu acima de sua cabeça quente e

seco como o bronze?

A descrença não é a única coisa que impede que

Cristo faça muitas obras poderosas. Pode ser dito

com igual verdade sobre muitas igrejas: "Ele não fez

muitas obras poderosas por causa de seu espírito

briguento, mesquinho e egoísta!" Eles nunca vêm

unanimemente ao local de oração e adoração e,

portanto, nunca têm uma época pentecostal.

É triste, além de qualquer descrição, ver o

insignificante orgulho e os miseráveis ciúmes que

encontram seu caminho nas cortes da Casa do

Senhor. Há homens que não serão nada, a menos que

sejam tudo; e quem, sem remorso, sacrificará a

prosperidade de toda a igreja no miserável altar de

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sua própria ambição não santificada! Ao invés de

todos serem batizados em um espírito, parece que

cada um deles foi batizado em um espírito diferente

- e todo espírito é um espírito maligno. Sem dúvida,

alguns de vocês podem pensar que esta é uma

imagem bastante elaborada. Tudo o que posso dizer

é: "Eu gostaria que fosse Deus", mas falamos o que

sabemos e testemunhamos o que vimos. Com todo o

nosso coração, temos pena do pastor dessas

"congregações". Sentimos que ele estava engajado

em uma luta bem próxima e sem esperança.

Enquanto estes frutos da carne, "emulações,

variações, ira e contenda", estão pendurados nos

ramos de qualquer igreja, não pode haver domingo-

branco para o pregador. - não pode haver nada do

sucesso de Pedro em ganhar almas. Mas quando o

reverso é visto, então regozije-se, pois é o alvorecer

dos feixes de luz do domingo branco.

Quando um desejo se espalha de coração a coração, e

esse é o desejo de maior santidade e mais conversões

- quando todas as diferenças se afogam em uma

paixão avassaladora, e essa é a paixão por salvar

almas - então deixe a igreja erguer sua cabeça, pois o

dia do seu reavivamento se aproxima. O Pentecostes

quase chegou. A maré sagrada subiu até o topo do

banco; ele deve varrer em breve.

Oh amados membros desta igreja, vamos fazer com

que nós estejamos mais do que nunca em acordo.

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Obrigado, dez mil agradecimentos, seja para Deus,

que há anos estamos unidos, não como uma

sociedade, mas como uma família. Nunca houve

amor mais verdadeiro ou unidade mais determinada

em qualquer igreja. No entanto, não posso duvidar

que escondido entre quase mil membros, há alguém

se sentindo mal e indigno. É assim? Pode ser, querido

amigo, que, exceto por sua falta de acordo, a bênção

seria ainda maior do que é? Oh fora daqui com este

espírito de oposição e divisão!! Em espírito, vamos

agora agarrar as mãos e o Pentecostes voltará. Eu oro

a Deus, que, cavalgando sobre o avivamento que

tivemos por cinco anos, possa vir outro. Uma onda

saltando na onda, derrubando toda a oposição. Que

o dilúvio sagrado role e suba e role, até varrer como

um aguaceiro sobre os cumes mais altos das

montanhas de nosso egoísmo - afogando todas as

nossas baixezas, e carregando esta igreja em seu

peito, alto e mais alto, até flutuar como a arca de

antigamente, acima dos montes mais altos!

A terceira coisa que vejo é uma congregação

mergulhada no espírito de oração. Isto eu recolho do

capítulo anterior. Por favor, volte comigo para o

décimo quarto versículo e você vai ler "todos estes

continuaram unanimemente em oração e súplica

com as mulheres e Maria, a mãe de Jesus, e com seus

irmãos". Isso foi logo após a ascensão de nosso

Senhor. Dez dias se passaram desde então. Eles estão

orando ainda. Eles tiveram uma reunião de oração de

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dez dias. Você quer saber por que eles tiveram um

domingo branco? Eu teria imaginado, se eles não

tivessem. Aqui desejo falar com toda a franqueza

possível, pois Deus sabe que estamos lidando a sério

sobre este assunto. Destemido de qualquer

contradição, afirmo que a ausência de oração geral da

igreja é simplesmente deplorável, terrível e

humilhante. Eu gostaria de encontrar uma

linguagem mais forte para descrever o mal; e não

pode ser exagerado. Aqui e ali, casos excepcionais são

vistos, onde centenas vêm à oração. Mas tome a

direção geral das reuniões de oração. Chegue em uma

noite de segunda-feira e na maioria dos santuários; o

que você vê? Poucos quarenta ou cinquenta de uma

igreja de quatrocentos membros; e metade deles

talvez sejam membros da congregação e metade não

é membro da igreja. Não é incomum que as igrejas

tenham que desistir das reuniões de oração, porque

tão poucas chegam a fazer uma meia pregação e meia

oração no meio da semana. Na maioria das igrejas, a

reunião de oração é uma desgraça, e enquanto isso

permanece, não adianta falar em ter um

reavivamento no mundo. Que um grito possa passar

pela terra, "De joelhos, de joelhos filha de Sião;

porque até que ele não venha, nenhuma bênção virá.”

Os membros desta igreja, não deixem a sua oração

decair. As bênçãos pentecostais que estamos

desfrutando agora podem ser encontradas em nossas

reuniões para a oração. Não é só a pregação; não é

nada do homem; é sua oração que ganhou o dia. Por

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cinco anos você se reuniu para as reuniões de oração,

tão consistente quanto o mundo se concentra em

seus prazeres. Eu te imploro, se você deseja ter um

segundo Pentecostes, então ainda ore. Que tudo mais

vá além das reuniões por implorar a Deus. Pense! A

bênção aqui não pode ser triplicada por mais oração?

Nós ainda não tivemos tudo que o nosso Deus pode

nos dar. Ele ainda espera com as duas mãos cheias.

Então ore - ore - ore. Enquanto meditava sobre este

assunto em meu estudo ontem, o fogo ardia por

dentro - desejos grandes demais para que o

enunciado me enchesse. Inquieto, andei pela sala,

pensando no que a igreja de Deus poderia ter, se ao

menos ela se reunisse para orar e, com um acordo,

decidisse não dar descanso ao Céu até que o dia de

Pentecostes alegrasse este século. Eu não pude

estudar - mas eu chorei e clamei: "Ó Deus, faça

amanhã um domingo branco naquele tabernáculo!" e

então eu pensei ter ouvido meus suspiros ecoados

por você - o mesmo fogo de desejo ardente ardia

dentro de você - e você disse "nós teremos um

segundo Pentecostes, se tivermos dez dias de oração

para consegui-lo!" Ó senhores, a bênção é nossa se

gostamos de aguardá-la. É apenas uma questão de

esperar. Deus não pode negar a busca de pessoas. Se

não o fizermos num dia, vamos orar no próximo e no

próximo e no próximo - mas consigam. Que este

espírito de oração - este pioneiro do reavivamento -

seja nosso agora e sempre como uma igreja. Assim,

tentei mostrar-lhe as três coisas imediatamente

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anteriores ao derramamento do Espírito. Que essas

três coisas sejam encontradas em qualquer igreja, e o

resultado certo é "Pentecostes".

II. Percebamos a bênção em si.

Observo primeiro que veio em um momento

determinado. Foi "quando o dia de Pentecostes havia

chegado completamente". Deus tem um tempo para

tudo. Ele nunca age um momento adiante daquele

tempo - nem nunca um segundo antes dele. Os

discípulos sem dúvida esperavam a benção mais

cedo. Eles tiveram que aprender o que aprendemos,

que há uma soberania nos reavivamentos. O homem

não tem poder para comandar um. Ele só pode

clamar e esperar. A soberania exibida na salvação das

almas individuais não é mais marcante do que no

reavivamento das igrejas. Em ambos os casos "um é

levado e o outro é deixado"; Mateus 24:40 e a única

razão pela qual a fé pode dar é "porque assim Pai, foi

do teu agrado”, Mateus 11.26. Em uma igreja, uma

nuvem de bênçãos paira, continuamente deixando

cair chuvas sobre ela. Sob sua influência, tudo é

verde, fresco e amável. Os santos são alegres, com o

orvalho de sua juventude permanecendo sobre eles.

Em cada mão, jovens convertidos brotam como

flores. A música do rio de Deus é ouvida fluindo pelo

lugar, e a hora do canto dos pássaros parece estar

sempre lá. Todo sermão dá seus frutos. Toda classe

produz seu tributo. As reuniões da igreja têm a

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alegria do Céu nelas, como é relatado caso após caso

de retorno de filhos pródigos. O todo é como um

campo de colheita de ouro, e a canção dos ceifadores

ressoa por toda parte. Mas é outra igreja, o próprio

contraste com isso. Os céus acima parecem latão - e

nenhuma nuvem tão grande quanto a mão de um

homem pode ser discernida. A piedade de seus

membros parece não ter frescor e sua folha murcha.

Os convertidos são quase desconhecidos. Tudo cai,

especialmente o espírito do pastor. Como é que em

um lugar tudo é fertilidade - e no outro esterilidade?

A resposta nem sempre pode ser dada apontando

para qualquer coisa possuída pela igreja anterior, e

faltando na última. Algum tempo atrás eu ouvi uma

declaração feita por um irmão ministro, que eu me

senti compelido a ignorar. Ele disse que "se o coração

do ministro estivesse bem com Deus, certamente

haveria um reavivamento em sua igreja". Ah, amigos,

conheço muitos cujos corações estão bem com Deus

e que estão vivendo uma vida de comunhão com um

Cristo ressuscitado que eu admiro e invejo, que ainda

veem pouca benção em seus trabalhos. Eu os ouvi

chorar, e os vi chorarem sobre a frieza de suas igrejas,

e choraram com eles enquanto oravam repetidas

vezes: "Ó Senhor, reaviva seu trabalho em sua igreja."

Não permita que aquelas igrejas que têm a bênção

desprezem as que não têm. A única diferença é que o

tempo para favorecer o primeiro "chegou, e o tempo

para favorecer os outros virá". Eu não falo aqui

daquelas igrejas frias e altamente respeitáveis que

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nunca tiveram um reavivamento, nunca querem um,

e com toda a probabilidade nunca terão um. Mas eu

falo daquelas igrejas onde, embora pouca bênção seja

vista, há intenso desejo e oração por mais. Foi

misericórdia para o maior número, que atrasou a

bênção desejada. Deus estava esperando até que

Jerusalém estivesse em sua plenitude. Enquanto os

discípulos no cenáculo estavam orando, tropas de

pessoas estavam entrando na cidade. Deus estava

amontoando o combustível para o fogo cair. Valeu a

pena esperar por um resultado tão grandioso. Em

segundo lugar, que a bênção veio de repente e em um

momento. Com o trabalho do homem, o processo,

assim como o resultado, é visível. Se um templo deve

ser construído, os planos são exibidos, as fundações

escavadas - os andaimes criados, e por meses o

trabalho do cinzel e o clique da espátula do pedreiro

são ouvidos. Mas Deus pode construir o seu templo

em uma noite, e como o de Salomão, nenhum som de

instrumento é ouvido. A qualquer momento, sem

qualquer aviso prévio, o avivamento pode vir. Se eu

tivesse tempo, eu poderia dar muitas provas disso da

história da igreja em todas as eras; mas eu deixo de

mencionar apenas um exemplo, cuja lembrança deve

ser preciosa para nós como igreja. Você se lembra de

um punhado que estava se encontrando em um

pequeno santuário neste bairro? Você se lembra de

quão rapidamente se tornaram mil e agora os mil se

tornaram três mil? Será que podemos esquecer essa

noite de domingo há cinco anos, quando a bênção

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varreu o lugar que permaneceu conosco desde então?

Esta igreja então teve seu domingo branco e graças a

Deus, muitos desde então!

Note, em terceiro lugar, que a bênção se espalhou por

toda parte. Se começou com os discípulos, não

terminou com eles. Do cenáculo, logo voou pelas ruas

de Jerusalém como uma corrente elétrica. As

multidões se reúnem - elas surgem ao redor do

prédio - a curiosidade é despertada e todos gritam "O

que isso significa?" Pedro prega. O poder vai para o

exterior. A mão direita do Senhor opera

valentemente. Três mil descobrem o que significa um

reavivamento.

Ó, Senhores, não há como dizer onde a influência de

um reavivamento em uma igreja pode se espalhar.

Ele encontra o seu caminho onde nada mais o fará.

Ele entra em casas fechadas. Ele desliza para os

lugares mais escuros do vício. Ele penetra todo o

bairro. Uma igreja reavivada certamente atrairá a

multidão. Deixe um renascimento, senão vir, e o

triste desperdício de bancos vazios para ser visto em

muitos santuários desaparecerá. Este é o segredo de

chegar às massas. Nossas igrejas não precisam de

ministros mais inteligentes ou melhores - mas de

pessoas que sejam avivadas. Nossos ministros não

precisam de igrejas mais ricas ou respeitáveis - mas

sim de igrejas avivadas. Tenha um pastor avivado e

um povo avivado - e nenhum edifício será grande

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demais para a congregação que se reunirá. Uma

igreja avivada é um poder magnético. As pessoas

devem chegar a isso. Se, amados, Deus nos der a

partir desta noite uma nova efusão de Seu Espírito, a

bênção não ficará aqui - Archer, Limehouse, Ratcliff,

toda a vizinhança estará sob o poder. Se nosso Deus

deixasse cair uma faísca do altar do Céu para o nosso

meio esta noite, tão rápido quanto na pradaria seca,

as chamas correrão pelo chão até que, longe e longe,

brilhe um cinturão de fogo vivo, purificador e

abençoado. Ó Deus, faça isso!

III. Em terceiro lugar e brevemente vou tentar

responder a questão do nosso texto. "O que isto

significa?" Ora, isso significa que Cristo é ascendido.

Isso significa que a gloriosa profecia se cumpriu.

"Você ascendeu às alturas, levou cativo o cativeiro;

recebeu dons para os homens; sim, para os rebeldes

também, para que o Senhor Deus habite entre eles."

O que isto significa? Isso significa que Jesus de

Nazaré, o desprezado do povo - Aquele que morreu a

morte de um criminoso - é Senhor e Cristo e está

assentado no alto, sendo cabeça sobre todas as coisas

para a Sua igreja! Vocês não acham, queridos amigos,

que um Cristo ascendido é também esquecido pelas

igrejas deste dia? "Adorável e triste Calvário" nunca

deve ser separado do glorioso trono de honra; nem

deve aquele que se rebaixou até a morte, ser separado

daquele que é altamente exaltado. Um Cristo

glorificado, ascendido, garante à Igreja que espera

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qualquer medida de bênção e qualquer número de

conversões. "O que isso significa"? Significa que toda

instrumentalidade não é nada sem o Espírito Santo;

mas o instrumental mais pobre com o Espírito é

poderoso o suficiente para realizar qualquer coisa.

Infelizmente, que quantidade de maquinaria

impotente temos no chamado "mundo religioso".

Impotente, porque não tem unção. Impotente,

porque é o trabalho do homem - não o trabalho de

Deus através do homem. Impotente, porque é seco e

artificial. Impotente, porque é feito por homens que

nunca "aguardaram até serem revestidos de poder do

alto". A instrumentalidade é quase adorada -

enquanto o Espírito Santo está bem próximo de ser

ignorado. Eu gostaria que fosse mais compreendido

por todos nós, que além do Espírito abençoado,

nossas aquisições e preparações não são nada, e não

podem fazer nada. A igreja de Deus é impedida, não

ajudada, por qualquer instrumentalidade que não

tem o Espírito Santo. Mas veja o que o Espírito pode

fazer pelos meios mais fracos. Como um sermão, o

discurso de Pedro não tinha nada sobre ele para

explicar os resultados extraordinários que se

seguiram; mas Deus estava nele e isso explica tudo.

Os Domingos Brancos virão em todas as nossas

igrejas quando o Espírito Santo for mais honrado,

quando a unção tomar o lugar da mera oratória e o

testemunho de Jesus tomar o lugar das propriedades

congeladas. “O que isto significa?" Isso significa que

Deus tem o prazer de trabalhar no mundo através da

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igreja. Longe de nós questionarmos o bem que tem

sido realizado por muitas de nossas "sociedades",

mas acreditamos que metade delas poderia ser

poupada com facilidade se uma maior unção

repousasse na igreja. Sociedades compostas da igreja

e do mundo combinadas nunca me parecem muito

propensas a ter um Pentecostes. E como o Espírito

Santo só habita na igreja, é para a igreja que devemos

procurar fazer a obra de Deus. A cooperação

mundana, embora traga riqueza, trará uma fraqueza

mais do que contra-balanceada.

"O que isso significa?" Significa que estas são as

estações que a igreja de Deus deve buscar em Suas

mãos. Eu terminarei com uma ilustração. No início

desta semana, eu estava em pé na praia, observando

com grande interesse o "lançamento" de um barco de

pesca. Eu vi nela uma união de trabalho e

dependência que me encantou. Os pescadores

trouxeram a embarcação pela praia o mais longe que

puderam e, em seguida, deixaram-na por um tempo

até que a maré que corria se aproximava dela.

Enquanto isso, duas âncoras haviam sido lançadas

para o mar, para as quais havia cordas para um

molinete no centro da embarcação. Logo veio a

arrebentação (pois o mar estava calmo) e começou a

cercá-la quando ela colocou um peso morto na praia.

Então as ondas começaram a se enroscar e romper

em seu lado. Os homens do guincho deram uma

guinada e esticaram a corda. E agora a cada momento

23

a maré tinha mais poder sobre ela. Ela nunca saía do

ponto em que estava. Vinte vezes eu disse: "Agora ela

está fora"; e vinte vezes ela se acomodou novamente

na praia, e vinte vezes os homens no guincho

aplicaram o esforço. É claro que eles se encharcaram

- mas os homens não se importam com isso quando

querem retirar uma embarcação. Por fim, uma onda

varreu mais do que qualquer outra; ela balançou -

deslizou em direção ao fundo - os homens girando a

manivela do molinete o mais rápido possível. Uma

onda que ela encontrou ameaçou trazê-la de volta à

praia - mas as âncoras a seguraram, e através das

ondas, ela navegava para longe diante da brisa, um

contraste muito grande de um peso morto, ela olhou

para a praia. Amigos, esse navio é a igreja. O Espírito

Santo é a maré. As cordas e o guincho são agências

humanas apenas para serem usadas na dependência

da maré. A maré está chegando. A igreja sente seu

poder. Ela se move - ela se levanta. Ó Deus, mande a

onda que agora a faça flutuar e mande-a seguir em

frente em seu curso, e se inclinar com a brisa do

Espírito. Vamos agora concluir por um clamor

unificado a Deus para tornar este dia um domingo

branco para todos nós.